Lauri Törni

1.1. Birth and Family

Lauri Allan Törni lahir pada 28 Mei 1919 di Viipuri, Provinsi Viipuri, Finlandia. Ia adalah putra dari Kapten kapal Jalmari (Ilmari) Törni dan istrinya, Rosa Maria (née Kosonen). Sebelum kelahirannya, Törni memiliki seorang kakak laki-laki yang meninggal karena cacar. Ia memiliki dua adik perempuan, Salme Kyllikki Rajala (lahir 1920) dan Kaija Iris Mikkola (lahir 1922). Ayahnya bekerja sebagai kapten kapal kargo kecil yang dipekerjakan oleh Suomen Sokeri Oy_{Perusahaan Gula Finlandia}^{Bahasa Finlandia}.

1.2. Education and Pre-Military Service

Sebagai seorang pemuda yang atletis, Törni adalah teman awal dari Sten Suvio, peraih medali emas tinju Olimpiade di masa depan. Setelah menempuh pendidikan di sekolah bisnis, Törni bertugas di Pengawal Sipil. Sebelum wajib militer, ia juga bekerja sebagai pelaut di kapal kargo milik ayahnya.

1.3. Enlistment in Finnish Army

Pada 3 September 1938, Törni memasuki dinas militer untuk memenuhi wajib militernya di Angkatan Darat Finlandia. Ia ditugaskan ke Resimen Infanteri Ringan ke-12 dan kemudian ke Detasemen Ringan ke-8 Divisi 1. Pada 8 Oktober, ia ditugaskan ke kompi senapan mesin, dan pada bulan Desember, ia masuk sekolah bintara. Ia dipromosikan menjadi Kopral pada 1 Maret 1939. Ketika Perang Musim Dingin dimulai pada November 1939, masa dinasnya diperpanjang dan unitnya menghadapi pasukan Uni Soviet yang menyerang di Rautu.

2.1. Finnish Army (World War II)

Selama Perang Dunia II, Törni berperan penting dalam pertahanan Finlandia melawan Uni Soviet, mendapatkan reputasi sebagai komandan yang efektif dan berani.

2.1.2. Continuation War and Detachment Törni

Reputasi Törni sebagian besar didasarkan pada aksinya yang sukses dalam Perang Kontinuasi (1941-1944) antara Uni Soviet dan Finlandia. Pada Juni 1941, setelah Perang Musim Dingin, Törni pergi ke Wina, Austria, untuk pelatihan selama tujuh minggu dengan Waffen-SS, dan kembali ke Finlandia pada Juli. Sebagai perwira Finlandia, Jerman mengakui dia sebagai Untersturmführer (Letnan Dua).

Pada Januari 1943, sebuah unit yang secara informal dinamakan Detasemen Törni (Resimen Infanteri ke-56) dibentuk di bawah komandonya. Ini adalah unit infanteri yang menembus jauh ke belakang garis musuh dan segera mendapatkan reputasi di kedua belah pihak front karena efektivitas tempurnya. Salah satu bawahan Törni adalah Mauno Koivisto, yang di kemudian hari menjadi Presiden Finlandia. Koivisto bertugas di sebuah kompi pengintaian di bawah komando Törni selama Pertempuran Ilomantsi, pertempuran terakhir Finlandia-Soviet dalam Perang Kontinuasi, pada Juli dan Agustus 1944.

Unit Törni menyebabkan kerugian besar pada unit-unit Soviet sehingga Tentara Merah menempatkan hadiah sebesar 3.00 M FIM di kepalanya. Ia adalah satu-satunya perwira Finlandia yang diberi hadiah oleh otoritas Soviet.

2.2. Waffen-SS and Pro-German Activities

Periode dinas Törni di Waffen-SS Jerman dan keterlibatannya dalam gerakan perlawanan pro-Jerman di Finlandia merupakan fase paling kontroversial dalam hidupnya, yang berujung pada tuduhan pengkhianatan.

