Rachael Flatt

1.1. Masa Kecil dan Latar Belakang Keluarga

Rachael Elizabeth Flatt lahir pada 21 Juli 1992, di Del Mar, California, Amerika Serikat. Tinggi badannya adalah 1.58 m. Dia adalah anak tunggal. Ayahnya adalah seorang insinyur biokimia, dan ibunya adalah seorang ahli biologi molekuler. Kakeknya pernah berkompetisi di tingkat nasional dalam anggar. Keluarga Flatt pindah ke Colorado Springs, Colorado, yang menyebabkan Rachael harus menempuh perjalanan pulang pergi sekitar dua jam ke arena seluncur es. Karena jarak yang jauh dan untuk mendukung karier seluncur esnya, keluarganya akhirnya memutuskan untuk pindah ke Colorado Springs agar ia dapat lebih fokus pada pelatihan.

1.2. Latar Belakang Akademik

Flatt lulus dari Cheyenne Mountain High School di Colorado Springs, Colorado, pada tahun 2010. Sekolahnya ia unggul dalam mata pelajaran sains dan juga 'bisa sedikit' berbicara bahasa Prancis. Setelah lulus SMA pada Mei 2010, ia awalnya berencana untuk fokus pada pelatihan selama satu tahun sebelum mendaftar di Universitas Stanford pada Musim Gugur 2011 untuk mengambil jurusan teknik. Namun, pada musim semi 2015, ia menerima gelar sarjana dari Universitas Stanford, di mana ia mengambil jurusan biologi dengan minor dalam psikologi. Selama di Stanford, ia menjabat sebagai presiden kelas junior dan menjadi anggota dari organisasi mahasiswi Alpha Phi. Di tahun terakhirnya, ia menjadi asisten peneliti di laboratorium Profesor C. Barr Taylor. Hingga September 2018, ia fokus pada gangguan makan sebagai mahasiswa Ph.D. di bawah bimbingan Dr. Cynthia Bulik di Universitas North Carolina. Pada September 2015, ia juga menyatakan niatnya untuk melanjutkan studi di sekolah kedokteran setelah pensiun dari seluncur es.

2.1. Karier Awal dan Tingkat Junior

Flatt mulai berseluncur es pada usia empat tahun. Setelah pindah ke Colorado Springs, ia mulai dilatih oleh Tom Zakrajsek dan koreografinya sering ditangani oleh Lori Nichol. Selain karier tunggalnya, Flatt juga berkompetisi sebagai atlet seluncur berpasangan dari tahun 2001 hingga 2004 dengan pasangannya Andrew Speroff. Pasangan ini memenangkan medali perak di Kejuaraan Nasional pada tingkat remaja pada tahun 2003 dan gelar perantara pada tahun 2004.

Dalam kompetisi tunggal putri, Flatt memenangkan gelar nasional Novice AS pada tahun 2005 di usia 12 tahun. Meskipun dalam keadaan lain ini akan membuatnya berhak mengikuti acara Grand Prix Junior ISU untuk musim berikutnya, Flatt tiga minggu terlalu muda untuk berkompetisi secara internasional sebagai junior. Ia diundang untuk berkompetisi di acara Triglav Trophy 2005 di Slovenia, di mana ia memenangkan kompetisi Novice. Kemudian pada tahun 2005, Flatt diundang untuk berkompetisi di kompetisi North American Challenge 2005 sebagai putri junior, di mana ia memenangkan medali perunggu. Flatt memenangkan medali perak di Kejuaraan Nasional AS di tingkat junior pada tahun 2006.

Flatt melewatkan musim Grand Prix Junior ISU 2006-2007 karena cedera, namun berhasil lolos melalui kualifikasi regional dan sectional, memenangkan keduanya, dan membuat debut seniornya di Kejuaraan Seluncur Indah AS 2007, di mana ia menempati posisi ke-5 dan mendapatkan hak otomatis untuk lolos ke Kejuaraan Seluncur Indah AS 2008. Flatt membuat debut internasionalnya sebagai junior pada Maret 2007 di International Challenge Cup, yang berhasil dimenangkannya. Flatt sering disebut sebagai "Rachael the Rock" dan "Si Ratu Konsistensi" karena kemampuannya untuk berkompetisi dengan bersih, mendaratkan hingga tujuh lompatan tiga kali putaran dalam program bebas, termasuk kombinasi tiga kali putaran-tiga kali putaran miliknya.

2.2. Sorotan Karier Senior

Karier senior Rachael Flatt ditandai oleh berbagai pencapaian signifikan dan peristiwa penting yang diuraikan per musim kompetisi.

2.2.1. Musim 2008-2009

Flatt berkompetisi di Grand Prix Junior ISU untuk pertama kalinya pada musim 2007-2008, memenangkan medali emas di JGP pertamanya di Wina, Austria, dan medali perak di JGP keduanya di Chemnitz, Jerman. Dia lolos ke Final Grand Prix Junior, menempati posisi ketiga di program pendek, pertama di program bebas, dan memenangkan medali perak secara keseluruhan. Pada Kejuaraan Seluncur Indah AS 2008 di St. Paul, Minnesota, dia memenangkan medali perak di tingkat senior setelah memenangkan program bebas.

Karena terlalu muda untuk memenuhi syarat mengikuti Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2008 tingkat senior, Flatt ditempatkan di tim untuk Kejuaraan Dunia Junior Seluncur Indah 2008. Setelah menempati posisi ketiga di program pendek, dia memenangkan program bebas dan meraih gelar juara secara keseluruhan. Para atlet putri Amerika - Flatt, Caroline Zhang, dan Mirai Nagasu - menyapu bersih podium pada kejuaraan ini.

Flatt memulai musimnya pada Skate America 2008, di mana ia menempati posisi keempat secara keseluruhan. Ia juga berkompetisi di Piala Rusia 2008, memenangkan medali perak di belakang Carolina Kostner dari Italia. Flatt memenangkan medali perak di Kejuaraan Seluncur Indah AS 2009. Ia menempati posisi kelima di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2009, di belakang Mao Asada.

2.2.3. Musim 2010-2011

Flatt memenangkan medali perak di Kejuaraan Seluncur Indah AS 2011. Ia dikirim ke Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2011. Seminggu sebelum acara, Flatt didiagnosis mengalami patah tulang stres pada tulang kering kanannya (kaki pendaratannya). Meskipun demikian, pelatihnya, Tom Zakrajsek, menyatakan bahwa ia merasa Flatt dapat menyelesaikan elemen-elemennya meskipun ada patah tulang stres dan tidak meminta atlet pengganti, Mirai Nagasu, untuk berkompetisi menggantikannya. Selama kompetisi, Flatt melakukan kesalahan pada salah satu lompatannya di program pendek dan tiga lompatan di program bebas, dan finis di posisi ke-12. Pada Mei 2011, Flatt mengonfirmasi bahwa ia akan meninggalkan Colorado Springs untuk belajar teknik kimia di Universitas Stanford dan akan mencari pelatih baru di wilayah San Francisco Bay Area. Pada Juni 2011, US Figure Skating menegur dan mendenda Flatt karena tidak memberitahukan cedera yang dialaminya sebelumnya.

2.3. Teknik Seluncur Es

Rachael Flatt dikenal sebagai atlet yang mampu melakukan berbagai kombinasi lompatan tiga kali putaran-tiga kali putaran. Pada musim 2005-2006, ia menguasai kombinasi toe loop-toe loop, diikuti oleh Lutz-toe loop pada musim 2006-2007. Pada musim 2008-2009, ia berhasil menguasai kombinasi flip-toe loop. Dalam program bebasnya pada musim 2008-2009, ia memasukkan gerakan spin yang berputar baik searah jarum jam maupun berlawanan arah jarum jam. Di program pendek Kejuaraan Dunia 2011, ia berhasil mendapatkan level 4 untuk langkah beruntun lurus (straight line step sequence^{Bahasa Inggris}).

2.4. Program

Berikut adalah daftar musik dan koreografi yang digunakan Rachael Flatt dalam program kompetisinya per musim.

Berikut adalah hasil detail kompetisi Rachael Flatt:

6.1. Penerimaan Positif

Rachael Flatt dikenal dengan julukan "Rachael the Rock"^{Bahasa Inggris} dan "The Consistency Queen"^{Bahasa Inggris} karena kemampuannya untuk tampil secara bersih dan konsisten di berbagai kompetisi. Salah satu kekuatan utamanya adalah kemampuannya mendaratkan hingga tujuh lompatan tiga kali putaran dalam program bebasnya, termasuk kombinasi lompatan triple-triple yang kompleks. Keberhasilan ini, terutama kemenangannya di Kejuaraan Dunia Junior 2008 dan gelar juara nasional AS 2010, serta finis ke-7 di Olimpiade Musim Dingin 2010, menunjukkan ketahanan dan bakatnya dalam olahraga seluncur es.

6.2. Tantangan dan Kontroversi

Sepanjang kariernya, Rachael Flatt menghadapi beberapa tantangan signifikan, terutama terkait manajemen cedera. Salah satu insiden penting terjadi menjelang Kejuaraan Dunia 2011, di mana ia didiagnosis mengalami patah tulang stres di tulang kering kanannya, kaki pendaratannya. Meskipun cedera tersebut, ia tetap berkompetisi dan finis di posisi ke-12, yang kemudian menyebabkan US Figure Skating menegurnya dan memberikan denda karena tidak melaporkan cederanya lebih awal. Cedera ini terus berlanjut, dengan kambuhnya cedera pada kaki bawah dan pergelangan kaki kanannya yang membuatnya absen di sisa musim 2012-2013. Tantangan ini berdampak pada performanya di akhir karier kompetitifnya, dan akhirnya menjadi salah satu faktor yang mengarah pada pengunduran dirinya dari seluncur es kompetitif pada tahun 2014.