AmerikaBisbolLiga Utama BisbolPenjaga tengah

Kevin Pillar

Kevin Andrew Pillar adalah seorang pemain bisbol profesional Amerika Serikat yang berposisi sebagai outfielder, dikenal karena kemampuan defensifnya yang luar biasa dan telah bermain untuk beberapa tim MLB.

1. Overview

Kevin Andrew Pillar (lahir 4 Januari 1989), nama lengkapnya Kevin Andrew PillarKevin Andrew PillarBahasa Inggris, adalah seorang pemain bisbol profesional Amerika Serikat yang berposisi sebagai outfielder. Dikenal dengan gaya bermainnya yang energik dan kemampuan defensifnya yang luar biasa, ia telah bermain di Major League Baseball (MLB) untuk beberapa tim, termasuk Toronto Blue Jays, San Francisco Giants, Boston Red Sox, Colorado Rockies, New York Mets, Los Angeles Dodgers, Atlanta Braves, Chicago White Sox, dan Los Angeles Angels, serta menandatangani kontrak dengan Texas Rangers untuk musim 2025. Pillar adalah seorang All-American di posisi center fielder selama karir kuliahnya, mencetak rekor NCAA Division II dengan 54 pertandingan beruntun dengan pukulan pada tahun 2010. Sepanjang karirnya, ia telah mendapatkan pengakuan atas permainan defensifnya, termasuk Wilson Defensive Player of the Year Award dan Fielding Bible Award, serta mencapai tonggak penting seperti 1.000 pukulan dan 100 curian basis karir. Ia juga dikenal sebagai atlet Yahudi terkemuka di MLB.

2. Early Life and Background

Kevin Pillar lahir di West Hills, sebuah distrik di Los Angeles, California, pada tanggal 4 Januari 1989. Ia adalah putra dari Mike dan Wendy Pillar. Sejak kecil, ia adalah penggemar berat tim Los Angeles Dodgers. Pillar beragama Yahudi dan telah menjalani Bar Mitzvah; ibunya adalah seorang Yahudi, sedangkan ayahnya adalah seorang Kristen. Pada tahun 2016, ia mendirikan Beasiswa Pillar-Lambert di bidang Akuntansi di Universitas Tel Aviv di Israel, sebagai penghormatan kepada mendiang kakek dari pihak ibunya, Ed Lambert. Hingga tahun 2022, ia menempati peringkat ke-5 dalam daftar pencurian basis sepanjang karir di antara pemain Major League Yahudi, tepat di belakang Brad Ausmus dan di atas Gabe Kapler. Ia juga berada di peringkat ke-9 dalam daftar double karir (di belakang Sid Gordon) dan ke-10 dalam daftar pukulan karir (di belakang Kevin Youkilis). Ia memiliki julukan K.P.

2.1. High School Career

Selama masa sekolah menengahnya di Chaminade College Prep, Pillar berpindah posisi dari infield ke outfield untuk tim bisbol pada tahun juniornya. Ia mencatat rata-rata pukulan di bawah .400 sepanjang karir sekolah menengahnya, dengan rata-rata tertinggi .463 pada tahun seniornya. Selain bisbol, ia juga aktif bermain sepak bola Amerika sebagai pemain ofensif, defensif, dan tim khusus, serta menjadi point guard di tim bola basket. Ia meraih penghargaan tim utama all-league di setiap cabang olahraga tersebut.

2.2. College Career

Pillar melanjutkan pendidikannya di California State University, Dominguez Hills, yang terletak di Carson, California. Ia mengambil jurusan dan lulus dengan gelar di bidang matematika dan bisnis. Selama di sana, ia bermain sebagai center fielder untuk tim bisbol Toros, di mana ia meraih gelar All-American.

Sebagai mahasiswa baru pada tahun 2008, ia mencatat rata-rata pukulan .379, yang merupakan rata-rata tertinggi kelima di California Collegiate Athletic Association (CCAA). Ia juga menempati posisi ketiga di liga dengan 20 double dan kelima di liga dengan 17 curian basis, serta masuk dalam tim All-CCAA 2nd. Pada tahun keduanya di 2009, ia memukul .329 dan kembali masuk dalam tim All-CCAA 2nd, sambil mencuri 18 basis dari 19 percobaan.

Pada tahun 2010, sebagai junior, ia mencetak rekor NCAA Division II di universitasnya dengan 54 pertandingan beruntun dengan pukulan, lima pertandingan lebih banyak dari rekor sebelumnya. Delapan kali selama rekor tersebut, ia berhasil mempertahankannya dengan satu pukulan di kesempatan terakhirnya. Dengan rata-rata pukulan .379 untuk musim itu, ia juga dianugerahi Rawlings/ABCA National Gold Glove Award, ESPN the Magazine/CoSIDA Academic 1st-team All-District, Honorable Mention All-American oleh NCBWA, 1st-team Daktronics/NCAA, NCBWA dan Rawlings/ABCA All-West Region, serta 1st-team All-CCAA, memberinya tiga penghargaan All-CCAA dalam tiga tahun. Pada tahun seniornya, ia memukul .369 dengan fielding percentage 1.000.

