Marlee Matlin

1.1. Birth, Family, and Upbringing

Marlee Matlin lahir di Morton Grove, Illinois, pada 24 Agustus 1965. Ia adalah putri dari Libby (née_{lahir dengan nama}^{Bahasa Prancis} Hammer), yang meninggal pada tahun 2020, dan Donald Matlin, seorang dealer mobil yang meninggal pada tahun 2013. Matlin memiliki dua kakak laki-laki, Eric dan Marc. Ia adalah satu-satunya anggota keluarganya yang tunarungu.

Matlin dan kedua kakak laki-lakinya dibesarkan dalam rumah tangga Reform Jewish_{Yahudi Reformasi}^{Bahasa Inggris}. Keluarga Matlin memiliki akar di Polandia dan Rusia. Ia menghadiri sinagoga untuk tunarungu bernama Congregation Bene Shalom. Setelah mempelajari bahasa Ibrani secara fonetik, ia dapat mempelajari bagian Torah-nya untuk Bat Mitzvah_{Bat Mitzvah}^{Bahasa Ibrani}-nya. Ia kemudian diwawancarai untuk buku Mazel Tov: Celebrities' Bar and Bat Mitzvah Memories.

1.2. Hearing Loss and its Impact

Matlin kehilangan seluruh pendengaran di telinga kanannya dan 80% pendengaran di telinga kirinya pada usia 18 bulan. Gangguan pendengaran ini disebabkan oleh penyakit dan demam tinggi. Dalam otobiografinya yang berjudul I'll Scream Later, ia menyatakan bahwa gangguan pendengarannya mungkin disebabkan oleh koklea yang cacat secara genetik.

Matlin memiliki selera humor tentang ketunarunguannya. Ia sering menceritakan bagaimana orang-orang yang berbicara dengannya melalui speakerphone lupa bahwa ia memiliki juru bahasa yang memberikan isyarat kepadanya. Ia sering menjawab dengan humor, "Anda tahu apa? Saya bisa mendengar pada hari Rabu."

1.3. Education and Early Artistic Pursuits

Matlin lulus dari John Hersey High School di Arlington Heights, Illinois, dan melanjutkan pendidikan di Harper College di Palatine, Illinois. Ia awalnya berencana untuk berkarier di bidang peradilan pidana.

Ia membuat debut panggungnya pada usia tujuh tahun, sebagai Dorothy dalam produksi teater anak-anak The Wonderful Wizard of Oz yang diselenggarakan oleh International Center on Deafness and the Arts (ICODA). Ia terus tampil dengan kelompok teater anak-anak ICODA sepanjang masa kecilnya, termasuk dalam produksi Mary Poppins dan Peter Pan. Pada usia tiga belas tahun, ia memenangkan hadiah kedua dalam Festival Seni Kreatif Internasional Tahunan Chicago Center untuk esai berjudul "If I Was not a Movie Star."

2.1. Acting Debut and Breakthrough Success

Marlee Matlin ditemukan oleh Henry Winkler saat salah satu penampilannya di teater ICODA, yang akhirnya mengantarkannya pada debut filmnya dalam Children of a Lesser God (1986). Film ini menerima ulasan yang umumnya positif, dan penampilan Matlin sebagai Sarah Norman, seorang wanita tunarungu yang enggan berbicara dan jatuh cinta pada seorang pria pendengar, menuai pujian tinggi. Richard Schickel dari majalah Time menulis bahwa Matlin memiliki bakat luar biasa untuk memusatkan emosinya-dan emosi penonton-dalam bahasa isyaratnya, serta kecerdasan ironis dan kecerdasan yang tajam. Roger Ebert dari Chicago Sun-Times terkesan dengan Matlin, menulis bahwa ia mampu mengimbangi lawan mainnya dengan semangat dan ketakutan yang hampir menyakitkan akan penolakan. Paul Attanasio dari The Washington Post menyatakan bahwa Matlin berhasil berkomunikasi tanpa berbicara, seperti bintang-bintang era film bisu, dengan akting melalui mata dan gerak tubuhnya.

