1. Awal Kehidupan dan Awal Karier Musik
Jim Reeves menghabiskan masa kecilnya di komunitas pedesaan dan kemudian beralih dari karier atletik dan penyiaran radio menuju industri musik, di mana ia mulai mengembangkan gaya vokal uniknya yang kemudian dikenal sebagai bagian dari Nashville SoundNasyvil SaundBahasa Inggris.
1.1. Masa Kecil, Pendidikan, dan Awal Karier
Reeves lahir di rumahnya di Galloway, Texas, sebuah komunitas pedesaan kecil dekat Carthage, Texas. Ia adalah anak bungsu dari delapan bersaudara dari pasangan Thomas Middleton Reeves (1882-1924) dan Mary Beulah Adams Reeves (1884-1980). Selama masa kecilnya, ia dikenal dengan nama Travis (TravisTrevisBahasa Inggris).
Ia menerima beasiswa atletik untuk belajar pidato dan drama di Universitas Texas di Austin, namun berhenti hanya setelah enam minggu untuk bekerja di galangan kapal di Houston. Segera setelah itu, ia kembali menekuni baseball, bermain di liga semi-profesional sebelum menandatangani kontrak dengan tim "farm" (farmfarmBahasa Inggris) St. Louis CardinalsSt. Lwis KardinalzBahasa Inggris pada tahun 1944 sebagai pelempar tangan kanan. Ia bermain di liga minor selama tiga tahun sebelum karier atletiknya berakhir karena cedera pada saraf skiatik saat melempar. Selain itu, upaya awalnya dalam berkarir di baseball terhambat oleh ketidakpastian mengenai wajib militer selama Perang Dunia II; meskipun ia melaporkan diri untuk pemeriksaan fisik pada 9 Maret 1943, ia gagal dalam ujian tersebut (kemungkinan karena kelainan jantung), dan pada 4 Agustus 1943, ia secara resmi dinyatakan tidak memenuhi syarat (status 4-F).
Reeves kemudian mulai bekerja sebagai penyiar radio dan bernyanyi secara langsung di antara lagu-lagu yang diputar. Pada akhir 1940-an, ia menandatangani kontrak dengan beberapa perusahaan rekaman kecil yang berbasis di Texas, namun tanpa banyak keberhasilan. Pada titik ini, Reeves sangat dipengaruhi oleh artis country dan western swing awal seperti Jimmie Rodgers dan Moon MullicanMun MalikanBahasa Inggris, serta penyanyi populer seperti Bing Crosby, Eddy Arnold, dan Frank Sinatra. Pada akhir 1940-an, Reeves bergabung dengan band Moon Mullican, dan sebagai artis solo, ia merekam lagu-lagu bergaya Mullican termasuk "Each Beat of my Heart" (Each Beat of my HeartIc Bit ov mai HartBahasa Inggris) dan "My Heart's Like a Welcome Mat" (My Heart's Like a Welcome MatMai Hartz Laik e Welkam MetBahasa Inggris) pada akhir 1940-an dan awal 1950-an.
Selama tahun-tahun ini, Reeves bekerja sebagai penyiar untuk KWKH-AM|KWKH-AMKey Dubel Yu Eyj Ei EmBahasa Inggris di Shreveport, Louisiana, yang saat itu merupakan rumah bagi program radio populer Louisiana HayrideLuwisiana HeiraidBahasa Inggris. Menurut mantan pembawa acara Hayride, Frank Page (Frank PageFrank PejBahasa Inggris), yang memperkenalkan Elvis PresleyElvis PresliBahasa Inggris pada program tersebut pada tahun 1954, Reeves diminta untuk menggantikan penyanyi Sleepy LaBeefSlepi LaBifBahasa Inggris yang terlambat datang. Namun, ada juga laporan lain, termasuk dari Reeves sendiri, yang menyebutkan Hank WilliamsHeng WiliyemzBahasa Inggris sebagai artis yang absen.
1.2. Debut Musik dan Pengembangan Gaya
Jim Reeves meraih kesuksesan awal sebagai penyanyi musik country dengan lagu "Mexican Joe" (Mexican JoeMeksikan JowBahasa Inggris) pada tahun 1953 untuk Abbott Records (Abbott RecordsEbet RekordzBahasa Inggris). Hit lain menyusul, seperti "I Love You" (duet dengan Ginny WrightJini RaitBahasa Inggris), dan "Bimbo" (BimboBimboBahasa Inggris) yang mencapai nomor satu di tangga lagu country AS pada tahun 1954. Reeves juga merekam banyak lagu lain untuk Fabor Records (Fabor RecordsFabor RekordzBahasa Inggris) dan Abbott Records. Pada tahun 1954, Abbott Records merilis single 45 dengan "Bimbo" di sisi-A yang menjadi nomor satu dan menampilkan Little Joe Hunt (Little Joe HuntLitl Jow HantBahasa Inggris) dari Arkansas Walk of Fame. Reeves dan Hunt bertemu di Louisiana Hayride, yang setara dengan Grand Ole Opry (Grand Ole OpryGrend Ol OpriBahasa Inggris) di Nashville. Setelah tampil di Hayride di Shreveport, Reeves dan Hunt melakukan tur dan tampil bersama selama beberapa tahun di aula dansa dan klub di Texas Timur dan pedesaan Arkansas. Reeves menjadi bintang utama dengan Hunt sebagai penampil pendukung.