Pillar mengakhiri karir kuliahnya sebagai pemimpin pukulan sepanjang masa di sekolahnya, dengan rata-rata .367.

3. Professional Career

Karir profesional Kevin Pillar dimulai dengan draft MLB pada tahun 2011, membawanya melalui berbagai tim liga minor sebelum akhirnya debut di Major League Baseball bersama Toronto Blue Jays.

3.1. Minor League Career

Pillar direkrut oleh Toronto Blue Jays pada putaran ke-32 (pilihan ke-979 secara keseluruhan) dalam 2011 Major League Baseball draft. Bonus penandatanganan kontraknya hanya 1.00 K USD, sangat kecil sehingga ia harus meminta uang tambahan dari ibunya untuk membeli sebuah iPhone. Ketika ia dipromosikan ke Major League dua tahun kemudian, Manajer Umum Blue Jays Alex Anthopoulos menyatakan, "Jelas... dan saya mengatakan itu dengan hormat, kami salah menilainya. Hanya karena, jika dia memiliki kesempatan untuk mencapai liga utama, Anda tidak akan menunggu putaran ke-[32] untuk memilihnya."

Pillar bersama Lansing Lugnuts pada tahun 2012.
Pillar bersama Lansing Lugnuts pada tahun 2012.
  • 2011 (Bluefield Blue Jays):** Bermain untuk Bluefield Blue Jays, ia mencatat rata-rata pukulan .347 dalam 60 pertandingan, memenangkan gelar pukulan Appalachian League dan memimpin organisasi dalam rata-rata pukulan. Ia juga menempati posisi ke-4 di liga dalam jumlah pukulan (82) dan ke-6 dalam persentase slugging (.534). Ia dinobatkan sebagai Appalachian League All-Star. Ia memegang rekor sepanjang masa tim untuk rata-rata pukulan, persentase on-base (.377), dan persentase slugging.
  • 2011 (Vancouver Canadians):** Kemudian dipanggil untuk bermain di Vancouver Canadians dalam pertandingan playoff, di mana ia memukul .391 untuk membantu tim memenangkan gelar Northwest League.
  • 2012 (Lansing Lugnuts & Dunedin Blue Jays):** Memulai musim liga minor 2012 dengan Single-A Lansing Lugnuts di Midwest League, di mana ia mencatat rata-rata pukulan .322 (ke-3 di liga) dengan persentase on-base .390 (ke-4 di liga), dan mencuri 35 basis (ke-5 di liga; dengan 6 kali tertangkap) dalam 86 pertandingan. Ia kemudian dipromosikan ke Advanced-A Dunedin Blue Jays, di mana ia memukul .323 dan mencuri 16 basis (dengan 3 kali tertangkap) dalam 42 pertandingan. Total 51 curian basisnya pada tahun 2012 adalah yang terbanyak kedua di organisasi Blue Jays dan terbanyak ke-10 di liga minor. Dianggap sebagai pemain defensif yang sangat baik, ia bermain di ketiga posisi outfield. Ia dinobatkan sebagai Midwest League Most Valuable Player 2012, setelah juga mendapatkan penghargaan All-Star pertengahan musim dan pasca-musim, serta dinobatkan sebagai prospek pemukul terbaik di Midwest League oleh Baseball America. Ia juga dinobatkan sebagai Topps Class A All-Star dan MiLB.com Organization All-Star. Ia kemudian bermain untuk Salt River Rafters di Arizona Fall League, memukul .371 yang merupakan rata-rata tertinggi di tim.
  • 2013 (New Hampshire Fisher Cats & Buffalo Bisons):** Pillar dipromosikan ke Double-A New Hampshire Fisher Cats sebelum dimulainya musim liga minor 2013. Ia bermain 71 pertandingan untuk tim tersebut, dan membuat 12 assist outfield. Ia dianggap sebagai salah satu pemukul dan bek paling konsisten di Eastern League, "dengan insting yang hebat, lengan lempar yang kuat dan akurat," dan menunjukkan kecepatan di jalur basis. Richie Hebner, pelatih pukulan Pillar, menyatakan, "Dia adalah pemain terbaik di liga. Dia melakukan segalanya dengan baik." Ia memukul .313 (ke-3 di liga) dengan 5 home run dan 30 RBI, dan memimpin Eastern League dengan 95 pukulan, sebelum ia dipromosikan ke Triple-A Buffalo Bisons. Selama 11 pertandingan pertamanya di Buffalo, Pillar memukul .391 dan memiliki lebih banyak double (8) daripada single (7). Selama waktunya di Buffalo, ia memiliki lebih banyak pukulan ekstra-basis (27) daripada pemain lain di AAA selama periode tersebut. Dalam 123 pertandingan antara New Hampshire dan Buffalo, ia memiliki 39 double dan 155 pukulan yang, pada saat promosinya pada Agustus 2013, merupakan total tertinggi kedua dan ketiga, masing-masing, di liga minor. Manajer Buffalo Marty Brown berkata, "Saya terkesan dengan cara dia memukul bola, tentu saja. Tapi dia juga selalu tampak berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat secara defensif. Dia adalah pelari basis yang sangat cerdas."
  • Peringkat Prospek (2013):** Pillar menduduki peringkat ke-16 sebagai prospek terbaik di organisasi Blue Jays oleh MLB.com pada Juli 2013. Sebelumnya, Pillar tidak pernah masuk dalam 20 besar peringkat MLB.com. Baseball America menempatkannya sebagai prospek terbaik ke-12 tim. Pada tahun 2013, 155 pukulan di liga minor memimpin organisasi untuk tahun kedua berturut-turut. Pada Desember 2013, Baseball America menobatkannya sebagai "Pemukul Terbaik untuk Rata-rata" di antara prospek Blue Jays.
  • 2014 (Buffalo Bisons):** Pada tahun 2014 bersama Bisons, ia memukul .323 (ke-3 di liga) dalam 100 pertandingan (melewatkan 35 pertandingan selama dua panggilan ke liga utama), memimpin International League dalam double (39; terbanyak kedua di era modern Bisons setelah 44 double Jhonny Peralta pada tahun 2004), ke-3 dalam pukulan ekstra-basis (52), dan ke-5 dalam persentase slugging (.509) dan curian basis (27), dengan 10 home run dan 59 RBI. Pillar memiliki rekor pukulan beruntun 21 pertandingan (terpanjang di liga untuk musim itu) dan rekor pukulan beruntun 18 pertandingan, menjadikannya pemain pertama di era modern Buffalo yang mencatat dua rekor pukulan beruntun 18 pertandingan atau lebih. Ia dinobatkan sebagai International Player of the Week dua kali (pada 5 Mei dan 6 Agustus), International League post-season All-Star, dan MVP Buffalo Bisons 2014.
  • Total Karir Liga Minor (hingga 2016):** Pillar memukul .324 dengan persentase slugging .479 dan OPS .846 dalam 413 pertandingan.

