1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Mamata Banerjee lahir di Kolkata, Bengal Barat, India, dari keluarga Brahmin Bengali. Ia tumbuh dalam lingkungan kelas menengah ke bawah, dan pengalaman pribadinya membentuk pandangan politiknya, terutama setelah ayahnya meninggal karena kekurangan perawatan medis ketika ia berusia 17 tahun.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Banerjee menyelesaikan ujian sekolah menengah atasnya dari Deshbandhu Sishu Sikshalay pada tahun 1970. Ia kemudian memperoleh gelar sarjana sejarah dari Kolese Jogamaya Devi, sebuah perguruan tinggi khusus wanita di selatan Kolkata. Pendidikan lanjutannya meliputi gelar master dalam bidang Sejarah Islam dari Universitas Kalkuta, diikuti dengan gelar pendidikan dari Kolese Shri Shikshayatan dan gelar hukum dari Kolese Hukum Jogesh Chandra Chaudhuri, Kolkata.
Pada awalnya, Mamata Banerjee pernah menggunakan gelar "Dr" di depan namanya, mengklaim telah menyelesaikan gelar doktor dari Universitas East Georgia. Namun, setelah terungkap bahwa universitas tersebut tidak ada, ia berhenti menggunakan gelar tersebut. Meskipun demikian, ia kemudian menerima beberapa gelar kehormatan D.Litt. (Doktor Sastra) dari lembaga-lembaga terkemuka, termasuk Universitas St. Xavier, Kolkata pada 6 Februari 2023, Universitas Kalkuta pada 12 Januari 2018, dan Institut Teknologi Industri Kalinga yang berbasis di Bhubaneshwar.
1.2. Keterlibatan Politik Awal
Keterlibatan Mamata Banerjee dalam politik dimulai pada usia yang sangat muda, yakni 15 tahun. Saat belajar di Kolese Jogamaya Devi, ia mendirikan Chhatra Parishad Unions, sayap mahasiswa dari Partai Kongres Nasional India (I). Melalui organisasi ini, ia berhasil mengalahkan Organisasi Pelajar Demokratik Seluruh India, yang terafiliasi dengan Pusat Persatuan Sosialis India (Komunis), menunjukkan komitmen politiknya sejak dini. Ia terus aktif dalam Partai Kongres (I) di Benggala Barat, menjabat di berbagai posisi dalam partai dan organisasi politik lokal lainnya, termasuk sebagai sekretaris jenderal Kongres Mahila (Indira) Benggala Barat dari tahun 1976 hingga 1980.
2. Karier Politik Sebelum Menjadi Ketua Menteri
2.1. Era Kongres Nasional India (1970-an-1997)
Mamata Banerjee memulai karier politiknya di partai Kongres pada tahun 1970-an, dengan cepat menanjak di antara jajaran kepemimpinan lokal. Periode ini ditandai oleh kebangkitan popularitasnya yang pesat dan partisipasinya dalam berbagai insiden protes yang signifikan, yang mengukuhkan citranya sebagai seorang politikus yang berani dan pro-rakyat.
2.1.1. Kebangkitan Popularitas dan Peran Awal
Pada tahun 1975, Banerjee menarik perhatian media pers ketika ia memprotes aktivis dan politikus sosialis Jayaprakash Narayan dengan menari di atas mobilnya. Pada pemilihan umum India 1984, ia menjadi salah satu anggota parlemen termuda dalam sejarah India, berhasil mengalahkan politikus komunis veteran Somnath Chatterjee di daerah pemilihan parlemen Jadavpur (konstituensi Lok Sabha), Benggala Barat. Pada tahun yang sama, ia juga menjabat sebagai sekretaris jenderal Kongres Pemuda India. Meskipun ia kehilangan kursinya pada pemilihan umum India 1989 di tengah gelombang anti-Kongres, ia kembali terpilih pada pemilihan umum India 1991 dan berhasil mempertahankan kursi di daerah pemilihan Kolkata Dakshin (konstituensi Lok Sabha) pada pemilihan umum tahun 1996, 1998, 1999, 2004, dan 2009.
Pada tahun 1991, di bawah pemerintahan Perdana Menteri P. V. Narasimha Rao, Banerjee diangkat sebagai Menteri Negara Serikat untuk Pengembangan Sumber Daya Manusia, Urusan Pemuda dan Olahraga, serta Wanita dan Perkembangan Anak-Anak. Sebagai menteri olahraga, ia mengumumkan pengunduran dirinya dan memimpin unjuk rasa di Lapangan Parade Brigade di Kolkata untuk memprotes ketidakpedulian pemerintah terhadap proposalnya untuk meningkatkan olahraga di negara itu. Akibat protes ini, ia diberhentikan dari jabatannya pada tahun 1993. Pada April 1996, ia menuduh Partai Kongres bertindak sebagai boneka Partai Komunis India (Marxis) (CPI-M) di Benggala Barat, menyatakan bahwa ia adalah satu-satunya suara rasional yang menginginkan "Kongres yang bersih."
2.1.2. Insiden dan Protes Kunci
Selama periode ini, Mamata Banerjee terlibat dalam beberapa insiden kunci yang menyoroti perlawanannya terhadap kekuasaan dan komitmennya terhadap keadilan.
Pada Desember 1992, Banerjee membawa Dipali Basak, seorang gadis difabel yang diduga diperkosa oleh kader CPI(M) Souvagya Basak, ke Gedung Penulis untuk bertemu dengan Ketua Menteri saat itu, Jyoti Basu. Namun, ia malah dilecehkan oleh polisi sebelum ditangkap dan ditahan. Setelah insiden ini, ia bersumpah tidak akan memasuki gedung itu lagi kecuali sebagai Ketua Menteri.
