Dan Brouthers

2.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga

Brouthers lahir pada tanggal 8 Mei 1858, di Sylvan Lake, New York. Ia adalah putra dari Michael dan Annie Brooder, imigran Katolik asal Irlandia. Setelah tiba di New York, Michael Brooder direkrut untuk bekerja di tambang besi terbuka di kota Beekman, New York. Nama "Dan" kemungkinan diambil dari Santo Denis, karena sebuah gereja Katolik setempat dengan nama tersebut didirikan pada tahun yang sama dengan kelahirannya. Brouthers memiliki tiga saudara kandung: Martin, Ellen, dan Margaret. Ejaan nama keluarga mereka secara bertahap berubah dari Brooder menjadi Bruder, dan akhirnya menjadi Brouthers pada tahun 1880. Keluarga Brouthers kemudian pindah ke dusun terdekat East Fishkill, New York sebelum akhirnya menetap di desa Wappingers Falls, tempat Michael menemukan pekerjaan yang lebih aman di sebuah pabrik percetakan tekstil.

2.2. Masa Kecil dan Awal Mula Bisbol

Sejak kecil, Brouthers telah bermain bisbol terorganisir, mulai dari bermain di lapangan pasir lokal hingga bergabung dengan tim semi-profesional Actives of Wappingers Falls. Pengalaman awal ini menanamkan minatnya yang mendalam pada olahraga tersebut.

2.3. Kecelakaan Awal

Pada tanggal 7 Juli 1877, saat berusia 19 tahun, Brouthers terlibat dalam insiden tragis selama pertandingan bisbol. Saat berlari di antara base, ia bertabrakan di home plate dengan seorang penangkap bernama Johnny Quigley dari tim Clippers of Harlem. Quigley kehilangan kesadaran setelah menderita cedera kepala traumatis dan kemudian meninggal dunia akibat cedera tersebut pada tanggal 12 Agustus. Pihak berwenang membebaskan Brouthers dari segala kesalahan.

3.1. Debut dan Karier Awal (Troy Trojans)

Brouthers membuat debut Major League-nya pada tanggal 23 Juni 1879, bersama Troy Trojans. Dalam pertandingan debutnya melawan Syracuse Stars, ia menyumbangkan satu single dalam kemenangan come-from-behind Troy. Meskipun posisi utamanya adalah first baseman, ia juga dipanggil untuk menjadi pitcher dalam tiga pertandingan musim itu bersama Trojans. Salah satu pertandingan tersebut adalah pada tanggal 21 Agustus melawan Tommy Bond dan Boston Red Caps. Brouthers kalah dalam pertandingan tersebut dengan skor 16-0, dan dalam waktu dua minggu ia dilepas dari klub. Pada musim pertamanya, ia memukul .274 dengan empat home run dan 17 RBI dalam 39 pertandingan.

Setelah dilepas, Brouthers bermain untuk tim liga minor di Rochester, New York. Pada suatu kesempatan di tahun 1880, ia memukul home run penentu kemenangan dalam pertandingan eksibisi melawan Buffalo Bisons, menghadapi pitcher Pud Galvin yang kelak menjadi anggota Hall of Fame. Penampilannya yang baik di liga minor memberinya kesempatan lain bersama Trojans, namun ia hanya bertahan tiga pertandingan dengan dua hit dalam 12 at-bat, dan ia kembali dilepas.

3.2. Masa Bersama Buffalo Bisons

Brouthers mendapatkan kesempatan pertamanya untuk menjadi pemain reguler pada tahun 1881, ketika ia dikontrak oleh Buffalo Bisons, tim yang pernah ia hadapi dengan baik di tahun sebelumnya. Musim itu ia memukul .319 dan bermain bersama mereka hingga tim tersebut bubar setelah musim 1885. Pada musim pertamanya dengan Bisons, ia memimpin National League (NL) dalam home run dan slugging percentage. Bersama rekan setimnya Jack Rowe, Hardy Richardson, dan Deacon White, Brouthers dikenal sebagai "Big Four".

Pada tahun 1882 dan 1883, ia memenangkan dua gelar juara batting pertamanya, mencatat rata-rata pukulan masing-masing .368 dan .374. Selain dua gelar juara batting, selama waktunya di Buffalo ia juga memimpin NL dalam slugging lima kali, hit dan total bases masing-masing dua kali, serta triples dan RBI masing-masing satu kali. Total 97 RBI-nya pada tahun 1883 mencetak rekor Major League baru; Cap Anson telah mencetak rekor sebelumnya 83 RBI di tahun sebelumnya, dan merebut kembali rekor tersebut di tahun berikutnya dengan total 102. Pada tanggal 19 Juli 1883, Brouthers mencatat 6-for-6 dengan dua double dalam kemenangan 25-5 atas Philadelphia Quakers.

