1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Hugo Gernsback lahir pada 16 Agustus 1884 di Kota Luksemburg, Luksemburg (beberapa sumber menyebut Bonnevoie, Luksemburg). Ia lahir dari pasangan Berta (Dürlacher), seorang ibu rumah tangga, dan Moritz Gernsbacher, seorang pembuat anggur. Keluarganya adalah Yahudi dan ayahnya adalah seorang pedagang anggur yang relatif kaya.
Sejak kecil, Gernsback menunjukkan ketertarikan yang mendalam pada bidang kelistrikan. Ia mengamati dengan cermat saat seorang pekerja memasang sistem bel pintu di kilang anggur ayahnya. Dari pengamatan ini, ia kemudian merancang bel pintu dan interkom sederhana, bahkan mendapatkan uang saku dengan memasangnya di rumah tetangga. Pada usia 12 tahun, ia bahkan mengerjakan sistem interkom untuk sebuah biara putri yang biasanya terlarang bagi anak laki-laki, dan pada usia 13 tahun, ia melanjutkan proyek tersebut dengan izin khusus dari Paus.
Gernsback lulus dari sekolah asrama di Brussel dan melanjutkan pendidikannya di Jerman, mempelajari teknik elektro di sebuah universitas teknik di Bingen am Rhein. Pengalaman pertamanya dengan eksperimen nirkabel terjadi di universitas ini.
2. Karier di Bidang Elektronik dan Penerbitan
Karier Gernsback dimulai sebagai seorang pengusaha di industri elektronik, yang kemudian membawanya ke dunia penerbitan dan penyiaran.
2.1. Merintis Radio Amatir dan Penyiaran
Gernsback tiba di Amerika Serikat pada Februari 1904 dengan tujuan mengkomersialkan metode baru pembuatan baterai kering yang telah ia patenkan. Namun, saat mencoba menjual baterai tersebut, ia menyadari kelangkaan komponen listrik di Amerika Serikat yang umum di Eropa. Hal ini mendorongnya untuk mendirikan The Electro Importing Company di New York pada tahun 1905, yang bergerak dalam bisnis penjualan komponen listrik impor melalui pos. Pada tahun yang sama, berdasarkan pengalamannya dalam eksperimen nirkabel di Jerman, Gernsback berhasil mengembangkan dan mengkomersialkan "Telimco", telegraf nirkabel pertama yang ditujukan untuk masyarakat umum. Perangkat ini, yang terdiri dari pemancar percikan gelombang pendek hingga ultra-pendek dan penerima koherer, diiklankan pada November 1905 dan menjadi sangat populer karena Amerika Serikat adalah satu-satunya negara yang mengizinkan penggunaan gelombang radio secara bebas oleh publik.
Pada Januari 1909, Gernsback mendirikan Wireless Association of America (WAOA) melalui seruan kepada para pembaca majalahnya, Modern Electrics. Tujuan WAOA adalah untuk mengembangkan komunikasi nirkabel dan mengorganisir operator radio amatir di seluruh Amerika Serikat. Ia meminta Lee de Forest, penemu tabung vakum triode, untuk menjadi presidennya. WAOA adalah organisasi nirlaba dengan keanggotaan gratis bagi eksperimentalis nirkabel berkebangsaan AS yang memiliki stasiun radio. Dalam waktu setahun, WAOA telah memiliki 10.000 anggota, dan pada akhir 1909, jumlah anggotanya mencapai 3.000. Pada tahun 1912, Gernsback memperkirakan sekitar 400.000 orang di AS terlibat dalam radio amatir. Pada Mei 1909, WAOA menerbitkan "Wireless Blue Book", buku panggilan radio pertama yang diterbitkan oleh organisasi swasta dan yang pertama menyertakan stasiun amatir. Gernsback juga memimpin gerakan penolakan terhadap RUU Roberts pada Desember 1909 yang bertujuan melarang radio amatir.