Pada 21 Juli 1993, Kongres Pemuda Negara Bagian yang dipimpin Mamata Banerjee mengorganisir pawai protes menuju Gedung Penulis di Kolkata, menuntut agar kartu identitas pemilih dijadikan satu-satunya dokumen yang diperlukan untuk memberikan suara, dengan tujuan menghentikan praktik "kecurangan ilmiah" yang dilakukan oleh CPI-M. Sayangnya, pawai ini berakhir tragis ketika tiga belas orang ditembak mati oleh polisi dan banyak lainnya terluka. Ketua Menteri Benggala Barat saat itu, Jyoti Basu, secara kontroversial menyatakan bahwa "polisi telah melakukan pekerjaan yang baik." Namun, dalam penyelidikan tahun 2014, Hakim (purnawirawan) Sushanta Chatterjee, mantan Ketua Hakim Pengadilan Tinggi Orissa, menggambarkan respons polisi sebagai "tidak beralasan dan inkonstitusional," bahkan menyimpulkan bahwa kasus ini "lebih buruk daripada Pembantaian Jallianwala Bagh."
2.2. Pendirian dan Kepemimpinan Kongres Trinamool (1997-2011)
Pada tahun 1997, karena perbedaan pandangan politik dengan presiden Komite Kongres Benggala Barat saat itu, Somen Mitra, Banerjee meninggalkan Partai Kongres dan bersama Mukul Roy menjadi salah satu pendiri Kongres Trinamool Seluruh India. Partai ini dengan cepat menjadi partai oposisi utama terhadap pemerintahan Komunis yang telah lama berkuasa di negara bagian tersebut. Pada 11 Desember 1998, ia secara kontroversial menyeret seorang anggota parlemen Samajwadi Party, Daroga Prasad Saroj, keluar dari ruang Lok Sabha untuk mencegahnya memprotes RUU Kuota Wanita.
2.2.1. Peran Menteri Persatuan
Pada tahun 1999, ia bergabung dengan pemerintahan Aliansi Demokratik Nasional (NDA) yang dipimpin Partai Bharatiya Janata (BJP) dan menjabat sebagai Menteri Perkeretaapian. Pada tahun 2000, Banerjee menyampaikan Anggaran Kereta Api pertamanya, di mana ia memenuhi banyak janjinya kepada negara bagian asalnya, Benggala Barat. Ia memperkenalkan kereta api Ekspres Rajdhani dua kali seminggu rute New Delhi-Sealdah yang baru, serta empat kereta api ekspres yang menghubungkan berbagai bagian Benggala Barat, seperti Ekspres Rupasi Bangla rute Howrah-Purulia, Ekspres Padatik rute Sealdah-New Jalpaiguri, Ekspres Aranyak rute Shalimar-Adra, Ekspres Supercepat Ananya rute Sealdah-Ajmer, dan Ekspres Supercepat Akal Takht rute Sealdah-Amritsar. Ia juga meningkatkan frekuensi layanan Ekspres Azad Hind rute Pune-Howrah dan memperpanjang setidaknya tiga layanan kereta api ekspres. Pekerjaan pada layanan Ekspres Digha-Howrah juga dipercepat selama masa jabatannya yang singkat.
Ia juga fokus pada pengembangan pariwisata, dengan menyediakan dua lokomotif tambahan untuk jalur Kereta Api Gunung Darjeeling dan mengusulkan pembentukan Indian Railway Catering and Tourism Corporation Limited. Ia juga berpendapat bahwa India harus memainkan peran penting dalam Jalur Kereta Api Trans-Asia dan bahwa jalur kereta api antara Bangladesh dan Nepal akan dibuka kembali. Secara keseluruhan, ia memperkenalkan 19 kereta api baru untuk tahun fiskal 2000-2001.
Pada tahun 2000, ia dan Ajit Kumar Panja mengundurkan diri untuk memprotes kenaikan harga minyak bumi, namun kemudian menarik kembali pengunduran diri mereka tanpa memberikan alasan. Pada awal tahun 2001, setelah terungkapnya Tehelka melalui Operasi West End yang mengungkap tuduhan korupsi terhadap para menteri senior pemerintah, Banerjee keluar dari kabinet NDA dan bersekutu dengan Partai Kongres untuk pemilihan Benggala Barat tahun 2001 sebagai bentuk protes terhadap tuduhan korupsi.
Ia kembali ke pemerintahan NDA pada September 2003 sebagai menteri kabinet tanpa portofolio. Bersama Mamata, rekannya separtai Sudip Banerjee juga diangkat ke kabinet Atal Bihari Vajpayee. Pada 9 Januari 2004, ia menjabat sebagai Menteri Batubara dan Pertambangan. Selama masa jabatannya yang singkat sebagai menteri batubara dan pertambangan, pemerintah melarang penjualan Perusahaan Aluminium Nasional. Ia memegang portofolio Batubara dan Pertambangan hingga 22 Mei 2004.
