Sandis Ozoliņš

1.1. Kelahiran dan Tahun-Tahun Awal

Sandis Ozoliņš lahir pada 3 Agustus 1972. Di kemudian hari, ia menikah dengan Sandra selama lebih dari 15 tahun, namun pada Mei 2010 mereka mengajukan perceraian. Dari pernikahan tersebut, ia memiliki dua putra: Roberts (lahir tahun 1994) dan Christopher (lahir tahun 1996). Selama jeda musim, Ozoliņš biasa tinggal di Denver, Colorado, dan belakangan ini di Jūrmala, Latvia.

1.2. Karier Profesional Awal

Ozoliņš memulai karier seniornya di klub Dinamo Rīga pada tahun 1990, yang berkompetisi di Liga Kejuaraan Soviet. Pada musim 1991-92, ia bermain untuk Stars Rīga di Liga Persemakmuran Negara-negara Merdeka (CIS). Pada tahun 1991, ia masuk dalam 1991 NHL Entry Draft oleh San Jose Sharks sebagai pilihan ke-30 secara keseluruhan di putaran kedua. Sebelum bergabung dengan Sharks, Ozoliņš bermain untuk Kansas City Blades, tim liga minor di International Hockey League (IHL). Ia bersama rekan setimnya dari Latvia, Artūrs Irbe, berhasil memenangkan Turner Cup bersama Blades pada tahun 1992.

2.1. San Jose Sharks (1992-1995)

Ozoliņš bergabung dengan San Jose Sharks pada musim 1992-93, mencetak 23 poin dalam 37 pertandingan. Ia melewatkan sebagian besar musim pertamanya karena cedera lutut yang dideritanya dalam pertandingan melawan Philadelphia Flyers pada 30 Desember 1992. Setelah pulih dari cedera, Ozoliņš mengakhiri musim 1993-94 dengan 81 pertandingan, mencetak 26 gol dan 64 poin, memimpin liga dalam jumlah gol oleh seorang bek. Ozoliņš membantu Sharks melangkah melewati putaran pertama playoff untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba tersebut, meskipun kemudian kalah di semifinal konferensi.

2.2. Colorado Avalanche (1995-2000)

Ozoliņš memulai musim 1995-96 dengan satu gol dan tiga asis dalam tujuh pertandingan untuk San Jose Sharks sebelum diakuisisi oleh Colorado Avalanche sebagai ganti Owen Nolan pada 26 Oktober 1995. Dalam 66 pertandingan di musim pertamanya, Ozoliņš mencetak total 50 poin, dengan lebih dari separuh poinnya tercipta saat bermain di situasi *power play*. Ozoliņš berhasil memenangkan Stanley Cup bersama Avalanche pada tahun 1996.

Pada musim berikutnya, 1996-97, Colorado memenangkan Presidents' Trophy. Setelah kalah dari Detroit Red Wings di final konferensi 1997, Ozoliņš menempati posisi ketiga dalam voting untuk Norris Trophy, penghargaan yang diberikan kepada bek terbaik liga. Pada musim reguler, ia mencetak rekor karier tertinggi 68 poin, menjadikannya bek kedua terbaik di liga setelah Brian Leetch. Ozoliņš mencetak hat trick pertamanya pada 6 Desember 1999, saat melawan Vancouver Canucks. Tahun 1999 adalah tahun terakhirnya di Denver, di mana Ozoliņš menghasilkan sekitar 4.00 M USD, menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi ketiga di Colorado.

