El Samurai

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Osamu Matsuda lahir pada 19 April 1966, di Hanamaki, Prefektur Iwate, Jepang. Sejak masa sekolah menengah atas, ia telah aktif dalam olahraga gulat amatir. Ia adalah anggota tim gulat di Senshu University Kitakami High School dan pernah berkompetisi di turnamen bergengsi seperti Inter-High dan National Sports Festival.

1.2. Debut Gulat Profesional dan Karier Awal

Pada April 1985, Osamu Matsuda bergabung dengan dojo New Japan Pro-Wrestling (NJPW), bersama dengan Takayuki Iizuka (yang kemudian dikenal sebagai Iizuka Takamasa) sebagai sesama pemula. Debut profesionalnya terjadi pada 24 Juli 1986, dalam pertandingan melawan Masakatsu Funaki, di mana ia mengalami kekalahan. Selama beberapa tahun awal kariernya, ia bergulat di bagian bawah kartu pertandingan, menghadapi pegulat seperti Kensuke Sasaki, Kenichi Oya, dan Takayuki Iizuka.

Pada Maret 1991, Matsuda pergi ke Meksiko untuk menjalani "ekskursi belajar" dan bergulat untuk promosi UWA. Di sinilah ia mengadopsi identitas bertopeng dan nama panggung "El Samurai," yang secara harfiah berarti "Sang Samurai" dalam bahasa Spanyol.

2.1. New Japan Pro-Wrestling (1992-2008)

El Samurai kembali ke NJPW pada Maret 1992. Sebulan setelah kepulangannya, ia berhasil mencapai final turnamen Best of the Super Juniors tahun itu, meskipun harus kalah dari Jushin Thunder Liger. Dalam pertandingan tersebut, topengnya sempat robek. Dua bulan kemudian, pada Juni, El Samurai berhasil mengalahkan Liger untuk merebut IWGP Junior Heavyweight Championship ke-19. Ia berhasil mempertahankan gelar sebanyak tiga kali, mengalahkan pegulat tangguh seperti Pegasus Kid (Chris Benoit, kemudian dikenal sebagai Wild Pegasus) pada Agustus dan Dean Malenko pada Oktober, namun kemudian kehilangan gelar tersebut kepada Ultimo Dragon pada November 1992. Selama periode ini, ia sering berpasangan dengan Takayuki Iizuka dan Akira Nogami dalam pertandingan tag tim, membentuk kelompok yang dikenal sebagai "Toukon Trio" (Trio Semangat Tempur).

Pada April 1994, El Samurai berpartisipasi dalam turnamen Super J-Cup 1994, mengalahkan Masayoshi Motegi di babak pertama sebelum kalah dari The Great Sasuke di perempat final. Pada Desember 1995, ia kembali mengikuti turnamen Super J-Cup edisi kedua, namun langkahnya terhenti di babak pertama setelah kalah dari Dos Caras. Pada Agustus 1996, ia berkompetisi dalam turnamen untuk menentukan juara J-Crown pertama. Saat itu, El Samurai memegang WWF Light Heavyweight Championship. Ia mengalahkan Gran Hamada di babak pertama, sebelum akhirnya kalah dari The Great Sasuke, yang kemudian menjadi juara turnamen.

Tahun 1997 menjadi titik balik bagi El Samurai. Ia mengadopsi kostum baru dan berhasil memenangkan turnamen Best of the Super Juniors, mengalahkan Koji Kanemoto di pertandingan final. Pertandingan tersebut menjadi legendaris karena topeng El Samurai sepenuhnya robek dari wajahnya di akhir pertandingan, membuat wajahnya terekspos. Setelah pertandingan, ia mengenakan topeng Mil Máscaras untuk sesi foto. Pertandingan ini kemudian mendapat rating bintang lima dari Wrestling Observer Newsletter oleh Dave Meltzer. Insiden topeng robek ini menjadi momen ikonik yang sering diceritakan kembali oleh para penggemar. Bahkan, rangkaian teknik dari `Avalanche Reverse DDT` ke `Vertical Drop Reverse DDT` yang digunakan dalam pertandingan tersebut, pernah diadaptasi sebagai "kombinasi kritis" dalam permainan video Toukon Retsuden 3 di PlayStation. Sebulan kemudian, pada Juli, ia mengalahkan Liger untuk meraih J-Crown ke-4, yang saat itu terdiri dari tujuh gelar juara junior heavyweight yang disatukan (Liger kehilangan salah satu dari delapan gelar, yaitu WAR International Junior Heavyweight Championship, sebelum pertandingan). Meskipun demikian, ia kehilangan gelar tersebut sebulan kemudian kepada Shinjiro Otani tanpa sempat mempertahankan satu pun gelar.