2.2.2. Gerakan Besar dan Pergeseran Elektoral
Tahun-tahun setelah 2004 menjadi masa-masa sulit bagi Mamata Banerjee secara elektoral. Dalam pemilihan umum India 2004, partainya bersekutu dengan Partai Bharatiya Janata, namun aliansi tersebut kalah dan ia menjadi satu-satunya anggota Kongres Trinamool yang terpilih dari kursi parlemen dari Benggala Barat. Banerjee mengalami kemunduran lebih lanjut pada tahun 2005 ketika partainya kehilangan kendali atas Kolkata Municipal Corporation dan walikota petahana Subrata Mukherjee membelot dari partainya. Pada tahun 2006, Kongres Trinamool dikalahkan dalam Pemilihan Majelis Benggala Barat, kehilangan lebih dari separuh anggotanya yang sedang menjabat.
Pada 4 Agustus 2006, Banerjee melemparkan surat pengunduran dirinya kepada wakil ketua Lok Sabha Charanjit Singh Atwal. Ia diprovokasi oleh penolakan Ketua Somnath Chatterjee terhadap mosi penundaan pembahasannya tentang infiltrasi ilegal oleh warga Bangladesh di Benggala Barat, dengan alasan bahwa mosi tersebut tidak dalam format yang benar.
- Demonstrasi Pegulat (2023)
Mamata Banerjee turut serta dalam demonstrasi pegulat di Delhi pada tahun 2023. Sejumlah pegulat peraih medali Olimpiade dan Kejuaraan Dunia, termasuk Sakshi Malik, Vinesh Phogat, Bajrang Punia, dan Sangeeta Phogat, melakukan protes di Delhi menuntut penangkapan kepala Federasi Gulat India (WFI) dan anggota parlemen BJP, Brij Bhushan Singh, yang diduga melakukan pelecehan seksual terhadap beberapa pegulat wanita dan seorang anak di bawah umur. Ketua Menteri Benggala Barat, Mamata Banerjee, turun ke jalan-jalan Kolkata untuk mendukung para pegulat dalam protes mereka. Ia menyatakan, "Akan berjuang sampai para pegulat yang protes mendapatkan keadilan," dan meminta para pegulat untuk melanjutkan gerakan mereka, menyebutnya sebagai "perjuangan untuk hidup, untuk kemerdekaan, untuk keadilan kemanusiaan."
- Protes Singur (2006)
Pada 20 Oktober 2005, Mamata Banerjee memprotes akuisisi lahan secara paksa dan kekejaman yang dilakukan terhadap petani lokal atas nama kebijakan pembangunan industri pemerintah Buddhadeb Bhattacharjee di Benggala Barat. Salim Group yang berbasis di Indonesia telah menjanjikan investasi besar di Benggala Barat, dan pemerintah Benggala Barat telah memberikan lahan pertanian di Howrah kepada mereka, yang memicu protes. Di bawah hujan lebat, Banerjee dan anggota Kongres Trinamool lainnya berdiri di depan Hotel Taj tempat Santoso tiba, namun dihalau oleh polisi. Kemudian, ia dan para pendukungnya mengikuti konvoi Santoso.
Pada November 2006, Banerjee dihentikan secara paksa dalam perjalanannya ke Singur untuk sebuah unjuk rasa menentang proyek mobil Tata Motors yang diusulkan. Banerjee sampai di majelis Benggala Barat dan memprotes di sana. Ia mengadakan konferensi pers di majelis tersebut dan mengumumkan penutupan 12 jam oleh partainya pada hari Jumat. Setelah ditangkap oleh polisi sebelumnya pada hari itu "karena melanggar perintah larangan" di dekat Singur, ia menuduh bahwa administrasi telah bertindak "inkonstitusional" dengan mencegahnya memasuki Singur di mana Tata Motors berencana untuk membangun pabrik mobil kecil. Ia dihentikan di Hooghly dan dikirim kembali. Setelah insiden ini, anggota parlemen Kongres Trinamool memprotes dengan merusak furnitur dan mikrofon serta merusak Gedung Majelis Legislatif Benggala Barat. Sebuah pemogokan besar dilakukan pada 14 Desember 2006, namun tidak membuahkan hasil.
Pada 4 Desember, Banerjee memulai mogok makan bersejarah selama 26 hari di Kolkata untuk memprotes akuisisi lahan secara paksa oleh pemerintah. Presiden saat itu, A. P. J. Abdul Kalam, yang khawatir akan kesehatannya, berbicara dengan Perdana Menteri saat itu, Manmohan Singh, untuk menyelesaikan masalah tersebut. Kalam juga mengimbau Banerjee untuk mengakhiri puasanya karena "hidup itu berharga." Sebuah surat dari Manmohan Singh difakskan kepada Gopalkrishna Gandhi, Gubernur Benggala Barat saat itu, dan kemudian segera disampaikan kepada Mamata. Setelah menerima surat tersebut, Mamata akhirnya mengakhiri puasanya pada tengah malam tanggal 29 Desember. Pada tahun 2016, Mahkamah Agung India menyatakan bahwa akuisisi lahan seluas 997 acre oleh pemerintah Front Kiri Benggala Barat untuk pabrik Tata Motors di Singur adalah ilegal.
- Protes Nandigram (2007)
Pada tahun 2007, satu batalyon polisi bersenjata menyerbu daerah pedesaan Nandigram di distrik Purba Medinipur dengan tujuan memadamkan protes terhadap rencana pemerintah Benggala Barat untuk menyita 10.00 K acre lahan untuk Zona Ekonomi Khusus (SEZ) yang akan dikembangkan oleh Salim Group yang berbasis di Indonesia. Setidaknya 14 penduduk desa ditembak mati dan 70 lainnya terluka. Insiden ini memicu protes dari sejumlah besar intelektual di jalanan. Kader CPI(M) diduga menganiaya dan memperkosa 300 wanita dan gadis selama invasi Nandigram.
