1. Early life and background
Putri Mikasa menjalani masa kecil dan pendidikan di lingkungan bangsawan Jepang, tumbuh dalam keluarga Viscount Takagi yang memiliki sejarah panjang.
1.1. Birth and family
Yuriko Takagi lahir pada 4 Juni 1923 di kediaman keluarga Takagi di Tokyo. Ia adalah putri kedua dari Viscount Masanari Takagi (1894-1948) dan istrinya, Kuniko Irie (1901-1988). Keluarga Takagi adalah klan bangsawan yang dulunya merupakan penguasa domain feodal kecil Tan'nan. Melalui ayahnya, Yuriko adalah cicit buyut dari Hotta Masayoshi, seorang rōjū terkemuka atau menteri shogun pada periode Bakumatsu. Ibunya, Kuniko Irie, berasal dari klan Yanagihara yang mulia dan merupakan sepupu kedua dari Kaisar Shōwa. Nenek Kaisar Shōwa, Lady Yanagiwara Naruko, adalah bibi buyut Kuniko.
Yuriko memiliki dua saudara perempuan, yaitu Ikuko dan Momoko, serta seorang adik perempuan bernama Sayoko. Ayahnya, Masanari Takagi, adalah seorang entomolog yang setelah penghapusan sistem bangsawan pada tahun 1947, mengalami kesulitan hidup. Ia kehilangan koleksi buku dan spesimen berharganya akibat perang, dan pada 8 Juli 1948, ia menghilang dan ditemukan tewas gantung diri pada 1 November di Gunung Nanatsuishi, dekat perbatasan Tokyo dan Prefektur Yamanashi. Surat wasiatnya mengungkapkan kesulitan finansial akibat inflasi, yang menyoroti dampak perubahan sosial pascaperang terhadap mantan bangsawan.
1.2. Education
Yuriko menempuh pendidikan di Gakushuin Women's Academy, sebuah institusi pendidikan bergengsi di Jepang yang melayani keluarga kekaisaran dan bangsawan. Ia lulus dari Akademi Wanita Gakushuin pada tahun 1941.
2. Marriage and Imperial Family Life
Kehidupan Putri Yuriko di keluarga kekaisaran dimulai dengan pernikahannya yang panjang dengan Pangeran Takahito Mikasa, di mana ia mengemban berbagai peran dan tanggung jawab.
2.1. Marriage
Pada 29 Maret 1941, pertunangan Yuriko Takagi dengan sepupu keduanya, Takahito, Pangeran Mikasa, diumumkan. Upacara pertunangan diadakan pada 3 Oktober 1941, diikuti oleh upacara pernikahan pada 22 Oktober 1941. Pernikahan ini terjadi kurang dari dua bulan sebelum Serangan Jepang di Pearl Harbor yang menyebabkan Amerika Serikat terlibat dalam Perang Dunia II.
Setelah pernikahannya, Yuriko dikenal sebagai Yang Mulia Putri Mikasa. Pada tahun 1945, kediaman mereka di Istana Aoyama Higashi di Tokyo terbakar habis akibat Pengeboman Tokyo oleh Amerika Serikat. Putri Yuriko, bersama anak pertamanya yang baru berusia satu tahun, terpaksa tinggal di tempat penampungan dan bunker. Ia menggambarkan suasana menjelang akhir perang sebagai "sangat menakutkan" dengan "perdebatan sengit dan ketegangan, seolah-olah peluru akan beterbangan". Pada tahun-tahun pascaperang, keluarga mereka menghadapi kesulitan finansial, dan Putri Yuriko banyak terlibat dalam tugas-tugas rumah tangga.
Putri Mikasa sering mengunjungi suaminya, Pangeran Takahito, yang dirawat di rumah sakit selama bulan-bulan terakhir hidupnya. Pada 22 Oktober 2016, mereka merayakan ulang tahun pernikahan ke-75 di kamar rumah sakit Pangeran Takahito. Lima hari kemudian, pada 27 Oktober 2016, Pangeran Mikasa meninggal dunia, dengan Putri Yuriko di sisinya. Putri Yuriko memimpin upacara pemakaman suaminya sebagai kepala pelayat.
