Pangeran Tomohito dari Mikasa

1.1. Masa Kanak-kanak dan Akademik

Pangeran Tomohito lahir pada 5 Januari 1946 di kediaman sementara keluarga Mikasa-no-miya di Hayama, Prefektur Kanagawa. Ia adalah putra pertama dari Takahito, Pangeran Mikasa dan Yuriko, Putri Mikasa, serta cucu dari Kaisar Taishō. Kelahirannya menjadi peristiwa penting karena ia adalah keponakan pertama bagi Kaisar Shōwa.

Pada masa kecilnya, Pangeran Tomohito sangat disayangi oleh Permaisuri Teimei, neneknya, yang merupakan permaisuri Kaisar Taishō. Pengalamannya di sekolah berbeda dari anak-anak biasa. Di Gakushuin Primary School, tempat sepatu miliknya ditempatkan di ruangan khusus, dan teman-teman yang memanggilnya "Tomo-chan" akan dimarahi oleh guru, yang menegaskan agar mereka memanggilnya "Yang Mulia". Meskipun demikian, ia memiliki masa kanak-kanak yang aktif, gemar bermain ski dan softball. Ia bahkan mencapai peringkat pertama dalam tes lencana ski saat duduk di bangku sekolah menengah atas. Namun, ia sendiri mengakui bahwa nilai akademiknya "sangat buruk".

Saat di Gakushuin Senior High School, ia bergabung dengan tim pemandu sorak dan menjadi pemimpinnya di tahun ketiga. Untuk menampilkan wibawa sebagai pemimpin, ia mulai memelihara kumis di tahun kedua dan janggut di tahun ketiga, meskipun tidak ada peraturan sekolah yang melarangnya. Dalam sebuah penampilan di program televisi Jepang, ia pernah mengungkapkan bahwa ia mulai merokok di sekolah menengah pertama dan minum alkohol sejak usia lebih muda, bahkan "bertingkah seperti berandalan" saat SMA.

Pada Januari 1966, saat upacara kedewasaannya, ia dianugerahi Grand Kordon Orde Krisan. Pada September tahun yang sama, ia mengalami kecelakaan mobil saat mengemudikan Prince Skyline GT-B di Omotesandō, Shibuya, Tokyo, menabrak sepeda motor yang mengakibatkan cedera parah pada pengemudinya dan luka ringan pada penumpang. Setelah insiden tersebut, ia mengembalikan surat izin mengemudinya kepada Komisi Keamanan Publik Metropolitan Tokyo, memenuhi janjinya kepada ibunya bahwa ia tidak akan mengemudi lagi jika terjadi kecelakaan.

Pangeran Tomohito lulus dari Departemen Studi Politik, Fakultas Hukum Gakushuin University pada tahun 1968 dengan gelar Sarjana Politik. Dari tahun 1968 hingga 1970, ia melanjutkan studinya di Magdalen College, Oxford di Britania Raya. Meskipun awalnya hanya bisa berbicara bahasa Inggris dasar, ia mengikuti sekolah bahasa dan meningkatkan kemampuannya melalui interaksi sosial. Selama di Inggris, ia diundang ke Istana Buckingham oleh Ratu Elizabeth II dan bertemu dengan Philip, Adipati Edinburgh, Pangeran Charles (saat itu putra mahkota), dan Putri Anne. Ia juga menghabiskan enam bulan bermain ski di Swiss dan Austria.

Pada ulang tahunnya yang ke-24 pada 5 Januari 1970, ia mengadakan pesta kostum di Kedutaan Besar Jepang di London. Ia mengenakan seragam marshal agung yang mirip dengan Kaisar Meiji, kakek buyutnya, yang memicu kritik dari beberapa surat kabar di Jepang. Selain itu, ia pernah menerima surat perintah penangkapan karena tidak membayar denda parkir yang belum dibayar.

Ia kembali ke Jepang tanpa mendapatkan gelar akademis dari Oxford.

1.2. Kegiatan Awal dan Debut Publik

Setelah kembali ke Jepang, Pangeran Tomohito segera terlibat dalam berbagai kegiatan publik yang menandai awal kariernya. Dari tahun 1970 hingga 1972, ia bekerja sebagai anggota komite di komite penyelenggara Olimpiade Musim Dingin Sapporo 1972 dan tinggal di Sapporo, Hokkaido, dengan gaji 41.70 K JPY per bulan. Pada tahun 1975, ia bekerja di sekretariat Kongres Pemuda Laut Dunia untuk Pameran Dunia Okinawa 1975.

Pangeran Tomohito adalah satu-satunya anggota keluarga kekaisaran Jepang yang pernah menjadi penyiar radio. Pada 28 Oktober 1975, ia menjadi disc jockey langsung selama dua jam di program radio larut malam populer, "All Night Nippon" di Nippon Broadcasting. Ia berbicara tentang keluarga kekaisaran, kehidupan pribadinya, cinta pertama, masalah kesejahteraan, dan memutar lagu-lagu seperti "Hey Jude" dari The Beatles. Adiknya, Pangeran Norihito, bahkan mengatakan bahwa Tomohito "terdengar mabuk" setelah jam 2 pagi. Pada tahun 1981, ia juga menjadi pembawa acara program "Asu o Akaruku" di Bunka Broadcasting yang membahas kesejahteraan penyandang disabilitas.