Banerjee menulis surat kepada Perdana Menteri India Manmohan Singh dan Menteri Dalam Negeri Serikat Shivraj Patil untuk menghentikan apa yang ia sebut "kekerasan yang disponsori negara" yang dipromosikan oleh CPI(M) di Nandigram. Aktivisme politiknya selama gerakan tersebut secara luas diyakini menjadi salah satu penyebab kemenangannya yang gemilang pada pemilihan umum Majelis Legislatif Benggala Barat 2011.
Laporan CBI mengenai insiden tersebut membenarkan posisi CPI(M) bahwa Buddhadeb tidak memerintahkan polisi untuk menembak. Mereka melakukannya hanya untuk membubarkan pertemuan yang melanggar hukum setelah semua prosedur operasi standar lainnya gagal. Namun, Buddhadeb Bhattacharya sebelumnya telah mendukung kekerasan di Nandigram oleh para pekerja partainya sendiri, dengan menyatakan, "Mereka (oposisi) telah dibalas dengan koin yang sama." Ada tuduhan keterlibatan beberapa pemimpin TMC lokal dalam Kekerasan Nandigram.
2.2.3. Peran Menteri Perkeretaapian (jabatan kedua), 2009-2011
Sebelum pemilihan parlemen 2009, ia bersekutu dengan Aliansi Progresif Bersatu (UPA) yang dipimpin oleh Kongres Nasional India. Aliansi tersebut memenangkan 26 kursi. Banerjee bergabung dengan kabinet pusat sebagai menteri perkeretaapian untuk kedua kalinya. Pada pemilihan Kota tahun 2010 di Benggala Barat, TMC memenangkan Kolkata Municipal Corporation dengan selisih 62 kursi. TMC juga memenangkan Bidhan Nagar Corporation dengan selisih tujuh kursi. Pada tahun 2011, Banerjee memenangkan mayoritas besar dan menjabat sebagai ketua menteri negara bagian Benggala Barat. Partainya mengakhiri 34 tahun pemerintahan Front Kiri.
Kongres Trinamool menunjukkan kinerja yang baik dalam pemilihan parlemen 2009, memenangkan 19 kursi. Sekutunya dari Kongres dan SUCI juga memenangkan masing-masing enam dan satu kursi, menandai kinerja terbaik oleh partai oposisi mana pun di Benggala Barat sejak awal rezim Kiri. Hingga saat itu, kemenangan Kongres sebanyak 16 kursi pada tahun 1984 dianggap sebagai penampilan terbaik mereka sebagai oposisi.
Pada tahun 2009, Mamata Banerjee menjadi menteri perkeretaapian untuk kedua kalinya, dengan fokus utamanya kembali pada Benggala Barat. Ia memimpin Kereta Api India untuk memperkenalkan sejumlah kereta api Duronto Express tanpa henti yang menghubungkan kota-kota besar, serta sejumlah kereta api penumpang lainnya, termasuk kereta api khusus wanita. Segmen Anantnag-Qadigund dari jalur Jalur Jammu-Baramulla yang telah dibangun sejak tahun 1994 diresmikan selama masa jabatannya. Ia juga menyatakan jalur 1 Kolkata Metro sepanjang 25 km sebagai zona independen dari Kereta Api India, yang dikritik oleh sebagian pihak.
Ia mengundurkan diri sebagai Menteri Perkeretaapian India untuk menjadi Ketua Menteri Benggala Barat. Ia berkomentar: "Cara saya meninggalkan kereta api, itu akan berjalan dengan baik. Jangan khawatir, penerus saya akan mendapatkan semua dukungan saya." Calonnya dari partainya, Dinesh Trivedi, menggantikannya sebagai menteri perkeretaapian.
Masa jabatan Banerjee sebagai menteri perkeretaapian kemudian dipertanyakan karena sebagian besar pengumuman besar yang ia buat saat menjabat menunjukkan sedikit atau tidak ada kemajuan. Reuters melaporkan bahwa "catatan dua tahunnya sebagai menteri perkeretaapian telah banyak dikritik karena membuat jaringan tersebut semakin berutang untuk membayar langkah-langkah populis seperti lebih banyak kereta penumpang." Kereta Api India mengalami kerugian selama masa jabatannya selama dua tahun.
3. Ketua Menteri Benggala Barat
Mamata Banerjee menjabat sebagai Ketua Menteri Benggala Barat selama tiga periode, memimpin perubahan signifikan dalam politik dan pemerintahan negara bagian tersebut.
3.1. Masa Jabatan Pertama (2011-2016)
Pada pemilihan umum Majelis Negara Bagian Benggala Barat 2011, Kongres Trinamool Seluruh India, bersama dengan Pusat Persatuan Sosialis India (Komunis) (SUCI) dan Kongres Nasional India (INC), memenangkan pemilihan majelis legislatif Benggala Barat melawan Aliansi Kiri yang sedang menjabat dengan mengamankan 227 kursi (TMC memenangkan 184 kursi, INC memenangkan 42 kursi, dan SUCI mengamankan satu kursi). Ini menandai berakhirnya pemerintahan partai Komunis terpilih secara demokratis terlama di dunia, yang telah berkuasa selama 34 tahun.