Karena popularitasnya yang semakin meningkat, Reeves merilis album pertamanya pada November 1955, Jim Reeves SingsJim Rivs SingzBahasa Inggris (Abbott 5001), yang menjadi salah satu dari sedikit perilisan album Abbott Records. Karier Reeves semakin menanjak karena ia telah menandatangani kontrak rekaman 10 tahun dengan RCA VictorAr Si Ei ViktorBahasa Inggris bersama Steve SholesStiv SyowlezBahasa Inggris. Sholes kemudian memproduseri beberapa rekaman pertama Reeves di RCA Victor dan juga menandatangani artis lain dari Louisiana Hayride pada tahun yang sama (1955), Elvis PresleyElvis PresliBahasa Inggris. Banyak artis berbakat tahun 1950-an seperti Reeves, Presley, Jerry Lee LewisJeri Li LwisBahasa Inggris, Jim Ed BrownJim Ed BraunBahasa Inggris, Maxine Brown|Maxine BrownMeksin BraunBahasa Inggris, the Wilburn Brothersde Wilbern BraderzBahasa Inggris, dan Little Joe Hunt memulai karier mereka di Louisiana Hayride. Selain Hayride, Jim Reeves juga bergabung dengan Grand Ole Opry pada tahun 1955. Reeves juga tampil pertama kali di Ozark JubileeOzark JubiliBahasa Inggris ABC-TV pada tahun 1955 dan menjadi sangat populer di kalangan penggemar sehingga ia diundang untuk menjadi pembawa acara pengganti dari Mei hingga Juli 1958 di program populer tersebut.
Dari rekaman awalnya dengan RCA Victor, Reeves mengandalkan gaya keras ala Texas Timur, yang dianggap standar untuk artis country and westernkantri end westernBahasa Inggris pada masa itu. Namun, ia mengembangkan gaya bernyanyi baru sepanjang kariernya. Ia menyatakan, "Suatu hari nanti... aku akan bernyanyi seperti yang aku inginkan!" Oleh karena itu, ia mengurangi volume suaranya dan menggunakan nada rendah dari suara bernyanyinya, dengan bibirnya hampir menyentuh mikrofon. Di tengah protes dari RCA, tetapi dengan dukungan produser Chet AtkinsCet EtkinzBahasa Inggris, Reeves menggunakan gaya baru ini dalam rekaman tahun 1957, sebuah lagu demo tentang cinta yang hilang yang awalnya ditujukan untuk suara wanita. Lagu itu berjudul "Four Walls" (Four WallsFor WolzBahasa Inggris), yang tidak hanya menduduki posisi nomor satu di tangga lagu musik country, tetapi juga menduduki posisi 11 di tangga lagu musik populer. Rekaman ini menandai transisinya dari lagu-lagu "novelty" (noveltynoveltiBahasa Inggris) ke musik country-pop (country-popkantri popBahasa Inggris) yang serius, dan menurut salah satu sumber, "menetapkan Reeves sebagai penyanyi balada country". "Four Walls" dan "He'll Have to GoHil Hev tu GoBahasa Inggris" (1959) mendefinisikan gaya Reeves.
Reeves berperan penting dalam menciptakan gaya musik country baru yang menggunakan biola dan aransemen latar yang lebih mewah, yang segera dikenal sebagai Nashville SoundNasyvil SaundBahasa Inggris. Suara baru ini mampu melintasi genre, yang membuat Reeves semakin populer sebagai artis rekaman. Reeves dikenal sebagai seorang "crooner" (croonerkrunerBahasa Inggris) karena suara baritonebaritonBahasa Inggrisnya yang ringan namun kaya. Karena gaya vokalnya, ia juga dianggap sebagai artis yang berbakat karena keserbagunaannya dalam melintasi berbagai tangga lagu musik. Ia menarik perhatian penonton yang tidak hanya berasal dari kalangan country/western. Katalog lagu-lagunya seperti "Adios Amigo" (Adios AmigoAdios AmigoBahasa Inggris), "Welcome to My World" (Welcome to My WorldWelkam tu Mai WerldBahasa Inggris), dan "Am I Losing You?Em Ai Lusing YuBahasa Inggris" menunjukkan daya tarik ini. Banyak lagu Natalnya telah menjadi favorit abadi, termasuk "C-H-R-I-S-T-M-A-S" (C-H-R-I-S-T-M-A-SSi Eyj Ar Ai Es Ti Em Ey EsBahasa Inggris), "Blue Christmas" (Blue ChristmasBlu KristmasBahasa Inggris), dan "An Old Christmas Card" (An Old Christmas CardEn Old Kristmas KardBahasa Inggris).
Antara tahun 1957 dan 1958, Reeves menjadi pembawa acara radio di jaringan ABC. Debut pada 7 Oktober 1957, program ini disiarkan setiap hari kerja dari pukul 1 hingga 2 siang dari Nashville, Tennessee. Program ini menampilkan Anita Kerr Singers|Anita Kerr SingersAnita Ker SinggerzBahasa Inggris dan orkestra Owen Bradley|Owen BradleyOwen BradliBahasa Inggris. Ini juga saat ia mulai beralih dari pakaian koboi ke jaket olahraga. Reeves juga bertanggung jawab untuk mempopulerkan banyak lagu gospel, termasuk "We Thank Thee" (We Thank TheeWi Thank DiBahasa Inggris), "Take My Hand, Precious LordTek Mai Hend Presius LordBahasa Inggris", "Across the Bridge" (Across the BridgeEkros de BridjBahasa Inggris), dan "Where We'll Never Grow Old" (Where We'll Never Grow OldWer Wil Never Grow OldBahasa Inggris). Ia diberi julukan Gentleman Jim, sebuah deskripsi yang tepat untuk karakternya baik di atas panggung maupun di luar panggung.
2. Puncak Karier dan Kesuksesan Internasional
Jim Reeves mencapai ketenaran global pada awal tahun 1960-an, melampaui popularitasnya di Amerika Serikat, berkat terobosan lagu "He'll Have to Go" dan tur-tur internasional yang sukses, khususnya di Afrika Selatan, Britania Raya, Irlandia, dan Norwegia, yang membantu memperluas pasar musik country secara signifikan ke seluruh dunia.
