Mike Brown

1.1. Masa Kanak-kanak dan Pendidikan

Brown lulus pada tahun 1988 dari Würzburg American High School di Würzburg, Jerman, di mana ia menunjukkan bakat luar biasa dalam bola basket dan sepak bola Amerika. Setelah menyelesaikan sekolah menengah, ia melanjutkan studi dan bermain bola basket selama dua tahun di Mesa Community College. Kemudian, ia melanjutkan ke University of San Diego, tempat ia bermain selama dua musim untuk tim San Diego Toreros dan lulus pada tahun 1992 dengan gelar Sarjana Administrasi Bisnis.

2.1. Karier Awal di NBA (Asisten Pelatih dan Pemandu Bakat)

Karier Brown di NBA dimulai pada tahun 1992 ketika ia bergabung dengan Denver Nuggets. Selama lima musim di Nuggets, ia menjabat sebagai koordinator video dan pemandu bakat di bawah bimbingan Dan Issel. Pada tahun 1997, Brown pindah ke Washington Wizards, di mana ia menghabiskan dua musim sebagai asisten pelatih di bawah Bernie Bickerstaff dan kemudian sebagai pemandu bakat tim. Pada tahun 2000, Brown direkrut oleh Gregg Popovich untuk menjadi asisten pelatih di San Antonio Spurs. Selama masa jabatannya di Spurs, tim tersebut selalu meraih lebih dari 58 kemenangan setiap tahun. Ia juga pernah menjabat sebagai pelatih kepala tim liga musim panas Spurs di Boston dan Salt Lake City. Spurs berhasil memenangkan NBA Championship pada tahun 2003 saat Brown menjadi bagian dari staf pelatih mereka.

2.2. Asisten Pelatih di Indiana Pacers

Setelah meraih gelar juara NBA bersama San Antonio Spurs pada tahun 2003, Brown ditarik oleh Indiana Pacers dan menjabat sebagai asisten pelatih utama di bawah Rick Carlisle. Ia membantu Pacers mencapai penampilan playoff berturut-turut, termasuk melaju ke Final Wilayah NBA pada tahun 2004. Selama insiden terkenal "Malice at the Palace" pada 19 November 2004, Brown berperan penting dalam mengamankan pemain Ron Artest kembali ke ruang ganti setelah terjadinya perkelahian besar antara Pacers, Detroit Pistons, dan para penggemar di Palace at Auburn Hills. Brown tetap bersama Pacers selama dua musim, mencatat persentase kemenangan 62.9% sebagai asisten pelatih.

2.3. Pelatih Kepala Cleveland Cavaliers (Masa Jabatan Pertama)

Pada Juni 2005, Mike Brown ditunjuk sebagai pelatih kepala Cleveland Cavaliers, menggantikan Brendan Malone. Ini adalah posisi pelatih kepala NBA pertamanya, menjadikannya pelatih termuda kedua di liga saat itu, hanya kalah dari Lawrence Frank dari New Jersey Nets. Ketika Brown tiba di Cleveland, Cavaliers belum pernah lolos ke playoff sejak 1998, meskipun telah memiliki LeBron James selama dua musim. Di bawah kepemimpinan Brown, Cavaliers memenangkan 50 pertandingan, lolos ke playoff musim 2005-06, dan memenangkan seri putaran pertama mereka.

Pada 2 Juni 2007, Cavaliers berhasil mengalahkan Detroit Pistons di Final Wilayah Timur dan melaju ke NBA Final untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba. Namun, mereka dikalahkan dalam empat pertandingan oleh mantan timnya, San Antonio Spurs. Pada 1 Februari 2008, Brown dinobatkan sebagai Pelatih Bulan ini untuk Wilayah Timur pada Januari 2008. Pada tahun 2009, ia juga ditunjuk sebagai pelatih tim All-Star Wilayah Timur. Pada 20 April 2009, Brown menerima penghargaan NBA Coach of the Year setelah memimpin Cavaliers meraih rekor terbaik liga dan waralaba dengan 66 kemenangan dan 16 kekalahan.