Banerjee dilantik sebagai ketua menteri Benggala Barat pada 20 Mei 2011, menjadi wanita pertama yang memegang jabatan tersebut. Salah satu keputusan pertamanya adalah mengembalikan 400 acre lahan kepada petani Singur. "Kabinet telah memutuskan untuk mengembalikan 400 acre kepada petani yang tidak bersedia di Singur," kata ketua menteri. "Saya telah menginstruksikan departemen untuk menyiapkan dokumen untuk ini. Jika Tata-babu (Ratan Tata) mau, ia bisa mendirikan pabriknya di sisa 600 acre, jika tidak, kita akan lihat bagaimana mengatasinya." Ia juga berjasa dalam pembentukan Administrasi Teritorial Gorkhaland.
Ia memulai berbagai reformasi di sektor pendidikan dan kesehatan. Beberapa reformasi di sektor pendidikan termasuk pencairan gaji bulanan guru pada tanggal satu setiap bulan dan pensiun yang lebih cepat untuk guru yang pensiun. Di sektor kesehatan, Banerjee berjanji: "Sistem pembangunan tiga fase akan dilakukan untuk meningkatkan infrastruktur dan layanan kesehatan." Pada 30 April 2015, perwakilan dari UNICEF India mengucapkan selamat kepada pemerintah karena menjadikan Nadia sebagai distrik bebas buang air besar sembarangan pertama di negara itu.
Namun, ia juga menuai kritik. Pada 17 Oktober 2012, Banerjee mengaitkan meningkatnya insiden pemerkosaan di negara itu dengan "interaksi yang lebih bebas antara pria dan wanita," dengan menyatakan bahwa "Dulu jika pria dan wanita berpegangan tangan, mereka akan tertangkap oleh orang tua dan ditegur, tetapi sekarang semuanya begitu terbuka. Ini seperti pasar terbuka dengan pilihan terbuka." Ia dikritik di media nasional atas pernyataan ini.
Ia juga berperan dalam penarikan kembali kenaikan harga minyak bumi dan penangguhan FDI di sektor ritel sampai konsensus tercapai. Dalam upaya untuk meningkatkan situasi hukum dan ketertiban di Benggala Barat, komisaris polisi dibentuk di Howrah, Barrackpore, Durgapur-Asansol, dan Bidhannagar. Seluruh wilayah Kolkata Municipal Corporation berada di bawah kendali Kepolisian Kolkata.
Banerjee menunjukkan minat yang besar dalam membuat masyarakat menyadari sejarah dan budaya negara bagian tersebut. Ia menamai beberapa stasiun Kolkata Metro dengan nama pahlawan kemerdekaan, dan berencana menamai stasiun-stasiun yang akan datang dengan nama-nama pemimpin agama, penyair, penyanyi, dan sebagainya. Mamata Banerjee dikritik karena memulai tunjangan kontroversial untuk imam (Iman Bhatta), yang dianggap inkonstitusional oleh Pengadilan Tinggi Kalkuta.
Pada 16 Februari 2012, Yayasan Bill & Melinda Gates, mengirim surat kepada pemerintah Benggala Barat memuji Banerjee dan pemerintahannya karena mencapai satu tahun penuh tanpa kasus polio yang dilaporkan. Surat tersebut menyatakan bahwa ini bukan hanya tonggak sejarah bagi India tetapi juga bagi seluruh dunia.
Pada Juni 2012, ia meluncurkan halaman Facebook untuk menggalang dan mengumpulkan dukungan publik untuk A.P.J Abdul Kalam, pilihan partainya untuk pemilihan presiden. Setelah Kalam menolak untuk mencalonkan diri untuk kedua kalinya, ia mendukung Pranab Mukherjee untuk jabatan tersebut, setelah perselisihan panjang mengenai masalah itu, berkomentar bahwa ia secara pribadi adalah "penggemar berat" Mukherjee dan berharap ia "tumbuh dari kekuatan ke kekuatan."
Ia menentang seruan bandh (penghentian kerja), meskipun ia secara aktif mendukungnya ketika ia berada di oposisi. Masa jabatannya juga sangat dirusak oleh Skandal keuangan Saradha Group - penggelapan keuangan yang menyebabkan pemenjaraan Madan Mitra - mantan menteri di kabinetnya, Kunal Ghosh - seorang anggota parlemen partai, dan pemeriksaan ketat terhadap beberapa anggota partai yang memegang jabatan penting.
3.2. Masa Jabatan Kedua (2016-2021)
Pada pemilihan umum Majelis Legislatif Benggala Barat 2016, Kongres Trinamool Seluruh India memenangkan mayoritas dua pertiga yang gemilang di bawah kepemimpinan Mamata Banerjee, dengan memenangkan 211 dari total 293 kursi. Ia terpilih sebagai Ketua Menteri Benggala Barat untuk masa jabatan kedua. Kongres Trinamool Seluruh India memenangkan pemilihan dengan mayoritas yang ditingkatkan dan menjadi partai yang berkuasa pertama yang menang tanpa sekutu sejak tahun 1962 di Benggala Barat.
Pada tahun 2017, Kanyashree, sebuah skema yang diluncurkan oleh pemerintahannya, dinobatkan sebagai yang terbaik oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa di antara 552 skema sektor sosial dari 62 negara.
