Charles Garnier

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Charles Garnier lahir dengan nama Jean-Louis Charles Garnier pada 6 November 1825 di Paris, tepatnya di Rue Mouffetard, yang sekarang berada di arondisemen ke-5. Ayahnya, Jean André Garnier (1796-1865), yang berasal dari Sarthe, Pays de la Loire, awalnya bekerja sebagai pandai besi, pembuat roda, dan pembuat kereta kuda sebelum akhirnya menetap di Paris dan menjalankan bisnis penyewaan kereta kuda. Ibunya adalah Felicia Colle, putri seorang kapten Angkatan Darat Prancis. Meskipun ia berasal dari keluarga sederhana, Garnier cenderung mengabaikan asal-usulnya di kemudian hari, lebih suka mengklaim Sarthe sebagai tempat kelahirannya.

Garnier memulai pendidikannya sebagai peserta magang dari Louis-Hippolyte Lebas. Setelah itu, ia menjadi siswa penuh waktu di École royale des Beaux-Arts de Paris (sekarang École nationale supérieure des Beaux-Arts) mulai tahun 1842. Pada tahun 1848, di usia dua puluh tiga tahun, ia berhasil meraih penghargaan bergengsi Premier Grand Prix de Rome. Topik ujian akhirnya berjudul: Un conservatoire des arts et métiers, avec galerie d'expositions pour les produits de l'industrie^{Bahasa Prancis} (Konservatorium seni dan kerajinan, dengan galeri pameran untuk produk industri).

Sebagai penerima beasiswa Académie de France à Rome, ia menjadi pensiunan akademi tersebut dari 17 Januari 1849 hingga 31 Desember 1853. Selama periode ini, ia melakukan perjalanan ke berbagai tempat, termasuk Roma, Sisilia, Yunani, dan Konstantinopel. Kunjungannya ke Yunani bersama Edmond About menghasilkan subjek untuk karyanya yang diajukan pada tahun keempat, yang dipresentasikan di Salon Paris pada tahun 1853. Ia juga mengunjungi Konstantinopel bersama Théophile Gautier. Di Kuil Aphaea di Aegina, ia menekankan pentingnya polikromi dalam arsitektur, sebuah pelajaran yang memengaruhi gaya seninya kelak. Pada tahun 1874, Garnier diangkat menjadi anggota Institut de France di bagian arsitektur Académie des Beaux-Arts.

2.1. Palais Garnier

Pada 30 Desember 1860, Kekaisaran Prancis Kedua di bawah Kaisar Napoleon III mengumumkan sebuah kompetisi untuk desain gedung opera baru yang didanai negara. Gedung opera lama, yang dikenal sebagai Salle Le Peletier, telah dibangun sebagai teater sementara pada tahun 1821. Akses jalan menuju teater tersebut sangat terbatas, dan setelah percobaan pembunuhan terhadap Napoleon III di pintu masuk teater pada 14 Januari 1858, diputuskan untuk membangun gedung opera baru dengan pintu masuk terpisah dan lebih aman untuk kepala negara.

Para peserta diberi waktu sebulan untuk menyerahkan entri. Kompetisi ini terdiri dari dua fase, dan Garnier adalah salah satu dari sekitar 170 peserta di fase pertama. Ia dianugerahi hadiah tempat kelima dan menjadi salah satu dari tujuh finalis yang terpilih untuk fase kedua. Fase kedua mengharuskan para peserta untuk merevisi proyek asli mereka dan lebih ketat, dengan program setebal 58 halaman yang ditulis oleh direktur Opéra, Alphonse Royer, yang diterima para peserta pada 18 April. Proyek baru dikirimkan ke juri pada pertengahan Mei, dan pada 29 Mei, proyek Garnier terpilih karena "kualitasnya yang langka dan superior dalam distribusi denah yang indah, aspek monumental dan karakteristik fasad serta potongan."

Istri Garnier, Louise, kemudian menulis bahwa arsitek Prancis Alphonse de Gisors, yang menjadi anggota juri, berkomentar kepada mereka bahwa proyek Garnier "luar biasa dalam kesederhanaan, kejelasan, logika, keagungan, dan karena tata letak eksterior yang membedakan denah menjadi tiga bagian yang berbeda-ruang publik, auditorium, dan panggung... 'Anda telah sangat meningkatkan proyek Anda sejak kompetisi pertama; sedangkan Ginain [pemenang tempat pertama di fase pertama] telah merusaknya.'"

Tak lama setelah itu, Garnier yang berusia tiga puluh lima tahun dan relatif tidak dikenal memulai pekerjaan pembangunan gedung yang akhirnya dinamakan sesuai namanya, Palais Garnier. Banyak orang kesulitan dalam menentukan gaya arsitektur yang ia coba tampilkan. Ketika ditanya oleh Permaisuri Eugénie mengenai gaya bangunan tersebut, ia dikatakan menjawab: "Mengapa Nyonya, dalam gaya Napoleon III dan Anda mengeluh!"

Konstruksi dimulai pada musim panas 1861, meskipun berbagai kendala akan menunda penyelesaiannya selama empat belas tahun. Selama minggu pertama penggalian, sebuah aliran bawah tanah ditemukan, membuat tanah terlalu tidak stabil untuk fondasi. Dibutuhkan delapan bulan untuk memompa air keluar, meskipun cukup banyak yang tersisa di area yang akhirnya menjadi ruang bawah tanah kelima untuk mengoperasikan mesin panggung hidrolik di atasnya. Fondasi beton dan semen berdinding ganda serta berbitumen yang disegel oleh Garnier terbukti cukup kuat untuk menahan kebocoran apa pun, dan konstruksi pun berlanjut.

Kekalahan tentara Prancis oleh Prusia dalam Pertempuran Sedan pada tahun 1870 mengakhiri Kekaisaran Kedua. Selama Pengepungan Paris dan Komune Paris pada tahun 1871, Opera yang belum selesai digunakan sebagai gudang barang, serta penjara militer. Gedung opera ini akhirnya diresmikan pada 5 Januari 1875. Banyak monarki paling bergengsi di Eropa menghadiri upacara pembukaan, termasuk Presiden Republik Prancis yang baru, Marsekal MacMahon, Lord Mayor of London, dan Raja Alfonso XII dari Spanyol.

Orang-orang yang memasuki bangunan besar ini, yang luasnya hampir 11 K m^{2 (119.00 K ft2)}, umumnya terpesona oleh ukurannya yang besar dan ornamennya yang melimpah. Komposer Claude Debussy menggambarkannya menyerupai stasiun kereta api di bagian luar, dan interiornya bisa dengan mudah disalahartikan sebagai pemandian Turki. Karya-karya Garnier ini mewakili gaya yang terinspirasi Neo-Barok, populer selama periode Beaux-Arts di Prancis.

2.2. Proyek Utama Lainnya

Selain Palais Garnier, Charles Garnier juga merancang dan berkontribusi pada pembangunan sejumlah bangunan penting lainnya, baik di Prancis maupun di luar negeri.

6.1. Di Prancis

6.2. Di Luar Negeri