Irak

3.1. Mesopotamia Kuno

Wilayah yang kini dikenal sebagai Irak adalah tempat lahirnya peradaban-peradaban paling awal di dunia, yang berkembang di antara sungai Tigris dan Eufrat. Daratan kuno Sumeria muncul antara 6000 dan 5000 SM selama periode Ubaid Neolitikum. Sumeria diakui sebagai peradaban paling awal di dunia, menandai dimulainya perkembangan perkotaan, bahasa tertulis (kuneiform), dan arsitektur monumental. Wilayah Irak juga mencakup jantung dari kekaisaran-kekaisaran Akkadia, Neo-Sumeria, Babilonia, Neo-Asiria, dan Neo-Babilonia, yang mendominasi Mesopotamia dan sebagian besar Timur Dekat Kuno selama Zaman Perunggu dan Zaman Besi.

Irak kuno, atau Mesopotamia, merupakan pusat inovasi, menghasilkan sistem tulisan paling awal, karya sastra, serta kemajuan signifikan dalam astronomi, matematika, hukum (Kode Hammurabi dan Kode Ur-Nammu adalah contoh penting), filsafat, navigasi, penunjuk waktu, kalender, astrologi, roda, dan perahu layar. Era kekuasaan pribumi ini berakhir pada tahun 539 SM ketika Kekaisaran Neo-Babilonia ditaklukkan oleh Kekaisaran Akhemeniyah di bawah Koresh Agung, yang menyatakan dirinya sebagai "Raja Babilonia". Kota Babilon, pusat kekuasaan Babilonia kuno, menjadi salah satu ibu kota utama Kekaisaran Akhemeniyah. Mesopotamia juga merupakan tempat bagi komunitas diaspora Yahudi pertama di dunia, yang muncul selama pembuangan ke Babilonia. Meskipun banyak orang Yahudi yang diperbudak dibebaskan setelah jatuhnya Babilonia, banyak yang tetap tinggal di wilayah tersebut, sehingga komunitas Yahudi tumbuh di sana. Banyak situs Yahudi di Irak juga dihormati oleh Muslim dan Kristen.

3.2. Periode Dinasti Persia dan Helenistik

Setelah penaklukan oleh Kekaisaran Akhemeniyah, wilayah Mesopotamia berada di bawah kekuasaan Persia. Berabad-abad kemudian, wilayah yang membentuk Irak modern jatuh ke tangan beberapa kekaisaran, termasuk Kekaisaran Seleukia (Yunani) setelah penaklukan oleh Aleksander Agung, Kekaisaran Parthia (Persia), dan Kekaisaran Romawi, yang mendirikan pusat-pusat baru seperti Seleukia dan Ktesifon. Pada abad ke-3 M, wilayah ini kembali jatuh di bawah kendali Persia melalui Kekaisaran Sasaniyah. Selama periode Sasaniyah, suku-suku Arab dari Arabia Selatan bermigrasi ke Mesopotamia Hilir, yang mengarah pada pembentukan kerajaan Lakhmid yang bersekutu dengan Sasaniyah. Nama Arab al-ʿIrāq kemungkinan berasal dari periode ini.

3.3. Era Kekhalifahan Islam

Kekaisaran Sasaniyah akhirnya ditaklukkan oleh Kekhalifahan Rasyidin pada abad ke-7 M setelah Pertempuran al-Qadisiyyah pada tahun 636, membawa Irak di bawah kekuasaan Islam. Kota Kufah, yang didirikan tak lama setelah itu, menjadi pusat penting bagi dinasti Rasyidin hingga digulingkan oleh Kekhalifahan Umayyah pada tahun 661. Karbala dianggap sebagai salah satu kota suci dalam Islam Syiah, menyusul Pertempuran Karbala yang terjadi pada tahun 680.

Dengan munculnya Kekhalifahan Abbasiyah pada pertengahan abad ke-8, Irak menjadi pusat kekuasaan Islam, dengan Bagdad, yang didirikan pada tahun 762, sebagai ibu kotanya. Bagdad berkembang pesat selama Zaman Keemasan Islam, menjadi pusat budaya, ilmu pengetahuan, dan intelektualisme global. Institusi seperti Baitul Hikmah (Rumah Kebijaksanaan) memainkan peran penting dalam gerakan penerjemahan dan pelestarian pengetahuan kuno. Namun, kemakmuran kota menurun setelah invasi Buwaihiyah dan Seljuk pada abad ke-10 dan semakin menderita akibat invasi Mongol pada tahun 1258. Penghancuran Bagdad oleh Mongol menandai berakhirnya Zaman Keemasan Islam dan menyebabkan periode kemunduran yang panjang bagi wilayah tersebut, yang diperparah oleh wabah penyakit dan kekuasaan berbagai kekaisaran silih berganti.

3.4. Era Kesultanan Utsmaniyah

Irak kemudian jatuh di bawah kekuasaan Kesultanan Utsmaniyah pada abad ke-16. Selama periode 1747-1831, Irak diperintah oleh dinasti Mamluk asal Georgia, yang berhasil memperoleh otonomi dari Kesultanan Utsmaniyah. Pada tahun 1831, Utsmaniyah berhasil menggulingkan rezim Mamluk dan menerapkan kembali kontrol langsung mereka atas Irak. Kekuasaan Utsmaniyah atas Irak berlangsung hingga Perang Dunia I, ketika Kesultanan Utsmaniyah berpihak pada Blok Sentral.

3.5. Periode Modern dan Kontemporer

Sejarah modern Irak dimulai setelah Perang Dunia I, ketika wilayah tersebut muncul dari runtuhnya Kesultanan Utsmaniyah. Periode ini ditandai dengan transformasi politik dan sosial besar, mulai dari mandat Inggris, pendirian kerajaan, serangkaian kudeta, hingga rezim Partai Ba'ath di bawah Saddam Hussein, dan akhirnya invasi tahun 2003 yang membawa perubahan drastis hingga situasi kontemporer.

3.5.1. Mandat Inggris dan Era Kerajaan

Setelah Perang Dunia I dan runtuhnya Kesultanan Utsmaniyah, wilayah Irak saat ini berada di bawah kendali Inggris sebagai Mandat Liga Bangsa-Bangsa. Pasukan Arab, yang terinspirasi oleh janji kemerdekaan, telah membantu membongkar cengkeraman Utsmaniyah di Timur Tengah, tetapi impian negara Arab yang bersatu dan berdaulat segera pupus. Meskipun ada perjanjian yang dibuat dengan Hussein ibn Ali, Syarif Mekkah, kekuatan Eropa memiliki rencana berbeda untuk wilayah tersebut. Setelah Inggris menarik dukungan untuk negara Arab yang bersatu, putra Hussein, Faisal, secara singkat mendeklarasikan Kerajaan Suriah pada tahun 1920, yang mencakup sebagian dari wilayah yang sekarang menjadi Lebanon, Palestina, Yordania, dan Suriah. Namun, kerajaan itu berumur pendek, dihancurkan oleh oposisi lokal dan kekuatan militer Prancis, yang telah diberikan mandat atas Suriah.

Di Irak, di bawah mandat Inggris, ketegangan meningkat karena pasukan lokal semakin menentang kontrol asing. Sebuah pemberontakan meletus, menantang otoritas Inggris, dan kebutuhan akan strategi baru menjadi jelas. Pada tahun 1921, Konferensi Kairo, yang dipimpin oleh pejabat Inggris termasuk Winston Churchill dan T. E. Lawrence, memutuskan bahwa Faisal, yang saat itu diasingkan di London, akan menjadi raja Irak. Keputusan ini dilihat sebagai cara untuk mempertahankan pengaruh Inggris di wilayah tersebut sambil menenangkan tuntutan lokal akan kepemimpinan. Setelah penobatannya, ia fokus pada penyatuan tanah yang sebelumnya terbagi menjadi tiga provinsi Utsmaniyah-Mosul, Bagdad, dan Basra. Ia bekerja keras untuk mendapatkan dukungan dari beragam populasi Irak, termasuk Sunni dan Syiah, dan memberikan perhatian khusus kepada komunitas Syiah di negara itu, secara simbolis memilih tanggal penobatannya bertepatan dengan Idul Ghadir, hari penting bagi Muslim Syiah.

Pemerintahannya meletakkan dasar-dasar Irak modern. Faisal bekerja untuk mendirikan lembaga-lembaga negara utama dan menumbuhkan rasa identitas nasional. Reformasi pendidikannya termasuk pendirian Universitas Ahl al-Bayt di Bagdad, dan ia mendorong migrasi orang-orang buangan Suriah ke Irak untuk melayani sebagai dokter dan pendidik. Faisal juga membayangkan hubungan infrastruktur antara Irak, Suriah, dan Yordania, termasuk rencana untuk jalur kereta api dan jalur pipa minyak ke Mediterania. Meskipun Faisal berhasil mengamankan otonomi yang lebih besar untuk Irak, pengaruh Inggris tetap kuat, terutama dalam industri minyak negara itu. Pada tahun 1930, Irak menandatangani perjanjian dengan Inggris yang memberi negara itu ukuran kemerdekaan politik sambil mempertahankan kontrol Inggris atas aspek-aspek utama, termasuk kehadiran militer dan hak minyak. Pada tahun 1932, Irak memperoleh kemerdekaan formal, menjadi anggota Liga Bangsa-Bangsa. Pemerintahan Faisal ditandai oleh upayanya untuk menyeimbangkan tekanan pengaruh eksternal dan tuntutan internal untuk kedaulatan. Ia dikagumi karena keterampilan diplomatiknya dan komitmennya untuk mengarahkan Irak menuju penentuan nasib sendiri. Ia meninggal karena serangan jantung pada 8 September 1933, meninggalkan putranya Ghazi untuk mewarisi takhta. Pemerintahan Raja Ghazi singkat dan penuh gejolak, karena Irak dipengaruhi oleh banyak upaya kudeta. Ia meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 1939, menyerahkan takhta kepada putranya yang masih muda, Faisal II, yang naik takhta pada usia 3 tahun. Paman Faisal II, Putra Mahkota Abdullah, mengambil alih perwalian hingga raja muda itu dewasa.

Pada 1 April 1941, Rashid Ali al-Gaylani dan anggota Kotak Emas melancarkan kudeta dan membentuk pemerintahan pro-Jerman dan pro-Italia. Selama Perang Inggris-Irak berikutnya, Britania Raya menginvasi Irak karena khawatir pemerintah akan memutus pasokan minyak ke negara-negara Barat karena hubungannya dengan Blok Poros. Perang dimulai pada 2 Mei, dan Inggris, bersama dengan Legiun Asiria yang setia, mengalahkan pasukan Al-Gaylani, memaksa gencatan senjata pada 31 Mei. Perwalian Raja Faisal II dimulai pada tahun 1953. Harapan untuk masa depan Irak di bawah Faisal II tinggi, tetapi bangsa itu tetap terpecah. Monarki Irak yang didominasi Sunni berjuang untuk mendamaikan berbagai kelompok etnis dan agama, khususnya populasi Syiah, Asiria, Yahudi, dan Kurdi, yang merasa terpinggirkan.

3.5.3. Era Partai Ba'ath dan Saddam Hussein

Abdul Rahman Arif digulingkan dalam Revolusi 17 Juli pada tahun 1968, yang membawa Partai Ba'ath kembali berkuasa. Ahmed Hassan al-Bakr menjadi presiden Irak, namun pemerintahan secara bertahap berada di bawah kendali Saddam Hussein, yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden. Saddam berupaya mencapai stabilitas di antara kelompok etnis dan agama di Irak. Perang Irak-Kurdi pertama berakhir pada tahun 1970, setelah itu perjanjian damai ditandatangani antara Saddam dan Barzani, yang memberikan otonomi kepada orang Kurdi. Ia memperkenalkan layanan kesehatan dan pendidikan gratis, menasionalisasi minyak, mempromosikan hak-hak perempuan, dan mengembangkan infrastruktur. Namun, kebijakan ini seringkali disertai dengan penindasan politik yang brutal terhadap oposisi.

Pada tahun 1974, perang Irak-Kurdi kedua dimulai dan bentrokan perbatasan dengan Iran terjadi di Shatt al-Arab. Iran mendukung militan Kurdi. Perjanjian Aljir yang ditandatangani pada tahun 1975 oleh Mohammad Reza Pahlavi dan Saddam menyelesaikan sengketa tersebut dan Iran menarik dukungan untuk Kurdi, yang mengakibatkan kekalahan mereka dalam perang. Pada tahun 1973, Irak berpartisipasi dalam Perang Yom Kippur melawan Israel, bersama Suriah dan Mesir. Upaya untuk melarang ziarah tahunan ke Karbala menyebabkan pemberontakan oleh Muslim Syiah di seluruh Irak. Pemberontakan Syiah lainnya terjadi dari tahun 1979 hingga 1980, sebagai tindak lanjut dari Revolusi Islam di Iran. Pada 16 Juli 1979, Saddam Hussein secara resmi naik menjadi presiden dan ketua badan eksekutif tertinggi.

Setelah berbulan-bulan serangan lintas batas dengan Iran, Saddam menyatakan perang terhadap Iran pada September 1980, memulai Perang Iran-Irak. Memanfaatkan kekacauan pasca-Revolusi Iran di Iran, Irak merebut beberapa wilayah di barat daya Iran, tetapi Iran merebut kembali semua wilayah yang hilang dalam waktu dua tahun, dan selama enam tahun berikutnya Iran berada dalam posisi ofensif. Negara-negara Arab yang dipimpin Sunni dan Amerika Serikat mendukung Irak selama perang. Pada tahun 1981, Israel menghancurkan reaktor nuklir Irak. Di tengah perang, antara tahun 1983 hingga 1986, Kurdi memimpin pemberontakan melawan rezim. Sebagai pembalasan, kampanye Anfal yang dikoordinasikan pemerintah menyebabkan pembunuhan 50.000-100.000 warga sipil, sebuah tindakan yang dikategorikan sebagai genosida. Selama perang, Saddam secara ekstensif menggunakan senjata kimia terhadap Iran. Perang, yang berakhir dengan kebuntuan pada tahun 1988, menewaskan antara setengah juta hingga 1,5 juta orang. Dampak perang ini sangat merusak bagi kedua negara, baik dari segi korban jiwa maupun ekonomi.