3.3. Masa Jabatan Ketiga (2021-sekarang)
Pada pemilihan umum Majelis Legislatif Benggala Barat 2021, AITC memenangkan mayoritas dua pertiga yang gemilang. Namun, Mamata Banerjee, yang bertarung dari daerah pemilihan Nandigram, kalah melawan Suvendu Adhikari dari Partai Bharatiya Janata dengan selisih 1.956 suara. Mamata Banerjee menantang hasil ini dan kasusnya masih dalam proses hukum. Karena partainya memenangkan 213 dari total 292 kursi, ia terpilih sebagai Ketua Menteri Benggala Barat untuk masa jabatan ketiga. Kemudian di Raj Bhawan, ia mengajukan pengunduran dirinya kepada Jagdeep Dhankhar. Ia dilantik sebagai Ketua Menteri pada 5 Mei 2021. Partainya kemudian memenangkan 2 kursi tersisa, dan ia sendiri memenangkan pemilihan sela Bhabanipur dengan selisih besar 58.835 suara. Ia dilantik sebagai anggota Majelis Legislatif pada 7 Oktober.
Setelah memenangkan pemilihan, sesuai janjinya, ia meluncurkan skema Lakshmir Bhandar. Dalam skema ini, wanita di bawah usia 60 tahun diberikan bantuan keuangan dasar, sekitar 500 INR untuk kategori umum dan 1.00 K INR untuk minoritas. Skema ini sangat sukses karena menjadi sangat populer.
Skema lain juga diproyeksikan di bawah kepemimpinannya, yaitu Skema Kartu Kredit Mahasiswa, untuk memberikan dukungan keuangan berupa pinjaman kepada mahasiswa berprestasi yang tidak mampu melanjutkan pendidikan tinggi karena kekurangan dana. Batas pinjaman mencapai 1.00 M INR di bawah naungan pemerintah Benggala Barat.
Pada 30 November 2021, ia melampaui pendahulunya langsung, Buddhadeb Bhattacharjee, dan menjadi Ketua Menteri Benggala Barat dengan masa jabatan terlama ketiga. Jika Mamata tetap menjabat setidaknya hingga 26 Oktober 2025, ia akan menjadi Ketua Menteri dengan masa jabatan terlama kedua setelah Jyoti Basu, melampaui Bidhan Chandra Roy. Jika ia tetap menjabat hingga 16 Mei 2025, ia juga akan menjadi Ketua Menteri wanita terlama kedua setelah Sheila Dikshit, melampaui J. Jayalalithaa.
3.4. Kebijakan dan Inisiatif
Sebagai Ketua Menteri Benggala Barat, Mamata Banerjee telah mempromosikan berbagai kebijakan dan inisiatif utama yang bertujuan untuk meningkatkan kesejahteraan rakyat dan pembangunan negara bagian.
- Pengembalian Lahan Singur: Salah satu tindakan pertamanya setelah menjabat pada tahun 2011 adalah mengembalikan 400 acre lahan kepada petani yang tidak bersedia di Singur, menegaskan komitmennya terhadap hak-hak petani dan keadilan sosial.
- Administrasi Teritorial Gorkhaland: Ia juga berjasa dalam pembentukan Administrasi Teritorial Gorkhaland, yang bertujuan untuk mengatasi tuntutan politik dan budaya di wilayah Darjeeling.
- Reformasi Pendidikan dan Kesehatan: Di sektor pendidikan, ia memberlakukan kebijakan pembayaran gaji guru pada tanggal satu setiap bulan dan mempercepat proses pensiun bagi guru. Dalam sektor kesehatan, ia mengumumkan sistem pembangunan tiga fase untuk meningkatkan infrastruktur dan layanan kesehatan.
- Kampanye Sanitasi: Di bawah kepemimpinannya, distrik Nadia menjadi distrik bebas buang air besar sembarangan pertama di India, sebuah pencapaian yang diakui oleh UNICEF India.
- Skema Kanyashree Prakalpa: Program ini, yang diluncurkan oleh pemerintahannya, menerima penghargaan tertinggi dari Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2017 sebagai salah satu skema sektor sosial terbaik di dunia.
- Reformasi Kepolisian: Untuk meningkatkan penegakan hukum dan ketertiban, ia membentuk komisariat polisi baru di Howrah, Barrackpore, Durgapur-Asansol, dan Bidhannagar, serta membawa seluruh wilayah Kolkata Municipal Corporation di bawah kendali Kepolisian Kolkata.
- Pelestarian Budaya dan Sejarah: Banerjee menunjukkan minat yang besar dalam mempromosikan sejarah dan budaya negara bagian, dengan menamai beberapa stasiun Kolkata Metro dengan nama pahlawan kemerdekaan dan merencanakan penamaan stasiun-stasiun mendatang dengan nama-nama pemimpin agama, penyair, dan penyanyi.
- Program Bantuan Keuangan: Setelah kemenangannya pada tahun 2021, ia meluncurkan skema Lakshmir Bhandar yang memberikan bantuan keuangan dasar kepada wanita di bawah usia 60 tahun. Selain itu, Skema Kartu Kredit Mahasiswa diluncurkan untuk memberikan dukungan pinjaman keuangan kepada mahasiswa berprestasi yang membutuhkan bantuan untuk melanjutkan pendidikan tinggi.
- Penanganan Polio: Upaya pemerintahannya dalam memberantas polio sangat diakui. Pada Juni 2012, Bill Gates secara khusus memuji Banerjee dan pemerintahannya atas pencapaian satu tahun tanpa kasus polio yang dilaporkan, menyebutnya sebagai tonggak sejarah bagi India dan dunia.
- Kandidat Presiden: Pada tahun 2012, ia meluncurkan halaman Facebook untuk menggalang dukungan publik bagi A. P. J. Abdul Kalam sebagai calon presiden. Setelah Kalam menolak, ia mendukung Pranab Mukherjee, mengungkapkan kekaguman pribadinya.
