Elise Mertens

1.1. Masa Kecil dan Keluarga

Elise Mertens lahir di Leuven, Belgia, pada 17 November 1995. Ia adalah putri kedua dari Liliane Barbe, seorang guru, dan Guido Mertens, yang berprofesi sebagai pembuat furnitur untuk gereja. Mertens menjalani pendidikan di rumah (home-schooled) dan menunjukkan minat yang besar dalam mempelajari berbagai bahasa, sehingga ia fasih berbahasa Prancis, Inggris, dan Belanda Flandria. Kakak perempuannya, Lauren, saat ini bekerja sebagai pilot maskapai penerbangan dan merupakan sosok yang memperkenalkan tenis kepada Elise saat ia masih berusia empat tahun.

1.2. Pengenalan Tenis dan Pengaruh

Minat Mertens pada tenis mulai tumbuh sejak usia muda. Ia tumbuh besar dengan mengagumi dua ikon tenis Belgia, Justine Henin dan Kim Clijsters, yang pada saat itu mendominasi dunia tenis. Terinspirasi oleh mereka, Mertens bergabung dengan Kim Clijsters Academy pada tahun 2015, di mana ia menjalani pelatihan intensif untuk mengembangkan bakat tenisnya. Ia berlatih di akademi tersebut hingga ditutup pada tahun 2022.

2.1. Karier Awal dan Debut WTA Tour

Pada awal kariernya, Mertens menunjukkan potensi di level junior dan turnamen ITF. Ia mencapai final ganda di ITF New Delhi 2014 berpasangan dengan Marina Melnikova. Debutnya di undian utama WTA Tour terjadi pada Copa Colsanitas 2015 di nomor ganda, berpasangan dengan Nastja Kolar. Gelar ganda WTA pertamanya diraih pada ASB Classic 2016 di Auckland, berpasangan dengan An-Sophie Mestach.

Pada tahun 2017, Mertens memenangkan gelar tunggal WTA Tour pertamanya di Hobart International 2017, mengalahkan Monica Niculescu di final. Kemenangan ini membawanya masuk ke dalam 100 besar peringkat WTA untuk pertama kalinya pada 16 Januari 2017. Meskipun melewatkan kualifikasi Australia Terbuka 2017 karena partisipasinya di Hobart, Mertens berhasil mencapai babak pertama St. Petersburg Ladies' Trophy melalui kualifikasi. Ia juga tampil di Kejuaraan Tenis Dubai, di mana sebagai kualifikasi, ia mengalahkan Tsvetana Pironkova sebelum kalah dari Agnieszka Radwańska di babak kedua. Meskipun kalah, Mertens mencapai peringkat karier baru di No. 69 dunia. Di Ladies Open Biel Bienne, ia mengalahkan Monica Niculescu dan Mona Barthel untuk mencapai perempat final, sebelum kalah dari Anett Kontaveit.

2.2. Karier Tunggal

Karier tunggal Mertens mulai menanjak pada tahun 2018. Ia menjadi wanita pertama yang memenangkan gelar berturut-turut di Hobart International, mengalahkan Mihaela Buzărnescu di final dan mempertahankan gelarnya dari tahun 2017. Di Australia Terbuka 2018, Mertens membuat debut undian utama Grand Slam-nya. Ia mengalahkan Viktória Kužmová, Daria Gavrilova, Alizé Cornet, dan Petra Martić secara beruntun untuk mencapai perempat final Grand Slam pertamanya. Di perempat final, Mertens meraih kemenangan pertamanya atas pemain peringkat lima besar, mengalahkan Elina Svitolina. Dengan kemenangan ini, Mertens menjadi wanita Belgia ketiga yang mencapai semifinal di turnamen tersebut, bergabung dengan mantan pemimpin peringkat Justine Henin dan Kim Clijsters. Di semifinal, ia kalah dari Caroline Wozniacki.

Setelah Australia Terbuka, Mertens mengalami beberapa minggu yang sulit, kalah di babak awal di Doha, Dubai, dan Indian Wells, serta di babak kedua di Miami. Namun, pada April, ia mencapai final tunggal keempatnya dan yang kedua tahun itu di Lugano Open 2018 di Swiss, memenangkan gelar dengan mengalahkan Aryna Sabalenka. Dua minggu kemudian, ia juga memenangkan gelar tunggal di Grand Prix SAR La Princesse Lalla Meryem 2018 di Maroko, mengalahkan Ajla Tomljanović. Mertens mencapai babak keempat di Prancis Terbuka 2018 sebelum kalah dari Simona Halep. Di Wimbledon, ia kalah di babak ketiga dari Dominika Cibulková. Pada November 2018, Mertens mencapai peringkat tunggal tertinggi dalam kariernya, yaitu No. 12 dunia.

Pada tahun 2019, Mertens memenangkan gelar Premier pertamanya di Qatar Total Open 2019, mengalahkan Kiki Bertens, Angelique Kerber, dan Simona Halep dalam perjalanannya menuju gelar. Kemenangan ini mengangkat peringkatnya ke No. 16. Di Prancis Terbuka 2019, ia mencapai babak ketiga sebelum kalah dalam pertandingan tiga set yang sengit melawan Anastasija Sevastova. Di Kejuaraan Wimbledon 2019, Mertens mencapai babak keempat untuk pertama kalinya, mengalahkan Fiona Ferro, Monica Niculescu, dan Wang Qiang, namun kemudian kalah dari Barbora Strýcová. Di AS Terbuka 2019, ia mengalahkan Jil Teichmann, Kristýna Plíšková, Andrea Petkovic, dan Kristie Ahn untuk mencapai perempat final Grand Slam tunggal keduanya, sebelum kalah dari juara bertahan Bianca Andreescu.

Tahun 2020, Mertens mencapai perempat final di Shenzhen Open 2020 dan Hobart International. Di Australia Terbuka 2020, ia melaju ke babak keempat sebelum dikalahkan oleh Simona Halep. Ia mencapai final tunggal pertamanya tahun itu di Prague Open 2020, kalah dari Halep. Di Cincinnati Open 2020, Mertens mencapai semifinal Premier 5 pertamanya, kalah dari Naomi Osaka. Di AS Terbuka 2020, ia mengalahkan Sofia Kenin untuk mencapai perempat final AS Terbuka kedua berturut-turut, namun kalah telak dari mantan petenis No. 1 dunia, Victoria Azarenka. Ia juga mencapai final di Linz Open 2020, kalah dari Aryna Sabalenka.

Pada tahun 2021, Mertens memulai musim dengan memenangkan gelar tunggal keenamnya di Gippsland Trophy 2021, mengalahkan Kaia Kanepi di final. Di Australia Terbuka 2021, ia mengalahkan Belinda Bencic di babak ketiga sebelum kalah dari Karolína Muchová di babak keempat. Ia mencapai semifinal di Kejuaraan Tenis Dubai 2021 dan babak keempat di Miami Open 2021. Di İstanbul Cup 2021, ia mencapai final namun kalah dari Sorana Cîrstea. Di Madrid Open 2021, ia mengalahkan Simona Halep di babak ketiga sebelum mundur karena cedera. Di Prancis Terbuka 2021 dan Kejuaraan Wimbledon 2021, ia mencapai babak ketiga. Mertens mewakili Belgia di Olimpiade Tokyo 2020, namun kalah di babak pertama tunggal. Ia mencapai semifinal di Silicon Valley Classic 2021 dan babak keempat di AS Terbuka 2021.

Tahun 2022, Mertens mencapai babak keempat di Australia Terbuka 2022 dan Prancis Terbuka 2022, serta babak keempat di Kejuaraan Wimbledon 2022, di mana ia mengalahkan juara 2018 Angelique Kerber di babak ketiga. Ia memenangkan gelar tunggal ketujuhnya di Jasmin Open 2022 di Monastir, mengalahkan Alizé Cornet di final.

Pada tahun 2023, Mertens kembali ke 30 besar dunia pada 3 April setelah mencapai babak keempat di Miami Open 2023. Ia juga mencapai babak keempat di Madrid Open 2023 dan Prancis Terbuka 2023. Mertens berhasil mempertahankan gelar tunggalnya di Jasmin Open 2023 di Monastir, mengalahkan Jasmine Paolini di final, yang membawanya kembali ke 30 besar peringkat dunia.

Pada tahun 2024, Mertens mencapai final ketiganya di Hobart International 2024, namun kalah dari Emma Navarro. Di Jasmin Open 2024, ia kalah di babak 16 besar dari Eva Lys, mengakhiri rekornya sebagai juara bertahan dua kali.

Tahun 2025, Mertens mencapai final keempatnya di Hobart International 2025, kalah dari McCartney Kessler. Ia kemudian memenangkan gelar WTA kesembilannya di Singapore Tennis Open 2025, mengalahkan Ann Li di final.

2.3. Karier Ganda

Karier ganda Elise Mertens sangat cemerlang, ditandai dengan banyak gelar dan peringkat dunia No. 1.
Pada tahun 2016, ia memenangkan gelar ganda WTA pertamanya di ASB Classic 2016 di Auckland, berpasangan dengan An-Sophie Mestach. Tahun 2017, ia mencapai final ganda di İstanbul Cup 2017 dan Bucharest Open 2017, dan memenangkan gelar di Guangzhou International Women's Open 2017 bersama Demi Schuurs.

Tahun 2018, Mertens memenangkan gelar ganda di Hobart International 2018 bersama Demi Schuurs, dan di Lugano Open 2018 bersama Kirsten Flipkens. Ia juga memenangkan gelar ganda di Rosmalen Grass Court Championships 2018 dan Wuhan Open 2018 bersama Demi Schuurs.

