1. Awal Kehidupan dan Karier Sepak Bola
Younis Mahmoud Khalaf lahir pada 3 Februari 1983 di Dibis, Kirkuk, Irak. Sebelum meniti karier di sepak bola, Mahmoud memiliki latar belakang yang menarik dalam dunia olahraga.
1.1. Masa Muda dan Karier Basket
Di masa mudanya, Mahmoud memulai karier olahraganya sebagai pemain bola basket. Ia bermain sebagai *shooting guard* untuk tim bola basket Kahrabaa Al-Dibis. Pengalamannya di bola basket membentuk dasar fisiknya sebelum ia beralih ke sepak bola.
1.2. Peralihan ke Sepak Bola
Pelatih sepak bola tim Kahrabaa Al-Dibis, Muwafaq Nouraddin, meyakinkannya untuk beralih ke sepak bola, dengan alasan bahwa ada lebih banyak uang yang terlibat dalam sepak bola di Irak. Mahmoud kemudian bergabung dengan Shaabiya Al-Dibis dan mulai bermain untuk tim sepak bola Kahrabaa Al-Dibis di divisi keempat sepak bola Irak. Ia dengan cepat menjadi pemain reguler untuk tim tersebut, menunjukkan bakatnya di lapangan hijau.
2. Karier Klub
Younis Mahmoud memiliki karier klub yang panjang dan sukses, bermain di berbagai liga di Irak dan Timur Tengah.
2.1. Klub Awal (Irak)
Mahmoud memulai perjalanan profesionalnya di Irak, menunjukkan potensi mencetak golnya sejak awal.
2.1.1. Kirkuk FC
Pada 1999, Mahmoud pindah ke tim terbesar Kirkuk, Kirkuk FC. Ia mencetak gol liga pertamanya untuk Kirkuk di putaran ke-8 Liga Primer Irak 1999-2000 (saat itu dikenal sebagai Liga Divisi Pertama Irak) dalam kemenangan 3-0 atas Al-Kadhimiya SC. Ia juga mencetak gol penalti di putaran ke-12 dalam kekalahan 6-1 dari Al-Diwaniya FC dan dua gol di putaran ke-13 dalam hasil imbang 2-2 dengan Al-Ramadi FC. Gol kelimanya datang dalam hasil imbang 1-1 dengan Al-Naft SC di putaran ke-35, dan ia mencetak gol lagi di putaran ke-39 dalam kemenangan 1-0 atas Al-Karkh SC.
Kirkuk gagal lolos ke Liga Elit Irak 2000-01 (saat itu dikenal sebagai Liga Elit Irak) dan bermain di divisi kedua. Namun, mereka berhasil promosi kembali ke divisi teratas pada kesempatan pertama dengan memenangkan liga, dengan Mahmoud menjadi pencetak gol terbanyak kedua di divisi kedua dengan 19 gol. Di Kirkuk, ia ditemukan oleh pencari bakat dari tim-tim yang berbasis di Baghdad, Al-Shorta SC dan Al-Talaba SC, dua klub terbesar Irak. Ia sempat menjalani uji coba dengan Al-Shorta tetapi ditolak oleh manajer mereka, Ahmed Radhi. Setelah itu, Mahmoud pindah ke Al-Talaba.
2.1.2. Al-Talaba SC
Mahmoud bergabung dengan Al-Talaba SC dan pertandingan pertamanya untuk klub tersebut adalah pertandingan pembuka Liga Elit Irak 2001-02 melawan mantan klubnya, Kirkuk. Al-Talaba memenangkan pertandingan 8-0 dan Mahmoud mencetak *hat-trick*.
