Eric Hosmer

2.1. Masa Kecil dan Latar Belakang Keluarga

Ayah Hosmer, Mike, adalah seorang pemadam kebakaran yang telah pensiun, dan ibunya, Ileana, adalah seorang perawat. Ibunya lahir di Kuba dan datang ke Amerika Serikat pada usia tujuh tahun bersama keluarganya untuk melarikan diri dari rezim Fidel Castro, tumbuh besar di Pittsburgh, Pennsylvania. Orang tuanya bertemu pada 1979 ketika Mike ditugaskan di Rumah Sakit Coral Gables di Coral Gables, Florida, tempat Ileana bekerja. Mereka menikah empat tahun kemudian. Putra pertama mereka, Mike Jr., lahir pada 1985, dan Eric lahir empat tahun kemudian di Miami. Kakaknya, Mike Jr., juga bermain bisbol dan menerima beasiswa ke Florida State University, namun tidak tertarik menjadi pemain profesional dan saat ini bekerja sebagai pialang saham di Miami.

Sejak usia muda, Hosmer sudah mulai bermain bisbol, menggunakan pemukul T-ball Tony Gwynn untuk berlatih ayunan. Ayahnya secara sukarela bekerja dalam shift 48 jam di pos pemadam kebakaran di Liberty City agar bisa fokus pada pertandingan bisbol putranya, yang biasanya ia latih. Keluarga Hosmer melakukan perjalanan ke seluruh negara bagian, dan bahkan sejauh Cooperstown, New York, rumah bagi Baseball Hall of Fame, untuk bermain dalam turnamen bisbol. Di rumah, Hosmer menonton pertandingan Florida Marlins untuk mempelajari teknik memukul para pemain tim tersebut demi meningkatkan keterampilannya. Ayahnya membantunya dengan latihan memukul setelah menyelesaikan shift panjang di tempat kerja, sementara ibunya membantunya mengerjakan pekerjaan rumah dan merekam setiap pertandingan bisbol untuk mengevaluasi kemampuan bisbol Hosmer dan mengasah keterampilannya lebih lanjut. Pada saat Hosmer mencapai sekolah menengah atas, ia berlatih "hampir tujuh jam sehari" dan terutama mengonsumsi protein, yang membantu membentuk tubuhnya yang berotot. Keluarga Hosmer mempekerjakan Bladimir Marrero, seorang instruktur memukul yang sangat dihormati, untuk membantu keterampilan putra mereka. Hosmer tumbuh besar sebagai penggemar New York Yankees.

2.2. Bisbol Pra-Sekolah Menengah

Pada usia remaja, Hosmer telah menjadi anggota beberapa skuad Little League Baseball yang memenangkan beberapa kejuaraan negara bagian.

3.1. Perkembangan dan Pencapaian

Ia menempuh pendidikan di American Heritage School di Plantation, Florida. Orang tuanya memilih American Heritage karena program bisbolnya yang kaya, yang dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Amerika Serikat, meskipun biaya sekolahnya mahal. Pada tahun kedua Hosmer, ia tumbuh delapan inci, menjadikannya prospek persiapan yang kuat. Pada tahun seniornya, Hosmer mencapai rata-rata pukulan .470 dengan 11 home run, saat timnya berada di 10 besar dalam peringkat Super 25 USA Today hampir sepanjang tahun dan memenangkan kejuaraan negara bagian. Ia menarik dua puluh atau lebih pencari bakat MLB dan perguruan tinggi yang mengevaluasi setiap gerakannya. Beberapa home run amatirnya populer di YouTube, yang menarik perhatian agen olahraga Scott Boras.

Ia menerima banyak penghargaan selama di sekolah menengah atas, termasuk dua kali dinobatkan sebagai Pemain Bisbol Terbaik Florida oleh Miami Herald, menjadi anggota tim Rawlings High School Gold Glove, dan menerima penghargaan MVP American Amateur Baseball Congress Connie Mack. Hosmer ditawari beasiswa bisbol ke Arizona State University. Hosmer berencana untuk kuliah di Arizona State jika negosiasi dengan tim MLB tidak berhasil.

