Eleni Daniilidou

1.1. Awal Karier dan Terobosan

Eleni Daniilidou lahir pada 19 September 1982 di Chania, Kreta, Yunani. Ia memulai karier profesionalnya di dunia tenis pada tahun 1996, bahkan sebelum genap berusia 14 tahun. Pada debutnya di ajang Sirkuit ITF, ia langsung mencapai final. Pada tahun 1998, Daniilidou berhasil mendapatkan peringkat pertamanya, mengakhiri tahun tersebut di peringkat 294 dunia.

Pada tahun 2001, ia sepenuhnya berpartisipasi dalam WTA Tour. Setelah mencapai babak ketiga di AS Terbuka pada tahun yang sama, ia berhasil menembus 100 besar peringkat dunia untuk pertama kalinya.

2.1. Karier Tunggal WTA Tour

Tahun 2002 menjadi periode terbaik dalam karier Daniilidou, di mana ia mengakhiri tahun tersebut di peringkat 22 dunia. Ia meraih gelar tunggal WTA pertamanya di Rosmalen Championships di Belanda, mengalahkan pemain-pemain top seperti Amélie Mauresmo, Elena Dementieva, dan Justine Henin. Pada tahun yang sama, ia juga mencapai babak keempat Grand Slam untuk pertama kalinya di Wimbledon. Menjelang akhir tahun, ia mencapai final WTA keduanya di Brasil Open, setelah mengalahkan Monica Seles dalam perjalanannya, meskipun akhirnya kalah dari Anastasia Myskina.

Daniilidou memulai tahun 2003 dengan gemilang, memenangkan gelar WTA keduanya di Auckland Open. Ia juga mencapai babak keempat Australia Terbuka, yang membawanya masuk ke 20 besar dunia untuk pertama kalinya. Peringkat tertingginya dalam karier, yaitu peringkat 14 dunia, dicapai setelah tampil di German Open pada 12 Mei 2003. Pada tahun yang sama, ia juga mencapai semifinal di Paris Indoors dan DFS Classic.

Pada tahun 2004, Daniilidou berhasil mempertahankan gelarnya di Auckland, menjadikannya gelar tunggal WTA ketiganya. Ia mencapai semifinal di turnamen bergengsi Miami Open, mengalahkan Jennifer Capriati dalam perjalanannya. Kemudian pada tahun tersebut, ia menyamai performa terbaiknya di Grand Slam dengan mencapai babak keempat AS Terbuka.

Tahun 2005 menjadi tahun yang relatif kurang memuaskan bagi Daniilidou, menjadi tahun pertama sejak 2001 di mana ia tidak memenangkan gelar. Namun, ia menciptakan kejutan besar di Wimbledon dengan mengalahkan juara bertahan Perancis Terbuka, Justine Henin-Hardenne, di babak pertama. Ini adalah pertama kalinya juara Perancis Terbuka kalah di babak pertama Wimbledon, dan juga mengakhiri 24 kemenangan beruntun Henin. Daniilidou akhirnya kalah di babak ketiga, yang merupakan performa Grand Slam terbaiknya tahun itu. Ia juga mencapai semifinal di turnamen WTA tingkat rendah di Portorož, Slovenia.

Ia sedikit memulihkan performanya pada tahun 2006, kembali masuk 50 besar dunia dan memenangkan gelar tunggal WTA keempatnya di Korea Open. Ia juga mencapai semifinal Ordina Open. Pada tahun 2007, ia tetap berada di 50 besar, dengan hasil terbaiknya adalah semifinal di Connecticut Open, di mana ia mengalahkan Dinara Safina di perempat final setelah menyelamatkan satu *match point*.

Tahun 2008 dilanda cedera bagi Daniilidou, membuatnya absen hampir setengah tahun karena cedera lutut kanan. Ia memenangkan gelar tunggal WTA kelimanya dan terakhir di Hobart International, namun melewatkan beberapa bulan turnamen sejak Maret. Ia kembali di Olimpiade Musim Panas pada bulan Agustus tetapi gagal memenangkan pertandingan selama sisa musim, akhirnya mengakhiri tahun di luar 100 besar untuk pertama kalinya sejak tahun 2000.

Daniilidou mencatat rekor kemenangan tunggal terpanjangnya dengan 8 pertandingan berturut-turut pada tahun 2002. Rangkaian ini dimulai dengan kemenangannya di Rosmalen Championships dan berlanjut hingga babak ketiga Wimbledon.

