Hughie Jennings

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Hugh Ambrose Jennings lahir di Pittston, Pennsylvania, pada 2 April 1869. Ia adalah putra dari imigran Irlandia, James dan Nora, yang tiba di Pittston pada tahun 1851.

1.2. Masa Kecil dan Karier Awal

Sebagai seorang anak, Jennings bekerja sebagai breaker boy_{anak laki-laki pemecah batu bara}^{Bahasa Inggris} di tambang batu bara antrasit lokal, di mana ia bertugas memisahkan batu bara dari batu tulis. Ia mulai menarik perhatian di dunia bisbol pada tahun 1890 saat bermain sebagai shortstop untuk tim bisbol semi-profesional di Lehighton, Pennsylvania. Bakatnya segera diakui, dan ia dikontrak oleh Louisville Colonels dari American Association pada tahun 1891. Ia tetap bersama Colonels ketika tim tersebut bergabung dengan National League pada tahun 1892. Pada 7 Juni 1893, Jennings ditukar ke Baltimore Orioles, sebuah langkah yang akan menandai awal dari periode paling sukses dalam karier bermainnya.

2.1. Baltimore Orioles

Jennings bermain bersama Orioles selama sebagian dari tujuh musim dan berkembang menjadi seorang bintang selama tahun-tahunnya di Baltimore. Tim Baltimore Orioles pada tahun 1894, 1895, dan 1896 dianggap sebagai salah satu tim terhebat sepanjang masa. Tim tersebut menampilkan manajer Hall of Fame Ned Hanlon dan susunan pemain dengan enam anggota Hall of Fame masa depan: pemain base pertama Dan Brouthers, pemain base kedua John McGraw, shortstop Jennings, penangkap Wilbert Robinson, pemain luar kanan Willie Keeler, dan pemain luar kiri Joe Kelley. Di antara semua pemain hebat tersebut, Jennings diangkat sebagai kapten pada tahun 1894, musim penuh pertamanya bersama tim.

Selama tahun-tahun kejuaraan Orioles, Jennings memiliki beberapa musim terbaik yang pernah dicapai oleh seorang shortstop Major League. Pada tahun 1895, ia memukul .386, mencetak 159 run, mengumpulkan 204 hit, mencetak 125 RBI, dan mencuri 53 base. Pada tahun 1896, performanya bahkan lebih baik, ia memukul .401 (terbaik kedua di National League) dengan 209 hit, 121 RBI, dan 70 stolen base.

Jennings yang bersemangat juga dikenal sebagai salah satu pemain paling berani di masanya, membiarkan dirinya terkena lemparan lebih sering daripada pemain lain. Dalam satu pertandingan, ia terkena lemparan tiga kali. Pada tahun 1896, ia terkena lemparan 51 kali-sebuah rekor Major League yang masih bertahan. Dalam lima musim bersama Orioles dari 1894 hingga 1898, Jennings terkena lemparan sebanyak 202 kali, jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dalam satu pertandingan, Jennings terkena lemparan di kepala oleh Amos Rusie pada inning ketiga, tetapi berhasil menyelesaikan pertandingan. Segera setelah pertandingan berakhir, Jennings pingsan dan tidak sadarkan diri selama tiga hari.

Jennings juga merupakan salah satu shortstop bertahan terbaik di era tersebut. Ia memimpin National League dalam persentase fielding dan putout masing-masing tiga kali. Ia memiliki sebanyak 537 assist dan 425 putout dalam satu musim selama masa jayanya. 425 putout-nya menyamai Donie Bush untuk rekor satu musim bagi seorang shortstop. Pada tahun 1895, ia memiliki range factor tertinggi dalam kariernya sebesar 6.73-1.19 poin lebih tinggi dari rata-rata liga (5.54) untuk shortstop pada tahun itu. Ia pernah menangani 20 peluang dalam satu pertandingan, dan pada kesempatan lain memiliki 10 assist dalam satu pertandingan. Pada tahun 1898, lengannya cedera, dan kariernya sebagai shortstop berakhir. Setelah itu, Jennings terpaksa pindah ke base pertama.

2.2. Brooklyn Superbas dan Philadelphia Phillies

Pada tahun 1899, ketika manajer Ned Hanlon pindah ke Brooklyn Superbas, beberapa pemain bintangnya, termasuk Jennings, Joe Kelley, dan Willie Keeler, mengikutinya. Meskipun Jennings tidak pernah sama setelah cedera lengannya pada tahun 1898, ia berkontribusi pada kemenangan pennant National League Brooklyn pada tahun 1899 dan 1900.

Pada tahun 1901, Jennings ditukar ke Philadelphia Phillies. Namun, lengannya yang melemah memperpendek kariernya, karena ia tidak pernah bermain lebih dari 82 pertandingan atau memukul di atas .272 dalam dua musim bersama Phillies. Jennings bermain 6 pertandingan untuk Superbas pada tahun 1903, secara efektif mengakhiri karier bermainnya, kecuali 9 at-bat selama masa jabatannya sebagai manajer Detroit Tigers.