2.2. Role in Imperial Family
Sebagai anggota keluarga kekaisaran, Putri Yuriko aktif berpartisipasi dalam berbagai acara kekaisaran dan kegiatan sosial. Ia juga mengemban tanggung jawab dalam merawat suaminya selama sakit.
Putri Yuriko menjabat sebagai anggota cadangan Dewan Rumah Tangga Kekaisaran selama empat periode terpisah (1963-1967, 2007-2015, dan 2019-2023). Ia juga pernah menjadi anggota penuh dewan tersebut selama empat periode berturut-turut (1991-2007). Sepanjang hidupnya, ia mendedikasikan diri pada tugas-tugas kekaisaran dan kegiatan sosial, serta menjadi pilar penting bagi keluarga Mikasa.
3. Children
Pangeran Takahito dan Putri Yuriko dikaruniai lima orang anak, tiga putra dan dua putri. Ketiga putra mereka meninggal lebih dulu daripada mereka. Hingga tahun 2022, mereka memiliki sembilan cucu dan tujuh cicit. Dari cucu-cucunya, hanya tiga cucu perempuan yang tetap menjadi anggota keluarga kekaisaran, sementara dua cucu perempuan lainnya kehilangan status kekaisaran mereka setelah menikah.
| Nama | Lahir | Meninggal | Pasangan | Anak |
|---|---|---|---|---|
| Yasuko Konoe (sebelumnya Putri Yasuko dari Mikasa) | 26 April 1944 | Hidup | Tadateru Konoe | Tadahiro Konoe (memiliki 3 anak) |
| Pangeran Tomohito dari Mikasa | 5 Januari 1946 | 6 Juni 2012 | Nobuko Asō | Putri Akiko dari Mikasa, Putri Yōko dari Mikasa |
| Yoshihito, Pangeran Katsura | 11 Februari 1948 | 8 Juni 2014 | Tidak menikah | Tidak ada |
| Masako Sen (sebelumnya Putri Masako dari Mikasa) | 23 Oktober 1951 | Hidup | Sōshitsu Sen XVI | Akifumi Kikuchi, Makiko Sakata, Takafumi Sen |
| Norihito, Pangeran Takamado | 29 Desember 1954 | 21 November 2002 | Hisako Tottori | Putri Tsuguko dari Takamado, Noriko Senge, Ayako Moriya |
4. Public Service
Putri Mikasa secara aktif terlibat dalam berbagai kegiatan publik dan memberikan kontribusi signifikan terhadap masyarakat Jepang, khususnya di bidang kesejahteraan dan budaya.
4.1. Charitable and Social Contributions
Putri Mikasa menjabat sebagai presiden kehormatan berbagai organisasi amal, terutama yang berkaitan dengan kesejahteraan sosial. Pada tahun 1948, ia menjadi Presiden Yayasan Hadiah Kekaisaran Boshi-Aiiku-kai, sebuah posisi yang diembannya selama lebih dari 60 tahun hingga ia mengundurkan diri pada September 2010. Melalui yayasan ini, ia berdedikasi untuk meningkatkan kesehatan ibu dan anak di Jepang, sering menghadiri acara-acara formal di Tokyo dan bagian lain Jepang yang terkait dengan isu-isu kesehatan ibu dan anak.
Ia juga memainkan peran aktif dalam Palang Merah Jepang, menjabat sebagai Wakil Presiden Kehormatan. Kontribusinya dalam organisasi ini menunjukkan komitmennya terhadap layanan kemanusiaan dan dukungan bagi kelompok rentan.
4.2. Cultural Activities
Selain kegiatan amal, Putri Yuriko juga memberikan kontribusi penting dalam bidang pelestarian budaya. Ia adalah presiden kehormatan berbagai organisasi yang berfokus pada pelestarian budaya tradisional Jepang. Ini termasuk Asosiasi Penyebaran Budaya Pakaian Tradisional (Minzoku Ishō Bunka Fukyū Kyōkai) dari Maret 1979 hingga Maret 2010, dan Asosiasi Pendukung Kuil Chūgū-ji (Chūgūji Hōsan-kai). Perannya dalam organisasi-organisasi ini mencerminkan dedikasinya untuk menjaga dan mewariskan warisan budaya Jepang kepada generasi mendatang.