2.2.2. Post-War Activities and Treason Conviction

Setelah kembali ke Finlandia, Törni berusaha untuk bergabung kembali dengan keluarganya di Helsinki, yang telah dievakuasi dari Karelia. Namun, ia ditangkap oleh Valpo, polisi negara Finlandia. Setelah melarikan diri, ia ditangkap kedua kalinya pada April 1946, dan diadili atas tuduhan pengkhianatan karena terus melayani militer Jerman selama Perang Laplandia. Sebuah persidangan pada Oktober dan November 1946 menghasilkan hukuman enam tahun penjara pada Januari 1947, serta pencabutan hak sipilnya selama empat tahun. Dipenjara di penjara provinsi Turku, Törni melarikan diri pada Juni, tetapi ditangkap kembali dan dikirim ke Penjara Negara Riihimäki.

2.3. Emigration to the United States

Setelah pengampunan presiden, Lauri Törni memulai perjalanan panjang dan sulit menuju Amerika Serikat, mencari kehidupan baru setelah kontroversi di tanah kelahirannya.

2.4. United States Army

Setelah bermigrasi ke Amerika Serikat, Lauri Törni memulai babak baru dalam karier militernya, bergabung dengan Angkatan Darat Amerika Serikat dan menjadi bagian dari Pasukan Khusus.

2.5. Dates of Rank

Berikut adalah riwayat pangkat Lauri Törni (Larry Thorne) selama karier militernya:

• Angkatan Darat Finlandia
  • 3 September 1938: Prajurit (cadangan)
  • 1 Maret 1939: Kopral (cadangan)
  • 9 Mei 1940: Letnan Dua (cadangan)
  • 27 Agustus 1944: Kapten (cadangan)
  • 6 Oktober 1950: Dihapus dari daftar perwira
  • Waffen-SS Jerman
    • 18 Mei 1941: Untersturmführer (Nordost)
    • 15 April 1945: Hauptsturmführer (Sonderkommando Nord)
    • Angkatan Darat Amerika Serikat
      • 28 Januari 1954: Prajurit
      • 20 Desember 1954: Prajurit Kelas Satu
      • 28 April 1955: Kopral
      • 17 November 1955: Sersan
      • 9 Januari 1957: Letnan Satu, USAR
      • 30 November 1960: Kapten, USAR
      • 16 Desember 1965: Mayor, USAR (anumerta)

3.1. Finnish Decorations

Dari Angkatan Darat Finlandia, Törni dianugerahi beberapa medali dan salib, termasuk:

• Medali Kebebasan Kelas 2 (26 Juli 1940)
• Medali Kebebasan Kelas 1 (24 Agustus 1940)
• Salib Kebebasan Kelas 3 (9 Oktober 1941)
• Salib Kebebasan Kelas 4 (23 Mei 1942)
• Mannerheim Cross Kelas 2 (9 Juli 1944)
• Salib Peringatan Divisi 1
• Salib Pasukan Jaeger Perbatasan
• Medali Perunggu Angkatan Pertahanan

3.2. German Decorations

Selama dinasnya dengan Waffen-SS, Törni menerima:

• Iron Cross Kelas 2 (11 Desember 1943)

3.3. United States Decorations

Di Angkatan Darat Amerika Serikat, Thorne menerima berbagai lencana dan medali, termasuk penghargaan anumerta:

• Combat Infantryman Badge
• Master Parachutist Badge
• Silver German Parachutist Badge
• Special Forces Tab
• Army Special Forces CSIB
• Legion of Merit (anumerta)
• Distinguished Flying Cross (anumerta)
• Bronze Star Medal dengan perangkat "V"
• Purple Heart dengan gugus daun ek (dua kali)
• Air Medal
• Army Commendation Medal
• Good Conduct Medal
• National Defense Service Medal dengan bintang
• Vietnam Service Medal dengan dua bintang kampanye
• Republic of Vietnam Campaign Medal