Children of a Lesser God membawa Matlin meraih Golden Globe Award untuk Aktris Terbaik dalam Film Drama dan Academy Award untuk Aktris Terbaik. Pada usia 21 tahun, Matlin menjadi aktris termuda yang menerima Oscar dalam kategori Aktris Terbaik, sebuah rekor yang masih dipegangnya. Ia juga merupakan satu-satunya nominasi dan penerima Oscar tunarungu dalam kategori apa pun selama 36 tahun, hingga pada tahun 2022 aktor dan pembuat film tunarungu Troy Kotsur memenangkan Academy Award untuk Aktor Pendukung Terbaik untuk perannya dalam film CODA, di mana Matlin juga berperan sebagai pemeran pendukung.

Dua tahun setelah debut filmnya, Matlin membuat penampilan tamu di Sesame Street bersama Billy Joel, menampilkan versi revisi dari "Just the Way You Are" dengan lirik oleh Tony Geiss. Matlin menggunakan ASL_ASL^{Bahasa Inggris} selama lagu dan memeluk Oscar the Grouch di akhir lagu. Setahun kemudian, Billy Joel mengundangnya untuk tampil dalam video musiknya untuk lagu "We Didn't Start the Fire". Pada tahun 1989, Matlin memerankan seorang janda tunarungu dalam film televisi Bridge to Silence. Dalam peran tersebut, ia berbicara selain menggunakan bahasa isyarat. Meskipun majalah People tidak menyukai film tersebut, mereka memuji karya Matlin, menulis bahwa "Matlin yang cantik dan mengharukan secara emosional terlalu baik untuk cerita yang bermaksud baik tetapi sentimental ini." Matlin menghadiri acara Oscar 1988 untuk mempersembahkan Academy Award untuk Aktor Terbaik. Setelah memberikan pengantar dalam ASL, ia mengucapkan nama-nama nominasi dan pemenang, Michael Douglas, dengan lantang.

2.2. Film Career

Setelah peran terobosannya dalam Children of a Lesser God, Matlin sesekali tampil dalam film, meskipun ia lebih banyak berfokus pada pekerjaan di televisi karena terbatasnya peran substansial untuk aktor tunarungu.

Ia membintangi film Walker pada tahun 1987. Pada tahun 1991, ia tampil dalam The Linguini Incident dan L'Homme au masque d'or. Ia juga memerankan dirinya sendiri dalam film The Player pada tahun 1992. Pada tahun 1993, ia membintangi Hear No Evil. Peran penting lainnya termasuk Daphne Stark dalam It's My Party (1996) dan Cindy dalam Snitch (1996). Pada tahun 1999, ia tampil dalam Two Shades of Blue, In Her Defense, dan When Justice Fails.

Pada tahun 2001, ia membintangi Askari. Pada tahun 2004, ia berperan sebagai Amanda dalam film What the Bleep Do We Know!?. Ia juga muncul dalam seri video Baby Einstein sebagai instruktur ASL dan produser, termasuk Baby Einstein: Baby Wordsworth (2005), Baby Einstein: Baby's Favorite Places (2006), Baby Einstein: My First Signs (2007), dan Baby Einstein: Baby's First Sounds (2008).

Pada tahun 2012, Matlin tampil dalam film Excision. Ia juga membintangi 4Closed (2013) dan memerankan dirinya sendiri dalam No Ordinary Hero: The SuperDeafy Movie (2013). Pada tahun 2014, ia tampil dalam Some Kind of Beautiful. Pada tahun 2019, ia membintangi Multiverse, yang juga dikenal sebagai Entangled.

Pada tahun 2021, Matlin muncul dalam CODA, sebuah film drama komedi Amerika yang mengisahkan seorang gadis remaja pendengar yang merupakan anak dari orang dewasa tunarungu (CODA). Film ini dibintangi oleh Emilia Jones sebagai gadis pendengar, dengan Matlin dan Troy Kotsur sebagai orang tua tunarungu budaya, dan Daniel Durant sebagai saudara laki-lakinya yang tunarungu. Peran ini mengantarkannya memenangkan Screen Actors Guild Award untuk Penampilan Luar Biasa oleh Pemeran dalam Film.

Pada tahun 2025, Matlin tampil dalam Marlee Matlin: Not Alone Anymore, sebuah film dokumenter yang berpusat pada kehidupan dan kariernya, disutradarai oleh Shoshannah Stern, yang tayang perdana di Sundance Film Festival_{Sundance Film Festival}^{Bahasa Inggris} 2025.

2.3. Television Career

Matlin telah banyak berkarya di televisi, di mana ia menemukan lebih banyak peran untuk aktor tunarungu. Ia dinominasikan untuk Golden Globe atas perannya sebagai pemeran wanita utama dalam serial televisi Reasonable Doubts (1991-1993). Ia juga dinominasikan untuk Primetime Emmy Award untuk penampilan tamu di Picket Fences (1992) dan menjadi pemeran reguler dalam serial tersebut selama musim terakhirnya (1996).

Pada tahun 1994, ia memerankan Carrie Buck dalam drama televisi Against Her Will: The Carrie Buck Story, yang didasarkan pada kasus Mahkamah Agung Amerika Serikat tahun 1927, Buck v. Bell. Dalam peran tersebut, Matlin memerankan seorang wanita pendengar untuk pertama kalinya dalam kariernya, yang membuatnya mendapatkan nominasi CableACE Award untuk Aktris Terbaik. Ia memiliki peran pendukung penting dalam drama It's My Party (1996).

Matlin kemudian memiliki peran berulang dalam The West Wing sebagai Joey Lucas dari tahun 2000 hingga 2006, dan dalam Blue's Clues dari tahun 2002 hingga 2003 sebagai pustakawati. Penampilan televisi lainnya termasuk Seinfeld (episode "The Lip Reader"), The Outer Limits (episode "The Message"), ER, The Practice, dan Law & Order: Special Victims Unit. Ia dinominasikan untuk Primetime Emmy Awards untuk penampilan tamunya di Seinfeld, Law & Order: Special Victims Unit (sebagai Dr. Amy Solwey), dan The Practice (sebagai Sally Berg).

Pada tahun 2004, ia menjadi pembawa acara Festival Tahunan ke-3 untuk Sinema Tunarungu di Chicago. Pada tahun yang sama, ia juga membintangi film What the Bleep Do We Know!? sebagai Amanda. Pada tahun 2005, ia berperan sebagai Alisa Stevens, seorang orang tua tunarungu, dalam Desperate Housewives. Ia memiliki peran berulang dalam My Name Is Earl sebagai Ruby Whitlow, seorang pembela umum untuk Joy Turner, dan berperan sebagai ibu dari salah satu korban dalam sebuah episode CSI: NY pada tahun 2006. Pada tahun yang sama, Matlin berperan dalam musim keempat The L Word sebagai Jodi Lerner, seorang pematung lesbian dan kekasih dari salah satu protagonis acara, Bette Porter, yang diperankan oleh Jennifer Beals.

Pada 4 Februari 2007, dan 7 Februari 2016, Matlin menerjemahkan "The Star-Spangled Banner" dalam American Sign Language_{Bahasa Isyarat Amerika}^{Bahasa Inggris} di Super Bowl XLI di Miami, Florida, dan di Super Bowl 50 di Santa Clara, California, masing-masing. Pada Januari 2008, ia muncul di Nip/Tuck sebagai Barbara Shapiro, seorang eksekutif televisi. Pada tahun 2008, Matlin berpartisipasi sebagai kontestan dalam musim keenam acara Dancing with the Stars di ABC. Pasangan dansanya adalah pendatang baru Fabian Sanchez. Matlin dan Sanchez adalah pasangan keenam yang tereliminasi dari kompetisi.

