1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Lalonde Gordon memiliki latar belakang pribadi yang unik, ditandai dengan kepindahan keluarga di usia muda dan asal-usul namanya yang tidak biasa.
1.1. Kelahiran dan masa kecil
Lalonde Keida Gordon lahir pada 25 November 1988, di Lowlands, sebuah wilayah di pulau Tobago, Trinidad dan Tobago. Pada usia tujuh tahun, Gordon dan keluarganya pindah ke New York City, Amerika Serikat. Meskipun ia telah berkompetisi dalam atletik sejak usia muda, ia sempat menghentikan aktivitas lari sebagai seorang remaja sekitar tahun 2003. Gordon kemudian melanjutkan pendidikannya di Mohawk Valley Community CollegeMohawk Valley Community CollegeBahasa Inggris dan kemudian di Morgan State UniversityMorgan State UniversityBahasa Inggris, tempat ia juga kembali aktif berlatih atletik pada tahun 2009. Ia awalnya berkompetisi di nomor lari 200 meter dan lari 400 meter, namun kemudian memilih untuk berfokus pada nomor 400 meter, meskipun awalnya ia tidak menyukainya.
1.2. Asal usul nama
Nama "Lalonde" yang disandang Gordon memiliki asal-usul yang menarik dan tidak biasa. Nama tersebut diambil dari nama seorang petinju profesional asal Kanada, Donny Lalonde. Donny Lalonde, yang merupakan mantan juara WBC kelas berat ringan, dikenal karena mengalahkan petinju Trinidad, Leslie Stewart, dalam sebuah pertandingan yang diadakan di Port of Spain, Trinidad, pada 29 Mei 1988. Pertandingan ini terjadi hanya beberapa bulan sebelum Lalonde Gordon lahir, menginspirasi orang tuanya untuk menamai dirinya sesuai dengan petinju tersebut.
2. Karier Atletik
Lalonde Gordon memulai kembali karier atletiknya pada tahun 2009 setelah sempat hiatus, dan kemudian mencapai puncak prestasinya pada Olimpiade Musim Panas 2012 dan Kejuaraan Dunia Atletik 2017, menunjukkan perkembangan yang signifikan dari tahun ke tahun.
2.1. Karier awal dan kembali ke atletik
Setelah kembali berlatih atletik pada tahun 2009 di Mohawk Valley Community CollegeMohawk Valley Community CollegeBahasa Inggris, Lalonde Gordon mulai membangun kembali performanya. Pada Kejuaraan Nasional Atletik Trinidad dan Tobago tahun 2010, ia berhasil mencatat waktu di bawah 21 detik untuk lari 200 meter (20.96 detik) dan di bawah 47 detik untuk lari 400 meter, menempati posisi kedua di belakang Zwede Hewitt. Sebulan kemudian, ia bergabung dengan Hewitt dalam tim estafet 4x400 meter di Pesta Olahraga Amerika Tengah dan Karibia 2010 dan berhasil meraih medali perunggu. Gordon juga terpilih untuk berkompetisi secara individual di Pesta Olahraga Persemakmuran 2010, di mana ia mencapai babak semifinal dengan waktu terbaik pribadinya 46.33 detik.
2.2. Musim 2010-2011
Pada musim 2011, Gordon meraih kemenangan internasional pertamanya di Meeting International Mohammed VI d'Athlétisme de RabatRabat MeetingBahasa Inggris, di mana ia mengalahkan William Collazo dengan waktu terbaik baru 45.51 detik. Di Kejuaraan Atletik Amerika Tengah dan Karibia 2011, ia berhasil mencapai final 400 meter dan meraih medali perak di nomor estafet. Pada Kejuaraan Nasional Atletik Trinidad dan Tobago tahun 2011, ia berfokus pada lari cepat jarak pendek, menyelesaikan kompetisi dengan posisi ketiga di 200 meter dan kemenangan di estafet 4x100 meter.
2.3. Musim 2012: Terobosan Olimpiade
Tahun 2012 menjadi tahun terobosan bagi Lalonde Gordon. Ia memulai musim dalam ruangan dengan mencatat waktu terbaik dunia 46.43 detik untuk memenangkan 400 meter di New Balance GamesNew Balance GamesBahasa Inggris di New York. Pada Kejuaraan Dunia Atletik Dalam Ruangan IAAF 2012 di Istanbul, ia memimpin tim estafet 4x400 meter yang terdiri dari dirinya, Renny Quow, Jereem Richards, dan Jarrin Solomon. Tim ini berhasil memecahkan rekor nasional dalam ruangan untuk nomor tersebut dengan catatan waktu 3:06.85 dan meraih medali perunggu, menjadikannya medali kedua dalam sejarah Trinidad dan Tobago di nomor estafet 4x400 meter di Kejuaraan Dunia Dalam Ruangan sejak tahun 1993, dan medali ketiga secara keseluruhan bagi negara tersebut di Kejuaraan Dunia Dalam Ruangan. Secara pribadi, Gordon didiskualifikasi di babak penyisihan 400 meter karena pelanggaran jalur.