3.2. Toronto Blue Jays (2013-2019)

Kevin Pillar menghabiskan sebagian besar awal karir Major League-nya bersama Toronto Blue Jays, di mana ia berkembang menjadi salah satu pemain bertahan terbaik di liga dan menjadi favorit penggemar.

3.2.1. Major League Debut and Early Seasons (2013-2014)

Pillar dipanggil ke Blue Jays untuk pertama kalinya dalam karirnya pada 14 Agustus 2013, setelah center fielder Colby Rasmus ditempatkan dalam daftar cedera 15 hari dan pemain serbaguna Emilio Bonifacio ditukar ke Kansas City Royals. Ia adalah anggota pertama dari draft Toronto 2011 yang mencapai liga utama, dan pada April 2015, merupakan pilihan terendah dari kelas draft liga utamanya yang berhasil mencapai liga utama. Manajer Umum Alex Anthopoulos menyatakan bahwa, pada saat pemanggilannya, ia menganggap Pillar sebagai "opsi center yang sah."

Pillar melakukan debut Major League-nya malam itu melawan Boston Red Sox. Ia diberi nomor punggung 22. Ia mencatat 0-untuk-4 dengan satu strikeout, dan melakukan tangkapan diving di outfield dalam kemenangan Blue Jays 4-3 di inning tambahan. Pillar mencatat pukulan dan RBI pertama dalam karirnya dalam pertandingan ganda melawan New York Yankees pada 20 Agustus. Pada 24 Agustus, Pillar memukul home run pertamanya, sebuah pukulan tiga-run dari starter Houston Astros Brad Peacock. Dalam musim debutnya, ia bermain 36 pertandingan, mencatat 3 home run, 13 RBI, dan rata-rata pukulan .206. Ia menjadi starting left fielder setelah Melky Cabrera tidak dapat bermain.

Pada tahun 2014, setelah memulai musim dengan Blue Jays, Pillar diturunkan ke Buffalo Bisons pada 22 Maret dan memulai musim di sana. Ia mencapai basis dengan aman dalam 26 pertandingan berturut-turut (terpanjang di liga) dengan Buffalo, dan mencatat triple slash .305/.344/.461 dalam 34 pertandingan, sambil memimpin liga dalam double dan memimpin Triple-A dengan rekor pukulan beruntun 18 pertandingan. Ia dipanggil kembali ke Blue Jays pada 13 Mei, setelah Jonathan Diaz diturunkan ke Triple-A, bertepatan dengan cedera center fielder utama Blue Jays, Colby Rasmus. Pada 9 Juni, Pillar memukul single walk-off, mencetak Erik Kratz untuk memberi Blue Jays kemenangan 5-4 atas Minnesota Twins. Pada 24 Juni, ia dikirim kembali ke Buffalo karena melempar batnya setelah manajer John Gibbons mengeluarkannya untuk pinch hitter Anthony Gose. Ia dipanggil kembali pada 26 Agustus. Untuk musim 2014, ia bermain 53 pertandingan, mencatat rata-rata pukulan .267 dengan 2 home run, 7 RBI, dan 1 curian basis.