2.1. Terobosan dengan "He'll Have to Go"
Reeves meraih kesuksesan terbesarnya dengan komposisi Joe AllisonJow ElisonBahasa Inggris "He'll Have to GoHil Hev tu GoBahasa Inggris", yang menjadi sukses besar di tangga lagu populer maupun country, dan memberinya rekaman platinum. Dirilis pada akhir 1959, lagu ini menduduki posisi nomor satu di tangga lagu Hot Country Songs (Hot Country SongsHot Kantri SongzBahasa Inggris) Billboard|BillboardBilbordBahasa Inggris pada 8 Februari 1960, dan bertahan di posisi tersebut selama 14 minggu berturut-turut. Sejarawan musik country, Bill Malone (Bill MaloneBil MalonBahasa Inggris), mencatat bahwa meskipun lagu ini dalam banyak hal adalah lagu country konvensional, aransemen dan paduan suara vokalnya "menempatkan rekaman ini dalam jalur country-pop (country-popkantri popBahasa Inggris)". Selain itu, Malone memuji gaya vokal Reeves-yang diturunkan ke "tingkat resonansi alaminya" untuk memproyeksikan "gaya membelai yang menjadi terkenal"-sebagai alasan mengapa "banyak orang menyebutnya sebagai penyanyi dengan suara beludru." Pada tahun 1963, ia merilis album Twelve Songs of ChristmasTwelv Songz ov KristmasBahasa Inggris, yang menampilkan lagu-lagu terkenal "C.H.R.I.S.T.M.A.S" dan "An Old Christmas Card".
Pada tahun 1975, produser RCA Victor, Chet Atkins (Chet AtkinsCet EtkinzBahasa Inggris), mengatakan kepada pewawancara Wayne Forsythe (Wayne ForsytheWeyn ForsaitBahasa Inggris), "Jim ingin menjadi tenor, tetapi saya ingin dia menjadi bariton... Saya benar, tentu saja. Setelah ia mengubah suaranya menjadi suara yang halus dan lebih dalam, ia menjadi sangat populer."
2.2. Popularitas dan Tur Dunia
Popularitas internasional Reeves selama tahun 1960-an, kadang-kadang melampaui popularitasnya di Amerika Serikat, membantu memberikan musik country pasar global untuk pertama kalinya. Menurut Billboard, "Bintang Reeves bersinar sama terangnya di luar negeri, di Britania Raya, India, Jerman, dan bahkan Afrika Selatan." Jim Reeves sangat populer di Sri Lanka pada tahun 1960-an dan 1970-an, dan saat ini ia adalah penyanyi berbahasa Inggris paling populer di Sri Lanka.
2.2.1. Afrika Selatan
Pada awal 1960-an, Reeves lebih populer di Afrika Selatan daripada Elvis PresleyElvis PresliBahasa Inggris, dan merekam beberapa album dalam AfrikaansAfrikaansBahasa Afrikaans. Pada tahun 1963, ia melakukan tur dan membintangi film Afrika Selatan, Kimberley JimKimberli JimBahasa Inggris. Dalam film tersebut, ia menyanyikan sebagian dari satu lagu dalam bahasa Afrikaans. Film ini dirilis dengan prolog dan epilog khusus di bioskop Afrika Selatan setelah kematian Reeves, memujinya sebagai teman sejati negara tersebut. Film ini diproduksi, disutradarai, dan ditulis oleh Emil NofalEmil NofalBahasa Inggris. Reeves kemudian mengatakan bahwa ia menikmati pengalaman pembuatan film dan akan mempertimbangkan untuk lebih banyak berkarier di media ini. Film ini dirilis di Afrika Selatan (dan juga di AS) pada tahun 1965 setelah kematian Reeves. Reeves sangat populer di kalangan ZuluZuwluBahasa Inggris di Afrika Selatan, dan dikenal dengan nama "Raja Jim" (King JimKing JimBahasa Inggris) atau "Jim Besar" (Big JimBig JimBahasa Inggris) karena tinggi badannya yang 185 cm.
Reeves adalah salah satu dari trio eksklusif artis yang telah merilis album di sana yang diputar pada kecepatan 16⅔ rpm yang jarang digunakan. Format yang tidak biasa ini lebih cocok untuk kata-kata lisan dan dengan cepat dihentikan untuk musik. Satu-satunya artis lain yang diketahui telah merilis album semacam itu di Afrika Selatan adalah Elvis Presley dan Slim WhitmanSlim WitmanBahasa Inggris.
2.2.2. Britania Raya dan Irlandia
Reeves melakukan tur ke Britania Raya dan Irlandia pada tahun 1963, di antara tur-turnya di Afrika Selatan dan Eropa. Reeves dan Blue Boys (Blue BoysBluw BoizBahasa Inggris) berada di Irlandia dari 30 Mei hingga 19 Juni 1963, dengan tur ke pangkalan militer AS dari 10 hingga 15 Juni, sebelum mereka kembali ke Irlandia. Mereka tampil di sebagian besar wilayah di Irlandia, meskipun Reeves kadang-kadang mempersingkat pertunjukan karena ia tidak puas dengan piano yang tersedia di tempat konser. Dalam sebuah wawancara pada 6 Juni 1963 dengan majalah Spotlight (SpotlightSpotlaitBahasa Inggris), Reeves menyatakan kekhawatirannya tentang jadwal tur dan kondisi piano, tetapi ia senang dengan penonton.