Ia juga dikenal karena berterus terang. Dalam sebuah wawancara dengan The New York Times pada Oktober 2007, ia mengenang masa mudanya, menyatakan bahwa ia "bepergian ke Gakushuin dengan Jalur Yamanote" dan "siswa sekolah Korea selalu menyerang [nya] setiap kali mereka melihat seragam Gakushuin." Ia juga menyebutkan bahwa Keluarga Kekaisaran Jepang adalah "gumpalan stres" dan mengomentari pernyataan Putra Mahkota Naruhito tentang "penolakan kepribadian", mengklaim bahwa Putra Mahkota hanya membalas surat panjangnya dengan "ucapan terima kasih" yang formal. Pada tahun 1982, Pangeran Tomohito sempat menggemparkan publik dengan "pernyataan pelepasan status kekaisaran" karena merasa frustrasi dengan banyaknya batasan sebagai anggota keluarga kekaisaran. Meskipun demikian, Kaisar Shōwa berharap ia akan "berusaha keras untuk memenuhi harapan rakyat terhadap keluarga kekaisaran". Karena keterusterangannya dan profil publik yang tinggi, ia masuk dalam daftar sasaran Angkatan Bersenjata Anti-Jepang Asia Timur yang menyebabkan peningkatan keamanan pribadi di sekitarnya.

2.1. Kehidupan Pernikahan

Pangeran Tomohito bertunangan dengan Nona Nobuko Asō pada 21 Mei 1980, delapan tahun setelah ia pertama kali melamarnya pada tahun 1972. Nobuko adalah putri ketiga dari mendiang Takakichi Asō, ketua Aso Cement Co., dan istrinya, Kazuko, yang merupakan putri dari mantan Perdana Menteri Shigeru Yoshida. Ia juga adalah saudara perempuan dari mantan Perdana Menteri dan Wakil Perdana Menteri, Tarō Asō. Pasangan itu menikah pada 7 November 1980. Nobuko Asō dianugerahi gelar Putri Tomohito dari Mikasa. Ia adalah anggota kekaisaran Jepang kedua yang memiliki latar belakang Kristen, setelah Permaisuri Michiko, dan menjadi yang pertama dibaptis.

Pangeran Tomohito dan Putri Nobuko saling memanggil dengan nama panggilan akrab "Nonchi" dan "Tomo-san". Putri Nobuko sangat peduli terhadap kesehatan suaminya. Saat Pangeran Tomohito didiagnosis menderita kanker esofagus, Putri Nobuko adalah orang yang pertama kali menyadarinya. Selama perawatan, ia memasak enam jenis makanan berbeda setiap hari, setelah melakukan penelitian mendalam dengan dokter dan ahli gizi. Pangeran Tomohito sangat terkesan dengan perhatiannya dan bahkan mengizinkan Putri Nobuko untuk menerbitkan buku masakannya.

2.2. Anak dan Kehidupan Rumah Tangga

Pangeran Tomohito dan Putri Nobuko dikaruniai dua orang putri:

• Putri Akiko dari Mikasa (lahir 20 Desember 1981 di Tokyo)
• Putri Yōko dari Mikasa (lahir 25 Oktober 1983 di Pusat Medis Palang Merah Jepang di Tokyo)

Keluarga ini tinggal di kompleks Kediaman Akasaka, tepatnya di Moto-Akasaka, Minato, Tokyo. Pangeran Tomohito dikenal memiliki kepribadian yang sangat detail. Ia pernah menasihati putri sulungnya, Putri Akiko, yang akan belajar di Inggris, bahwa ia harus belajar lebih giat daripada yang lain karena ia didanai oleh uang pajak. Ia juga dikenal tidak pernah memuji Putri Akiko secara khusus, bahkan pernah berkata bahwa ia tidak terlalu memahami pekerjaan putrinya. Namun, kakek Putri Akiko, Takahito, Pangeran Mikasa, sangat memuji pencapaian Putri Akiko saat mendapatkan gelar doktor kehormatan dari Universitas Kokushikan, menyebutnya sebagai "prestasi besar sejak zaman Kaisar Jimmu".

2.3. Pemisahan dan Perubahan Status Rumah Tangga Pangeran

Pada Oktober 2009, Putri Nobuko memutuskan untuk tidak lagi tinggal bersama Pangeran Tomohito dan anak-anak mereka. Perpisahan ini disebut-sebut disebabkan oleh asma akibat stres yang dialami Putri Nobuko, serta perselisihan terkait penanganan alkoholisme Pangeran Tomohito. Putri Nobuko dilaporkan berusaha menjenguk Pangeran Tomohito berkali-kali saat ia dirawat di rumah sakit sebelum meninggal, namun selalu ditolak dengan alasan "keinginan keluarga". Ia juga tidak diizinkan menghadiri pemakaman Pangeran Tomohito karena "keinginan pemuka duka".

