1. Kehidupan
Jim Montgomery lahir di Madison, Wisconsin, memulai renang kompetitif di usia muda, dan mengembangkan bakatnya melalui pendidikan sekolah menengah dan klub renang, memecahkan beberapa rekor negara bagian.
1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
James Paul Montgomery lahir pada tanggal 24 Januari 1955, dari pasangan Mr. dan Mrs. Thomas F. Montgomery di Madison, Wisconsin, Amerika Serikat. Ia mulai berenang secara kompetitif sekitar usia sembilan tahun di kolam Madison Central YMCA.
1.2. Pendidikan dan Karier Renang Awal
Montgomery berenang untuk Sekolah Menengah Atas Madison East, dan pada tahun juniornya di sekolah menengah, ia telah memegang empat rekor gaya bebas negara bagian Wisconsin, termasuk nomor 50, 100, 200, dan 400 meter gaya bebas. Ia dilatih oleh Don Moerke di Madison East, dan dalam renang klub oleh Pat Berry di Madison Swim Club, sebelum beralih ke Badger Dolphins pada musim panas sebelum tahun juniornya. Saat berenang dengan Badger Dolphins Club selama musim panas, Jim mengakui bahwa pelatihnya, Jack Pettinger, sangat meningkatkan kecepatan dan kondisinya.
Jim membantu memimpin Madison East meraih gelar Big Eight Conference pada tahun 1971, dan ia terpilih sebagai atlet paling berharga pada Madison's City Swimming Banquet pada Maret 1971. Pada September 1971, ia dinobatkan sebagai perenang paling berprestasi di Wisconsin oleh Wisconsin Swimming Association dan menjadi bagian dari tim renang putra all-state yang beranggotakan lima orang.
2. Karier Renang
Karier kompetitif Jim Montgomery ditandai dengan dominasinya di Kejuaraan Akuatik Dunia, keberhasilannya di tingkat perguruan tinggi dengan Indiana University, puncaknya di Olimpiade Montreal 1976, dan pencapaian rekor dunia yang signifikan, termasuk menjadi pria pertama yang memecahkan batas 50 detik di gaya bebas 100 meter.
2.1. Kompetisi Internasional
Sebelum Olimpiade Montreal 1976, Montgomery telah meraih kesuksesan besar di panggung internasional. Ia memenangkan lima medali emas dalam nomor gaya bebas pada Kejuaraan Akuatik Dunia 1973 yang pertama di Beograd, Yugoslavia (100m gaya bebas, 200m gaya bebas, estafet gaya bebas 4x100m, estafet gaya bebas 4x200m, dan estafet gaya ganti 4x100m). Ia juga meraih medali emas dalam nomor estafet gaya bebas 4x100 meter dan medali perunggu dalam gaya bebas 100 meter individu pada Kejuaraan Akuatik Dunia 1975 di Cali, Kolombia, serta medali emas dalam estafet gaya bebas 4x100 meter dan medali perak dalam gaya bebas 100 meter individu pada Kejuaraan Akuatik Dunia 1978 di Berlin, Jerman.
2.2. Karier Perguruan Tinggi
Setelah berkompetisi di Yugoslavia pada awal September 1973, Montgomery melanjutkan pendidikannya di Indiana University, di mana ia mengambil jurusan Bisnis dan berenang di bawah bimbingan Pelatih Doc Counsilman, yang merupakan anggota Hall of Fame, selama empat tahun. Di Indiana, ia memenangkan gaya bebas 200 yard NCAA dan empat gelar AAU. Pada tahun 1975, saat masih di Indiana, ia mencetak dua rekor dunia untuk gaya bebas 100 meter, dan antara tahun 1973 hingga 1976, ia menjadi anggota dari lima tim estafet pemecah rekor dunia. Sebagai atlet mahasiswa terbaik di Big Ten Conference, Jim dianugerahi penghargaan Belfour pada tahun seniornya di Indiana.
2.3. Olimpiade Montreal 1976
Pada musim panas antara tahun junior dan seniornya di perguruan tinggi, ia berkompetisi di Olimpiade Musim Panas 1976 di Montreal. Di sana, ia meraih medali emas dalam gaya bebas 100 meter, estafet gaya bebas 4x200 meter, dan estafet gaya ganti 4x100 meter, di mana setiap kemenangannya juga mencetak rekor Olimpiade dan rekor dunia. Ia juga memenangkan medali perunggu dalam gaya bebas 200 meter. Di Olimpiade Montreal, Jim dilatih oleh pelatihnya di Indiana, Doc Counsilman, yang menjabat sebagai Pelatih Kepala Olimpiade, dan Asisten Pelatih Olimpiade Don Gambril, yang ditugaskan untuk bekerja dengan Montgomery oleh Counsilman.