3.2. Draf MLB 2008 dan Penandatanganan Kontrak

Hosmer dinobatkan sebagai salah satu dari lima pemain bisbol persiapan teratas di negara itu oleh beberapa lembaga pencari bakat pada saat ia lulus pada 2008, termasuk peringkat kedua oleh Rivals.com dan ketiga oleh RISE Magazine dan Sports Illustrated. Sebagai "salah satu pemukul kekuatan terbaik di bisbol sekolah menengah atas" oleh para pencari bakat, dan pilihan 10 besar yang disepakati, Hosmer dipilih oleh Kansas City Royals di putaran pertama (pilihan ketiga secara keseluruhan) Draf MLB 2008. Hosmer tetap tanpa kontrak hampir sepanjang musim panas sementara manajer umum Royals Dayton Moore dan Boras, yang beroperasi sebagai agen Hosmer, menegosiasikan kesepakatan. Selama negosiasi, Hosmer membantu memimpin timnya, yang berbasis di Cincinnati, meraih posisi kedua di American Amateur Baseball Congress Connie Mack World Series. Kedua belah pihak menyetujui kontrak sepuluh menit sebelum batas waktu penandatanganan untuk pemain yang didraf pada 15 Agustus 2008. Hosmer menerima bonus penandatanganan sebesar 6.00 M USD, jumlah terbesar yang pernah diberikan kepada pemain yang didraf dalam sejarah Royals.

4.1. Liga Minor

Segera setelah menandatangani kontraknya, Royals menugaskan Hosmer ke Minor League Baseball dengan Idaho Falls Chukars dari Pioneer League tingkat *rookie*. Sebelum melapor ke Chukars, manajer umum Royals Moore mengatakan kepada wartawan bahwa Hosmer tidak akan "terburu-buru" untuk mencapai Major Leagues, menyatakan bahwa ia perlu maju melalui hierarki Liga Minor dengan "kecepatan alami"nya sendiri. Hosmer bermain beberapa pertandingan dengan Chukars sebelum perselisihan kontrak dengan klien Boras lainnya, pilihan kedua secara keseluruhan Pittsburgh Pirates Pedro Álvarez, menunda Hosmer bermain dengan tim. Boras mengklaim bahwa Álvarez menandatangani kontraknya setelah batas waktu 15 Agustus berlalu; oleh karena itu, ia tidak akan melapor ke Pirates. Major League Baseball Players Association mengajukan keluhan yang menyatakan bahwa kontrak Hosmer juga ditandatangani melewati batas waktu dan bahwa Major League Baseball memperpanjang batas waktu 15 Agustus tanpa izin asosiasi. Kedua belah pihak menyelesaikan klaim sebulan kemudian, memungkinkan Hosmer dan Álvarez untuk bergabung dengan tim masing-masing. Hosmer tidak pernah memperselisihkan kontrak aslinya. Alih-alih kembali ke Chukars, Hosmer dikirim ke Arizona Fall League untuk berlatih.

Pada musim penuh pertamanya di liga minor, ia ditugaskan ke Burlington Bees di Midwest League Kelas A. Di Burlington, Hosmer berjuang di piring. Pada 1 Juni, ia hanya memukul satu home run dalam 31 pertandingan sambil memimpin tim dalam strikeout. Ia melewatkan beberapa waktu karena cedera jari kelingking kiri. Pada akhir musim, Hosmer memukul .241 dengan enam home run. Ia kemudian menyebut musim 2009 sebagai "tahun yang sulit". Pada 2010, Hosmer dinobatkan sebagai prospek pemain bisbol posisi pertama terbaik ketujuh oleh Scout.com. Ia memulai musim dengan afiliasi Royals Kelas A-Lanjutan, Wilmington Blue Rocks dari Carolina League, di mana perjuangannya berlanjut. Ia segera didiagnosis menderita astigmatisme, suatu kondisi mata, dan menjalani operasi laser untuk memperbaiki masalah tersebut. Hosmer kembali ke Blue Rocks seminggu kemudian; dengan masalah mata yang teratasi, pukulannya segera membaik. Pada 23 Mei, ia memukul .388 dengan persentase slugging .571. Ia bermain di All-Star Futures Game 2010 dan memiliki empat pukulan serta dua RBI dalam kemenangan 9-1. Untuk usahanya, Hosmer dipromosikan ke Northwest Arkansas Naturals dari Texas League Kelas AA pada 17 Juli, di mana ia memukul home run dalam at-bat pertamanya. Selama *playoff*, Hosmer memukul enam home run, total tertinggi kedua oleh seorang pemain dalam satu seri *playoff* Texas League. Tim itu kemudian memenangkan kejuaraan Texas League.

Sistem farm team Royals menduduki peringkat nomor satu dalam bisbol yang memasuki musim 2011, dipimpin oleh Hosmer dan prospek top lainnya, pemain bisbol posisi ketiga Mike Moustakas. Sebagian besar kritikus bisbol setuju bahwa Royals, sebuah tim yang dikenal karena mediokritasnya selama dua dekade terakhir, akan menjadi penantang dalam beberapa tahun; mereka memiliki sembilan prospek di 100 teratas Baseball America, sebuah rekor untuk publikasi tersebut. Hosmer menduduki peringkat sebagai prospek terbaik di antara pemain bisbol posisi pertama di Major League Baseball sebelum musim 2011. Ia juga dinilai sebagai prospek keseluruhan terbaik kedelapan oleh Baseball America, dan prospek Royals teratas secara keseluruhan. Dengan Royals yang mendapat perhatian atas masa depan cerah mereka, manajer umum tim Dayton Moore menukar pemain terbaik mereka, pemenang Cy Young Award Zack Greinke, ke Milwaukee Brewers dengan imbalan empat prospek top, lebih menekankan pada masa depan tim. Hosmer memulai musim dengan afiliasi Royals Kelas AAA, Omaha Storm Chasers dari Pacific Coast League (PCL). Ketika Royals membeli kontrak Hosmer pada 5 Mei 2011, ia memimpin liga minor dengan rata-rata pukulan .439, dan PCL dengan 43 pukulan dan persentase on-base .525.