5. Later Life and Health
Putri Yuriko menghadapi berbagai masalah kesehatan seiring bertambahnya usia, namun ia tetap menunjukkan ketahanan.
Ia telah menggunakan alat pacu jantung sejak tahun 1999. Pada tahun 2007, ia menjalani operasi untuk kanker usus besar. Putri Yuriko tidak hadir dalam Upacara Penobatan Kaisar Naruhito pada tahun 2019.
Pada September 2020, pada usia 97 tahun, ia dirawat di rumah sakit dengan gejala gagal jantung dan pneumonia, dan dipulangkan setelah dua minggu. Pada Maret 2021, ia dirawat di Rumah Sakit Internasional St. Luke karena aritmia. Kondisinya tidak kritis dan ia dipulangkan dalam beberapa hari setelah gejalanya mereda. Pada Juli 2022, Putri Yuriko dilaporkan positif COVID-19 dan dirawat di Rumah Sakit Internasional St. Luke. Ia merayakan ulang tahunnya yang ke-100 pada 4 Juni 2023.
Pada awal Maret 2024, Putri Yuriko dirawat di Rumah Sakit Internasional St. Luke karena infark serebral ringan dan stroke. Pada 11 Maret, ia dipindahkan dari unit perawatan intensif ke bangsal umum, menunjukkan pemulihan meskipun ia masih belum bisa makan, tetapi sudah mulai minum air. Namun, pada 18 Maret, Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengumumkan bahwa ia mengalami gejala gagal jantung dan infark serebral lagi, dan sulit baginya untuk menggerakkan lengan dan kaki kanannya. Ia terus dirawat di Rumah Sakit Internasional St. Luke. Pada 25 Maret, diumumkan bahwa gejala gagal jantung dan infark serebralnya membaik secara signifikan, dan ia akan memulai rehabilitasi.
Ia merayakan ulang tahunnya yang ke-101 pada 4 Juni 2024 di rumah sakit. Ia dikunjungi oleh menantu perempuannya, Hisako, Putri Takamado, dan cucu perempuannya, Putri Akiko dari Mikasa, Putri Yōko dari Mikasa, dan Putri Tsuguko dari Takamado. Pada 16 Agustus, Putri Yuriko kembali dibawa ke perawatan intensif setelah didiagnosis menderita pneumonia. Pada 9 September, ia kembali ke bangsal umum dari unit perawatan intensif karena kondisinya membaik.
Pemeriksaan yang dilakukan pada 7 November 2024 menunjukkan penurunan fungsi tubuh secara keseluruhan, termasuk jantung dan ginjal. Ia menjalani rehabilitasi, seperti duduk di kursi roda, sejak dirawat di rumah sakit pada bulan Maret. Pada 9 November, setelah pengumuman kesehatannya yang menurun, ia dikunjungi oleh beberapa kerabat dekatnya. Pada 11 November, Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengumumkan bahwa kesehatan Putri Yuriko masih memburuk. Kaisar Naruhito dan Permaisuri Masako diberitahu tentang kondisinya, dan mereka menyatakan keprihatinan. Pada 14 November, kepala pelayan Badan Rumah Tangga Kekaisaran, Yasuhiko Nishimura, melaporkan bahwa Yuriko mulai kehilangan kesadaran.
6. Death and Funeral
Putri Yuriko meninggal dunia pada 15 November 2024, pada usia 101 tahun, setelah menjalani kehidupan yang panjang dan penuh pengabdian.
Pada 15 November 2024, pukul 06:32 pagi Waktu Standar Jepang, Putri Mikasa meninggal dunia di Rumah Sakit Internasional St. Luke di Tokyo, pada usia 101 tahun. Ia dikelilingi oleh cucu perempuannya, Akiko, Yōko, dan Tsuguko, serta menantu perempuannya, Putri Hisako. Badan Rumah Tangga Kekaisaran menyatakan bahwa penyebab resmi kematiannya adalah "usia tua," meskipun beberapa media berita Jepang kemudian menyatakan penyebab kematiannya adalah pneumonia.