3.3. Detroit Wolverines dan The Brotherhood

Pada akhir musim 1885, Buffalo Bisons mengalami masalah keuangan dan terpaksa menjual pemain-pemain mereka. Akibatnya, "The Big Four" dijual ke Detroit Wolverines dari NL seharga 7.00 K USD. Pada tahun 1886, musim pertamanya di Detroit, ia kembali memimpin liga dalam persentase slugging, menjadi tahun keenam berturut-turut, dan memimpin liga dalam total base dan double, serta meraih gelar home run pertamanya. Ia finis di antara 10 besar dalam sebagian besar kategori ofensif, termasuk finis di posisi ketiga dalam perburuan gelar batting dengan rata-rata pukulan tinggi .370. Pada tanggal 10 September 1886, Brouthers memukul tiga home run, ditambah satu double dan satu single, untuk mencetak rekor NL dengan 15 total base dalam satu pertandingan. Angka ini menyamai rekor Major League pada saat itu, karena Guy Hecker dari Louisville Colonels mencatat total 15 di bulan sebelumnya di American Association.

Tim Detroit pada saat itu dipenuhi bintang-bintang dari era tersebut, termasuk calon anggota Hall of Fame Sam Thompson dan Ned Hanlon, serta second baseman Fred Dunlap, "Big Four", dan pitching dari Lady Baldwin serta Charlie Getzien. Tim tersebut finis dengan rekor 87 kemenangan dan 36 kekalahan, di posisi kedua di belakang Chicago White Stockings dengan selisih 2,5 pertandingan.

Selama off-season, pada tanggal 11 November 1886, Dewan Eksekutif Brotherhood of Professional Base Ball Players, yang dibentuk pada tahun 1885 sebagai serikat pemain terorganisir pertama, bertemu dan memilih kembali John Montgomery Ward sebagai presiden, serta memilih Brouthers sebagai wakil presiden.

Pada tahun 1887, dengan daftar pemain tahun 1886 yang utuh, Wolverines finis di posisi pertama, mengungguli Quakers dengan 3,5 pertandingan. Brouthers memukul .338, dan memimpin liga dalam run yang dicetak dengan 153, double dengan 36, dan persentase on-base, sementara kembali finis di 10 besar dalam sebagian besar kategori ofensif. Wolverines, berkat pukulan Brouthers, Thompson, dan Richardson, memimpin Liga dalam batting, run yang dicetak, dan slugging, dan kemudian menghadapi St. Louis Browns dalam turnamen post-season terbaik dari 15 pertandingan, "World's Series". Wolverines memastikan gelar juara seri dengan kemenangan kedelapan mereka dalam 11 pertandingan; namun, kedua tim tetap menyelesaikan seri tersebut, dengan Detroit memenangkan 10 pertandingan berbanding lima kemenangan Browns. Brouthers hanya bermain dalam satu dari pertandingan tersebut, mencetak dua hit dalam tiga at-bat.

Setelah musim itu, pada tanggal 17 November 1887, anggota NL secara resmi mengakui Brotherhood dan bertemu dengan komite Brotherhood yang terdiri dari tiga pemain - Ward, Hanlon, dan Brouthers.

Tim Detroit tahun 1888 tidak tampil sebaik sebelumnya, finis di posisi kelima dengan rekor 68-63, yang tertinggal 16 pertandingan penuh di belakang New York Giants yang berada di posisi pertama. Angka-angka Brouthers juga menurun, karena ia tidak menghasilkan pada tingkat yang sama dengan musim-musim sebelumnya. Bahkan dengan angka yang lebih rendah, ia masih memimpin liga dalam run yang dicetak dengan 118, dan double untuk tahun ketiga berturut-turut. Penurunan tim dikaitkan dengan cedera berkepanjangan yang dialami oleh pemain-pemain kunci, sementara gejolak yang terjadi terkait tuntutan gaji bintang veteran, dan dengan angka kehadiran yang menurun, klub terpaksa bubar pada akhir musim. Brouthers kemudian dibeli oleh Boston Beaneaters dari NL pada tanggal 16 Oktober.