3.2.2. Starting Center Fielder and Defensive Recognition (2015)

Pada musim dingin 2015, Blue Jays mengakuisisi Michael Saunders dari Seattle Mariners, dan Pillar diharapkan bersaing untuk peran outfielder keempat menjelang latihan musim semi. Namun, setelah Saunders mengalami cedera meniskus sebelum dimulainya latihan musim semi, Pillar mengambil alih sebagai starting left fielder.

Pillar melakukan beberapa tangkapan spektakuler sepanjang musim, termasuk memanjat dinding lapangan kiri untuk menggagalkan home run Tim Beckham pada 15 April. Para penggemar Blue Jays memilihnya sebagai "play of the year" dan Pillar menyebut tangkapan itu sebagai "momen yang mengubah hidup" yang membawanya dari ketidakjelasan menjadi terkenal di Toronto dan di seluruh liga. Pada 2 Juni, Pillar mencatat pertandingan dua home run pertamanya, dan menjadi pemukul tangan kanan pertama yang memukul dua home run dalam satu pertandingan melawan ace Washington Nationals Max Scherzer. Ia dinobatkan sebagai Pemain Bulan Juni Blue Jays, seperti yang dipilih oleh Toronto Chapter dari Baseball Writers' Association of America (BBWAA), untuk bulan di mana ia memukul .365 (ke-4 di AL) dengan 5 curian basis (terikat ke-7 di AL) dan 18 RBI (terikat ke-10 di AL). Pada 28 September, Pillar dinobatkan sebagai American League Player of the Week untuk periode 21-27 September. Ia memukul .524 dengan 2 home run, 6 RBI, dan 5 curian basis selama minggu itu.

Pillar memainkan musim Major League penuh pertamanya pada tahun 2015 dan mencetak beberapa rekor tertinggi dalam karirnya. Ia mengakhiri musim reguler dengan rata-rata pukulan .278 dengan 12 home run, 56 RBI, dan 25 curian basis (ke-5 di AL), dengan persentase curian basis 86.21% yang merupakan yang terbaik ke-4 di liga. Dalam pertahanan, ia memimpin semua outfielder MLB dalam putout. Pillar bermain di semua 5 pertandingan 2015 American League Division Series melawan Texas Rangers, dan memukul .333 dengan 1 home run dan 4 RBI. Home run pertamanya di postseason terjadi pada Game 4 ALDS. Pillar dan Blue Jays kemudian kalah di American League Championship Series dalam 6 pertandingan dari Kansas City Royals, yang kemudian memenangkan World Series.

Pada 29 Oktober, Pillar diumumkan sebagai finalis untuk penghargaan Gold Glove di posisi center field, bersama Kevin Kiermaier dan Mike Trout, dengan penghargaan akhirnya diberikan kepada Kiermaier. Pada 11 November, Pillar dinobatkan sebagai Wilson Defensive Player of the Year 2015 untuk posisi center field.

3.2.3. Strong Defense and Postseason Performance (2016)

Pillar bersiap untuk melakukan bunt selama latihan musim semi 2016.
Pillar bersiap untuk melakukan bunt selama latihan musim semi 2016.

Pillar memulai musim sebagai leadoff hitter Blue Jays, tetapi mengalami kesulitan, memukul .188 tanpa walk hingga 16 April, dan dipindahkan ke urutan bawah oleh manajer John Gibbons. Pada awal Agustus, Pillar ditempatkan dalam daftar cedera karena cedera ibu jari kiri yang diderita saat mencuri basis; ia kemudian menjalani operasi di luar musim untuk memperbaiki ligamen ibu jari yang robek. Hingga saat itu dalam musim, Pillar telah bermain dalam 109 dari 112 pertandingan, dan Wins Above Replacement (WAR) 2.6-nya hanya kalah dari Josh Donaldson di tim. Pada 6 September, Pillar diumumkan sebagai nominasi Blue Jays untuk Roberto Clemente Award.

Pillar tampil dalam 146 pertandingan untuk Blue Jays pada tahun 2016, dan memukul .266 dengan tujuh home run, 53 RBI, dan 14 curian basis. Dalam pertahanan, ia menduduki peringkat #1 di antara center fielder Major League dengan 21 Defensive Runs Saved dan UZR (Ultimate Zone Rating) 21.4. Ia memimpin semua center fielder MLB dalam nilai defensif menurut Fangraphs, dan hanya dikalahkan dalam nilai defensif oleh shortstop Brandon Crawford dan Francisco Lindor. Pillar mengalami kesulitan dalam memukul di postseason, dengan catatan 3-untuk-32 di piring dengan satu home run dan dua RBI.