Keluarga kekaisaran memasuki masa berkabung karena kematiannya. Kaisar Naruhito juga membatalkan tugas-tugas resminya. Pada 16 November, upacara pribadi (御舟入) diadakan di kediaman Mikasa dengan seluruh anggota keluarga kekaisaran hadir. Upacara pemindahan jenazah ke altar (正寝移柩の儀) diadakan pada 24 November, diikuti dengan upacara malam (通夜) pada hari yang sama.
Pemakaman Putri Yuriko, yang dikenal sebagai Rensō no Gi (斂葬の儀), diadakan di Pemakaman Toshimagaoka di Distrik Bunkyo, Tokyo, pada 26 November 2024, dengan 481 orang hadir. Cucu perempuannya, Putri Akiko, menjabat sebagai kepala pelayat untuk upacara malam dan pemakamannya. Jenazahnya dikremasi di Ochiai Funeral Hall, dan abunya dimakamkan di samping suaminya di Pemakaman Toshimagaoka. Barang-barang yang disertakan sebagai persembahan pemakaman meliputi foto keluarga, gigi susu kelima anaknya yang disimpan oleh almarhumah, kimono buatan tangan ibunya, serta teka-teki kanji yang ia nikmati di tahun-tahun terakhirnya.
Pemerintah Jepang mengungkapkan bahwa biaya pemakamannya sekitar 325.00 M JPY. Perbendaharaan negara juga mengembalikan sekitar 10.16 M JPY, setelah setengah dari tunjangan Putri Yuriko dibayarkan pada bulan Oktober. Biaya "Pengeluaran Istana Kekaisaran," yang merupakan dana publik, menanggung biaya rawat inapnya dari Maret hingga November.
Kaisar Naruhito, Permaisuri Masako, Kaisar Emeritus Akihito, dan Permaisuri Emerita Michiko, yang biasanya tidak menghadiri upacara perpisahan, tidak menghadiri upacara malam, tetapi mengunjungi kediamannya untuk menyampaikan belasungkawa pada 24 November sesaat sebelum upacara malam dimulai. Upacara berkabung untuk Putri Yuriko akan berlanjut selama satu tahun, dengan upacara peringatan satu tahun di Pemakaman Toshimagaoka pada 15 November 2025.
7. Assessment and Legacy
Putri Yuriko Mikasa menjalani kehidupan yang luar biasa panjang, mencakup sebagian besar abad ke-20 dan awal abad ke-21. Sebagai anggota tertua keluarga kekaisaran dan yang terakhir lahir di Era Taishō, ia menjadi simbol keberlanjutan dan tradisi dalam institusi monarki Jepang yang terus berkembang.
Sepanjang hidupnya, ia dikenal karena dedikasinya yang teguh terhadap tugas-tugas kekaisaran dan komitmennya pada pelayanan publik. Kontribusinya dalam bidang kesehatan ibu dan anak melalui Yayasan Hadiah Kekaisaran Boshi-Aiiku-kai, serta perannya dalam Palang Merah Jepang dan pelestarian budaya tradisional, menunjukkan kepeduliannya yang mendalam terhadap kesejahteraan masyarakat dan warisan budaya negaranya.
Ia menghadapi tantangan pribadi dan nasional, termasuk kehancuran akibat Perang Dunia II dan kesulitan finansial pascaperang, yang ia lalui dengan ketahanan. Refleksinya tentang kehidupannya yang "penuh" meskipun "dikejar waktu" saat membesarkan lima anaknya dan mengurus tugas-tugas kekaisaran, memberikan gambaran tentang kekuatan karakternya. Warisannya tidak hanya terletak pada perannya sebagai anggota keluarga kekaisaran, tetapi juga pada contoh pengabdian, ketahanan, dan kepedulian yang ia tunjukkan sepanjang hidupnya. Ia akan dikenang sebagai sosok yang menjembatani era-era yang berbeda dalam sejarah Jepang dan sebagai pelayan setia rakyatnya.