3.4. Liga Pemain dan Tim Lainnya

Pada tahun 1889, satu-satunya musimnya bersama Beaneaters, ia memukul .373 yang memimpin liga, bersama dengan 105 run yang dicetak dan 118 RBI; ia hanya strike out enam kali. Strike out pertamanya terjadi pada tanggal 11 Juni melawan Mickey Welch dari Giants.

Setelah musim itu, ia - bersama dengan banyak pemain Major League lainnya - melompat ke Players' League, sebuah liga yang didirikan oleh Brotherhood yang bersaing dengan dua Major League lain yang sudah ada. Brouthers menandatangani kontrak dengan Boston Reds, dan memukul .330 sambil memimpin liga dalam persentase on-base dan slugging. Reds, berkat talenta Brouthers, Harry Stovey, Hardy Richardson, Charles Radbourn, dan pemain-manajer King Kelly, finis di posisi pertama, 6,5 pertandingan di depan Brooklyn Ward's Wonders.

Players' League hanya bertahan satu musim, dan Reds bergabung ke American Association, membawa banyak pemain dari tim juara sebelumnya. Sekali lagi, tim tersebut memenangkan kejuaraan liga, finis 8,5 pertandingan di depan St. Louis Browns. Brouthers memimpin liga dalam rata-rata pukulan (.350), persentase on-base, dan slugging, sementara finis kedua dalam triples dengan 19, keenam dalam double dengan 26, dan ketiga dalam RBI dengan 109.

3.5. Karier Akhir

Setelah American Association bubar menyusul musim 1891, Brouthers dikirim ke Brooklyn Grooms dari NL, tempat ia bermain selama dua musim. Sebagian besar kesuksesannya datang pada musim pertamanya, ketika ia memimpin liga dalam rata-rata pukulan, hit, RBI, dan total base. Untuk musim 1893, ia hanya bermain dalam 77 pertandingan tim, tetapi tampil baik, memukul .337. Setelah musim itu, Brouthers ditukar bersama Willie Keeler ke Baltimore Orioles untuk Billy Shindle dan George Treadway.

Pertukaran ini membawa dua pemain yang kelak menjadi anggota Hall of Fame, yang menambah inti pemain Orioles yang sudah mapan termasuk third baseman John McGraw, penangkap Wilbert Robinson, shortstop Hughie Jennings, dan center fielder Joe Kelley, semuanya adalah calon anggota Hall of Fame. Orioles memenangkan kejuaraan liga musim itu, dan itu adalah musim penuh terakhir Brouthers di Major League, karena ia kembali menghasilkan angka-angka hebat, memukul .347, finis ketujuh dalam total base, kelima dalam RBI (128), keempat dalam double (39), dan kelima dalam triples (23).

Selama kariernya, dan terutama selama waktunya di Baltimore, ia dikenal selalu membawa anjingnya, seekor Irish Setter bernama Kelly, dan membiarkannya duduk di area pemain. Diklaim bahwa para pemain tidak terlalu keberatan, karena anjing itu sangat patuh dan tidak pernah meninggalkan area untuk berlari ke lapangan atau membuat banyak suara.

Pada awal musim 1895, Baltimore menjual Brouthers ke Louisville Colonels seharga 500 USD, karena kemampuannya tampaknya telah menurun, dan ia hanya bermain dalam 24 pertandingan Louisville musim itu; ia kembali memukul .309 untuk mereka, mengakhiri tahun dengan rata-rata keseluruhan .300. Setelah musim itu, Louisville menjualnya ke Philadelphia Phillies seharga 500 USD, tempat ia bermain dalam 57 pertandingan pada tahun 1896, memukul .344. Itu adalah musim terakhirnya di Major League hingga ia tampil untuk New York Giants pada tahun 1904, di mana ia tidak mencetak hit dalam dua pertandingan sebelum pensiun.

