Simon Rattle

1.1. Childhood and Education

Simon Rattle lahir di Liverpool, Inggris. Ia adalah putra dari Pauline Lila Violet (née Greening) dan Denis Guttridge Rattle, seorang letnan di Royal Naval Volunteer Reserve selama Perang Dunia II. Ia menempuh pendidikan di Liverpool College. Meskipun Rattle belajar piano dan biola, pekerjaan awalnya dengan orkestra adalah sebagai perkusionis untuk Merseyside Youth Orchestra (sekarang Liverpool Philharmonic Youth Orchestra).

Pada tahun 1971, ia masuk Royal Academy of Music (sekarang bagian dari University of London), di mana salah satu gurunya adalah John Carewe. Pada tahun kelulusannya, 1974, Rattle memenangkan John Player International Conducting Competition. Setelah mengorganisir dan memimpin pertunjukan Simfoni Kedua Mahler saat masih di akademi, ia ditemukan bakatnya oleh agen musik Martin Campbell-White, dari Harold Holt Ltd (sekarang Askonas Holt Ltd), yang sejak itu mengelola karir Rattle.

Ia menghabiskan tahun akademik 1980-1981 di St Anne's College, Oxford, untuk belajar Bahasa dan Sastra Inggris. Ia tertarik pada perguruan tinggi tersebut karena reputasi Dorothy Bednarowska, seorang fellow dan tutor Bahasa Inggris. Ia terpilih sebagai Honorary Fellow dari St Anne's pada tahun 1991. Pada tahun 1999, ia dianugerahi gelar Doctor of Music honoris causa oleh University of Oxford.

1.2. Early Career

Pada tahun 1974, ia diangkat sebagai asisten konduktor Bournemouth Symphony Orchestra. Pada usia 20 tahun, ia bergabung dengan staf musik Glyndebourne Festival Opera pada tahun 1975. Selama 28 tahun berikutnya, ia memimpin lebih dari 200 pertunjukan dari 13 opera yang berbeda di Glyndebourne dan dalam tur. Ia adalah konduktor termuda yang debut di Glyndebourne dengan memimpin opera Janáček berjudul The Cunning Little Vixen pada tahun 1977.

Debutnya di Prom di Royal Albert Hall, memimpin London Sinfonietta, terjadi pada 9 Agustus 1976. Program tersebut mencakup Meridian karya Harrison Birtwistle dan Simfoni Kamar Pertama karya Arnold Schoenberg. Pada tahun 1977, ia menjadi asisten konduktor Royal Liverpool Philharmonic. Sejak awal usia dua puluhan, ia telah menjadi konduktor tamu di berbagai orkestra di seluruh Eropa dan menerima tawaran untuk posisi utama.

2.1. City of Birmingham Symphony Orchestra

Masa jabatannya dengan City of Birmingham Symphony Orchestra (CBSO) dari tahun 1980 hingga 1998 menarik perhatian kritikus dan publik. Pada tahun 1980, Rattle menjadi konduktor utama dan penasihat artistik CBSO, dan pada tahun 1990, ia menjadi direktur musik. Rattle meningkatkan profilnya sendiri dan orkestra selama masa jabatannya. Salah satu proyek konser jangka panjangnya adalah seri konser musik abad ke-20 yang berjudul "Towards the Millennium". Pencapaian besar lainnya selama masa jabatannya adalah perpindahan CBSO dari tempat lamanya, Birmingham Town Hall, ke gedung konser yang baru dibangun, Symphony Hall, pada tahun 1991. BBC menugaskan sutradara film Jaine Green untuk mengikutinya pada tahun terakhirnya bersama CBSO untuk membuat film Simon Rattle-Moving On.

Rattle diangkat sebagai CBE pada tahun 1987 dan menjadi Knight Bachelor pada tahun 1994. Pada tahun 1992, Rattle diangkat sebagai konduktor tamu utama Orchestra of the Age of Enlightenment (OAE), bersama dengan Frans Brüggen. Rattle kini memiliki gelar Principal Artist dengan OAE. Pada tahun 2001, ia memimpin OAE di Glyndebourne dalam produksi pertama mereka Fidelio dengan orkestra instrumen periode.