8. Honors
Putri Yuriko menerima berbagai penghargaan dan jabatan kehormatan baik di Jepang maupun di luar negeri. Bagian ini merinci penghargaan nasional dan asing yang diterimanya, serta posisi kehormatan yang diembannya sepanjang hidupnya.
8.1. National
Grand Cordon Ordo Mahkota Berharga - Grand Cordon dari Ordo Mahkota Berharga (22 Oktober 1941)
Ordo Salib Merah Jepang - Dame dari Dekorasi Salib Merah
- Penerima Medali Salib Merah
8.2. Foreign
- نشان هفتپیکرNeshān-e Haft PeykarBahasa Persia (Ordo Pleiades) Kelas 2 dari Kekaisaran Iran
- Medali Peringatan Perayaan 2500 Tahun Berdirinya Kekaisaran Persia (14 Oktober 1971) dari Kekaisaran Iran
- Medali Inaugurasi 1980 (30 April 1980) dari Belanda
- Knight Grand Cross dari Ordo Mahkota (Belanda) dari Belanda
- Ordo Ratu Sheba dari Kekaisaran Ethiopia
8.3. Honorary positions
- Anggota Cadangan Dewan Rumah Tangga Kekaisaran (empat periode: 1963-1967, 2007-2015, 2019-2023)
- Wakil Presiden Kehormatan Palang Merah Jepang
- Presiden Yayasan Hadiah Kekaisaran Boshi-Aiiku-kai (April 1948 - 30 September 2010)
- Presiden Kehormatan Asosiasi Penyebaran Budaya Pakaian Tradisional (Maret 1979 - Maret 2010)
- Presiden Kehormatan Asosiasi Pendukung Kuil Chūgū-ji
- Anggota Dewan Rumah Tangga Kekaisaran (empat periode berturut-turut: 16 September 1991 - 15 September 2007)
9. Genealogy
Putri Yuriko berasal dari keluarga Takagi, sebuah klan samurai yang melayani Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, dan Tokugawa Ieyasu. Selama periode Edo, keluarga ini adalah daimyō dari Domain Tannan di Provinsi Kawachi dengan pendapatan 10.000 koku.
Ibunya, Kuniko, adalah putri kedua dari Viscount Irie Tamemori. Keluarga Irie adalah cabang dari keluarga Reizei, yang merupakan keturunan dari penyair-penyair besar abad pertengahan seperti Fujiwara no Shunzei dan Fujiwara no Teika. Paman dari pihak ibu Putri Yuriko adalah Irie Sukemasa, yang menjabat sebagai Kepala Pelayan untuk Kaisar Shōwa.
Berikut adalah silsilah keluarga Putri Yuriko:
| Leluhur | Nama | Hubungan | Catatan |
|---|---|---|---|
| Kakek Buyut | Takagi Moritsune | Ayah dari Kakek Pihak Ayah | |
| Matsudaira Terutoshi | Ayah dari Nenek Pihak Ayah | Penguasa ke-9 Domain Takasaki | |
| Nenek Buyut | Hotta Kazu | Ibu dari Nenek Pihak Ayah | Putri dari Hotta Masayoshi |
| Irie Nobuko | Ibu dari Nenek Pihak Ibu | Putri dari Yanagihara Sakimitsu, keponakan Yanagiwara Naruko (ibu kandung Kaisar Taishō) | |
| Kakek | Takagi Masayoshi | Kakek Pihak Ayah | Penguasa ke-13 Domain Tannan |
| Irie Tamemori | Kakek Pihak Ibu | Viscount, Kepala Pelayan Putra Mahkota, Wakil Kepala Pelayan, Kepala Pelayan Permaisuri Janda | |
| Orang Tua | Masanari Takagi | Ayah | Viscount, anggota Dewan Bangsawan, kepala ke-14 keluarga Takagi Tan'nan |
| Kuniko Irie | Ibu | Putri dari Viscount Irie Tamemori | |
