1. Kehidupan awal dan karir junior
Kenneth Zohore menunjukkan bakat sepak bola sejak usia muda, meniti karir dari klub-klub junior di Denmark hingga masuk ke sistem akademi klub besar.
1.1. Latar belakang pribadi
Zohore lahir di Kopenhagen, Denmark pada 31 Januari 1994. Ibunya adalah seorang berkebangsaan Denmark, sementara ayahnya berasal dari Pantai Gading. Ayahnya adalah sepupu kedua dari mantan Chelsea dan penyerang legendaris Didier Drogba, menunjukkan adanya ikatan keluarga dengan dunia sepak bola profesional.
1.2. Karir klub junior
Zohore memulai karir sepak bolanya dengan bergabung di BK Skjold dan kemudian KB. Pada tahun 2009, di usia 15 tahun, ia bergabung dengan sistem junior Copenhagen dan dipromosikan ke skuad U-19. Kemampuannya yang menonjol membuatnya seringkali berlatih dengan tim utama, bahkan ikut serta dalam kamp pelatihan tim utama di Marbella, Spanyol pada 2 Februari 2010.
2. Karir klub senior
Perjalanan karir senior Kenneth Zohore dimulai di Denmark dan membawanya ke beberapa liga top Eropa, diwarnai dengan momen-momen penting dan tantangan.
2.1. F.C. Copenhagen
Zohore membuat debut profesionalnya untuk F.C. Copenhagen pada 7 Maret 2010, di usia 16 tahun 35 hari, menjadikannya pemain termuda yang pernah tampil di Danish Superliga. Ia masuk menggantikan César Santin pada menit ke-73 dalam kemenangan telak 5-0 melawan AGF. Meskipun pertandingan itu adalah satu-satunya penampilannya di musim 2009-10, ia kemudian membuat debut di UEFA Champions League pada 20 Oktober 2010 melawan FC Barcelona di Camp Nou. Ia masuk lagi sebagai pengganti pada menit ke-74, menjadikannya salah satu pemain termuda yang pernah bermain di Liga Champions. Sepuluh hari kemudian, ia mencetak gol senior pertamanya di Danish Superliga melawan Lyngby Boldklub, menjadi pencetak gol termuda kedua dalam sejarah liga setelah Mads Beierholm.
Penampilan impresif Zohore menarik perhatian banyak klub Eropa, termasuk Chelsea (di mana ia sempat menjalani uji coba dan bahkan didekati oleh Didier Drogba secara pribadi setelah pertandingan Liga Champions antara kedua tim) dan Inter Milan. Ia digambarkan sebagai "salah satu prospek penyerang top di dunia."
2.2. ACF Fiorentina dan masa pinjaman
Pada 31 Januari 2012, di ulang tahunnya yang ke-18, Zohore resmi bergabung dengan klub Italia ACF Fiorentina dengan biaya transfer sekitar 1.00 M GBP. Ia diberikan nomor punggung 33. Namun, ia tidak pernah tampil untuk tim utama Fiorentina, kemudian menyatakan bahwa ia "terlalu muda" untuk bersaing dengan ketatnya kompetisi di sana.
Pada 8 Agustus 2013, Brøndby IF, klub yang dilatih oleh mantan pelatih Zohore di tim junior Denmark, Thomas Frank, mengumumkan kesepakatan pinjaman semusim dengan opsi pembelian antara 2.20 M EUR hingga 2.30 M EUR dari Fiorentina. Brøndby membayar biaya pinjaman hampir 100.00 K EUR untuk mengamankan kepindahan ini, mengalahkan kompetisi dari klub Jerman Hannover 96. Meskipun ada sedikit kendala terkait masalah gaji, kesepakatan pinjaman tetap terlaksana. Brøndby berharap untuk mengubah statusnya menjadi permanen, namun tidak dapat memenuhi valuasi Fiorentina.
Pada 11 Agustus 2014, IFK Göteborg mengumumkan bahwa Zohore bergabung dengan klub tersebut melalui kesepakatan pinjaman dari Fiorentina. Ia melakukan debutnya pada 13 Agustus 2014 sebagai pemain pengganti dalam pertandingan tandang melawan Åtvidaberg BK. Dalam debut pertamanya di kandang melawan Brommapojkarna pada 17 Agustus 2014, Zohore mencetak gol pertamanya untuk IFK Göteborg tiga menit setelah masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-83.
2.3. Odense Boldklub (masa pertama)
Pada 3 Februari 2015, setelah kontraknya dengan Fiorentina diputus, Zohore kembali ke Danish Superliga dan bergabung dengan Odense Boldklub.
2.4. Cardiff City
Kenneth Zohore mengalami periode paling produktif dalam karirnya di Cardiff City, menunjukkan peningkatan signifikan dan berkontribusi besar pada kesuksesan klub.