Kutipan Distinguished Flying Cross secara anumerta untuk Mayor Larry Alan Thorne menyatakan:
"Presiden Amerika Serikat, yang diizinkan oleh Undang-Undang Kongres, 2 Juli 1926, bangga menganugerahkan Distinguished Flying Cross (Anumerta) kepada Mayor (Infanteri), (saat itu Kapten) Larry Alan Thorne (ASN: 0-2287104), Angkatan Darat Amerika Serikat, atas kepahlawanannya saat berpartisipasi dalam penerbangan udara pada 18 Oktober 1965 di Republik Vietnam. Mayor Thorne adalah perwira operasi yang bertanggung jawab untuk meluncurkan patroli pengintaian gabungan kecil dalam misi yang sangat berbahaya ke sarang Viet Cong yang dicurigai. Karena bahaya ekstrem yang menyertai misi ini, termasuk cuaca dan tindakan musuh, Mayor Thorne secara sukarela menemani pesawat pengajuan selama pengenalan patroli di tempat individu yang ditugaskan. Setelah mengantarkan patroli ke zona pendaratan, Mayor Thorne tetap berada di satu pesawat di area terdekat untuk menerima laporan awal dari patroli di darat. Laporan ini wajib karena hanya informasi yang sangat samar yang tersedia tentang disposisi musuh di dekat zona pendaratan. Jika patroli segera dihadapkan oleh pasukan yang lebih unggul, Mayor Thorne akan mendarat dan mengeluarkan patroli di bawah tembakan. Ini dilakukan dengan mengabaikan total bahaya yang melekat dan dengan kepedulian tanpa pamrih terhadap pasukan darat. Dengan demikian, ia mengekspos dirinya pada bahaya pribadi yang ekstrem yang akhirnya menyebabkan kepergiannya dan hilangnya pesawatnya. Namun, ia telah menjamin pengenalan patroli yang aman ke daerah tersebut, keberhasilan penyelesaian misi ini dan telah memposisikan dirinya untuk menanggapi setiap panggilan bantuan segera dari patroli. Karena upaya Mayor Thorne, misi berhasil diselesaikan dan berkontribusi signifikan terhadap misi keseluruhan untuk menginterdiksi kegiatan Viet Cong di dalam area tersebut. Tindakan Mayor Thorne sesuai dengan tradisi tertinggi dinas militer, dan mencerminkan penghargaan besar bagi dirinya dan Angkatan Darat Amerika Serikat."

5.1. Circumstances of Death

Pada 18 Oktober 1965, Larry Thorne meninggal dalam kecelakaan helikopter selama misi rahasia "Shining Brass" di Laos, dekat perbatasan Vietnam. Ia sedang mengawasi misi pertama untuk menemukan titik balik Viet Cong di sepanjang Jalur Ho Chi Minh dan menghancurkannya dengan serangan udara. Dua helikopter Angkatan Udara Republik Vietnam (RVNAF) Sikorsky H-34 diluncurkan dari Kamp Pasukan Khusus Kham Duc dan bertemu dengan Angkatan Udara Amerika Serikat Cessna O-1 Bird Dog Forward Air Controller dalam cuaca buruk di daerah pegunungan Distrik Phước Sơn, Provinsi Quảng Nam, Vietnam, sekitar 40234 m ^{(25 mile)} dari Da Nang.

Saat satu helikopter CH-34 turun melalui celah cuaca untuk menurunkan tim beranggotakan enam orang, helikopter CH-34 komando yang membawa Thorne dan O-1 berputar-putar di dekatnya. Ketika helikopter pengangkut kembali di atas awan, baik CH-34 maupun O-1 telah menghilang. Tim penyelamat tidak dapat menemukan lokasi kecelakaan. Thorne tewas bersama tiga personel RVNAF: Sersan Bui Van Lanh, Letnan Nguyen Bao Tung, dan Letnan Phan The Long. Tak lama setelah kepergiannya, Thorne dipromosikan ke pangkat mayor dan secara anumerta dianugerahi Legion of Merit dan Distinguished Flying Cross.

5.2. Discovery and Repatriation of Remains

Pada tahun 1999, jenazah Thorne ditemukan oleh tim gabungan Finlandia dan Joint Task Force-Full Accounting. Anggota tim Finlandia termasuk penerbit Kari Kallonen, reporter Petri Sarjanen, fotografer Juha Saxberg, keponakan Törni Juha Rajala, dan videografer Tapio Anttila. Jenazahnya dipulangkan ke Amerika Serikat setelah upacara di Bandar Udara Internasional Noi Bai di Hanoi, yang dihadiri oleh Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Madeleine Albright dan Duta Besar Pete Peterson.