2.3. Carolina Hurricanes, Florida Panthers, dan Mighty Ducks of Anaheim (2000-2004)

Selama 2000 NHL Entry Draft, Ozoliņš ditukarkan ke Carolina Hurricanes dengan imbalan Nolan Pratt dan pilihan draf yang kemudian menjadi Václav Nedorost, Jared Aulin, dan Agris Saviels. Pertukaran ini mempertemukan kembali Ozoliņš dengan rekan Latvia-nya, Artūrs Irbe. Mereka pernah bermain bersama di Latvia dan San Jose, memiliki agen yang sama, dan bersama-sama mendanai organisasi hoki junior yang membeli peralatan untuk anak-anak di Latvia. Setelah kontrak Ozoliņš dengan Avalanche berakhir, ia menandatangani kontrak lima tahun dengan Carolina senilai lebih dari 25.00 M USD. General Manager Jim Rutherford menyatakan, "Ketika Anda memiliki pemain seperti Sandis, Anda bersedia mengeluarkan uang." Meskipun demikian, Ozoliņš tidak mampu membantu Hurricanes melaju jauh di playoff, bermain hanya satu setengah musim dengan Carolina sebelum ditukarkan ke Florida Panthers.

Ozoliņš menjadi pemain Panther setelah diakuisisi pada pertengahan musim 2001-02 dari Carolina bersama Byron Ritchie sebagai ganti Bret Hedican, Kevyn Adams, Tomáš Malec, dan pilihan draf. Ozoliņš membuat debutnya bersama Panthers saat melawan Chicago Blackhawks pada 16 Januari 2002. Ia mengenakan nomor 44 karena nomor 8 sudah dipakai oleh Peter Worrell. Ozoliņš mencetak 10 gol dan 19 asis dalam 37 pertandingan sisa musim tersebut. Panthers tidak berhasil mencapai playoff selama ia bermain di Florida.

Pada musim 2002-03, Panthers mengirim Ozoliņš ke Mighty Ducks of Anaheim sebagai ganti Matt Cullen, Pavel Trnka, dan pilihan draf. Selama akhir pekan NHL All-Star 2003 (beberapa hari setelah ia ditukarkan), Ozoliņš melewatkan kompetisi keterampilan NHL All-Star di mana ia seharusnya mengenakan seragam Panthers. Ozoliņš, yang terpilih sebagai *starter* Konferensi Timur, menyatakan, "Berpartisipasi dalam All-Star Game adalah satu hal, tetapi kompetisi keterampilan adalah hal lain. Akan terlihat sangat aneh jika seorang pemain mewakili tim lamanya, jadi saya pikir ini adalah hal yang tepat untuk dilakukan." Ia didenda oleh liga dengan jumlah yang tidak diungkapkan.

Setelah bergabung dengan Ducks, Ozoliņš membantu klub mencapai Final Stanley Cup pertama mereka, meskipun kalah dalam seri tujuh pertandingan dari New Jersey Devils. Pada musim 2003-04, Ozoliņš menghadapi cedera dan hanya tampil dalam 36 pertandingan.

2.4. New York Rangers dan Kembali ke San Jose (2005-2008)

Setelah lockout musim 2004-05, Ozoliņš ditukarkan ke New York Rangers pada batas waktu perdagangan dengan imbalan pilihan draf putaran ketiga (yang Rangers peroleh sebelumnya dalam perdagangan dengan San Jose Sharks). Dengan 14 poin dalam 19 pertandingan pada musim 2005-06, Ozoliņš membantu timnya melaju ke playoff, di mana Rangers belum pernah lolos sejak 1997. Pada musim berikutnya, 2006-07, tepatnya pada 18 Desember 2006, setelah kekalahan 6-1 dari New Jersey, Rangers menempatkan Ozoliņš dalam daftar *waiver*. Setelah lolos *waiver*, Ozoliņš ditugaskan ke Hartford Wolf Pack di American Hockey League (AHL), namun tak lama kemudian ia dimasukkan ke daftar cedera karena cedera lutut.

Ozoliņš kemudian masuk ke program penyalahgunaan zat liga setelah ditangkap karena mengemudi dalam keadaan mabuk. Setelah bermain 2 pertandingan untuk Worcester Sharks di AHL dan dinyatakan layak bermain oleh dokter dalam program penyalahgunaan zat liga, ia menandatangani kontrak satu tahun dengan San Jose pada 2 November 2007, senilai 650.00 K USD. Ia menyatakan, "Ini adalah perubahan besar musim panas ini dan saya akhirnya merasa nyaman dengan diri saya dan apa yang telah terjadi, saya sebenarnya merasa cukup baik dan saya melakukan apa yang harus saya lakukan dan apa yang disarankan kepada saya. Dan saya melakukannya untuk diri saya sendiri dan bukan untuk orang lain." Pada musim 2007-08, ia mencetak 3 gol dan 13 asis dalam 39 pertandingan untuk Sharks. Ia melakukan penyelamatan luar biasa saat melawan Anaheim Ducks, di mana keping melewati kiper Evgeni Nabokov, dan Ozoliņš tergelincir serta terjatuh saat ia melakukan penyelamatan dengan stik tepat di garis gawang.