2.3. Rekor dan Gaya Bermain Utama

Hughie Jennings dikenal karena rekornya yang luar biasa dalam hal terkena lemparan (hit by pitch). Ia memegang rekor Major League untuk jumlah terkena lemparan terbanyak dalam satu musim, yaitu 51 kali pada tahun 1896. Selain itu, ia juga memegang rekor terkena lemparan terbanyak sepanjang karier dengan total 287 kali. Gaya bermainnya dicirikan oleh keberanian, agresivitas, dan pendekatan tanpa rasa takut, sering kali membiarkan dirinya terkena lemparan untuk mencapai base. Sebagai seorang shortstop, ia juga mencatat rekor 425 putout dalam satu musim, menyamai rekor liga.

4.1. Detroit Tigers

Pada tahun 1907, Jennings dipekerjakan sebagai manajer tim Detroit Tigers yang berbakat, yang meliputi anggota Hall of Fame masa depan Ty Cobb dan Sam Crawford. Jennings memimpin Tigers meraih tiga pennant American League berturut-turut, pada tahun 1907, 1908, dan 1909. Namun, tim Jennings kalah dalam World Series 1907 dan 1908 dari Chicago Cubs dan Seri 1909 dari Pittsburgh Pirates yang dipimpin Honus Wagner. Jennings terus mengelola Tigers hingga musim 1920, meskipun timnya tidak pernah memenangkan pennant lagi.

Selama tahun-tahunnya sebagai manajer Detroit, Jennings menjadi terkenal karena tingkah lakunya, sebagian besar di kotak pelatih base ketiga, yang bervariasi meliputi teriakan "Ee-Yah", serta pekikan, siulan, klakson, gerakan memutar, tarian jig, dan mencabut rumput. Pekikan "Ee-Yah" menjadi ciri khasnya dan disertai dengan lambaian kedua tangan di atas kepala serta pengangkatan tajam lutut kanannya. Pada tahun 1907, ia diskors karena mengejek lawan dengan peluit timah. Teriakan "Ee-Yah" terus berlanjut dan menjadi ciri khas sehingga Jennings dikenal sebagai Hughie "Ee-Yah" Jennings, dan penggemar Detroit akan berteriak "Ee-Yah" ketika Jennings muncul di lapangan.

Di balik tingkah laku tersebut terdapat pemikiran kepelatihan yang hebat. Connie Mack menyebut Jennings sebagai salah satu dari tiga manajer terhebat dalam sejarah, bersama dengan John McGraw dan Joe McCarthy. Salah satu tantangan dan pencapaian terbesarnya selama bertahun-tahun di Detroit adalah mengelola Ty Cobb yang "tidak terkelola". Jennings mengakui bakat Cobb dan susunan psikologisnya yang rumit dan menyimpulkan bahwa strategi terbaik adalah membiarkan Cobb menjadi dirinya sendiri. Jennings dilaporkan memanggil Cobb suatu hari dan berkata, "Tidak ada yang bisa saya ajarkan tentang bisbol kepada Anda. Apa pun yang mungkin saya katakan kepada Anda hanya akan menghambat perkembangan Anda. Satu-satunya hal yang harus Anda lakukan adalah terus maju dan melakukan sesuka Anda. Gunakan penilaian Anda sendiri... Lakukan apa yang menurut Anda terbaik dan saya akan mendukung Anda."

Pada tahun 1912, selama pertandingan di mana pemain pengganti bermain untuk Tigers ketika tim reguler mogok untuk memprotes skorsing Cobb setelah insiden yang melibatkan seorang penggemar di tribun yang diserang Cobb, Jennings, yang juga mengirim pelatihnya sebagai pemain pengganti, datang untuk memukul sendiri sekali sebagai pinch hitter. Menurut salah satu sumber, ketika umpire bertanya kepadanya untuk siapa ia memukul, Jennings menjawab, "Bukan urusan Anda." Umpire mencatat di lembar susunan pemainnya, "Jennings--memukul untuk latihan."

Meskipun Jennings bersemangat, tangguh, penuh warna, dan bahkan eksentrik, ia bersikeras bahwa ia selalu bermain dengan jujur. Ketika skandal muncul pada tahun 1926 mengenai apakah Ty Cobb dan Tris Speaker telah mengatur pertandingan tahun 1919 antara Detroit dan Cleveland Indians saat Jennings menjadi manajer, Jennings awalnya berbicara tentang betapa mudahnya mengatur pertandingan dan mengeluarkan "tidak ada komentar" pada pertandingan spesifik tersebut. Setelah "tidak ada komentar" -nya menarik publisitas negatif, Jennings mengeluarkan pernyataan kepada pers pada Desember 1926 yang menyangkal pengetahuan tentang masalah tersebut dan menambahkan, "Catatan saya adalah bisbol yang bersih selama 35 tahun... Apa pun yang telah saya lakukan dalam bisbol adalah sedemikian rupa sehingga saya akan siap kapan saja untuk pergi di hadapan siapa pun dan mengajukan kasus saya kepada mereka." Setelah musim 1920, Jennings mengundurkan diri sebagai manajer Tigers. 1.131 kemenangannya adalah yang terbanyak dalam sejarah Tigers hingga Sparky Anderson melampauinya pada tahun 1992.