4.1. Statistik Pukulan dan Karier

Brouthers tetap menjadi salah satu pemimpin sepanjang masa dalam banyak kategori ofensif. Rata-rata pukulan kariernya sebesar .342 menempati peringkat kesembilan sepanjang masa. Ia juga berada di peringkat kedelapan dalam total triples dengan 205, dan persentase on-base-nya sebesar .423 menempati peringkat ke-15. Dengan total 106 home run, ia terikat dengan Mike Tiernan di posisi keempat di antara pemukul home run abad ke-19, di belakang Roger Connor (138), Sam Thompson (127), dan Harry Stovey (122). Persentase slugging kariernya sebesar .520 merupakan rekor Major League hingga Babe Ruth melampauinya pada tahun 1920-an. Pada saat pensiun awalnya, ia juga menduduki peringkat kedua dalam triples karier (205) dan ketiga dalam RBI (1.296) serta hit. Meskipun ia dikreditkan dengan total 2.349 hit pada saat itu (yang masih diakui oleh Major League Baseball), angka ini mencakup 71 walk pada tahun 1887, ketika walk dihitung sebagai hit. Sebagian besar sumber saat ini mengkredit Brouthers dengan 2.296 hit.

Berikut adalah ringkasan statistik pukulan dan karier Dan Brouthers:

• Kolom Tebal menunjukkan rekor tertinggi liga pada tahun tersebut.
• Angka pada kolom 'Total' dengan tanda asteris (*) menunjukkan bahwa ada tahun-tahun yang tidak diketahui.

4.2. Penghargaan dan Gelar

Dan Brouthers memenangkan beberapa gelar dan penghargaan sepanjang kariernya, yang mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain ofensif terkemuka di masanya:

• Juara Batting**: 5 kali (1882, 1883, 1889, 1891, 1892). Gelar tahun 1891 diraih di American Association. Ini adalah jumlah gelar juara batting terbanyak yang diraih oleh pemain mana pun di abad ke-19.
• Pemimpin Hit Terbanyak**: 3 kali (1882, 1883, 1892).
• Pemimpin Home Run Terbanyak**: 2 kali (1881, 1886).
• Pemimpin RBI Terbanyak**: 2 kali (1883, 1892).
• Pemimpin Run Terbanyak**: 2 kali (1887, 1888).
• Pemimpin Slugging Percentage Liga**: 6 kali (1881-1886, 1891), termasuk enam tahun berturut-turut.
• Pemimpin OPS Liga**: 8 kali (1882-1887, 1891-1892). Enam tahun berturut-turut adalah peringkat kedua sepanjang masa (rekor pertama adalah Babe Ruth dengan tujuh tahun berturut-turut).

4.3. Karier dan Statistik Pitching

Meskipun dikenal sebagai pemukul, Dan Brouthers juga memiliki penampilan singkat sebagai pitcher di awal kariernya.

5.1. Aktivitas Pasca Pensiun

Brouthers terus bermain minor league baseball untuk Toronto Maple Leafs dari Eastern League pada musim 1898, di mana ia memenangkan gelar juara batting dengan rata-rata .415. Kemudian ia bermain untuk Poughkeepsie Colts dari Hudson River League, mencatat rata-rata pukulan .373 pada usia 46 tahun, memimpin liga dalam kategori tersebut.

Ia tetap dekat dengan bisbol selama bertahun-tahun, bekerja untuk mantan rekan setimnya dan manajer New York Giants John McGraw, yang menempatkannya sebagai penanggung jawab gerbang pers Polo Grounds. Ia bersama Giants selama hampir 20 tahun dalam kapasitas ini dan kapasitas lainnya.

5.2. Kehidupan Pribadi

Pada Malam Tahun Baru 1884, Brouthers menikah dengan Mary Ellen Croak, seorang imigran Irlandia ke New York dan sesama penganut Katolik, di St. Mary's di Wappingers Falls. Mereka memiliki empat anak bersama dan menikah selama 48 tahun hingga kematiannya.

7.1. Induksi Hall of Fame

Pada tahun 1945, Brouthers bersama beberapa bintang lain dari era sebelum tahun 1910, dilantik ke dalam National Baseball Hall of Fame and Museum oleh Komite Veteran. Induksi ini mengukuhkan posisinya sebagai salah satu tokoh paling penting dalam sejarah awal bisbol.

7.2. Monumen dan Penilaian Lanjutan

Sebagai penghormatan atas kontribusinya, sebuah patung didedikasikan untuknya yang terletak di Veteran's Park di desa Wappingers Falls. Pada tahun 1985, ia dilantik ke dalam Buffalo Baseball Hall of Fame yang baru dibentuk, sebagai pengakuan atas prestasinya selama bermain untuk Buffalo Bisons. Pada tahun 1999, sebuah survei oleh Society for American Baseball Research menempatkannya sebagai pemain terbesar keenam di abad ke-19, menggarisbawahi dampak dan keunggulannya yang berkelanjutan dalam sejarah bisbol.