1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Joseph Szigeti lahir dengan nama Joseph "Jóska" Singer pada 5 September 1892, di Budapest, Austria-Hongaria, dari keluarga Yahudi. Ibunya meninggal ketika ia berusia tiga tahun, dan tak lama setelah itu, ia dikirim untuk tinggal bersama kakek-neneknya di kota kecil Pegunungan Carpathia, Máramaros-Sziget (sekarang Sighetu Marmației, Rumania), dari mana ia kemudian mengambil nama belakangnya, Szigeti.
Ia tumbuh dikelilingi oleh musik, karena sebagian besar anggota band kota terdiri dari paman-pamannya. Setelah beberapa pelajaran informal cimbalom dari bibinya, ia menerima pelajaran biola pertamanya dari pamannya, Bernat, pada usia enam tahun. Szigeti dengan cepat menunjukkan bakat luar biasa untuk biola.
2. Pendidikan dan Pelatihan Awal
Bagian ini membahas pendidikan formal dan informal Joseph Szigeti, termasuk studinya di bawah bimbingan Jenő Hubay, pertemuannya dengan Joseph Joachim, dan bimbingan penting dari Ferruccio Busoni yang membentuk pendekatan musikalnya.
Beberapa tahun kemudian, ayahnya membawanya ke Budapest untuk menerima pelatihan yang tepat di konservatori musik. Setelah sempat belajar dengan guru yang kurang memadai, Szigeti mengikuti audisi di Akademi Musik Franz Liszt dan langsung diterima di kelas Jenő Hubay, tanpa penundaan dan formalitas yang biasa.
2.1. Studi dengan Jenő Hubay
Hubay, yang merupakan murid Joseph Joachim di Berlin, pada saat itu telah memantapkan dirinya sebagai salah satu guru terkemuka di Eropa dan sumber tradisi biola Hongaria. Szigeti bergabung dengan pemain biola lain seperti Franz von Vecsey, Emil Telmányi, Jelly d'Arányi, dan Stefi Geyer di studio Hubay.
2.2. Pertemuan dengan Joseph Joachim
Pada tahun 1906, Hubay membawa Szigeti untuk bermain di hadapan Joseph Joachim di Berlin. Joachim terkesan dan menyarankan agar Szigeti menyelesaikan studinya dengannya. Szigeti menolak tawaran itu, baik karena kesetiaan kepada Hubay maupun karena ia merasakan adanya sikap dingin dan kurangnya hubungan antara Joachim dan murid-muridnya. Namun, pada usia 12 tahun, Szigeti telah memainkan Konser Biola Beethoven di hadapan Joachim, yang bahkan mengiringinya di piano tanpa melihat partitur dan menuliskan kata-kata pujian serta ramalan cerah untuk masa depannya.
2.3. Bimbingan oleh Ferruccio Busoni
Tak lama setelah pertemuan dengan Joachim, Szigeti memulai tur konser besar di Inggris. Di tengah tur di Surrey, ia bertemu pasangan pencinta musik yang secara efektif mengadopsinya, mengundangnya untuk tinggal bersama mereka untuk jangka waktu yang tidak terbatas. Selama di Inggris, ia memberikan banyak konser sukses, termasuk pemutaran perdana karya pertama yang didedikasikan untuknya: Konser Biola karya Hamilton Harty.
Pada periode ini, Szigeti juga melakukan tur dengan ansambel bintang yang meliputi penyanyi legendaris Nellie Melba dan pianis Ferruccio Busoni serta Wilhelm Backhaus. Philippe Gaubert, seorang pemain seruling Prancis terkenal saat itu, serta penyanyi muda John McCormack, juga menjadi bagian dari tur-tur ini.
Kontak yang paling signifikan adalah dengan Busoni. Pianis dan komposer hebat itu menjadi mentor Szigeti selama tahun-tahun pembentukannya, dan keduanya akan tetap berteman dekat hingga kematian Busoni pada tahun 1924. Menurut pengakuan Szigeti sendiri, sebelum bertemu Busoni, hidupnya ditandai oleh kemalasan dan ketidakpedulian tertentu yang disebabkan oleh kehidupan khas pemain biola muda yang ajaib saat itu. Ia telah terbiasa memainkan karya-karya salon pendek yang menyenangkan penonton dan encore virtuoso yang memukau tanpa banyak berpikir. Ia sedikit mengetahui karya-karya para master besar; ia bisa memainkannya, tetapi tidak sepenuhnya memahaminya. Seperti yang dikatakan Szigeti, Busoni-terutama melalui studi cermat mereka tentang Chaconne dalam D minor karya Johann Sebastian Bach-"mengguncang saya sekali dan untuk selamanya dari kepuasan diri remaja saya". Busoni mengajarkan Szigeti untuk menghindari jalan virtuoso yang berorientasi hiburan dan memilih jalur musisi sejati yang lebih ketat.