Rattle sangat mendukung musik pemuda. Ia memimpin dua upaya untuk mendapatkan rekor Orkestra Terbesar di Dunia, keduanya dirancang untuk meningkatkan kesadaran akan musik pemuda di sekolah-sekolah. Yang pertama, pada tahun 1996, tidak berhasil. Yang kedua, pada tahun 1998, berhasil dan rekor tersebut bertahan dengan hampir 4.000 musisi hingga dipecahkan pada tahun 2000 oleh sebuah kelompok di Vancouver.

Pada tahun 2000, Rattle dianugerahi Medali Emas Royal Philharmonic Society. Dari 29 April hingga 17 Mei 2002, ia memimpin orkestra Vienna Philharmonic, membuat rekaman langsung dari semua simfoni Beethoven. Pada Mei 2006, ia diangkat sebagai Honorary Fellow dari Society of Arts. Pada tahun 2011, Royal Academy of Music menganugerahinya gelar doktor kehormatan. Ia diangkat sebagai anggota Order of Merit (OM) dalam 2014 New Year Honours.

Rattle memimpin London Symphony Orchestra pada Pembukaan Olimpiade London 2012, menampilkan "Chariots of Fire" dengan bintang tamu Rowan Atkinson yang memainkan karakter Mr. Bean-nya.

2.2. Berlin Philharmonic Orchestra

Rattle membuat debut konduktornya dengan Berlin Philharmonic (BPO) pada tahun 1987, dalam pertunjukan Gustav Mahler's Simfoni No. 6. Pada tahun 1999, Rattle diangkat sebagai penerus Claudio Abbado sebagai konduktor utama orkestra. Penunjukan tersebut diputuskan dalam pemungutan suara pada 23 Juni oleh anggota orkestra. Pada saat itu, pemungutan suara dianggap agak kontroversial, karena beberapa anggota orkestra sebelumnya dilaporkan lebih memilih Daniel Barenboim untuk posisi tersebut. Namun demikian, Rattle memenangkan posisi tersebut dan berhasil memenangkan hati para penentangnya dengan menolak menandatangani kontrak sampai ia memastikan bahwa setiap anggota orkestra dibayar secara adil, dan juga bahwa orkestra akan mendapatkan kemandirian artistik dari Senat Berlin.

Sebelum berangkat ke Jerman dan setibanya di sana, Rattle secara kontroversial menyerang sikap Inggris terhadap budaya secara umum, dan khususnya para seniman gerakan Britart, bersama dengan pendanaan negara untuk budaya di Inggris.

Sejak penunjukannya, Rattle telah mereorganisasi Berlin Philharmonic menjadi sebuah yayasan, yang berarti kegiatannya lebih banyak di bawah kendali anggota daripada politisi. Ia juga memastikan bahwa gaji anggota orkestra meningkat secara dramatis, setelah menurun selama beberapa tahun sebelumnya. Ia memberikan konser pertamanya sebagai konduktor utama BPO pada 7 September 2002, memimpin pertunjukan Asyla karya Thomas Adès dan Simfoni No. 5 karya Mahler, pertunjukan yang menerima ulasan positif dari pers di seluruh dunia dan direkam untuk rilis CD dan DVD oleh EMI. Proyek kolaborasi awal di komunitas Berlin dengan Rattle dan BPO melibatkan pertunjukan koreografi The Rite of Spring karya Igor Stravinsky yang ditarikan oleh anak-anak sekolah, didokumentasikan dalam Rhythm Is It!, dan proyek film dengan Blood on the Floor karya Mark-Anthony Turnage. Ia juga terus memperjuangkan musik kontemporer di Berlin. Orkestra tersebut telah mendirikan departemen pendidikan pertamanya selama masa jabatan Rattle.