Di paruh akhir tahun 1990-an, ketika NJPW memasuki era keemasan junior heavyweight di bawah kepemimpinan presiden Seiji Sakaguchi, El Samurai terlibat dalam banyak pertarungan sengit melawan pegulat-pegulat seperti Pegasus Kid, Black Tiger (generasi kedua), dan Dean Malenko. Ketika pegulat-pegulat muda seperti Kanemoto, Otani, dan Ryuichi Takaiwa mulai naik daun, El Samurai sering berpasangan dengan Liger dan Nobuo Honaga (kemudian Kendo Kashin) untuk menjadi "tembok" bagi para pegulat muda, berkontribusi dalam memanaskan persaingan divisi junior. Pada masa ini, ia sering menjadi target serangan lawan dalam pertandingan tag tim, terutama dari "Tongari Corns" (terutama Kanemoto). Serangan-serangan ini kadang membuat El Samurai marah dan mengejar Kanemoto hingga ke luar ring, menyebabkan pertandingan terhenti. Konon, Riki Choshu, yang saat itu menjabat sebagai direktur lapangan, sengaja memprovokasi Kanemoto untuk membuat El Samurai marah, sebagai cara untuk mendisiplinkan El Samurai yang dikenal malas berlatih.

Pada Maret 2001, El Samurai dan Liger memenangkan IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship ke-6, mengalahkan tim Junior Stars yang terdiri dari Kanemoto dan Minoru Tanaka. Ini adalah gelar tag tim pertamanya. Pada Juli, mereka kehilangan gelar tersebut kepada Jado & Gedo setelah El Samurai menyerah pada `Crossface of JADO` milik Jado. Namun, pada November, ia dan Liger kembali berpasangan di G1 Climax Junior Heavyweight Tag League dan berhasil membalas dendam dengan mengalahkan Jado & Gedo di final turnamen, setelah Samurai berhasil membuat Jado menyerah dengan `CW Armlock`.

Pada April 2004, El Samurai secara sukarela melepas topengnya untuk pertama kali sejak mengadopsi karakternya, bergulat dengan nama aslinya, Osamu Matsuda, dalam pertandingan melawan Osamu Nishimura. Namun, ini hanya berlangsung untuk satu malam. Ia kembali melepas topengnya pada akhir Januari 2005 dalam pertandingan gaya MUGA melawan Shinsuke Nakamura. Memasuki pertengahan hingga akhir tahun 2000-an, karier El Samurai mulai melambat akibat cedera, namun ia masih berhasil memenangkan IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship sekali lagi pada Februari 2005, kali ini dengan pegulat muda Ryusuke Taguchi, mengalahkan tim Minoru dan Hirooki Goto. Namun, mereka kehilangan gelar tersebut pada Juli kepada tim Jado & Gedo.

Pada 1 Februari 2008, NJPW menyetujui El Samurai untuk meninggalkan perusahaan setelah kontraknya berakhir, karena ia mengalami banyak cedera yang membatasi penampilannya pada akhir 2007 dan awal 2008.

2.2. Karier sebagai Pegulat Independen dan Tahun-tahun Akhir (2008-2013)

Setelah meninggalkan NJPW, El Samurai beralih menjadi pegulat independen (freelance). Pada 17 Februari 2008, ia muncul di All Japan Pro Wrestling, membantu Kaz Hayashi dan Shuji Kondo dari serangan NOSAWA Rongai dan MAZADA. Pada Maret, ia berpasangan dengan Kaz Hayashi dalam turnamen Junior Tag League, di mana mereka berhasil mencapai final sebelum kalah dari tim Ryuji Hijikata dan Katsuhiko Nakajima. Meskipun cedera lututnya belum sepenuhnya sembuh, ia terus bergulat. Pada 10 Juni, ia tampil sebagai Osamu Matsuda tanpa topeng di "Mutoh Festival," membentuk unit "Osamu-gundan" bersama Osamu Kido dan Osamu Nishimura untuk menghadapi Tokyo Gurentai (NOSAWA, MAZADA, dan TAKEMURA). Ia berhasil mengalahkan NOSAWA dan kemudian mengenakan topengnya kembali, menyatakan tantangan untuk gelar World Junior Heavyweight Championship yang dipegang oleh Hijikata. Ia juga tampil di Real Japan Pro Wrestling dan mengalahkan Gran Hamada. Pada Juli, ia berpartisipasi untuk pertama kalinya dalam Junior Heavyweight League di All Japan Pro Wrestling, meraih hasil 2 kemenangan dan 2 kekalahan. Ia juga tampil di acara NJPW "PREMIUM" pada Agustus, Oktober, dan Desember.