Pada tahun 2019, Mertens dan Aryna Sabalenka membentuk kemitraan yang sangat sukses. Mereka memenangkan gelar ganda besar di BNP Paribas Open 2019 di Indian Wells dan Miami Open 2019, melengkapi "Sunshine Double" (memenangkan kedua turnamen secara berurutan). Kemenangan ini membawa Mertens masuk ke 10 besar peringkat ganda untuk pertama kalinya. Puncak kemitraan mereka adalah kemenangan di AS Terbuka 2019, mengalahkan Victoria Azarenka dan Ashleigh Barty di final, meraih gelar Grand Slam ganda pertama mereka sebagai tim. Setelah turnamen itu, ia mencapai peringkat ganda tertinggi dalam kariernya, yaitu No. 2 dunia. Mereka juga mencapai semifinal di Prancis Terbuka 2019 dan perempat final di Kejuaraan Wimbledon 2019.

Pada tahun 2020, Mertens dan Sabalenka mencapai perempat final di Australia Terbuka 2020 dan memenangkan gelar ganda di Ostrava Open 2020.

Tahun 2021 menjadi tahun monumental bagi Mertens di nomor ganda. Ia dan Sabalenka memenangkan gelar Grand Slam kedua mereka sebagai tim di Australia Terbuka 2021. Pada 10 Mei 2021, Mertens mencapai tonggak sejarah dengan menjadi pemain No. 1 dunia di nomor ganda untuk pertama kalinya. Ia memenangkan gelar ganda di İstanbul Cup 2021 bersama Veronika Kudermetova. Kemudian, berpasangan dengan Hsieh Su-wei, ia memenangkan gelar Grand Slam ketiganya di Kejuaraan Wimbledon 2021 dalam pertandingan yang ketat melawan Elena Vesnina dan Veronika Kudermetova, menyelamatkan dua championship point. Dengan kemenangan ini, ia menjadi pemain Belgia pertama yang memenangkan tiga gelar Grand Slam ganda dan kembali meraih peringkat No. 1 dunia di nomor ganda. Mertens dan Hsieh juga memenangkan gelar ganda di BNP Paribas Open 2021 di Indian Wells, yang merupakan gelar ganda Indian Wells kedua bagi Mertens, dan kembali meraih peringkat No. 1 ganda. Mereka mencapai final WTA Finals 2021 di Guadalajara, namun kalah dari Barbora Krejčíková dan Kateřina Siniaková.

Pada tahun 2022, Mertens dan Veronika Kudermetova mencapai semifinal di Australia Terbuka 2022. Ia memenangkan gelar ganda ke-15 di Kejuaraan Tenis Dubai 2022 bersama Kudermetova. Mereka juga mencapai final di Qatar Total Open 2022 dan Miami Open 2022. Mertens mencapai final ganda untuk kedua kalinya berturut-turut di Kejuaraan Wimbledon 2022 bersama Zhang Shuai, namun kalah dari Krejčíková dan Siniaková. Mertens kehilangan peringkat No. 1 dunia ganda pada 14 Agustus 2022. Ia lolos ke WTA Finals di nomor ganda untuk tahun keempat berturut-turut (dengan empat pasangan berbeda). Di WTA Finals 2022 di Fort Worth, Mertens dan Kudermetova melaju ke final dan mengalahkan juara bertahan Krejčíková dan Siniaková untuk memenangkan gelar ganda ketiga mereka bersama. Ini menjadikan Mertens pemain Belgia pertama yang memenangkan WTA Finals di nomor ganda.

Pada tahun 2023, Mertens mencapai perempat final ganda di Australia Terbuka 2023 dengan pasangan barunya, Storm Hunter. Di Italia Terbuka 2023, ia memenangkan gelar WTA 1000 kelimanya berpasangan dengan Hunter, yang membawanya kembali ke 10 besar ganda pada 22 Mei 2023. Ia kembali menjadi pemain No. 1 dunia di nomor ganda pada 25 September 2023, setelah mencapai semifinal di Guadalajara Open 2023 bersama Hunter. Mereka memenangkan gelar di turnamen tersebut, mengalahkan Erin Routliffe dan Gabriela Dabrowski. Di ATP Finals 2023, ia mencapai semifinal ganda dengan Hunter dan mengakhiri tahun di peringkat No. 2 ganda untuk pertama kalinya.

Pada tahun 2024, berpasangan dengan Hsieh Su-wei, Mertens mencapai final Australia Terbuka 2024 kedua, mengalahkan pasangan unggulan ketiga Storm Hunter dan Kateřina Siniaková. Di final, mereka mengalahkan Jeļena Ostapenko dan Lyudmyla Kichenok untuk memenangkan gelar mayor kedua mereka bersama dan gelar Grand Slam keempat Mertens secara keseluruhan. Akibatnya, ia kembali meraih peringkat No. 1 di nomor ganda. Berpasangan dengan Hsieh, Mertens memenangkan BNP Paribas Open 2024 pada bulan Maret dan Birmingham Classic 2024 pada bulan Juni. Di Kejuaraan Wimbledon 2024, ia mencapai semifinal bersama Hsieh. Mertens dan Hsieh lolos ke WTA Finals 2024 di akhir musim, namun tersingkir di babak grup.

2.4. Hasil Turnamen Utama