Rumah tangga Pangeran Tomohito, yang meskipun secara independen berfungsi sebagai rumah tangga pangeran, tidak secara resmi diakui sebagai salah satu `miyake` (rumah tangga pangeran dengan nama tersendiri) karena ia adalah ahli waris ayahnya. Setelah kematian Pangeran Tomohito, Badan Rumah Tangga Kekaisaran pada Juni 2013 mengumumkan bahwa rumah tangga pangeran Tomohito secara retrospektif dibubarkan terhitung sejak tanggal kematiannya. Ini mengurangi jumlah keluarga kekaisaran menjadi satu. Istri dan kedua putrinya, Putri Nobuko, Putri Akiko, dan Putri Yōko, kemudian bergabung dengan rumah tangga utama Mikasa-no-miya. Kediaman Pangeran Tomohito yang lama kemudian diubah namanya menjadi "Kediaman Timur Mikasa-no-miya". Badan Rumah Tangga Kekaisaran menyatakan bahwa perubahan ini tidak akan memengaruhi kehidupan Putri Nobuko dan kedua putrinya.

3.1. Kegiatan Kesejahteraan dan Promosi Olahraga

Terinspirasi oleh pamannya, Pangeran Takamatsu Nobuhito, Pangeran Tomohito secara aktif terlibat dalam kegiatan kesejahteraan dan promosi olahraga sejak dini. Ia memiliki komitmen kuat terhadap kesejahteraan penyandang disabilitas, mempromosikan partisipasi mereka dalam masyarakat melalui kegiatan olahraga seperti ski, bowling, dansa, dan rugbi. Ia juga berperan aktif dalam sosial ありのまま舎_{Arinomama-sha}^{Bahasa Jepang}, sebuah fasilitas kesejahteraan penyandang distrofi otot berbasis Kristen Baptis di Sendai, Prefektur Miyagi, dan terlibat dalam manajemen fasilitas tersebut. Ia melakukan kegiatan pencerahan melalui ceramah dan tulisan.

Pangeran Tomohito menjabat sebagai presiden atau presiden kehormatan di berbagai organisasi, terutama yang berkaitan dengan medis dan kesejahteraan, seperti Organisasi Kesejahteraan Sosial Yuai Jyuji Kai, Arinomama-sha, Yayasan Hadiah Kekaisaran Saiseikai, Yayasan Pengembangan Teknologi Baru, dan Yayasan Penelitian Kanker Putri Takamatsu (ia sendiri menderita kanker sejak 2003). Ia juga seorang penggemar olahraga, memegang posisi di Asosiasi Biliar Jepang, Asosiasi Instruktur Ski Profesional Jepang, dan Federasi Seluncur dan Hoki Es Mahasiswa. Piala dan kejuaraan seperti Kejuaraan Rugbi Nasional Universitas dan Kejuaraan Biliar Saku Profesional Seluruh Jepang, serta Turnamen Peringatan Kejuaraan Dunia Keirin Tomohito Shinnō-hai, dinamai berdasarkan namanya. Ia tidak hanya menjabat sebagai presiden Turnamen Ski Maraton Gunung Iwaki yang didirikan pada tahun 1987 di Prefektur Aomori, tetapi juga secara pribadi mengawasi penataan jalur dan berpartisipasi sebagai atlet.

3.2. Kegiatan Hubungan Internasional

Minat Pangeran Tomohito dalam persahabatan internasional berkembang selama studinya di Britania Raya. Ia menjabat sebagai presiden kehormatan dari berbagai organisasi yang mempromosikan pertukaran budaya, termasuk Masyarakat Jepang-Britania Raya, Masyarakat Norwegia-Jepang, dan Masyarakat Jepang-Turki. Ia juga menjabat sebagai presiden Pusat Kebudayaan Timur Tengah di Jepang.

Ia melakukan perjalanan ekstensif ke luar negeri untuk misi amal dan dukungan yang berkaitan dengan masalah penyakit dan kesejahteraan. Pada Desember 1992, ia dan istrinya mengunjungi Amerika Serikat untuk mendukung bangsal kanker yang baru didirikan di New York Medical College. Pada tahun 1994, mereka mengunjungi Hawaii untuk mendukung rekonstruksi Rumah Sakit Kuakini. Pada Februari 1994, pasangan tersebut mengunjungi Norwegia untuk menghadiri Olimpiade Musim Dingin 1994 di Lillehammer. Pada April 2003, ia kembali mengunjungi Norwegia, didampingi putrinya, Putri Akiko, untuk menghadiri Kejuaraan Ski Lintas Alam Dunia untuk Tunanetra.

Pada April 1998, Pangeran dan Putri Tomohito mengunjungi Turki untuk menghadiri upacara pembukaan Pusat Kebudayaan Yayasan Turki-Jepang. Mereka sebelumnya telah mengunjungi Turki pada tahun 1990 sebagai bagian dari perayaan peringatan 100 tahun hubungan Jepang-Turki. Pangeran Tomohito sangat mendukung pendirian Institut Arkeologi Anatolia Jepang di Pusat Kebudayaan Timur Tengah di Jepang, dan kembali ke Turki pada Oktober 2002, Juni 2003, dan Oktober 2003, memimpin tiga kelompok penyumbang dalam tur warisan Turki.

Pada Juni 1998, Pangeran Tomohito mengunjungi Australia untuk kegiatan penggalangan dana bagi yayasan ilmu kedokteran untuk memperingati peraih Hadiah Nobel Australia, Dr. Howard Walter Florey. Pada Desember tahun yang sama, ia mengunjungi Thailand untuk menghadiri Pesta Olahraga Asia ke-13.