Dalam pertandingan Wild Card melawan Baltimore Orioles pada 5 Oktober 2016, Pillar melakukan tangkapan diving yang luar biasa terhadap pukulan keras Manny Machado di inning keempat. Di inning kelima, ia memukul double, membantu tim menyamakan kedudukan. Dalam 2016 American League Division Series melawan Texas Rangers, ia memukul home run melawan Yu Darvish di Game 2. Selama pertandingan Wild Card melawan Baltimore Orioles, seorang penonton melemparkan kaleng bir ke arah outfielder kiri Orioles, Kim Hyun-soo. Pillar mengutuk tindakan tersebut, menyatakan bahwa "itu adalah hal yang memalukan" dan bahwa "stadion bisbol adalah tempat bagi anak-anak dan keluarga." Ia mendesak penonton untuk tidak melakukan tindakan kasar seperti itu dan membiarkan para pemain fokus pada pertandingan.

Pillar dinobatkan sebagai finalis untuk Gold Glove Award di posisi center field, bersama Jackie Bradley Jr. dan Kevin Kiermaier. Pada 28 Oktober, ia dianugerahi Fielding Bible Award untuk posisi center field.

3.2.4. Controversy and Consistent Performance (2017)

Pada 8 Februari 2017, Pillar diumumkan sebagai atlet sampul untuk versi Kanada dari R.B.I. Baseball 17. Selama musim dingin, Pillar bekerja untuk meningkatkan plate discipline-nya, dengan tujuan menjadi leadoff hitter untuk Blue Jays. Di awal musim, ia berbagi waktu di peran leadoff dengan Devon Travis; namun, Travis kesulitan dalam peran tersebut dan Pillar menjadi leadoff hitter setiap hari pada akhir April. Pada 13 Mei, Pillar menjadi pemimpin American League dalam jumlah pukulan dengan 47, setelah performa 3-untuk-4 melawan Seattle Mariners. Keesokan harinya, Pillar memukul walk-off home run pertama dalam karirnya, sebuah pukulan solo dari closer Mariners Edwin Díaz untuk memberi Toronto kemenangan 3-2.

Dalam kekalahan Blue Jays 8-4 dari Atlanta Braves pada 17 Mei, pitcher Braves Jason Motte memukul strikeout Pillar dengan quick pitch. Pillar kemudian memanggil Motte dengan kata-kata homofobik. Motte dan catcher Braves Kurt Suzuki menghadapinya, dan kedua dugout bergegas ke lapangan. Setelah pertandingan, Pillar secara terbuka meminta maaf kepada Motte. Keesokan harinya, Blue Jays mengadakan konferensi pers di mana Pillar meminta maaf lagi, dan tim mengumumkan bahwa Pillar akan diskors selama dua pertandingan; ia juga didenda sejumlah yang tidak diungkapkan oleh MLB.

Untuk musim 2017, Pillar memukul .256/.300/.404 dengan rekor karir tertinggi dalam double (37) dan home run (16), serta mencetak 72 run dan mencuri 15 basis. Dalam pertahanan, persentase fielding .997-nya sebagai center fielder adalah yang terbaik di liga, dan delapan assist-nya sebagai center fielder adalah yang terbanyak kedua di AL. Pada 28 Oktober, ia dinobatkan sebagai finalis penghargaan Gold Glove center field.

3.2.5. Contract, Milestones, and Final Season in Toronto (2018-2019)

Pada 12 Januari 2018, Pillar menandatangani kontrak satu tahun senilai 3.25 M USD dengan Blue Jays, menghindari arbitrase gaji. Dalam kemenangan Toronto 5-3 atas New York Yankees pada 31 Maret, Pillar menjadi Blue Jay pertama yang mencuri tiga basis dalam satu inning, ketika ia mencuri basis kedua, ketiga, dan home plate di inning kedelapan. Itu juga merupakan curian home plate lurus pertama yang berhasil dilakukan tim sejak Aaron Hill melakukannya pada tahun 2007. Pada 1 Juli, ia melakukan tangkapan home run yang memanjat dinding, yang dinilai sebagai permainan defensif #2 tahun itu di "Top 100 Plays of 2018" MLB Network. Ia ditempatkan dalam daftar cedera pada 15 Juli setelah keseleo sternoclavicular joint kanannya (tempat tulang selangkanya menempel pada dinding dada) saat melakukan tangkapan diving.

Pillar mengakhiri musim 2018 dengan memimpin tim dalam rata-rata pukulan (.252), double (40; rekor karir), dan curian basis (14). Ia juga menempati posisi ke-10 di American League dalam persentase curian basis (83.25%). Ia juga memukul 15 home run dan 59 RBI. Dengan tim menukar pitcher Aaron Loup selama musim, Pillar menjadi - pada usia 29 tahun - Blue Jay aktif dengan masa kerja terlama. Pada musim gugur 2018, Pillar bermain sebagai MLB All-Star dalam 2018 MLB Japan All-Star Series, memukul .333 dalam 12 at-bat.

Pada Januari 2019, Pillar menandatangani kontrak satu tahun senilai 5.80 M USD dengan Blue Jays, menghindari arbitrase. Ia bermain lima pertandingan untuk tim pada tahun 2019 sebelum ditukar. Ia mengakhiri karir Torontonya dengan persentase curian basis tujuh tahun sebesar 75.82%, yang merupakan yang terbaik ke-8 sepanjang masa di antara semua Blue Jays.