4.2. Kansas City Royals (2011-2017)

4.2.1. Musim 2011: Debut MLB dan Kesuksesan Rookie

Royals memanggil Hosmer pada 5 Mei 2011. Penangkap veteran Jason Kendall dipindahkan ke daftar cedera 60 hari untuk memberi ruang bagi Hosmer di daftar 40 pemain. Ia melakukan debut MLB-nya sebagai pemain bisbol posisi pertama keesokan harinya melawan *starter* Oakland Athletics Gio González, menggantikan Kila Ka'aihue. Sebelum debutnya, Hosmer disebut-sebut oleh para jurnalis sebagai "prospek super" dan *rookie* "paling dielu-elukan" yang melakukan debut untuk Royals sejak Bo Jackson. Bahkan manajer Kansas City, Ned Yost, menyatakan keyakinannya bahwa Hosmer akan menjadi pemain istimewa, dengan mengatakan, "Tidak ada keraguan dalam benak saya bahwa dia akan menjadi pemain istimewa karena dia memiliki semua atribut untuk menjadi pemain istimewa." Royals mempromosikan Hosmer sebelum batas waktu pertengahan Juni di mana Royals dapat menghindari arbitrase gaji untuk satu tahun tambahan. Hosmer tidak mencetak pukulan dalam dua at-bat, melakukan *strikeout* dua kali. Ia juga melakukan walk dua kali dan mencuri satu *base* dalam kekalahan 3-2, saat Royals memiliki jumlah penonton terbesar kedua musim itu.

Pada 11 Mei di Yankee Stadium, Hosmer memulai sebagai cleanup hitter untuk Royals; ia memukul home run MLB pertamanya dari pelempar Yankees A. J. Burnett. Pada bulan pertamanya bersama Royals, ia memukul .283 dengan lima home run, dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Bulan Ini Royals. Rata-rata pukulannya turun 14 poin pada akhir Juni, dengan manajer Ned Yost mengutip "ketidaksabaran di piring". Ia memukul home run dua *run* penentu kemenangan melawan closer Matt Capps dari Minnesota Twins pada 16 Juli. Home run tersebut membuat Twins mengganti Capps dengan Joe Nathan sebagai *closer* mereka keesokan harinya. Pada bulan Juli, Hosmer dinobatkan sebagai *Rookie of the Month* American League (AL). Ia memiliki lima pukulan, termasuk home run tiga *run* melawan Brad Penny dalam kemenangan 10-2 atas Detroit Tigers pada 20 September. Keesokan harinya, penulis olahraga Ian Casselberry dari MLive.com menyebut Hosmer "pembunuh Harimau" karena statistiknya melawan Tigers, yang mencakup rata-rata pukulan .346 dengan empat home run musim itu. Ia memimpin semua *rookie* dalam sebagian besar kategori memukul utama untuk bulan September, membuatnya mendapatkan penghargaan *Rookie of the Month* kedua.

Hosmer finis ketiga dalam pemungutan suara AL Rookie of the Year di belakang Mark Trumbo dari Los Angeles Angels dan pemenang Jeremy Hellickson dari Tampa Bay Rays. Ia memukul rata-rata pukulan .293 dengan 19 home run dan 78 RBI dalam 128 pertandingan. Yost memuji Hosmer, dan *rookie* lainnya, penangkap Salvador Pérez, menyebut mereka "pemain All-Star abadi masa depan".