2.4. Pencapaian Rekor Dunia
Jim Montgomery adalah pemegang rekor dunia dalam nomor gaya bebas 100 meter sebelum Olimpiade dengan catatan waktu 50,59 detik. Ia memegang rekor ini dari 21 Juni 1975 hingga 3 Agustus 1975, sebelum Andy Coan memecahkannya. Namun, Montgomery kembali memegang rekor tersebut dari 23 Agustus 1975 hingga 14 Agustus 1976. Di Olimpiade Montreal 1976, ia menjadi pria pertama yang memecahkan batas 50 detik dalam gaya bebas 100 meter dengan catatan waktu 49,99 detik. Karena gaya renangnya yang kuat dan cepat, ia dijuluki sebagai 人間魚雷Ningen GyōraiBahasa Jepang (Torpedo Manusia). Namun, hanya 20 hari setelah Jim mencetak rekor dunia baru 49,99 detik di Olimpiade Montreal 1976, perenang Universitas Alabama, Jonty Skinner, memecahkan rekor Jim di Kejuaraan Renang Nasional Musim Panas Amerika Serikat di Philadelphia dengan selisih 0,55 detik.
3. Karier Kepelatihan
Setelah pensiun sebagai perenang, Jim Montgomery mendirikan dan memimpin beberapa program renang master seperti Dallas Masters dan Dallas Aquatic Masters, serta melatih di Greenhill School, sebelum akhirnya mendirikan Jim Montgomery Swim School.
3.1. Pendirian Dallas Masters
Setelah pensiun dari renang profesional dan pindah ke Dallas, Texas, Montgomery sempat bekerja sebentar di manajemen hotel sebelum mendirikan program renang Dallas Masters pada tahun 1981. Ia kemudian mengubah namanya menjadi Lone Star Masters dan pada tahun 1990, nama tersebut secara resmi menjadi Baylor/Lone Star Masters saat Jim bekerja sebagai Direktur Akuatik di Tom Landry Center Baylor di Dallas. Ia mulai mengajar les renang pada tahun 2007, termasuk kelas untuk membantu orang dewasa mengatasi ketakutan mereka terhadap air. Sekitar tahun 1999, ia mendirikan klub Dallas Aquatic Masters bersama rekannya yang juga seorang pelatih, mantan perenang All-American SMU Bobby Patten. Dallas Aquatic Masters terus beroperasi hingga sekitar tahun 2020.
3.2. Melatih di Greenhill School
Sambil terus melatih di Dallas Aquatic Masters, Montgomery juga melatih renang varsity di Greenhill School, Addison, Texas, dari tahun 1999 hingga 2015.
3.3. Jim Montgomery Swim School
Jim Montgomery mengundurkan diri dari Greenhill sekitar tahun 2015 untuk meluncurkan Jim Montgomery Swim School di Preston Road di Dallas. Sekolah renang ini berfokus pada pengajaran dan pengembangan keterampilan renang bagi berbagai usia.
4. Penghargaan dan Kehormatan
Atas kontribusi luar biasanya, Jim Montgomery diabadikan di International Swimming Hall of Fame dan diakui sebagai Pelatih Terbaik U.S. Masters Swimming.
4.1. International Swimming Hall of Fame
Atas prestasinya yang luar biasa dalam karier renangnya, Jim Montgomery diabadikan di International Swimming Hall of Fame pada tahun 1986 sebagai Perenang Kehormatan.
4.2. Pelatih Terbaik U.S. Masters Swimming
Pada tahun 2002, ia menerima pengakuan atas kontribusinya di dunia kepelatihan dengan gelar Pelatih Terbaik U.S. Masters Swimming (USMS).
5. Kehidupan Pribadi
Jim Montgomery menikah pada tahun 1992 dan memiliki lima orang anak. Di luar karier renang dan kepelatihannya, ia juga aktif berpartisipasi dalam berbagai kompetisi renang perairan terbuka yang terorganisir, termasuk Maui Channel Swim, La Jolla Roughwater, Alcatraz, Chesapeake Bay Swim, dan Race across St. Tropez di Prancis. Ia juga telah meraih beberapa kemenangan dalam kelompok usia di Waikiki Roughwater Swim sejauh 3862 m (2.4 mile).
6. Dampak dan Warisan
Jim Montgomery telah meninggalkan dampak yang signifikan dalam olahraga renang, baik melalui pencapaian atletiknya yang memecahkan rekor maupun perannya yang berdedikasi dalam memajukan renang melalui kepelatihan dan program komunitas. Sebagai pria pertama yang memecahkan batas 50 detik dalam gaya bebas 100 meter, ia menetapkan standar baru dan menginspirasi generasi perenang. Kemenangan multi-medali di Olimpiade dan Kejuaraan Dunia menegaskan statusnya sebagai salah satu perenang terkemuka di masanya.
Setelah pensiun dari kompetisi, dedikasinya berlanjut dalam pengembangan olahraga. Melalui pendirian dan kepemilikan klub seperti Dallas Masters (kemudian Dallas Aquatic Masters) dan Jim Montgomery Swim School, ia menyediakan platform bagi perenang dari segala usia dan tingkat kemampuan untuk mengembangkan keterampilan mereka. Perannya sebagai pelatih varsity di Greenhill School juga menunjukkan komitmennya terhadap pengembangan atlet muda. Selain itu, ia juga menjadi penulis buku Mastering Swimming / Your guide for fitness, training, and competition (2008), yang semakin memperluas jangkauan pengaruhnya dalam olahraga renang. Penghargaan seperti induksi ke International Swimming Hall of Fame dan Pelatih Terbaik USMS menggarisbawahi pengakuan luas atas kontribusi dan warisannya yang abadi dalam dunia renang.
7. Pranala luar
- [http://jmswim.com/ jmswim.com - Situs Web Resmi Jim Montgomery Swim School]