Ia meraih trofi pertamanya bersama klub ketika Al-Talaba mengalahkan Al-Zawra'a SC 2-1 di Piala Hari Baghdad 2001; Mahmoud mencetak gol kedua Al-Talaba dalam pertandingan tersebut. Pertandingan liga kedua dari belakang musim itu adalah kemenangan 2-0 atas Al-Karkh SC, dengan Mahmoud mencetak kedua gol Al-Talaba. Pertandingan ini mengamankan gelar liga kelima Al-Talaba, karena mereka memenangkan liga dengan 91 poin; Mahmoud mencetak 13 gol di liga musim itu. Al-Talaba juga memenangkan Piala FA Irak 2001-02 musim itu untuk mengamankan *double winner*. Mahmoud mencetak 6 gol di kompetisi tersebut dan memberikan *assist* untuk gol kemenangan di final. Musim itu, Al-Talaba juga mencapai final Kejuaraan Umm al-Ma'arik, tetapi mereka kalah 1-0 dari Al-Shorta; Mahmoud mencetak 4 gol di kompetisi tersebut.
Al-Talaba memulai musim 2002-03 dengan memenangkan Piala Ketekunan 2002 (sekarang dikenal sebagai Piala Super Irak) 2-1 melawan Al-Quwa Al-Jawiya. Liga Elit Irak berganti nama menjadi 'Liga Divisi Pertama Irak' untuk musim 2002-03 dan Mahmoud mencetak 13 gol di liga musim itu sebelum dibatalkan karena perang. Al-Talaba memenangkan Piala FA Irak lagi dan juga kalah di final Kejuaraan Umm al-Ma'arik dari Al-Shorta lagi. Mereka juga bermain di Liga Champions AFC 2002-03 tetapi tersingkir di babak penyisihan grup; Mahmoud mencetak 2 gol di turnamen tersebut, keduanya melawan klub Turkmenistan, Nisa Aşgabat.
Saat menjadi pemain Al-Talaba, Mahmoud juga mewakili tim Polisi Irak di Kejuaraan Polisi Arab 2002, sebuah kompetisi untuk tim-tim Polisi di Dunia Arab, bersama dengan pemain-pemain tim muda Irak lainnya. Polisi Irak memenangkan semua 4 pertandingan yang mereka mainkan dan hanya kebobolan 1 gol di turnamen tersebut. Mereka memenangkan kompetisi tersebut, unggul 7 poin dari tim peringkat kedua. Ini adalah kali kelima Irak memenangkan Kejuaraan Polisi Arab dalam sejarahnya.
2.2. Karier di Liga Timur Tengah
Setelah sukses di Irak, Mahmoud memperluas kariernya ke liga-liga di Timur Tengah, meraih banyak penghargaan dan menjadi pencetak gol ulung.
2.2.1. Al-Wahda (UEA, pinjaman)
Setelah dimulainya Perang Irak pada 2003, sepak bola di Irak ditunda, sehingga Mahmoud pindah ke klub Abu Dhabi, Al-Wahda pada Oktober sebagai pemain pinjaman. Ia mencetak gol di Liga Champions AFC 2004 dalam kemenangan 3-0 melawan klub Irak Al-Quwa Al-Jawiya. Beberapa bulan setelah masa pinjamannya, ia terlibat dalam argumen verbal dengan manajer klub, Rinus Israël, yang kemudian menolak untuk memainkannya dalam pertandingan apa pun setelah itu.
2.2.2. Al-Khor (Qatar)
Setelah Piala Asia AFC 2004, Mahmoud bergabung dengan klub Liga Bintang Qatar, Al-Khor bersama rekan senegaranya Haidar Jabar dan Qusay Munir. Di Liga Bintang Qatar 2004-05, Al-Khor finis di posisi ke-3 dan Mahmoud mencetak 19 gol, jumlah tertinggi ke-3 di liga. Ia memecahkan tiga rekor dalam satu pertandingan dalam kemenangan 8-0 atas Al-Shamal Sports Club. Setelah mencetak 6 gol dalam pertandingan tersebut, ia menjadi satu-satunya pemain yang mencetak dua *hat-trick* dalam satu pertandingan liga. Ia juga mencetak gol tercepat dalam pertandingan liga, hanya membutuhkan waktu 30 detik untuk mencetak gol setelah pertandingan dimulai. Selain itu, ia adalah satu-satunya pemain musim itu yang mencetak tiga gol di setiap babak melawan dua penjaga gawang yang berbeda. Ia memberikan *assist* untuk dua gol lainnya dalam pertandingan tersebut. Al-Khor tersingkir dari Piala Emir Qatar 2005 di babak perempat final, kalah melalui adu penalti dari Al-Sadd setelah bermain imbang 2-2 di mana Mahmoud mencetak gol. Al-Khor memenangkan Piala Putra Mahkota Qatar, dengan Mahmoud mencetak 4 gol di kompetisi tersebut termasuk 2 gol di final yang dimenangkan Al-Khor 2-1.