3.3. San Francisco Giants (2019)

Pada 2 April 2019, Blue Jays menukar Pillar ke San Francisco Giants dengan Alen Hanson, Derek Law, dan Juan De Paula. Pillar memukul grand slam pertama dalam karirnya melawan San Diego Padres pada 8 April. Pada 4 Mei, Pillar meraih penghargaan MLB Play of the Week karena memanjat dinding center field untuk menangkap home run yang seharusnya dilakukan Nick Senzel. Pillar mengambil posisi center fielder setiap hari karena masalah cedera Steven Duggar yang terus-menerus memaksanya masuk daftar cedera beberapa kali. Pada 17 Agustus, Pillar mencatat rekor karir 5 pukulan melawan Arizona Diamondbacks.

Untuk musim 2019 bersama Giants, ia memukul .264/.293/.442 dengan 37 double (ke-8 di NL), 21 home run, 87 RBI, dan 6 sacrifice fly (ke-8) sambil mencuri 14 basis. 161 pertandingan yang dimainkannya untuk musim itu adalah yang terbanyak ke-6 di Major League, sementara 6.9 at-bat per strikeout-nya adalah yang ke-7. Dalam pertahanan, ia menempati posisi ke-3 di liga dalam faktor jangkauan/pertandingan sebagai outfielder (2.30) dan persentase fielding sebagai center fielder (.986). Ia memimpin Giants (atau terikat untuk memimpin) dalam run, double, triple, home run, RBI, dan curian basis.

Pada bulan September, Pillar menerima Willie Mac Award, yang diberikan kepada pemain paling inspiratif di tim, seperti yang dipilih oleh pemain, pelatih, pelatih fisik, dan penggemar. Pada bulan November, Pillar menerima satu suara untuk National League Most Valuable Player 2019. San Francisco memilih untuk tidak memberikan kontrak kepada Pillar pada 2 Desember 2019, menjadikannya free agent.

3.4. Boston Red Sox (2020)

Pada 14 Februari 2020, Pillar menandatangani kontrak satu tahun senilai 4.25 M USD dengan Boston Red Sox. Bersama Red Sox selama paruh pertama musim 2020 yang tertunda, Pillar memukul .274 dalam 117 at-bat selama 30 pertandingan dengan 20 run, tujuh double, dua triple (ke-3 di AL pada saat pertukaran), empat home run, dan 13 RBI. Dalam pertahanan, ia bermain tanpa error dan memiliki dua assist dari lapangan kanan (ke-3), saat ia bermain 24 pertandingan di lapangan kanan, enam pertandingan di center field, dan dua pertandingan di lapangan kiri.

3.5. Colorado Rockies (2020)

Pada batas waktu perdagangan musim 2020, 31 Agustus, Boston menukar Pillar ke Colorado Rockies dengan imbalan pitcher Jacob Wallace.

Pada tahun 2020 untuk Colorado, Pillar memukul .308/.351/.451 dengan 2 home run, 14 run, dan 13 RBI dalam 91 at-bat. Dalam pertahanan, ia bermain hampir secara eksklusif di center field.

Dalam musim 2020 yang dipersingkat akibat pandemi, antara Boston dan Colorado, Pillar secara keseluruhan memukul .288/.336/.462 dengan 6 home run, 34 run, dan 26 RBI dalam 206 at-bat.

3.6. New York Mets (2021)

Pillar mengenakan masker pelindung hitamnya sebelum berlari di basis selama pertandingan 19 Juni 2021 melawan Padres.
Pillar mengenakan masker pelindung hitamnya sebelum berlari di basis selama pertandingan 19 Juni 2021 melawan Padres.

Pada 21 Februari 2021, Pillar menandatangani kontrak satu tahun dengan New York Mets dengan opsi pemain dan klub untuk tahun 2022. Kontrak tersebut menjamin Pillar 3.60 M USD pada tahun 2021 dengan opsi pemain senilai 2.90 M USD tanpa buyout, dan opsi klub senilai 6.40 M USD dengan buyout 1.40 M USD.

Pada 17 Mei, Pillar terkena bola cepat 151 km/h (94 mph) di wajah yang dilemparkan oleh pitcher Atlanta Braves Jacob Webb dalam pertandingan di Truist Park, saat basis penuh, memaksa masuknya satu run. Pillar segera mengalami pendarahan hebat, dan dikeluarkan dari pertandingan. Pillar memposting di akun Twitter-nya setelah insiden tersebut: "Terima kasih kepada semua yang telah menghubungi! Momen yang menakutkan tapi saya baik-baik saja! #RBI #gamewinner". Pillar menderita "beberapa fraktur hidung," dan ditempatkan dalam daftar cedera 10 hari. Ia diaktifkan dari daftar cedera pada 31 Mei, dan memukul single dalam penampilan piring pertamanya sejak cedera. Pillar mengatakan bahwa ia akan mengenakan masker pelindung di lapangan dan di basis selama beberapa minggu setelah kembali. Setelah awalnya mengenakan masker bening, ia beralih ke masker hitam yang dirancang menggunakan perangkat lunak pemindaian wajah, yang meningkatkan penglihatannya.