Penolakan Kuwait untuk menghapuskan utang Irak dan mengurangi harga minyak mendorong Saddam untuk mengambil tindakan militer terhadapnya. Pada 2 Agustus 1990, pasukan Irak menginvasi dan mencaplok Kuwait sebagai provinsi ke-19, memulai Perang Teluk. Hal ini menyebabkan intervensi militer oleh aliansi yang dipimpin Amerika Serikat. Pasukan koalisi melanjutkan kampanye pengeboman yang menargetkan sasaran militer dan kemudian melancarkan serangan darat selama 100 jam terhadap pasukan Irak di Irak selatan dan Kuwait. Irak juga berusaha menginvasi Arab Saudi dan menyerang Israel. Angkatan bersenjata Irak hancur selama perang. Sanksi diberlakukan terhadap Irak setelah invasi Kuwait, yang mengakibatkan kemunduran ekonomi yang parah dan penderitaan rakyat sipil.

Setelah perang berakhir pada tahun 1991, Kurdi Irak dan Muslim Syiah di Irak utara dan selatan memimpin beberapa pemberontakan terhadap rezim Saddam, tetapi ini ditindas dengan kejam. Diperkirakan sebanyak 100.000 orang, termasuk banyak warga sipil, tewas. Selama pemberontakan, Amerika Serikat, Britania Raya, Turki, dan Prancis, yang mengklaim otoritas di bawah Resolusi DK PBB 688, menetapkan zona larangan terbang Irak untuk melindungi populasi Kurdi dari serangan dan otonomi diberikan kepada Kurdi. Irak juga terpengaruh oleh Perang Saudara Kurdi Irak dari tahun 1994 hingga 1997. Sekitar 40.000 pejuang dan warga sipil tewas. Antara tahun 2001 dan 2003, Pemerintah Regional Kurdistan dan Ansar al-Islam terlibat dalam konflik, yang akan bergabung dengan perang yang akan datang. Tuduhan bahwa Irak memiliki senjata pemusnah massal (WMD) menjadi justifikasi utama bagi intervensi internasional di kemudian hari, meskipun keberadaan WMD tersebut tidak pernah terbukti secara definitif. Situasi hak asasi manusia di bawah Saddam Hussein sangat buruk, dengan pembunuhan di luar hukum, penyiksaan, dan penghilangan paksa menjadi hal yang umum. Masyarakat internasional mengutuk keras rezim Saddam, namun tindakan konkret untuk menghentikan pelanggaran tersebut seringkali terbatas.

4.1. Topografi

Karakteristik topografi utama Irak meliputi dataran Mesopotamia yang luas, dibentuk oleh endapan aluvial dari sungai Tigris dan Eufrat. Dataran ini sangat subur dan menjadi pusat pertanian negara. Di bagian utara, terdapat wilayah pegunungan, termasuk ujung barat laut dari pegunungan Zagros, dengan titik tertinggi di Irak adalah Cheekha Dar (3.61 K m). Wilayah pegunungan ini memiliki medan yang curam dan lembah-lembah yang dalam.

Di sebelah barat dan selatan dataran Mesopotamia, terbentang wilayah gurun yang luas, yang merupakan bagian dari Gurun Suriah dan Gurun Arab. Gurun ini ditandai dengan dataran berbatu dan bukit pasir. Selain itu, di bagian selatan, terutama di sekitar pertemuan sungai Tigris dan Eufrat sebelum mencapai Teluk Persia, terdapat daerah rawa-rawa yang luas, yang dikenal sebagai Rawa Mesopotamia. Meskipun sebagian besar telah dikeringkan pada akhir abad ke-20, upaya restorasi telah mengembalikan sebagian dari ekosistem unik ini. Secara keseluruhan, topografi Irak sangat beragam, mulai dari dataran rendah yang subur, pegunungan yang tinggi, hingga gurun yang gersang dan daerah rawa.

4.2. Iklim

Sebagian besar wilayah Irak memiliki iklim kering panas dengan pengaruh subtropis. Suhu musim panas rata-rata di atas 40 °C di sebagian besar negara dan seringkali melebihi 48 °C. Suhu musim dingin jarang melebihi 15 °C dengan suhu maksimum sekitar 5 °C hingga 10 °C dan suhu terendah malam hari sekitar 1 °C hingga 5 °C. Biasanya, curah hujan rendah; sebagian besar tempat menerima kurang dari 250 mm per tahun, dengan curah hujan maksimum terjadi selama bulan-bulan musim dingin. Curah hujan selama musim panas jarang terjadi, kecuali di bagian utara negara itu.

Wilayah pegunungan utara memiliki musim dingin yang dingin dengan salju lebat sesekali, terkadang menyebabkan banjir besar. Irak sangat rentan terhadap perubahan iklim. Negara ini mengalami kenaikan suhu dan penurunan curah hujan, serta menderita peningkatan kelangkaan air bagi populasi manusia yang meningkat sepuluh kali lipat antara tahun 1890 dan 2010 dan terus meningkat.

Jaringan listrik negara ini menghadapi tekanan sistemik akibat perubahan iklim, kekurangan bahan bakar, dan peningkatan permintaan. Korupsi tetap merajalela di semua tingkat pemerintahan Irak sementara sistem politik telah memperburuk konflik sektarian. Perubahan iklim mendorong kekeringan skala luas di seluruh negeri sementara cadangan air menipis dengan cepat. Negara ini telah mengalami kekeringan berkepanjangan sejak tahun 2020 dan mengalami musim terkering kedua dalam empat dekade terakhir pada tahun 2021. Aliran air di Tigris dan Eufrat turun antara 30 dan 40%. Separuh lahan pertanian negara itu berisiko mengalami penggurunan. Hampir 40% wilayah Irak "telah diambil alih oleh pasir gurun yang bertiup yang merusak puluhan ribu hektar lahan subur setiap tahun".

Namun, pada tahun 2023, Mohammed Shia' Al Sudani mengumumkan bahwa pemerintah sedang mengerjakan "visi Irak untuk aksi iklim" yang lebih luas. Rencana tersebut akan mencakup promosi energi bersih dan terbarukan, proyek irigasi dan pengolahan air baru, serta pengurangan pembakaran gas industri, katanya. Sudani mengatakan Irak "bergerak maju untuk menyelesaikan kontrak pembangunan pembangkit listrik energi terbarukan untuk menyediakan sepertiga dari kebutuhan listrik kami pada tahun 2030". Selain itu, Irak akan menanam 5 juta pohon di seluruh negeri dan akan membuat sabuk hijau di sekitar kota untuk bertindak sebagai penahan angin terhadap badai debu.

Pada tahun yang sama, Irak dan TotalEnergies menandatangani kesepakatan energi senilai 27.00 B USD yang bertujuan untuk meningkatkan produksi minyak dan meningkatkan kapasitas negara untuk menghasilkan energi dengan empat proyek minyak, gas, dan energi terbarukan. Menurut para ahli, proyek ini akan "mempercepat jalur Irak menuju swasembada energi dan memajukan tujuan perubahan iklim kolektif Irak".

4.3. Ekosistem dan Kehidupan Liar

Margasatwa Irak mencakup flora dan fauna serta habitat alaminya. Irak memiliki berbagai bioma yang beragam, mulai dari wilayah pegunungan di utara hingga rawa basah di sepanjang sungai Eufrat dan Tigris, sementara bagian barat negara ini sebagian besar terdiri dari gurun dan beberapa wilayah semi-kering. Banyak spesies burung Irak terancam punah, termasuk tujuh spesies mamalia Irak dan 12 spesies burungnya. Rawa Mesopotamia di bagian tengah dan selatan merupakan rumah bagi sekitar 50 spesies burung, dan spesies ikan langka. Yang berisiko adalah sekitar 50% populasi dunia itik belang yang hidup di rawa-rawa, bersama dengan 60% populasi dunia Pengicau buluh Basra.

Singa asia, yang saat ini telah punah di wilayah tersebut, tetap menjadi simbol utama negara ini sepanjang sejarah. Pengeringan Rawa Mesopotamia, selama masa pemerintahan Saddam, menyebabkan penurunan signifikan kehidupan biologis di sana. Sejak 2003-2011, aliran air telah dipulihkan dan ekosistem mulai pulih. Terumbu karang Irak adalah salah satu yang paling tahan panas ekstrem karena air laut di daerah ini berkisar antara 14 °C dan 34 °C. Satwa liar air atau semi-air terdapat di dalam dan di sekitar perairan ini; danau-danau utama adalah Danau Habbaniyah, Danau Milh, Danau Qadisiyah, dan Danau Tharthar. Irak adalah rumah bagi tujuh ekoregion terestrial: Stepa hutan Pegunungan Zagros, Stepa Timur Tengah, Rawa Mesopotamia, Hutan konifer-sklerofil-daun lebar Mediterania Timur, Gurun Arab, Gurun semak Mesopotamia, dan Gurun dan semi-gurun Nubo-Sindian Iran Selatan. Upaya konservasi keanekaragaman hayati menghadapi tantangan besar akibat konflik berkepanjangan, perubahan iklim, dan pembangunan yang tidak berkelanjutan.

5.1. Struktur Pemerintahan

Irak adalah sebuah republik parlementer federal.

• Presiden: Sebagai kepala negara, presiden memiliki peran seremonial dan simbolis, serta bertugas menjaga konstitusi dan persatuan nasional. Presiden dipilih oleh Dewan Perwakilan Rakyat. Abdul Latif Rashid adalah presiden saat ini.
• Perdana Menteri: Sebagai kepala pemerintahan, perdana menteri memegang kekuasaan eksekutif utama. Perdana menteri dicalonkan oleh blok terbesar di parlemen dan disetujui oleh presiden. Perdana menteri bertanggung jawab atas kabinet dan pelaksanaan kebijakan pemerintah. Mohammed Shia' Al Sudani adalah perdana menteri saat ini.
• Kabinet (Dewan Menteri): Terdiri dari para menteri yang dipimpin oleh perdana menteri. Kabinet bertanggung jawab kepada Dewan Perwakilan Rakyat.
• Dewan Perwakilan Rakyat (Parlemen): Merupakan badan legislatif utama Irak. Anggotanya dipilih melalui pemilihan umum. Dewan Perwakilan memiliki kekuasaan untuk membuat undang-undang, menyetujui anggaran negara, mengawasi pemerintah, dan memilih presiden serta perdana menteri.

Struktur ini dirancang untuk mencerminkan keragaman etnis dan sektarian Irak, meskipun dalam praktiknya seringkali menghadapi tantangan terkait pembagian kekuasaan dan stabilitas politik.

5.2. Partai Politik dan Kekuatan Utama

Lanskap politik Irak ditandai oleh sejumlah besar partai politik yang seringkali berbasis pada identitas etnis atau sektarian. Beberapa kekuatan utama meliputi:

• Blok Syiah: Secara historis merupakan kekuatan politik dominan pasca-2003. Aliansi Nasional adalah blok parlemen utama Syiah, hasil gabungan dari Koalisi Negara Hukum pimpinan mantan Perdana Menteri Nouri Maliki dan Aliansi Nasional Irak. Saat ini, berbagai faksi dan partai Syiah, seperti Gerakan Sadris yang dipimpin oleh Muqtada al-Sadr dan koalisi Fatah (terkait dengan Pasukan Mobilisasi Populer), memiliki pengaruh signifikan.
• Blok Sunni: Partai-partai Sunni seringkali terfragmentasi tetapi memainkan peran penting dalam politik nasional. Gerakan Nasional Irak, yang dipimpin oleh Iyad Allawi (seorang Syiah sekuler yang didukung oleh banyak Sunni), memiliki perspektif anti-sekterian yang lebih konsisten. Kekuatan Sunni lainnya seringkali berkoalisi untuk memperjuangkan kepentingan komunitas mereka.
• Blok Kurdi: Daftar Kurdistan didominasi oleh dua partai utama, yaitu Partai Demokrat Kurdistan (PDK) yang dipimpin oleh keluarga Barzani, dan Uni Patriotik Kurdistan (PUK) yang didirikan oleh Jalal Talabani. Partai-partai Kurdi ini memiliki otonomi yang luas di Wilayah Kurdistan Irak dan memainkan peran penting dalam politik federal.
• Partai-partai Sekuler dan Sipil: Terdapat juga gerakan dan partai politik yang berupaya melampaui garis sektarian dan etnis, memperjuangkan pemerintahan sipil dan reformasi. Namun, pengaruh mereka seringkali lebih kecil dibandingkan blok berbasis identitas.

Pengaruh kekuatan politik berbasis sektarian dan etnis sangat kuat dalam politik Irak, seringkali menyebabkan fragmentasi, kebuntuan politik, dan tantangan dalam membangun kohesi sosial nasional. Pemilihan umum seringkali menghasilkan pemerintahan koalisi yang rapuh. Korupsi dan patronase juga menjadi masalah yang meluas dalam sistem politik. Menurut Indeks Demokrasi V-Dem tahun 2023, Irak adalah negara demokrasi elektoral ketiga di Timur Tengah. Di bawah Saddam, pemerintah mempekerjakan 1 juta pegawai, tetapi jumlah ini meningkat menjadi sekitar 7 juta pada tahun 2016. Dikombinasikan dengan penurunan harga minyak, defisit anggaran pemerintah mendekati 25% dari PDB pada tahun 2016.