Kritik terhadap masa jabatan Rattle dengan Berlin Philharmonic mulai muncul setelah musim pertama mereka bersama, dan berlanjut pada musim kedua mereka. Rattle sendiri menyatakan pada tahun 2005 bahwa hubungannya dengan musisi BPO terkadang bisa "bergejolak", tetapi juga "tidak pernah merusak".

Pada tahun 2006, kontroversi baru dimulai di pers Jerman mengenai kualitas konser Rattle dengan Berlin Philharmonic, dengan kritik dari kritikus Jerman Manuel Brug di Die Welt. Salah satu musisi yang menulis surat kepada pers untuk membela Rattle adalah pianis Alfred Brendel. Pada tahun 2007, rekaman BPO/Rattle dari Ein deutsches Requiem karya Johannes Brahms menerima penghargaan disc koral terbaik Classic FM Gramophone.

Rattle awalnya dikontrak untuk memimpin BPO hingga tahun 2012, tetapi pada April 2008 para musisi BPO memilih untuk memperpanjang kontraknya sebagai konduktor utama selama sepuluh tahun tambahan setelah musim berikutnya, hingga tahun 2018. Pada Januari 2013, ia mengumumkan keberangkatannya dari Berlin Philharmonic pada akhir musim 2017-2018. Konser terakhirnya dengan Berlin Philharmonic sebagai konduktor utama adalah di Waldbühne pada 24 Juni 2018.

UNICEF menunjuk Rattle dan BPO sebagai Duta Besar Niat Baik pada November 2007. Ia adalah pelindung Elton John AIDS Foundation.

2.3. London Symphony Orchestra

Pada Maret 2015, London Symphony Orchestra (LSO) mengumumkan penunjukan Rattle sebagai direktur musik berikutnya, efektif mulai musim 2017-2018, dengan kontrak awal lima musim. Ia telah melakukan rekaman komersial untuk label LSO Live. Pada Januari 2021, LSO mengumumkan perpanjangan kontraknya hingga tahun 2023. Rattle mengundurkan diri sebagai direktur musik LSO pada akhir musim 2022-2023, dan kini memiliki gelar Conductor Emeritus dengan LSO seumur hidup. Pertunjukan LSO terakhirnya berlangsung pada 27 Agustus di BBC Proms, memimpin Simfoni No. 9 karya Mahler.

2.4. Bavarian Radio Symphony Orchestra

Pada tahun 2010, Rattle pertama kali menjadi konduktor tamu Bavarian Radio Symphony Orchestra (BRSO). Pada Januari 2021, BRSO mengumumkan penunjukan Rattle sebagai konduktor utama berikutnya, efektif mulai musim 2023-2024, dengan kontrak awal lima tahun. Konser perdananya sebagai konduktor utama orkestra berlangsung pada 21 September 2023, dengan pertunjukan The Creation karya Haydn di Herkulessaal, Munich Residenz.

2.5. Other Orchestral Engagements

Rattle membuat debut di Amerika Utara pada tahun 1976, memimpin London Schools Symphony Orchestra di Hollywood Bowl. Ia pertama kali memimpin Los Angeles Philharmonic pada tahun 1979 selama masa jabatan direktur musik Carlo Maria Giulini, dan menjadi konduktor tamu utama mereka dari tahun 1981 hingga 1994. Ia juga menjadi konduktor tamu Cleveland Orchestra, Chicago Symphony Orchestra, San Francisco Symphony, Toronto Symphony Orchestra, dan Boston Symphony Orchestra. Debutnya di New York City adalah dengan Los Angeles Philharmonic pada tahun 1985. Pada tahun 2000, Rattle adalah direktur musik Ojai Music Festival.