Al-Khor finis di posisi ke-7 yang mengecewakan di Liga Bintang Qatar 2005-06, tetapi Mahmoud mencetak 20 gol liga yang mengesankan, jumlah tertinggi ke-2 di liga. Mereka kembali tersingkir di babak perempat final Piala Emir Qatar dan Mahmoud mencetak 2 gol di kompetisi tersebut.
2.2.3. Al-Gharafa (Qatar)
Mahmoud pindah ke Al-Gharafa pada 2006 dan ia akan bertahan di sana selama 5 tahun berikutnya. Al-Gharafa finis sebagai *runner-up* Liga Bintang Qatar 2006-07, dan 19 gol Mahmoud membuatnya meraih penghargaan Sepatu Emas untuk pertama kalinya dalam kariernya. Al-Gharafa adalah *runner-up* Piala Putra Mahkota Qatar dan Mahmoud mencetak 1 gol, di semifinal. Mereka tersingkir dari Piala Emir Qatar di semifinal, dan Mahmoud mencetak 1 gol, di perempat final.
Mahmoud memulai musim dengan memenangkan Piala Sheikh Jassim 2007 dan mencetak 2 gol di final, keduanya di perpanjangan waktu. Mahmoud memenangkan gelar Liga Bintang Qatar pertamanya pada musim 2007-08 dan mencetak 16 gol liga, jumlah tertinggi ke-4 di liga. Al-Gharafa kalah di final Piala Putra Mahkota Qatar, dengan Mahmoud mencetak 2 gol di semifinal. Mereka juga kalah di final Piala Emir Qatar, dan Mahmoud mencetak 3 gol di kompetisi tersebut termasuk 1 di final. Al-Gharafa tersingkir di babak penyisihan grup Liga Champions AFC 2008 dan Mahmoud mencetak 1 gol di kompetisi tersebut.
2.2.4. Al-Arabi (Qatar, pinjaman)
Mahmoud bergabung dengan Al-Arabi pada awal musim 2008-09 sebagai pemain pinjaman dan bersama mereka memenangkan Piala Sheikh Jassim. Ia mencetak 2 gol liga untuk Al-Arabi di Liga Bintang Qatar 2008-09.
2.2.5. Kembali ke Al-Gharafa
Mahmoud kembali ke Al-Gharafa di tengah musim dan mencetak 1 gol untuk mereka di Liga Bintang Qatar 2008-09, saat mereka kembali memenangkan kejuaraan liga. Ia bermain di Piala Putra Mahkota Qatar tetapi mereka kalah di semifinal dari Qatar SC. Namun, mereka memenangkan Piala Emir Qatar 2009, dengan Mahmoud mencetak 3 gol.
Dengan Al-Gharafa, Mahmoud memenangkan gelar liga ketiga berturut-turut di Liga Bintang Qatar 2009-10. Ia mencetak 21 gol yang membuatnya kembali meraih penghargaan Sepatu Emas. Ia mencetak 4 gol di Piala Sheikh Jassim 2009, di mana Al-Gharafa tersingkir di semifinal, dan 3 gol di Piala Bintang Qatar 2009 (termasuk 2 di final) yang dimenangkan Al-Gharafa. Di Final Piala Putra Mahkota Qatar 2010, Mahmoud mencetak 2 gol untuk memimpin Al-Gharafa meraih kemenangan piala lainnya. Al-Gharafa tersingkir dari Piala Emir Qatar 2010 di perempat final, dan Liga Champions AFC 2010 (di mana Mahmoud mencetak 4 gol) juga di perempat final.