3.5. Kontroversi dan Kritikan
Masa jabatan Mamata Banerjee sebagai Ketua Menteri diwarnai oleh berbagai kontroversi dan kritik, terutama terkait skandal keuangan, dugaan konflik kepentingan, dan tata kelola pemerintahan yang buruk.
3.5.1. Skandal Keuangan
- Skandal Keuangan Saradha Group dan Rose Valley: Selama masa jabatannya, skandal keuangan Saradha Group dan Skandal keuangan Rose Valley terungkap. Penjualan lukisan-lukisannya kepada perusahaan-perusahaan ini menjadi objek penyelidikan oleh lembaga penegak hukum. Salah satu lukisannya dijual kepada Sudipto Sen (tokoh utama dalam skandal Saradha) seharga 18.00 M INR, sementara 20 lukisan lainnya disita dari pemegang saham Saradha Group.
- Tuduhan Menantang Sistem Federal: Banerjee juga dikritik karena diduga menantang sistem federal India ketika ia memerintahkan penangkapan pejabat CBI yang tiba di Kolkata untuk menyelidiki skandal keuangan Saradha Group. Namun, tindakan CBI untuk mencoba menangkap Komisaris Polisi Kolkata juga dinilai sebagai serangan terhadap federalisme.
3.5.2. Dugaan Konflik Kepentingan dan Tata Kelola Pemerintahan yang Buruk
- Tuduhan "Pemuasan Muslim": Mamata Banerjee dan pemerintahannya berulang kali dituduh melakukan "pemuasan Muslim" oleh berbagai kelompok, termasuk partai oposisi. Contohnya adalah pemberian tunjangan kontroversial kepada imam (Iman Bhatta), yang kemudian dinyatakan inkonstitusional oleh Pengadilan Tinggi Kalkuta. Pada Oktober 2016, pemerintah Benggala Barat melarang pencelupan festival Durga Puja setelah pukul 16:00, dengan alasan perayaan Muharram pada keesokan harinya. Keputusan ini dilihat oleh sebagian penduduk Benggala Barat sebagai contoh lain dari kebijakan "pemuasan Muslim" pemerintah Banerjee. Pengadilan Tinggi Kalkuta membatalkan keputusan tersebut, menyebutnya sebagai upaya untuk "menenangkan minoritas." Namun, para pendukungnya membantah tuduhan tersebut, menyatakan bahwa "Didi bekerja untuk semua orang, tidak membedakan antara Hindu dan Muslim."
- Manajemen COVID-19: Banerjee dan pemerintahannya dikritik luas atas penanganan pandemi COVID-19, dituduh menyembunyikan fakta oleh oposisi, kritikus, dan banyak dokter. Oposisi menuduhnya memainkan "politik penenangan" di tengah krisis COVID-19. Pemerintah Benggala Barat juga dikritik karena tidak mengirimkan cukup sampel ke Institut Nasional Kolera dan Penyakit Enterik (NICED) untuk pengujian. Pemerintah kemudian melarang penggunaan ponsel di rumah sakit. Namun, Mamata Banerjee menuduh sel IT BJP "menggunakan berita palsu untuk mencemarkan nama baik departemen kesehatan Benggala Barat." Banyak orang ditangkap karena menyebarkan berita palsu di tengah lockdown. Sebuah FIR juga diajukan terhadap seorang anggota parlemen BJP Benggala karena menyebarkan "alarm palsu" terkait kematian COVID-19 di Benggala.
- Insiden Pemerkosaan dan Pembunuhan di Rumah Sakit RG Kar Tahun 2024: Banerjee dikritik luas atas pemerkosaan dan pembunuhan seorang dokter magang muda di R. G. Kar Medical College and Hospital dan dugaan upaya penutupan kasusnya. Ia dituduh mencoba melindungi mantan kepala sekolah Sandip Ghosh, yang keterlibatannya dalam insiden tersebut sedang diselidiki oleh CBI. Ayah korban bahkan menuduh Mamata Banerjee tidak bertindak.
- Kekerasan di Sandeshkhali Tahun 2024: Pada Februari 2024, beberapa wanita di desa Sandeshkhali melaporkan bahwa pemimpin blok lokal Kongres Trinamool dan terduga tokoh kuat Sheikh Shahjahan, Uttam Sardar, dan Shibu Hazra telah melakukan pelecehan seksual dan pemerkosaan terhadap mereka. Mamata Banerjee dituduh oleh para pemimpin Partai Bharatiya Janata karena tetap diam atas kejahatan tersebut dan melindungi politikus kriminal semacam itu. Selain itu, pemimpin TMC Partha Bhowmick, yang mengunjungi Sandeshkhali, mengklaim bahwa tuduhan penyerangan itu dibuat-buat. Sheikh Shahjahan melarikan diri setelah petugas Direktorat Penegakan Hukum mencoba menangkapnya dalam kasus korupsi, namun diserang oleh para pendukungnya. Pada 29 Februari 2024, sekitar pukul 05:30 (Waktu Standar India), Shahjahan ditangkap oleh polisi dari Minakhan, Distrik Parganas Utara 24.
4. Kehidupan Pribadi dan Citra Publik
Sepanjang kehidupan politiknya, Mamata Banerjee dikenal mempertahankan gaya hidup yang sederhana dan bersahaja, dengan mengenakan pakaian tradisional Bengali yang sederhana dan menghindari kemewahan. Ia sering menyebut dirinya sebagai Didi (kakak perempuan), sebuah julukan yang mencerminkan kedekatannya dengan rakyat.
