Negara di AfrikaRepublikNegara pedalamanAnggota Persemakmuran

Malawi

Malawi adalah negara terkurung daratan di Afrika tenggara yang secara resmi bernama Republik Malawi, merupakan demokrasi multipartai dengan ibu kota Lilongwe dan ekonomi bergantung pada pertanian.

1. Gambaran Umum

Malawi, secara resmi Republik Malawi, adalah sebuah negara terkurung daratan di Afrika bagian tenggara, sebelumnya dikenal sebagai Nyasaland. Negara ini berbatasan dengan Zambia di sebelah barat, Tanzania di utara dan timur laut, serta Mozambik di timur, selatan, dan barat daya. Malawi memiliki luas lebih dari 118.48 K km2 dengan perkiraan populasi 21.240.689 jiwa (per 2024). Ibu kota dan kota terbesarnya adalah Lilongwe. Kota terbesar kedua adalah Blantyre, ketiga Mzuzu, dan keempat Zomba, yang merupakan bekas ibu kota. Nama "Malawi" berasal dari kata Maravi, nama kuno untuk orang Nyanja yang mendiami wilayah tersebut. Negara ini dijuluki "Jantung Hangat Afrika" karena keramahan penduduknya.

Wilayah yang kini dikenal sebagai Malawi dihuni oleh kelompok Bantu sekitar abad ke-10. Kerajaan-kerajaan seperti Kerajaan Maravi dan Kerajaan Nkhamanga berkembang sejak abad ke-16. Pada tahun 1891, wilayah ini dijajah oleh Britania Raya sebagai Protektorat Afrika Tengah Britania dan dinamai Nyasaland pada tahun 1907. Pada tahun 1964, Nyasaland meraih kemerdekaan sebagai sebuah Alam Persemakmuran di bawah Perdana Menteri Hastings Banda, dan berganti nama menjadi Malawi. Dua tahun kemudian, Banda menjadi presiden dengan mengubah negara menjadi republik presidensial negara satu partai. Banda dinyatakan sebagai Presiden seumur hidup pada tahun 1971. Periode kemerdekaan ditandai oleh kediktatoran Banda yang sangat represif. Setelah pengenalan sistem multipartai pada tahun 1993, Banda kalah dalam pemilihan umum 1994. Saat ini, Malawi adalah sebuah republik demokrasi sistem multipartai yang dipimpin oleh seorang presiden terpilih. Menurut Indeks Demokrasi V-Dem 2024, Malawi menempati peringkat ke-74 sebagai negara demokrasi elektoral di dunia dan ke-11 di Afrika. Negara ini menjaga hubungan diplomatik positif dengan sebagian besar negara dan berpartisipasi dalam beberapa organisasi internasional, termasuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Persemakmuran Bangsa-Bangsa, Komunitas Pembangunan Afrika Selatan (SADC), Pasar Bersama untuk Afrika Timur dan Selatan (COMESA), dan Uni Afrika (AU).

Malawi adalah salah satu negara kurang berkembang di dunia. Perekonomiannya sangat bergantung pada pertanian, dan sebagian besar penduduknya tinggal di pedesaan dengan populasi yang terus bertambah. Pemerintah Malawi menghadapi tantangan dalam mengembangkan ekonomi pasar, meningkatkan perlindungan lingkungan, menangani masalah HIV/AIDS yang berkembang pesat, memperbaiki sistem pendidikan, dan memuaskan para donor asing untuk menjadi mandiri secara finansial. Indikator kemajuan utama dalam ekonomi, pendidikan, dan layanan kesehatan terlihat pada tahun 2007 dan 2008. Malawi memiliki angka harapan hidup yang rendah dan angka kematian bayi yang tinggi. Prevalensi HIV/AIDS sangat tinggi, yang mengurangi angkatan kerja dan memerlukan peningkatan pengeluaran pemerintah. Negara ini memiliki populasi yang beragam yang mencakup penduduk asli, orang Asia, dan Eropa. Beberapa bahasa digunakan, dan terdapat beragam keyakinan agama. Meskipun di masa lalu terdapat konflik regional periodik yang sebagian dipicu oleh perpecahan etnis, pada tahun 2008 konflik internal ini telah jauh berkurang, dan gagasan untuk mengidentifikasi diri dengan kebangsaan Malawi telah muncul kembali.

2. Etimologi

Nama pertama yang diberikan untuk wilayah yang sekarang dikenal sebagai Malawi adalah Nyasaland, sebuah kombinasi dari kata Yao nyasa yang berarti "danau" dan kata Inggris "land" (tanah). Nama gabungan ini dibentuk oleh David Livingstone, seorang penjelajah dan misionaris Skotlandia yang memimpin Ekspedisi Zambezi melalui wilayah tersebut pada pertengahan tahun 1800-an. Nama saat ini, Malawi, yang berarti "api" atau "nyala api" dalam bahasa Chewa dan Chitumbuka, dipilih oleh presiden pertama Malawi, Kamuzu Banda, setelah negara tersebut mencapai kemerdekaannya dari Britania Raya pada tahun 1964. Nama ini diyakini berasal dari suku di wilayah selatan atau terinspirasi dari 'cahaya matahari yang menyinari danau', sebagaimana tercermin dalam bendera nasionalnya.

3. Sejarah

Sejarah Malawi mencakup periode panjang dari pemukiman awal oleh kelompok pemburu-pengumpul dan migrasi orang Bantu, pembentukan kerajaan-kerajaan pribumi seperti Kerajaan Maravi dan Nkhamanga, hingga masa kekuasaan kolonial Inggris sebagai Protektorat Afrika Tengah Britania dan kemudian Nyasaland. Periode kolonial ditandai dengan perkembangan ekonomi terbatas dan munculnya gerakan nasionalis yang dipimpin oleh tokoh seperti Hastings Banda. Setelah kemerdekaan pada tahun 1964, Malawi di bawah Banda mengalami periode pemerintahan otoriter satu partai hingga transisi menuju demokrasi multipartai pada awal 1990-an. Sejak itu, negara ini telah mengadakan beberapa pemilihan umum dan menghadapi tantangan dalam konsolidasi demokrasi, pembangunan ekonomi, dan peningkatan hak asasi manusia.

3.1. Era Pra-kolonial

Kawasan Seni Cadas Chongoni, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO yang menampilkan seni cadas dari periode pemburu-pengumpul dan petani.
Kawasan Seni Cadas Chongoni, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO yang menampilkan seni cadas dari periode pemburu-pengumpul dan petani.

Wilayah yang kini dikenal sebagai Malawi dihuni oleh populasi kecil pemburu-pengumpul, yang dikenal sebagai Akafula atau Abathwa, sebelum gelombang migrasi orang Bantu dari utara dimulai sekitar abad ke-10 Masehi. Meskipun sebagian besar kelompok Bantu terus bergerak ke selatan, beberapa di antaranya menetap dan mendirikan kelompok-kelompok etnis berdasarkan garis keturunan yang sama. Pada tahun 1500, suku-suku ini telah mendirikan beberapa kerajaan, seperti Kerajaan Maravi yang wilayahnya membentang dari utara Nkhotakota saat ini hingga Sungai Zambezi, dan dari Danau Malawi hingga Sungai Luangwa di wilayah yang sekarang menjadi Zambia, serta Kerajaan Nkhamanga. Kawasan Seni Cadas Chongoni merupakan salah satu peninggalan penting dari periode ini, yang menunjukkan keberadaan aktivitas manusia dan ekspresi budaya di masa lampau.

Segera setelah tahun 1600, dengan wilayah yang sebagian besar bersatu di bawah satu penguasa pribumi, suku-suku asli mulai bertemu, berdagang, dan menjalin aliansi dengan para pedagang dan anggota militer Portugis. Namun, pada tahun 1700, kekaisaran tersebut telah terpecah menjadi wilayah-wilayah yang dikuasai oleh banyak kelompok etnis individual. Perdagangan budak Samudra Hindia mencapai puncaknya pada pertengahan tahun 1800-an, ketika sekitar 20.000 orang per tahun diyakini telah diperbudak dan diangkut dari Nkhotakota ke Kilwa Kisiwani tempat mereka dijual.

3.2. Periode Kekuasaan Kolonial

Prangko Protektorat Afrika Tengah Britania tahun 1897 yang dikeluarkan oleh Britania Raya, menunjukkan pengaruh awal kolonial di wilayah tersebut.
Prangko Protektorat Afrika Tengah Britania tahun 1897 yang dikeluarkan oleh Britania Raya, menunjukkan pengaruh awal kolonial di wilayah tersebut.

Misionaris dan penjelajah David Livingstone mencapai Danau Malawi (saat itu Danau Nyasa) pada tahun 1859 dan mengidentifikasi Dataran Tinggi Shire di selatan danau sebagai area yang cocok untuk pemukiman Eropa. Sebagai hasil dari kunjungan Livingstone, beberapa misi Anglikan dan Presbiterian didirikan di wilayah tersebut pada tahun 1860-an dan 1870-an. African Lakes Company Limited didirikan pada tahun 1878 untuk mendirikan sebuah perusahaan perdagangan dan transportasi; sebuah misi kecil dan pemukiman perdagangan didirikan di Blantyre pada tahun 1876, dan seorang Konsul Inggris mulai tinggal di sana pada tahun 1883. Pemerintah Portugis juga tertarik pada wilayah tersebut, sehingga, untuk mencegah pendudukan Portugis, pemerintah Inggris mengirim Harry Johnston sebagai konsul Inggris dengan instruksi untuk membuat perjanjian dengan para penguasa lokal di luar yurisdiksi Portugis.

Pada tahun 1889, sebuah protektorat Inggris diproklamasikan atas Dataran Tinggi Shire, yang diperluas pada tahun 1891 untuk mencakup seluruh wilayah Malawi saat ini sebagai Protektorat Afrika Tengah Britania. Pada tahun 1907, protektorat tersebut berganti nama menjadi Nyasaland, nama yang dipertahankannya selama sisa masa kekuasaannya di bawah pemerintahan Inggris. Dalam sebuah contoh yang kadang-kadang disebut "Garis Putih Tipis" (Thin White Line) otoritas kolonial di Afrika, pemerintahan kolonial Nyasaland dibentuk pada tahun 1891. Para administrator diberi anggaran sebesar £10.000 (nilai nominal tahun 1891) per tahun, yang cukup untuk mempekerjakan sepuluh warga sipil Eropa, dua perwira militer, tujuh puluh Sikh Punjab, dan delapan puluh lima kuli Zanzibar. Beberapa pegawai ini kemudian diharapkan untuk mengelola dan mengawasi wilayah seluas sekitar 94.00 K km2 dengan populasi antara satu hingga dua juta orang. Pada tahun yang sama, perbudakan sepenuhnya dihapuskan.

Pada tahun 1944, Kongres Afrika Nyasaland (NAC) dibentuk oleh orang-orang Afrika Nyasaland untuk mempromosikan kepentingan lokal kepada pemerintah Inggris. Pada tahun 1953, Inggris menghubungkan Nyasaland dengan Rhodesia Utara dan Selatan dalam apa yang disebut Federasi Rhodesia dan Nyasaland, sering disebut Federasi Afrika Tengah (CAF), terutama karena alasan politik. Meskipun Federasi tersebut semi-independen, penggabungan tersebut memicu oposisi dari kaum nasionalis Afrika, dan NAC mendapatkan dukungan rakyat. Seorang penentang CAF yang berpengaruh adalah Hastings Banda, seorang dokter yang terlatih di Eropa yang bekerja di Ghana yang dibujuk untuk kembali ke Nyasaland pada tahun 1958 untuk membantu perjuangan nasionalis. Banda terpilih sebagai presiden NAC dan bekerja untuk memobilisasi sentimen nasionalis sebelum dipenjara oleh otoritas kolonial pada tahun 1959. Ia dibebaskan pada tahun 1960 dan diminta untuk membantu menyusun konstitusi baru untuk Nyasaland, dengan klausul yang memberikan mayoritas kepada orang Afrika di Dewan Legislatif koloni tersebut.

3.3. Era Hastings Banda

Perdana Menteri pertama Malawi dan kemudian Presiden pertama, Hastings Banda (kiri), bersama Presiden Tanzania Julius Nyerere (kanan). Era Banda ditandai dengan pemerintahan otoriter dan pembangunan ekonomi terbatas.
Perdana Menteri pertama Malawi dan kemudian Presiden pertama, Hastings Banda (kiri), bersama Presiden Tanzania Julius Nyerere (kanan). Era Banda ditandai dengan pemerintahan otoriter dan pembangunan ekonomi terbatas.

Pada tahun 1961, Partai Kongres Malawi (MCP) pimpinan Banda memperoleh mayoritas dalam pemilihan Dewan Legislatif, dan Banda menjadi Perdana Menteri pada tahun 1963. Federasi dibubarkan pada tahun 1963, dan pada tanggal 6 Juli 1964, Nyasaland merdeka dari kekuasaan Inggris dan berganti nama menjadi Malawi. Tanggal ini diperingati sebagai Hari Kemerdekaan negara, sebuah hari libur nasional. Di bawah konstitusi baru, Malawi menjadi sebuah republik dengan Banda sebagai presiden pertamanya. Dokumen baru tersebut juga secara formal menjadikan Malawi negara satu partai dengan MCP sebagai satu-satunya partai legal.

Pada tahun 1971, Banda dinyatakan sebagai presiden seumur hidup. Selama hampir 30 tahun, Banda memimpin sebuah rezim totaliter yang kaku, yang memastikan bahwa Malawi tidak mengalami konflik bersenjata. Partai-partai oposisi, termasuk Gerakan Kebebasan Malawi pimpinan Orton Chirwa dan Liga Sosialis Malawi, didirikan di pengasingan. Ekonomi Malawi, semasa Banda menjadi presiden, sering disebut sebagai contoh bagaimana sebuah negara miskin, terkurung daratan, dan berpenduduk padat yang kekurangan sumber daya mineral dapat mencapai kemajuan baik di bidang pertanian maupun pengembangan industri. Namun, pemerintahannya juga dikenal sangat represif, membatasi kebebasan sipil dan menekan perbedaan pendapat secara keras. Pelanggaran hak asasi manusia meluas, termasuk penahanan tanpa pengadilan, penyiksaan, dan penghilangan paksa terhadap lawan politik atau mereka yang dianggap sebagai ancaman bagi rezimnya. Kontrol sosial sangat ketat, dengan sensor media dan pembatasan kebebasan berekspresi. Secara kritis, meskipun ada beberapa pembangunan ekonomi, keuntungan tersebut seringkali tidak merata dan kebijakan otoriter Banda menghambat perkembangan demokrasi dan supremasi hukum, meninggalkan warisan campuran yang masih diperdebatkan hingga kini.

3.4. Era Demokrasi Multipartai

Di bawah tekanan untuk peningkatan kebebasan politik, Banda menyetujui sebuah referendum pada tahun 1993, di mana rakyat memilih untuk demokrasi multipartai. Pada akhir tahun 1993, sebuah dewan presidensial dibentuk, jabatan presiden seumur hidup dihapuskan dan sebuah konstitusi baru diberlakukan, yang secara efektif mengakhiri kekuasaan MCP. Pada tahun 1994, pemilihan umum multipartai pertama diadakan di Malawi, dan Banda dikalahkan oleh Bakili Muluzi (mantan Sekretaris Jenderal MCP dan mantan Menteri Kabinet Banda). Terpilih kembali pada tahun 1999, Muluzi tetap menjadi presiden hingga tahun 2004, ketika Bingu wa Mutharika terpilih. Meskipun lingkungan politik digambarkan sebagai "menantang", pada tahun 2009 dinyatakan bahwa sistem multipartai masih ada di Malawi. Pemilihan umum parlemen dan presiden multipartai diadakan untuk keempat kalinya di Malawi pada Mei 2009, dan Presiden Mutharika berhasil terpilih kembali, meskipun ada tuduhan kecurangan pemilu dari saingannya.

Presiden Mutharika oleh beberapa pihak dianggap semakin otokratis dan mengabaikan hak asasi manusia, dan pada Juli 2011 protes terhadap tingginya biaya hidup, memburuknya hubungan luar negeri, tata kelola yang buruk, dan kurangnya cadangan devisa meletus. Protes tersebut menyebabkan 18 orang tewas dan sedikitnya 44 lainnya menderita luka tembak.

Bendera Malawi diubah pada tahun 2010, mengubah tiga garis berwarna dengan matahari putih. Bendera ini hanya bertahan sebentar hingga tahun 2012 ketika warna hitam-merah-hijau dari bendera lama dipulihkan.

Pada April 2012, Mutharika meninggal karena serangan jantung. Selama 48 jam, kematiannya dirahasiakan, termasuk penerbangan rumit dengan jenazahnya ke Afrika Selatan, di mana pengemudi ambulans menolak memindahkan jenazah, dengan mengatakan bahwa mereka tidak memiliki izin untuk memindahkan mayat. Setelah pemerintah Afrika Selatan mengancam akan mengungkapkan informasi tersebut, jabatan presiden diambil alih oleh Wakil Presiden Joyce Banda (tidak ada hubungan keluarga dengan Hastings Banda).

Dalam pemilihan umum 2014, Joyce Banda kalah dalam pemilihan (berada di urutan ketiga) dan digantikan oleh Peter Mutharika, saudara laki-laki mantan Presiden Mutharika. Dalam pemilihan umum 2019 presiden Peter Mutharika terpilih kembali dengan selisih tipis. Pada Februari 2020, Mahkamah Konstitusi Malawi membatalkan hasil tersebut karena penyimpangan dan kecurangan yang meluas. Pada Mei 2020, Mahkamah Agung Malawi menguatkan keputusan tersebut dan mengumumkan pemilihan baru yang diadakan pada 2 Juli. Ini adalah pertama kalinya pemilihan umum di negara tersebut ditentang secara hukum. Pemimpin oposisi Lazarus Chakwera memenangkan pemilihan presiden 2020 dan dilantik sebagai presiden baru Malawi. Transisi ini menandai tonggak penting dalam konsolidasi demokrasi Malawi, meskipun tantangan politik seperti korupsi, polarisasi politik, dan kebutuhan akan reformasi kelembagaan tetap ada. Pembangunan demokrasi terus menjadi proses yang berkelanjutan dengan partisipasi aktif dari masyarakat sipil dan berbagai partai politik.

4. Geografi

Pegunungan di Malawi Utara selama musim hujan, menunjukkan keragaman lanskap negara ini.
Pegunungan di Malawi Utara selama musim hujan, menunjukkan keragaman lanskap negara ini.

Malawi adalah sebuah negara terkurung daratan di Afrika bagian tenggara. Geografinya didominasi oleh Danau Malawi yang luas, bagian dari Lembah Celah Besar Afrika, serta dataran tinggi dan pegunungan. Sumber daya air melimpah, namun negara ini menghadapi tantangan lingkungan seperti penggundulan hutan dan erosi tanah. Iklimnya bervariasi dari tropis hingga sedang tergantung ketinggian.

4.1. Topografi dan Perairan

Danau Malawi, sumber air utama dan pusat keanekaragaman hayati ikan.
Danau Malawi, sumber air utama dan pusat keanekaragaman hayati ikan.

Di sebelah timur Lembah Celah Besar terletak Danau Malawi (juga disebut Danau Nyasa), yang mencakup lebih dari tiga perempat batas timur Malawi. Danau Malawi kadang-kadang disebut Danau Kalender karena panjangnya sekitar 587409 m (365 mile) dan lebarnya 83686 m (52 mile). Sungai Shire mengalir dari ujung selatan danau dan bergabung dengan Sungai Zambezi sekitar 400 km lebih jauh ke selatan di Mozambik. Permukaan Danau Malawi berada 457 m di atas permukaan laut, dengan kedalaman maksimum 701 m, yang berarti dasar danau berada lebih dari 213 m di bawah permukaan laut di beberapa titik.

Di bagian pegunungan Malawi yang mengelilingi Lembah Celah, dataran tinggi umumnya naik 914 m hingga 1.22 K m di atas permukaan laut, meskipun beberapa naik setinggi 2.44 K m di utara. Di sebelah selatan Danau Malawi terdapat Dataran Tinggi Shire, tanah bergelombang landai dengan ketinggian sekitar 914 m di atas permukaan laut. Di daerah ini, puncak gunung Zomba dan Mulanje masing-masing menjulang hingga ketinggian 2.13 K m dan 3.05 K m. Sumber daya air lainnya termasuk berbagai sungai kecil yang mengalir ke Danau Malawi dan Sungai Shire, serta beberapa danau kecil seperti Danau Malombe dan Danau Chilwa.

Ibu kota Malawi adalah Lilongwe, dan pusat komersialnya adalah Blantyre dengan populasi lebih dari 500.000 orang. Malawi memiliki dua situs yang terdaftar dalam Daftar Situs Warisan Dunia UNESCO. Taman Nasional Danau Malawi pertama kali terdaftar pada tahun 1984, dan Kawasan Seni Cadas Chongoni terdaftar pada tahun 2006.

4.2. Iklim

Iklim Malawi panas di daerah dataran rendah di selatan negara itu dan sedang di dataran tinggi utara. Ketinggian memoderasi apa yang seharusnya menjadi iklim khatulistiwa. Antara November dan April, suhu hangat dengan hujan khatulistiwa dan badai petir, dengan badai mencapai tingkat keparahan puncaknya pada akhir Maret. Distribusi suhu regional bervariasi, dengan suhu rata-rata tahunan berkisar antara 20 °C hingga 27 °C di dataran rendah dan lebih sejuk di dataran tinggi. Pola curah hujan sangat dipengaruhi oleh Zona Konvergensi Intertropis (ITCZ). Curah hujan tahunan rata-rata berkisar antara 700 mm di lembah-lembah yang lebih kering hingga lebih dari 1.50 K mm di dataran tinggi. Setelah Maret, curah hujan berkurang dengan cepat, dan dari Mei hingga September, kabut basah melayang dari dataran tinggi ke dataran, dengan hampir tidak ada curah hujan selama bulan-bulan ini. Perubahan musim ditandai dengan musim hujan yang hangat (November-April) dan musim kemarau yang lebih sejuk (Mei-Oktober). Karakteristik iklim Malawi secara keseluruhan adalah tropis musiman.