Pada 6 Mei 2009, Matlin menerima bintang di Hollywood Walk of Fame. Pada 8 November 2009, Matlin muncul di Seth & Alex's Almost Live Comedy Show, yang dipandu oleh Seth MacFarlane dan Alex Borstein. Setelah Borstein meniru Matlin menelepon MovieFone_MovieFone^{Bahasa Inggris} dan menyanyikan "Poker Face", Matlin sendiri muncul dan melancarkan omelan komikal terhadap Borstein karena diperolok-olok, dan bagaimana ia tidak diundang untuk mengisi suaranya sendiri untuk Family Guy. Matlin kemudian mengisi suara Stella, rekan kerja Peter Griffin, dalam episode "The Blind Side" di musim 10 Family Guy; Stella kemudian menjadi karakter berulang hingga tahun 2021.

Pada tahun 2010, Matlin memproduksi pilot untuk acara realitas yang ia beri judul My Deaf Family, yang ia presentasikan kepada berbagai eksekutif jaringan nasional. Meskipun mereka menyatakan minat, tidak ada jaringan yang membeli hak atas acara tersebut. Pada 29 Maret 2010, Matlin mengunggah pilot tersebut ke YouTube dan meluncurkan kampanye pemasaran viral. Matlin memerankan karakter berulang Melody Bledsoe di Switched at Birth dari tahun 2011 hingga 2017. Pada tahun 2013, Matlin memerankan dirinya sendiri dalam No Ordinary Hero: The SuperDeafy Movie.

Mulai tahun 2017, Matlin memerankan peran berulang Harriet dalam serial televisi Syfy, The Magicians, selama delapan episode hingga tahun 2019. Pada 31 Juli 2017, diumumkan oleh Deadline bahwa Matlin bergabung sebagai pemeran reguler dalam musim ketiga drama thriller ABC Quantico. Ia berperan sebagai mantan agen FBI Jocelyn Turner. Pada tahun 2018, ia muncul dalam Gone sebagai Ms. Finley dan dalam Limetown sebagai Deirdre Wells. Pada tahun 2014, ia tampil dalam Glee sebagai dirinya sendiri dan mengisi suara Annie Jump Cannon dalam Cosmos: A Spacetime Odyssey. Pada tahun 2016, ia berperan sebagai Kathy Byrne dalam Code Black. Ia juga tampil dalam acara realitas seperti Battle of the Network Stars dan Hollywood Medium with Tyler Henry pada tahun 2017.

Pada tahun 2019, Matlin disebutkan dalam sebuah artikel oleh Hearing Like Me sebagai seseorang yang dapat membawa lebih banyak #DeafTalent ke "Life and Deaf", sebuah acara komedi baru yang berlatar tahun 1970-an dan bertujuan untuk mengeksplorasi kehidupan seorang anak dengan orang tua tunarungu. Acara ini direncanakan akan diproduksi eksekutif oleh Marlee Matlin.

2.4. Stage and Other Media Work

Selain karier di film dan televisi, Marlee Matlin juga aktif di panggung dan media lainnya. Ia membuat debut panggungnya pada usia tujuh tahun sebagai Dorothy dalam produksi teater anak-anak The Wonderful Wizard of Oz oleh International Center on Deafness and the Arts (ICODA), dan terus tampil dengan kelompok teater anak-anak ICODA sepanjang masa kecilnya.

Pada September 2015, ia membuat debut Broadway_Broadway^{Bahasa Inggris}-nya dalam produksi kebangkitan musikal Spring Awakening.