Terlepas dari perbedaan politik yang tajam, Perdana Menteri Narendra Modi pernah menyatakan bahwa Mamata Banerjee setiap tahun mengiriminya kurta dan manisan pilihannya sendiri. Duta Besar Australia, Barry O'Farrell, juga berterima kasih kepadanya karena mengirimkan "Sandesh" (manisan Bengali) pada perayaan Vijayadashami. Pada September 2019, ketika Ms. Jashodaben, istri PM Modi, meninggalkan Kolkata, Mamata menemuinya di bandara Kolkata dan menghadiahinya sebuah sari.
Banerjee menyatakan dirinya sebagai seorang Hindu. Yashwant Sinha mengungkapkan bahwa Mamata pernah menawarkan diri sebagai sandera sebagai bagian dari strategi negosiasi selama krisis pembajakan Kandahar, menunjukkan kesiapannya untuk "melakukan pengorbanan tertinggi demi negara."
Pada tahun 2021, Mamata Banerjee diundang untuk menghadiri Pertemuan Dunia untuk Perdamaian di Roma, menjadi satu-satunya tokoh India yang diundang untuk acara tersebut bersama dengan Paus dan Angela Merkel. Namun, pada September, Kementerian Luar Negeri (MEA) menolak izinnya untuk menghadiri konferensi perdamaian tersebut, menyatakan bahwa acara tersebut tidak "sesuai status untuk partisipasi seorang ketua menteri negara bagian." Anggota parlemen BJP Subramanian Swamy mengecam pemerintah Modi atas pembatalan kunjungan Banerjee ke Roma, sementara diplomat India K. P. Fabian menyatakan alasan MEA tidak meyakinkan. Demikian pula, pada Desember, Banerjee kembali ditolak izin oleh MEA untuk mengunjungi Nepal.
Selama lockdown yang disebabkan oleh wabah COVID-19, Banerjee turun langsung ke jalan-jalan Kolkata untuk menyebarkan kesadaran di kalangan masyarakat umum. Ia berulang kali menegaskan bahwa "Agama itu pribadi, tetapi festival itu universal," menyerukan pemeliharaan kerukunan antaragama.
5. Karya Sastra dan Seni
Selain karier politiknya yang menonjol, Mamata Banerjee juga aktif di bidang sastra dan seni. Ia dikenal sebagai seorang pelukis dan penyair otodidak.
Beberapa buku yang ditulis olehnya telah diterbitkan. Pada tahun 2022, ia dianugerahi Penghargaan Akademi Paschimbanga untuk karyanya 'Kabita Bitan', sebuah koleksi yang terdiri dari 946 puisi.
Lukisan-lukisannya telah dilelang beberapa kali, dengan 300 lukisannya terjual seharga 90.00 M INR. Ia juga seorang penulis lirik, dan komposisi-komposisinya sebagian besar didasarkan pada tema 'Durga Puja' dan 'Tanah Air'. Lagu 'Maa Go Tumi Sarbojanin' yang dinyanyikan oleh Shreya Ghoshal adalah salah satu lagunya yang paling populer.
6. Penghargaan dan Pengakuan
Prestasi dan pengaruh Mamata Banerjee telah diakui secara internasional. Pada tahun 2012, majalah Time memasukkannya ke dalam daftar "100 Tokoh Paling Berpengaruh di Dunia". Pada September 2012, majalah Bloomberg Markets mencantumkannya di antara "50 orang paling berpengaruh di dunia keuangan". Pada tahun 2018, ia dianugerahi Penghargaan Skoch Chief Minister of the Year.
Pengakuan lainnya termasuk pujian dari Bill Gates pada tahun 2012 atas keberhasilan pemerintahannya dalam memberantas polio, dan penghargaan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2017 untuk skema Kanyashree Prakalpa yang diluncurkan oleh pemerintahannya, yang dinilai terbaik di antara 552 skema sektor sosial dari 62 negara. Pada 15 September 2021, ia kembali masuk dalam daftar "100 Tokoh Paling Berpengaruh di Dunia" versi majalah TIME.
7. Riwayat Pemilihan Umum
Berikut adalah riwayat pemilihan umum Mamata Banerjee dalam pemilihan Lok Sabha (Parlemen India) dan Majelis Legislatif Benggala Barat:
7.1. Pemilihan Umum Lok Sabha
| Tahun | Daerah Pemilihan | Partai | Suara | % | Hasil | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1984 | Jadavpur | Indian National Congress | 331.618 | 50,87 | Menang | |
| 1989 | 410.288 | 46,67 | Kalah | |||
| 1991 | Kolkata Dakshin | Indian National Congress | 367.896 | 52,46 | Menang | |
| 1996 | 438.252 | 52,50 | Menang | |||
| 1998 | All India Trinamool Congress | 503.551 | 59,37 | Menang | ||
| 1999 | 469.103 | 58,26 | Menang | |||
| 2004 | 393.561 | 51,10 | Menang | |||
| 2009 | 576.045 | 57,19 | Menang | |||
7.2. Pemilihan Umum Majelis Legislatif Benggala Barat
| Tahun | Daerah Pemilihan | Partai | Suara | % | Hasil | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2011^ | Bhabanipur | Trinamool Congress | 73.635 | 77,46 | Menang | |
| 2016 | 65.520 | 47,67 | Menang | |||
| 2021 | Nandigram | 108.808 | 47,64 | Kalah | ||
| 2021^ | Bhabanipur | Trinamool Congress | 85.263 | 71,90 | Menang | |
^Pemilihan sela