Pada tahun 1925, Gernsback mendirikan stasiun radio WRNY, yang mengudara dari lantai 18 Hotel Roosevelt di Kota New York. Pada tahun 1928, WRNY menyiarkan beberapa siaran televisi pertama di dunia. Selama siaran tersebut, audio akan berhenti, dan setiap artis akan melambai atau membungkuk di layar, kemudian audio akan dilanjutkan saat mereka tampil. Gernsback juga menggunakan WRNY sebagai laboratorium untuk menguji berbagai penemuan radio. Eksperimen-eksperimen ini, termasuk pengiriman gambar ke penerima televisi eksperimental pada Agustus 1928 (yang memerlukan pengiriman gambar dan suara secara berurutan karena WRNY hanya menyiarkan pada satu saluran), sangat mahal dan akhirnya berkontribusi pada kebangkrutan perusahaan penerbitan Gernsback, Experimenter Publishing Company, pada tahun 1929. WRNY kemudian dijual kepada Aviation Radio, dan pada tahun 1934, bersama stasiun lain yang berbagi frekuensi yang sama, diakuisisi oleh Metro-Goldwyn-Mayer dan digabungkan ke dalam WHN.
2.2. Penerbitan Majalah
Pada April 1908, Gernsback mendirikan Modern Electrics, majalah pertama di dunia yang secara khusus membahas elektronik dan radio (yang pada masa itu disebut "nirkabel"). Meskipun sampul majalah tersebut menyatakan bahwa itu adalah katalog, sebagian besar sejarawan mencatat bahwa isinya mencakup artikel, fitur, dan alur cerita, sehingga memenuhi syarat sebagai majalah. Majalah ini bertujuan untuk memberikan berita terbaru dan edukasi tentang dunia nirkabel kepada masyarakat umum, dan menjadi sangat populer di kalangan pelajar.
Pada tahun 1913, ia mendirikan majalah serupa, The Electrical Experimenter, yang kemudian berganti nama menjadi Science and Invention pada tahun 1920. Di majalah-majalah inilah ia mulai menyertakan cerita fiksi ilmiah bersama dengan jurnalisme ilmiah, termasuk novelnya sendiri, Ralph 124C 41+, yang diserialkan selama 12 bulan mulai April 1911 di Modern Electrics.
Pada tahun 1919, Gernsback mendirikan majalah Radio News untuk para penggemar radio amatir. Majalah ini memiliki jumlah pembaca terbesar di antara majalah radio pada tahun-tahun awal penyiaran. Ia menjabat sebagai editor Radio News hingga tahun 1929. Gernsback menggunakan Radio News untuk mempromosikan kepentingannya, termasuk mencantumkan tanda panggilan stasiun radionya, WRNY, di sampul majalah mulai tahun 1925. Majalah dan stasiun radio tersebut saling mempromosikan, dengan program di WRNY sering membahas artikel yang diterbitkan Gernsback, dan artikel di majalah sering meliput aktivitas program di WRNY. Ia juga menganjurkan arah inovasi dan regulasi radio di masa depan. Majalah ini berisi banyak diagram dan gambar, mendorong pendengar radio tahun 1920-an untuk bereksperimen sendiri guna meningkatkan teknologi. Gernsback juga menerbitkan majalah Everyday Science and Mechanics pada tahun 1930-an.
3. Kontribusi terhadap Fiksi Ilmiah
Hugo Gernsback memainkan peran krusial dalam membentuk dan mempopulerkan genre fiksi ilmiah modern melalui publikasi dan definisinya.
3.1. Pendirian Amazing Stories dan Definisi Genre
Pada tahun 1926, Gernsback menyediakan forum untuk genre fiksi ilmiah modern dengan mendirikan majalah pertama yang didedikasikan untuknya, Amazing Stories. Edisi perdana pada bulan April terdiri dari editorial satu halaman dan penerbitan ulang enam cerita, tiga di antaranya berusia kurang dari sepuluh tahun dan tiga lainnya oleh Edgar Allan Poe, Jules Verne, dan H. G. Wells. Delapan edisi bulanan pertama menyertakan setidaknya satu cerita Verne, dan selama lebih dari dua tahun, setiap edisi menampilkan cerita Wells.