Sebuah resepsi pers untuknya di Shannon Shamrock Inn (Shannon Shamrock InnSyenon Syemrok InBahasa Inggris) diselenggarakan oleh Tom Monaghan (Tom MonaghanTom MonagenBahasa Inggris) dari Bunratty CastleBanrati KastelBahasa Inggris, County Clare. Penyanyi showband (showbandsyowbendBahasa Inggris) Maisie McDaniel (Maisie McDanielMeizi MekdenielBahasa Inggris) dan Dermot O'Brien (Dermot O'BrienDermot O'BraienBahasa Inggris) menyambutnya pada 29 Mei 1963. Sebuah foto muncul di Limerick Leader (Limerick LeaderLimerik LiderBahasa Inggris) pada 1 Juni 1963. Liputan pers berlanjut dari Mei hingga kedatangan Reeves dengan foto resepsi pers di The Irish Press (The Irish PressDe Airis PresBahasa Inggris). Majalah Billboard di AS juga melaporkan tur tersebut sebelum dan sesudahnya. Single "Welcome to My World" dengan sisi B/W "Juanita" dirilis oleh RCA Victor pada Juni 1963 dan dibeli oleh distributor Irish Records Factors Ltd. (Irish Records Factors Ltd.Airis Rekordz Faktorz LimitedBahasa Inggris). Lagu ini mencapai nomor satu saat Reeves berada di sana pada bulan Juni.
Sejumlah laporan tentang pertunjukan dansa Jim Reeves diterbitkan di surat kabar lokal, termasuk laporan yang baik di The Kilkenny People (The Kilkenny PeopleDe Kilkeni PipolBahasa Inggris) tentang pertunjukannya di Mayfair Ballroom (Mayfair BallroomMeyfair BolrumBahasa Inggris), yang dihadiri 1.700 orang. Sebuah foto di The Donegal Democrat (The Donegal DemocratDe Donegal DemokretBahasa Inggris) menunjukkan Reeves bernyanyi di Pavesi Ball Room (Pavesi Ball RoomPavesi Bol RumBahasa Inggris) pada 7 Juni 1963, dan laporan tentang ketidakmunculannya di panggung di The Diamond (The DiamondDe DaimondBahasa Inggris), Kiltimagh, County Mayo di The Western People (The Western PeopleDe Western PipolBahasa Inggris) menggambarkan bagaimana tur berjalan di berbagai daerah.
Ia berencana merekam album lagu-lagu populer Irlandia, dan ia memiliki tiga lagu nomor satu di Irlandia pada tahun 1963 dan 1964: "Welcome to My World", "I Love You Because" (I Love You BecauseAi Luv Yu BikozBahasa Inggris), dan "I Won't Forget You" (I Won't Forget YouAi Won't Forget YuBahasa Inggris). Dua lagu terakhir diperkirakan masing-masing terjual 860.000 dan 750.000 di Britania Raya saja, tidak termasuk Irlandia. Reeves memiliki 11 lagu di tangga lagu Irlandia dari tahun 1962 hingga 1967. Ia merekam dua lagu balada, "Danny Boy" (Danny BoyDeni BoiBahasa Inggris) dan "Maureen" (MaureenMorinBahasa Inggris). "He'll Have to Go" adalah lagu terpopulernya di sana dan berada di posisi nomor satu serta di tangga lagu selama berbulan-bulan. Ia adalah salah satu artis rekaman paling populer di Irlandia, termasuk dalam 10 besar setelah The BeatlesDe BitelzBahasa Inggris, Elvis Presley, dan Cliff RichardKlif RicardBahasa Inggris.
Ia diizinkan tampil di Irlandia oleh Federasi Musisi Irlandia (Irish Federation of MusiciansAiris Federasyon ov MyusisyenzBahasa Inggris) dengan syarat ia berbagi panggung dengan band-band showband Irlandia, yang menjadi populer pada tahun 1963. Namun, Persatuan Musisi Inggris (British Musicians' UnionBritis Myusisyenz YunyonBahasa Inggris) tidak mengizinkannya tampil di sana, karena tidak ada perjanjian yang ada bagi showband Inggris untuk bepergian ke Amerika, sebagai ganti Blue Boys bermain di Inggris. Meskipun demikian, Reeves memang tampil untuk program radio dan TV Inggris. Selama tahun 1960-an, pada awal kariernya, Elton JohnElton JonBahasa Inggris tampil di berbagai pub di Inggris, sering memainkan lagu-lagu Reeves. Perusahaan tur Inggris Thomson HolidaysThomson HolideizBahasa Inggris menggunakan lagu "Welcome to My World" dalam iklan mereka selama paruh pertama tahun 2009.
2.2.3. Norwegia
Reeves tampil di arena olahraga NjårdhallenNyordhalanBahasa Norwegia, Oslo, pada 15 April 1964, bersama Bobby BareBobi BerBahasa Inggris, Chet Atkins, the Blue Boys, dan Anita Kerr Singers|Anita Kerr SingersAnita Ker SinggerzBahasa Inggris. Mereka mengadakan dua konser; yang kedua disiarkan televisi dan direkam oleh jaringan Norwegia NRKEn Ar KaBahasa Norwegia (Norsk Rikskringkasting, satu-satunya di Norwegia saat itu). Konser lengkapnya, bagaimanapun, tidak direkam, termasuk beberapa lagu terakhir Reeves. Dilaporkan bahwa ia menampilkan "You're the Only Good Thing (That's Happened to Me)" (You're the Only Good Thing (That's Happened to Me)Yor de Onli Gud Thing (Dets Happend tu Mi)Bahasa Inggris) di bagian ini. Program tersebut telah diulang di NRK beberapa kali selama bertahun-tahun.