3. Karier sebagai Pemain Biola
Bagian ini merinci perjalanan karier Joseph Szigeti sebagai pemain biola, mulai dari debutnya sebagai anak ajaib, tantangan kesehatan yang dihadapinya, keprofesorannya di Jenewa, hingga pengakuan internasional dan advokasinya terhadap musik baru, serta karier rekaman dan tahun-tahun terakhirnya.
3.1. Debut sebagai Anak Ajaib
Pada masa itu, Eropa menghasilkan banyak anak ajaib, terinspirasi oleh kesuksesan fenomenal virtuoso muda Ceko Jan Kubelík dan dibentuk oleh pengajaran yang ketat serta orang tua yang antusias. Studio Hubay tidak terkecuali; Szigeti dan sesama anak ajaibnya tampil secara ekstensif dalam resital khusus dan konser salon selama studi mereka di Akademi Liszt.
Pada tahun 1905, pada usia tiga belas tahun, Szigeti membuat debutnya di Berlin memainkan Chaconne dalam D minor karya Bach, Konser dalam F-sharp minor karya Heinrich Wilhelm Ernst, dan Witches Dance karya Niccolò Paganini. Meskipun programnya luar biasa, acara tersebut hanya mendapat sedikit perhatian, hanya sebuah foto di suplemen Minggu Berliner Tageblatt yang diberi judul: "Seorang Anak Ajaib Musik: Josef Szigeti".
Szigeti menghabiskan beberapa bulan berikutnya dengan sebuah rombongan teater musim panas di sebuah kota resor kecil di Hongaria, memainkan resital mini di antara babak-babak operet rakyat. Dengan semangat yang sama, tahun berikutnya ia bermain di sebuah sirkus di Frankfurt, di mana ia muncul dengan nama samaran "Jóska Szulagi".
3.2. Tantangan Kesehatan dan Pemulihan
Pada tahun 1913, Szigeti didiagnosis menderita tuberkulosis dan dikirim ke sanatorium di Davos, Swiss, untuk memulihkan diri, mengganggu karier konsernya. Selama di sanatorium, ia kembali bertemu dengan komposer Béla Bartók, yang sedang memulihkan diri dari pneumonia. Dokter menyarankan Szigeti untuk berlatih biola 25 hingga 30 menit sehari. Keduanya hanya saling mengenal sekilas selama masa konservatori mereka, tetapi sekarang mereka memulai persahabatan yang akan berlangsung hingga kematian Bartók pada tahun 1945. Szigeti diizinkan mengunjungi Bartók untuk terakhir kalinya pada tahun 1943 di Mount Sinai Hospital (Manhattan), New York, saat penyakitnya memburuk, membaca puisi Turki sambil terbaring di ranjang rumah sakitnya.
3.3. Keprofesoran di Jenewa
Pada tahun 1917, setelah pulih sepenuhnya pada usia 25 tahun, Szigeti diangkat sebagai Profesor Biola di Konservatori Musik Jenewa. Szigeti mengatakan bahwa pekerjaan ini, meskipun umumnya memuaskan, seringkali membuat frustrasi karena kualitas banyak muridnya yang biasa-biasa saja. Tahun-tahun mengajar di Jenewa memberikan kesempatan bagi Szigeti untuk memperdalam pemahamannya tentang musik sebagai seni, bersama dengan aspek-aspek lain seperti musik kamar, penampilan orkestra, teori musik, dan komposisi. Juga selama waktu itu, Szigeti bertemu dan jatuh cinta dengan Wanda Ostrowska, seorang wanita muda keturunan Rusia yang terdampar di Jenewa karena Revolusi Rusia tahun 1917. Mereka menikah pada tahun 1919.
3.4. Debut Amerika dan Pengakuan Internasional
Pada tahun 1925, Szigeti bertemu Leopold Stokowski dan memainkan Chaconne dalam D minor karya Bach untuknya. Kurang dari dua minggu kemudian, Szigeti menerima telegram dari manajer Stokowski di Philadelphia yang mengundangnya untuk tampil dengan Orkestra Philadelphia pada akhir tahun itu: itu adalah debutnya di Amerika. Szigeti belum pernah bermain dengan orkestra Amerika sebelumnya, atau mendengarnya, dan kemudian ia menulis tentang penderitaan demam panggung. Ia terkejut dengan kancah konser Amerika, dan cara publisitas serta agen dan manajer yang didorong popularitas menentukan sebagian besar apa yang terdengar di aula konser Amerika. Ia percaya mereka tidak tertarik pada karya-karya para master besar, tetapi lebih menyukai karya-karya salon ringan yang populer yang telah ia tinggalkan di masa kecilnya yang ajaib. Hingga akhir hayatnya, Szigeti suka mengutip seorang impresario yang mengunyah cerutu yang mengatakan kepadanya, mengenai Sonata Kreutzer karya Ludwig van Beethoven: "Yah, biarkan saya memberi tahu Anda, Tuan Dzigedy-dan saya tahu apa yang saya bicarakan-Sonata Krewtzer Anda membuat penonton saya bosan!"
Pada tahun 1930, Szigeti telah memantapkan dirinya sebagai pemain biola konser internasional terkemuka. Ia tampil secara ekstensif di Eropa, Amerika Serikat, dan Asia, dan berkenalan dengan banyak instrumentalis, konduktor, dan komposer terkemuka pada masanya. Ia juga melakukan kunjungan pertamanya ke Jepang pada tahun 1931, diikuti oleh kunjungan kedua pada tahun 1932.
3.5. Advokasi untuk Musik Baru
Szigeti adalah seorang pendukung musik baru yang bersemangat, dan sering merencanakan resitalnya untuk menyertakan karya-karya baru atau kurang dikenal di samping karya-karya klasik. Banyak komposer menulis karya baru untuknya, terutama Béla Bartók, Ernest Bloch, dan Eugène Ysaÿe, bersama dengan komposer yang kurang dikenal seperti David Diamond dan Hamilton Harty.
Alasan daya tarik Szigeti bagi para komposer diartikulasikan oleh Bloch setelah selesainya Konser Biolanya: pemutaran perdana konser tersebut harus ditunda satu tahun penuh agar Szigeti menjadi solois, dan Bloch setuju, mengatakan bahwa "Komposer modern menyadari bahwa ketika Szigeti memainkan musik mereka, fantasi terdalam mereka, niat terkecil mereka menjadi sepenuhnya terwujud, dan musik mereka tidak dieksploitasi untuk kemuliaan seniman dan tekniknya, tetapi bahwa seniman dan teknik menjadi pelayan rendah hati dari musik."
Szigeti juga merupakan penerima dedikasi dari Sonata Pertama dari Enam Sonata untuk Biola Solo (Ysaÿe) karya Eugène Ysaÿe; bahkan, inspirasi Ysaÿe untuk menggubah sonata-sonata tersebut berasal dari mendengar penampilan Szigeti atas Enam Sonata dan Partita karya J.S. Bach, yang dimaksudkan sebagai padanan modernnya.
Mungkin kemitraan musik Szigeti yang paling bermanfaat adalah dengan temannya Béla Bartók. Karya pertama yang didedikasikan Bartók untuknya adalah Rhapsody Pertama untuk biola dan orkestra (atau piano) tahun 1928; rhapsody tersebut, berdasarkan lagu-lagu rakyat Rumania dan Hongaria, adalah salah satu dari sepasang rhapsody biola yang ditulis pada tahun 1928 (yang lainnya didedikasikan untuk Zoltán Székely). Pada tahun 1938, Szigeti dan klarinetis Benny Goodman bekerja sama untuk menugaskan trio dari Bartók: awalnya dimaksudkan sebagai karya singkat yang cukup panjang untuk mengisi kedua sisi rekaman 78 rpm, karya tersebut segera berkembang melampaui niat sederhana dan menjadi Contrasts tiga gerakan untuk piano, biola, dan klarinet. Pada tahun 1944, saat Szigeti dan Bartók sama-sama melarikan diri ke Amerika Serikat untuk menghindari perang di Eropa, kesehatan Bartók memburuk dan ia terjerumus ke dalam depresi. Ia sangat membutuhkan uang, tetapi tidak merasa terinspirasi untuk menggubah dan yakin bahwa karya-karyanya tidak akan pernah laku di kalangan penonton Amerika. Szigeti membantu temannya dengan mengamankan donasi dari American Society of Composers and Publishers untuk membayar perawatan medis Bartók, dan kemudian, bersama dengan konduktor dan rekan senegaranya Fritz Reiner, membujuk Serge Koussevitzky untuk menugaskan dari Bartók apa yang akhirnya menjadi Concerto for Orchestra yang sangat dicintai. Keberhasilan karya tersebut membawa Bartók sejumlah keamanan finansial dan memberinya dorongan emosional yang sangat dibutuhkan.
Selain menampilkan karya-karya baru yang didedikasikan untuknya, Szigeti juga mendukung musik komposer kontemporer lainnya, terutama Sergei Prokofiev dan Igor Stravinsky. Ia adalah salah satu pemain biola pertama yang menjadikan Konser Biola Pertama Prokofiev sebagai bagian standar dari repertoarnya, dan sering menampilkan serta merekam karya-karya Stravinsky (termasuk Duo Concertante, direkam dengan komposer di piano pada tahun 1945). Ia bahkan merekam Konser Biola Alban Berg dua kali, di bawah arahan Dimitri Mitropoulos. Yang paling terkenal, Szigeti merekam konser Bloch, sebuah rekaman perdana yang dibuat pada tahun 1939 dengan Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire yang dipimpin oleh Charles Munch.
3.6. Karier Rekaman
Dari tahun 1930-an hingga 1950-an, Szigeti melakukan rekaman secara ekstensif, meninggalkan warisan yang signifikan. Rekaman penting termasuk resital sonata Library of Congress yang disebutkan di atas; rekaman studio Contrasts Bartók dengan Benny Goodman pada klarinet dan komposer di piano; konser biola Beethoven, Brahms, Mendelssohn, Prokofiev (No. 1), dan Bloch di bawah arahan konduktor seperti Bruno Walter, Hamilton Harty, dan Sir Thomas Beecham; dan berbagai karya J.S. Bach, Busoni, Arcangelo Corelli, George Frideric Handel, dan Wolfgang Amadeus Mozart. Salah satu rekaman terakhirnya adalah Enam Sonata dan Partita untuk biola solo karya Bach; meskipun tekniknya telah memburuk secara nyata pada saat itu, rekaman tersebut dihargai karena wawasan dan kedalaman interpretasi Szigeti.
Pada tahun 1944, Szigeti bergabung dengan Jack Benny dalam penampilan komedi Souvenir karya František Drdla dalam film Hollywood Canteen.
3.7. Karier dan Pensiun di Kemudian Hari
Selama tahun 1950-an, Szigeti mulai menderita artritis di tangannya dan permainannya memburuk. Meskipun penguasaan teknisnya melemah, kecerdasan dan ekspresi musikalnya masih kuat, dan ia terus menarik banyak penonton ke konsernya. Di Napoli, Italia, pada November 1956, tepat setelah Soviet menghancurkan pemberontakan Hongaria, segera setelah ia naik ke panggung, penonton bertepuk tangan meriah dan berteriak Viva l'Ungheria! (bahasa Italia untuk "Hidup Hongaria!"), menunda konser selama hampir lima belas menit.
Pada tahun 1960, Szigeti secara resmi pensiun dari panggung pertunjukan dan kembali ke Swiss bersama istrinya. Di sana ia mengabdikan dirinya terutama untuk mengajar, meskipun ia masih sering bepergian untuk menjadi juri kompetisi biola internasional. Murid-murid kelas atas dari seluruh Eropa dan Amerika Serikat datang untuk belajar di bawah bimbingannya. Salah satu murid ini adalah Arnold Steinhardt, yang menghabiskan musim panas 1962 bersama Szigeti. Ia menyimpulkan bahwa "Joseph Szigeti adalah cetak biru bagi musisi yang ingin saya menjadi: ingin tahu, inovatif, sensitif, berasa, berpengetahuan".
Menjelang akhir hidupnya, Szigeti menderita kesehatan yang rapuh. Ia menjalani diet ketat dan beberapa kali dirawat di rumah sakit, tetapi teman-temannya menyatakan bahwa ini tidak mengurangi keceriaan khasnya. Ia meninggal di Lucerne, Swiss, pada 19 Februari 1973, pada usia 80 tahun.
4. Filosofi Artistik dan Gaya Penampilan
Bagian ini mengeksplorasi filosofi artistik Joseph Szigeti, yang dikenal karena pendekatan intelektualnya terhadap musik, serta bagaimana teknik dan nada permainannya dinilai oleh para kritikus dan sesama musisi.
4.1. Intelektualisme dan Integritas Musikal
Szigeti dikenal dengan julukan "Virtuoso Intelektual" karena pendekatan musiknya yang mendalam dan berorientasi pada studi. Ia berkomitmen pada keilmuan musik dan kesetiaan pada niat komposer, menolak virtuoso yang dangkal demi ekspresi yang tulus dan mendalam. Ia percaya bahwa seorang pemain biola harus lebih peduli pada tujuan musikal daripada sekadar memilih cara termudah atau paling impresif secara virtuoso untuk memainkan suatu bagian. Ia sangat peduli dengan timbre atau warna nada, menyarankan bahwa "Pemain harus mengembangkan sensitivitas seperti seismograf terhadap perubahan mendadak warna nada yang disebabkan oleh fingering berdasarkan kemudahan dan kenyamanan daripada niat komposer yang jelas atau mungkin."
Szigeti juga menawarkan penjelasan panjang dan rinci tentang pendekatannya terhadap teknik biola. Topik lain yang dibahas secara menonjol termasuk posisi tangan kiri pemain biola yang paling efektif, karya-karya biola Béla Bartók, daftar peringatan tentang kesalahan cetak yang diterima secara luas dan ketidakakuratan editorial dalam repertoar standar, dan yang paling penting, pentingnya vital Enam Sonata dan Partita J.S. Bach untuk pengembangan teknis dan artistik pemain biola mana pun.
4.2. Penilaian Kritis dan Rekan Terhadap Teknik dan Nada
Penerimaan Szigeti oleh para kritikus dan sesama musisi umumnya mengakui wawasan musikal, kecerdasan, dan kedalaman interpretasinya, meskipun aspek teknis murninya mendapat reaksi yang lebih beragam. Nada biola Szigeti khususnya tampaknya kadang-kadang tidak konsisten dari satu penampilan ke penampilan lain.
Boris Schwarz, dalam New Grove Dictionary of Music and Musicians, berkomentar bahwa "Teknik penampilan Szigeti tidak selalu sempurna dan nadanya kurang memiliki keindahan sensual, meskipun ia memperoleh kualitas spiritual pada saat-saat inspirasi... Szigeti memegang busur dengan cara kuno, dengan siku dekat ke tubuh, dan menghasilkan banyak kekuatan yang tegas, tetapi tidak tanpa suara-suara tambahan. Namun, keberatan-keberatan kecil tersingkir oleh kekuatan kepribadian musikalnya."
Sebuah ulasan resital tahun 1926 di The New York Times, misalnya, menyesalkan bahwa "...penampilannya kaku dan kering dalam ketaatannya pada huruf dan ketiadaan semangatnya... Bapak Szigeti tidak hanya cenderung pada kekeringan nada dan kekakuan frasa, tetapi juga ada bagian-bagian dengan intonasi yang buruk." Sebaliknya, ulasan dari tahun sebelumnya di jurnal yang sama berkomentar setelah penampilan konser Beethoven bahwa "Bapak Szigeti memiliki nada yang agak kecil tetapi indah, keanggunan, hasil akhir. Ia bermain dengan ketulusan yang tenang yang tumbuh pada penonton, meskipun tidak dengan kejantanan dan sapuan yang ditemukan oleh pemain biola lain... jelas bahwa Bapak Szigeti adalah pemain yang patut dihormati dan dihargai atas musikalitasnya, atas keaslian interpretasinya, dan gaya artistiknya."
John Holt, seorang pendidik, menyaksikan penampilan Szigeti pada tahun 1952 dan mengamati bahwa Szigeti "cukup kesulitan di bagian-bagian cepat yang rumit, dan cara bermainnya kasar dan tegang." Holt menyimpulkan bahwa Szigeti, meskipun mengetahui batas kemampuannya, tetap ingin menyampaikan sesuatu yang penting tentang musik yang dicintainya, bahkan jika itu berarti membuat kesalahan.
Karl Flesch mengkritik Szigeti karena "kurang belajar, teknik busur yang ketinggalan zaman, dan suara yang berderit di bagian forte." Namun, kritikus musik Haruo Yamada berpendapat bahwa Szigeti "menghilangkan keindahan permukaan dan berjuang untuk memahami kedalaman musik. Ia bahkan tidak keberatan dengan suara yang kotor. Terkadang biola berderit." Kouhou Uno menambahkan bahwa "Jika ia mengikuti kompetisi modern, ia pasti akan tersingkir di babak penyisihan." Namun, Uno berpendapat bahwa "Szigeti sengaja menghindari permainan yang lancar dan nada yang manis. Nada Szigeti yang keras menyampaikan kedalaman spiritual yang melampaui batas-batas biola dan memancarkan kemuliaan."
Kei Yoshimura menggambarkan Szigeti sebagai "pemain yang disukai orang Jepang karena ia menekankan spiritualitas dalam musik." Ia mengamati bahwa meskipun teknik busurnya "berderit dan kasar" dan intonasinya "seringkali kurang tepat," suara Szigeti "tidak pernah mengganggu, melainkan entah bagaimana menyentuh hati, melewati panca indra." Kazuhiko Watanabe mencatat bahwa para pengagum Szigeti sering mengaitkan gaya permainannya dengan "Neue Sachlichkeit" (Objektivitas Baru), yang mengubah daya tarik permainan biola dari teknik akrobatik atau ekspresi emosional yang manis menjadi sesuatu yang "intens dan keras, mendekati inti musik."