Gernsback menyatakan bahwa ia tertarik pada konsep fiksi ilmiah setelah membaca terjemahan karya Percival Lowell saat masih kecil. Idenya tentang cerita fiksi ilmiah yang sempurna adalah "75 persen literatur yang terjalin dengan 25 persen sains" (75 percent literature interwoven with 25 percent scienceBahasa Inggris). Sebagai seorang editor, ia sangat menghargai tujuan akurasi ilmiah dalam cerita fiksi ilmiah. Gernsback membentuk panel ahli - semua profesional terkemuka dari universitas, museum, dan institut - untuk menilai keakuratan sains. Ia juga mendorong para penulisnya untuk menguraikan detail ilmiah yang mereka gunakan dalam cerita mereka, mengomentari hal-hal yang tidak mungkin dalam cerita satu sama lain, dan bahkan menawarkan hadiah uang kepada pembaca untuk mengidentifikasi kesalahan ilmiah.
Ia juga memainkan peran penting dalam memulai fandom fiksi ilmiah dengan menerbitkan alamat orang-orang yang menulis surat ke majalahnya. Para penggemar mulai berorganisasi dan menyadari diri mereka sebagai sebuah gerakan, sebuah kekuatan sosial; hal ini mungkin menjadi penentu bagi sejarah genre selanjutnya. Gernsback menciptakan istilah pilihannya untuk genre yang sedang berkembang, "scientifiction", pada tahun 1916. Ia terkadang juga dikreditkan dengan menciptakan istilah "science fiction" pada tahun 1929 dalam kata pengantar edisi pertama Science Wonder Stories, meskipun istilah "science-fiction" (kebanyakan, tetapi tidak selalu, menggunakan tanda hubung) telah ditemukan sejak tahun 1851.
3.2. Praktik Bisnis dan Kritik
Pada tahun 1929, Gernsback kehilangan kepemilikan majalah-majalah pertamanya setelah gugatan kebangkrutan. Ada beberapa perdebatan tentang apakah proses ini asli, manipulasi oleh penerbit Bernarr Macfadden, atau skema Gernsback untuk memulai perusahaan lain. Ia digugat oleh perusahaan percetakan dan pemasok kertas. Setelah kehilangan kendali atas Amazing Stories, Gernsback segera mendirikan perusahaan baru, Gernsback Publications, dan dua majalah fiksi ilmiah baru, Science Wonder Stories dan Air Wonder Stories, serta majalah radio Radio-Craft.
Setahun kemudian, karena masalah keuangan di era Depresi Besar, kedua majalah fiksi ilmiah tersebut digabungkan menjadi Wonder Stories, yang terus diterbitkan Gernsback hingga tahun 1936, ketika dijual kepada Thrilling Publications dan berganti nama menjadi Thrilling Wonder Stories. Penjualan Wonder Stories menurun seiring dengan perkembangan majalah SF pesaing seperti Astounding Stories. Gernsback kembali pada tahun 1952-1953 dengan Science-Fiction Plus.
Gernsback dikenal karena praktik bisnisnya yang tajam, dan terkadang tidak jujur. Ia membayar para penulisnya dengan biaya yang sangat rendah atau bahkan tidak membayar sama sekali. H. P. Lovecraft dan Clark Ashton Smith bahkan menyebutnya sebagai "Hugo si Tikus" (Hugo the RatBahasa Inggris). Barry N. Malzberg menyatakan bahwa "keserakahan dan korupsi Gernsback, ketidakjujurannya, dan pengabaian totalnya terhadap hak-hak finansial penulis, telah didokumentasikan dengan baik dan dibahas dalam literatur kritik dan literatur penggemar." Malzberg menambahkan bahwa pendiri fiksi ilmiah genre yang namanya diberikan untuk penghargaan paling bergengsi di bidang tersebut, dan yang menjadi Tamu Kehormatan di Worldcon 1952, "adalah seorang penipu" yang "menipu para penulisnya tetapi membayar dirinya sendiri 100.00 K USD setahun sebagai Presiden Gernsback Publications."
Jack Williamson, yang harus menyewa seorang pengacara yang terkait dengan American Fiction Guild untuk memaksa Gernsback membayar dirinya, merangkum pentingnya Gernsback bagi genre tersebut: "Bagaimanapun, pengaruh utamanya di bidang ini hanyalah dengan memulai Amazing dan Wonder Stories dan membawa SF ke kios-kios umum - dan menamai genre yang sebelumnya ia sebut 'scientifiction'." Gernsback juga digugat oleh penulis seperti Donald A. Wollheim karena masalah pembayaran yang terlambat atau tidak ada. Setelah menjual Wonder Stories pada tahun 1936, ia menjauh dari fiksi ilmiah dan lebih fokus pada majalah radio Radio-Craft (kemudian berganti nama menjadi Radio-Electronics) dan majalah pendidikan seks ilmiah Sexologist yang ia dirikan pada tahun 1933.
4. Penemuan dan Paten
Hugo Gernsback adalah seorang penemu prolifik yang memegang sekitar 80 paten pada saat kematiannya pada 19 Agustus 1967.
Paten pertamanya adalah metode baru untuk memproduksi baterai kering, yang diajukan pada 28 Juni 1906 dan diberikan pada 5 Februari 1907. Namun, bisnis yang terkait dengan paten ini gulung tikar pada tahun 1907.
Di antara penemuan-penemuannya yang signifikan adalah:
- Sikat dan sisir rambut listrik gabungan (1912)
- Bantalan telinga (1927)
- Perikanan hidrolik (1955)
Gernsback juga menerbitkan sebuah karya berjudul Music for the Deaf di majalah The Electrical Experimenter, yang menjelaskan tentang Physiophone. Physiophone adalah perangkat yang mengubah audio menjadi impuls listrik yang dapat dideteksi oleh manusia. Ia menganjurkan perangkat ini sebagai metode bagi penyandang tunarungu untuk dapat merasakan musik.
Paten-paten lain yang dipegang oleh Gernsback meliputi berbagai inovasi terkait:
- Lampu pijar
- Regulator elektroeostat
- Kondensor elektro-adjustable
- Detektorium
- Relai
- Potensiometer
- Interuptor elektrolitik
- Cermin listrik bercahaya
- Pemancar
- Kartu pos
- Bando telepon
- Perangkat suara elektromagnetik
- Perangkat hiburan submersible
- The Isolator (helm)
- Peralatan untuk pendaratan mesin terbang
- Penerima telepon yang disetel
- Katup listrik
- Detektor
- Peralatan akustik
- Air mancur yang dioperasikan secara elektrik
- Terminal kabel
- Pemasangan kumparan
- Klakson radio
- Kondensor variabel
- Sakelar
- Penerima telepon
- Detektor kristal
- Proses pemasangan induktansi
- Depilator
- Instrumen pembelajar kode
5. Karya Sastra
Meskipun lebih dikenal sebagai penerbit, Gernsback juga menulis beberapa karya fiksi ilmiah. Frederik Pohl pada tahun 1965 menyatakan bahwa Amazing Stories milik Gernsback menerbitkan "jenis cerita yang biasa ditulis Gernsback sendiri: semacam katalog gadget animasi" (a sort of animated catalogue of gadgetsBahasa Inggris).
Novel-novelnya meliputi:
- Ralph 124C 41+ (1911): Judul ini merupakan plesetan dari frasa "satu untuk melihat masa depan bagi banyak orang" (one to foresee for manyBahasa Inggris), atau "satu plus" (one plusBahasa Inggris). Novel ini diserialkan selama 12 bulan di majalah Modern Electrics mulai April 1911. Meskipun Ralph 124C 41+ telah digambarkan sebagai pelopor banyak ide dan tema yang ditemukan dalam karya SF selanjutnya, seperti televisi tiga dimensi, panggilan video, kereta magnetik, kereta terowongan vakum, perekam pita, dan radar, karya ini sering diabaikan karena kualitas artistiknya yang dianggap buruk oleh sebagian besar kritikus. Penulis Brian Aldiss menyebut cerita ini sebagai "kisah buta huruf yang murahan" (a tawdry illiterate taleBahasa Inggris) dan "ramuan yang menyedihkan" (a sorry concoctionBahasa Inggris), sementara penulis dan editor Lester del Rey menyebutnya "sangat mengerikan" (simply dreadfulBahasa Inggris). Meskipun sebagian besar kritikus modern tidak banyak mengatakan hal positif tentang penulisan cerita ini, Ralph 124C 41+ dianggap oleh kritikus fiksi ilmiah Gary Westfahl sebagai "teks penting untuk semua studi fiksi ilmiah" (essential text for all studies of science fictionBahasa Inggris). Novel ini telah diterjemahkan ke dalam bahasa Jepang oleh Kawamura Tetsuro pada tahun 1966 dan Nakaue Mamoru pada tahun 1971, serta memiliki versi ringkasan untuk anak-anak.
- Baron Münchausen's Scientific Adventures (1928): Novel kedua Gernsback ini diserialkan di Amazing Stories pada tahun 1928. Cerita ini tampaknya mengambil inspirasi dari "Petualangan Baron Münchhausen". Versi ringkasan dalam bahasa Jepang juga tersedia.
- Ultimate World (1971): Novel ketiga dan terakhir Gernsback ini ditulis sekitar tahun 1958, tetapi tidak diterbitkan sampai tahun 1971, setelah kematiannya. Lester del Rey menggambarkannya sebagai "buku yang buruk" (a bad bookBahasa Inggris), yang lebih ditandai oleh komentar sosial rutin daripada wawasan atau ekstrapolasi ilmiah. James Blish, dalam ulasan pedas, menggambarkan novel tersebut sebagai "tidak kompeten, pedantik, tidak anggun, tidak masuk akal, tak berpenghuni, dan membosankan" (incompetent, pedantic, graceless, incredible, unpopulated and boringBahasa Inggris) dan menyimpulkan bahwa publikasinya "tidak mencapai apa-apa selain menodai ingatan seorang pria yang dihormati secara adil" (accomplishes nothing but the placing of a blot on the memory of a justly honored manBahasa Inggris).
Gernsback juga menggabungkan fiksi dan sainsnya ke dalam majalah Everyday Science and Mechanics, di mana ia menjabat sebagai editor pada tahun 1930-an.
Cerita pendeknya meliputi:
- "The Electric Duel" (1927)
- "The Killing Flash" (1929)
- "The Cosmatomic Flyer" (Maret 1953, diterbitkan di Science-Fiction Plus)
Majalah-majalah yang diedit atau diterbitkan oleh Gernsback:
- Air Wonder Stories - Juli 1929 hingga Mei 1930, bergabung dengan Science Wonder Stories membentuk Wonder Stories
- Amazing Detective Stories
- Amazing Stories
- Aviation Mechanics
- Electrical Experimenter - 1913 hingga 1920; menjadi Science and Invention
- Everyday Mechanics - dari 1929; berubah menjadi Everyday Science and Mechanics mulai edisi Oktober 1931
- Everyday Science and Mechanics - lihat Science and Mechanics
- The Experimenter - awalnya Practical Electrics, edisi pertama dengan judul ini adalah November 1924; digabungkan ke dalam Science and Invention pada 1926
- Facts of Life
- Flight
- Fotocraft
- French Humor - menjadi Tidbits
- Gadgets
- High Seas Adventures
- Know Yourself
- Life Guide
- Light
- Luz
- Milady
- Modern Electrics - 1908 hingga 1914 (dijual pada 1913; pemilik baru menggabungkannya dengan Electrician and Mechanic)