Kesuksesan pertamanya di Norwegia, "He'll Have to Go", menduduki posisi nomor satu di top 10 dan berada di tangga lagu selama 29 minggu. "I Love You Because" adalah kesuksesan terbesarnya di Norwegia, menduduki posisi nomor satu pada tahun 1964 dan berada di daftar selama 39 minggu. Album-albumnya menghabiskan 696 minggu di tangga lagu top-20 Norwegia, menjadikannya salah satu artis musik paling populer dalam sejarah Norwegia.
3. Tahun-Tahun Akhir dan Rekaman Terakhir
Jim Reeves menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dalam kehidupan pribadi yang tenang dengan istrinya, Mary White, sambil terus berinovasi dalam rekaman, termasuk sesi studio resmi terakhir dan rekaman yang belum pernah dirilis dari studio rumahnya.
3.1. Kehidupan Pribadi
Jim Reeves menikah dengan Mary White (Mary WhiteMeri WaitBahasa Inggris) pada 3 September 1947. Mereka tidak memiliki anak, karena Jim Reeves diyakini steril (meskipun tidak 100% terbukti) karena komplikasi dari infeksi gondong.
3.2. Sesi Rekaman Terakhir
Dua sesi rekaman terakhir Reeves untuk RCA Victor diadakan pada 2 Juli 1964; sesi tersebut menghasilkan lagu-lagu "Make the World Go AwayMek de Werld Go EweyBahasa Inggris", "Missing You" (Missing YouMising YuBahasa Inggris), dan "Is It Really Over?Is It Rili OverBahasa Inggris" Ketika sesi berakhir dengan sisa waktu di jadwal, Reeves menyarankan agar ia merekam satu lagu lagi. Ia merekam "I Can't Stop Loving YouAi Ken't Stop Laving YuBahasa Inggris", yang menjadi rekaman terakhirnya dengan RCA.
Namun, Reeves membuat satu rekaman lagi di studio kecil di rumahnya. Pada akhir Juli 1964, beberapa hari sebelum kematiannya dalam kecelakaan pesawat, Reeves merekam "I'm a Hit Again" (I'm a Hit AgainAim e Hit EgenBahasa Inggris), hanya menggunakan gitar akustik sebagai pengiring. Rekaman itu tidak pernah dirilis secara resmi oleh RCA Victor (karena itu adalah rekaman rumah yang tidak dimiliki oleh label), tetapi muncul pada tahun 2003 sebagai bagian dari koleksi lagu-lagu Reeves yang sebelumnya tidak diterbitkan yang dirilis di label VoiceMasters (VoiceMastersVoismasterzBahasa Inggris).
4. Kematian
Kematian Jim Reeves terjadi akibat kecelakaan pesawat yang fatal pada 31 Juli 1964, yang juga merenggut nyawa manajernya, Dean Manuel, memicu pencarian intensif, dan berakhir dengan pemakaman yang dihadiri ribuan penggemar.
4.1. Penyebab Kematian
Pada 31 Juli 1964, Reeves dan rekan bisnis serta manajernya, Dean Manuel (Dean ManuelDin ManyuwelBahasa Inggris) (juga pianis dari grup pendukung Reeves, the Blue Boys), berangkat dari Batesville, Arkansas, menuju Nashville dengan pesawat Beechcraft Debonair|DebonairDebonairBahasa Inggris bermesin tunggal, N8972M (N8972MEn Eit Nain Seven Tu EmBahasa Inggris), dengan Reeves sebagai pilotnya. Keduanya baru saja menyelesaikan kesepakatan properti.
Saat terbang di atas Brentwood, Tennessee, mereka mendekati badai petir yang hebat. Penyelidikan selanjutnya menunjukkan bahwa setelah pesawat kecil itu terjebak dalam badai, Reeves mengalami spatial disorientationspeisyal disorientasiBahasa Inggris. Janda penyanyi itu, Mary Reeves (1929-1999), kemungkinan tanpa sadar memulai rumor bahwa ia menerbangkan pesawat terbalik dan berasumsi ia menambah ketinggian untuk melewati badai. Namun, menurut Larry Jordan (Larry JordanLeri JordanBahasa Inggris), penulis biografi tahun 2011, Jim Reeves: His Untold Story (Jim Reeves: His Untold StoryJim Rivs: Hiz Antold StoriBahasa Inggris), skenario ini dibantah oleh saksi mata yang dikenal oleh penyelidik kecelakaan, yang melihat pesawat di atas kepala sesaat sebelum kecelakaan dan mengkonfirmasi bahwa Reeves tidak terbang terbalik.
Sahabat Reeves, musisi Marty RobbinsMarti RobinzBahasa Inggris, teringat mendengar suara kecelakaan itu terjadi dan memperingatkan pihak berwenang ke arah mana ia mendengar benturan. Jordan menulis secara ekstensif tentang bukti forensik (termasuk dari rekaman menara dan laporan kecelakaan yang telah lama sulit ditemukan), yang menunjukkan bahwa alih-alih berbelok ke kanan untuk menghindari badai (seperti yang disarankan oleh pengawas pendekatan kepadanya), Reeves berbelok ke kiri dalam upaya mengikuti Franklin Road ke bandara. Dengan demikian, ia terbang lebih jauh ke dalam hujan. Saat sibuk mencoba membangun kembali referensi daratnya, Reeves membiarkan kecepatan udaranya terlalu rendah dan membuat pesawat mogok. Mengandalkan instingnya lebih dari pelatihannya, bukti menunjukkan ia menerapkan tenaga penuh dan menarik kemudi sebelum meratakan sayapnya-kesalahan fatal, tetapi tidak jarang, yang menyebabkan mogok/putar dari mana ia terlalu rendah untuk pulih. Jordan menulis bahwa menurut rekaman menara, Reeves memasuki hujan lebat pada pukul 16.51 dan menabrak hanya satu menit kemudian. Sebuah kebetulan yang disayangkan adalah bahwa baik Jim Reeves maupun Randy Hughes (Randy HughesRendi HyugzBahasa Inggris), pilot pesawat yang membawa Patsy ClinePatsi KlainBahasa Inggris dalam kecelakaan fatalnya, dilatih oleh instruktur penerbangan yang sama.