2.2. Karier Ganda dan Ganda Campuran WTA Tour

Dalam karier ganda WTA, Eleni Daniilidou berhasil memenangkan 3 gelar dan menjadi *runner-up* sebanyak 9 kali. Gelar gandanya diraih di Stanford Classic pada tahun 2004 berpasangan dengan Nicole Pratt, di İstanbul Cup pada tahun 2010 dengan Jasmin Wöhr, dan di Tashkent Open pada tahun 2011 dengan Vitalia Diatchenko.

Ia juga mencatatkan penampilan penting di ganda dan ganda campuran. Pada Australia Terbuka 2003, ia mencapai final ganda campuran berpasangan dengan Todd Woodbridge dari Australia. Meskipun kalah dari pasangan Leander Paes dan Martina Navratilova dengan skor 4-6, 5-7, pencapaian ini menjadikannya pemain Yunani pertama yang mencapai final Grand Slam. Di nomor ganda putri, ia mencapai semifinal Perancis Terbuka 2006 dan perempat final Wimbledon 2006, keduanya berpasangan dengan Anabel Medina Garrigues.

2.3. Aktivitas Sirkuit ITF

Selain prestasinya di WTA Tour, Daniilidou juga memiliki karier yang sukses di Sirkuit ITF. Di sana, ia mengumpulkan 11 gelar tunggal dan menjadi *runner-up* sebanyak 5 kali. Dalam nomor ganda, ia meraih 16 gelar dan 13 kali menjadi *runner-up*. Beberapa kemenangannya di ITF termasuk di Southsea, Inggris (1998), Istanbul, Turki (1998), Skiathos, Yunani (1998), Xanthi, Yunani (1998), Thessaloniki, Yunani (1999), Kastoria, Yunani (2000), Dubai, Uni Emirat Arab (2001), Taranto, Italia (2001), Athena, Yunani (2010), Nottingham, Inggris (2011), Pozoblanco, Spanyol (2011), Nottingham, Inggris (2012), Albuquerque, Amerika Serikat (2013), Amiens, Perancis (2015), dan Imola, Italia (2016).

2.4. Hasil Turnamen Utama

Daniilidou menunjukkan performa yang konsisten di turnamen-turnamen besar sepanjang kariernya.

• Grand Slam (Tunggal):
  • Australia Terbuka: Babak keempat (2003). Pada turnamen ini, ia mengalahkan Marissa Irvin, Amy Frazier, dan Nathalie Dechy sebelum kalah dari peringkat 1 dunia, Serena Williams.
  • Perancis Terbuka: Babak ketiga (2003). Ia mengalahkan Nicole Pratt dan Tathiana Garbin sebelum kalah dari Patty Schnyder.
  • Wimbledon: Babak keempat (2002). Ia mengalahkan Jelena Kostanić, Saori Obata, dan Miriam Oremans sebelum kalah dari peringkat 3 dunia, Jennifer Capriati.
  • AS Terbuka: Babak keempat (2004). Ia mengalahkan Silvija Talaja, Anabel Medina Garrigues, dan Anna Chakvetadze sebelum kalah dari Shinobu Asagoe.
  • Olimpiade:
    • Ia mewakili Yunani dalam tiga edisi Olimpiade Musim Panas untuk nomor tunggal: 2000 (babak pertama), 2004 (babak ketiga, kalah dari Anastasia Myskina), dan 2008 (babak pertama).
    • Untuk nomor ganda, ia berpartisipasi pada Olimpiade 2004 dan 2008, keduanya berakhir di babak pertama.

2.5. Statistik Karier dan Karakteristik

Sepanjang kariernya, Eleni Daniilidou mengumpulkan total hadiah uang sebesar 2.93 M USD. Rekor menang-kalah tunggalnya adalah 509 kemenangan berbanding 431 kekalahan, sementara rekor ganda adalah 298 kemenangan berbanding 277 kekalahan.

Ia memiliki rekor *head-to-head* yang menantang melawan beberapa pemain top dunia:

• Serena Williams: 0-8
• Venus Williams: 0-2
• Kim Clijsters: 0-2
• Lindsay Davenport: 0-3
• Jelena Janković: 0-1
• Nadia Petrova: 1-3
• Dinara Safina: 2-2
• Justine Henin: 2-2
• Maria Sharapova: 0-5

Daniilidou tercatat meraih 7 kemenangan melawan pemain yang berada di peringkat 10 besar dunia pada saat pertandingan tersebut:

Berikut adalah ringkasan peringkat akhir tahun Daniilidou:

2.6. Tabel Hasil Turnamen Utama

Berikut adalah tabel yang merangkum performa Eleni Daniilidou di turnamen Grand Slam dan Olimpiade: