Greg Foster

3.1. Prestasi Universitas dan Nasional

Foster menunjukkan bakat luar biasa sejak awal kariernya di tingkat universitas. Ia meraih dua gelar juara luar ruangan NCAA dalam lari gawang 110 meter pada tahun 1978 dan 1980. Selain itu, ia juga menjuarai NCAA 200 meter pada tahun 1979.

Di tingkat nasional Amerika Serikat, Foster adalah seorang juara yang konsisten. Ia berhasil memenangkan total 10 gelar nasional Amerika Serikat:

• Empat gelar luar ruangan dalam lari gawang 110 meter (1981, 1983, 1986, dan 1987).
• Enam gelar dalam ruangan, meliputi:
  • Lari gawang 60 yard (1983, 1984, 1985).
  • Lari gawang 55 meter (1987, 1988).
  • Lari gawang 60 meter (1991).

  Pada Kejuaraan NCAA tahun 1978, saat berkompetisi untuk UCLA, Foster mencetak rekor Amerika Serikat dalam lari gawang 110 meter dengan catatan waktu 13,22 detik. Pada saat itu, catatan waktunya hanya kalah dari pemegang rekor dunia asal Kuba, Alejandro Casañas. Rekor Foster tersebut bertahan sebagai rekor pertemuan NCAA selama beberapa dekade dan masih menjadi rekor UCLA hingga tahun 2022.

3.2. Kompetisi Internasional dan Medali Olimpiade

Di panggung internasional, Gregory Foster menunjukkan dominasi yang luar biasa dalam lari gawang 110 meter. Ia adalah atlet pertama dalam sejarah Kejuaraan Dunia Atletik yang memenangkan tiga gelar berturut-turut dalam lari gawang 110 meter:

• 1983 di Helsinki, Finlandia.
• 1987 di Roma, Italia.
• 1991 di Tokyo, Jepang.

Dengan pencapaian ini, Foster bergabung dengan atlet legendaris seperti Carl Lewis (100 meter) dan Sergey Bubka (lompat galah) sebagai satu-satunya atlet yang meraih tiga kemenangan beruntun di Kejuaraan Dunia Atletik, yang pada masa itu diselenggarakan setiap empat tahun sekali.

Selain tiga gelar Kejuaraan Dunia tersebut, Foster juga meraih medali perak dalam lari gawang 110 meter di Olimpiade Los Angeles 1984. Ia juga menjadi juara lari gawang 110 meter di Piala Dunia Atletik 1981 yang diadakan di Roma, Italia, dan memenangkan emas di Goodwill Games 1986 di Moskow. Pada Kejuaraan Dunia Atletik Dalam Ruangan 1991 di Seville, Spanyol, ia meraih medali emas dalam lari gawang 60 meter.

Meskipun sukses besar di Kejuaraan Dunia dan Piala Dunia, keberuntungan Foster di Olimpiade relatif terbatas. Setelah meraih perak di Los Angeles, ia gagal lolos ke Olimpiade Seoul dan Olimpiade Barcelona karena kalah dalam seleksi nasional.

3.3. Rekor Dunia dan Rekor Pribadi Terbaik

Gregory Foster memegang beberapa rekor dunia dalam ruangan sepanjang kariernya. Pada tahun 1985, ia memecahkan rekor dunia dalam ruangan untuk lari gawang 50 meter dengan catatan waktu 6,35 detik. Ia berhasil menyamai catatan waktu tersebut pada tahun 1987. Pada tahun yang sama, 1987, ia juga memecahkan rekor dunia dalam ruangan untuk lari gawang 60 meter dengan waktu 7,36 detik.

Catatan waktu terbaik pribadinya adalah sebagai berikut:

• Lari gawang 110 meter: 13,03 detik (diraih pada 19 Agustus 1981 di pertemuan Weltklasse Zürich, Swiss). Pada perlombaan ini, Renaldo Nehemiah menjadi orang pertama yang memecahkan batas 13 detik dengan waktu 12,93 detik, menjadikan Foster sebagai pelari gawang tercepat kedua sepanjang masa pada waktu itu.
• Lari gawang 60 meter: 7,36 detik (diraih pada 16 Januari 1987).
• 200 meter: 20,20 detik (diraih pada 28 April 1979).

3.4. Peringkat Dunia

Konsistensi luar biasa Gregory Foster tercermin dalam peringkat dunia atletik. Selama 15 dari 16 tahun antara 1977 dan 1992, ia selalu masuk dalam sepuluh besar pelari gawang terbaik di dunia. Dari periode tersebut, ia menduduki peringkat nomor satu dunia sebanyak lima kali, yaitu pada tahun 1982, 1983, 1986, 1987, dan 1991.

3.5. Sanksi Doping

Pada tahun 1990, Gregory Foster dikenakan sanksi larangan berkompetisi selama enam bulan setelah hasil tes dopingnya dinyatakan positif mengandung ephedrine. Foster menjelaskan bahwa zat tersebut terkandung dalam obat asma yang ia gunakan.

4.1. Pensiun

Gregory Foster secara resmi pensiun dari kompetisi atletik pada tahun 1996, mengakhiri karier yang penuh dengan prestasi dan dominasi dalam lari gawang.

4.2. Induksi ke Hall of Fame

Atas berbagai pencapaiannya yang luar biasa, Gregory Foster dilantik ke dalam USATF Track and Field Hall of Fame pada tahun 1998, sebuah pengakuan tertinggi atas warisannya dalam olahraga atletik.

5.1. Perjuangan Melawan Penyakit

Sejak tahun 2015 hingga Januari 2020, Foster menderita amiloidosis, sebuah penyakit langka dan mengancam jiwa yang menyebabkan kerusakan signifikan pada jantung. Meskipun berjuang melawan penyakit ini, ia tetap terlibat dalam olahraga, membantu generasi atlet berikutnya sebagai pelatih. Pada 18 Januari 2020, Foster menjalani operasi transplantasi jantung di Rumah Sakit Barnes Jewish.

5.2. Kematian

Gregory Foster meninggal dunia pada tanggal 19 Februari 2023, di usia 64 tahun.