3.3. Jabatan Publik Lainnya

Selain kegiatan-kegiatan tersebut, Pangeran Tomohito memegang berbagai jabatan publik dan kehormatan, yang mencerminkan keterlibatannya yang luas dalam masyarakat Jepang dan internasional:

• Anggota Komite Penyelenggara Olimpiade Musim Dingin Sapporo 1972 (1970-1972)
• Anggota Komite untuk Pameran Dunia Okinawa 1975
• Presiden Organisasi Kesejahteraan Sosial Yuai Jyuji Kai
• Presiden Arinomama-sha
• Presiden Organisasi Kesejahteraan Sosial Yayasan Hadiah Kekaisaran Saiseikai
• Presiden Yayasan Pengembangan Teknologi Baru
• Presiden Yayasan Penelitian Kanker Putri Takamatsu
• Presiden Asosiasi Biliar Jepang
• Presiden Asosiasi Instruktur Ski Profesional Jepang
• Presiden Federasi Seluncur dan Hoki Es Mahasiswa
• Presiden Masyarakat Jepang-Turki
• Presiden Pusat Kebudayaan Timur Tengah di Jepang
• Presiden Kehormatan Persatuan Rugbi Jepang
• Presiden Kehormatan Masyarakat Jepang-Britania Raya
• Presiden Kehormatan Masyarakat Norwegia-Jepang

Pada November 1981, Pangeran Tomohito dan Putri Nobuko menyatakan keinginan untuk menghadiri Festival Musik Pasukan Bela Diri Jepang. Permintaan ini menimbulkan kehebohan karena setelah Perang Dunia II, keluarga kekaisaran Jepang menjaga jarak dari Pasukan Bela Diri Jepang. Namun, karena festival tersebut bertujuan utama untuk publisitas kepada masyarakat umum, mereka diizinkan hadir sebagai tamu khusus.

4.1. Debat Suksesi Kekaisaran

Dalam konteks perdebatan suksesi kekaisaran Jepang, di mana Perdana Menteri Junichiro Koizumi sangat mendukung revisi Undang-Undang Rumah Tangga Kekaisaran untuk memungkinkan perempuan naik takhta, Pangeran Tomohito secara terbuka menentang usulan tersebut. Ia berargumen bahwa sejarah dan tradisi kekaisaran Jepang selama lebih dari 2.000 tahun, yang selalu mengikuti garis suksesi patrilineal (laki-laki) dari Kaisar Jimmu pertama, tidak boleh diubah dengan mudah.

Ia mengusulkan beberapa solusi untuk menjaga kelangsungan suksesi patrilineal:

• Mengembalikan status kekaisaran kepada anggota keluarga kekaisaran lama yang meninggalkan kekaisaran pada tahun 1947.
• Mengizinkan anggota kekaisaran perempuan (Putri Kekaisaran) untuk mengadopsi anak laki-laki dari keluarga kekaisaran lama yang kemudian akan memiliki hak suksesi.
• Menghidupkan kembali rumah tangga pangeran yang telah punah, seperti Pangeran Chichibu dan Pangeran Takamatsu, dengan menunjuk anggota dari keluarga kekaisaran lama untuk meneruskan tradisi mereka.
• Menghidupkan kembali sistem selir (poligami), meskipun ia mengakui bahwa hal ini tidak realistis dalam masyarakat modern baik di Jepang maupun internasional.

Pangeran Tomohito berpendapat bahwa Kaisar Akihito (saat itu) dan Putra Mahkota Naruhito (saat itu) tidak dapat secara terbuka menyatakan pendapat mereka mengenai masalah suksesi karena merupakan urusan keluarga mereka. Ia menganggap bahwa desas-desus mengenai dukungan mereka terhadap suksesi perempuan adalah "spekulasi yang tidak berdasar". Ia juga menyerukan agar setiap warga negara Jepang, sebagai bagian dari "rakyat jelata" yang membentuk bangsa, memiliki dan menyatakan pendapat mereka mengenai sejarah dan tradisi selama 2665 tahun (menurut kalender kekaisaran Jepang), jika tidak, perdebatan bisa berlanjut hingga mempertanyakan "apakah Kaisar diperlukan".

Pandangan-pandangan ini diungkapkannya dalam buletin "ざ・とど_{Za todo}^{Bahasa Jepang}" dari asosiasi kesejahteraan "柏朋会_Hakuhōkai^{Bahasa Jepang}" yang dipimpinnya, serta dalam wawancara dengan harian Mainichi Shimbun dan majalah Bungeishunjū pada Januari dan Februari 2006.

• Reaksi terhadap Pandangan Pangeran Tomohito:**

4.2. Pernyataan tentang Keluarga Kekaisaran dan Masyarakat

Pangeran Tomohito dikenal karena pandangan terbuka tentang kehidupan di dalam Keluarga Kekaisaran Jepang, sering kali menyoroti tekanan dan tantangan yang dihadapinya. Dalam wawancara dengan The New York Times pada tahun 2007, ia menggambarkan kehidupan kekaisaran sebagai "gumpalan stres". Pernyataan ini muncul setelah ia secara terbuka mengakui perjuangannya melawan alkoholisme, yang merupakan pengungkapan yang jarang terjadi dari anggota keluarga kekaisaran.