Pada musim 2009-10, Cavaliers kembali meraih rekor terbaik liga dengan 61 kemenangan. Namun, tim tersebut tersingkir oleh Boston Celtics di semifinal Wilayah Timur pada 13 Mei 2010. Kekalahan ini menjadikan Cavaliers tim pertama dalam sejarah NBA yang memenangkan 60+ pertandingan dalam dua musim berturut-turut tanpa mencapai Final NBA. Akibatnya, Brown dipecat pada 24 Mei 2010. Di bawah kepemimpinan Brown, Cavaliers berhasil melewati putaran pertama playoff NBA selama lima musim berturut-turut.

2.4. Pelatih Kepala Los Angeles Lakers

Pada 25 Mei 2011, Brown menyetujui kesepakatan untuk menggantikan Phil Jackson sebagai pelatih kepala Los Angeles Lakers. Ia dilaporkan menandatangani kontrak tiga tahun dengan opsi perpanjangan tahun keempat. Pada 31 Mei 2011, ia secara resmi diumumkan sebagai pelatih kepala baru Lakers. Musim 2011-12 dipersingkat menjadi 66 pertandingan karena lockout NBA 2011, dan Lakers tersingkir di putaran kedua playoff.

Sebelum musim 2012-13, Brown memutuskan bahwa Lakers akan menggunakan versi dari Princeton offense. Tak lama setelah itu, Lakers mengakuisisi All-Stars Steve Nash dan Dwight Howard, membentuk barisan awal dengan lima mantan All-Stars yang memiliki total 33 penampilan All-Star (mantan All-Stars lainnya adalah Kobe Bryant, Pau Gasol, dan Metta World Peace). Meskipun segera dianggap sebagai kandidat utama juara, Lakers kesulitan beradaptasi dengan perubahan sistem dan personel, dan tidak meraih kemenangan dalam delapan pertandingan pramusim. Permasalahan tim berlanjut hingga awal musim reguler, dengan tim kalah empat dari lima pertandingan pertamanya. Nash hanya bermain 1,5 pertandingan karena cedera, Howard bermain tetapi dalam pemulihan dari operasi punggung, dan Bryant bermain dengan cedera kaki dan tidak bisa berlatih. Pada 9 November 2012, Brown dipecat. Lakers merasa perlu untuk segera meraih kemenangan mengingat usia bintang-bintang mereka, status agen bebas Howard yang akan datang, dan kesehatan pemilik Jerry Buss yang memburuk. Pemecatan Brown setelah hanya lima pertandingan merupakan perubahan pelatih tercepat ketiga dalam sejarah NBA.

2.5. Pelatih Kepala Cleveland Cavaliers (Masa Jabatan Kedua)

Pada 24 April 2013, Brown kembali dipekerjakan oleh Cavaliers, menggantikan Byron Scott sebagai pelatih kepala. Pemilik Cavaliers, Dan Gilbert, menyatakan bahwa memecat Brown untuk pertama kalinya adalah sebuah "kesalahan". Namun, untuk pertama kalinya sebagai pelatih kepala, tim Brown mencatat rekor kekalahan selama musim 82 pertandingan, karena timnya dilanda cedera dan laporan perselisihan di ruang ganti. Pada 12 Mei 2014, ia dipecat oleh Gilbert untuk kedua kalinya.

2.6. Asisten Pelatih di Golden State Warriors

Pada 6 Juli 2016, Golden State Warriors merekrut Brown sebagai asisten pelatih, menggantikan Luke Walton yang pindah untuk posisi pelatih kepala di Los Angeles Lakers. Brown menjabat sebagai pelatih kepala sementara selama periode di mana pelatih kepala Steve Kerr tidak dapat bertugas karena sakit punggung kronis. Brown memimpin Warriors meraih rekor 12-0 di playoff NBA 2016-17 saat Kerr absen. Warriors kemudian memenangkan kejuaraan dalam lima pertandingan tahun itu, mengalahkan Cleveland Cavaliers. Warriors menyelesaikan playoff dengan rekor 16-1, persentase kemenangan pascamusim terbaik dalam sejarah NBA. Warriors kembali ke Final pada tahun 2018 dan mengalahkan Cleveland Cavaliers di Final untuk tahun kedua berturut-turut. Selama dua final ini, ia berhadapan dengan LeBron James, yang pernah ia latih selama lima tahun di Cleveland.

Pada 9 Mei 2022, ia menjadi pelatih kepala sementara Warriors untuk Game 4 semifinal Wilayah Barat melawan Memphis Grizzlies setelah Kerr dinyatakan positif COVID-19. Tim memenangkan pertandingan untuk memimpin seri 3-1. Warriors berhasil mencapai Final NBA 2022 di mana mereka mengalahkan Boston Celtics dalam enam pertandingan, memberikan Brown gelar juara NBA keempatnya sebagai asisten pelatih dan gelar juara ketiga secara keseluruhan bersama Warriors.

2.7. Pelatih Kepala Sacramento Kings

Pada 9 Mei 2022, Brown diangkat sebagai pelatih kepala Sacramento Kings. Di musim perdananya, ia memimpin Kings meraih rekor 48-34 dan penampilan playoff pertama tim sejak 2006, mengakhiri kekeringan playoff terpanjang dalam sejarah NBA. Atas usahanya, Brown menjadi pelatih pertama dalam sejarah yang memenangkan penghargaan NBA Coach of the Year secara mutlak, menerima 100 suara, dan juga dinobatkan sebagai NBCA Coach of the Year pada tahun 2023.

Pada 27 Desember 2024, Kings memecat Brown setelah awal musim 2024-25 dengan rekor 13-18. Sehari sebelumnya, Sacramento kalah di kandang dari Detroit Pistons meskipun memegang keunggulan sepuluh poin dengan kurang dari tiga menit tersisa di waktu normal, saat Jaden Ivey melakukan tembakan empat poin di detik-detik terakhir untuk kemenangan Detroit 114-113.

5.1. Penilaian Positif dan Prestasi

Mike Brown memiliki rekam jejak yang mengesankan dalam karier kepelatihannya. Ia telah memenangkan penghargaan NBA Coach of the Year dua kali, pada tahun 2009 bersama Cleveland Cavaliers dan pada tahun 2023 bersama Sacramento Kings. Penghargaan pada tahun 2023 sangat signifikan karena ia menjadi pelatih pertama yang memenangkan penghargaan tersebut dengan suara mutlak (100 suara). Selama masa jabatan pertamanya di Cavaliers, ia memimpin tim meraih rekor 66 kemenangan, rekor terbaik waralaba, dan membawa mereka ke NBA Final untuk pertama kalinya dalam sejarah tim pada tahun 2007.

Selain itu, ia adalah bagian dari staf pelatih San Antonio Spurs yang memenangkan NBA Championship pada tahun 2003. Sebagai asisten pelatih di Golden State Warriors, ia meraih tiga gelar juara NBA (2017, 2018, 2022), termasuk memimpin tim meraih rekor playoff 12-0 pada tahun 2017 ketika Steve Kerr absen. Di Sacramento Kings, ia mengakhiri kekeringan playoff tim yang telah berlangsung selama 17 tahun, sebuah pencapaian yang sangat dihargai oleh penggemar dan organisasi. Konsistensinya dalam membawa tim ke playoff, seperti yang ia lakukan lima musim berturut-turut bersama Cavaliers di masa jabatan pertamanya, menunjukkan kemampuannya dalam membangun tim yang kompetitif.

5.2. Kritik dan Kontroversi

Meskipun memiliki banyak prestasi, karier Mike Brown juga tidak luput dari kritik dan kontroversi. Pemecatannya dari Los Angeles Lakers setelah hanya lima pertandingan pada musim 2012-13 menjadi salah satu momen paling disorot. Meskipun tim diisi oleh pemain All-Star seperti Steve Nash dan Dwight Howard, Brown dinilai gagal menyatukan tim dan mengimplementasikan Princeton offense secara efektif dalam waktu singkat, yang menyebabkan penampilan pramusim yang buruk dan awal musim reguler yang mengecewakan. Konteks pemecatannya juga terkait dengan urgensi kemenangan yang dirasakan manajemen Lakers mengingat kondisi kesehatan pemilik dan status kontrak pemain bintang.

Kembalinya Brown ke Cleveland Cavaliers pada tahun 2013 juga berakhir dengan pemecatan setelah hanya satu musim. Timnya mencatat rekor kekalahan (33-49) dan laporan mengenai perselisihan internal di ruang ganti. Pemecatan terbarunya dari Sacramento Kings pada Desember 2024, setelah awal musim yang tidak memuaskan (13-18), menambah daftar pemecatan di tengah musim. Kritik terhadapnya sering kali berpusat pada kemampuannya untuk beradaptasi dengan perubahan dinamis dalam tim dan liga, serta mengelola ekspektasi yang tinggi dari manajemen dan penggemar.