3.1. Dinamo Riga (2009-2012)

Setelah musimnya dengan Sharks, Ozoliņš ditawari kontrak satu tahun oleh Los Angeles Kings senilai 800.00 K USD, namun ia menolaknya dan memilih jeda dari hoki selama setahun.

Pada 13 Juli 2009, Ozoliņš secara tak terduga menandatangani kontrak satu tahun dengan tim KHL dari negara asalnya, Dinamo Riga, di mana ia memulai karier seniornya pada tahun 1990. Ozoliņš kembali mengenakan nomor punggung 8, nomor yang sama yang ia kenakan saat bermain untuk Dinamo Rīga sebelumnya. Ozoliņš ditunjuk sebagai kapten untuk pertama kalinya dalam kariernya. Pada musim 2009-10, ia menjadi pemimpin tim dalam poin di antara para bek, mencetak 5 gol dan 20 asis dalam 43 pertandingan. Pada Januari 2010, Ozoliņš terpilih untuk bermain di daftar awal tim Jaromír Jágr dalam KHL All-Star Game. Ia juga terpilih untuk bermain dalam kompetisi keterampilan KHL All-Star, namun, karena cedera minor, ia hanya bermain di periode pertama dan menarik diri dari kompetisi keterampilan. Pada 18 Mei 2010, Ozoliņš memperpanjang kontraknya dengan Dinamo selama satu tahun lagi, setelah ia menolak tawaran yang lebih besar dari empat tim KHL berbeda.

Pada bulan pertama musim 2010-11, Ozoliņš dinobatkan sebagai bek terbaik liga setelah ia mencatat 1 gol dan 11 asis dalam 11 pertandingan, saat itu menjadi pemimpin liga dalam asis. Ia cedera dalam pertandingan 28 November melawan HC Sibir dan melewatkan seluruh bulan Desember karena patah tulang rusuk. Pada Januari 2011, Ozoliņš kembali terpilih untuk bermain di daftar awal dalam KHL All-Star Game. Sebelum dimulainya musim 2011-12, Ozoliņš menerima tawaran dari juara KHL Gagarin Cup 2011, Salavat Yulaev Ufa, untuk bergabung dengan tim, namun ia menolaknya. Selama musim 2011-12 KHL, pejabat liga mengonfirmasi Ozoliņš sebagai kapten tim Konferensi Barat dalam All-Star Game 2012 (yang berlangsung pada 21 Januari 2012) melawan kapten tim Konferensi Timur, Sergei Fedorov. Pada 12 Juli 2012, anggota dewan Dinamo Riga, Guntis Ulmanis, menyatakan bahwa Ozoliņš meninggalkan tim KHL Dinamo Riga sebagai agen bebas dan dapat menerima tawaran menguntungkan dari klub-klub Rusia. Sejak bergabung dengan Riga, Ozoliņš mencetak 22 gol dan 65 asis dalam 158 penampilan KHL musim reguler, menjabat sebagai kapten tim di setiap pertandingan. Selama waktunya bersama Dinamo Riga, Ozoliņš mencetak beberapa rekor waralaba sebagai bek.

3.2. Atlant Moscow Oblast (2012-2013)

Pada 24 September 2012, Ozoliņš menandatangani kontrak satu tahun dengan tim KHL, Atlant Moscow Oblast. Dalam satu-satunya musimnya bersama Atlant pada musim 2012-13, Ozoliņš ditunjuk sebagai kapten tim dan segera menjadi figur kunci di lini belakang, menghasilkan 2 gol dan 20 poin dalam 42 pertandingan.