Pada April 2009, ia bergabung dengan promosi MOBIUS, mengalahkan Hajime Ohara untuk merebut EL Mejor de Mascarad Championship ke-3. Pada September, ia bertarung di Pro-Wrestling FREEDOMS, menantang gelar Independent World World Junior Heavyweight Championship dan VKF KING of WRESTLE NANIWA yang dipegang oleh GENTARO, namun kalah.

Pada Januari 2010, El Samurai menjadi sorotan dalam acara TV Ame Talk (spesial "Our Golden Pro Wrestling All-Star Game"), di mana ia diperkenalkan sebagai "Pegulat Bertopeng Melankolis" ketiga, setelah The Cobra dan Super Strong Machine. Berbagai episode uniknya disorot, seperti topengnya yang robek dua kali di final Best of the Super Juniors, serta insiden di mana ia merebut IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship dari Shinjiro Otani namun kemudian mengembalikannya setelah dimarahi oleh direktur lapangan saat itu, Riki Choshu. Komedian Teppei Arita dari Cream Stew bahkan mengomentari adegan setelah Choshu memarahinya, mengatakan "aura melankolisnya setingkat manajer menengah." Sejak itu, ia dijuluki "Pegulat Bertopeng Melankolis" oleh acara World Pro Wrestling.

Di ring, pada Mei 2010, ia berpasangan dengan Koji Kanemoto dan memenangkan turnamen Super J Tag Tournament pertama, yang juga merupakan pertandingan penentu IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship ke-25, mengalahkan tim Prince Devitt dan Ryusuke Taguchi yang dikenal sebagai Apollo 55. Namun, pada Juli, mereka kehilangan gelar tersebut kembali kepada Apollo 55.

Pada Juli 2011, dalam pertandingan peringatan 25 tahun El Samurai di "Ryusei Kamen FIESTA," ia mengalahkan NOSAWA untuk meraih X-LAW International Championship ke-2. Pada Desember, ia mengikuti pertandingan di bawah promosi Sportiva Entertainment dengan stipulasi "El Samurai akan menandatangani kontrak dengan Sportiva jika kalah." Setelah kalah dari Kubota Brothers, ia resmi bergabung dengan Sportiva Entertainment. Sejak itu, ia lebih aktif di wilayah Nagoya, meskipun penampilan pertandingannya menjadi terbatas akibat cedera yang dialaminya sebelumnya.

3.1. Gaya Keseluruhan

El Samurai dikenal memiliki gaya bertarung yang serba bisa, memadukan esensi Lucha Libre dengan gulat Jepang yang khas di era junior New Japan Pro-Wrestling tahun 1990-an. Ia mahir dalam pukulan, bantingan, kuncian, serta teknik-teknik terbang dan gulingan. Kemampuannya yang paling menonjol adalah teknik bertahan, fleksibilitas tubuhnya yang sering digambarkan sebagai "gurita", dan daya tahannya yang luar biasa yang disebut sebagai "youkai" (monster), menjadikannya salah satu pegulat dengan kemampuan menahan serangan yang luar biasa. Gaya gulatnya yang luas dan serbaguna adalah ciri khas utamanya.

3.2. Teknik Unggulan

El Samurai terkenal dengan variasi teknik DDT-nya yang dijuluki "tujuh warna DDT," karena ia benar-benar menggunakan tujuh variasi DDT yang berbeda.