5.3. Hukum dan Sistem Peradilan

Konstitusi Irak, yang disetujui melalui referendum pada Oktober 2005, menjadi dasar hukum tertinggi negara. Konstitusi ini mengakui Irak sebagai negara republik, parlementer, federal, dan demokratis. Islam dinyatakan sebagai agama resmi negara dan sumber utama legislasi, namun konstitusi juga menjamin kebebasan beragama. Tidak boleh ada undang-undang yang bertentangan dengan prinsip-prinsip Islam yang mapan, demokrasi, atau hak-hak dasar yang tercantum dalam konstitusi.

Sistem hukum Irak merupakan campuran dari hukum sipil (berdasarkan tradisi Prancis dan Mesir), hukum Islam (Syariah), dan hukum adat. Hukum No. 188 tahun 1959 (UU Status Pribadi) mengatur masalah keluarga seperti pernikahan, perceraian, dan hak asuh anak. UU ini pada masanya dianggap progresif karena membatasi poligami, memberikan hak asuh anak kepada ibu dalam kasus perceraian, melarang talak sepihak, dan pernikahan di bawah usia 16 tahun. Pasal 1 KUH Perdata juga mengidentifikasi hukum Islam sebagai sumber hukum formal. Irak tidak memiliki pengadilan Syariah khusus, tetapi pengadilan sipil menggunakan prinsip-prinsip Syariah untuk masalah status pribadi. Pada tahun 1995, Irak memperkenalkan hukuman berdasarkan Syariah untuk jenis pelanggaran pidana tertentu. Kode pidana Irak adalah hukum undang-undang Irak.

Lembaga peradilan di Irak terdiri dari Mahkamah Agung Federal, Pengadilan Kasasi Federal, Kejaksaan Agung, Komisi Pengawasan Yudisial, dan pengadilan-pengadilan federal lainnya. Yudikatif diharapkan independen dari cabang eksekutif dan legislatif. Namun, dalam praktiknya, sistem peradilan menghadapi tantangan signifikan termasuk korupsi, pengaruh politik, dan kurangnya sumber daya. Pada tahun 2004, kepala CPA L. Paul Bremer mengatakan dia akan memveto setiap rancangan konstitusi yang menyatakan bahwa syariah adalah dasar utama hukum. Deklarasi tersebut membuat marah banyak ulama Syiah lokal, dan pada tahun 2005 Amerika Serikat telah mengalah, mengizinkan peran syariah dalam konstitusi untuk membantu mengakhiri kebuntuan pada rancangan konstitusi.

5.4. Hak Asasi Manusia

Situasi hak asasi manusia di Irak tetap menjadi perhatian serius meskipun telah terjadi transisi menuju sistem yang lebih demokratis pasca-2003. Berbagai isu meliputi:

• Masalah Kurdi: Meskipun Kurdistan Irak memiliki otonomi yang signifikan, isu-isu terkait sengketa wilayah (seperti Kirkuk), pembagian sumber daya alam, dan hak-hak politik Kurdi di tingkat nasional masih menjadi sumber ketegangan. Sejarah penindasan terhadap orang Kurdi, termasuk kampanye Anfal oleh rezim Saddam Hussein, meninggalkan luka mendalam.
• Hak-hak Kelompok Agama dan Etnis Minoritas: Kelompok minoritas seperti Yazidi, Kristen (termasuk Asiria dan Armenia), Mandaean, Shabak, dan Turkmen terus menghadapi diskriminasi, kekerasan, dan marginalisasi. Invasi ISIS pada tahun 2014 menyebabkan genosida terhadap Yazidi dan pengungsian massal kelompok minoritas lainnya. Perlindungan dan pemulihan hak-hak mereka menjadi tantangan besar.
• Hak-hak Perempuan: Meskipun konstitusi menjamin kesetaraan gender, perempuan Irak masih menghadapi diskriminasi dalam hukum dan praktik, kekerasan dalam rumah tangga, pembunuhan demi kehormatan, dan terbatasnya partisipasi dalam kehidupan publik dan politik. Konflik telah memperburuk kerentanan perempuan.
• Kebebasan Berekspresi: Meskipun ada peningkatan ruang untuk kebebasan berekspresi dibandingkan era Saddam Hussein, jurnalis, aktivis, dan pembela hak asasi manusia sering menghadapi intimidasi, ancaman, dan kekerasan dari aktor negara maupun non-negara. Undang-undang yang ambigu juga dapat digunakan untuk membatasi kebebasan berbicara.
• Pelanggaran HAM Akibat Perang dan Konflik Internal: Konflik bersenjata yang berkepanjangan, termasuk perang melawan ISIS dan kekerasan sektarian, telah menyebabkan pelanggaran HAM berat oleh semua pihak, termasuk pembunuhan di luar hukum, penyiksaan, penghilangan paksa, dan pengungsian massal. Akuntabilitas atas pelanggaran ini masih terbatas.
• Hak LGBT: Hak-hak LGBT sangat terbatas. Meskipun hubungan sesama jenis tidak secara eksplisit dikriminalisasi dalam KUHP, homoseksualitas tetap distigmatisasi secara sosial dan individu LGBT menghadapi diskriminasi, pelecehan, dan kekerasan dari masyarakat dan kelompok milisi.

Upaya perbaikan hak asasi manusia di Irak melibatkan reformasi legislatif, penguatan lembaga peradilan dan penegakan hukum, serta peningkatan kesadaran masyarakat. Namun, tantangan struktural seperti korupsi, lemahnya supremasi hukum, dan ketidakstabilan politik terus menghambat kemajuan signifikan.

7.1. Hubungan dengan Negara-negara Utama

• Amerika Serikat: Hubungan Irak dengan AS telah melalui berbagai fase. Setelah invasi tahun 2003 yang menggulingkan Saddam Hussein, AS memainkan peran dominan dalam politik dan keamanan Irak. Meskipun pasukan AS telah ditarik, hubungan bilateral tetap penting, mencakup kerjasama keamanan, ekonomi, dan politik. Perjanjian Kerangka Strategis AS-Irak menjadi dasar hubungan ini. Namun, pengaruh AS seringkali menjadi isu sensitif di dalam negeri Irak. Pada 5 Januari 2020, parlemen Irak memilih resolusi yang mendesak pemerintah untuk mengusir pasukan AS dari Irak, dua hari setelah serangan drone Amerika yang menewaskan Mayor Jenderal Iran Qasem Soleimani. Pada 28 September 2020, Washington membuat persiapan untuk menarik diplomat dari Irak akibat serangan roket oleh milisi yang didukung Iran ke Kedutaan Besar Amerika di Bagdad. AS secara signifikan mengurangi kehadiran militernya di Irak setelah kekalahan ISIS.
• Iran: Sebagai negara tetangga dengan mayoritas Syiah, Iran memiliki pengaruh signifikan di Irak, terutama pasca-2003. Hubungan kedua negara kompleks, ditandai oleh kerjasama di beberapa bidang (terutama ekonomi dan agama) dan persaingan pengaruh. Iran mendukung berbagai partai politik dan kelompok milisi Syiah di Irak, yang merupakan bagian dari proksi Iran yang dikenal sebagai Poros Perlawanan. Intervensi Iran di Irak telah berkembang sejak 2014. Milisi-milisi Irak ini juga berpartisipasi dalam menghadapi Israel selama Perang Israel-Hamas. Konflik terjadi pada Desember 2009 ketika Irak menuduh Iran merebut sumur minyak di perbatasan.
• Turki: Hubungan dengan Turki seringkali tegang, terutama terkait isu Pemerintah Regional Kurdistan dan operasi militer Turki melawan PKK di wilayah utara Irak. Proyek Anatolia Tenggara Turki juga mengurangi pasokan air ke Irak dan mempengaruhi pertanian. Namun, kedua negara juga memiliki kepentingan ekonomi bersama, termasuk perdagangan dan energi. Perdana Menteri Mohammed Shia al-Sudani telah berupaya menormalisasi hubungan dengan Suriah untuk memperluas kerja sama.
• Arab Saudi: Sebagai kekuatan Sunni utama di kawasan, Arab Saudi memiliki hubungan yang kompleks dengan Irak yang mayoritas penduduknya Syiah dan pemerintahannya pasca-2003 cenderung lebih dekat dengan Iran. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, ada upaya untuk memperbaiki hubungan dan meningkatkan kerjasama ekonomi serta mengurangi ketegangan regional.
• Negara-negara Teluk (GCC): Irak berupaya memperdalam hubungannya dengan negara-negara Dewan Kerjasama Teluk. Baru-baru ini, menteri luar negeri Irak dan Kuwait telah mengumumkan bahwa mereka sedang mengerjakan perjanjian definitif tentang demarkasi perbatasan.
• Suriah: Perdana Menteri Mohammed Shia al-Sudani telah berupaya menormalisasi hubungan dengan Suriah untuk memperluas kerja sama.

Irak telah muncul sebagai kekuatan menengah yang sedang berkembang dan memainkan peran penting dalam menengahi pembicaraan antara Iran dan Arab Saudi.

7.2. Keanggotaan dalam Organisasi Internasional

Irak adalah anggota aktif dari berbagai organisasi internasional, yang mencerminkan upayanya untuk berintegrasi kembali ke dalam komunitas global setelah periode isolasi dan konflik. Beberapa keanggotaan utamanya meliputi:

• Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB): Irak adalah salah satu anggota pendiri PBB dan berpartisipasi aktif dalam berbagai badan dan program PBB. PBB juga memainkan peran penting dalam upaya rekonstruksi, bantuan kemanusiaan, dan proses politik di Irak pasca-2003.
• Liga Arab: Sebagai negara Arab, Irak adalah anggota Liga Arab dan berpartisipasi dalam upaya kolektif untuk mengatasi isu-isu regional, meskipun pengaruhnya kadang-kadang terbatas oleh dinamika internal dan regional.
• Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC): Sebagai salah satu produsen minyak terbesar di dunia, keanggotaan Irak di OPEC sangat penting bagi ekonomi negara dan pasar energi global. Irak memainkan peran dalam kebijakan produksi minyak OPEC.
• Organisasi Kerja Sama Islam (OKI): Irak adalah anggota OKI dan berpartisipasi dalam forum-forum yang bertujuan untuk mempromosikan solidaritas dan kerja sama di antara negara-negara Muslim.
• Gerakan Non-Blok (GNB): Irak juga merupakan anggota GNB, yang mencerminkan kebijakan luar negerinya yang berupaya menjaga independensi dan tidak berpihak pada blok kekuatan besar tertentu, meskipun dalam praktiknya seringkali menghadapi tantangan dalam menyeimbangkan hubungan dengan berbagai aktor global.
• Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Dunia: Irak bekerja sama dengan lembaga-lembaga keuangan internasional ini untuk reformasi ekonomi, rekonstruksi, dan pengelolaan utang.

Pada 12 Februari 2009, Irak secara resmi menjadi Negara Pihak ke-186 dalam Konvensi Senjata Kimia. Berdasarkan ketentuan perjanjian ini, Irak dianggap sebagai pihak dengan persediaan senjata kimia yang dideklarasikan. Karena aksesi mereka yang terlambat, Irak adalah satu-satunya Negara Pihak yang dikecualikan dari batas waktu yang ada untuk penghancuran senjata kimia mereka.

8.1. Angkatan Bersenjata Irak

Angkatan Bersenjata Irak modern terdiri dari beberapa cabang utama:

• Angkatan Darat Irak: Merupakan komponen terbesar dari militer Irak. Setelah pembubarannya pada tahun 2003, angkatan darat dibangun kembali dengan bantuan Amerika Serikat dan negara-negara koalisi lainnya. Saat ini, angkatan darat terdiri dari beberapa divisi infanteri, divisi lapis baja, dan unit-unit pendukung lainnya. Jumlah personel aktifnya signifikan, meskipun angka pastinya bervariasi. Persenjataan utama meliputi tank tempur utama (seperti M1 Abrams dan T-72), kendaraan tempur infanteri (seperti BMP-1), artileri, dan sistem pertahanan udara portabel.
• Angkatan Udara Irak: Juga mengalami pembangunan kembali pasca-2003. Armada utamanya mencakup pesawat tempur seperti F-16 Fighting Falcon, pesawat serang ringan, helikopter serang (seperti Mi-28 dan AH-1 Cobra), dan pesawat angkut. Angkatan Udara bertugas untuk mendukung operasi darat, pengintaian, dan pertahanan udara.
• Angkatan Laut Irak: Bertanggung jawab untuk melindungi garis pantai Irak yang pendek di Teluk Persia dan jalur air pedalaman. Armada angkatan laut relatif kecil, terdiri dari kapal patroli dan kapal pendukung.
• Pasukan Operasi Khusus Irak (ISOF): Merupakan unit elit yang terlatih khusus untuk operasi kontra-terorisme, pengintaian khusus, dan operasi tempur langsung. ISOF memainkan peran kunci dalam perang melawan ISIS dan dianggap sebagai salah satu unit paling kapabel dalam militer Irak. Pasukan ini seringkali bekerja sama erat dengan pasukan koalisi internasional.
• Pasukan Mobilisasi Populer (PMF/PMU): Awalnya dibentuk sebagai respons terhadap fatwa ulama Syiah untuk melawan ISIS pada tahun 2014. PMF terdiri dari berbagai kelompok milisi, sebagian besar Syiah tetapi juga mencakup beberapa unit Sunni, Kristen, dan Yazidi. Pada tahun 2016, PMF secara resmi diintegrasikan ke dalam struktur keamanan negara, meskipun beberapa faksi di dalamnya tetap memiliki loyalitas dan agenda politik yang berbeda, dengan beberapa memiliki hubungan dekat dengan Iran.

Secara umum, kapabilitas Angkatan Bersenjata Irak terus berkembang, namun masih menghadapi tantangan dalam hal logistik, pemeliharaan, dan kohesi antar unit yang beragam.