Musimnya dimulai dengan Piala Sheikh Jassim 2010 di mana Al-Gharafa tersingkir di babak penyisihan grup; Mahmoud mencetak *hat-trick* dalam kemenangan 5-0 atas Al-Markhiya di kompetisi tersebut. Di Liga Bintang Qatar 2010-11, Al-Gharafa finis di posisi kedua dan Mahmoud memenangkan penghargaan Sepatu Emas untuk ketiga kalinya, dengan 15 gol liga. Al-Gharafa tersingkir di babak penyisihan grup Piala Bintang Qatar 2010, tetapi mereka memenangkan Piala Putra Mahkota Qatar 2011 dan kalah di final Piala Emir Qatar 2011 (di mana Mahmoud mencetak 1 gol di perempat final). Di Liga Champions AFC 2011, Al-Gharafa tersingkir di babak penyisihan grup, di mana Mahmoud mencetak *hat-trick* melawan Al-Jazira.
2.2.6. Al-Wakrah (Qatar)
Pada 2011, Mahmoud bergabung dengan Al-Wakrah, yang finis di posisi ke-7 di liga musim sebelumnya. Al-Wakrah tersingkir dari Piala Sheikh Jassim 2011 di babak penyisihan grup, dan mereka finis di posisi ke-7 lagi di Liga Bintang Qatar 2011-12; Mahmoud mencetak 8 gol di liga. Mahmoud meraih kehormatan pertamanya bersama Al-Wakrah ketika mereka memenangkan Piala Bintang Qatar 2011, dengan Mahmoud mencetak 1 gol di semifinal (dan juga gagal mengeksekusi penalti). Di Piala Emir Qatar 2012, Al-Wakrah kalah di perempat final dari klub masa depan Mahmoud, Al-Sadd.
Al-Wakrah tersingkir di babak penyisihan grup Piala Sheikh Jassim lagi pada 2012. Mahmoud mencetak 8 gol liga untuk Al-Wakrah musim ini. Mereka tersingkir di babak penyisihan grup Piala Bintang Qatar 2012-13.
2.2.7. Al-Sadd (Qatar)
Pada 8 Februari 2013, beberapa hari setelah Al-Wakrah tersingkir dari Piala Bintang Qatar, Mahmoud bergabung dengan Al-Sadd, menandatangani kontrak hingga akhir musim 2012-13. Ia melakukan debut liganya pada 11 Februari 2013, dalam kemenangan Al-Sadd 3-0 atas Al-Sailiya. Mahmoud mencetak 2 gol liga untuk Al-Sadd di musim 2012-13 dan Al-Sadd memenangkan liga saat Mahmoud meraih gelar Liga Bintang Qatar keempatnya. Mahmoud menyamai rekor Nasser Kamile untuk gol di Piala Putra Mahkota Qatar setelah mencetak gol melawan Al-Rayyan di semifinal pada 26 April. Ia mencetak gol ke-10, menyamai Kamile, yang berpartisipasi dalam turnamen sejak awal pada 1995. Mahmoud kemudian mencetak gol di final kompetisi tersebut, tetapi Al-Sadd kalah dalam pertandingan 3-2 dari Lekhwiya SC. Mahmoud juga mencetak gol di semifinal Piala Emir Qatar 2013, dan Al-Sadd mencapai final, hanya untuk kalah 2-1 dari Al-Rayyan.
2.2.8. Al-Ahli (Arab Saudi)
Pada 16 September 2013, Mahmoud bergabung dengan tim Liga Profesional Saudi, Al-Ahli, menandatangani kontrak 4 bulan dengan klub tersebut. Ia melakukan debut liganya pada 23 September 2013, dalam kemenangan Al-Ahli 5-1 atas Al-Nahda, mencetak 2 gol pembuka Al-Ahli. Lebih dari sebulan kemudian, ia mencetak gol ke-3 (dan terakhir) untuk klub dalam kemenangan 5-2 atas Al-Shoulla. Younis mengakhiri kontraknya 2 minggu sebelum akhir resminya.