• DDT
  • Formulanya mirip dengan jenis `jumping DDT`. Meskipun digunakan sebagai teknik penghubung, penggunaannya dimulai lebih awal daripada `Reverse DDT`.
• Reverse DDT
  • Teknik ikonik El Samurai. Kero Tanaka menyebut El Samurai sebagai "penemu aslinya," sementara Sting sebagai "pemilik aslinya."
  • Awalnya, ia melakukan langkah `DDT` dengan melompat, namun kemudian berubah menjadi gerakan jatuh ke belakang. Dalam bentuk yang sempurna, ia akan menjatuhkan diri seperti duduk.
  • Pada awalnya, ini adalah `finishing move` El Samurai, tetapi kemudian lebih sering digunakan sebagai `change of pace` ketika lawan mencoba membantingnya atau melakukan `brainbuster`.
• Vertical Drop Reverse DDT
  • Salah satu variasi `Reverse DDT` yang ia kembangkan dan merupakan salah satu `finishing move`nya.
  • Secara visual, teknik ini sangat mirip dengan `Vertical Drop Reverse Brainbuster` dan sering disalahartikan.
  • Jushin Thunder Liger juga pernah menggunakan variasi dari tali kedua sebagai `finishing move`nya, namun El Samurai mulai menggunakannya setelah Liger.
• Avalanche DDT
  • Jenis `DDT` yang dilakukan dari tali teratas. Jarang digunakan dan tidak pernah menjadi `finishing move`nya.
  • Seperti `Vertical Drop Reverse DDT`, Liger juga pernah menggunakan variasi dari tali kedua, namun El Samurai menggunakannya setelah Liger.
• Avalanche Reverse DDT
  • Variasi `Reverse DDT` yang ia kembangkan dan merupakan salah satu `finishing move`nya.
  • Teknik ini hanya muncul dalam pertandingan besar. Setelah melakukan teknik ini, ia akan langsung melakukan `pinfall`, namun seringkali lawan berhasil lolos karena dekat dengan tali ring.
• Swing DDT
  • Penggunaannya cukup sering, namun lawan seringkali berhasil membalikkannya dan membantingnya.
  • Variasi ini dikembangkan oleh Super Delfin, pegulat lain yang juga ahli dalam teknik `DDT`. `Black Tiger` (generasi kedua) juga sering menggunakannya, tetapi El Samurai tidak pernah menjadikannya `finishing move`.
• Reverse Swing DDT
  • Salah satu `finishing move` El Samurai yang dikembangkan dengan menggabungkan `Swing DDT` dengan teknik andalannya.
  • Teknik ini jarang terlihat, namun pernah ia gunakan dari tali atas melawan Ryuichi Takaiwa yang mencoba `Avalanche Death Valley Bomb`.

  Selain variasi `DDT`, El Samurai juga memiliki teknik-teknik andalan lainnya:

  • Chickenwing Armlock (Samurai Lock)
    • Dulu merupakan teknik rahasia, namun di akhir kariernya di NJPW, ia sering menggunakannya sebagai `finishing move`.
    • El Samurai sering menggunakannya dalam kombinasi dengan `arm-trap pin` atau `headscissors`.
  • Samurai Clutch
    • Mirip dengan `Kid Clutch`. Teknik ini mulai digunakannya di akhir karier dan seringkali menjadi `finishing move`.
  • Samurai Bomb
    • `Jumping powerbomb` dengan kedua lutut mendarat, dilakukan dari posisi `Canadian backbreaker`.
    • Juga dikenal dengan nama Samurai Special. Jenis `throw-away` disebut Samurai Bomb Whip.
    • Biasanya dilakukan dengan `throw-away` dan diikuti `one-arm cover` atau `pinfall`.
    • Belakangan, karena penurunan kekuatan otot, ia seringkali kesulitan mengangkat lawan dan terjatuh.
  • Ground Manji Gatame
    • Dilakukan dengan cepat setelah `Kawazu Otoshi`.
    • Ia adalah salah satu pengguna terbaik di antara pegulat junior NJPW di era yang sama dan telah lama menggunakannya.
  • La Magistral
    • Salah satu teknik yang sangat populer di kalangan pegulat junior NJPW pada era yang sama.
    • El Samurai seringkali melakukannya dengan bentuk yang tidak sempurna, dan sering terlihat melakukan cara masuk yang tidak ortodoks.
  • Huracanrana
    • Juga merupakan salah satu teknik populer di era junior NJPW dan digunakan oleh banyak pegulat sezamannya.
    • Formulanya unik, Kero Tanaka menjulukinya "Kata Pyon" (karena ia melompat ke bahu lawan saat melakukan lari) dan "High-speed Rana" (karena ia mendaratkan kepalanya ke matras dengan kecepatan tinggi akibat tubuhnya yang tinggi).
    • Seringkali berhasil dibalik oleh lawan menjadi `powerbomb`.
  • Diving Headbutt
    • Teknik standar yang selalu ia lakukan setidaknya sekali dalam setiap pertandingan. Ini adalah satu-satunya `flying move` yang ia gunakan ke arah lawan yang terbaring di dalam ring, karena ia tidak menggunakan `diving body press`.
    • Seringkali berhasil dihindari oleh lawan, yang bisa menyebabkan ia kehilangan momentum.
  • Tope Suicida
    • Pada masa jayanya, teknik ini dikenal dengan julukan Atmospheric Entry Tope karena kecepatannya yang luar biasa.
    • Ada juga variasi di mana ia meminta rekan tagnya untuk memantulkan lawan dari tali ring, membalikkan lawan, dan memantulkannya lagi untuk mendapatkan momentum.
  • Tope Con Hilo
    • Menunjukkan bentuk unik di mana ia berputar sambil memegang tali teratas, sehingga dijuluki Samurai Con Hilo.
    • Dulu digunakan bersama `Tope Suicida`, namun frekuensi penggunaannya menurun di era Heisei akhir.
  • Dropkick / Missile Kick
    • Secara konsisten menggunakan jenis `front-jump`. Dulu, dalam pertandingan tag, ia sering terlihat melakukan `missile kick` bersama rekannya untuk menjepit lawan.
    • Seperti `Diving Headbutt`, teknik ini juga sangat sering dihindari oleh lawan.
  • Lariat
    • Dilakukan dengan menjatuhkan lawan menggunakan lengan kirinya. Ia juga menggunakan jenis Kushizashi-shiki (bertubi-tubi di sudut ring). Ia juga terlihat menggabungkan `Kushizashi-shiki` dengan `Swing DDT`.
    • Karena postur tubuhnya yang besar untuk pegulat junior, kadang-kadang lawan bisa berputar satu putaran penuh (tergantung cara menerima serangan).
  • Shoulder Neckbreaker
    • Sering digunakan sebagai pembuka jalan menuju `finishing move`, teknik penghubung di pertengahan pertandingan, atau teknik penyiksa.
    • Seperti `Reverse DDT`, ia sering menggunakannya secara beruntun terhadap lawan yang terus bangkit.
  • Tombstone Piledriver
    • Menggunakan bentuk yang umum di kalangan pegulat junior NJPW, yaitu dengan mengunci bagian tengah tubuh lawan, membalikkannya, dan melompat ringan atau berlutut.
    • Pegulat junior NJPW sering menggunakan ini sebagai persiapan untuk `flying move`, dan El Samurai juga sering menggunakannya sebelum `Diving Headbutt`.
  • Shoulder Carry Facebuster
    • Teknik yang kadang-kadang digunakan, di mana ia mengangkat lawan di bahunya dan menjatuhkannya ke depan.
    • Ini adalah jenis `Facebuster` yang relatif populer di Meksiko.
  • Elbow Butt
    • Sering digunakan di awal karier El Samurai. Meskipun kecepatan dan sudut pukulannya jarang disorot, ia adalah seorang master tersembunyi.
    • Ia juga menggunakan `jumping elbow` dan `kushizashi-shiki`, tetapi kemudian kurang menonjol karena digantikan oleh `Lariat`.
  • Face Kick
    • Juga jarang disorot, namun telah lama ia gunakan.
    • Terutama digunakan untuk menendang wajah lawan yang terbaring telungkup dengan ujung kaki, sering digunakan dalam pertandingan yang mirip perkelahian.
  • Reverse Brainbuster
    • Teknik yang dulu dikuasai El Samurai. Ia juga menggunakan jenis Vertical Drop.
    • Kemudian, ia mengembangkan dan menggunakan `Reverse DDT` sebagai gantinya.
  • Cabellaria
    • Menggunakan variasi `Cabellaria` yang mengunci dalam bentuk `Dragon Sleeper` daripada `chin lock`.
  • Samurai Clutch II
    • Sama dengan `Toque Espaldas`. Ini adalah variasi `small package hold` yang berubah bentuk.
    • Ini adalah `pinfall` yang relatif populer di Meksiko, dan `Toque Espaldas` juga merupakan istilah umum untuk `pinfall` secara keseluruhan.
  • Berbagai Rolling Pinfalls
    • Termasuk high-angle front rolling pinfall dan rear rolling pinfall.
    • Sebelum mengembangkan `Reverse Brainbuster` dan `Reverse DDT`, ia dikenal ahli dalam `pinfall` yang dilakukan dengan cepat memanfaatkan celah sesaat dari berbagai posisi.
    • Dalam komentar di `Toukon V`, Kero Tanaka sering bercanda bahwa ia "tidak melakukan `weight training`, hanya `running` dan `rolling pinfall`."