5.3. Burial

Setelah secara resmi diidentifikasi pada tahun 2003, jenazah Larry Thorne dimakamkan pada 26 Juni 2003 di Arlington National Cemetery, bersama dengan korban RVNAF dari misi tersebut yang ditemukan di lokasi kecelakaan. Ia dimakamkan di Seksi 60, Makam 8136. Namanya juga diabadikan di Vietnam Veterans Memorial di Panel 02E, Baris 126.

6.1. Historical Evaluation

Secara historis, karier militer Törni diakui atas efektivitas tempur dan kepemimpinannya. Ia adalah seorang prajurit yang sangat terampil, mampu beradaptasi dengan berbagai lingkungan militer dan taktik perang. Reputasinya sebagai komandan yang berani dan efektif di medan perang, terutama selama Perang Kontinuasi di bawah bendera Finlandia, tidak dapat disangkal. Kemampuannya untuk memimpin unit-unit kecil dalam operasi penetrasi jauh di belakang garis musuh, seperti "Detasemen Törni," menunjukkan kecakapan taktis dan keberanian pribadi yang luar biasa.

6.2. Controversies and Criticisms

Meskipun demikian, kehidupan Törni juga diselimuti oleh kontroversi dan kritik yang signifikan, terutama terkait dengan dinasnya di Waffen-SS Jerman dan tuduhan pengkhianatan terhadap Finlandia. Keterlibatannya dengan rezim Nazi Jerman, sebuah kekuatan yang bertanggung jawab atas kejahatan perang dan genosida yang tak terhitung jumlahnya, menimbulkan pertanyaan etis yang serius tentang pilihannya.

Dalam buku mereka tahun 2013, Tuntematon Lauri Törni (Lauri Törni yang Tidak Dikenal), penulis Juha Pohjonen dan Oula Silvennoinen berpendapat bahwa keyakinan Törni atas pengkhianatan adalah sah. Mereka mengklaim bahwa pelatihan Waffen-SS yang diterimanya pada akhir Perang Dunia II dimaksudkan untuk membantu mencapai kudeta Nasional Sosialis di Finlandia. Pandangan ini menyoroti bahwa Törni mungkin terlibat dalam upaya untuk menggulingkan pemerintah Finlandia yang sah dan menggantinya dengan rezim yang bersekutu dengan Nazi, sebuah tindakan yang jelas-jelas merupakan pengkhianatan.

Namun, pandangan ini telah ditantang oleh anggota Lauri Törni Tradition Guild, Markku Moberg dan Pasi Niittymäki. Mereka mengakui bahwa Törni menghadapi tekanan berat dari perang dan konsumsi alkohol, tetapi mereka berpendapat bahwa ia tidak mendukung Jerman atau ideologi Nazi. Sebaliknya, mereka mengklaim bahwa motivasinya adalah patriotisme terhadap tanah airnya, Finlandia, dan ketakutan akan pendudukan Soviet. Selain itu, sejarawan Finlandia dan kemudian Menteri Pertahanan (2015-2019) Jussi Niinistö dari Partai Finlandia yang berhaluan kanan-populis, berpendapat bahwa pelatihan Törni sebenarnya dimotivasi oleh patriotisme terhadap negaranya. Niinistö menuduh Pohjonen dan Silvennoinen mengobarkan kebencian untuk mempromosikan penjualan buku mereka sambil mengabaikan "fakta bahwa di Finlandia ada ketakutan yang tulus bahwa Rusia akan menduduki Finlandia."

Perdebatan ini menyoroti kompleksitas moral dari tindakan Törni. Meskipun ia menunjukkan keberanian dan kemampuan militer yang luar biasa, pilihan-pilihannya untuk bersekutu dengan rezim yang represif dan anti-demokratis seperti Nazi Jerman, serta keterlibatannya dalam gerakan yang mungkin bertujuan untuk kudeta, tetap menjadi aspek yang sangat kontroversial dari warisannya. Dari perspektif yang berpusat pada liberalisme sosial, tindakan Törni yang mendukung atau bersekutu dengan kekuatan anti-demokratis seperti Nazi Jerman, terlepas dari motivasi pribadinya, merupakan hal yang sangat problematis dan harus dievaluasi secara kritis dalam konteks dampak luasnya terhadap nilai-nilai kebebasan dan hak asasi manusia.