2.3. Klub Akhir Karier
Di penghujung kariernya, Mahmoud kembali bermain di Irak, menandai penutup perjalanan panjangnya sebagai pesepak bola profesional.
2.3.1. Erbil SC
Pada Februari 2015, setelah Piala Asia AFC 2015, Mahmoud kembali ke Irak untuk bermain untuk Erbil, tetapi hanya dalam pertandingan Piala AFC, karena ia tidak ingin berkompetisi di Liga Primer Irak melawan mantan klubnya Al-Talaba SC. Pada 15 April, ia melakukan debutnya untuk klub melawan FC Ahal dan mencetak 2 gol dalam pertandingan tersebut (satu sundulan dan satu penalti Panenka), tetapi tidak dapat mencegah timnya dikalahkan 3-2 dalam pertandingan tersebut. Ia diberikan ban kapten untuk pertandingan Piala AFC Erbil berikutnya melawan FC Istiklol, tetapi pertandingan berakhir tanpa gol dan Erbil tersingkir dari turnamen di babak penyisihan grup.
2.3.2. Kembali ke Al-Talaba
Pada 12 September 2015, Mahmoud kembali bermain untuk mantan klubnya Al-Talaba. Ia diberikan ban kapten dan *jersey* nomor 9 dan ia mencetak 3 gol di Liga Primer Irak 2015-16 (melawan Al-Karkh, Al-Samawa, dan Naft Al-Wasat) saat Al-Talaba menyelesaikan liga di posisi ke-3 (posisi liga tertinggi mereka selama 6 tahun). Pada akhir musim, Mahmoud mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola.
3. Karier Internasional
Younis Mahmoud memiliki karier internasional yang gemilang bersama tim nasional Irak, memimpin timnya meraih kesuksesan bersejarah dan menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di negaranya.
3.1. Tim Junior dan Olimpiade
Mahmoud memulai karier internasionalnya di level junior, menunjukkan bakatnya sejak dini. Pada Maret 2002, meskipun banyak yang meragukan temperamen dan kurangnya pengalamannya, pelatih Adnan Hamad memasukkan Mahmoud ke dalam skuadnya untuk kamp pelatihan Irak di Italia dan memberinya *starting* pertamanya melawan klub Serie B, Cagliari Calcio, di mana ia kemudian mencetak gol.
Ia adalah bagian dari skuad kualifikasi Olimpiade Athena 2004 Irak dan mencetak gol melawan Oman dan Kuwait saat Irak berhasil lolos. Mahmoud mencetak 6 gol untuk tim Olimpiade di Piala Persahabatan Pangeran Abdullah Al-Faisal 2003, termasuk *hat-trick* melawan Al-Nassr dan satu-satunya gol di final melawan Maroko, saat Irak memenangkan piala. Prestasinya pada 2003 membuatnya dinominasikan untuk penghargaan Pemain Muda Terbaik Asia.
Di final Olimpiade 2004, Irak finis di posisi ke-4 dan Mahmoud mencetak 1 gol, melawan Portugal. Irak berpartisipasi dalam Pesta Olahraga Asia Barat 2005 dan Mahmoud mencetak 3 gol di turnamen tersebut, termasuk gol di final yang kemudian dimenangkan Irak untuk meraih medali emas. Pada 2006, Irak berpartisipasi dalam Pesta Olahraga Asia dan mencapai final tetapi kalah dari Qatar; Mahmoud mencetak 3 gol di turnamen tersebut. Pada Pesta Olahraga Asia 2014, ia berpartisipasi sebagai salah satu pemain *overage* Irak dan mencetak 4 gol di turnamen tersebut saat Irak memenangkan medali perunggu.
3.2. Tim Senior
Mahmoud melakukan debut internasional penuhnya melawan Suriah dalam pertandingan persahabatan di Baghdad pada 19 Juli 2002.