4.2.4. Musim 2015: Juara World Series

Pada 18 Februari 2015, Hosmer dan Royals menyepakati kontrak dua tahun senilai 13.90 M USD. Ia akan mendapatkan 5.65 M USD selama musim 2015 dan 8.25 M USD selama musim 2016, dan akan memenuhi syarat untuk arbitrase lagi pada 2017. Selama musim 2015, Hosmer memiliki tahun terbaiknya hingga saat itu, dengan rata-rata pukulan .297, 18 home run, dan 93 RBI. Hosmer juga mencatat *putout* terakhir dari pertandingan penentu American League Central dan American League Championship Series. Pada 23 Oktober, Hosmer menyamai George Brett untuk RBI terbanyak di postseason (23) dalam sejarah *franchise* Royals ketika ia memukul *single* yang membawa pulang Lorenzo Cain dari *base* pertama, mewakili *run* penentu kemenangan di Game 6 ALCS. Di Game 1 Seri Dunia 2015, Hosmer mengungguli rekor Brett untuk RBI terbanyak di postseason dengan *sacrifice fly* penentu kemenangan untuk membawa pulang Alcides Escobar di *inning* ke-14, mewakili RBI postseason ke-25 Hosmer dan membantu menebus kesalahan *inning* kedelapan yang membantu Mets memimpin satu *run*. Hosmer kembali tampil gemilang di Game 2 dengan dua pukulan, satu *run* yang dicetak, dan dua RBI untuk membantu Royals meraih kemenangan 7-1 dan memimpin seri 2-0. Pada 1 November di Game 5, Hosmer memanfaatkan laporan pencarian bakat tentang Lucas Duda dari Mets untuk mencetak *run* penyeimbang di *inning* kesembilan: pada *groundout* ke *base* pertama, Hosmer lari dari *base* ketiga ke *plate* dan mengalahkan lemparan yang meleset. Ini akhirnya mengarah pada kemenangan Royals untuk mengamankan Seri.

Hosmer memenangkan Gold Glove Award ketiganya berturut-turut untuk musim 2015.

4.3. San Diego Padres (2018-2022)

Pada 19 Februari 2018, Hosmer menandatangani kontrak delapan tahun senilai 144.00 M USD dengan San Diego Padres, kontrak terbesar dalam sejarah *franchise* Padres pada saat itu. Hosmer mengganti nomor *jersey*-nya menjadi nomor 30 untuk menghormati mantan rekan setimnya di Royals, Yordano Ventura, yang meninggal setahun sebelumnya. Nomor 35 Hosmer sebelumnya telah dipensiunkan oleh Padres untuk Randy Jones. Pada musim pertamanya sebagai Padre, Hosmer memukul rata-rata pukulan .253 dengan 18 home run dan 69 RBI. Pada 2019, Hosmer mencetak garis miring .265/.310/.425 dengan 22 home run dan 99 RBI sebagai cleanup hitter utama untuk Padres. Ia memimpin semua pemain bisbol posisi pertama di Liga Nasional dalam kesalahan, dengan 14.

Pada 20 Agustus 2020, Hosmer memukul grand slam melawan Texas Rangers, menjadikan Padres tim pertama dalam sejarah MLB yang memukul grand slam dalam empat pertandingan berturut-turut, setelah grand slam oleh Fernando Tatís Jr., Wil Myers, dan Manny Machado. Hosmer mengakhiri musim 2020 yang diperpendek dengan mencetak garis miring .287/.333/.517 dengan sembilan home run dan 36 RBI dalam 38 pertandingan.

Selama musim 2021, Hosmer bermain dalam 151 pertandingan untuk Padres, mencatat garis miring .269/.337/.395 dengan 12 home run dan 65 RBI. Pada 2022, ia tampil dalam 90 pertandingan untuk San Diego hingga awal Agustus, memukul rata-rata pukulan .272 dengan delapan home run dan 40 RBI.

4.4. Boston Red Sox (2022)

Pada 2 Agustus 2022, Hosmer dan dua pemain liga minor (Max Ferguson dan Corey Rosier) ditambah sejumlah uang tunai ditukar ke Boston Red Sox dengan imbalan pelempar liga minor Jay Groome. Hosmer awalnya dijadwalkan untuk dimasukkan dalam pertukaran besar-besaran ke Washington Nationals untuk Juan Soto; namun, Hosmer menggunakan klausul tanpa tukar terhadap kesepakatan tersebut. Setelah bergabung dengan Red Sox, Hosmer bermain sebagai pemain bisbol posisi pertama utama tim. Ia ditempatkan di daftar cedera pada 23 Agustus, karena peradangan punggung bawah, dan diaktifkan kembali pada 3 Oktober untuk seri terakhir musim ini.

Dalam 14 pertandingan untuk Boston, Hosmer memukul garis miring .244/.320/.311 dengan empat RBI. Pada 16 Desember, ia ditetapkan untuk penugasan oleh Red Sox menyusul akuisisi Wyatt Mills. Hosmer dilepas pada 22 Desember.

4.5. Chicago Cubs (2023)

Pada 13 Januari 2023, Hosmer menandatangani kontrak satu tahun dengan Chicago Cubs. Ia bermain dalam 31 pertandingan untuk Cubs, dengan rata-rata pukulan .234, dua home run, dan 14 RBI sebelum ia ditetapkan untuk penugasan pada 19 Mei. Hosmer dilepas oleh Cubs pada 25 Mei.