Ia juga mengomentari "pernyataan penolakan kepribadian" yang dibuat oleh Putra Mahkota Naruhito pada tahun 2004, di mana Putra Mahkota menyiratkan bahwa Permaisuri Masako (saat itu Putra Mahkota Putri) telah mengalami tekanan berat dari lingkungan kekaisaran. Pangeran Tomohito menyatakan bahwa ia telah mengirimkan surat panjang kepada Putra Mahkota Naruhito yang meminta penjelasan lebih lanjut, tetapi hanya menerima balasan singkat berupa ucapan terima kasih. Ia merasa bahwa masalah tersebut bisa saja berkembang lebih jauh jika ada dialog yang lebih substansial.

Pada tahun 1975, saat menjadi penyiar radio untuk program "All Night Nippon", ia membuat komentar yang mengejutkan tentang urutan suksesi kekaisaran. Ia menyatakan senang dengan posisinya di urutan ketujuh dan bahkan bercanda agar Permaisuri Michiko (saat itu Putri Mahkota) tidak lagi melahirkan putra. Ketika ditanya oleh Tetsuko Kuroyanagi di acara "Tetsuko's Room" mengenai reaksi Badan Rumah Tangga Kekaisaran terhadap pernyataannya di radio, ia menjawab, "Mereka mungkin sudah menyerah pada saya."

4.3. Kritik Publik dan Kontroversi

Sepanjang hidupnya, Pangeran Tomohito tidak luput dari kritik dan kontroversi publik. Selain pernyataannya yang blak-blakan, ada insiden-insiden yang menarik perhatian media dan memicu perdebatan.

Pada tahun 1982, ia menyebabkan kehebohan dengan menyatakan keinginannya untuk melepaskan status kekaisarannya (皇籍離脱発言_{Kōseki ridatsu hatsugen}^{Bahasa Jepang}). Ia dilaporkan menelepon Tomohiko Tomita, kepala Badan Rumah Tangga Kekaisaran, dalam keadaan mabuk pada malam hari, menyatakan keinginannya untuk meninggalkan keluarga kekaisaran. Meskipun kemudian ia mengkonfirmasi niatnya dalam keadaan sadar dan bahkan mencukur janggutnya sebagai tanda tekad, permintaannya ditolak. Menurut hukum Jepang, hanya Dewan Keluarga Kekaisaran yang dapat memutuskan pelepasan status kekaisaran, dan seorang pangeran tidak dapat meninggalkannya atas kemauannya sendiri. Kaisar Shōwa menanggapi insiden ini dengan menyatakan harapannya agar Pangeran Tomohito "memahami sepenuhnya apa yang diharapkan masyarakat dari keluarga kekaisaran dan berusaha memenuhi harapan tersebut."

Pada tahun 1995, Pangeran Tomohito menghadapi masalah di Parlemen terkait dugaan "peminjaman nama" untuk kegiatan balapan sepeda dan balap perahu, di mana ia diduga menerima sekitar 10.00 M JPY setiap tahun. Meskipun Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengklaim bahwa uang tersebut dimaksudkan untuk disumbangkan demi kepentingan publik, insiden ini memicu pertanyaan tentang keuangan keluarga kekaisaran.

5.1. Riwayat Penyakit Jangka Panjang

Pangeran Tomohito mulai mengalami masalah kesehatan yang serius pada awal tahun 1990-an, termasuk berbagai jenis kanker dan alkoholisme. Ia pertama kali didiagnosis menderita kanker esofagus pada Januari 1991 dan menjalani operasi. Antara tahun 1991 dan 1995, ia menjalani enam operasi kanker lebih lanjut, termasuk di dasar lidah, kelenjar getah bening di leher, dan tenggorokan. Pengalamannya dalam melawan penyakit ini ia tulis dalam buku otobiografinya, "癌を語る_{Gan o Kataru}^{Bahasa Jepang}" (Berbicara tentang Kanker), yang diterbitkan pada tahun 1999.

Pada tahun 2003, ia didiagnosis menderita kanker laring dan segera memulai pengobatan. Pada September 2006, ia mengalami patah rahang yang melemah akibat perawatan kemoterapi. Pada tahun 2007, ia secara terbuka mengumumkan bahwa ia menderita alkoholisme dan sedang menjalani perawatan di rumah sakit Badan Rumah Tangga Kekaisaran. Ia berulang kali dirawat di rumah sakit karena kondisi ini, termasuk rawat inap kelima pada Januari 2010. Meskipun demikian, ia tetap berusaha menghadiri tugas publik bahkan dari rumah sakit, yang menginspirasi komentar "Apakah dia merajuk dan tidak keluar?" saat ia mengungkapkan perjuangannya.

Pada Maret 2008, kanker laringnya menyebar ke faring dan ia menjalani operasi. Meskipun upaya dilakukan untuk menyelamatkan suaranya, ia kemudian menderita pneumonia pada April 2008 karena kesulitan menelan makanan. Setelah operasi yang menyumbat sebagian tenggorokannya, ia kehilangan kemampuannya untuk berbicara dengan suara normal dan setelah itu hanya dapat berkomunikasi dengan bantuan laring mekanik.

Pada 19 Agustus 2010, ia dirawat di rumah sakit untuk pengobatan aritmia. Pada pemeriksaan rutin di bulan September, kanker baru ditemukan di tenggorokannya, yang memerlukan operasi endoskopi pada 14 Desember. Pada Februari 2011, ia kembali dirawat karena pneumonia. Pada 8 Juli 2011, ia menjalani operasi pengangkatan kanker yang ditemukan di orofaring, ini adalah operasi ke-14 terkait kanker sejak tahun 1991. Pada Januari 2012, tumor ditemukan lagi di tenggorokannya, dan pada 10 Januari, ia menjalani operasi selama 7,5 jam di Rumah Sakit Kyoundo Institut Sasaki di Chiyoda, Tokyo, untuk mengangkat tumor dan kelenjar getah bening di sekitarnya, serta prosedur transplantasi dari perut. Hasil pemeriksaan jaringan setelah operasi mengkonfirmasi bahwa penyakitnya adalah kanker tenggorokan yang kambuh. Pada Maret 2012, ia menjalani operasi pengangkatan tulang rawan di tenggorokan yang mengganggu proses makan. Ini adalah operasi atau perawatan terkait kanker ke-16 yang ia alami sejak pertama kali didiagnosis pada Januari 1991.

5.2. Kematian dan Pemakaman

Pada Juni 2012, terungkap bahwa Pangeran Tomohito mengalami dua kali pendarahan dari tenggorokannya dan memerlukan transfusi darah. Pada 5 Juni, Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengumumkan bahwa fungsi ginjal, paru-paru, dan hatinya memburuk, dan tingkat kesadarannya menurun.

Pangeran Tomohito wafat pada 6 Juni 2012, pukul 15:35, di Rumah Sakit Kyoundo Institut Sasaki di Tokyo, pada usia 66 tahun. Penyebab kematiannya diumumkan sebagai gagal organ multipel. Upacara pemakamannya, yang dikenal sebagai `Renso no Gi`, diadakan pada 14 Juni 2012 di Pemakaman Kekaisaran Toshimagaoka dan dihadiri oleh sekitar 660 tokoh penting, termasuk Perdana Menteri saat itu, Yoshihiko Noda. Putri sulungnya, Putri Akiko, menjabat sebagai pemuka duka. Setelah upacara, jenazahnya dikremasi di Krematorium Ochiai dan dimakamkan di Pemakaman Toshimagaoka.

5.3. Status Rumah Tangga Pangeran Pasca-Kematian

Rumah tangga Pangeran Tomohito (寛仁親王家_{Tomohito-shinnō-ke}^{Bahasa Jepang}) secara independen mengelola keuangannya dan diperlakukan setara dengan rumah tangga pangeran lainnya, meskipun secara formal Pangeran Tomohito tidak diberikan gelar `miyake` (nama rumah tangga pangeran) karena ia adalah ahli waris ayahnya.

Setelah kematian Pangeran Tomohito, status rumah tangganya menjadi tidak jelas. Akhirnya, pada 10 Juni 2013, Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengumumkan bahwa rumah tangga pangeran Tomohito dibubarkan secara retrospektif, terhitung sejak tanggal kematiannya. Keputusan ini mengurangi jumlah keluarga kekaisaran. Meskipun kebiasaan biasanya memungkinkan istri pangeran yang meninggal, dalam hal ini Putri Nobuko, untuk menjadi kepala rumah tangga, ia telah lama berpisah dari Pangeran Tomohito dan tidak tinggal bersama putri-putrinya setelah kematiannya. Dengan pembubaran ini, Putri Nobuko dan kedua putrinya, Putri Akiko dan Putri Yōko, secara resmi bergabung dengan rumah tangga utama Mikasa-no-miya. Kediaman Pangeran Tomohito yang lama kemudian diubah namanya menjadi "Kediaman Timur Mikasa-no-miya". Badan Rumah Tangga Kekaisaran menyatakan bahwa perubahan ini tidak akan memengaruhi kehidupan Putri Nobuko dan putri-putrinya.

6.1. Kehidupan Sehari-hari dan Hobi

Selain tugas-tugas kekaisaran dan kegiatan sosialnya, Pangeran Tomohito juga aktif dalam bidang literatur dan media. Ia sering memberikan ceramah di berbagai tempat dan berkontribusi artikel untuk surat kabar dan majalah nasional. Ia juga merupakan penulis produktif, menerbitkan beberapa koleksi esai dan buku.

Pada masa lajangnya, Pangeran Tomohito tampil di beberapa acara televisi, termasuk program bincang-bincang populer seperti "Star Sen Ichiya" di Fuji Television pada tahun 1976 dan "Tetsuko's Room" di TV Asahi pada tahun 1977. Setelah pernikahannya pada tahun 1980, ia bahkan tampil di acara variety televisi bersama istrinya, Putri Nobuko. Salah satu pengalaman yang paling tidak biasa adalah perannya sebagai disc jockey langsung selama dua jam di program radio larut malam "All Night Nippon" di Nippon Broadcasting pada 28 Oktober 1975. Ia berbicara tentang keluarga kekaisaran, kehidupan pribadinya, cinta pertama, masalah kesejahteraan, dan memutar lagu-lagu sambil minum wiski di studio. Adiknya, Pangeran Norihito, bahkan mencatat bahwa pengucapannya menjadi kurang jelas setelah jam 2 pagi. Pada April 1981, ia juga menjadi pembawa acara untuk program "Asu o Akaruku" di Bunka Broadcasting yang membahas kesejahteraan penyandang disabilitas.