4.2. New York Giants

Setelah meninggalkan Detroit Tigers, Jennings menandatangani kontrak sebagai pelatih dengan teman lamanya, John McGraw, yang mengelola New York Giants. Jennings dan McGraw, yang bertemu sebagai rekan satu tim di Orioles, menjadi teman dekat. Jennings adalah pengiring pengantin pria terbaik di pernikahan McGraw dan pengusung jenazah setelah kematian istri McGraw yang berusia 23 tahun pada tahun 1899. McGraw dan Jennings mengadakan reuni setiap tahun pada hari ulang tahun mereka. Jennings memenangkan dua World Series sebagai pelatih pada tahun 1921 dan 1922. Ketika McGraw sakit, Jennings mengisi sebagai manajer Giants untuk sebagian tahun 1924 dan 1925.

4.3. Rekor Manajerial

Total rekor manajerial Hughie Jennings adalah 1.184 kemenangan dan 995 kekalahan. Berikut adalah rekor manajerialnya:

5.1. Kecelakaan Tragis dan Penurunan Kesehatan

Kehidupan Jennings diwarnai oleh beberapa kecelakaan tragis. Ada insiden terkena lemparan di Philadelphia yang membuatnya tidak sadarkan diri selama tiga hari. Saat kuliah di Cornell, ia mengalami patah tulang tengkorak setelah menyelam kepala lebih dulu ke kolam renang pada malam hari, hanya untuk mengetahui bahwa kolam tersebut telah dikosongkan. Pada Desember 1911, Jennings nyaris meninggal setelah kecelakaan mobil di luar musim. Saat mengendarai mobil yang diberikan oleh para penggemar, mobil Jennings terbalik saat melintasi jembatan di atas Lehigh River dekat Gouldsboro, 37015 m ^{(23 mile)} tenggara Scranton. Dalam kecelakaan itu, Jennings kembali mengalami patah tulang tengkorak, gegar otak, serta patah kedua kaki dan lengan kirinya. Selama beberapa hari setelah kecelakaan itu, dokter tidak yakin apakah Jennings akan selamat.

Pelecehan fisik dan pukulan di kepala tidak diragukan lagi berdampak buruk pada kesehatannya. Selama musim 1925, McGraw sakit, dan Jennings sepenuhnya bertanggung jawab atas Giants. Tim tersebut finis di posisi kedua dan tekanan tersebut membuat Jennings mengalami gangguan saraf ketika musim berakhir.

5.2. Gangguan Saraf dan Kematian

Menurut obituarinya, Jennings "tidak dapat melapor" untuk pelatihan musim semi pada tahun 1926 karena kondisinya yang memburuk akibat gangguan saraf. Jennings pensiun ke Sanatorium Winyah di Asheville, Carolina Utara. Ia kemudian kembali ke rumahnya di Scranton, Pennsylvania, menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memulihkan diri di Pegunungan Pocono. Pada 1 Februari 1928, Jennings meninggal pada usia 58 tahun di rumahnya di 530 Vine Street di Scranton, Pennsylvania. Penyebab kematian adalah meningitis tulang belakang dengan tuberkulosis sebagai penyebab pendukung.

6.1. Induksi ke Hall of Fame

Sebagai pengakuan atas pencapaiannya yang luar biasa dalam bisbol, Hughie Jennings secara anumerta terpilih ke Baseball Hall of Fame pada tahun 1945 sebagai pemain. Induksi ini mengukuhkan tempatnya di antara para legenda olahraga.

6.2. Penilaian dan Pengaruh

Hughie Jennings dinilai tinggi oleh para kontemporer dan sejarawan bisbol. Connie Mack, salah satu manajer terhebat dalam sejarah, bahkan menyebut Jennings sebagai salah satu dari tiga manajer terhebat, bersama dengan John McGraw dan Joe McCarthy. Gaya bermainnya yang tanpa rasa takut dan agresif, terutama kemampuannya yang unik untuk sering terkena lemparan demi mencapai base, membuatnya menjadi sosok yang menonjol di era Dead-ball. Sebagai manajer, ia dikenal karena tingkah lakunya yang karismatik dan metode kepelatihannya yang efektif, termasuk kemampuannya untuk mengelola pemain-pemain sulit seperti Ty Cobb. Pengaruh keseluruhannya pada permainan bisbol mencakup inovasi taktis dan semangat kompetitif yang ia bawa ke lapangan.