8.2. Kebijakan Pertahanan dan Kerja Sama Militer

Kebijakan pertahanan Irak pasca-2003 difokuskan pada beberapa pilar utama: menjaga kedaulatan dan integritas teritorial negara, memerangi terorisme (terutama sisa-sisa ISIS dan kelompok ekstremis lainnya), serta membangun angkatan bersenjata yang profesional dan mampu mengatasi ancaman internal maupun eksternal. Strategi pertahanan Irak sangat dipengaruhi oleh pengalaman konflik berkepanjangan dan lanskap keamanan regional yang kompleks.

Upaya modernisasi militer terus dilakukan dengan mengakuisisi sistem persenjataan baru dari berbagai negara, termasuk Amerika Serikat, Rusia, dan negara-negara Eropa. Fokus modernisasi meliputi peningkatan kemampuan intelijen, pengawasan, dan pengintaian (ISR), peningkatan mobilitas dan daya tembak pasukan darat, serta penguatan angkatan udara dan pertahanan udara. Pelatihan personel juga menjadi prioritas, seringkali dengan bantuan dari negara-negara mitra.

Kerja sama militer dengan negara-negara utama memainkan peran penting dalam kebijakan pertahanan Irak:

• Amerika Serikat: Tetap menjadi mitra keamanan utama, menyediakan bantuan militer, pelatihan, dan dukungan logistik. Perjanjian Kerangka Strategis AS-Irak mengatur kerja sama ini. Meskipun kehadiran pasukan tempur AS telah berkurang, kerjasama dalam kontra-terorisme dan peningkatan kapasitas militer Irak terus berlanjut.
• Negara-negara NATO: Melalui Misi Pelatihan NATO di Irak (NMI), NATO memberikan pelatihan dan saran kepada lembaga pertahanan dan keamanan Irak untuk membantu membangun institusi yang lebih berkelanjutan dan efektif.
• Iran: Memiliki pengaruh signifikan, terutama dalam mendukung beberapa faksi dalam Pasukan Mobilisasi Populer (PMF). Kerjasama militer dengan Iran bersifat kompleks dan seringkali menjadi subjek perdebatan internal dan regional.
• Negara-negara Tetangga: Irak berupaya menjalin kerjasama keamanan dengan negara-negara tetangga seperti Yordania, Kuwait, dan Arab Saudi untuk mengatasi ancaman lintas batas dan meningkatkan stabilitas regional.

Tantangan utama dalam kebijakan pertahanan Irak termasuk mengatasi pengaruh kelompok-kelompok bersenjata di luar kendali penuh negara, memastikan loyalitas angkatan bersenjata kepada negara di atas afiliasi sektarian atau etnis, dan mengelola hubungan yang kompleks dengan kekuatan regional dan global yang memiliki kepentingan berbeda di Irak.

9.1. Struktur dan Kondisi Ekonomi

Ekonomi Irak secara dominan bergantung pada sektor minyak, yang menyumbang sebagian besar pendapatan ekspor dan Produk Domestik Bruto (PDB). PDB Irak telah mengalami fluktuasi signifikan akibat perang, sanksi, dan volatilitas harga minyak. Indikator ekonomi utama seperti inflasi dan pengangguran juga menunjukkan variabilitas yang tinggi. Tingkat pengangguran, terutama di kalangan pemuda, tetap menjadi tantangan besar.

Struktur industri Irak kurang terdiversifikasi. Selain sektor minyak dan gas, sektor-sektor lain seperti pertanian, manufaktur, dan jasa masih relatif kurang berkembang. Upaya untuk diversifikasi ekonomi sedang dilakukan, tetapi menghadapi berbagai kendala termasuk infrastruktur yang rusak, iklim investasi yang kurang kondusif, dan masalah keamanan. Tren ekonomi terkini menunjukkan upaya pemulihan dan pertumbuhan setelah periode konflik dengan ISIS, didorong oleh peningkatan produksi minyak dan harga minyak yang relatif stabil, serta program reformasi ekonomi yang didukung oleh lembaga internasional. Namun, tantangan struktural seperti korupsi, birokrasi yang tidak efisien, dan ketergantungan pada impor barang konsumsi masih menghambat potensi pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan dan inklusif.

9.2. Industri Minyak dan Energi

Irak memiliki salah satu cadangan minyak terbukti terbesar di dunia, diperkirakan mencapai 143,1 miliar barel minyak, menempatkannya di peringkat ketiga global setelah Venezuela dan Arab Saudi. Produksi minyak mencapai 3,4 juta barel per hari pada Desember 2012, dan ada rencana untuk meningkatkannya menjadi 5 juta barel per hari pada tahun 2014, meskipun target ini seringkali direvisi karena berbagai tantangan. Hanya sekitar 2.000 sumur minyak yang telah dibor di Irak, jauh lebih sedikit dibandingkan, misalnya, sekitar 1 juta sumur di Texas. Irak adalah salah satu anggota pendiri OPEC.

Selama tahun 1970-an, Irak memproduksi hingga 3,5 juta barel per hari, tetapi sanksi yang diberlakukan terhadap Irak setelah invasi ke Kuwait pada tahun 1990 melumpuhkan sektor minyak negara itu. Sanksi tersebut melarang Irak mengekspor minyak hingga tahun 1996, dan produksi Irak menurun sebesar 85% pada tahun-tahun setelah Perang Teluk pertama. Sanksi dicabut pada tahun 2003 setelah invasi pimpinan AS menggulingkan Saddam Hussein, tetapi pengembangan sumber daya minyak Irak terhambat oleh konflik yang sedang berlangsung.

Pada tahun 2010, meskipun keamanan membaik dan pendapatan minyak mencapai miliaran dolar, Irak masih menghasilkan sekitar separuh dari kebutuhan listrik pelanggannya, yang menyebabkan protes selama bulan-bulan musim panas. Undang-undang minyak Irak, sebuah rancangan undang-undang yang diajukan ke Dewan Perwakilan Irak pada tahun 2007, gagal mendapatkan persetujuan karena ketidaksepakatan di antara berbagai blok politik Irak. Terminal Minyak Al Basrah adalah fasilitas pengiriman dari pipa ke tanker dan menggunakan tanker super.

Menurut sebuah studi AS dari Mei 2007, antara 100.000 barel per hari dan 300.000 barel per hari dari produksi minyak yang dideklarasikan Irak selama empat tahun terakhir mungkin telah disedot melalui korupsi atau penyelundupan. Pada tahun 2008, Al Jazeera melaporkan bahwa pendapatan minyak Irak senilai 13.00 B USD yang berada di bawah pengawasan Amerika tidak dipertanggungjawabkan dengan benar, di mana 2.60 B USD sama sekali tidak dapat dipertanggungjawabkan. Beberapa laporan menyebutkan bahwa pemerintah telah mengurangi korupsi dalam pengadaan publik minyak; namun, laporan yang dapat diandalkan tentang suap dan gratifikasi kepada pejabat pemerintah tetap ada.

Pada 30 Juni dan 11 Desember 2009, Kementerian Perminyakan memberikan kontrak layanan kepada perusahaan minyak internasional untuk beberapa ladang minyak Irak. Ladang minyak yang dikontrak termasuk ladang minyak "super-raksasa" Majnoon, Halfaya, Qurna Barat, dan Rumaila. BP dan China National Petroleum Corporation memenangkan kesepakatan untuk mengembangkan Rumaila, ladang minyak terbesar di Irak. Pada 14 Maret 2014, Badan Energi Internasional mengatakan produksi minyak Irak melonjak setengah juta barel per hari pada Februari menjadi rata-rata 3,6 juta barel per hari. Negara itu belum pernah memompa minyak sebanyak itu sejak 1979. Namun, pada 14 Juli 2014, ketika perselisihan sektarian telah mengakar, pasukan Pemerintah Regional Kurdistan menguasai ladang minyak Bai Hassan dan Kirkuk di utara negara itu, merebutnya dari kendali Irak. Bagdad mengutuk perebutan tersebut dan mengancam "konsekuensi mengerikan" jika ladang-ladang itu tidak dikembalikan. Pada 2018, PBB memperkirakan bahwa minyak menyumbang 99% dari pendapatan Irak. Hingga 2021, sektor minyak menyediakan sekitar 92% dari pendapatan devisa.

Isu lingkungan terkait industri minyak termasuk polusi tanah dan air akibat tumpahan minyak dan praktik pengeboran, serta emisi gas rumah kaca dari pembakaran gas suar (flaring). Upaya untuk menerapkan teknologi yang lebih bersih dan praktik yang lebih berkelanjutan dalam industri minyak sedang berjalan, tetapi menghadapi tantangan finansial dan teknis.

9.3. Pertanian

Meskipun didominasi oleh sektor minyak, pertanian tetap menjadi bagian penting dari ekonomi dan kehidupan masyarakat Irak. Produk pertanian utama meliputi gandum, jelai, beras, kurma (Irak adalah salah satu produsen kurma terkemuka di dunia), tomat, dan berbagai sayuran serta buah-buahan lainnya. Sektor peternakan juga berkontribusi, dengan ternak seperti domba, kambing, dan sapi.

Produktivitas pertanian di Irak seringkali terhambat oleh beberapa faktor. Sistem irigasi, yang sangat vital mengingat sebagian besar wilayah Irak beriklim kering atau semi-kering, banyak yang sudah tua dan tidak efisien, serta rusak akibat konflik. Sungai Tigris dan Eufrat adalah sumber air utama untuk irigasi, tetapi pengelolaan sumber daya air menjadi isu krusial, terutama dengan adanya pembangunan bendungan di negara-negara hulu yang mengurangi aliran air ke Irak.

Tantangan lain dalam pengembangan sektor pertanian termasuk degradasi lahan akibat salinisasi dan penggurunan, kurangnya akses petani terhadap teknologi modern, kredit, dan pasar yang stabil, serta ketidakamanan di beberapa daerah pertanian. Selain itu, kondisi tenaga kerja di sektor pertanian seringkali sulit, dengan banyak petani kecil menghadapi kemiskinan dan kurangnya dukungan. Pemerintah Irak, dengan bantuan organisasi internasional, berupaya untuk merevitalisasi sektor pertanian melalui perbaikan infrastruktur irigasi, penyediaan input pertanian yang lebih baik, dan peningkatan kapasitas petani. Pengembangan sektor pertanian dianggap penting untuk diversifikasi ekonomi, ketahanan pangan, dan penciptaan lapangan kerja di daerah pedesaan.

9.4. Industri Utama dan Perdagangan

Di luar sektor minyak dan gas yang dominan, industri utama lainnya di Irak relatif kurang berkembang namun mencakup beberapa bidang. Sektor manufaktur meliputi produksi semen, bahan konstruksi, pengolahan makanan, tekstil, dan produk kulit. Sektor jasa, termasuk perdagangan grosir dan eceran, transportasi, dan layanan keuangan, juga berkontribusi terhadap PDB meskipun skalanya lebih kecil dibandingkan sektor minyak.

Struktur perdagangan luar negeri Irak sangat bergantung pada ekspor minyak mentah, yang menyumbang sebagian besar pendapatan ekspor. Impor utama terdiri dari barang-barang konsumsi, makanan, mesin, dan peralatan. Tiongkok, Turki, India, dan Uni Emirat Arab termasuk di antara negara mitra dagang utama Irak. Ketergantungan pada impor untuk banyak kebutuhan dasar menunjukkan kurangnya diversifikasi dalam produksi domestik.

Dampak industri dan perdagangan terhadap lapangan kerja lokal bervariasi. Sektor minyak, meskipun menghasilkan pendapatan besar, bersifat padat modal dan tidak menyerap banyak tenaga kerja. Sektor manufaktur dan jasa memiliki potensi lebih besar untuk penciptaan lapangan kerja, tetapi pertumbuhannya sering terhambat oleh kurangnya investasi, infrastruktur yang tidak memadai, dan persaingan dari barang impor. Isu kesetaraan lokal juga menjadi perhatian, dengan disparitas ekonomi antara wilayah perkotaan dan pedesaan, serta antar wilayah yang kaya sumber daya dan yang tidak. Upaya untuk mendorong investasi di sektor non-minyak, meningkatkan daya saing industri lokal, dan memastikan distribusi manfaat ekonomi yang lebih merata menjadi agenda penting bagi pembangunan ekonomi Irak.

9.5. Transportasi dan Infrastruktur

Jaringan transportasi utama Irak meliputi jalan raya, kereta api, pelabuhan, dan bandara. Irak memiliki jaringan jalan raya modern. Jalan raya membentang sepanjang 45.55 K km. Jalan raya ini juga menghubungkan Irak dengan negara-negara tetangga seperti Iran, Turki, Suriah, Yordania, Arab Saudi, dan Kuwait. Terdapat lebih dari tujuh juta mobil penumpang, lebih dari satu juta taksi komersial, bus, dan truk yang digunakan. Di jalan raya utama, kecepatan maksimum adalah 110 km/h. Banyak jalan dibangun pada akhir 1970-an dan awal 1980-an dan dirancang dengan masa pakai 20 tahun. Sebagian besar fasilitas ini rusak akibat perang yang berkepanjangan yang dialami Irak. Sejak itu, lalu lintas menjadi masalah serius, terutama di Bagdad. Perusahaan Kereta Api Republik Irak bertanggung jawab atas transportasi kereta api di Irak. Infrastruktur kereta api terdiri dari 2.41 K km jalur, 109 stasiun, 31 lokomotif, dan 1.685 unit gerbong. Pemerintah berupaya membangun jalur kereta api dengan Turki, Kuwait, dan Arab Saudi untuk melengkapi rute kereta api Euro-Teluk yang berkelanjutan. Saat ini, sebuah proyek besar sedang berjalan untuk menghubungkan Karbala dan Najaf.