4.2. Penemuan Jasad dan Pemakaman
Ketika puing-puing pesawat ditemukan sekitar 42 jam kemudian, mesin dan hidung pesawat ditemukan terkubur di tanah karena benturan kecelakaan. Lokasi kecelakaan berada di daerah berhutan di utara-timur laut Brentwood, kira-kira di persimpangan Baxter Lane dan Franklin Pike Circle, tepat di timur Interstate 65, dan barat daya Bandar Udara Internasional Nashville tempat Reeves berencana mendarat.
Pada pagi hari 2 Agustus 1964, setelah pencarian intensif oleh beberapa pihak (yang melibatkan beberapa teman pribadi Reeves, di antaranya Ernest TubbErnest TabBahasa Inggris dan Marty Robbins), jasad penyanyi dan Dean Manuel ditemukan di reruntuhan pesawat, dan pada pukul 13.00 waktu setempat, stasiun radio di seluruh Amerika Serikat mulai secara resmi mengumumkan kematian Reeves. Ribuan orang datang untuk memberikan penghormatan terakhir pada pemakamannya dua hari kemudian. Peti mati, dihiasi bunga dari para penggemar, dibawa melalui jalan-jalan Nashville dan kemudian ke tempat peristirahatan terakhir Reeves di dekat Carthage, Texas.
5. Warisan dan Pengaruh
Setelah kematiannya, Jim Reeves terus diakui dan memberikan pengaruh yang mendalam pada musik country dan budaya populer, baik melalui penghargaan anumerta, perilisan album yang berkelanjutan, maupun berbagai kegiatan penghormatan dan dampaknya yang meluas secara global.
5.1. Penghargaan Anumerta
Reeves terpilih secara anumerta ke Country Music Hall of FameKantri Myuzik Hol ov FeimBahasa Inggris pada tahun 1967, yang menghormatinya dengan mengatakan, "Gaya beludru 'Gentleman Jim Reeves' adalah pengaruh internasional. Suaranya yang kaya membawa jutaan penggemar baru ke musik country dari setiap penjuru dunia. Meskipun kecelakaan pesawat pribadinya merenggut nyawanya, keturunan akan menjaga namanya tetap hidup karena mereka akan mengingatnya sebagai salah satu artis terpenting dalam musik country."
Pada tahun 1998, Reeves dilantik ke Texas Country Music Hall of FameTeksas Kantri Myuzik Hol ov FeimBahasa Inggris di Carthage, Texas, tempat di mana Jim Reeves Memorial (Jim Reeves MemorialJim Rivs MemoriwalBahasa Inggris) berada. Prasasti di monumen tersebut bertuliskan, "Jika saya, seorang penyanyi rendah hati, mengeringkan satu air mata, atau menenangkan satu hati manusia yang rendah hati dalam kesakitan, maka syair sederhana saya kepada Tuhan adalah berharga, dan tidak ada satu pun bait yang dinyanyikan sia-sia." Setiap tahun, Academy of Country MusicEkademi ov Kantri MyuzikBahasa Inggris memberikan Jim Reeves International Award (Jim Reeves International AwardJim Rivs Internasyonal EwordBahasa Inggris) kepada seorang artis yang telah memberikan "kontribusi luar biasa terhadap penerimaan musik country di seluruh dunia" dan "melakukan yang terbaik untuk mempromosikan genre tersebut secara global".
5.2. Perilisan Album Berkelanjutan dan Kesuksesan Komersial
Rekaman-rekaman Reeves terus laris manis, baik album-album lama maupun baru yang dirilis setelah kematiannya. Menurut majalah Billboard (BillboardBilbordBahasa Inggris), "Karier Reeves terus berkembang dengan rekaman-rekaman hit di tangga lagu Billboard sepanjang dua dekade berikutnya." Lagu Reeves terakhir yang masuk tangga lagu adalah "The Image Of Me" (The Image Of MeDe Imej Ov MiBahasa Inggris), pada tahun 1984.
Jandanya, Mary (MaryMeriBahasa Inggris), berperan penting dalam keberhasilan lagu-lagu tersebut. Ia menggabungkan trek yang belum dirilis dengan rilis sebelumnya (menempatkan instrumen yang diperbarui di samping vokal asli Reeves) untuk menghasilkan serangkaian album "baru" secara teratur setelah kematian suaminya. Ia juga mengoperasikan Jim Reeves Museum (Jim Reeves MuseumJim Rivs MyuziumBahasa Inggris) di Nashville dari pertengahan 1970-an hingga 1996. Pada peringatan 15 tahun kematian Reeves, Mary mengatakan kepada pewawancara majalah musik country, "Jim Reeves my husband is gone; Jim Reeves the artist lives on" (Jim Reeves my husband is gone; Jim Reeves the artist lives onJim Rivs mai Hazbend iz Gon; Jim Rivs de Artist Livz OnBahasa Inggris).