Pada tahun 2021 bersama Mets, ia memukul .231/.277/.415 dengan 15 home run (ke-4 di Mets) dan 47 RBI dalam 325 at-bat. Dengan pelari di posisi mencetak angka, ia memukul .300/.352/.588. Dalam pertahanan, ia bermain tanpa error, karena ia bermain 57 pertandingan di center field, 52 pertandingan di left field, 22 pertandingan di right field, dan melempar dalam satu pertandingan (mengeluarkan satu pemukul yang dihadapinya).

3.7. Los Angeles Dodgers (2022)

Pada 22 Maret 2022, Pillar menandatangani kontrak liga minor dengan organisasi Los Angeles Dodgers. Ia memulai musim dengan AAA Oklahoma City Dodgers, memukul .315/.412/.622 dalam 127 at-bat. Pillar dipanggil ke Major League pada 28 Mei. Ia memiliki satu pukulan (double) dalam 12 at-bat untuk Dodgers.

Pada 1 Juni 2022, Pillar mematahkan bahu kirinya saat meluncur ke basis ketiga dalam pertandingan melawan Pittsburgh Pirates, tetap bermain dan mencetak run dengan groundout, dan kemudian ditempatkan dalam daftar cedera. Ia menjalani operasi yang sukses pada 7 Juni. Ia berjuang untuk kembali setelah operasi, dan bermain dalam enam pertandingan rehabilitasi liga minor pada akhir September, memukul 7-untuk-22 dengan satu home run dan enam RBI. Untuk musim 2022 bersama Oklahoma City, ia memukul .315 (ke-8 di Pacific Coast League)/.398/.604 (ke-6) dalam 149 at-bat dengan 42 run, 10 home run, 40 RBI, 20 walk, dan 22 strikeout, bermain terutama di center field.

3.8. Atlanta Braves (2023)

Pada 18 Januari 2023, Pillar menandatangani kontrak liga minor dengan organisasi Atlanta Braves, dengan kontraknya menetapkan bahwa ia akan mendapatkan 3.00 M USD jika ia ditempatkan dalam daftar pemain Major League Braves. Pada 30 Maret, kontrak Pillar dipilih oleh Braves setelah ia masuk dalam daftar pemain Hari Pembukaan. Pillar memukul home run karir ke-100 dalam pertandingan melawan Baltimore Orioles pada 5 Mei 2023.

Pada tahun 2023, Pillar memukul .228/.248/.416 dalam 197 at-bat, dengan 9 home run dan 32 RBI, serta mencuri empat basis dari lima percobaan. Ia bermain 64 pertandingan di left field, 13 pertandingan di right field, dan 3 pertandingan di center field.

3.9. Chicago White Sox (2024)

Pada 2 Februari 2024, Pillar menandatangani kontrak liga minor dengan Chicago White Sox, dan menjadi non-roster invitee untuk latihan musim semi. Ia akan mendapatkan gaji pokok 3.00 M USD jika ia ditempatkan dalam daftar pemain Major League tim. Pillar dilepas oleh Chicago pada 22 Maret; namun, dua hari kemudian ia kembali menandatangani kontrak Major League dengan tim. Dalam 17 pertandingan untuk White Sox, ia mencatat 4-untuk-25 (.160) dengan satu home run, empat RBI, dan dua curian basis. Pada 26 April, Pillar ditetapkan untuk penugasan setelah promosi Tommy Pham. Ia melewati waivers dan dikirim langsung ke Triple-A Charlotte Knights pada 28 April; namun, ia menolak penugasan tersebut dan kemudian memilih menjadi free agent.

3.10. Los Angeles Angels (2024)

Pillar bersama Angels pada Juli 2024
Pillar bersama Angels pada Juli 2024

Pada 30 April 2024, Pillar menandatangani kontrak Major League dengan Los Angeles Angels menyusul cedera Mike Trout. Pada 15 Mei melawan St. Louis Cardinals, ia mencatat curian basis karir ke-100. Pada 19 Mei, saat menghadapi Texas Rangers dalam at-bat pinch-hit, Pillar mencatat pukulan karir ke-1.000. Pada 6 Juli, Pillar mencapai 10 tahun waktu layanan Major League. Ia juga mengungkapkan bahwa ia kemungkinan akan pensiun pada akhir musim 2024.

Pada tahun 2024 untuk Los Angeles, Pillar memukul .236/.291/.378 dengan 7 home run, 37 run, dan 41 RBI dalam 259 at-bat. Ia bermain 46 pertandingan di center field, 19 pertandingan di left field, dan 12 pertandingan di right field. Secara keseluruhan pada tahun 2024, antara Chicago dan Los Angeles, Pillar memukul .229/.291/.377 dengan 8 home run, 38 run, dan 45 RBI dalam 284 at-bat, serta mencuri 12 basis dari 15 percobaan. Dengan pelari di posisi mencetak angka, ia memukul .329/.379/.500, dan dengan pelari di posisi mencetak angka serta dua out, ia memukul .371/.450/.543. Saat menghadapi pitcher kidal, ia memukul .310/.352/.500.