3.2.1. Debut dan Kapten
Gol pertamanya datang di final Kejuaraan Federasi Sepak Bola Asia Barat 2002 pada menit ke-89 untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu, di mana Irak menang melalui gol emas Haidar Mahmoud. Dalam pertandingan berikutnya untuk Irak, kualifikasi Piala Asia AFC 2004, ia mencetak 4 gol melawan Bahrain dan kemudian mencetak *hat-trick* melawan Malaysia. Pada 2006, Mahmoud menjadi kapten Irak, mengambil alih dari Razzaq Farhan. Ia memimpin tim nasional selama satu dekade, menjadi pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah Irak dengan 148 penampilan dan pencetak gol tertinggi ketiga dengan 57 gol.
3.2.2. Partisipasi Turnamen Utama
Mahmoud adalah pemain kunci dalam banyak turnamen penting yang diikuti tim nasional Irak.
3.2.3. Kemenangan AFC Asian Cup 2007
Kemenangan Irak di Piala Asia AFC 2007 adalah puncak karier Younis Mahmoud dan momen bersejarah bagi negaranya. Di tengah situasi politik yang sulit dan konflik internal di Irak, kemenangan ini membawa persatuan dan kebanggaan nasional yang luar biasa. Mahmoud adalah figur sentral dalam kesuksesan ini. Ia tidak hanya menjadi kapten yang menginspirasi, tetapi juga pencetak gol terbanyak turnamen dengan 4 gol dan dinobatkan sebagai Pemain Paling Berharga (MVP).
Gol kemenangan yang dicetaknya di final melawan Arab Saudi adalah momen ikonik yang menyatukan jutaan warga Irak. Perannya yang krusial dalam turnamen ini mengukuhkan statusnya sebagai pahlawan nasional, simbol harapan dan ketahanan bagi rakyat Irak.
4. Gaya Bermain dan Karakteristik
Younis Mahmoud dikenal karena atribut teknisnya yang luar biasa, gaya bermain yang khas, dan karakternya yang kuat di lapangan.
4.1. Kemampuan Mencetak Gol dan Peran sebagai Penyerang
Sebagai seorang penyerang, Mahmoud memiliki kemampuan mencetak gol yang handal. Ia dikenal karena instingnya yang tajam di depan gawang, mampu menemukan celah dan memanfaatkan peluang dengan efektif. Rekor golnya yang mengesankan di berbagai klub dan tim nasional menunjukkan konsistensi dan dampak taktisnya di lini depan. Ia sering kali menjadi ujung tombak serangan tim, dengan kemampuan menyelesaikan peluang baik melalui sundulan, tendangan jarak jauh, maupun *finishing* dari dalam kotak penalti.
4.2. Tendangan Penalti Panenka
Salah satu ciri khas yang paling dikenal dari gaya bermain Younis Mahmoud adalah penggunaan tendangan penalti Panenka yang berani dan sukses. Ia telah mengeksekusi jenis penalti ini sebanyak 7 kali dalam pertandingan klub maupun internasional. Momen-momen penting saat ia berhasil melakukan teknik ini, seperti di adu penalti perempat final Piala Asia AFC 2015 melawan Iran, menunjukkan kepercayaan diri dan ketenangannya di bawah tekanan.
Berikut adalah daftar penalti Panenka yang dieksekusi oleh Younis Mahmoud:
| Tanggal | Tim | Lawan | Kompetisi | Periode pertandingan | Hasil penalti | Hasil pertandingan |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 15 Oktober 2011 | Al-Wakrah | Qatar SC | Liga Bintang Qatar 2011-12 | Waktu normal | Berhasil | 5-1 Menang |
| 1 Desember 2011 | Al-Ahli | Liga Bintang Qatar 2011-12 | Waktu normal | Gagal | 2-2 Seri | |
| 12 Juni 2012 | Irak | Oman | Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2014 | Waktu normal | Berhasil | 1-1 Seri |
| 15 Januari 2013 | Irak | Bahrain | Piala Teluk Arab ke-21 | Adu penalti | Berhasil | 1-1 Seri (4-2 Menang adu penalti) |
| 4 Januari 2015 | Irak | Iran | Pertandingan persahabatan | Waktu normal | Gagal | 0-1 Kalah |
| 23 Januari 2015 | Irak | Iran | Piala Asia AFC 2015 | Adu penalti | Berhasil | 3-3 Seri (7-6 Menang adu penalti) |
| 15 April 2015 | Erbil | Ahal | Piala AFC 2015 | Waktu normal | Berhasil | 2-3 Kalah |
4.3. Julukan dan Simbolisme
Younis Mahmoud dikenal dengan beberapa julukan yang mencerminkan gaya bermain dan dampaknya. Ia dijuluki 'The Asian Butcher' (Penjagal Asia), yang menggambarkan ketajamannya di depan gawang dan kemampuannya untuk "membantai" pertahanan lawan. Di Jepang, ia juga dikenal dengan julukan バジュラBajuraBahasa Jepang. Julukan-julukan ini menggarisbawahi kekuatan, ketajaman, dan efektivitasnya sebagai penyerang.