Pada tahun 1993, Rattle membuat debut konduktornya dengan Philadelphia Orchestra. Ia kembali untuk beberapa kali sebagai konduktor tamu pada tahun 1999 dan 2000. Hubungan musik antara Rattle dan Philadelphia Orchestra dilaporkan sedemikian rupa sehingga Philadelphia ingin merekrut Rattle sebagai direktur musik berikutnya setelah Wolfgang Sawallisch, tetapi Rattle menolak. Rattle terus menjadi konduktor tamu Philadelphia Orchestra, termasuk penampilan pada tahun 2006 dan pertunjukan pertama Philadelphia Orchestra dari kantata Robert Schumann Das Paradies und die Peri pada November 2007.

Pada tahun 2019, Rattle pertama kali menjadi konduktor tamu Czech Philharmonic. Pada Februari 2024, Czech Philharmonic mengumumkan penunjukan Rattle sebagai konduktor tamu utama berikutnya, efektif mulai musim 2024-2025, untuk jangka waktu lima tahun, dengan gelar 'Rafael Kubelík Conducting Chair'.

3.1. Key Repertoire and Performance Approach

Rattle telah memimpin berbagai macam musik, termasuk beberapa dengan instrumen periode (baik instrumen musik sejarah yang masih ada atau yang dibuat secara modern berdasarkan desain dan bahan yang umum digunakan pada masanya), tetapi ia paling dikenal karena interpretasinya terhadap komposer akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 seperti Gustav Mahler. Ia juga telah memperjuangkan banyak musik kontemporer, contohnya adalah serial TV tahun 1996 Leaving Home, di mana ia menyajikan survei 7 bagian tentang gaya musik dan konduktor dengan kutipan yang direkam oleh CBSO.

Ia telah menjadi konduktor tamu Orchestra of the Age of Enlightenment (OAE), sebuah kelompok pertunjukan musik awal. Pada BBC Proms 2004, ia tampil bersama OAE dalam pertunjukan konser Das Rheingold karya Richard Wagner, dan kemudian menangani siklus Ring lainnya.

3.2. Recording Career

Rekaman Simfoni Kedua Mahler-nya memenangkan beberapa penghargaan saat dirilis. Rekaman lain di Berlin termasuk puisi nada Dvořák, Simfoni No. 9 Mahler, dan La Mer karya Claude Debussy. Gramophone Magazine memuji yang terakhir sebagai "disk yang luar biasa" dan menarik perbandingan yang menguntungkan dengan interpretasi karya tersebut oleh pendahulu langsung Rattle, Claudio Abbado dan Herbert von Karajan. Ia juga bekerja dengan Toronto Children's Chorus. Rattle dan BPO juga merekam The Planets karya Gustav Holst (EMI), yang merupakan Pilihan Orkestra BBC Music Magazine.

Selain itu, rekaman lengkap opera Porgy and Bess karya George Gershwin yang diakui Rattle pada tahun 1989 digunakan sebagai soundtrack untuk produksi televisi karya tersebut yang juga diakui pada tahun 1993. Itu adalah produksi Porgy and Bess pertama yang dibuat untuk televisi. Rekaman Rattle tahun 2007 dari Ein deutsches Requiem karya Johannes Brahms menerima pujian dari BBC Music Magazine, sebagai "Disc of the Month" untuk April 2007, "sebagai mungkin versi baru terbaik dari Requiem yang pernah saya dengar selama beberapa tahun terakhir". Rattle dan BPO juga telah merilis rekaman Simfoni Keempat (Romantic) karya Anton Bruckner, dan Simfoni Joseph Haydn Nos. 88, 89, 90, 91, 92 dan Sinfonia Concertante.

Rekaman Ein deutsches Requiem karya Brahms dengan BPO menerima Grammy Award untuk Penampilan Koral pada tahun 2008. Ia telah memenangkan dua Grammy Award lainnya, satu Penghargaan Penampilan Koral untuk rekaman Symphony of Psalms karya Igor Stravinsky pada tahun 2007, dan satu lagi untuk Penampilan Orkestra Terbaik untuk rekaman Simfoni No. 10 Mahler yang belum selesai pada tahun 2000.