Sebagian besar ekspor minyak Irak dilakukan melalui pelabuhannya. Basra adalah satu-satunya provinsi pesisir Irak. Provinsi ini merupakan rumah bagi keenam pelabuhan Irak - Pelabuhan Abu Flous, Terminal Minyak Al Başrah, Pelabuhan Faw Besar, Terminal Minyak Khor Al Amaya, Pelabuhan Khor Al Zubair, Pelabuhan Basra, dan Pelabuhan Umm Qasr. Irak memiliki sekitar 104 bandara pada tahun 2012. Bandara utama terdapat di Bagdad, Basra, Erbil, Sulaymaniyah, Kirkuk, dan Najaf. Pemerintah sedang membangun bandara internasional untuk Karbala dan Nasiriyah. Bandar Udara Nasiriyah bekerja sama dengan Tiongkok dan pembukaan kembali Bandara Mosul, yang ditutup selama perang saudara 2013-2017.

Infrastruktur dasar seperti listrik dan telekomunikasi telah mengalami kerusakan parah akibat konflik dan kurangnya investasi selama bertahun-tahun. Pasokan listrik seringkali tidak stabil dan tidak mencukupi kebutuhan, menyebabkan pemadaman bergilir yang meluas. Jaringan telekomunikasi, termasuk telepon tetap dan seluler serta akses internet, telah berkembang pesat pasca-2003, tetapi kualitas dan jangkauannya masih bervariasi. Aksesibilitas infrastruktur bagi kelompok rentan, seperti penyandang disabilitas dan penduduk di daerah terpencil, masih menjadi tantangan. Upaya rekonstruksi dan modernisasi infrastruktur terus dilakukan dengan bantuan internasional, tetapi kemajuannya sering terhambat oleh masalah keamanan, korupsi, dan kendala birokrasi.

9.6. Keuangan, Perbankan, dan Rekonstruksi

Keuangan negara Irak sangat bergantung pada pendapatan dari ekspor minyak. Anggaran negara disusun berdasarkan proyeksi harga minyak dan volume ekspor. Fluktuasi harga minyak global memiliki dampak signifikan terhadap stabilitas fiskal Irak. Pengelolaan keuangan publik menghadapi tantangan besar akibat korupsi, birokrasi yang tidak efisien, dan kurangnya transparansi.

Sistem perbankan di Irak terdiri dari bank sentral (Bank Sentral Irak), bank-bank komersial milik negara, dan bank-bank swasta. Sektor perbankan masih dalam tahap pengembangan dan modernisasi. Akses terhadap layanan keuangan formal masih terbatas bagi sebagian besar populasi, dan ekonomi masih sangat bergantung pada transaksi tunai. Upaya untuk menarik investasi asing langsung (FDI) terus dilakukan, terutama di sektor minyak dan gas, serta sektor-sektor non-minyak lainnya seperti infrastruktur dan pariwisata. Namun, iklim investasi masih dipengaruhi oleh ketidakstabilan politik, masalah keamanan, dan kerangka hukum yang belum sepenuhnya matang.

Proses rekonstruksi ekonomi pasca-perang merupakan prioritas utama pemerintah Irak. Upaya ini mencakup pembangunan kembali infrastruktur yang rusak (jalan, jembatan, sekolah, rumah sakit, jaringan listrik, dll.), pemulihan layanan dasar, dan penciptaan lapangan kerja. Rekonstruksi didanai melalui pendapatan minyak, bantuan internasional, dan pinjaman dari lembaga keuangan global. Tantangan utama dalam proses rekonstruksi adalah korupsi yang merajalela di semua tingkatan, yang menghambat efektivitas penggunaan dana dan memperlambat kemajuan proyek. Selain itu, memastikan pencapaian kesetaraan sosial dalam pembangunan kembali, sehingga manfaatnya dirasakan oleh semua lapisan masyarakat dan wilayah, termasuk kelompok-kelompok yang terpinggirkan, juga menjadi aspek krusial.

Meskipun banyak proyek infrastruktur telah dimulai, pada akhir tahun 2013 Irak mengalami krisis perumahan. Negara yang saat itu dilanda perang tersebut dijadwalkan menyelesaikan 5 persen dari 2,5 juta rumah yang dibutuhkan untuk dibangun pada tahun 2016 guna memenuhi permintaan, demikian dikonfirmasi oleh Menteri Konstruksi dan Perumahan. Pada tahun 2009, Dewan Bisnis Irak Britania dibentuk. Dorongan utamanya adalah anggota House of Lords dan pakar perdagangan Lady Nicholson. Pada pertengahan 2013, perusahaan Korea Selatan Daewoo mencapai kesepakatan untuk membangun Kota Baru Bismayah dengan sekitar 600.000 penduduk di 100.000 rumah.

Pada Desember 2020, Mohammed Shia' Al Sudani meluncurkan tahap kedua Pelabuhan Faw Besar melalui penawaran pemenang kontraktor utama proyek Daewoo senilai 2.70 B USD. Pada akhir 2023, pemerintah mengumumkan akan membangun total 15 kota baru di seluruh Irak, dalam upaya mengatasi masalah perumahan yang terus-menerus, menurut para pejabat. Proyek ini termasuk dalam rencana dan strategi pemerintah untuk mendirikan kota-kota pemukiman baru di luar pusat kota, yang bertujuan untuk meringankan krisis perumahan perkotaan. Lima kota baru pertama akan berlokasi di Bagdad, Babilon, Nineveh, Anbar, dan Karbala, sementara 10 kota pemukiman baru lainnya akan diluncurkan di provinsi lain. Tahap awal rencana [perumahan] dimulai pada akhir 2023, ketika Al-Sudani meletakkan batu pertama kota Al-Jawahiri. Terletak di sebelah barat ibu kota, kota baru ini akan menampung 30.000 unit rumah yang akan menelan biaya 2.00 B USD. Diperkirakan akan selesai dalam empat hingga lima tahun. Menurut para pejabat, tidak ada yang dibiayai oleh pemerintah.

Pada tahun 2024, dan selama kunjungan Presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan ke Bagdad, nota kesepahaman empat pihak mengenai kerja sama dalam proyek Jalan Pembangunan Irak ditandatangani antara Irak, Turki, Qatar, dan Uni Emirat Arab. Kesepakatan tersebut ditandatangani oleh menteri transportasi dari masing-masing negara. Proyek sepanjang 1.200 kilometer dengan jalur kereta api dan jalan raya yang akan menghubungkan Pelabuhan Faw Besar, yang bertujuan untuk menjadi pelabuhan terbesar di Timur Tengah. Direncanakan akan selesai pada tahun 2025 hingga perbatasan Turki dengan perkiraan biaya 17.00 B USD. Menurut para pejabat, ini adalah proyek nasional strategis untuk Irak, dan akan menjadi pelabuhan laut terbesar di Timur Tengah, sehingga memperkuat posisi geopolitik Irak.

Sistem "lelang dolar" Irak, yang didirikan setelah invasi tahun 2003, telah menjadi saluran untuk penipuan keuangan besar-besaran. Sistem ini memungkinkan bank-bank Irak untuk membeli dolar AS dari pendapatan minyak Irak yang disimpan di Bank Federal Reserve. Namun, sistem ini telah dieksploitasi oleh para penipu, teroris, dan pencuci uang untuk menyalurkan miliaran dolar keluar dari Irak. Meskipun ada peringatan dan bukti penipuan, pejabat Amerika gagal mengambil tindakan signifikan selama bertahun-tahun. Pada tahun 2015, sebuah komite parlemen Irak mengungkap penipuan yang meluas, termasuk 6.50 B USD yang diperoleh secara curang oleh Al-Huda Bank. Penipuan tipikal melibatkan bank-bank Irak yang menyerahkan faktur dan dokumen palsu untuk mendapatkan dolar, yang kemudian dikirim ke rumah penukaran atau perorangan alih-alih eksportir yang sah. Dana yang disalahgunakan ini dilaporkan telah mendukung berbagai musuh AS, termasuk milisi yang didukung Iran, Negara Islam, dan rezim Suriah. Tindakan AS baru-baru ini termasuk memberikan sanksi kepada beberapa bank dan individu Irak yang terlibat dalam penipuan, tetapi para kritikus berpendapat tindakan ini datang terlambat. Contoh spesifik transaksi penipuan disediakan, termasuk yang melibatkan United Bank for Investment (UBI) dan ketuanya, Fadhil al-Dabbas. Para ahli berpendapat bahwa kelambanan AS disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk fokus pada menjaga stabilitas dinar Irak dan gangguan perang melawan Negara Islam. Penyalahgunaan keuangan yang sudah berlangsung lama ini memiliki konsekuensi yang luas bagi Irak dan kepentingan AS di kawasan tersebut, menyoroti kompleksitas pengawasan keuangan di lingkungan pasca-konflik.

10.1. Populasi

Perkiraan PBB pada tahun 2023 untuk total populasi Irak adalah 45.504.560 jiwa. Populasi Irak diperkirakan mencapai 2 juta pada tahun 1878. Pada tahun 2013, populasi Irak mencapai 35 juta di tengah ledakan populasi pasca-perang. Pertumbuhan penduduk yang cepat, ditambah dengan perpindahan penduduk akibat konflik, telah memberikan tekanan signifikan pada layanan publik dan sumber daya. Struktur usia penduduk Irak relatif muda, dengan persentase besar penduduk di bawah usia 25 tahun. Kepadatan penduduk bervariasi, dengan konsentrasi tertinggi di sepanjang lembah sungai Tigris dan Eufrat serta di kota-kota besar.

10.2. Kelompok Etnis

Populasi asli Irak didominasi oleh Arab, tetapi juga mencakup kelompok etnis lain seperti Kurdi, Turkmen, Asiria, Yazidi, Shabak, Armenia, Mandaean, Sirkasia, dan Kawliya.

Sebuah laporan oleh Layanan Penelitian Parlemen Eropa menunjukkan bahwa, pada tahun 2015, terdapat 24 juta orang Arab (14 juta Syiah dan 9 juta Sunni); 4,7 juta Kurdi Sunni (ditambah 500.000 Kurdi Faili dan 200.000 Kaka'i); 3 juta Turkmen Irak (sebagian besar Sunni); 1 juta Orang Irak Hitam; 500.000 Kristen (termasuk Asiria dan Armenia); 500.000 Yazidi; 250.000 Shabak; 50.000 Roma; 3.000 Mandaean; 2.000 Sirkasia; 1.000 penganut Baháʼí; dan beberapa ratus Yahudi.

Menurut CIA World Factbook, mengutip perkiraan pemerintah Irak tahun 1987, populasi Irak terdiri dari 75-80% Arab diikuti oleh 15-20% Kurdi. Selain itu, perkiraan tersebut mengklaim bahwa minoritas lain membentuk 5% dari populasi negara itu, termasuk Turkmen/Turkoman, Asiria, Yazidi, Shabak, Kaka'i, Badui, Roma, Sirkasia, Mandaean, dan Persia. Namun, International Crisis Group menunjukkan bahwa angka dari sensus 1987, serta sensus 1967, 1977, dan 1997, "semuanya dianggap sangat bermasalah, karena kecurigaan manipulasi rezim" karena warga Irak hanya diizinkan untuk menunjukkan keanggotaan dalam kelompok etnis Arab atau Kurdi; akibatnya, ini mengubah jumlah minoritas etnis lain, seperti kelompok etnis terbesar ketiga di Irak - Turkmen.

Distribusi geografis kelompok etnis seringkali tumpang tindih, meskipun ada konsentrasi tertentu. Orang Arab merupakan mayoritas di sebagian besar wilayah tengah dan selatan. Orang Kurdi terkonsentrasi di utara, di wilayah Kurdistan Irak. Turkmen tinggal terutama di wilayah utara dan tengah, khususnya di sekitar Kirkuk. Asiria dan minoritas Kristen lainnya secara historis terkonsentrasi di Dataran Niniwe dan kota-kota besar. Yazidi terutama mendiami wilayah Sinjar.

Setiap kelompok etnis memiliki budaya, bahasa, dan tradisi yang khas. Status sosial dan ekonomi kelompok minoritas seringkali lebih rendah dibandingkan kelompok mayoritas, dan mereka telah menghadapi berbagai bentuk diskriminasi dan kekerasan sepanjang sejarah Irak. Hubungan antar kelompok seringkali kompleks, dipengaruhi oleh faktor politik, ekonomi, dan sejarah. Upaya untuk memastikan hak-hak minoritas, termasuk representasi politik, perlindungan budaya, dan kesetaraan di hadapan hukum, merupakan tantangan penting bagi pembangunan demokrasi dan kohesi sosial di Irak.

Kawasan Asiria yang bersejarah di Bagdad menampung 150.000 orang Armenia pada tahun 2003. Sebagian besar dari mereka melarikan diri setelah eskalasi perang, dan saat ini hanya 1.500 orang Armenia yang ditemukan di kota tersebut. Sekitar 20.000 Arab Rawa tinggal di Irak selatan. Irak memiliki komunitas 2.500 Chechnya, dan sekitar 20.000 Armenia. Di Irak selatan, terdapat komunitas Irak keturunan Afrika, warisan dari perbudakan yang dipraktikkan di Kekhalifahan Islam yang dimulai sebelum Pemberontakan Zanj pada abad ke-9, dan peran Basra sebagai pelabuhan utama. Irak adalah negara terpadat di Lempeng Arab.

10.3. Bahasa

Bahasa resmi Irak adalah bahasa Arab dan bahasa Kurdi. Bahasa Arab, khususnya dialek Mesopotamia, adalah bahasa yang paling banyak digunakan di seluruh negeri. Bahasa Kurdi (dengan dialek utamanya, Sorani dan Kurmanji) dominan di wilayah Kurdistan Irak.

Selain bahasa resmi, Konstitusi Irak juga mengakui hak warga negara untuk menggunakan bahasa ibu mereka, seperti Turkmen (sebuah dialek bahasa Turki), Suryani (Neo-Aramaik yang digunakan oleh komunitas Kristen Asiria dan Kasdim), dan bahasa Armenia. Bahasa-bahasa ini memiliki status resmi di daerah-daerah di mana penuturnya merupakan mayoritas. Bahasa minoritas lainnya yang digunakan di Irak termasuk Mandaik (bahasa liturgi komunitas Mandaean), Shabaki, dan bahasa Persia.