5.1. Kepribadian dan Aneka Kisah

El Samurai dikenal sebagai pegulat yang hampir tidak pernah absen karena cedera sepanjang kariernya. Ia bahkan pernah melakukan tiga pertandingan dalam satu hari. Ia memiliki rekor penampilan yang luar biasa di Best of the Super Juniors, berpartisipasi dalam setiap edisi dari edisi pertama hingga tahun 2007, setahun sebelum ia pensiun dari NJPW.

Meskipun secara resmi memiliki tinggi yang sama dengan pegulat junior seperti Koji Kanemoto dan Ryusuke Taguchi, ia sering digambarkan sebagai "Raksasa Junior" karena postur tubuhnya yang cenderung lebih tinggi dibandingkan pegulat junior lainnya di NJPW. Ia juga pernah menjadi bagian dari "New Generation Toukon Trio" bersama Takayuki Iizuka dan Akira Nogami.

Dari sisi kehidupan pribadi, El Samurai adalah penggemar berat rokok, judi, dan pacuan kuda. Ia adalah pembaca setia majalah khusus pacuan kuda, Keiba Book. Dalam sebuah rencana majalah gulat, ia pernah menerima kue ulang tahun dengan lilin diganti rokok, dan fotonya sedang menikmati rokok tersebut juga dimuat. Ia juga pernah tampil di seri tunggal NJPW "WRESTLE LAND" dengan nama ring "Edo Samurai".

El Samurai terkenal sebagai pegulat yang tidak suka berlatih, bahkan ia sendiri mengakuinya. Ia tidak melakukan latihan khusus atau menggunakan peralatan latihan. Rekan-rekan pegulatnya bahkan mengatakan bahwa "waktu yang ia habiskan untuk merokok lebih banyak daripada waktu latihannya." Hal ini sangat tidak biasa di NJPW, yang dikenal dengan program latihan ketatnya. Fakta bahwa ia terus diberi kesempatan bertanding di era Riki Choshu dan Jushin Thunder Liger sebagai direktur lapangan-yang dikenal tidak menyukai pegulat yang malas berlatih-adalah hal yang luar biasa. Meskipun mereka sering mengeluhkan kebiasaannya, El Samurai tetap dipekerjakan (meskipun perlakuannya kadang tidak ideal). Liger menganalisis bahwa El Samurai mampu bertahan di NJPW yang sangat kompetitif karena staminanya yang melimpah, tubuhnya yang fleksibel yang jarang cedera (hasil dari `running` dan `stretching`), serta kepribadiannya yang kooperatif dan tidak banyak mengeluh.

5.2. Penilaian Publik dan Dampak

Citra El Samurai di mata publik berubah menjadi "Pegulat Bertopeng Melankolis" setelah penampilannya di acara TV Ame Talk pada Januari 2010. Dalam episode "Our Golden Pro Wrestling All-Star Game" tersebut, ia disorot karena insiden topengnya robek di final Best of the Super Juniors dan episode di mana ia mengembalikan gelar juara tag tim setelah dimarahi Riki Choshu. Komedian Teppei Arita bahkan berkomentar bahwa "aura kesedihan yang terpancar dari adegan itu setingkat manajer menengah," yang kemudian menjadikan julukan tersebut melekat padanya melalui acara World Pro Wrestling.

Dalam industri gulat profesional, El Samurai dihormati atas ketahanan dan konsistensinya. Meskipun dikenal "malas berlatih" menurut standar NJPW, kemampuannya untuk tetap tampil di level tinggi dan jarang cedera membuatnya menjadi anomali yang disegani. Perannya sebagai "tembok" bagi pegulat junior yang naik daun, serta kontribusinya dalam pertandingan-pertandingan sengit di era keemasan junior NJPW, menunjukkan dampaknya dalam membentuk lanskap divisi junior.