Di antara sesama musisi, Szigeti sangat dikagumi dan dihormati. Pemain biola Nathan Milstein menulis bahwa "Szigeti... adalah musisi yang sangat berbudaya. Sebenarnya bakatnya tumbuh dari budayanya... Saya selalu mengaguminya, dan ia dihormati oleh musisi... di tahun-tahun terakhirnya, ia akhirnya mendapatkan penghargaan yang pantas ia dapatkan dari masyarakat umum juga."
Dalam memoarnya yang diterbitkan pada tahun 2004, pemain cello János Starker menyatakan bahwa "Szigeti adalah salah satu raksasa di antara para pemain biola yang pernah saya dengar sejak kecil, dan kekaguman saya padanya tidak berkurang hingga hari ini." Starker kemudian menggambarkan sebuah resital yang ia hadiri di akhir karier Szigeti, mengilustrasikan sejauh mana Szigeti menderita artritis dan kemampuannya untuk tetap mengkomunikasikan ide-ide musikalnya secara efektif: "Ia mengundang saya ke resitalnya di Town Hall... beberapa menit pertama sangat menyiksa: seperti yang saya lihat kemudian, jari-jarinya telah memburuk sampai-sampai ia hampir tidak memiliki daging di sana. Tetapi begitu ia sedikit melonggar, ia menghasilkan keindahan yang menyayat hati."
Pemain biola Yehudi Menuhin berkomentar panjang lebar tentang Szigeti dalam memoarnya sendiri, mengamati seperti banyak orang lain tentang pendekatan intelektual Szigeti terhadap musik, tetapi dengan cara yang sedikit lebih kritis: "Terlepas dari George Enescu, ia adalah pemain biola paling berbudaya yang pernah saya kenal, tetapi sementara Enescu adalah kekuatan alam, Szigeti, ramping, kecil, cemas, adalah sepotong porselen yang indah, vas Sèvres yang tak ternilai. Anehnya untuk seorang Hongaria, dari siapa orang mengharapkan kualitas liar, energik, spontan, Szigeti berjalan lebih jauh di jalan satu arah intelektualisme yang disengaja. Seorang pengiring muda yang bekerja dengan Szigeti mengatakan kepada saya bahwa dua jam konsentrasi tidak akan membawa mereka melampaui tiga bar pertama sebuah sonata-begitu banyak analisis dan penalaran yang masuk ke dalam latihannya... Sebuah kehati-hatian serupa menandai penilaiannya. Tak lama sebelum ia meninggal pada tahun 1973, ia adalah anggota juri kami di City of London Carl Flesch Concours... Saya terkesan tidak hanya oleh ketajaman kecerdasannya tetapi juga oleh apa yang bagi saya tampak sebagai keanehan pendapatnya. Beberapa aspek tertentu dari permainan seorang peserta akan menarik perhatiannya, dan ia akan sangat tidak setuju dengannya, mengesampingkan segalanya. Baginya seorang pemain biola berhasil atau gagal, hadiah diberikan atau ditahan, berdasarkan detail yang bagi saya hampir tidak penting." Meskipun demikian, Menuhin juga menyebut Szigeti sebagai "pemain biola yang sangat saya kagumi dan seorang pria yang sangat saya sayangi."
5. Tulisan
Bagian ini membahas kontribusi Joseph Szigeti sebagai penulis, termasuk memoarnya With Strings Attached dan risalahnya tentang permainan biola, Szigeti on the Violin.
5.1. "With Strings Attached": Memoir
Selama di Amerika, Szigeti mulai menulis; memoarnya, With Strings Attached: Reminiscences and Reflections, diterbitkan pada tahun 1947. The New York Times mengulasnya dengan baik: meskipun dalam deskripsi mereka buku itu "dibangun berdasarkan garis-garis yang sepenuhnya anarkis, dengan setiap episode dan anekdot dibiarkan begitu saja", mereka menegaskan bahwa "Buku itu juga memiliki rasa kehidupan di dalamnya, dan ditandai oleh pemberontakan yang menggembirakan terhadap kebiasaan mengatur bencana dan kemenangan di bawah judul bab yang rapi."
5.2. "Szigeti on the Violin": Sebuah Risalah
Pada tahun 1969, ia menerbitkan risalahnya tentang permainan biola, Szigeti on the Violin. Di dalamnya Szigeti menyajikan pendapatnya tentang keadaan permainan biola saat itu dan berbagai tantangan serta masalah yang dihadapi musisi di dunia modern, serta pemeriksaan rinci tentang teknik biola sebagaimana ia memahaminya.
Tema yang berulang di bagian pertama adalah sifat yang berubah dari kehidupan pemain biola selama tahun-tahun terakhir Szigeti. Di masa mudanya, seniman konser terutama mengandalkan resital untuk memantapkan diri dan menarik perhatian serta pujian kritis; pada saat tulisan Szigeti, resital telah dikalahkan dalam pentingnya oleh kompetisi. Szigeti kecewa dengan tren ini, terutama karena ia menganggap persiapan yang cepat dan intens yang diperlukan untuk kompetisi tingkat tinggi "tidak sesuai dengan pematangan lambat baik seniman pertunjukan maupun repertoar."
Szigeti percaya bahwa perkembangan musisi yang dipercepat seperti itu menyebabkan penampilan yang "kurang memiliki cap keaslian, tanda pandangan pribadi yang berkembang melalui coba-coba." Dengan nada yang sama, ia skeptis terhadap efek yang dihasilkan oleh industri rekaman pada budaya pembuatan musik. Menurut pendapat Szigeti, daya tarik kontrak rekaman dan "kesuksesan" instan yang tersirat menyebabkan banyak seniman muda merekam karya sebelum mereka siap secara musikal, dan dengan demikian berkontribusi pada masalah perkembangan yang terlalu cepat secara artifisial dan kematangan musikal yang dihasilkan.
6. Kehidupan Pribadi
Bagian ini menguraikan kehidupan pribadi Joseph Szigeti, termasuk pernikahannya dengan Wanda Ostrowska, pengalaman emigrasinya ke Amerika Serikat, perolehan kewarganegaraan Amerika, dan tahun-tahun terakhirnya di Eropa.
6.1. Pernikahan dan Kehidupan Keluarga
Pada tahun 1918, saat mengajar di Jenewa, Szigeti bertemu dan jatuh cinta dengan Wanda Ostrowska. Ia lahir di Rusia dan terdampar oleh Revolusi Rusia tahun 1917 bersama saudara perempuannya di sebuah sekolah putri di Jenewa. Pada tahun 1919, Szigeti dan Ostrowska memutuskan untuk menikah, tetapi karena situasi politik yang bergejolak di Eropa, banyak hambatan birokrasi tak terduga yang menghadang mereka. Masalah pertama adalah ketidakmungkinan menghubungi keluarga Ostrowska, dan pasangan itu terpaksa melanjutkan tanpa persetujuan orang tua, hanya dengan izin saudara perempuan Ostrowska dan kepala sekolah putri. Keterikatan birokrasi lebih lanjut mengancam harapan pasangan muda itu, tetapi akhirnya para pejabat yang bertanggung jawab memberi mereka izin untuk menikah. Szigeti mengingat dalam memoarnya kata-kata Konsul Jenderal Baron de Montlong pada saat kritis: "Janganlah kita, jika kita bisa menghindarinya, menjadi korban dari hukum yang mati. Saya tidak ingin menunda kebahagiaan kedua anak muda ini jika kita bisa membantunya. Semua hukum telah diputarbalikkan dan disiksa di luar kemiripan hukum, dengan perang dan revolusi. Untuk sekali ini mari kita putarbalikkan satu untuk tujuan yang baik, ya?"
Tepat sebelum kelahiran satu-satunya anak mereka, putri Irene (1920-2005), Szigeti mendapati dirinya terjebak di Berlin selama Kapp Putsch tahun 1920, tidak dapat kembali ke Jenewa. Seluruh kota telah lumpuh oleh pemogokan umum, dan kereta api tidak beroperasi. Konsernya yang dijadwalkan tidak dapat berjalan sesuai rencana, tetapi ia terpaksa tinggal di Berlin selama "hari-hari yang tak berujung" sementara Putsch berjalan. Szigeti menulis: "...ketidakmungkinan berkomunikasi melalui telepon atau kawat dengan istri saya-yang kondisinya saya bayangkan dengan pesimisme yang agak mengerikan yang biasa terjadi pada calon ayah muda-tentu merupakan siksaan yang lebih besar bagi saya daripada semua ketidaknyamanan lainnya digabungkan." Irene kemudian menikah dengan pianis Nikita Magaloff (1912-1992).
6.2. Emigrasi dan Kewarganegaraan
Pada tahun 1939, untuk melarikan diri dari perang dan penganiayaan Nazi terhadap orang Yahudi, Szigeti beremigrasi bersama istrinya ke Amerika Serikat, di mana mereka menetap di California. Setahun kemudian, Bartók juga melarikan diri ke Amerika, dan hanya dua hari setelah kedatangannya, ia dan Szigeti memainkan resital sonata di Perpustakaan Kongres di Washington, D.C.. Di California, Wanda, yang selalu menyukai alam, senang bisa menanam kebunnya sendiri. Dalam surat kepada seorang teman, Szigeti menggambarkan kehidupan mereka di California: "Wanda bahagia, melakukan keajaiban dengan berkebun, memelihara ayam dan kelinci, membuat selai dan pâté de foie. Ia tidak beranjak dari tempat kami, tidak ingin kembali ke New York bahkan untuk berkunjung, yang saya, untuk satu, bisa mengerti! Dua anjing, kandang burung penuh burung eksotis, tomat, anggur, stroberi, asparagus, artichoke, bunga-bunga indah (kamelia juga!), tepat di dunia kecil kami sendiri."