2.4.1. Musim 2015-16
Pada hari terakhir jendela transfer musim dingin Januari 2016, Zohore bergabung dengan klub EFL Championship Cardiff City dengan status pinjaman dari klub Belgia K.V. Kortrijk. Kortrijk juga dimiliki oleh ketua Cardiff, Vincent Tan, yang menandatangani Zohore dari OB pada hari yang sama dengan biaya yang dilaporkan sekitar 1.00 M GBP. Saat itu, Cardiff berada di bawah larangan transfer karena pelanggaran aturan financial fair play dan dilarang merekrut pemain dengan kontrak permanen. Namun, sumber klub menyatakan bahwa kesepakatan ini tidak dibuat untuk menghindari larangan transfer, melainkan agar Zohore dapat "meningkatkan pengalamannya."
Ia melakukan debutnya pada 6 Februari dalam hasil imbang tanpa gol melawan Milton Keynes Dons, masuk sebagai pemain pengganti. Ia sering tampil sebagai pemain pengganti di bulan-bulan terakhir musim 2015-16, mencetak gol pertamanya untuk klub pada 19 April 2016 saat kekalahan 2-1 melawan Brentford. Ia mendapatkan kesempatan menjadi starter pertamanya di pertandingan berikutnya, kemenangan 2-1 atas Bolton Wanderers, di mana ia mencetak gol pembuka Cardiff. Ia menyelesaikan masa pinjamannya dengan 12 penampilan dan mencetak dua gol.
2.4.2. Musim 2016-17
Zohore menandatangani kontrak tiga tahun di Cardiff pada Juni 2016 dengan biaya yang tidak diungkapkan. Namun, manajer baru Paul Trollope, yang menggantikan Russell Slade, lebih memilih rekrutan baru Frederic Gounongbe dan Rickie Lambert. Zohore hanya membuat satu kali starter dalam empat bulan pertama musim, saat kekalahan 1-0 dari Bristol Rovers di putaran pertama League Cup pada 11 Agustus 2016.
Ketika klub kesulitan, Trollope digantikan oleh Neil Warnock. Pada Desember 2016, Zohore tampil impresif sebagai pemain pengganti di babak kedua saat kemenangan 2-1 melawan Wolverhampton Wanderers. Setelah pertandingan itu, Warnock memuji penampilan Zohore dalam dua penampilan pertamanya di bawah asuhannya, menyatakan bahwa Zohore "sedikit malas" selama di Cardiff dan bahwa transfer keluar dari klub sempat dipertimbangkan. Namun, peningkatan performanya membuat Warnock merasa tidak bisa "membeli siapa pun yang lebih baik darinya saat ini."
Ia mencetak gol pertamanya pada Boxing Day saat hasil imbang 2-2 dengan Brentford. Zohore dinominasikan untuk Pemain Terbaik Bulan Februari di EFL Championship, menyusul gol melawan Leeds United dan dua gol masing-masing melawan Rotherham United dan Fulham, namun penghargaan tersebut jatuh kepada Chris Wood dari Leeds. Dengan 12 golnya untuk Cardiff, ia menjadi pencetak gol terbanyak klub untuk musim tersebut dan dianugerahi kontrak baru yang mengikatnya di klub hingga 2020. Di akhir musim, ia juga menerima penghargaan Pemain Muda Terbaik Tahun Ini dari klub.
2.4.3. Musim 2017-18
Performa Zohore di akhir musim sebelumnya menarik minat beberapa klub, dengan Hull City mengajukan tawaran awal sebesar 6.00 M GBP, dan Brighton & Hove Albion juga mengajukan tawaran yang ditolak oleh Cardiff. Manajer Neil Warnock kemudian menyatakan bahwa Zohore tidak dijual dan hanya akan meninggalkan klub jika "saya mengalami serangan jantung dan manajer lain mengambil alih."
Zohore mencetak gol pertamanya musim itu di pertandingan pembuka, satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 atas Burton Albion pada 5 Agustus 2017. Setelah paceklik gol selama sembilan pertandingan, Zohore mencetak dua gol melawan Leeds United pada 26 September dalam kemenangan 3-1, sebelum menderita cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen hingga periode Natal. Ia kembali ke skuad, menggantikan Omar Bogle dalam kekalahan 2-0 di Bolton Wanderers pada 23 Desember, sebelum mencetak gol keempatnya musim itu melawan Fulham pada Boxing Day. Tahun baru menyaksikan Zohore mencetak 5 gol, termasuk gol kemenangan melawan Bristol City dan Ipswich Town. Cardiff finis di posisi ke-2, mengamankan promosi ke Premier League.
2.4.4. Musim 2018-19
Zohore memulai musim 2018-19 sebagai penyerang utama Cardiff melawan Bournemouth. Namun, serangkaian cedera dan performa buruk membuatnya sering keluar-masuk skuad. Ia mencetak gol pertamanya di Premier League, dalam kemenangan 2-1 di Southampton pada 9 Februari.
2.5. West Bromwich Albion
Pada 19 Juli 2019, Zohore menandatangani kontrak dengan klub EFL Championship West Bromwich Albion dalam kesepakatan senilai hingga 8.00 M GBP. Ia mencetak gol pertamanya untuk West Brom, melalui penalti, dalam hasil imbang 1-1 dengan Reading pada 21 Agustus 2019. Namun, ia hanya bermain total 19 pertandingan dalam empat musim di klub tersebut. Pada 31 Januari 2023, kontrak Kenneth Zohore dengan West Brom diakhiri atas kesepakatan bersama.