3.11. Texas Rangers (2025)

Pada 23 Februari 2025, Pillar menandatangani kontrak liga minor dengan Texas Rangers, mengindikasikan bahwa ia menunda rencana pensiunnya.

4. Career Statistics

TahunTimGABRH2B3BHRRBISBCSBBSOBAOBPSLGOPS
Major League Baseball
2013TOR3610211214031301429.206.250.333.583
2014TOR531161931902712428.267.295.397.692
2015TOR1595867616331212562542885.278.314.399.713
2016TOR146556671483517531452788.266.304.376.680
2017TOR1455717214637416421553294.256.300.404.704
2018TOR1425396913640415591432699.252.282.426.708
2019SFG16160983161373218714526107.264.293.442.735
2020BOS3011720327241300827.274.325.436.761
2020COL249114284021300716.308.351.451.802
2021NYM12432540751501547402088.231.277.415.692
2022LAD4121110000004.083.083.167.250
2023ATL81197274510093241552.228.248.416.664
2024CHW17251400142019.160.200.280.480
2024LAA8025937611607411032564.236.291.378.669
Total Karir (12 musim)11023755498934229161154689024196708.249.292.409.701


Keterangan: G = Game, AB = At Bat, R = Run, H = Hit, 2B = Double, 3B = Triple, HR = Home Run, RBI = Run Batted In, SB = Stolen Base, CS = Caught Stealing, BB = Base on Balls (Walk), SO = Strikeout, BA = Batting Average, OBP = On-Base Percentage, SLG = Slugging Percentage, OPS = On-Base Plus Slugging.

5. Playing Style and Defense

Kevin Pillar dikenal luas karena gaya bermainnya yang agresif dan kemampuan defensifnya yang luar biasa di outfield, yang membuatnya mendapatkan julukan seperti "Superman" atau "Captain Clutch" dari para penggemar. Ia secara konsisten menunjukkan insting yang hebat, lengan lempar yang kuat dan akurat, serta kecepatan di jalur basis sejak karir liga minornya.

Pillar memimpin semua outfielder Major League dalam putout pada tahun 2015. Pada tahun 2016, ia menduduki peringkat #1 di antara center fielder Major League dengan 21 Defensive Runs Saved (DRS) dan UZR 21.4. Ia juga memimpin semua center fielder MLB dalam nilai defensif menurut Fangraphs pada tahun yang sama, hanya dikalahkan oleh shortstop Brandon Crawford dan Francisco Lindor. Pada tahun 2017, persentase fielding .997-nya sebagai center fielder adalah yang terbaik di liga, dan delapan assist-nya sebagai center fielder adalah yang terbanyak kedua di American League. Pada tahun 2018, tangkapan home run yang memanjat dindingnya dinilai sebagai permainan defensif #2 tahun itu di "Top 100 Plays of 2018" MLB Network. Pada tahun 2019, ia menempati posisi ke-3 di National League dalam faktor jangkauan/pertandingan sebagai outfielder (2.30) dan persentase fielding sebagai center fielder (.986).

6. Awards and Honors

Kevin Pillar telah menerima sejumlah penghargaan individu penting sepanjang karir bisbol profesionalnya:

  • Midwest League Most Valuable Player: 2012
  • Buffalo Bisons MVP: 2014
  • American League Player of the Week: 21-27 September 2015
  • Wilson Defensive Player of the Year (center field): 2015
  • Fielding Bible Award (center field): 2016
  • Willie Mac Award: 2019
  • Induksinya ke Southern California Jewish Sports Hall of Fame: 2018

7. Personal Life

Pillar menikah dengan kekasihnya sejak kuliah, Amanda Gulyas, pada Oktober 2014. Pasangan ini memiliki seorang putri bernama Kobie, yang lahir pada Oktober 2017. Kobie dinamai dari bintang NBA Kobe Bryant, yang merupakan salah satu idola Pillar saat tumbuh dewasa. Putra dan anak kedua pasangan ini, Jett, lahir pada April 2020.

8. Impact and Evaluation

Kevin Pillar sering dianggap sebagai pemain "underdog" karena ia direkrut pada putaran ke-32 draft MLB namun berhasil mencapai liga utama dan menunjukkan performa yang luar biasa. Kisah perjalanannya dari pilihan draft yang rendah menjadi pemain utama yang dihormati telah membuatnya mendapatkan dukungan kuat dari penggemar. Tangkapan spektakuler yang ia lakukan pada April 2015 bahkan dipilih oleh penggemar Blue Jays sebagai "play of the year" dan menjadi momen yang mengubah hidupnya, membawanya dari ketidakjelasan menjadi terkenal di Toronto dan di seluruh liga. Sebagai seorang atlet Yahudi di Major League Baseball, Pillar juga merangkul posisinya sebagai representasi bagi komunitasnya.