Di luar lapangan, Mahmoud juga menjadi simbol penting bagi sepak bola Irak. Ia adalah bagian dari "Generasi Emas" Irak yang mencapai semifinal Olimpiade Athena 2004 dan memenangkan Piala Asia AFC 2007. Keberhasilannya di tengah konflik di Irak menjadikannya simbol harapan dan persatuan, menunjukkan bagaimana olahraga dapat melampaui perpecahan dan membawa kebanggaan bagi suatu bangsa.
5. Penghargaan dan Prestasi Utama
Younis Mahmoud telah meraih berbagai penghargaan dan prestasi signifikan sepanjang kariernya, baik di tingkat klub, tim nasional, maupun individu.
5.1. Penghargaan Klub
- Kirkuk
- Liga Divisi Satu Irak: 2000-01
- Al-Talaba
- Liga Primer Irak: 2001-02
- Piala FA Irak: 2001-02, 2002-03
- Piala Super Irak: 2002
- Piala Baghdad: 2001
- Al-Shorta
- Kejuaraan Polisi Arab: 2002
- Al-Khor
- Piala Putra Mahkota Qatar: 2005
- Al-Gharafa
- Liga Bintang Qatar: 2007-08, 2008-09, 2009-10
- Piala Emir Qatar: 2009
- Piala Putra Mahkota Qatar: 2010, 2011
- Piala Sheikh Jassim: 2007
- Piala Bintang Qatar: 2009
- Al-Arabi
- Piala Sheikh Jassim: 2008
- Al-Wakrah
- Piala Bintang Qatar: 2011-12
- Al-Sadd
- Liga Bintang Qatar: 2012-13
5.2. Penghargaan Tim Nasional
- Irak Olimpiade
- Piala Persahabatan Pangeran Abdullah Al-Faisal: 2003
- Irak
- Kejuaraan Federasi Sepak Bola Asia Barat: 2002
- Pesta Olahraga Asia Barat: 2005
- Piala Asia AFC: 2007
- Piala Internasional UEA: 2009
5.3. Penghargaan Individu
- Pemain Terbaik Musim Kegubernuran Kirkuk: 1997-98
- Pencetak Gol Terbanyak Piala Elit Irak: 2001
- Pencetak Gol Terbanyak Piala Persahabatan Pangeran Abdullah Al-Faisal: 2003
- 5 Pemain Arab Terbaik UAFA: 2003-04
- Pencetak Gol Terbanyak Piala Emir Qatar: 2004, 2005, 2006
- Pencetak Gol Terbanyak Pesta Olahraga Asia Barat: 2005
- Pencetak Gol Terbanyak Liga Bintang Qatar: 2006-07, 2009-10, 2010-11
- Pemain Terbaik Liga Bintang Qatar: 2007-08
- Penghargaan Giacinto Facchetti dari La Gazzetta dello Sport: 2007
5.3.1. Pencetak Gol Terbanyak dan MVP
Younis Mahmoud meraih penghargaan pencetak gol terbanyak dan Pemain Paling Berharga (MVP) di Piala Asia AFC 2007, sebuah prestasi yang mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain terbaik di benua Asia. Ia juga menjadi pencetak gol terbanyak Liga Bintang Qatar sebanyak tiga kali, menunjukkan konsistensi luar biasa dalam mencetak gol di level klub.