Matlin juga dikenal karena penampilannya di luar akting formal. Pada 4 Februari 2007, dan 7 Februari 2016, ia menerjemahkan "The Star-Spangled Banner" dalam American Sign Language_{Bahasa Isyarat Amerika}^{Bahasa Inggris} di Super Bowl XLI di Miami, Florida, dan di Super Bowl 50 di Santa Clara, California, masing-masing.

3.1. Disability Rights and Representation

Matlin adalah pembela yang kuat untuk hak-hak tunarungu. Ia menerima peran televisi hanya jika produser berkomitmen untuk memberikan teks tertutup pada film, tetap berpikiran terbuka dan menghormati preferensi komunikasi baik yang menggunakan bahasa isyarat maupun lisan, serta mempromosikan peralatan telepon yang dirancang khusus untuk orang tunarungu. Ia telah bersaksi di depan Senate Committee on Labor and Human Resources_{Komite Senat untuk Tenaga Kerja dan Sumber Daya Manusia}^{Bahasa Inggris} untuk mendukung pembentukan National Institute on Deafness and Communication Disorders_{Institut Nasional untuk Ketunarunguan dan Gangguan Komunikasi}^{Bahasa Inggris}. Matlin juga aktif dalam perjuangan melawan AIDS, "Victory Awards" untuk National Rehabilitation Hospital, dan berbagai tujuan lainnya.

Sejak Januari 2015, Matlin bertindak sebagai duta selebriti ACLU untuk hak-hak disabilitas. Sebagai "duta selebriti" untuk ACLU, dalam upaya menjembatani kesenjangan antara penegak hukum dan komunitas tunarungu, Matlin membahas hambatan komunikasi ketika individu tunarungu dihentikan oleh polisi. Sebagai pengakuan atas karya filantropis dan advokasinya untuk inklusi penyandang disabilitas, Matlin menerima Morton E. Ruderman Award in Inclusion pada tahun 2016, sebuah hadiah sebesar 120.00 K USD yang diberikan setiap tahun oleh Jay Ruderman dari Ruderman Family Foundation kepada individu yang karyanya unggul dalam mempromosikan inklusi disabilitas. Ia memenangkan Henry Viscardi Achievement Awards untuk advokasi disabilitas pada tahun 2014.

3.2. Philanthropic and Community Engagement

Matlin secara aktif terlibat dengan berbagai organisasi amal seperti Easter Seals (di mana ia diangkat sebagai anggota dewan kehormatan), Children Affected by AIDS Foundation, Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation, VSA arts, dan Red Cross Celebrity Cabinet. Ia juga merupakan anggota seumur hidup dari Hadassah Women's Zionist Organization of America. Matlin sering menjadi narator tamu di Disney's Candlelight Processional di Walt Disney World.

Pada tahun 1994, Matlin diangkat oleh Presiden Bill Clinton sebagai anggota Dewan Direksi Corporation for National and Community Service dan menjabat sebagai ketua National Volunteer Week. Matlin adalah peserta dalam kampanye iklan televisi nasional pertama yang mendukung donasi kepada federasi Yahudi. Program tersebut menampilkan "tokoh film dan televisi yang merayakan warisan Yahudi mereka dan mempromosikan pemberian amal kepada komunitas Yahudi" dan termasuk Greg Grunberg, Joshua Malina, Kevin Weisman, dan Jonathan Silverman.

Pada 26 Juli 2010, Matlin menandatangani pidato di sebuah acara yang memperingati 20 tahun Americans with Disabilities Act. Pada tahun berikutnya, Matlin menjadi finalis di acara NBC The Celebrity Apprentice, bersaing untuk memenangkan uang untuk yayasan amalnya, Starkey Hearing Foundation, dan berhasil menduduki posisi kedua. Namun, dalam salah satu episode The Celebrity Apprentice, "The Art of the Deal", yang disiarkan pada 3 April 2011, ia mengumpulkan lebih banyak dana daripada yang pernah terkumpul untuk amal dalam satu acara televisi mana pun sebelumnya, yaitu sebesar 986.00 K USD. Donald Trump, yang saat itu menjadi pembawa acara The Celebrity Apprentice, menyumbangkan tambahan 14.00 K USD untuk menjadikan total kontribusi genap 1.00 M USD.