- Moneymaking
- Motor Camper & Tourist
- New Ideas for Everybody
- Pirate Stories
- Popular Medicine
- Popular Microscopy - setidaknya hingga Mei-Juni 1935 (vol 1 #6)
- Practical Electrics - Des. 1921 hingga Okt. 1924, menjadi The Experimenter
- Radio Amateur News - Juli 1919 hingga Juli 1920, menghilangkan kata "amateur" dan menjadi Radio News
- Radio and Television
- Radio-Craft - Juli 1929 hingga September 1948, menjadi Radio-Electronics
- Radio-Electronics - Oktober 1948 hingga Juni 1992, menjadi Electronics Now
- Radio Electronics Weekly Business Letter
- Radio Listeners Guide and Call Book [judul bervariasi]
- Radio News - Juli 1919 (sebagai Radio Amateur News) hingga Juli 1948
- Radio Program Weekly
- Radio Review
- Science and Invention - sebelumnya Electrical Experimenter; diterbitkan Agustus 1920 hingga Agustus 1931
- Science and Mechanics - awalnya Everyday Mechanics; berubah menjadi Everyday Science and Mechanics pada 1931. "Everyday" dihilangkan pada edisi Maret 1937, dan diterbitkan sebagai Science and Mechanics hingga 1976
- Science Fiction Plus - Maret hingga Des. 1953
- Science Wonder Stories - Juni 1929 hingga Mei 1930, bergabung dengan Air Wonder Stories membentuk Wonder Stories
- Science Wonder Quarterly - Musim Gugur 1929 hingga Musim Semi 1930, berganti nama menjadi Wonder Stories Quarterly dan berlanjut hingga Musim Dingin 1933
- Scientific Detective Monthly
- Sexologia
- Sexology
- Short-Wave and Television
- Short-Wave Craft - digabungkan ke dalam Radio-Craft
- Short-Wave Listener
- Superworld Comics
- Technocracy Review
- Television - 1928
- Television News - Maret 1931 hingga Oktober 1932; digabungkan ke dalam Radio Review, lalu ke dalam Radio News mulai Maret 1933
- Tidbits, awalnya French Humor
- Woman's Digest
- Wonder Stories - Juni 1930 hingga April 1936
- Your Body
- Your Dreams
6. Kehidupan Pribadi
Hugo Gernsback lahir pada 16 Agustus 1884. Ia adalah anak dari Berta (Dürlacher) dan Moritz Gernsbacher, dan berasal dari keluarga Yahudi. Ia berimigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1904 dan kemudian menjadi warga negara naturalisasi.
Gernsback menikah tiga kali. Pernikahan pertamanya adalah dengan Rose Harvey pada tahun 1906. Kemudian, ia menikah dengan Dorothy Kantrowitz pada tahun 1921. Pernikahan ketiganya adalah dengan Mary Hancher (1914-1985) pada tahun 1951.
7. Kematian
Hugo Gernsback meninggal dunia pada 19 Agustus 1967, di Roosevelt Hospital (sekarang Mount Sinai West) di Kota New York. Ia wafat pada usia 83 tahun.
8. Warisan dan Evaluasi
Dampak jangka panjang Hugo Gernsback sangat luas, terutama dalam pembentukan genre fiksi ilmiah dan kontribusinya terhadap industri penyiaran.
8.1. "Bapak Fiksi Ilmiah" dan Penghargaan Hugo
Gernsback sering disebut sebagai "Bapak Fiksi Ilmiah" (The Father of Science FictionBahasa Inggris), atau "Bapak Fiksi Ilmiah Majalah" (The Father of Magazine Science FictionBahasa Inggris), bersama dengan Jules Verne dan H. G. Wells, karena perannya yang krusial dalam membentuk dan mempopulerkan genre ini.
Penghargaan Hugo, atau "Hugos", adalah penghargaan prestasi tahunan yang diberikan pada Konvensi Fiksi Ilmiah Sedunia. Penghargaan ini berasal dan mendapatkan julukan "Hugo" selama tahun 1950-an, dan secara resmi didefinisikan sebagai konvensi dengan nama "Science Fiction Achievement Awards" pada awal 1960-an. Julukan tersebut segera menjadi hampir universal dan penggunaannya dilindungi secara hukum; "Hugo Award(s)" menggantikan nama yang lebih panjang dalam semua penggunaan resmi setelah siklus tahun 1991. Pada tahun 1960, Gernsback sendiri menerima Penghargaan Hugo khusus sebagai "Bapak Fiksi Ilmiah Majalah".