3.3. Kembali ke Dinamo Riga (2013-2014)

Pada *off-season*, Ozoliņš kembali sebagai agen bebas ke Dinamo Riga, menandatangani kontrak satu tahun pada 8 Mei 2013. Ini menjadi musim terakhirnya sebelum ia mengumumkan pensiun.

4.1. Karier Junior (Uni Soviet / CIS)

Ozoliņš, yang lahir di Latvia, bermain hoki internasional untuk Uni Soviet hingga tahun 1991. Turnamen internasional besar pertamanya adalah Kejuaraan Dunia Junior 1991, di mana ia memenangkan medali perak, kalah dalam pertandingan perebutan medali emas dari Kanada. Setelah pecahnya Uni Soviet, ia bermain di bawah bendera baru Persemakmuran Negara-negara Merdeka (CIS) dan memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia Junior 1992. Selama turnamen tersebut, Uni Soviet secara resmi dibubarkan dan tim berganti nama menjadi tim junior nasional Persemakmuran Negara-negara Merdeka. Karena Ozoliņš dan Sergei Zholtok berasal dari Latvia, yang bukan anggota CIS, beberapa tim lain mengajukan protes, namun protes tersebut ditolak.

4.2. Karier Senior (Latvia)

Ozoliņš tidak bermain lagi secara internasional hingga tahun 1998 karena cedera dan jadwal playoff NHL. Pada tahun 1998, setelah kalah bersama Avalanche dari Edmonton Oilers di putaran pertama playoff, Ozoliņš dapat bergegas ke Swiss dan melakukan debutnya untuk Latvia di divisi elit, di mana tim Latvia telah lolos untuk kedua kalinya sejak kemerdekaan pada tahun 1991. Dalam turnamen tersebut, ia mencatat 1 gol dan 2 asis. Ia kembali membantu negaranya di Kejuaraan Dunia Hoki Es Pria 2001; ia dapat berpartisipasi karena kekalahan Carolina Hurricanes di perempat final Konferensi. Latvia mengakhiri turnamen di posisi ke-13. Ia juga bermain di kejuaraan tahun berikutnya serta satu pertandingan selama turnamen Hoki Es Olimpiade Musim Dingin 2002. Dalam pertandingan melawan Slowakia, Ozoliņš mencatat 4 asis, membantu Latvia bermain imbang 6-6.

Setelah tiga tahun absen, Ozoliņš membantu Latvia lolos ke turnamen Hoki Es Olimpiade Musim Dingin 2006. Ini dimaksudkan sebagai turnamen internasional terakhirnya; ia mengumumkan pensiun dari panggung internasional kepada media setelah Olimpiade berakhir. Meskipun pengumuman pensiunnya, ia kembali bergabung dengan tim Latvia dalam upaya mereka untuk lolos ke Olimpiade 2014. Tim Latvia, termasuk Ozoliņš, memang lolos ke Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi (dan ia ditunjuk sebagai kapten), di mana mereka berhasil mengalahkan Swiss untuk mendapatkan tempat di perempat final, kemudian kalah dari Kanada dan finis di posisi ke-8.

5.1. Pensiun dan Kepelatihan

Pada 27 Mei 2014, dalam sebuah wawancara di televisi nasional, Sandis Ozoliņš mengumumkan pengunduran dirinya dari hoki profesional dan rencananya untuk terjun ke dunia politik. Namun, ia kembali ke Dinamo Riga sebagai asisten pelatih pada 31 Oktober 2016. Ia kemudian dipromosikan menjadi pelatih kepala tim pada 29 Mei 2017.

5.2. Karier Pemandu Bakat (Scouting)

Pada 8 November 2022, diumumkan bahwa Sandis Ozoliņš telah dipekerjakan sebagai pemandu bakat amatir untuk organisasi Colorado Avalanche, tim yang pernah ia menangkan satu-satunya Stanley Cup sebagai pemain pada tahun 1996.

7.1. Musim Reguler dan Playoff

7.2. Internasional