4.1. Family and Relationships

Matlin menikah dengan Kevin Grandalski, seorang petugas polisi Burbank, pada 29 Agustus 1993, di rumah aktor Henry Winkler. Pasangan ini pertama kali bertemu saat Matlin sedang syuting adegan untuk Reasonable Doubts di luar studio; departemen kepolisian telah menugaskan Grandalski untuk menyediakan keamanan dan mengontrol lalu lintas.

Mereka memiliki empat anak: Sarah Rose (lahir 1996), Brandon Joseph (lahir 2000), Tyler Daniel (lahir 2002), dan Isabelle Jane (lahir 2003).

4.2. Autobiography and Personal Experiences

Pada 14 April 2009, otobiografi Matlin, I'll Scream Later, diterbitkan. Dalam buku tersebut, ia menggambarkan penyalahgunaan narkoba yang dialaminya dan bagaimana hal itu mendorongnya untuk memeriksakan diri ke Betty Ford Center. Ia juga menceritakan tentang hubungannya yang sulit selama dua tahun dengan lawan mainnya di Children of a Lesser God, William Hurt, yang jauh lebih tua darinya. Matlin mengklaim bahwa Hurt melakukan pelecehan fisik dan pemerkosaan terhadapnya. Ia juga membahas pelecehan seksual yang ia alami saat masih kecil di tangan pengasuh perempuannya.

6.1. Major Acting Accolades

Matlin memenangkan Academy Award untuk Aktris Terbaik untuk perannya dalam Children of a Lesser God pada tahun 1987. Ia adalah satu-satunya artis tunarungu yang memenangkan Academy Award hingga tahun 2022, ketika Troy Kotsur menerima penghargaan untuk aktor pendukung terbaik. Ia juga memenangkan Golden Globe Award untuk Aktris Terbaik dalam Film Drama untuk film yang sama.

Di televisi, ia dinominasikan untuk Golden Globe Award untuk Aktris Terbaik - Serial Televisi Drama sebanyak dua kali untuk perannya dalam Reasonable Doubts (1991-1993). Ia juga menerima empat nominasi Primetime Emmy Awards untuk penampilan tamu dalam serial komedi Seinfeld (1993) dan serial drama Picket Fences (1993), The Practice (2000), dan Law & Order: Special Victims Unit (2004-2005). Untuk perannya dalam film CODA (2021), ia memenangkan Screen Actors Guild Award untuk Penampilan Luar Biasa oleh Pemeran dalam Film.

6.2. Other Significant Recognitions

Pada 6 Mei 2009, Matlin menerima bintang di Hollywood Walk of Fame atas kontribusinya pada industri film.

Ia menerima gelar Doktor Kehormatan dalam Humaniora (Doctorate of Humane Letters) dari Gallaudet University pada tahun 1987. Pada tahun 1988, Matlin menerima Samuel S. Beard Award untuk Pelayanan Publik Terbesar oleh Individu Berusia 35 Tahun atau Kurang, sebuah penghargaan yang diberikan setiap tahun oleh Jefferson Awards. Pada tahun 1991, Matlin menerima Bernard Bragg Young Artists Achievement Award di Festival Seni Kreatif Internasional Tahunan yang disponsori oleh Center on Deafness di Chicago. Ia juga menerima nominasi CableACE Award untuk Aktris Terbaik untuk perannya dalam Against Her Will: The Carrie Buck Story (1994).

Sebagai pengakuan atas karya filantropisnya dan advokasinya untuk inklusi penyandang disabilitas, Matlin menerima Morton E. Ruderman Award in Inclusion pada tahun 2016. Ia juga memenangkan Henry Viscardi Achievement Awards untuk advokasi disabilitas pada tahun 2014.