4.3. Flora dan Fauna

Gajah di Suaka Margasatwa Majete, salah satu contoh upaya konservasi satwa liar di Malawi.
Gajah di Suaka Margasatwa Majete, salah satu contoh upaya konservasi satwa liar di Malawi.

Satwa liar asli Malawi mencakup mamalia seperti gajah, kuda nil, antelop, kerbau, kucing besar, monyet, badak, dan kelelawar; berbagai macam burung, termasuk burung pemangsa, beo, dan elang; unggas air dan burung perandai besar; serta burung hantu dan burung penyanyi. Danau Malawi telah digambarkan memiliki salah satu fauna ikan danau terkaya di dunia, menjadi rumah bagi sekitar 200 jenis mamalia, 650 jenis burung, lebih dari 30 jenis moluska, dan lebih dari 5.500 jenis tumbuhan. Spesies ikan cichlid endemik di Danau Malawi sangat terkenal karena keanekaragamannya.

Tujuh ekoregion terestrial terletak di dalam perbatasan Malawi: Hutan miombo Zambezia Tengah, Hutan miombo Timur, Hutan miombo Selatan, Hutan Zambezia dan mopane, Padang rumput banjir Zambezia, Mosaik hutan-padang rumput pegunungan Malawi Selatan, dan Mosaik hutan-padang rumput pegunungan Rift Selatan. Ekosistem utama meliputi hutan miombo, sabana, lahan basah, dan ekosistem air tawar Danau Malawi.
Ada lima taman nasional, empat suaka margasatwa dan buru, serta dua kawasan lindung lainnya di Malawi. Upaya konservasi difokuskan pada perlindungan keanekaragaman hayati yang kaya ini, termasuk pengelolaan taman nasional dan suaka, serta program anti-perburuan liar dan restorasi habitat. Negara ini memiliki skor rata-rata Indeks Integritas Lanskap Hutan 2019 sebesar 5,74/10, menempatkannya di peringkat ke-96 secara global dari 172 negara. Tantangan konservasi termasuk penggundulan hutan, perburuan liar, dan dampak perubahan iklim.

5. Politik

Sistem politik Malawi adalah republik presidensial demokrasi multipartai, dengan presiden sebagai kepala negara dan kepala pemerintahan. Konstitusi saat ini diadopsi pada tahun 1995. Sistem pemerintahan terdiri dari cabang eksekutif, legislatif, dan yudikatif yang independen. Meskipun telah mencapai kemajuan dalam demokratisasi, Malawi masih menghadapi tantangan seperti korupsi, tata kelola pemerintahan, dan perlindungan hak asasi manusia.

5.1. Struktur Pemerintahan

Gedung Majelis Nasional di Lilongwe, pusat kekuasaan legislatif Malawi.
Gedung Majelis Nasional di Lilongwe, pusat kekuasaan legislatif Malawi.

Cabang-cabang pemerintahan terdiri dari eksekutif, legislatif, dan yudikatif. Eksekutif mencakup seorang Presiden yang merupakan Kepala Negara sekaligus Kepala Pemerintahan, wakil presiden pertama dan kedua, serta Kabinet Malawi. Presiden dan Wakil Presiden dipilih bersama setiap lima tahun. Seorang wakil presiden kedua dapat ditunjuk oleh Presiden jika dikehendaki, meskipun mereka harus berasal dari partai yang berbeda. Anggota Kabinet Malawi ditunjuk oleh Presiden dan dapat berasal dari dalam maupun luar lembaga legislatif. Presiden memiliki wewenang untuk membentuk dan membubarkan kabinet, serta mengangkat dan memberhentikan menteri.

Cabang legislatif terdiri dari Majelis Nasional unikameral dengan 193 anggota yang dipilih setiap lima tahun. Meskipun konstitusi Malawi mengatur adanya Senat dengan 80 kursi, dalam praktiknya Senat tidak pernah ada. Jika dibentuk, Senat akan memberikan perwakilan bagi para pemimpin tradisional dan berbagai distrik geografis, serta kelompok kepentingan khusus, termasuk penyandang disabilitas, pemuda, dan perempuan. Majelis Nasional bertanggung jawab untuk membuat undang-undang, mengawasi kinerja pemerintah, dan menyetujui anggaran nasional.

Cabang yudikatif yang independen didasarkan pada model hukum Inggris dan terdiri dari Mahkamah Agung Banding, Pengadilan Tinggi yang dibagi menjadi tiga bagian (umum, konstitusional, dan komersial), Pengadilan Hubungan Industrial, dan Pengadilan Magistrat, yang terakhir dibagi menjadi lima tingkatan dan mencakup Pengadilan Anak. Sistem peradilan telah diubah beberapa kali sejak Malawi memperoleh kemerdekaan pada tahun 1964. Pengadilan konvensional dan pengadilan tradisional telah digunakan dalam berbagai kombinasi, dengan berbagai tingkat keberhasilan dan korupsi. Yudikatif berperan penting dalam menegakkan supremasi hukum dan melindungi hak-hak warga negara.

5.2. Partai Politik dan Pemilu

Partai Kongres Malawi (MCP) adalah partai yang berkuasa bersama dengan beberapa partai lain dalam Aliansi Tonse yang dipimpin oleh Lazarus Chakwera, sementara Partai Progresif Demokratik (DPP) adalah partai oposisi utama. Partai-partai politik utama lainnya termasuk Front Demokratik Bersatu (UDF) dan Partai Rakyat (PP). Ideologi partai-partai ini beragam, mulai dari konservatif hingga sosial liberal, dengan basis dukungan yang seringkali terkait dengan afiliasi regional dan etnis.
Hak pilih bersifat universal pada usia 18 tahun. Sistem pemilihan umum untuk presiden dan anggota parlemen menggunakan sistem pemungutan suara mayoritas sederhana (first-past-the-post). Pemilihan umum diadakan setiap lima tahun. Pemilihan umum terakhir yang signifikan adalah pemilihan presiden ulang pada tahun 2020, yang dimenangkan oleh Lazarus Chakwera setelah Mahkamah Konstitusi membatalkan hasil pemilihan 2019 karena penyimpangan yang meluas. Proses pemilihan umum terkadang diwarnai oleh tuduhan kecurangan dan sengketa, yang menyoroti tantangan dalam menyelenggarakan pemilu yang bebas dan adil. Anggaran pemerintah pusat untuk tahun 2021/2022 adalah 2.40 B USD, turun dari 2.80 B USD untuk tahun keuangan 2020/2021.

5.3. Hak Asasi Manusia

Situasi hak asasi manusia di Malawi menjadi perhatian para pengamat internasional. Pada tahun 2017, beberapa isu utama yang dicatat meliputi penggunaan kekuatan berlebihan oleh aparat kepolisian dan pasukan keamanan yang seringkali tanpa hukuman, kekerasan massa yang sesekali terjadi, serta kondisi penjara yang keras dan terkadang mengancam jiwa. Meskipun demikian, pemerintah terlihat melakukan beberapa upaya untuk menuntut aparat keamanan yang menggunakan kekuatan berlebihan. Masalah hukum lainnya termasuk pembatasan terhadap kebebasan berbicara dan kebebasan pers, penahanan pra-sidang yang berkepanjangan, serta penangkapan dan penahanan sewenang-wenang.

Korupsi di dalam pemerintahan dianggap sebagai masalah besar, meskipun Biro Anti-Korupsi Malawi (ACB) berupaya untuk menguranginya. Korupsi di dalam aparat keamanan juga menjadi isu. Malawi pernah memiliki salah satu tingkat perkawinan anak tertinggi di dunia. Pada tahun 2015, Malawi menaikkan usia legal untuk menikah dari 15 menjadi 18 tahun.

Isu-isu sosial yang ditemukan meliputi kekerasan terhadap perempuan, perdagangan manusia, dan pekerja anak. Masalah lain yang telah diangkat adalah kurangnya perlindungan hukum yang memadai bagi perempuan dari pelecehan dan kekerasan seksual, tingkat kematian ibu yang sangat tinggi, dan pelecehan terkait tuduhan sihir. Serangan terhadap penderita albinisme, didorong oleh kepercayaan bahwa bagian tubuh mereka membawa keberuntungan, juga menjadi perhatian serius.

Hingga tahun 2010, homoseksualitas ilegal di Malawi. Dalam satu kasus tahun 2010, pasangan yang dianggap homoseksual (seorang pria dan seorang wanita trans) menghadapi hukuman penjara yang lama ketika dihukum. Pasangan yang dihukum, dijatuhi hukuman maksimal 14 tahun kerja paksa masing-masing, diampuni dua minggu kemudian setelah intervensi dari Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Ban Ki-moon. Pada Mei 2012, Presiden saat itu Joyce Banda berjanji untuk mencabut undang-undang yang mengkriminalisasi homoseksualitas. Penggantinya, Peter Mutharika, memberlakukan moratorium pada tahun 2015 yang menangguhkan undang-undang anti-gay di negara itu sambil menunggu tinjauan lebih lanjut terhadap undang-undang yang sama. Pada 26 Juni 2021, komunitas LGBT negara itu mengadakan pawai kebanggaan pertama di Lilongwe. Upaya perbaikan kondisi hak asasi manusia datang dari berbagai LSM, organisasi masyarakat sipil, dan beberapa tekanan internasional, meskipun kemajuan dalam isu-isu sensitif seperti hak LGBT dan perlindungan terhadap kelompok minoritas masih lambat dan menghadapi tantangan dari norma-norma sosial konservatif.

6. Pembagian Administratif

Malawi terbagi menjadi tiga region (Utara, Tengah, dan Selatan), yang selanjutnya dibagi lagi menjadi 28 distrik. Setiap distrik kemudian dibagi lagi menjadi sekitar 250 otoritas tradisional dan 110 kelurahan administratif. Pemerintahan daerah dijalankan oleh administrator regional dan komisioner distrik yang ditunjuk oleh pemerintah pusat. Pemilihan umum lokal pertama di era multipartai diadakan pada 21 November 2000, dengan partai UDF memenangkan 70% kursi yang tersedia. Putaran kedua pemilihan lokal yang diamanatkan konstitusi dijadwalkan pada Mei 2005, tetapi dibatalkan oleh pemerintah.
Struktur administratif Malawi terdiri dari tiga region utama: Utara, Tengah, dan Selatan. Setiap region dibagi lagi menjadi beberapa distrik.

Peta distrik-distrik Malawi.
Peta distrik-distrik Malawi.

6.1. Kota-kota Utama

Malawi memiliki beberapa kota utama yang memainkan peran penting dalam administrasi, ekonomi, dan budaya negara.