6.2. Kepribadian dan Anekdot

Pangeran Tomohito dikenal karena kepribadiannya yang terus terang, unik, dan kadang-kadang tak terduga. Salah satu anekdot yang terkenal adalah ketika ia mengunjungi sebuah klub bergengsi di Nagoya, Prefektur Aichi, ia dilaporkan berkata kepada pemiliknya, "toiletnya kotor, jadi saya sudah membersihkannya." Ini menunjukkan sisi sederhana dan praktisnya yang jarang terlihat dari seorang anggota keluarga kekaisaran.

Putri bungsunya, Putri Yōko, menggambarkan kepribadian ayahnya sebagai "terlalu teliti". Hal ini mengindikasikan bahwa di balik citra publiknya yang santai, Pangeran Tomohito adalah seorang individu yang sangat memperhatikan detail dan memiliki standar tinggi.

7.1. Buku Solo

• Tomo-san no Ingurisu Ryūgaku (トモさんのえげれす留学) (Bungeishunjū, 1971)
• Kōzoku no Hitorigoto (皇族のひとりごと) (Futami Shobō, 1977)
• Yuki wa Tomodachi: Tomo-san no Shinsha-sha Suki Kyōshitsu (雪は友だち : トモさんの身障者スキー教室) (Kōbunsha, 1985)
• Hige no Denka Nikki (ひげの殿下日記) (Shogakukan, 2022)

7.2. Karya Kolaborasi

• Omoide no Shōwa Tennō: Osoba de Haiken Shita Sugao no Heika (思い出の昭和天皇 おそばで拝見した素顔の陛下) (Kōbunsha, 1989), sebuah kolaborasi tentang Kaisar Shōwa.
• Inochi no Jikan (いのちの時間) (Shinchōsha, 1995; Shinchō Bunko, 1998), bersama Tomiya Yamada dan Hisae Sawachi.
• Gan o Kataru (癌を語る) (Shufu no Tomo-sha, 1999), memoar tentang perjuangannya melawan kanker.
• Kōshitsu to Nihonjin: Tomohito Shinnō Denka Okagai Mōshiagemasu (皇室と日本人--寛仁親王殿下お伺い申し上げます) (Meiseisha, 2006), bersama Hideaki Kase, Yoshiko Sakurai, dan Keiichiro Kobori, membahas isu-isu terkait keluarga kekaisaran dan masyarakat Jepang.
• Kōzoku no "Kō" to "Shi": Omoide no Hito, Omoide no Toki (皇族の「公」と「私」-思い出の人、思い出の時) (PHP Kenkyūjo, 2009), bersama Miyoko Kudo, membahas aspek publik dan pribadi kehidupan kekaisaran.
• Ima Veeru o Nugu Jentoruman no Gokui (今ベールを脱ぐ ジェントルマンの極意) (Shogakukan, 2010), diskusi tentang etika seorang "gentleman" bersama tiga temannya (Toshiyuki Kurosu, Mitsuhiro Kurokawa, Shin Hattori).

8.1. Gelar dan Penulisan Resmi

Gelar resmi Pangeran Tomohito adalah 寛仁親王_{Kanjin Shinnō}^{Bahasa Jepang}, atau Pangeran Tomohito. Meskipun ia adalah putra dari Takahito, Pangeran Mikasa, ia tidak diberikan gelar `miyagō` (nama rumah tangga pangeran) seperti "Mikasa-no-miya" karena ia adalah ahli waris dari rumah tangga Mikasa-no-miya yang sudah ada. Gelar `miyagō` hanya diberikan kepada kepala rumah tangga pangeran.

Lambang pribadinya, atau `o-shirushi`, adalah 柏_Kashiwa^{Bahasa Jepang}, yang berarti oak. Ia dikenal luas dengan julukan "Pangeran Berjanggut" (ヒゲの殿下_{Hige no Denka}^{Bahasa Jepang}) karena penampilannya yang unik, menjadi anggota kekaisaran pertama yang memelihara janggut penuh sejak Kaisar Meiji.

Penggunaan gelar dan nama Pangeran Tomohito sering kali menjadi perdebatan di media. Meskipun media massa sering menyebutnya sebagai "Pangeran Tomohito dari Mikasa-no-miya" untuk memperjelas hubungannya dengan rumah tangga ayahnya, ia sendiri sering mengoreksi bahwa ia seharusnya disebut sebagai "Pangeran Tomohito", tanpa awalan "Mikasa-no-miya". Misalnya, ia pernah menulis dalam buletin asosiasinya bahwa "Saya adalah 'Pangeran Tomohito', bukan 'Mikasa-no-miya' (gelar ayah saya), dan Akiko adalah 'Putri' dengan sapaan 'Yang Mulia'. Jadi, yang benar adalah 'Yang Mulia Putri Akiko, putri pertama Yang Mulia Pangeran Tomohito'."

Sebelum 1947, ketika jumlah rumah tangga pangeran masih banyak, ada kebiasaan untuk menyebut seorang putra mahkota yang belum menerima gelar `miyagō` sebagai "○○ Wakamiya" (Pangeran Muda ○○). Namun, di bawah Konstitusi Jepang saat ini, penggunaan istilah ini hampir tidak ada. Dalam dokumen resmi pemerintah Jepang, seperti pengumuman Kabinet dan Badan Rumah Tangga Kekaisaran, anggota keluarga kekaisaran (kecuali Putra Mahkota) tidak pernah menggunakan gelar `miyagō`, sehingga Pangeran Tomohito selalu disebut sebagai "Pangeran Tomohito".