Sebelum invasi tahun 2003, bahasa Arab adalah satu-satunya bahasa resmi. Sejak Konstitusi baru Irak disetujui pada tahun 2005, baik bahasa Arab maupun bahasa Kurdi diakui (Pasal 4) sebagai bahasa resmi Irak. Selain itu, setiap wilayah atau provinsi dapat mendeklarasikan bahasa lain sebagai bahasa resmi jika mayoritas penduduk menyetujuinya dalam referendum umum.

Kebijakan bahasa di Irak bertujuan untuk mengakomodasi keragaman linguistik negara tersebut, meskipun implementasinya sering menghadapi tantangan praktis dan politik. Pendidikan dalam bahasa ibu bagi kelompok minoritas dijamin oleh konstitusi, tetapi ketersediaan dan kualitasnya bervariasi.

Menurut Konstitusi Irak (Pasal 4): Bahasa Arab dan bahasa Kurdi adalah dua bahasa resmi Irak. Hak warga Irak untuk mendidik anak-anak mereka dalam bahasa ibu mereka, seperti Turkmen, Suryani, dan Armenia akan dijamin di lembaga pendidikan pemerintah sesuai dengan pedoman pendidikan, atau dalam bahasa lain apa pun di lembaga pendidikan swasta.

10.4. Agama

Agama di Irak didominasi oleh agama-agama Abrahamik. World Factbook CIA memperkirakan pada tahun 2015 bahwa antara 90 hingga 95% penduduk Irak menganut Islam, dengan 61-64% adalah Syiah dan 29-34% adalah Sunni. Kekristenan menyumbang 1%, dan sisanya (1-4%) mempraktikkan Yazidisme, Mandaeisme, dan agama-agama lain. Sebuah perkiraan Pew Research Center tahun 2011 yang lebih tua memperkirakan bahwa 51% Muslim di Irak mengidentifikasi diri mereka sebagai Syiah, 42% sebagai Sunni, sementara 5% sebagai "hanya seorang Muslim". Irak juga merupakan rumah bagi dua tempat paling suci di kalangan Syiah - Najaf dan Karbala. Muslim Syiah sebagian besar terkonsentrasi di Irak selatan dan di beberapa bagian wilayah utara dan Bagdad. Muslim Sunni ditemukan di wilayah Segitiga Sunni, di kota-kota seperti Ramadi, Tikrit, dan Fallujah, di mana Sunni merupakan mayoritas.

Kekristenan di Irak berakar dari konsepsi Gereja Timur pada abad ke-5 M, mendahului keberadaan Islam di wilayah Irak. Kristen Irak sebagian besar adalah penduduk asli Asiria yang tergabung dalam Gereja Timur Kuno, Gereja Asiria Timur, Gereja Katolik Kaldea, Gereja Katolik Suriah, dan Gereja Ortodoks Suriah. Ada juga populasi signifikan Kristen Armenia di Irak yang melarikan diri dari Turki selama Genosida Armenia. Jumlah orang Kristen lebih dari 1,4 juta pada tahun 1987 atau 8% dari perkiraan populasi 16,3 juta dan 550.000 pada tahun 1947 atau 12% dari populasi 4,6 juta. Setelah invasi Irak tahun 2003, kekerasan terhadap orang Kristen meningkat, dengan laporan penculikan, penyiksaan, pengeboman, dan pembunuhan. Perang pasca-2003 telah menggusur sebagian besar komunitas Kristen yang tersisa dari tanah air mereka sebagai akibat dari penganiayaan etnis dan agama di tangan ekstremis Islam.

Irak adalah rumah bagi salah satu komunitas Yahudi tertua di Timur Tengah dan diaspora Yahudi pertama. Pada tahun 1948, populasi Yahudi diperkirakan berjumlah 200.000, meskipun beberapa sumber menunjukkan populasi mungkin lebih tinggi lagi. Setelah pendirian Israel pada tahun 1948, orang Yahudi beremigrasi, melarikan diri dari penganiayaan di Irak, sementara 100.000 dari mereka tetap tinggal. Pada saat Saddam Hussein berkuasa, populasi mereka telah mencapai 15.000. Di bawah pemerintahannya, populasi menyusut-bukan karena penganiayaan, tetapi karena pemerintah mencabut pembatasan perjalanan, memungkinkan banyak orang Yahudi beremigrasi ke luar negeri dan mengunjungi Irak sesekali. Pada titik ini, sekitar 1.500 orang Yahudi tetap tinggal. Setelah tahun 2003, ketakutan di kalangan komunitas Yahudi meningkat, yang menyebabkan penurunan lebih lanjut. Saat ini, diperkirakan hanya sekitar 400 orang Yahudi yang tersisa di Irak. Irak adalah rumah bagi lebih dari 250 situs Yahudi.

Ada juga populasi minoritas etno-religius kecil dari Mandaean, Shabak, Yarsan, dan Yazidi yang tersisa. Sebelum tahun 2003, jumlah mereka secara keseluruhan mungkin mencapai 2 juta, mayoritas adalah Yarsan, sebuah agama non-Islam dengan akar dalam agama pra-Islam dan pra-Kristen. Yazidi sebagian besar terkonsentrasi di sekitar Pegunungan Sinjar. Mandaean tinggal terutama di sekitar Bagdad, Fallujah, Basra, dan Hillah. Keragaman agama ini, meskipun menjadi bagian dari kekayaan budaya Irak, juga sering menjadi sumber ketegangan dan konflik, terutama ketika dipolitisasi atau dieksploitasi oleh kelompok ekstremis.

10.5. Pendidikan

Sebelum tahun 1990 dan kemudian 2003, Irak telah memiliki sistem pendidikan yang maju dan berhasil. Namun, sistem tersebut kini mengalami kemunduran dalam keberhasilan pendidikannya. Selama pemerintahannya, Saddam mengubah Irak menjadi pusat pendidikan tinggi terkemuka. Sejak implementasi Tujuan Pembangunan Milenium (MDGs), pendidikan telah menunjukkan peningkatan di Irak. Jumlah pendaftaran hampir dua kali lipat dari tahun 2000 hingga 2012, mencapai enam juta siswa. Pada tahun 2015-2016, sekitar 9,2 juta anak bersekolah, dengan peningkatan tahunan yang stabil sebesar 4,1% dalam tingkat pendaftaran.

Namun, peningkatan pesat siswa pendidikan dasar telah membebani sistem. Pendidikan hanya menerima 5,7% dari pengeluaran pemerintah, yang menyebabkan kurangnya investasi di sekolah dan peringkat pendidikan yang buruk di kawasan tersebut. UNICEF menemukan bahwa pendanaan telah disia-siakan, yang mengakibatkan meningkatnya angka putus sekolah dan pengulangan kelas. Angka putus sekolah berkisar antara 1,5% hingga 2,5%, dengan anak perempuan lebih terpengaruh karena alasan ekonomi atau keluarga. Angka pengulangan kelas telah mencapai hampir 17%, menyebabkan hilangnya sekitar 20% pendanaan pendidikan pada tahun 2014-2015.

Disparitas regional sangat mempengaruhi tingkat pendaftaran anak-anak dalam pendidikan dasar di Irak. Daerah yang dilanda konflik seperti Kegubernuran Saladin telah menyaksikan lebih dari 90% anak usia sekolah tidak bersekolah karena sekolah diubah menjadi tempat penampungan atau pangkalan militer. Sumber daya yang terbatas membebani sistem pendidikan, menghambat akses ke pendidikan. Namun, upaya telah dilakukan untuk membuka kembali sekolah yang ditutup, dengan keberhasilan terlihat di Mosul, di mana lebih dari 380.000 anak kembali bersekolah. Akses ke pendidikan bervariasi tergantung lokasi, dan terdapat disparitas antara anak laki-laki dan perempuan.

Pada tahun 2024, pemerintah meresmikan 790 sekolah baru di seluruh negeri, sebagai bagian dari perjanjian kerangka kerja dengan Tiongkok untuk membangun 1.000 sekolah. Inisiatif ini bertujuan untuk mengatasi kepadatan berlebih dan masalah tiga sif di sekolah, yang diperburuk oleh kehancuran akibat konflik bertahun-tahun. Banyak sekolah harus mengoperasikan beberapa sif, terkadang memberi siswa hanya empat jam belajar per hari, yang berdampak negatif pada hasil pendidikan. Proyek pembangunan sekolah ini berasal dari perjanjian tahun 2021 antara pemerintah Irak dan Tiongkok untuk membangun 1.000 sekolah. Selain itu, Perdana Menteri Irak mengumumkan bahwa Dana Pembangunan untuk Irak (DFI) akan segera bekerja sama dengan sektor swasta untuk membangun 400 sekolah lagi, mengatasi kekurangan saat ini lebih dari 8.000 sekolah di negara tersebut. Masalah utama yang dihadapi sistem pendidikan Irak meliputi kurangnya infrastruktur yang memadai, kekurangan guru yang berkualitas, kurikulum yang perlu dimodernisasi, dan dampak konflik yang berkelanjutan terhadap akses dan kualitas pendidikan. Upaya perbaikan difokuskan pada rekonstruksi sekolah, pelatihan guru, reformasi kurikulum, dan memastikan akses pendidikan yang setara untuk semua anak, termasuk anak perempuan, pengungsi, dan anak-anak di daerah terpencil.

10.6. Kesehatan

Sistem layanan kesehatan Irak telah mengalami tekanan berat akibat perang, sanksi, dan ketidakstabilan politik selama beberapa dekade. Pada tahun 2010, pengeluaran untuk layanan kesehatan menyumbang 6,84% dari PDB negara. Pada tahun 2008, terdapat 6,96 dokter dan 13,92 perawat per 10.000 penduduk. Angka harapan hidup saat lahir adalah 68,49 tahun pada tahun 2010, atau 65,13 tahun untuk laki-laki dan 72,01 tahun untuk perempuan. Ini turun dari puncak angka harapan hidup 71,31 tahun pada tahun 1996.

Irak telah mengembangkan sistem layanan kesehatan gratis terpusat pada tahun 1970-an menggunakan model perawatan kuratif berbasis rumah sakit yang padat modal. Negara ini bergantung pada impor skala besar obat-obatan, peralatan medis, dan bahkan perawat, yang dibayar dengan pendapatan ekspor minyak, menurut laporan "Watching Brief" yang dikeluarkan bersama oleh Dana Anak-anak PBB (UNICEF) dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada Juli 2003. Berbeda dengan negara-negara miskin lainnya, yang berfokus pada layanan kesehatan massal menggunakan praktisi perawatan primer, Irak mengembangkan sistem rumah sakit ala Barat yang canggih dengan prosedur medis tingkat lanjut, yang disediakan oleh dokter spesialis. Laporan UNICEF/WHO mencatat bahwa sebelum tahun 1990, 97% penduduk perkotaan dan 71% penduduk pedesaan memiliki akses ke layanan kesehatan primer gratis; hanya 2% tempat tidur rumah sakit yang dikelola swasta.

Penyakit utama yang menjadi masalah kesehatan masyarakat di Irak meliputi penyakit menular (seperti penyakit saluran pernapasan dan diare), penyakit tidak menular (seperti penyakit jantung, diabetes, dan kanker), serta masalah kesehatan mental yang meningkat akibat trauma konflik. Aksesibilitas layanan medis masih menjadi tantangan, terutama di daerah pedesaan dan daerah yang terkena dampak konflik. Banyak fasilitas kesehatan rusak atau kekurangan peralatan dan tenaga medis yang memadai. Kualitas layanan juga bervariasi.

Tantangan kesehatan masyarakat lainnya termasuk kekurangan air bersih dan sanitasi yang layak, malnutrisi (terutama pada anak-anak), dan dampak lingkungan terhadap kesehatan. Kelompok rentan seperti perempuan, anak-anak, pengungsi internal, dan penyandang disabilitas seringkali menghadapi kesulitan lebih besar dalam mengakses layanan kesehatan yang berkualitas. Upaya pemerintah untuk mereformasi dan meningkatkan sistem layanan kesehatan terus dilakukan, seringkali dengan dukungan organisasi internasional, tetapi kemajuan terhambat oleh kurangnya sumber daya, korupsi, dan ketidakstabilan yang berkelanjutan.

Pada tahun 2024, Mohammed Shia' Al Sudani secara resmi meresmikan Rumah Sakit Umum Shaab, rumah sakit umum baru pertama di Bagdad dalam hampir 40 tahun. Fasilitas dengan 246 tempat tidur tersebut, yang merupakan proyek yang telah lama tertunda, diselesaikan di bawah model manajemen kolaboratif, yang membanggakan infrastruktur canggih, dengan peralatan medis modern, dan berbagai layanan kesehatan lengkap menurut Sudani. Menteri Kesehatan Salih Hasnawi menyoroti pencapaian kementerian selama dua tahun terakhir, termasuk pembangunan 13 rumah sakit baru, tiga pusat khusus, dua unit luka bakar, dan 25 pusat perawatan ginjal di berbagai provinsi, sementara rencana sedang berjalan untuk membangun 16 rumah sakit baru, masing-masing dengan 100 tempat tidur, yang akan dikelola oleh perusahaan yang memenuhi syarat. Pada tahun yang sama, pemerintah meluncurkan implementasi program operasi dan manajemen bersama untuk rumah sakit modern di Rumah Sakit Pendidikan Najaf yang baru dibuka.