  • Lilongwe: Sebagai ibu kota negara, Lilongwe terletak di Region Tengah dan merupakan pusat pemerintahan serta kota terbesar di Malawi. Populasi Lilongwe sekitar 989.318 jiwa (sensus 2018). Kota ini berfungsi sebagai pusat administrasi, diplomatik, dan berkembang pesat sebagai pusat komersial.
  • Blantyre: Terletak di Region Selatan, Blantyre adalah pusat komersial dan industri utama Malawi. Dengan populasi sekitar 800.264 jiwa (sensus 2018), Blantyre memiliki sejarah panjang sebagai pusat perdagangan dan merupakan kota tertua di Malawi. Kota ini memiliki signifikansi ekonomi yang besar.
  • Mzuzu: Merupakan kota terbesar di Region Utara dan pusat administrasi serta komersial untuk wilayah tersebut. Populasi Mzuzu sekitar 221.272 jiwa (sensus 2018). Kota ini penting untuk perdagangan hasil pertanian dari wilayah utara dan memiliki universitas penting, Universitas Mzuzu.
  • Zomba: Terletak di Region Selatan, Zomba adalah bekas ibu kota Malawi hingga tahun 1975. Populasi Zomba sekitar 105.013 jiwa (sensus 2018). Kota ini terkenal dengan arsitektur kolonialnya dan lokasinya yang indah di kaki Dataran Tinggi Zomba. Zomba juga merupakan pusat pendidikan dengan Universitas Malawi memiliki salah satu kampus utamanya di sini.
  • Karonga: Terletak di Region Utara di tepi Danau Malawi, Karonga adalah pusat perdagangan dan transportasi penting, terutama dengan Tanzania. Populasinya sekitar 61.609 jiwa (sensus 2018). Wilayah ini juga dikenal karena penemuan fosil prasejarah.
  • Kasungu: Terletak di Region Tengah, Kasungu adalah pusat pertanian yang signifikan, terutama untuk tembakau. Populasinya sekitar 58.653 jiwa (sensus 2018).
  • Mangochi: Terletak di ujung selatan Danau Malawi di Region Selatan, Mangochi adalah kota wisata populer dan pusat perikanan. Populasinya sekitar 53.498 jiwa (sensus 2018).
  • Salima: Terletak di Region Tengah dekat Danau Malawi, Salima adalah tujuan wisata populer lainnya dan pusat perdagangan regional. Populasinya sekitar 36.789 jiwa (sensus 2018).

7. Hubungan Luar Negeri

Lokasi kedutaan besar atau komisi tinggi diplomatik Malawi per 2012, menunjukkan jangkauan diplomatik negara tersebut.
Lokasi kedutaan besar atau komisi tinggi diplomatik Malawi per 2012, menunjukkan jangkauan diplomatik negara tersebut.

Kebijakan luar negeri Malawi secara umum adalah pro-Barat, meskipun negara ini juga menjalin hubungan dengan Tiongkok dan negara-negara non-Barat lainnya. Malawi berfokus pada pemeliharaan hubungan baik dengan negara-negara tetangga dan mitra pembangunan internasional. Negara ini adalah anggota aktif berbagai organisasi regional dan internasional, berupaya memainkan peran konstruktif dalam komunitas global, meskipun seringkali dibatasi oleh tantangan ekonomi domestik.

7.1. Hubungan Bilateral Utama

Mantan Presiden Hastings Banda membangun kebijakan luar negeri pro-Barat yang berlanjut hingga awal 2011. Kebijakan ini mencakup hubungan diplomatik yang baik dengan banyak negara Barat. Transisi dari negara satu partai ke demokrasi multipartai memperkuat hubungan Malawi dengan Amerika Serikat. Sejumlah besar siswa dari Malawi melakukan perjalanan ke AS untuk bersekolah, dan AS memiliki cabang aktif dari Peace Corps, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, dan Badan Pembangunan Internasional di Malawi.

Malawi mempertahankan hubungan dekat dengan Afrika Selatan selama era Apartheid, yang membuat hubungan Malawi dengan negara-negara Afrika lainnya tegang. Setelah runtuhnya apartheid pada tahun 1994, hubungan diplomatik dijalin dan dipertahankan hingga tahun 2011 antara Malawi dan semua negara Afrika lainnya, termasuk negara tetangga seperti Mozambik, Zambia, dan Tanzania. Meskipun demikian, pada tahun 2010, hubungan Malawi dengan Mozambik menjadi tegang, sebagian karena sengketa penggunaan Sungai Zambezi dan jaringan listrik antar negara.

Sebagai bekas penjajah, Britania Raya tetap menjadi mitra penting bagi Malawi, terutama dalam hal bantuan pembangunan dan hubungan budaya. Namun, hubungan ini pernah tegang; pada tahun 2011, sebuah dokumen dirilis di mana duta besar Inggris untuk Malawi mengkritik Presiden Mutharika. Mutharika mengusir duta besar tersebut dari Malawi, dan pada Juli 2011, Inggris mengumumkan bahwa mereka menangguhkan semua bantuan anggaran karena kurangnya respons Mutharika terhadap kritik terhadap pemerintahannya dan salah urus ekonomi. Amerika Serikat mengikuti langkah ini pada 26 Juli 2011, membekukan hibah sebesar 350.00 M USD, dengan alasan kekhawatiran mengenai penindasan dan intimidasi pemerintah terhadap para demonstran dan kelompok sipil, serta pembatasan pers dan kekerasan polisi.

Pada tahun 2007, Malawi menjalin hubungan diplomatik dengan Tiongkok, dan investasi Tiongkok di negara tersebut terus meningkat sejak saat itu, meskipun ada kekhawatiran mengenai perlakuan terhadap pekerja oleh perusahaan Tiongkok dan persaingan bisnis Tiongkok dengan perusahaan lokal. Negara-negara donor utama lainnya termasuk Kanada, Jerman, Jepang, dan lembaga-lembaga internasional.

Malawi telah dilihat sebagai surga bagi para pengungsi dari negara-negara Afrika lainnya, termasuk Mozambik dan Rwanda, sejak tahun 1985. Gelombang pengungsi ini telah memberi tekanan pada ekonomi Malawi tetapi juga menarik aliran bantuan yang signifikan dari negara-negara lain.

7.2. Aktivitas di Organisasi Internasional

Malawi adalah anggota beberapa organisasi internasional, termasuk Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dan beberapa badan anaknya, Dana Moneter Internasional (IMF), Bank Dunia, Persemakmuran Bangsa-Bangsa, Uni Afrika (AU), dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Malawi juga merupakan anggota Komunitas Pembangunan Afrika Selatan (SADC) dan Pasar Bersama untuk Afrika Timur dan Selatan (COMESA), di mana negara ini berpartisipasi dalam upaya integrasi ekonomi regional dan kerja sama politik. Negara ini merupakan yang pertama di Afrika bagian selatan yang menerima pelatihan penjaga perdamaian di bawah Inisiatif Respons Krisis Afrika. Partisipasi Malawi dalam organisasi-organisasi ini bertujuan untuk mempromosikan perdamaian, keamanan, dan pembangunan di kawasan dan di tingkat global. Malawi adalah negara ke-79 paling damai di dunia (dari 163 negara), menurut Indeks Perdamaian Global 2024. Pada Oktober 2022, sebuah nota kesepahaman ditandatangani dengan Liberland, yang menimbulkan kritik publik di negara tersebut.

8. Militer

Tentara wanita Malawi, menunjukkan partisipasi perempuan dalam angkatan bersenjata.
Tentara wanita Malawi, menunjukkan partisipasi perempuan dalam angkatan bersenjata.

Malawi mempertahankan kekuatan militer tetap yang kecil, sekitar 25.000 personel, yang dikenal sebagai Angkatan Pertahanan Malawi (Malawian Defence Force). Angkatan ini terdiri dari unsur angkatan darat, laut, dan udara. Angkatan Darat Malawi berasal dari unit-unit kolonial Inggris yang dibentuk sebelum kemerdekaan, dan kini terdiri dari dua resimen senapan dan satu resimen parasut. Tugas utamanya adalah menjaga integritas teritorial negara dan memberikan bantuan dalam keadaan darurat sipil. Peralatan militer sebagian besar berasal dari era lama atau merupakan sumbangan dari negara lain.

Angkatan Udara Malawi didirikan dengan bantuan Jerman pada tahun 1976, dan mengoperasikan sejumlah kecil pesawat angkut dan helikopter serbaguna. Tugasnya meliputi transportasi, pengawasan, dan dukungan untuk operasi angkatan darat.

Angkatan Laut Malawi didirikan pada awal tahun 1970-an dengan dukungan Portugal, dan saat ini memiliki tiga kapal yang beroperasi di Danau Malawi, yang berbasis di Monkey Bay. Angkatan Laut bertanggung jawab atas patroli dan keamanan di perairan teritorial Malawi di Danau Malawi.

Malawi telah berpartisipasi dalam berbagai operasi pemeliharaan perdamaian internasional, terutama di bawah naungan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Uni Afrika, yang mencerminkan komitmennya terhadap perdamaian dan keamanan regional dan global. Pada tahun 2017, Malawi menandatangani Perjanjian Pelarangan Senjata Nuklir PBB.

9. Ekonomi

Pasar kerajinan di Lilongwe, menampilkan produk lokal yang mendukung ekonomi informal.
Pasar kerajinan di Lilongwe, menampilkan produk lokal yang mendukung ekonomi informal.

Perekonomian Malawi sangat bergantung pada pertanian, yang mempekerjakan sebagian besar populasi dan menyumbang sebagian besar pendapatan ekspor. Negara ini termasuk di antara negara kurang berkembang di dunia dan menghadapi tantangan signifikan dalam diversifikasi ekonomi, peningkatan infrastruktur, dan pengurangan kemiskinan. Bantuan luar negeri memainkan peran penting dalam anggaran pembangunan negara.
Malawi termasuk di antara negara-negara paling tidak berkembang di dunia. Sekitar 85% penduduknya tinggal di daerah pedesaan. Perekonomian sangat bergantung pada pertanian, yang menyumbang lebih dari sepertiga PDB dan 90% pendapatan ekspor. Di masa lalu, ekonomi sangat bergantung pada bantuan ekonomi substansial dari Bank Dunia, Dana Moneter Internasional (IMF), dan negara-negara lain. Malawi menduduki peringkat ke-119 sebagai tujuan investasi teraman di dunia dalam peringkat Risiko Negara Euromoney Maret 2011.

Pemerintah Malawi menghadapi tantangan dalam mengembangkan ekonomi pasar, meningkatkan perlindungan lingkungan, menangani masalah HIV/AIDS yang berkembang pesat, memperbaiki sistem pendidikan, dan memuaskan para donor asing agar menjadi mandiri secara finansial. Pada bulan Desember 2000, IMF menghentikan pencairan bantuan karena kekhawatiran korupsi, dan banyak donor individu mengikuti, yang mengakibatkan penurunan hampir 80% dalam anggaran pembangunan Malawi. Namun, pada tahun 2005, Malawi menjadi penerima lebih dari 575.00 M USD bantuan. Banyak analis percaya bahwa kemajuan ekonomi Malawi bergantung pada kemampuannya untuk mengendalikan pertumbuhan penduduk. Pembelian jet pribadi kepresidenan pada tahun 2009 yang segera diikuti oleh kekurangan bahan bakar nasional, yang secara resmi disalahkan pada masalah logistik, lebih mungkin disebabkan oleh kekurangan mata uang keras akibat pembelian jet tersebut.