2.6. Millwall (pinjaman)
Pada 16 Oktober 2020, Zohore bergabung dengan Millwall dengan status pinjaman jangka pendek hingga 16 Januari 2021. Ia mencetak gol pertamanya untuk Millwall dalam kemenangan 2-0 melawan Preston North End pada 28 Oktober.
2.7. Odense Boldklub (masa kedua)
Pada hari terakhir jendela transfer, 31 Januari 2023, Zohore kembali ke mantan klubnya, OB, dengan kesepakatan untuk sisa musim. Dengan hanya lebih dari 100 menit waktu bermain dalam 6 bulan, Zohore meninggalkan OB di akhir kontraknya.
2.8. Śląsk Wrocław
Pada 11 Juli 2023, Zohore bergabung dengan klub Ekstraklasa Polandia, Śląsk Wrocław, dengan status bebas transfer. Ia menandatangani kontrak satu tahun dengan opsi untuk satu musim tambahan. Ia meninggalkan klub atas kesepakatan bersama pada 6 Maret 2024.
2.9. Fremad Amager
Pada 30 Januari, dikonfirmasi bahwa Zohore kembali ke Denmark setelah menandatangani kontrak dengan klub Danish 2nd Division Fremad Amager.
3. Karir internasional
Kenneth Zohore telah mewakili Denmark di berbagai level usia. Ia telah bermain untuk tim Denmark U-17 (24 penampilan, 13 gol), U-18 (2 penampilan, 0 gol), U-19 (16 penampilan, 6 gol), dan U-21 (20 penampilan, 8 gol). Pada Mei 2018, ia masuk dalam skuad awal 35 pemain Denmark untuk Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia. Namun, ia tidak masuk dalam daftar final 23 pemain.
4. Statistik karir
Berikut adalah statistik karir Kenneth Zohore hingga 4 Januari 2024.
| Klub | Musim | Liga | Piala Nasional | Piala Liga | Kontinental | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Copenhagen | 2009-10 | Danish Superliga | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | |
| 2010-11 | Danish Superliga | 15 | 1 | 1 | 0 | - | 5 | 0 | 21 | 1 | ||
| 2011-12 | Danish Superliga | 0 | 0 | 1 | 0 | - | - | 1 | 0 | |||
| Total | 16 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 5 | 0 | 23 | 1 | ||
| Fiorentina | 2011-12 | Serie A | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 0 | 0 | ||
| 2012-13 | Serie A | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 0 | 0 | |||
| Total | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| Brøndby IF | 2013-14 | Danish Superliga | 25 | 5 | 1 | 0 | - | - | 26 | 5 | ||
| IFK Göteborg | 2014 | Allsvenskan | 5 | 2 | 0 | 0 | - | - | 5 | 2 | ||
| Odense | 2014-15 | Danish Superliga | 11 | 2 | 0 | 0 | - | - | 11 | 2 | ||
| 2015-16 | Danish Superliga | 16 | 7 | 0 | 0 | - | - | 16 | 7 | |||
| Total | 27 | 9 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 27 | 9 | ||
| Cardiff City (pinjaman) | 2015-16 | Championship | 12 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 12 | 2 | |
| Cardiff City | 2016-17 | Championship | 29 | 12 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 30 | 12 | |
| 2017-18 | Championship | 36 | 9 | 3 | 0 | 0 | 0 | - | 39 | 9 | ||
| 2018-19 | Premier League | 19 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 20 | 1 | ||
| Total | 84 | 22 | 3 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 89 | 22 | ||
| West Bromwich Albion | 2019-20 | Championship | 17 | 3 | 3 | 2 | 0 | 0 | - | 20 | 5 | |
| 2020-21 | Premier League | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | ||
| 2021-22 | Championship | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 3 | 0 | ||
| 2022-23 | Championship | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | ||
| Total | 19 | 3 | 3 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 23 | 5 | ||
| Millwall (pinjaman) | 2020-21 | Championship | 17 | 2 | 2 | 1 | 0 | 0 | - | 19 | 3 | |
| Odense (pinjaman) | 2022-23 | Danish Superliga | 4 | 0 | - | - | - | 4 | 0 | |||
| Śląsk Wrocław | 2023-24 | Ekstraklasa | 6 | 0 | 1 | 0 | - | - | 7 | 0 | ||
| Śląsk Wrocław II | 2023-24 | III liga | 1 | 0 | 0 | 0 | - | - | 1 | 0 | ||
| Total karir | 216 | 46 | 12 | 3 | 3 | 0 | 5 | 0 | 236 | 49 | ||
5. Penghargaan
Berikut adalah penghargaan yang diraih Kenneth Zohore sepanjang karirnya:
F.C. Copenhagen
- Danish Superliga: 2009-10, 2010-11
Cardiff City
- EFL Championship runner-up: 2017-18
Individual
- Cardiff City Pemain Muda Terbaik Tahun Ini: 2016-17