10.7. Kota-kota Utama

Irak memiliki sejumlah kota penting yang memainkan peran kunci dalam sejarah, ekonomi, politik, dan budaya negara tersebut. Berikut adalah beberapa kota utama:

• Bagdad: Sebagai ibu kota dan kota terbesar di Irak, Bagdad adalah pusat politik, ekonomi, dan budaya negara. Terletak di tepi Sungai Tigris, kota ini memiliki sejarah yang kaya, pernah menjadi pusat Kekhalifahan Abbasiyah dan mercusuar peradaban Islam. Meskipun mengalami kerusakan parah akibat perang dan konflik, Bagdad tetap menjadi kota yang dinamis dengan populasi yang besar dan beragam.
• Mosul: Kota terbesar kedua di Irak, terletak di utara negara di tepi Sungai Tigris. Mosul memiliki sejarah kuno yang panjang, dekat dengan situs Niniwe kuno. Kota ini merupakan pusat perdagangan dan budaya yang penting, dengan populasi yang beragam secara etnis dan agama. Mosul mengalami kehancuran besar selama pendudukan ISIS dan pertempuran untuk merebutnya kembali, dan upaya rekonstruksi besar-besaran sedang berlangsung.
• Basra: Kota pelabuhan utama Irak, terletak di selatan negara di dekat Shatt al-Arab, yang mengarah ke Teluk Persia. Basra adalah pusat industri minyak Irak dan memainkan peran penting dalam perdagangan internasional negara tersebut. Kota ini juga memiliki signifikansi historis dan budaya yang besar.
• Erbil (Hawler): Ibu kota Wilayah Kurdistan Irak, Erbil adalah salah satu kota tertua yang terus dihuni di dunia, dengan Benteng Erbil sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Erbil adalah pusat politik, ekonomi, dan budaya bagi komunitas Kurdi di Irak dan telah mengalami perkembangan pesat dalam beberapa dekade terakhir.
• Sulaymaniyah: Kota besar lainnya di Wilayah Kurdistan Irak, Sulaymaniyah dikenal sebagai pusat budaya dan intelektual Kurdi. Kota ini memiliki universitas-universitas penting dan suasana yang lebih liberal dibandingkan beberapa kota lain di wilayah tersebut.
• Kirkuk: Kota yang kaya minyak dan beragam secara etnis di utara Irak. Status Kirkuk telah lama menjadi subjek sengketa antara pemerintah federal Irak dan Pemerintah Regional Kurdistan, serta antara berbagai kelompok etnis yang tinggal di sana (Kurdi, Arab, Turkmen).
• Najaf dan Karbala: Dua kota suci utama bagi Muslim Syiah, terletak di selatan Bagdad. Najaf adalah rumah bagi makam Ali bin Abi Thalib, dan Karbala adalah tempat terjadinya Pertempuran Karbala dan makam Husain bin Ali. Kedua kota ini menarik jutaan peziarah setiap tahunnya dan merupakan pusat keagamaan dan teologi Syiah yang penting.

Kota-kota ini, bersama dengan banyak kota dan permukiman lainnya, mencerminkan keragaman dan kompleksitas lanskap perkotaan Irak.

10.8. Diaspora dan Pengungsi

Penyebaran penduduk asli Irak ke negara lain dikenal sebagai Diaspora Irak. Komisi Tinggi PBB untuk Pengungsi memperkirakan bahwa hampir dua juta warga Irak melarikan diri dari negara itu setelah invasi multinasional ke Irak pada tahun 2003 oleh pasukan multinasional. Badan pengungsi PBB memperkirakan pada tahun 2021 bahwa 1,1 juta orang mengungsi di dalam negeri. Pada tahun 2007, PBB mengatakan bahwa sekitar 40% dari kelas menengah Irak diyakini telah melarikan diri dan sebagian besar telah melarikan diri dari penganiayaan sistematis dan tidak memiliki keinginan untuk kembali. Selanjutnya, diaspora tampaknya kembali, karena keamanan membaik; pemerintah Irak mengklaim bahwa 46.000 pengungsi kembali ke rumah mereka pada Oktober 2007 saja.

Pada tahun 2011, hampir 3 juta warga Irak telah mengungsi, dengan 1,3 juta di dalam Irak dan 1,6 juta di negara-negara tetangga, terutama Yordania dan Suriah. Lebih dari separuh Kristen Irak telah melarikan diri dari negara itu sejak invasi pimpinan AS. Menurut statistik resmi Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi Amerika Serikat, 58.811 warga Irak telah diberikan kewarganegaraan status pengungsi hingga 25 Mei 2011. Setelah dimulainya Perang Saudara Suriah pada tahun 2011, banyak warga Irak di Suriah kembali ke negara asal mereka. Untuk melarikan diri dari perang saudara Suriah, lebih dari 252.000 pengungsi Suriah dari berbagai etnis telah melarikan diri ke Irak sejak 2012.

Fenomena diaspora Irak telah berlangsung selama beberapa dekade akibat perang, ketidakstabilan politik, dan penganiayaan. Konflik besar seperti Perang Iran-Irak, Perang Teluk, sanksi ekonomi, invasi tahun 2003, perang saudara sektarian, dan perang melawan ISIS telah memicu gelombang pengungsian besar-besaran. Banyak warga Irak mencari perlindungan di negara-negara tetangga seperti Yordania, Suriah, Turki, dan Iran, serta di negara-negara Barat.

Selain pengungsi eksternal, Irak juga memiliki sejumlah besar pengungsi internal (IDP), yaitu orang-orang yang terpaksa meninggalkan rumah mereka tetapi masih berada di dalam batas negara. Konflik dengan ISIS menyebabkan jutaan orang mengungsi secara internal.

Tantangan utama bagi pengungsi dan diaspora Irak meliputi kesulitan dalam mendapatkan status hukum, akses terhadap pekerjaan, pendidikan, dan layanan kesehatan di negara tuan rumah. Bagi mereka yang kembali ke Irak, tantangan integrasi sosial, pemulihan properti, dan trauma psikologis menjadi masalah signifikan. Pemerintah Irak dan organisasi internasional terus berupaya memberikan bantuan dan mencari solusi jangka panjang bagi para pengungsi dan IDP, tetapi skala masalahnya tetap besar dan kompleks. Hilangnya sebagian besar kelas menengah dan profesional akibat emigrasi juga berdampak negatif pada pembangunan negara.

11.1. Warisan Sejarah

Irak, yang sering disebut sebagai "tempat lahir peradaban," memiliki warisan sejarah yang luar biasa kaya dan signifikan. Wilayah Mesopotamia, yang terletak di antara sungai Tigris dan Eufrat, adalah rumah bagi beberapa peradaban paling awal dan paling berpengaruh dalam sejarah manusia.

• Sumeria: Dianggap sebagai peradaban pertama di dunia (sekitar 4500-1900 SM), bangsa Sumeria mengembangkan sistem tulisan pertama (kuneiform), kota-kota negara, sistem irigasi yang kompleks, roda, dan konsep-konsep awal dalam matematika, astronomi, dan hukum. Kota-kota Sumeria seperti Uruk, Ur, dan Eridu adalah pusat inovasi.
• Akkadia: Kekaisaran pertama di dunia (sekitar 2334-2154 SM), didirikan oleh Sargon dari Akkad, menyatukan kota-kota negara Sumeria dan Akkadia.
• Babilonia: Bangsa Babilonia (dengan periode utama sekitar 1894-539 SM) terkenal dengan Kode Hammurabi, salah satu perangkat hukum tertulis paling awal dan paling lengkap, serta kemajuan dalam astronomi dan matematika. Taman Gantung Babilonia adalah salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno.
• Asiria: Kekaisaran Asiria (dengan periode utama sekitar 2500-609 SM) adalah kekuatan militer yang dominan di Timur Dekat Kuno, terkenal dengan perpustakaan besar di Niniwe yang menyimpan ribuan tablet kuneiform.
• Situs Arkeologi: Irak dipenuhi dengan situs-situs arkeologi penting yang mengungkapkan sisa-sisa peradaban kuno ini. Beberapa situs terkenal termasuk reruntuhan Babilon, Niniwe, Ur, Uruk, Nimrud, dan Hatra (Situs Warisan Dunia UNESCO).
• Zaman Keemasan Islam: Selama Kekhalifahan Abbasiyah (750-1258 M), Bagdad menjadi ibu kota dan pusat intelektual dunia Islam. Baitul Hikmah (Rumah Kebijaksanaan) di Bagdad adalah pusat penerjemahan karya-karya Yunani kuno dan pengembangan ilmu pengetahuan, matematika, kedokteran, dan filsafat.

Warisan sejarah ini tidak hanya penting bagi Irak tetapi juga bagi seluruh umat manusia, karena banyak konsep dan inovasi dari Mesopotamia kuno telah membentuk dasar bagi peradaban-peradaban berikutnya. Sayangnya, banyak situs arkeologi dan artefak bersejarah di Irak telah rusak atau dijarah akibat konflik dan ketidakstabilan.

11.2. Seni dan Arsitektur

Seni dan arsitektur Irak memiliki akar yang dalam, terbentang dari zaman Mesopotamia kuno hingga ekspresi kontemporer.

• Seni Mesopotamia Kuno: Mencakup patung, relief, segel silinder, dan tembikar. Seni ini sering menggambarkan dewa-dewi, penguasa, adegan mitologis, dan kehidupan sehari-hari. Gaya seni Asiria terkenal dengan relief istana yang megah dan detail.
• Arsitektur Mesopotamia Kuno: Ditandai dengan penggunaan batu bata lumpur (karena kelangkaan batu alam). Struktur monumental seperti zigurat (kuil menara bertingkat), istana, dan tembok kota menjadi ciri khas. Contoh terkenal termasuk Zigurat Ur dan Gerbang Ishtar dari Babilonia.
• Seni dan Arsitektur Islam: Selama periode Abbasiyah, Bagdad menjadi pusat seni dan arsitektur Islam. Masjid Agung Samarra dengan menara spiralnya (Malwiya) adalah contoh arsitektur Abbasiyah yang ikonik. Seni Islam di Irak juga mencakup kaligrafi, arabeska, dan seni iluminasi naskah. Sekolah Bagdad adalah gerakan penting dalam seni lukis naskah Islam pada abad ke-12 dan ke-13, yang terkenal dengan ilustrasi kehidupan sehari-hari dan ekspresi wajah yang hidup.
• Seni Tradisional Irak: Meliputi kerajinan tangan seperti tenun karpet, keramik, dan pengerjaan logam.
• Seni dan Arsitektur Modern dan Kontemporer: Abad ke-20 menyaksikan munculnya gerakan seni modern di Irak, dengan seniman-seniman yang menggabungkan warisan kuno dengan gaya modern. Pelukis seperti Jewad Selim dan Faiq Hassan adalah tokoh penting. Dalam arsitektur, arsitek Irak seperti Zaha Hadid (meskipun sebagian besar karyanya berada di luar Irak), Basil Al Bayati, Rifat Chadirji, dan Hisham N. Ashkouri telah mendapatkan pengakuan internasional. Arsitektur kontemporer di Irak seringkali mencerminkan upaya untuk memadukan tradisi dengan modernitas, meskipun pembangunan terhambat oleh konflik.

Bagdad dan Mosul memiliki banyak bangunan budaya dan warisan. Terdapat banyak masjid bersejarah di Bagdad dan Basra, gereja tua di Mosul, dan sinagoga di Bagdad. Bangunan modern baru-baru ini mencakup pusat perbelanjaan dan menara tinggi.
Pentingnya lembaga budaya di ibu kota termasuk Orkestra Simfoni Nasional Irak - latihan dan pertunjukan sempat terganggu selama pendudukan Irak tetapi sejak itu telah kembali normal. Teater Nasional Irak dijarah selama invasi 2003, tetapi upaya sedang dilakukan untuk memulihkannya. Kancah teater langsung mendapat dorongan selama tahun 1990-an ketika sanksi PBB membatasi impor film asing. Sebanyak 30 bioskop dilaporkan telah diubah menjadi panggung langsung, menghasilkan berbagai macam komedi dan produksi drama.

Lembaga yang menawarkan pendidikan budaya di Bagdad termasuk Akademi Musik, Institut Seni Rupa, dan Sekolah Musik dan Balet Bagdad. Bagdad juga memiliki sejumlah museum termasuk Museum Nasional Irak - yang menampung koleksi artefak dan peninggalan peradaban Irak Kuno terbesar dan terbaik di dunia; beberapa di antaranya dicuri selama pendudukan Irak. Pada tahun 2021, diumumkan bahwa Irak telah mendapatkan kembali sekitar 17.000 artefak yang dijarah, yang dianggap sebagai repatriasi terbesar.

11.3. Sastra

Sastra di Irak memiliki tradisi yang sangat panjang dan kaya, dimulai dari era Mesopotamia kuno.

• Wiracarita Gilgamesh: Dianggap sebagai salah satu karya sastra tertua di dunia, epos ini berasal dari Sumeria dan menceritakan kisah heroik Raja Gilgamesh dari Uruk. Karya ini mengeksplorasi tema-tema universal seperti persahabatan, kefanaan, dan pencarian keabadian.
• Sastra Mesopotamia Kuno Lainnya: Selain Gilgamesh, Mesopotamia menghasilkan berbagai teks sastra lainnya, termasuk mitos penciptaan (seperti Enuma Elish), himne untuk dewa-dewi, peribahasa, dan teks-teks hukum. Sastra Sumeria unik karena tidak termasuk dalam rumpun bahasa yang diketahui. Kemunculannya dimulai dengan simbol-simbol benda yang menunjukkannya, kemudian seiring waktu berubah menjadi tulisan kuneiform di atas loh tanah liat.
• Sastra Era Abbasiyah: Selama Zaman Keemasan Islam, Bagdad menjadi pusat sastra Arab yang berkembang pesat. Penyair-penyair besar seperti Al-Mutanabbi dan Abu Nuwas menghasilkan karya-karya yang sangat berpengaruh. Prosa juga berkembang, dengan penulis seperti Al-Jahiz. Baitul Hikmah di Bagdad menjadi pusat penerjemahan dan studi sastra. Sejumlah cerita dalam Seribu Satu Malam menampilkan tokoh-tokoh Abbasiyah terkenal.
• Sastra Modern Irak: Pada abad ke-20 dan ke-21, Irak terus menghasilkan penulis dan penyair penting yang karyanya mencerminkan realitas sosial dan politik negara tersebut. Penyair seperti Muhammad Mahdi al-Jawahiri, Badr Shakir al-Sayyab, dan Nazik al-Malaika adalah pelopor puisi Arab modern. Penulis prosa dan novelis seperti Ghaib Tu'ma Farman dan Fouad al-Tikerly juga memberikan kontribusi signifikan. Penulis kontemporer seperti Dunya Mikhail dan Sinan Antoon seringkali mengeksplorasi tema perang, pengasingan, dan identitas.
• Bahasa dalam Sastra Irak: Selain sastra dalam bahasa Arab, terdapat juga tradisi sastra dalam bahasa Kurdi, Suryani (Neo-Aramaik), dan Turkmen, meskipun sastra Arab tetap yang paling berpengaruh.