Selain itu, beberapa kemunduran telah dialami, dan Malawi telah kehilangan sebagian kemampuannya untuk membayar impor karena kekurangan devisa secara umum, karena investasi turun 23% pada tahun 2009. Ada banyak hambatan investasi di Malawi, yang gagal diatasi oleh pemerintah, termasuk biaya layanan yang tinggi dan infrastruktur yang buruk untuk listrik, air, dan telekomunikasi. Pada tahun 2017, diperkirakan Malawi memiliki paritas daya beli (PPP) sebesar 22.42 B USD, dengan PDB per kapita sebesar 1.20 K USD, dan inflasi diperkirakan sebesar 12,2% pada tahun 2017.
Pertanian menyumbang 35% dari PDB, industri 19%, dan jasa 46% sisanya. Malawi memiliki salah satu pendapatan per kapita terendah di dunia, meskipun pertumbuhan ekonomi diperkirakan sebesar 9,7% pada tahun 2008 dan pertumbuhan yang kuat diprediksi oleh Dana Moneter Internasional untuk tahun 2009. Tingkat kemiskinan di Malawi menurun melalui kerja pemerintah dan organisasi pendukung, dengan orang yang hidup di bawah garis kemiskinan menurun dari 54% pada tahun 1990 menjadi 40% pada tahun 2006, dan persentase "sangat miskin" menurun dari 24% pada tahun 1990 menjadi 15% pada tahun 2007. Pada Januari 2015, Malawi selatan dilanda banjir. Banjir ini mempengaruhi lebih dari satu juta orang di seluruh negeri, termasuk 336.000 orang yang mengungsi, menurut UNICEF. Lebih dari 100 orang tewas, dan diperkirakan 64.00 K ha lahan pertanian hanyut.

Aspek keadilan sosial dan dampak lingkungan menjadi pertimbangan penting dalam pembangunan ekonomi. Ketimpangan pendapatan masih tinggi, dan akses terhadap sumber daya dan layanan dasar belum merata. Degradasi lingkungan, terutama penggundulan hutan dan erosi tanah, menjadi ancaman bagi keberlanjutan pertanian dan mata pencaharian pedesaan.

9.1. Pertanian

Panen kacang tanah Bambara di stasiun penelitian pertanian di Malawi, menunjukkan pentingnya sektor pertanian.
Panen kacang tanah Bambara di stasiun penelitian pertanian di Malawi, menunjukkan pentingnya sektor pertanian.

Ekonomi Malawi didominasi oleh pertanian. Lebih dari 80% populasi terlibat dalam pertanian subsisten, meskipun pertanian hanya menyumbang 27% dari PDB pada tahun 2013. Sektor jasa menyumbang lebih dari setengah PDB (54%), dibandingkan dengan 11% untuk manufaktur dan 8% untuk industri lain, termasuk penambangan uranium alam. Malawi berinvestasi lebih banyak di bidang pertanian (sebagai bagian dari PDB) daripada negara Afrika lainnya: 28% dari PDB.

Produk pertanian utama Malawi meliputi tembakau, tebu, kapas, teh, jagung, kentang, sorgum, ternak (sapi), dan kambing. Tembakau adalah tanaman komersial utama dan sumber pendapatan ekspor terbesar, tetapi ketergantungan pada tembakau membuat ekonomi rentan terhadap fluktuasi harga global dan tekanan anti-tembakau internasional. Teh dan tebu juga merupakan tanaman ekspor penting. Jagung adalah makanan pokok utama, tetapi produksinya sering dipengaruhi oleh kekeringan dan faktor iklim lainnya. Tingkat teknologi pertanian umumnya rendah, dengan ketergantungan pada tenaga kerja manual dan curah hujan. Kebijakan pertanian pemerintah berfokus pada peningkatan produktivitas, diversifikasi tanaman, dan ketahanan pangan. Program Subsidi Input Pertanian (FISP), yang kemudian diganti dengan Program Input Terjangkau (AIP) pada tahun 2020, bertujuan untuk meningkatkan akses petani kecil terhadap pupuk dan benih bersubsidi untuk jagung, sorgum, dan padi. Sektor pertanian sangat penting bagi perekonomian nasional dan kesejahteraan petani, karena sebagian besar penduduk bergantung padanya untuk mata pencaharian dan ketahanan pangan.

Mulai tahun 2006, negara ini mulai mencampur bensin tanpa timbal dengan 10% etanol, yang diproduksi di dalam negeri di dua pabrik, untuk mengurangi ketergantungan pada bahan bakar impor. Pada tahun 2006, sebagai respons terhadap hasil panen pertanian yang rendah, Malawi memulai program subsidi pupuk, Program Subsidi Input Pupuk (FISP). Dilaporkan bahwa program ini, yang diperjuangkan oleh presiden negara itu, menyebabkan Malawi menjadi pengekspor bersih makanan ke negara-negara tetangga. FISP berakhir dengan meninggalnya Presiden Mutharika.

Hingga 2009, Malawi mengekspor sekitar 945.00 M USD barang per tahun. Harga tembakau dunia menurun, dan komunitas internasional meningkatkan tekanan untuk membatasi produksi tembakau. Ketergantungan Malawi pada tembakau meningkat, dengan produk tersebut melonjak dari 53% menjadi 70% dari pendapatan ekspor antara tahun 2007 dan 2008. Negara ini juga sangat bergantung pada teh, tembakau, gula, dan kopi yang menyumbang lebih dari 90% pendapatan ekspor Malawi. Karena kenaikan biaya dan penurunan harga jual, Malawi mendorong petani untuk beralih dari tembakau ke tanaman yang lebih menguntungkan, termasuk rempah-rempah seperti paprika. Peralihan dari tembakau semakin didorong oleh kemungkinan tindakan Organisasi Kesehatan Dunia terhadap jenis tembakau tertentu yang diproduksi Malawi, yaitu daun Burley. Tembakau ini dianggap lebih berbahaya bagi kesehatan manusia daripada produk tembakau lainnya. Ganja India adalah alternatif lain yang mungkin, tetapi ada argumen bahwa hal itu akan membawa lebih banyak kejahatan ke negara tersebut karena kemiripannya dengan varietas ganja yang digunakan sebagai obat rekreasi dan kesulitan dalam membedakan kedua jenis tersebut. Budidaya ganja Malawi, yang dikenal sebagai Malawi Gold, sebagai obat telah meningkat secara signifikan. Malawi dikenal karena menanam ganja "terbaik dan termurni" di dunia untuk penggunaan rekreasi, menurut laporan Bank Dunia baru-baru ini, dan budidaya serta penjualan tanaman tersebut dapat berkontribusi pada korupsi di kepolisian.

Barang ekspor lainnya adalah kapas, kacang tanah, produk kayu, dan pakaian. Tujuan utama ekspor negara ini adalah Afrika Selatan, Jerman, Mesir, Zimbabwe, Amerika Serikat, Rusia, dan Belanda. Malawi saat ini mengimpor sekitar 1.63 B USD barang per tahun, dengan komoditas utama adalah makanan, produk minyak bumi, barang konsumsi, dan peralatan transportasi. Negara-negara utama tempat Malawi mengimpor adalah Afrika Selatan, India, Zambia, Tanzania, AS, dan Tiongkok.

Pada tahun 2016, Malawi dilanda kekeringan, dan pada Januari 2017, negara tersebut melaporkan wabah ulat grayak di sekitar Zomba. Ngengat ini mampu memusnahkan seluruh ladang jagung, biji-bijian pokok penduduk. Pada 14 Januari 2017, menteri pertanian George Chaponda melaporkan bahwa 2.00 K ha tanaman telah hancur, menyebar ke sembilan dari dua puluh delapan distrik.

9.2. Industri dan Pertambangan

Sektor industri utama di Malawi mencakup pengolahan tembakau, teh, dan gula, produk penggergajian kayu, semen, dan barang konsumsi. Tingkat pertumbuhan produksi industri diperkirakan sebesar 10% (2009). Sektor manufaktur masih relatif kecil dan berfokus pada pengolahan hasil pertanian serta produksi barang-barang untuk pasar domestik.
Pertambangan juga berkontribusi pada ekonomi, meskipun potensinya belum sepenuhnya tergali. Penambangan uranium di Tambang Uranium Kayelekera pernah menjadi sumber pendapatan ekspor yang signifikan, namun operasi tambang ini ditangguhkan pada tahun 2014 karena rendahnya harga uranium global. Terdapat potensi untuk penambangan mineral lain seperti bauksit, batu bara, dan batu mulia, tetapi pengembangan sektor ini memerlukan investasi yang besar dan infrastruktur yang memadai.
Upaya diversifikasi ekonomi terus dilakukan untuk mengurangi ketergantungan pada pertanian dan tembakau. Pemerintah berupaya menarik investasi di sektor manufaktur dan pertambangan, serta mengembangkan industri pariwisata. Namun, tantangan seperti pasokan energi yang tidak stabil, infrastruktur yang kurang memadai, dan akses terbatas ke pembiayaan menghambat pertumbuhan sektor industri dan pertambangan. Dampak industri dan pertambangan terhadap tenaga kerja bervariasi; sementara sektor ini dapat menciptakan lapangan kerja, seringkali memerlukan keterampilan khusus yang mungkin tidak dimiliki oleh sebagian besar angkatan kerja. Isu lingkungan terkait aktivitas pertambangan dan industri, seperti polusi dan degradasi lahan, juga perlu dikelola dengan hati-hati.

9.3. Infrastruktur

Jalan M1 antara Blantyre dan Lilongwe, salah satu arteri transportasi utama di Malawi.
Jalan M1 antara Blantyre dan Lilongwe, salah satu arteri transportasi utama di Malawi.

Kondisi infrastruktur di Malawi menjadi salah satu tantangan utama dalam pembangunan ekonomi.
Transportasi:

  • Jalan: Hingga tahun 2003, Malawi memiliki 15.45 K km jaringan jalan, di mana 6.96 K km di antaranya beraspal dan 8.50 K km tidak beraspal. Jaringan jalan utama menghubungkan kota-kota besar dan pusat-pusat ekonomi, namun banyak jalan sekunder dan pedesaan dalam kondisi buruk, terutama selama musim hujan. Upaya terus dilakukan untuk memperbaiki dan memperluas jaringan jalan.
  • Kereta Api: Hingga tahun 2008, negara ini memiliki 797 km jalur kereta api, semuanya rel sempit. Jaringan kereta api menghubungkan Malawi dengan pelabuhan Nacala dan Beira di Mozambik, yang penting untuk perdagangan internasional. Namun, kondisi jalur dan operasional kereta api sering menghadapi kendala.
  • Penerbangan: Hingga tahun 2012, Malawi memiliki 31 bandara, tujuh di antaranya dengan landasan pacu beraspal (termasuk dua bandara internasional, yaitu Bandara Internasional Kamuzu di Lilongwe dan Bandara Internasional Chileka di Blantyre) dan 24 dengan landasan pacu tidak beraspal. Penerbangan domestik dan internasional menghubungkan Malawi dengan negara-negara lain di kawasan dan di luar Afrika.
  • Transportasi Air: Malawi juga memiliki 700 km jalur air di Danau Malawi dan sepanjang Sungai Shire, yang digunakan untuk transportasi penumpang dan barang, meskipun skalanya terbatas.

Komunikasi:
Hingga tahun 2022, terdapat 10,23 juta koneksi telepon seluler di Malawi. Terdapat 4,03 juta pengguna internet pada tahun 2022. Selain itu, hingga tahun 2022, terdapat satu stasiun radio pemerintah (Malawi Broadcasting Corporation) dan sekitar selusin lainnya dimiliki oleh perusahaan swasta. Layanan radio, televisi, dan pos di Malawi diatur oleh Otoritas Regulasi Komunikasi Malawi (MACRA). Negara ini memiliki 20 stasiun televisi pada tahun 2016 di jaringan digital negara MDBNL. Di masa lalu, sistem telekomunikasi Malawi disebut sebagai salah satu yang termiskin di Afrika, tetapi kondisinya membaik, dengan 130.000 telepon rumah terhubung antara tahun 2000 dan 2007. Telepon jauh lebih mudah diakses di daerah perkotaan, dengan kurang dari seperempat telepon rumah berada di daerah pedesaan.