Pada tahun 1996, Science Fiction and Fantasy Hall of Fame memasukkannya sebagai salah satu anggota angkatan pertama, bersama dengan dua tokoh yang telah meninggal dan dua tokoh yang masih hidup.
8.2. Penerimaan Kritis
Meskipun Gernsback diakui sebagai pelopor, kontribusinya juga menerima kritik. Penulis fiksi ilmiah Brian W. Aldiss memiliki pandangan yang bertentangan tentang kontribusi Gernsback: "Mudah untuk berargumen bahwa Hugo Gernsback ... adalah salah satu bencana terburuk yang menimpa bidang fiksi ilmiah ... Gernsback sendiri sama sekali tidak memiliki pemahaman sastra. Ia menciptakan preseden berbahaya yang diikuti oleh banyak editor di bidang tersebut kemudian."
8.3. Penghargaan dan Pengakuan
Pada tahun 1954, Gernsback dianugerahi gelar Perwira Ordo Mahkota Ek Luksemburg, sebuah kehormatan yang setara dengan gelar kesatria.
9. Dampak
Hugo Gernsback memberikan dampak yang signifikan pada berbagai bidang, khususnya industri penyiaran dan pembentukan genre fiksi ilmiah.
9.1. Dampak pada Industri Penyiaran
Gernsback memberikan kontribusi besar terhadap pertumbuhan penyiaran awal, terutama melalui upayanya sebagai penerbit. Ia merintis industri publikasi khusus untuk radio dengan majalah-majalah seperti Modern Electrics dan Electrical Experimenter. Kemudian, dan yang lebih berpengaruh, ia menerbitkan Radio News, yang memiliki jumlah pembaca terbesar di antara majalah radio pada tahun-tahun formatif penyiaran radio. Ia mengedit Radio News hingga tahun 1929.
Gernsback memanfaatkan majalah-majalahnya untuk mempromosikan kepentingannya, termasuk mencantumkan tanda panggilan stasiun radionya, WRNY, di sampul majalah mulai tahun 1925. WRNY dan Radio News digunakan untuk saling mempromosikan, dengan program-program di stasiunnya sering membahas artikel yang telah ia terbitkan, dan artikel-artikel di majalah sering meliput kegiatan program di WRNY. Ia juga mengadvokasi arah masa depan dalam inovasi dan regulasi radio. Majalah tersebut berisi banyak gambar dan diagram, mendorong pendengar radio tahun 1920-an untuk bereksperimen sendiri guna meningkatkan teknologi. WRNY sering digunakan sebagai laboratorium untuk melihat apakah berbagai penemuan radio layak. Artikel-artikel yang diterbitkan tentang televisi juga diuji dengan cara ini ketika stasiun radio digunakan untuk mengirim gambar ke penerima televisi eksperimental pada Agustus 1928. Teknologi tersebut, bagaimanapun, memerlukan pengiriman gambar dan suara secara berurutan daripada mengirim keduanya secara bersamaan, karena WRNY hanya menyiarkan pada satu saluran. Eksperimen semacam itu mahal, yang akhirnya berkontribusi pada kebangkrutan perusahaan penerbitan Gernsback pada tahun 1929.
Pada tahun 2020, Eric Schockmel menyutradarai film dokumenter Tune Into the Future, yang mengeksplorasi kehidupan Hugo Gernsback.
9.2. Dampak pada Genre Fiksi Ilmiah
Gernsback berperan penting dalam membantu mendefinisikan, mempopulerkan, dan membangun fondasi genre fiksi ilmiah modern. Dengan mendirikan Amazing Stories dan kemudian Wonder Stories, ia berhasil membawa fiksi ilmiah ke kios-kios berita publik, membuatnya lebih mudah diakses oleh masyarakat luas. Ia juga dikreditkan dengan menamai genre yang sebelumnya ia sebut "scientifiction". Melalui kolom surat pembaca di majalah-majalahnya, Gernsback secara aktif mendorong interaksi dan organisasi di antara para penggemar, yang secara signifikan berkontribusi pada perkembangan fandom fiksi ilmiah.