5.3.2. Nominasi Ballon d'Or
Pada 2007, Younis Mahmoud menjadi satu-satunya pemain Irak dalam sejarah yang masuk daftar pendek Ballon d'Or, menempati posisi ke-29. Pada tahun itu, ia adalah satu-satunya pemain non-Eropa yang masuk daftar tersebut dan satu-satunya pemain Asia yang mendapatkan poin. Meskipun Kaká memenangkan Ballon d'Or tahun itu, Mahmoud berhasil meraih dua poin, finis di atas 21 pemain terkenal dunia termasuk nama-nama seperti Samuel Eto'o, David Beckham, dan Robin van Persie. Nominasi ini merupakan pengakuan global atas bakat dan kontribusinya yang luar biasa bagi sepak bola.
6. Pasca-Pensiun dan Pengaruh
Setelah pensiun dari sepak bola profesional, Younis Mahmoud terus memberikan kontribusi signifikan bagi perkembangan olahraga di Irak, mengukuhkan warisannya sebagai pahlawan sepak bola nasional.
6.1. Wakil Presiden Asosiasi Sepak Bola Irak
Saat ini, Younis Mahmoud menjabat sebagai wakil presiden kedua Asosiasi Sepak Bola Irak. Peran ini menunjukkan komitmennya yang berkelanjutan untuk memajukan sepak bola di negaranya, beralih dari lapangan hijau ke posisi administratif yang berpengaruh.
6.2. Status sebagai Pahlawan Sepak Bola Irak
Younis Mahmoud dikenang sebagai ikon nasional dan salah satu pemain terhebat Irak sepanjang masa. Ia adalah inspirasi bagi generasi muda, tidak hanya karena prestasi olahraganya tetapi juga karena kepemimpinannya dan kemampuannya untuk menyatukan bangsa melalui sepak bola, terutama selama kemenangan bersejarah di Piala Asia AFC 2007 di tengah situasi sulit di Irak. Ia juga terpilih sebagai bagian dari Tim Dekade Soccer Iraq untuk periode 2010-2019. Mahmoud juga dikenal atas kegiatan amalnya; setelah menjadi pencetak gol terbanyak di Liga Bintang Qatar musim 2006-07, ia menyumbangkan hadiah sebesar 100.00 K USD dari Asosiasi Sepak Bola Qatar untuk membangun masjid di kampung halamannya di Kirkuk. Selain itu, setelah memenangkan penghargaan Giacinto Facchetti dari La Gazzetta dello Sport, ia menyumbangkan cek senilai 10.00 K EUR kepada badan amal Irak.
7. Kehidupan Pribadi
Younis Mahmoud memiliki latar belakang pribadi yang mencerminkan warisan budaya dan keluarga yang kuat.
7.1. Keluarga dan Latar Belakang
Younis Mahmoud menikah tiga kali. Adik laki-lakinya, Omar Mahmoud, juga seorang pesepak bola, menunjukkan bahwa bakat sepak bola mengalir dalam keluarganya.
7.2. Agama dan Etnisitas
Mahmoud adalah seorang Muslim Sunni dan berasal dari etnis Turkmen Irak. Latar belakang etnis dan agamanya memberikan konteks budaya pada identitasnya sebagai figur publik di Irak.
8. Kontroversi
Selama kariernya, Younis Mahmoud juga menghadapi beberapa insiden kontroversial.
8.1. Konflik dengan Staf Pelatih
Pada Maret 2004, Younis Mahmoud terlibat pertengkaran dengan staf pelatih tim nasional Irak yang dipimpin oleh pelatih asal Jerman, Bernd Stange. Insiden ini terjadi setelah ia merasa marah karena hanya menjadi pemain cadangan hingga menit ke-74 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2006 melawan Palestina. Akibat perselisihan ini, Bernd Stange meninggalkan posisinya setelah pertandingan tersebut.