Energi (Listrik):
Pasokan listrik di Malawi tidak stabil dan belum menjangkau seluruh populasi, terutama di daerah pedesaan. Sebagian besar listrik dihasilkan dari pembangkit listrik tenaga air di Sungai Shire. Negara ini tidak mengimpor atau mengekspor listrik secara signifikan (per 2008) tetapi mengimpor semua minyak buminya, tanpa produksi di dalam negeri. Pada tahun 2008, Malawi mulai menguji mobil yang hanya menggunakan etanol, dan negara ini terus meningkatkan penggunaan etanolnya. Ketergantungan pada tenaga air membuat pasokan rentan terhadap kekeringan. Rencana pembangunan difokuskan pada peningkatan kapasitas pembangkit, diversifikasi sumber energi (termasuk energi surya), dan perluasan jaringan distribusi untuk meningkatkan akses dan pemerataan.

Masalah utama infrastruktur adalah kurangnya investasi, pemeliharaan yang tidak memadai, dan kerusakan akibat bencana alam. Rencana pembangunan nasional seringkali mencakup proyek-proyek infrastruktur sebagai prioritas, tetapi pelaksanaannya terkendala oleh keterbatasan anggaran dan kapasitas. Isu pemerataan akses terhadap infrastruktur dasar seperti air bersih, sanitasi, dan listrik juga menjadi perhatian penting.

9.4. Ilmu Pengetahuan dan Teknologi

Peneliti (HC) di Afrika Selatan per juta penduduk, 2013 atau tahun terdekat.
Peneliti (HC) di Afrika Selatan per juta penduduk, 2013 atau tahun terdekat.

Malawi menginvestasikan 1,06% dari PDB untuk penelitian dan pengembangan (R&D) pada tahun 2010, menurut survei oleh Departemen Sains dan Teknologi, salah satu rasio tertinggi di Afrika. Ini setara dengan 7.8 USD per peneliti (dalam dolar paritas daya beli saat ini). Pada tahun 2014, ilmuwan Malawi memiliki output terbesar ketiga di Afrika Selatan, dalam hal artikel yang dikatalogkan di jurnal internasional. Mereka menerbitkan 322 artikel di Web of Science Thomson Reuters tahun itu, hampir tiga kali lipat jumlahnya pada tahun 2005 (116). Hanya Afrika Selatan (9.309) dan Tanzania (770) yang menerbitkan lebih banyak di Afrika Selatan. Ilmuwan Malawi menerbitkan lebih banyak di jurnal utama - relatif terhadap PDB - daripada negara lain dengan ukuran populasi yang sama, dengan hanya 19 publikasi per juta penduduk yang dikatalogkan di jurnal internasional pada tahun 2014. Rata-rata untuk Afrika sub-Sahara adalah 20 publikasi per juta penduduk. Malawi menduduki peringkat ke-107 dalam Indeks Inovasi Global pada tahun 2021, naik dari peringkat ke-118 pada tahun 2019.

Kebijakan sains dan teknologi pertama Malawi berasal dari tahun 1991 dan direvisi pada tahun 2002. Kebijakan Sains dan Teknologi Nasional tahun 2002 membayangkan pembentukan Komisi Nasional untuk Sains dan Teknologi untuk memberi nasihat kepada pemerintah dan pemangku kepentingan lainnya tentang pembangunan yang dipimpin oleh sains dan teknologi. Meskipun Undang-Undang Sains dan Teknologi tahun 2003 mengatur pembentukan komisi ini, komisi ini baru beroperasi pada tahun 2011, dengan sekretariat hasil penggabungan Departemen Sains dan Teknologi dan Dewan Riset Nasional. Undang-Undang Sains dan Teknologi tahun 2003 juga membentuk Dana Sains dan Teknologi untuk membiayai penelitian dan studi melalui hibah dan pinjaman pemerintah tetapi, hingga tahun 2014, dana ini belum beroperasi. Sekretariat Komisi Nasional untuk Sains dan Teknologi telah meninjau Rencana Strategis untuk Sains, Teknologi, dan Inovasi (2011-2015) tetapi, hingga awal 2015, kebijakan yang direvisi belum mendapat persetujuan Kabinet.

Publikasi ilmiah per juta penduduk di negara-negara SADC pada tahun 2014.
Publikasi ilmiah per juta penduduk di negara-negara SADC pada tahun 2014.
Belanja domestik bruto untuk penelitian dan pengembangan sebagai rasio PDB di Afrika Selatan, 2012 atau tahun terdekat.
Belanja domestik bruto untuk penelitian dan pengembangan sebagai rasio PDB di Afrika Selatan, 2012 atau tahun terdekat.


Pada tahun 2012, sebagian besar investasi asing mengalir ke infrastruktur (62%) dan sektor energi (33%). Pemerintah telah memperkenalkan serangkaian insentif fiskal, termasuk keringanan pajak, untuk menarik lebih banyak investor asing. Pada tahun 2013, Pusat Investasi dan Perdagangan Malawi menyusun portofolio investasi yang mencakup 20 perusahaan. Pada tahun 2013, pemerintah mengadopsi Strategi Ekspor Nasional untuk mendiversifikasi ekspor negara. Fasilitas produksi akan didirikan untuk berbagai macam produk dalam tiga klaster yang dipilih: produk biji minyak, produk tebu, dan manufaktur.

Tren penelitian dan pengembangan ilmu pengetahuan dan teknologi di Malawi masih dalam tahap awal, dengan fokus utama pada sektor-sektor yang relevan dengan kebutuhan nasional seperti pertanian, kesehatan, dan lingkungan. Kebijakan terkait bertujuan untuk meningkatkan kapasitas R&D, mendorong inovasi, dan mengintegrasikan sains dan teknologi ke dalam strategi pembangunan nasional. Upaya pembangunan sistem inovasi nasional mencakup penguatan lembaga penelitian, peningkatan kualitas pendidikan sains dan teknologi, serta fasilitasi transfer teknologi dan kolaborasi internasional. Tantangan utama termasuk pendanaan yang terbatas, kurangnya sumber daya manusia yang terampil, dan infrastruktur penelitian yang belum memadai.

10. Masyarakat

Masyarakat Malawi mencerminkan keragaman etnis dan budaya, dengan pengaruh kuat dari tradisi lokal dan warisan kolonial. Struktur sosial seringkali bersifat hierarkis, dengan peran gender yang jelas. Tantangan utama meliputi kemiskinan yang meluas, akses terbatas ke pendidikan dan layanan kesehatan berkualitas, serta tingkat HIV/AIDS yang tinggi. Meskipun demikian, masyarakat Malawi dikenal karena keramahannya dan semangat gotong royong.

10.1. Kependudukan

Malawi memiliki populasi lebih dari 19 juta jiwa (perkiraan 2021), dengan tingkat pertumbuhan penduduk sebesar 3,32% menurut perkiraan PBB. Populasi diperkirakan akan tumbuh menjadi lebih dari 47 juta orang pada tahun 2050, hampir tiga kali lipat dari perkiraan 16 juta pada tahun 2010. Perkiraan populasi Malawi pada tahun 2016, berdasarkan perkiraan terbaru, adalah 18.091.575 jiwa. Struktur usia penduduk Malawi didominasi oleh kelompok usia muda, yang merupakan ciri khas negara-negara berkembang dengan tingkat kesuburan yang tinggi. Kepadatan penduduk Malawi termasuk yang tertinggi di Afrika Sub-Sahara, terutama di wilayah selatan dan tengah. Sebagian besar penduduk (sekitar 85%) tinggal di daerah pedesaan, dengan sisanya terkonsentrasi di pusat-pusat perkotaan seperti Lilongwe, Blantyre, dan Mzuzu. Urbanisasi meningkat, tetapi lajunya relatif lambat dibandingkan dengan beberapa negara Afrika lainnya.

10.2. Etnis dan Bahasa

Paspor kesehatan Malawi yang menunjukkan 3 bahasa utama yang paling banyak digunakan di Malawi: Inggris (titik merah), Chewa (titik biru), dan Tumbuka (titik hijau). Bahasa-bahasa ini mencerminkan keragaman etnis negara.
Paspor kesehatan Malawi yang menunjukkan 3 bahasa utama yang paling banyak digunakan di Malawi: Inggris (titik merah), Chewa (titik biru), dan Tumbuka (titik hijau). Bahasa-bahasa ini mencerminkan keragaman etnis negara.

Populasi Malawi terdiri dari berbagai kelompok etnis asli. Kelompok etnis utama meliputi Chewa (sekitar 34,4% menurut sensus 2018), Lomwe (18,9%), Yao (14,3%), Tumbuka (22,2%), Sena (3,8%), Mang'anja (3,2%), Nyanja (1,9%), Tonga (1,8%), Ngonde (1%), Lambya (0,6%), dan Sukwa (0,5%). Selain itu, terdapat populasi Tionghoa dan Eropa. Setiap kelompok etnis memiliki karakteristik budaya, tradisi, dan bahasa yang unik, meskipun interaksi dan perkawinan antar-etnis juga umum terjadi.

Bahasa resmi adalah bahasa Inggris. Bahasa nasional tidak resmi adalah bahasa Chewa (juga dikenal sebagai Chichewa atau Nyanja), yang dituturkan oleh mayoritas penduduk (sekitar 42,2% sebagai bahasa ibu menurut sensus 2018) dan digunakan secara luas sebagai lingua franca. Bahasa penting lainnya termasuk bahasa Tumbuka (dituturkan oleh sekitar 33,8% sebagai bahasa ibu, terutama di wilayah utara), bahasa Yao (12,1%), dan bahasa Sena (9,7%). Bahasa-bahasa daerah lainnya yang digunakan meliputi Lomwe (7,3%), Tonga (1,2%), Nkhonde (0,9%), Lambya (0,4%), dan Nyakyusa (0,2%). Semua siswa di sekolah dasar negeri menerima pengajaran dalam bahasa Chichewa. Siswa di sekolah dasar swasta, bagaimanapun, menerima pengajaran dalam bahasa Inggris jika mereka mengikuti kurikulum Amerika atau Inggris.

10.3. Agama

Gereja Misi di Livingstonia, simbol penting kehadiran agama Kristen di Malawi.
Gereja Misi di Livingstonia, simbol penting kehadiran agama Kristen di Malawi.

Malawi adalah negara mayoritas Kristen, dengan minoritas Muslim yang signifikan. Survei pemerintah menunjukkan bahwa 87% penduduk negara ini beragama Kristen, dengan minoritas populasi Muslim sebesar 11,6%. Kelompok Kristen terbesar di Malawi adalah Gereja Katolik Roma, di mana 19% penduduk Malawi menjadi penganutnya, dan Gereja Presbiterian Afrika Tengah (CCAP) yang dianut oleh 18%. CCAP adalah denominasi Protestan terbesar di Malawi dengan 1,3 juta anggota. Terdapat denominasi Presbiterian yang lebih kecil seperti Gereja Presbiterian Reformasi Malawi dan Gereja Presbiterian Injili Malawi. Ada juga sejumlah kecil penganut Anglikan, Baptis, evangelis, Advent Hari Ketujuh, dan Lutheran.

Sebagian besar populasi Muslim adalah Sunni, dari kelompok Qadriya atau Sukkutu. Kelompok agama lain di negara ini termasuk Saksi-Saksi Yehuwa (lebih dari 100.000), Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, dengan lebih dari 2.000 anggota di negara itu pada akhir 2015, Rastafari, Hindu, dan Baháʼí (0,2%). Ateis mencakup sekitar 4% dari populasi, meskipun angka ini mungkin termasuk orang-orang yang mempraktikkan agama tradisional Afrika yang tidak memiliki dewa. Agama memainkan peran penting dalam kehidupan sehari-hari masyarakat Malawi dan seringkali mempengaruhi norma sosial dan budaya. Kebebasan beragama dijamin oleh konstitusi.

10.4. Pendidikan

Belanja publik untuk pendidikan di Afrika Selatan sebagai bagian dari PDB, 2012 atau tahun terdekat, menunjukkan komitmen (atau kekurangannya) terhadap sektor pendidikan.
Belanja publik untuk pendidikan di Afrika Selatan sebagai bagian dari PDB, 2012 atau tahun terdekat, menunjukkan komitmen (atau kekurangannya) terhadap sektor pendidikan.
Anak-anak sekolah di Malawi menghadiri pertemuan petani di desa Nalifu, Mulanje. Akses dan kualitas pendidikan tetap menjadi tantangan.
Anak-anak sekolah di Malawi menghadiri pertemuan petani di desa Nalifu, Mulanje. Akses dan kualitas pendidikan tetap menjadi tantangan.

Pada tahun 1994, pendidikan dasar gratis untuk semua anak Malawi ditetapkan oleh pemerintah, dan pendidikan dasar telah diwajibkan sejak disahkannya Undang-Undang Pendidikan yang Direvisi pada tahun 2012. Akibatnya, angka partisipasi sekolah dasar naik dari 58% pada tahun 1992 menjadi 75% pada tahun 2007. Persentase siswa yang memulai standar satu dan menyelesaikan standar lima telah meningkat dari 64% pada tahun 1992 menjadi 86% pada tahun 2006. Menurut Bank Dunia, tingkat melek huruf pemuda juga meningkat dari 68% pada tahun 2000 menjadi 75% pada tahun 2015. Peningkatan ini terutama disebabkan oleh perbaikan materi pembelajaran di sekolah, infrastruktur yang lebih baik, dan program pemberian makanan yang telah dilaksanakan di seluruh sistem sekolah. Namun, partisipasi di sekolah menengah turun menjadi sekitar 25%, dengan tingkat partisipasi sedikit lebih tinggi untuk laki-laki. Tingkat putus sekolah lebih tinggi untuk perempuan daripada laki-laki.

Sistem pendidikan di Malawi terdiri dari delapan tahun pendidikan dasar, empat tahun sekolah menengah, dan empat tahun universitas. Terdapat empat universitas negeri di Malawi: Universitas Mzuzu (MZUNI), Universitas Pertanian dan Sumber Daya Alam Lilongwe (LUANAR), Universitas Malawi (UNIMA), dan Universitas Sains dan Teknologi Malawi (MUST). Ada juga universitas swasta, seperti Livingstonia, Malawi Lakeview, dan Universitas Katolik Malawi. Persyaratan masuk adalah enam kredit pada Sertifikat Pendidikan Sekolah Malawi, yang setara dengan O-level.

Indikator pendidikan utama seperti angka partisipasi sekolah, tingkat melek huruf, dan rasio guru-murid masih menunjukkan tantangan. Lingkungan pendidikan seringkali kurang memadai, dengan kekurangan ruang kelas, buku pelajaran, dan guru yang berkualitas, terutama di daerah pedesaan. Tantangan reformasi pendidikan meliputi peningkatan kualitas pengajaran, relevansi kurikulum, dan akses yang merata ke semua jenjang pendidikan.

10.5. Kesehatan dan Pelayanan Medis

Malawi memiliki rumah sakit pusat, fasilitas regional, dan swasta. Sektor publik menawarkan layanan kesehatan dan obat-obatan gratis, sementara organisasi non-pemerintah menawarkan layanan dan obat-obatan dengan biaya. Dokter swasta menawarkan layanan dan obat-obatan berbasis biaya. Skema asuransi kesehatan telah didirikan sejak tahun 2000. Negara ini memiliki industri manufaktur farmasi yang terdiri dari empat perusahaan farmasi milik swasta. Beberapa fasilitas kesehatan utama di negara ini adalah Rumah Sakit Advent Blantyre, Rumah Sakit Swasta Mwaiwathu, dan Rumah Sakit Pusat Kamuzu.

Angka kematian bayi tinggi, dan angka harapan hidup saat lahir adalah 50,03 tahun. Aborsi ilegal di Malawi, kecuali untuk menyelamatkan nyawa ibu. KUHP menghukum perempuan yang mencari aborsi ilegal atau klinis dengan 7 tahun penjara, dan 14 tahun bagi mereka yang melakukan aborsi. Terdapat tingkat prevalensi dewasa HIV/AIDS yang tinggi, dengan perkiraan 980.000 orang dewasa (atau 9,1% dari populasi) hidup dengan penyakit tersebut pada tahun 2015. Ada sekitar 27.000 kematian setiap tahun akibat HIV/AIDS, dan lebih dari setengah juta anak menjadi yatim piatu karena penyakit tersebut (2015). Sekitar 250 orang baru terinfeksi setiap hari, dan setidaknya 70% tempat tidur rumah sakit Malawi ditempati oleh pasien HIV/AIDS. Tingkat infeksi yang tinggi telah mengakibatkan sekitar 5,8% tenaga kerja pertanian meninggal karena penyakit tersebut. Pemerintah menghabiskan lebih dari 120.00 K USD setiap tahun untuk pemakaman pegawai negeri sipil yang meninggal karena penyakit tersebut.

Terdapat tingkat risiko yang sangat tinggi untuk penyakit menular, termasuk diare bakteri dan protozoa, hepatitis A, demam tifoid, malaria, pes, skistosomiasis, dan rabies. Selama bertahun-tahun, Malawi telah menurunkan angka kematian anak dan insiden HIV/AIDS, malaria, dan penyakit lainnya; namun, negara ini "berkinerja buruk" dalam mengurangi angka kematian ibu dan mempromosikan kesetaraan gender. Pemotongan kelamin perempuan (FGM), meskipun tidak tersebar luas, dipraktikkan di beberapa komunitas lokal. Aksesibilitas layanan kesehatan masih terbatas, terutama di daerah pedesaan, karena kekurangan tenaga medis, fasilitas, dan pasokan obat-obatan. Kebijakan kesehatan masyarakat berfokus pada pencegahan penyakit, peningkatan layanan kesehatan primer, dan penanganan penyakit menular utama.

10.6. Kedudukan Perempuan

Kelompok wanita Mbawemi di Malawi belajar cara membuat lilin dari lilin lebah, sebuah inisiatif pemberdayaan ekonomi perempuan.
Kelompok wanita Mbawemi di Malawi belajar cara membuat lilin dari lilin lebah, sebuah inisiatif pemberdayaan ekonomi perempuan.

Status sosial dan hak-hak perempuan Malawi telah mengalami beberapa kemajuan, namun tantangan signifikan tetap ada. Dalam hal pendidikan, rasio siswa laki-laki dan perempuan menunjukkan akses perempuan ke sekolah dimulai setara dengan laki-laki. Namun, partisipasi siswa perempuan di Malawi cenderung menurun secara konsisten seiring bertambahnya usia. Angka harapan hidup perempuan adalah sekitar 58 tahun pada tahun 2010, dan meningkat menjadi 66 tahun pada tahun 2017. Tingkat kematian ibu di Malawi relatif rendah dibandingkan dengan negara-negara dengan tingkat pembangunan yang sama.

Hak waris di Malawi setara berdasarkan gender untuk anak-anak dan pasangan yang masih hidup. Dalam hal partisipasi ekonomi, persentase populasi laki-laki yang bekerja lebih tinggi, meskipun populasi perempuan memiliki total populasi yang bekerja lebih tinggi dan tingkat pengangguran yang sangat mirip. Namun, kesenjangan ini berlanjut dalam hal upah. Laporan Global Gender Gap 2020 menempatkan Malawi pada skor 0,664 (skala 0-1, di mana 1 adalah kesetaraan penuh), sementara negara sub-Sahara dengan peringkat tertinggi, Rwanda, mencetak 0,791.

Partisipasi perempuan dalam politik nasional terbukti lebih lemah daripada laki-laki karena stereotip gender. Partisipasi politik perempuan lebih lanjut dibatasi oleh para "penjaga gerbang" (gatekeepers), yang menyediakan akses ke sumber daya yang dibutuhkan untuk memenangkan pemilihan dan mempertahankan kursi di parlemen. Partisipasi yang terbatas ini berkorelasi langsung dengan jumlah perempuan yang terbatas dalam politik. Meskipun demikian, parlemen nasional telah menunjuk anggota perempuan untuk menduduki kursi di badan tersebut, dan lebih dari 20% kursi di parlemen dipegang oleh perempuan. Kebijakan terkait untuk kesetaraan gender dan pemberdayaan perempuan terus diupayakan, termasuk melalui program-program yang bertujuan meningkatkan akses perempuan terhadap pendidikan, layanan kesehatan, peluang ekonomi, dan partisipasi politik. Namun, norma budaya dan praktik tradisional terkadang masih menghambat kemajuan penuh dalam kesetaraan gender.

10.7. Masalah Kelaparan

Malawi menghadapi masalah kekurangan pangan dan kelaparan kronis yang signifikan, yang berdampak besar pada populasi, terutama kelompok rentan seperti anak-anak, perempuan, dan lansia. Penyebab utama masalah kelaparan ini bersifat multifaktorial. Ketergantungan yang tinggi pada pertanian tadah hujan membuat produksi pangan sangat rentan terhadap perubahan iklim, termasuk kekeringan yang berkepanjangan dan banjir yang merusak. Kemiskinan yang meluas membatasi kemampuan rumah tangga untuk membeli makanan, bahkan ketika tersedia di pasar. Pertumbuhan populasi yang cepat juga memberikan tekanan tambahan pada sumber daya alam dan pasokan pangan. Akses terbatas terhadap teknologi pertanian modern, input berkualitas (seperti benih unggul dan pupuk), serta layanan penyuluhan pertanian juga menghambat produktivitas. Selain itu, masalah infrastruktur seperti jalan yang buruk mempersulit distribusi pangan ke daerah-daerah terpencil.

Dampak kelaparan sangat parah, menyebabkan malnutrisi kronis (stunting) pada anak-anak, yang berdampak jangka panjang pada perkembangan fisik dan kognitif mereka. Kekurangan gizi juga meningkatkan kerentanan terhadap penyakit dan menurunkan produktivitas secara keseluruhan.

Berbagai upaya domestik dan internasional telah dilakukan untuk mengatasi masalah ini. Pemerintah Malawi telah mengimplementasikan program-program seperti Program Subsidi Input Pertanian (FISP) dan Program Input Terjangkau (AIP) untuk meningkatkan akses petani terhadap pupuk dan benih. Organisasi internasional seperti Program Pangan Dunia (WFP) dan berbagai LSM memberikan bantuan pangan darurat dan program ketahanan pangan jangka panjang. Upaya juga difokuskan pada promosi praktik pertanian berkelanjutan, diversifikasi tanaman, peningkatan akses terhadap irigasi, dan penguatan sistem peringatan dini terhadap kerawanan pangan. Meskipun ada beberapa kemajuan, masalah kelaparan tetap menjadi tantangan serius bagi pembangunan Malawi. Dalam Indeks Kelaparan Global (GHI) 2024, skor Malawi adalah 21,9, yang menunjukkan tingkat kelaparan yang serius. Malawi menempati peringkat ke-93 dari 127 negara.

11. Budaya

Alat musik tradisional Malawi, bagian penting dari warisan budaya negara ini.
Alat musik tradisional Malawi, bagian penting dari warisan budaya negara ini.

Budaya Malawi kaya akan tradisi lisan, musik, tarian, dan seni kerajinan. Setiap kelompok etnis memiliki ekspresi budaya yang unik, yang tercermin dalam upacara adat, ritual, dan kehidupan sehari-hari. Pengaruh kolonial Inggris juga terlihat dalam beberapa aspek budaya modern. Meskipun modernisasi membawa perubahan, upaya pelestarian budaya tradisional terus dilakukan.

11.1. Seni dan Kerajinan Tradisional

Kelompok etnis pribumi Malawi memiliki tradisi anyaman keranjang dan ukiran topeng. Ukiran kayu dan lukisan cat minyak juga populer di pusat-pusat perkotaan yang lebih besar, dengan banyak barang yang diproduksi dijual kepada wisatawan. Bentuk-bentuk seni dan kerajinan tradisional Malawi lainnya termasuk kerajinan tembikar dan tekstil tradisional seperti chitenje (kain serbaguna yang dikenakan wanita). Seni ini tidak hanya memiliki nilai estetika tetapi juga makna budaya yang mendalam, seringkali digunakan dalam upacara adat, ritual, dan kehidupan sehari-hari. Upaya pelestarian dilakukan melalui berbagai inisiatif budaya dan dukungan terhadap pengrajin lokal, meskipun tantangan seperti modernisasi dan kurangnya pasar yang stabil tetap ada.

11.2. Musik dan Tarian

Grup Tari Nasional (sebelumnya Grup Budaya Kwacha) dibentuk pada November 1987 oleh pemerintah. Musik dan tarian tradisional dapat dilihat pada upacara inisiasi, ritual, upacara pernikahan, dan perayaan. Setiap kelompok etnis memiliki jenis musik dan tarian tradisional yang khas, dengan karakteristik dan alat musik yang berbeda. Misalnya, tarian Gule Wamkulu dari suku Chewa, yang merupakan bagian dari warisan budaya takbenda UNESCO, menggunakan topeng dan kostum yang rumit. Alat musik tradisional yang umum digunakan termasuk berbagai jenis drum, xylofon (valimba), dan alat musik gesek sederhana. Musik populer kontemporer Malawi juga berkembang, memadukan unsur tradisional dengan pengaruh modern seperti reggae, hip hop, dan gospel. Beberapa musisi utama yang telah mendapatkan pengakuan baik di dalam maupun di luar negeri termasuk Lucius Banda, Giddes Chalamanda, dan Wambali Mkandawire.

11.3. Kuliner

Nsima, makanan pokok Malawi yang terbuat dari tepung jagung.
Nsima, makanan pokok Malawi yang terbuat dari tepung jagung.

Masakan Malawi beragam, dengan teh dan ikan menjadi ciri khas populer dari masakan negara tersebut. Gula, kopi, jagung, kentang, sorgum, daging sapi, dan kambing juga merupakan komponen penting dari masakan dan ekonomi. Danau Malawi adalah sumber ikan, termasuk chambo (Oreochromis lidole, sejenis nila), usipa (mirip sarden), dan mpasa (mirip salmon dan kampango). Makanan pokok utama adalah nsima, sejenis bubur kental yang terbuat dari tepung jagung dan biasanya disajikan dengan lauk pauk berupa daging, ikan, atau sayuran (seringkali daun labu, daun kacang, atau okra). Metode memasak umumnya sederhana, seringkali direbus atau dipanggang. Karakteristik budaya kuliner regional juga ada, dengan variasi dalam jenis lauk dan bumbu yang digunakan. Makanan ringan seperti mangga kering dan kacang panggang juga populer. Minuman tradisional termasuk thobwa (minuman fermentasi non-alkohol yang terbuat dari jagung atau sorgum) dan bir lokal.

11.4. Olahraga

Stadion Nasional Bingu di Lilongwe, salah satu fasilitas olahraga utama di Malawi.
Stadion Nasional Bingu di Lilongwe, salah satu fasilitas olahraga utama di Malawi.

Sepak bola adalah olahraga paling umum di Malawi, diperkenalkan selama pemerintahan kolonial Inggris. Tim nasionalnya sejauh ini gagal lolos ke Piala Dunia tetapi telah tiga kali tampil di Piala Afrika. Tim-tim sepak bola utama di liga domestik (Super League of Malawi) termasuk Mighty Wanderers, Nyasa Big Bullets, Silver Strikers, Blue Eagles, Civil Service United (Civo Sporting), Moyale Barracks F.C., dan Mighty Tigers. Bola basket juga semakin populer, tetapi tim nasionalnya belum berpartisipasi dalam kompetisi internasional apa pun. Keberhasilan lebih banyak ditemukan di bola jaring, dengan tim nasional bola jaring Malawi (The Queens) secara konsisten berada di peringkat atas dunia dan telah meraih prestasi signifikan di kompetisi internasional seperti Pesta Olahraga Persemakmuran dan Kejuaraan Dunia Bola Jaring.

11.5. Sastra

Malawi memiliki tradisi sastra lisan yang kaya, termasuk cerita rakyat, peribahasa, dan puisi epik yang diturunkan dari generasi ke generasi. Perkembangan sastra modern Malawi dimulai pada periode pasca-kolonial, dengan banyak karya yang mengeksplorasi tema-tema identitas, perubahan sosial, politik, dan warisan budaya. Beberapa penulis Malawi yang diakui secara internasional termasuk penyair Jack Mapanje, penulis sejarah dan fiksi Paul Tiyambe Zeleza, serta novelis Legson Kayira, David Rubadiri, dan Steve Chimombo. Karya-karya mereka seringkali mencerminkan pengalaman hidup di Malawi dan Afrika secara lebih luas. Tren dalam dunia sastra Malawi saat ini mencakup munculnya penulis-penulis muda dan meningkatnya penggunaan platform digital untuk publikasi dan promosi karya sastra. Meskipun demikian, industri penerbitan lokal masih menghadapi tantangan.

11.6. Media Massa

Perkembangan media massa di Malawi mencakup berbagai platform seperti surat kabar, radio, siaran televisi, dan internet. Radio adalah media yang paling luas jangkauannya, terutama di daerah pedesaan. Malawi Broadcasting Corporation (MBC) adalah penyiar publik nasional yang mengoperasikan layanan radio dan televisi (TVM). Sejumlah stasiun radio dan televisi swasta juga beroperasi, menawarkan beragam konten berita, hiburan, dan program pendidikan. Beberapa surat kabar utama termasuk The Nation dan The Daily Times. Penggunaan internet dan media sosial terus meningkat, terutama di kalangan kaum muda perkotaan, yang menyediakan platform alternatif untuk informasi dan ekspresi. Namun, akses internet masih terbatas dan mahal bagi sebagian besar populasi. Isu-isu terkait kebebasan berekspresi dan independensi media terkadang menjadi sorotan, terutama dalam konteks politik.

11.7. Situs Warisan Dunia

Malawi memiliki dua situs yang terdaftar dalam Daftar Situs Warisan Dunia UNESCO:

  • Taman Nasional Danau Malawi: Terdaftar pada tahun 1984 sebagai situs warisan alam. Taman ini melindungi sebagian besar wilayah selatan Danau Malawi, yang terkenal karena keanekaragaman hayati ikannya yang luar biasa, terutama ikan cichlid endemik. Danau ini adalah contoh evolusi adaptif yang signifikan dan memiliki nilai penting bagi penelitian ilmiah serta konservasi.
  • Kawasan Seni Cadas Chongoni: Terdaftar pada tahun 2006 sebagai situs warisan budaya. Terletak di dataran tinggi tengah Malawi, kawasan ini memiliki konsentrasi seni cadas terkaya di Afrika Tengah. Lukisan-lukisan ini, yang dibuat oleh pemburu-pengumpul BaTwa dan petani Chewa, menggambarkan ritual, upacara, dan kepercayaan masyarakat selama ribuan tahun. Situs ini memberikan wawasan penting tentang sejarah budaya dan spiritual wilayah tersebut.

Kedua situs ini menunjukkan kekayaan alam dan budaya Malawi serta pentingnya upaya pelestarian untuk generasi mendatang.

11.8. Hari Libur Nasional

Dari tahun 1964 hingga 2010, dan kembali sejak 2012, bendera Malawi terdiri dari tiga garis horizontal yang sama yaitu hitam, merah, dan hijau dengan matahari terbit merah yang ditumpangkan di tengah garis hitam. Garis hitam melambangkan orang Afrika, merah melambangkan darah para martir untuk kebebasan Afrika, hijau melambangkan alam Malawi yang selalu hijau dan matahari terbit melambangkan fajar kebebasan dan harapan untuk Afrika. Pada tahun 2010, bendera diubah, menghilangkan matahari terbit merah dan menambahkan matahari putih penuh di tengah sebagai simbol kemajuan ekonomi Malawi. Perubahan tersebut dibatalkan pada tahun 2012.

Beberapa hari libur nasional utama di Malawi meliputi:

  • 1 Januari: Tahun Baru
  • 15 Januari: Hari John Chilembwe. Memperingati John Chilembwe, seorang pendeta Baptis dan pendidik yang memimpin pemberontakan anti-kolonial pada tahun 1915. Ia dianggap sebagai salah satu pahlawan nasional Malawi.
  • 3 Maret: Hari Martir. Memperingati mereka yang tewas dalam perjuangan kemerdekaan melawan pemerintahan kolonial Inggris, khususnya peristiwa pada tahun 1959.
  • Paskah (tanggal bervariasi): Jumat Agung dan Senin Paskah dirayakan.
  • 1 Mei: Hari Buruh.
  • 14 Mei: Hari Kamuzu. Memperingati ulang tahun Hastings Kamuzu Banda, presiden pertama Malawi.
  • 6 Juli: Hari Kemerdekaan. Merayakan kemerdekaan Malawi dari Britania Raya pada tahun 1964.
  • Idul Fitri dan Idul Adha (tanggal bervariasi): Dirayakan oleh komunitas Muslim.
  • 15 Oktober: Hari Ibu. Juga bertepatan dengan Hari Wanita Pedesaan Sedunia.
  • 25 Desember: Hari Natal.
  • 26 Desember: Hari Boxing.

Hari-hari libur ini mencerminkan aspek sejarah, agama, dan budaya yang penting bagi masyarakat Malawi.