Pada tahun 1966, rekaman Reeves "Distant Drums" (Distant DrumsDistant DramzBahasa Inggris) menduduki posisi nomor satu di UK Singles ChartYu Key Singgelz CartBahasa Inggris dan bertahan di sana selama lima minggu. Lagu tersebut tetap berada di tangga lagu Inggris selama 25 minggu, dan menduduki posisi nomor satu di tangga lagu musik country AS. Awalnya, "Distant Drums" hanya direkam sebagai "demo" untuk penciptanya, Cindy WalkerSindi WolkerBahasa Inggris, diyakini untuk penggunaan pribadinya dan dianggap "tidak cocok" untuk rilis umum oleh Chet Atkins dan RCA Victor. Namun, pada tahun 1966, RCA memutuskan bahwa ada pasar untuk lagu tersebut karena Vietnam WarVietnam WorBahasa Inggris. Lagu ini dinobatkan sebagai Song of the Year (Song of the YearSong ov de YirBahasa Inggris) di Inggris pada tahun 1966 oleh BBCBi Bi SiBahasa Inggris, dan Reeves menjadi artis Amerika pertama yang menerima penghargaan tersebut. Pada tahun yang sama, penyanyi Del ReevesDel RivsBahasa Inggris (tidak ada hubungan darah) merekam album sebagai penghormatan kepadanya.
Pada tahun 1980, Reeves dikreditkan dengan dua hit duet anumerta top-10 lagi, "Have You Ever Been Lonely?Hev Yu Ever Bin LonliBahasa Inggris" dan "I Fall to PiecesAi Fol tu PiseizBahasa Inggris", yang menggabungkan trek vokal terpisah dari dia dan mendiang bintang country Patsy ClinePatsi KlainBahasa Inggris, yang juga meninggal dalam kecelakaan pesawat di tengah karier. Meskipun keduanya tidak pernah merekam bersama, produser Chet Atkins dan Owen Bradley (Owen BradleyOwen BradliBahasa Inggris) mengambil penampilan vokal terpisah mereka dari pita master stereo tiga-jalur asli, menyinkronkannya kembali, dan menggabungkannya dengan trek latar yang direkam ulang secara digital. Duet-duet tersebut pertama kali muncul di LP Remembering Patsy Cline & Jim ReevesRimembering Patsi Klain end Jim RivsBahasa Inggris.
Album kompilasi Reeves yang berisi standar-standar terkenal terus laris manis. The Definitive Collection (The Definitive CollectionDe Definitif KoleksionBahasa Inggris) menduduki posisi nomor 21 di tangga lagu album Inggris (UK album chartsYu Key Album KartBahasa Inggris) pada Juli 2003, dan Memories are Made of This (Memories are Made of ThisMemoris ar Meyd ov DisBahasa Inggris) mencapai posisi nomor 35 pada Juli 2004. Sejak tahun 2003, VoiceMasters yang berbasis di AS telah merilis lebih dari 80 rekaman Reeves yang sebelumnya tidak diterbitkan, termasuk lagu-lagu baru, serta materi yang baru di-overdub. Di antaranya adalah "I'm a Hit Again", lagu terakhir yang ia rekam di studio bawah tanahnya hanya beberapa hari sebelum kematiannya. VoiceMasters me-overdub trek ini di studio yang sama di bekas rumah Reeves (yang kemudian dimiliki oleh seorang produser rekaman Nashville). Lagu tersebut dirilis pada tahun 2008 oleh H&H Music (UK) (H&H Music (UK)Eycn Eyj Myuzik (Yu Key)Bahasa Inggris) dan menjadi nomor satu dalam survei stasiun radio di Inggris. Para penggemar Reeves berulang kali mendesak RCA atau Bear Family untuk merilis ulang beberapa lagu yang di-overdub selama bertahun-tahun setelah kematiannya yang belum pernah muncul di CD.
Sebuah kompilasi CD, The Very Best of Jim Reeves (The Very Best of Jim ReevesDe Veri Best ov Jim RivsBahasa Inggris), menduduki posisi nomor delapan pada rilis awal di UK Albums ChartYu Key Albumz CartBahasa Inggris pada Mei 2009, kemudian mencapai puncaknya di posisi nomor tujuh pada akhir Juni, album top-10 pertamanya di Inggris sejak 1992. Pada tahun 1994, label Jerman Bear Family RecordsBer Family RekordzBahasa Inggris merilis kompilasi 16-CD berjudul Welcome to my World (Welcome to my WorldWelkam tu mai WerldBahasa Inggris), termasuk lebih dari 75 judul yang belum diterbitkan, dan banyak rekaman demo. Pada tahun 2014, satu set delapan CD dirilis oleh Intermusic S.A. (Intermusic S.A.Intermyuzik Es EiBahasa Inggris), berjudul The Great Jim Reeves (The Great Jim ReevesDe Gret Jim RivsBahasa Inggris), berisi 170 trek, di-remaster dan di-remix.
5.3. Kegiatan Penghormatan dan Dampak Budaya
Penghargaan untuk Reeves diciptakan di British IslesBritis AilzBahasa Inggris setelah kematiannya. Lagu "A Tribute to Jim Reeves" (A Tribute to Jim ReevesE Tribyut tu Jim RivsBahasa Inggris) ditulis oleh Eddie Masterson (Eddie MastersonEdi MastersonBahasa Inggris), dan direkam oleh Larry CunninghamLeri KaninggemBahasa Inggris dan Mighty Avons (Mighty AvonsMaiti AvonzBahasa Inggris); pada Januari 1965, lagu ini masuk tangga lagu Inggris dan top 10 di Irlandia. Lagu ini masuk tangga lagu Inggris pada 10 Desember 1964, dan bertahan di sana selama 11 minggu serta terjual 250.000 kopi. The Dixielanders Show Band (The Dixielanders Show BandDe Diksielenderz Syow BendBahasa Inggris) juga merekam "Tribute to Jim Reeves" yang ditulis oleh Steve Lynch (Steve LynchStiv LinchBahasa Inggris) dan direkam pada September 1964; lagu ini masuk tangga lagu Irlandia Utara pada September 1964. Lagu Masterson kemudian diterjemahkan ke dalam bahasa Belanda dan direkam.