Szigeti nyaris lolos dari kematian dalam kecelakaan pesawat yang merenggut nyawa bintang film Carole Lombard pada Januari 1942. Szigeti, yang sedang dalam perjalanan ke Los Angeles untuk konser, terpaksa menyerahkan kursinya di TWA Flight 3 di pemberhentian pengisian bahan bakar di Albuquerque, New Mexico, untuk memungkinkan pesawat membawa 15 tentara yang, karena sedang perang, memiliki prioritas. Pesawat itu, melenceng dari jalur pada malam hari dan dengan kondisi pemadaman listrik masa perang yang berlaku, menabrak tebing gunung setelah lepas landas dari pemberhentian menengah di Las Vegas, menewaskan semua orang di dalamnya.
Pada tahun 1950, Szigeti ditahan di Pulau Ellis setelah kembali dari tur konser Eropa dan ditahan selama lima hari di bawah Undang-Undang Keamanan Internal McCarran. Ia dibebaskan setelah penyelidikan Immigration and Naturalization Service membersihkannya dari tuduhan yang tidak diungkapkan. Pada saat pembebasannya dari Pulau Ellis, The New York Times melaporkan bahwa Szigeti telah menjadi "sponsor atau pelindung" komite atau organisasi yang dianggap "subversif" oleh pemerintah A.S. Szigeti mengatakan setelah pembebasannya bahwa ia tidak pernah menjadi anggota organisasi politik mana pun dalam hidupnya, tetapi ia memberikan uang atau meminjamkan namanya untuk "tujuan ini atau itu" selama perang. Tahun berikutnya, ia menjadi warga negara Amerika yang dinaturalisasi.
6.3. Tahun-Tahun Terakhir dan Kembali ke Eropa
Pada tahun 1960, pasangan itu kembali ke Eropa dan menetap di dekat Danau Jenewa di Swiss, dekat rumah putri dan menantu mereka. Mereka tetap di sana selama sisa hidup mereka. Wanda meninggal pada tahun 1971, mendahului suaminya dua tahun.
Szigeti menemukan tempat peristirahatan terakhirnya di pemakaman Clarens, Swiss di samping istrinya. Putri mereka Irene dan menantu laki-lakinya Nikita Magaloff dimakamkan hanya beberapa meter dari makam mereka.
7. Warisan dan Pengaruh
Bagian ini mengulas warisan dan pengaruh Joseph Szigeti terhadap pedagogi biola, pengembangan repertoar musik, serta kontribusi budayanya yang luas.
7.1. Dampak pada Pedagogi dan Repertoar Biola
Szigeti memiliki dampak yang signifikan pada pedagogi biola dan pengembangan repertoar. Melalui pengajaran dan tulisannya, ia menekankan pentingnya pemahaman musikal yang mendalam dan kesetiaan pada niat komposer, yang memengaruhi banyak generasi pemain biola. Ia menganjurkan pengembangan artistik yang lambat dan matang, mengkritik tekanan kompetisi dan industri rekaman yang mendorong seniman muda untuk tampil sebelum mereka siap secara musikal.
7.2. Kontribusi Budaya dan Artistik
Kontribusi Szigeti terhadap budaya musik melampaui penampilannya. Ia adalah seorang pendukung musik baru yang bersemangat, secara aktif mempromosikan karya-karya komposer kontemporer dan memperluas repertoar standar biola. Pendekatan intelektualnya terhadap musik dan komitmennya terhadap integritas artistik mendorong apresiasi yang lebih dalam terhadap musik klasik. Ia membantu mempopulerkan karya-karya penting seperti Sonata dan Partita untuk Biola Solo karya Bach dan banyak karya Bartók, Prokofiev, dan Bloch, yang kini menjadi bagian integral dari repertoar biola.
8. Kematian
Joseph Szigeti meninggal di Lucerne, Swiss, pada 19 Februari 1973, pada usia 80 tahun. The New York Times menerbitkan obituari halaman depan yang diakhiri dengan kutipan dari pemain biola Yehudi Menuhin pada tahun 1966: "Kita harus berterima kasih dengan rendah hati bahwa jenis virtuoso biola yang berbudaya dan ksatria, bangsawan sebagai manusia dan musisi, telah bertahan di zaman kita yang bermusuhan dalam diri Joseph Szigeti."