Sastra Irak, baik kuno maupun modern, mencerminkan sejarah yang kompleks, keragaman budaya, dan perjuangan rakyatnya. Karya-karya sastra ini seringkali menjadi suara bagi harapan, penderitaan, dan ketahanan bangsa Irak.

11.4. Musik

Musik Irak memiliki tradisi yang kaya dan beragam, dengan akar yang berasal dari zaman kuno dan pengaruh dari berbagai budaya.

• Maqam Irak: Merupakan genre musik klasik utama Irak. Maqam adalah sistem modus melodi yang kompleks, dan Maqam Irak memiliki karakteristik dan repertoar yang khas. Musik ini seringkali menampilkan improvisasi vokal dan instrumental yang rumit. Alat musik utama dalam ansambel Maqam termasuk oud (kecapi leher pendek), joza (rebab berduri), santur (dulsimer pukul), dan perkusi seperti dumbak. Maqam Irak diakui oleh UNESCO sebagai "warisan budaya takbenda kemanusiaan".
• Musik Rakyat: Irak memiliki berbagai tradisi musik rakyat yang berbeda di setiap wilayah dan kelompok etnis. Musik ini sering dikaitkan dengan perayaan, tarian, dan ritual.
• Musik Kurdi: Komunitas Kurdi di Irak memiliki tradisi musik yang kaya dan khas, dengan instrumen dan gaya vokal yang unik.
• Musik Asiria: Komunitas Kristen Asiria juga memiliki tradisi musik gerejawi dan rakyat mereka sendiri.
• Musik Populer Modern: Sejak pertengahan abad ke-20, musik populer Irak telah berkembang, menggabungkan unsur-unsur tradisional dengan pengaruh Barat dan Arab modern. Penyanyi seperti Nazem Al-Ghazali dan Salima Murad (Salima Pasha) adalah tokoh penting dalam musik Irak abad ke-20. Di era modern, penyanyi seperti Kadhim Al-Sahir telah mencapai popularitas pan-Arab.
• Alat Musik Utama: Selain yang disebutkan di atas, alat musik lain yang umum digunakan dalam musik Irak termasuk qanun (zither papan), nay (suling), dan berbagai jenis drum dan rebana.

Pada awal abad ke-20, banyak musisi paling terkemuka di Irak adalah orang Yahudi. Pada tahun 1936, Radio Irak didirikan dengan ansambel yang seluruhnya terdiri dari orang Yahudi, kecuali pemain perkusi. Di klub malam Bagdad, ansambel terdiri dari oud, qanun, dan dua pemain perkusi, sementara format yang sama dengan ney dan selo digunakan di radio. Penyanyi paling terkenal pada tahun 1930-an-1940-an mungkin adalah Salima Pasha. Penghargaan dan kekaguman terhadap Pasha tidak biasa pada saat itu karena pertunjukan publik oleh perempuan dianggap memalukan. Komposer awal paling terkenal dari Irak adalah Ezra Aharon, seorang pemain oud, sedangkan instrumentalis paling terkemuka adalah Yusuf Za'arur. Za'arur membentuk ansambel resmi untuk stasiun radio Irak dan bertanggung jawab untuk memperkenalkan selo dan ney ke dalam ansambel tradisional.

Musik tetap menjadi bagian penting dari identitas budaya Irak, meskipun para seniman dan institusi musik sering menghadapi tantangan akibat konflik dan ketidakstabilan.

11.5. Kuliner

Masakan Irak memiliki sejarah yang panjang, berakar dari zaman Mesopotamia kuno, dan dipengaruhi oleh berbagai budaya yang pernah mendiami wilayah tersebut, termasuk Sumeria, Babilonia, Persia, Arab, dan Utsmaniyah.

• Bahan Utama: Bahan-bahan yang umum digunakan dalam masakan Irak meliputi nasi (terutama basmati), gandum (bulgur), daging domba, ayam, ikan (terutama dari sungai Tigris dan Eufrat), berbagai sayuran (seperti terong, tomat, okra, bawang, kentang, zukini, bawang putih, paprika), kacang-kacangan (seperti lentil dan kacang arab), dan buah-buahan (terutama kurma, serta ara, delima, aprikot, dan jeruk).
• Hidangan Khas:
  • Masgouf: Ikan (biasanya ikan mas) yang dibelah, dibumbui, dan dipanggang secara vertikal di sekitar api terbuka. Dianggap sebagai hidangan nasional Irak.
  • Dolma: Sayuran (seperti daun anggur, paprika, bawang, terong, tomat, zukini) yang diisi dengan campuran nasi, daging cincang, bumbu, dan rempah-rempah, kemudian direbus.
  • Quzi (atau Ghuzi): Daging domba utuh yang dipanggang lambat, disajikan di atas nasi dengan kacang-kacangan dan kismis.
  • Biryani: Hidangan nasi berbumbu yang dimasak dengan daging (ayam atau domba), sayuran, dan rempah-rempah.
  • Tepsi Baytinijan: Casserole terong dengan lapisan bakso, tomat, bawang, dan bawang putih, dipanggang dalam saus tomat.
  • Kibbeh: Adonan bulgur dan daging cincang yang diisi dengan daging cincang berbumbu dan kacang pinus, kemudian digoreng atau dipanggang. Ada banyak variasi kibbeh di seluruh Timur Tengah.
  • Sup: Berbagai jenis sup, seperti sup lentil (Shorbat Adas), adalah bagian umum dari makanan Irak.
• Roti: Roti pipih seperti khubz (roti pita Arab) dan samoon (roti berbentuk berlian yang dipanggang dalam oven batu) adalah makanan pokok.
• Hidangan Penutup dan Minuman: Kurma seringkali menjadi hidangan penutup. Makanan penutup lainnya termasuk kleicha (kue kering isi kurma atau kacang) dan berbagai manisan. Teh hitam (chai) adalah minuman yang sangat populer dan sering disajikan dengan gula.
• Pengaruh Regional: Masakan Irak berbagi banyak kesamaan dengan masakan negara-negara Timur Tengah lainnya, terutama masakan Levant, Turki, dan Persia, tetapi memiliki cita rasa dan hidangan khasnya sendiri.

Budaya kuliner Irak mencerminkan keramahan dan pentingnya berbagi makanan dengan keluarga dan tamu. Meskipun menghadapi kesulitan akibat konflik, tradisi kuliner Irak tetap hidup dan menjadi bagian penting dari identitas nasional.

11.6. Olahraga

Olahraga paling populer di Irak adalah sepak bola. Asosiasi Sepak Bola Irak adalah badan pengatur sepak bola di Irak, yang mengendalikan tim nasional sepak bola Irak dan Liga Utama Irak. Asosiasi ini didirikan pada tahun 1948, dan telah menjadi anggota FIFA sejak 1950 dan Konfederasi Sepak Bola Asia sejak 1971. Irak adalah juara Piala Asia AFC 2007, dan mereka berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA 1986 dan Piala Konfederasi FIFA 2009.

Olahraga populer lainnya di Irak termasuk bola basket, renang, angkat besi, binaraga, tinju, kickboxing, dan tenis. Meskipun fasilitas olahraga dan pendanaan seringkali terbatas akibat situasi negara, antusiasme terhadap olahraga tetap tinggi di kalangan masyarakat Irak. Prestasi tim nasional sepak bola Irak di Piala Asia 2007 dianggap sebagai momen persatuan dan kebanggaan nasional yang penting di tengah kesulitan yang dihadapi negara tersebut.

11.7. Media

Lanskap media di Irak telah mengalami perubahan signifikan, terutama setelah tahun 2003.

• Era Pra-2003: Di bawah rezim Saddam Hussein, media dikontrol ketat oleh negara. Surat kabar, televisi, dan radio berfungsi sebagai alat propaganda pemerintah, dengan kebebasan pers yang sangat terbatas.
• Era Pasca-2003: Jatuhnya rezim Saddam Hussein menyebabkan ledakan media baru. Banyak surat kabar, stasiun televisi, dan stasiun radio independen bermunculan, mencerminkan keragaman pandangan politik, etnis, dan agama di negara tersebut. Media internasional juga memiliki kehadiran yang lebih besar.
• Surat Kabar dan Majalah: Terdapat berbagai publikasi cetak dalam bahasa Arab dan Kurdi, yang mewakili berbagai spektrum politik dan sosial.
• Televisi dan Radio: Stasiun televisi satelit menjadi sumber informasi utama bagi banyak warga Irak. Saluran-saluran ini seringkali memiliki afiliasi politik atau sektarian tertentu. Radio juga tetap populer, terutama di daerah pedesaan. Irak adalah rumah bagi stasiun televisi kedua di Timur Tengah, yang dimulai pada tahun 1950-an. Sebagai bagian dari rencana untuk membantu modernisasi Irak, perusahaan telekomunikasi Inggris Pye Limited membangun dan mengoperasikan stasiun siaran televisi di ibu kota Bagdad.
• Media Online dan Internet: Penggunaan internet dan media sosial telah meningkat pesat, menyediakan platform alternatif untuk berita dan diskusi. Namun, akses internet masih belum merata di seluruh negeri.
• Kebebasan Pers: Meskipun ada peningkatan kebebasan dibandingkan era sebelumnya, jurnalis di Irak masih menghadapi tantangan signifikan, termasuk ancaman, kekerasan, dan pembatasan dari aktor negara maupun non-negara. Irak seringkali menduduki peringkat rendah dalam indeks kebebasan pers global. Korupsi dan pengaruh politik dalam kepemilikan media juga menjadi masalah.

Menurut laporan BBC, pada pertengahan 2003, terdapat 20 stasiun radio dari 0,15 hingga 17 stasiun televisi yang dimiliki oleh warga Irak, dan 200 surat kabar Irak yang dimiliki dan dioperasikan. Ahli media Irak dan penulis sejumlah laporan tentang subjek ini, Ibrahim Al Marashi, mengidentifikasi empat tahap invasi AS ke Irak pada tahun 2003 di mana mereka telah mengambil langkah-langkah yang memiliki efek signifikan pada cara media Irak di kemudian hari. Tahap-tahap tersebut adalah: persiapan pra-invasi, perang dan pemilihan target yang sebenarnya, periode pasca-perang pertama, dan meningkatnya pemberontakan serta penyerahan kekuasaan kepada Pemerintah Sementara Irak (IIG) dan Perdana Menteri Iyad Allawi.

11.8. Situs Warisan Dunia

Irak memiliki sejumlah situs yang diakui oleh UNESCO sebagai Situs Warisan Dunia, yang menyoroti kekayaan sejarah dan budayanya yang luar biasa:
1. Hatra (1985): Sebuah kota kuno yang besar dan berbenteng di bawah pengaruh Kekaisaran Parthia. Arsitekturnya menunjukkan perpaduan pengaruh Helenistik, Romawi, dan Timur. Sayangnya, situs ini mengalami kerusakan parah akibat ulah ISIS.
2. Ashur (Qal'at Sherqat) (2003): Ibu kota agama dan politik pertama Kekaisaran Asiria. Situs ini juga dimasukkan dalam Daftar Situs Warisan Dunia dalam Bahaya karena kerentanannya terhadap proyek bendungan besar dan konflik.
3. Kota Arkeologi Samarra (2007): Pernah menjadi ibu kota Kekhalifahan Abbasiyah yang kuat, Samarra memiliki sisa-sisa arsitektur Islam yang luar biasa, termasuk Masjid Agung Samarra dengan Menara Malwiya yang ikonik. Situs ini juga masuk dalam Daftar Situs Warisan Dunia dalam Bahaya.
4. Benteng Erbil (2014): Sebuah gundukan permukiman kuno (tell) yang mendominasi kota Erbil di Kurdistan Irak. Dianggap sebagai salah satu permukiman tertua yang terus dihuni di dunia.
5. Ahwar Irak Selatan: Tempat Perlindungan Keanekaragaman Hayati dan Lanskap Peninggalan Kota-kota Mesopotamia (2016): Situs campuran (budaya dan alam) ini mencakup empat situs arkeologi kota-kota Sumeria (Uruk, Ur, dan Eridu) dan empat area lahan basah (rawa-rawa) di selatan Irak, yang menunjukkan pentingnya ekosistem rawa bagi perkembangan peradaban Mesopotamia.
6. Babilon (2019): Salah satu kota kuno paling terkenal dalam sejarah, ibu kota Kekaisaran Babilonia. Situs ini mencakup sisa-sisa gerbang, istana, dan kuil yang megah, meskipun banyak yang telah direkonstruksi.

Situs-situs ini memiliki nilai universal yang luar biasa dan merupakan bukti kontribusi signifikan Irak terhadap warisan budaya dunia. Upaya pelestarian dan perlindungan situs-situs ini sangat penting, terutama mengingat tantangan yang dihadapi akibat konflik dan kurangnya sumber daya.