Di Inggris, "We'll Remember You" (We'll Remember YouWil Rimember YuBahasa Inggris) ditulis oleh Geoff Goddard (Geoff GoddardJef GodardBahasa Inggris), tetapi tidak dirilis sampai tahun 2008 di album ganda Now & Then: From Joe Meek to New Zealand (Now & Then: From Joe Meek to New ZealandNow end Den: From Jow Mik tu Niu ZilandBahasa Inggris) oleh Houston Wells (Houston WellsHyuston WelzBahasa Inggris). Jerry Jerry and the Sons of Rhythm OrchestraJeri Jeri end de Sanz ov Ridem OrkestraBahasa Inggris, sebuah band rock alternatif Kanada yang gaya musiknya memadukan elemen surf musicserf myuzikBahasa Inggris, gospel musicgospel myuzikBahasa Inggris, rockabillyrokabiliBahasa Inggris, garage rockgarage rokBahasa Inggris, dan punk rockpank rokBahasa Inggris, merilis lagu berjudul "Jimmy Reeves" di album mereka tahun 1992 Don't Mind If I Do (Don't Mind If I DoDon't Maind If Ai DuBahasa Inggris).
Reeves tetap menjadi artis populer di Irlandia, dan banyak penyanyi Irlandia telah merekam album penghormatan. Sebuah drama oleh penulis Dermot Devitt (Dermot DevittDermot DevitBahasa Inggris), Put Your Sweet Lips (Put Your Sweet LipsPut Yor Swit LipsBahasa Inggris), didasarkan pada penampilan Reeves di Irlandia di Pavesi Ballroom di Donegal pada 7 Juni 1963, dan kenangan orang-orang yang hadir.
Artis R&B|R&BAr en BiBahasa Inggris dan bluesblusBahasa Inggris tunanetra, Robert Bradley (Robert BradleyRobert BradliBahasa Inggris) (dari band Robert Bradley's Blackwater SurpriseRobert Bradli's Blakwoter SerpraizBahasa Inggris) memberikan penghormatan kepada Reeves dalam deskripsi album rilisannya, Out of the Wilderness (Out of the WildernessAut ov de WildernezBahasa Inggris). Ia berkata, "Rekaman ini membawa saya kembali ke masa ketika saya mulai ingin menjadi penyanyi-penulis lagu, di mana musik tidak membutuhkan New York PhilharmonicNiu York FilharmonikBahasa Inggris untuk membuatnya nyata... Saya ingin membuat rekaman dan menjadi Robert dan bernyanyi langsung seperti Jim Reeves di 'Put Your Sweet Lips a Little Closer to the Phone' (Put Your Sweet Lips a Little Closer to the PhonePut Yor Swit Lips e Litl Kloser tu de FonBahasa Inggris)."
Komedian Inggris Vic ReevesVik RivsBahasa Inggris mengambil nama panggungnya dari Reeves dan Vic DamoneVik DamoniBahasa Inggris, dua penyanyi favoritnya. Di Amerika Serikat, Del ReevesDel RivsBahasa Inggris (tidak ada hubungan darah) merekam dan merilis album pada tahun 1966 berjudul Del Reeves Sings Jim Reeves (Del Reeves Sings Jim ReevesDel Rivs Singz Jim RivsBahasa Inggris). Keponakan Reeves, penyanyi-penulis lagu John Rex Reeves (John Rex ReevesJon Reks RivsBahasa Inggris) (4 Maret 1936 - 15 November 2022), kadang-kadang muncul di Midwest Country (Midwest CountryMidwest KantriBahasa Inggris) RFD-TVAr Ef Di Ti ViBahasa Inggris, menyanyikan lagu-lagu Reeves, serta lagu-lagu country populer lainnya. John Rex, seorang artis rekaman dengan kariernya sendiri, memiliki dua lagu di tangga lagu Billboard|BillboardBilbordBahasa Inggris Hot Country SinglesHot Kantri SinggelzBahasa Inggris pada tahun 1981 ("What Would You Do" (What Would You DoWat Wud Yu DuBahasa Inggris) #93; dan "You're the Reason" (You're the ReasonYor de RizonBahasa Inggris) #90). John Rex meninggal setelah sakit berkepanjangan di Kingwood, Texas, pada usia 86 tahun.
Pada tahun 2023, "He'll Have To Go", sebuah independent short filmindependen syort filmBahasa Inggris pendek yang dinamai sesuai dengan lagu Reeves dengan nama yang sama, dirilis dan memenangkan Finalist Award di SWIFF International Film Festival (SWIFF International Film FestivalSWIF Internasyonal Film FestivalBahasa Inggris) untuk "Film Pendek Terbaik" (Best Short FilmBest Syort FilmBahasa Inggris). Reeves tetap menjadi artis populer di India dan Sri Lanka sejak tahun 1960-an, dan dianggap sebagai penyanyi berbahasa Inggris paling populer sepanjang masa di Sri Lanka. Himne Natal Reeves sangat populer dan toko-toko kaset masih terus menjual kaset atau CD Reeves. Dua lagu "There's a heartache following me" (There's a heartache following meDerz e Hart-ek Folowing MiBahasa Inggris]) dan "Welcome to my world" disukai oleh guru spiritual India Meher BabaMeher BabaBahasa Inggris, dan karenanya, anggota penganut Baba bernama Pete TownshendPit TaunshendBahasa Inggris dari band The WhoDe HuBahasa Inggris merekam versinya sendiri dari "There's a Heartache Following Me" untuk album solo pertamanya, Who Came FirstHu Keim FerstBahasa Inggris, pada tahun 1972.