8.2. Kehormatan Nasional dan Asing

Pangeran Tomohito menerima berbagai kehormatan dan penghargaan, baik dari Jepang maupun negara lain, sebagai pengakuan atas kedudukannya dan perannya dalam hubungan internasional.

• Kehormatan Nasional:**

• Kehormatan Asing:**

8.3. Gelar dan Jabatan Kehormatan

Pangeran Tomohito juga memegang sejumlah gelar dan jabatan kehormatan di berbagai institusi dan organisasi, mencerminkan minat dan kontribusinya di berbagai sektor:

• Profesor Kehormatan Tamu di Universitas Internasional Suzuka
• Doktor Kehormatan dari Universitas Ankara
• Presiden Organisasi Kesejahteraan Sosial Yuai Jyuji Kai
• Presiden Arinomama-sha
• Presiden Organisasi Kesejahteraan Sosial Yayasan Hadiah Kekaisaran Saiseikai
• Presiden Yayasan Pengembangan Teknologi Baru
• Presiden Yayasan Penelitian Kanker Putri Takamatsu
• Presiden Asosiasi Biliar Nippon
• Presiden Asosiasi Instruktur Ski Profesional Jepang
• Presiden Federasi Seluncur dan Hoki Es Mahasiswa
• Presiden Masyarakat Jepang-Turki
• Presiden Pusat Kebudayaan Timur Tengah di Jepang
• Presiden Kehormatan Persatuan Rugbi Jepang
• Presiden Kehormatan Masyarakat Jepang-Britania Raya
• Presiden Kehormatan Masyarakat Norwegia-Jepang

9.1. Leluhur

Berikut adalah tabel silsilah yang menunjukkan leluhur Pangeran Tomohito:

Pangeran Tomohito adalah cucu dari Kaisar Taishō (melalui putranya Takahito, Pangeran Mikasa) dan cicit dari Kaisar Meiji. Ia juga memiliki hubungan keluarga dengan tokoh-tokoh penting seperti Shigeru Yoshida (mantan Perdana Menteri) dan Tarō Asō (mantan Perdana Menteri dan Wakil Perdana Menteri), melalui garis keturunan istrinya, Nobuko Asō.

9.2. Keturunan

Pangeran Tomohito dan istrinya, Putri Nobuko, memiliki dua orang putri:

9.3. Silsilah Patrilineal

Silsilah patrilineal Pangeran Tomohito dapat ditelusuri melalui garis keturunan kekaisaran Jepang:

• Asal usul sebelum Kaisar Keitai tidak jelas bagi sejarawan modern, namun secara tradisional ditelusuri secara patrilineal hingga Kaisar Jimmu.
• Kaisar Keitai, sekitar 450-534
• Kaisar Kinmei, 509-571
• Kaisar Bidatsu, 538-585
• Pangeran Oshisaka, sekitar 556-???
• Kaisar Jomei, 593-641
• Kaisar Tenji, 626-671
• Pangeran Shiki, ???-716
• Kaisar Kōnin, 709-786
• Kaisar Kanmu, 737-806
• Kaisar Saga, 786-842
• Kaisar Ninmyō, 810-850
• Kaisar Kōkō, 830-867
• Kaisar Uda, 867-931
• Kaisar Daigo, 885-930
• Kaisar Murakami, 926-967
• Kaisar En'yū, 959-991
• Kaisar Ichijō, 980-1011
• Kaisar Go-Suzaku, 1009-1045
• Kaisar Go-Sanjō, 1034-1073
• Kaisar Shirakawa, 1053-1129
• Kaisar Horikawa, 1079-1107
• Kaisar Toba, 1103-1156
• Kaisar Go-Shirakawa, 1127-1192
• Kaisar Takakura, 1161-1181
• Kaisar Go-Toba, 1180-1239
• Kaisar Tsuchimikado, 1196-1231
• Kaisar Go-Saga, 1220-1272
• Kaisar Go-Fukakusa, 1243-1304
• Kaisar Fushimi, 1265-1317
• Kaisar Go-Fushimi, 1288-1336
• Kaisar Kōgon, 1313-1364
• Kaisar Sukō, 1334-1398
• Pangeran Yoshihito Fushimi, 1351-1416
• Pangeran Sadafusa Fushimi, 1372-1456
• Kaisar Go-Hanazono, 1419-1471
• Kaisar Go-Tsuchimikado, 1442-1500
• Kaisar Go-Kashiwabara, 1464-1526
• Kaisar Go-Nara, 1495-1557
• Kaisar Ōgimachi, 1517-1593
• Pangeran Masahito, 1552-1586
• Kaisar Go-Yōzei, 1572-1617
• Kaisar Go-Mizunoo, 1596-1680
• Kaisar Reigen, 1654-1732
• Kaisar Higashiyama, 1675-1710
• Pangeran Naohito Kanin, 1704-1753
• Pangeran Sukehito Kanin, 1733-1794
• Kaisar Kōkaku, 1771-1840
• Kaisar Ninkō, 1800-1846
• Kaisar Kōmei, 1831-1867
• Kaisar Meiji, 1852-1912
• Kaisar Taishō, 1879-1926
• Pangeran Mikasa Takahito
• Pangeran Tomohito dari Mikasa