Di luar ruangan, Gordon mencatat tiga waktu terbaik pribadi dalam seri Road to LondonRoad to LondonBahasa Inggris di New York: 10.45 detik untuk 100 meter dan 20.62 detik untuk 200 meter pada bulan Mei, sebelum memenangkan 400 meter dalam 45.33 detik pada bulan Juni. Pada kejuaraan nasional tahun itu, ia mengalahkan juara bertahan Quow di 400 meter dan membantu mencetak rekor nasional baru (3:00.45) di estafet 4x400 meter.
Meskipun Gordon awalnya tidak memiliki tempat individual di Olimpiade Musim Panas 2012 karena belum mencapai standar kualifikasi "A", ibunya membiayai penerbangannya ke US National Club ChampionshipUS National Club ChampionshipBahasa Inggris di Omaha pada bulan Juli. Di sana, ia meningkatkan waktu terbaiknya dengan kemenangan 45.02 detik, sehingga memenuhi standar "A". Di Olimpiade London, ia mengejutkan banyak pihak dengan memenangkan babak semifinal 400 meter dengan waktu kualifikasi tercepat, catatan waktu terbaik pribadinya 44.58 detik. Ia kembali meningkatkan waktu tersebut menjadi 44.52 detik di final 400 meter Olimpiade, meraih medali perunggu dan menjadi pria kedua dari negaranya yang meraih medali Olimpiade di nomor ini, setelah Wendell Mottley pada tahun 1964.
Terinspirasi oleh penampilannya, ia mendorong tim estafet 4x400 meter untuk tampil sama baiknya. Tim yang terdiri dari Gordon, Jarrin Solomon, Ade Alleyne-Forte, dan Deon Lendore mencatat rekor nasional 3:00.38 di babak kualifikasi. Di final, kuartet ini berlari lebih cepat lagi dan berhasil merebut medali perunggu dari Britania Raya dengan waktu 2:59.40, menjadi tim kedua dari negaranya yang meraih medali di nomor ini, juga setelah Olimpiade 1964.
2.4. Musim 2013-2014
Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2013 di Moskow, Lalonde Gordon berkompetisi di 200 meter dan estafet 4x400 meter. Ia tersingkir di babak semifinal 200 meter, meskipun ia telah mencatat waktu terbaik pribadi 20.26 detik dua bulan sebelumnya. Di nomor estafet 4x400 meter, ia berlari di leg kedua dan membantu tim mencapai posisi keenam, yang merupakan hasil terbaik bagi Trinidad dan Tobago dalam estafet 4x400 meter di Kejuaraan Dunia pada saat itu, melampaui diskualifikasi di final tahun 2005.
Pada Kejuaraan Dunia Atletik Dalam Ruangan IAAF 2014 di Sopot, Polandia, ia finis di posisi kelima dalam nomor 400 meter dengan catatan waktu 46.39 detik. Gordon juga berpartisipasi dalam Estafet Dunia IAAF 2014 di Nassau, Bahama, di mana ia merupakan bagian dari tim estafet 4x400 meter yang meraih medali perunggu dan mencatat rekor nasional baru 2:58.43. Di Pesta Olahraga Persemakmuran 2014 di Glasgow, Skotlandia, ia meraih dua medali perunggu, satu di 400 meter individual (44.78 detik) dan satu lagi di estafet 4x400 meter (3:01.51).
2.5. Musim 2015: Perak Kejuaraan Dunia
Pada 15 Juli 2015, di Liege InternationalLiege InternationalBahasa Inggris, Lalonde Gordon mencatat waktu 32.21 detik di nomor 300 meter, memecahkan rekor nasional Trinidad dan Tobago yang sebelumnya dipegang oleh Ian Morris (32.27 detik) sejak tahun 1992.
Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2015 di Beijing, Tiongkok, Gordon kembali berpartisipasi di 400 meter dan estafet 4x400 meter. Meskipun ia mencatat waktu 44.70 detik di babak semifinal 400 meter, ia finis di posisi kesembilan secara keseluruhan dan gagal melaju ke final dengan selisih hanya 0.06 detik. Namun, di estafet 4x400 meter, ia berperan penting di leg kedua final (setelah Renny Quow, sebelum Dion Lendore dan Machel Cedenio) setelah sebelumnya berlari sebagai jangkar di babak penyisihan. Timnya meraih medali perak dengan catatan waktu 2:58.20, yang merupakan rekor nasional baru dan medali pertama bagi Trinidad dan Tobago dalam estafet 4x400 meter di Kejuaraan Dunia. Gordon juga memenangkan medali emas di 400 meter pada Kejuaraan NACAC 2015 di San Jose, Kosta Rika, dengan waktu 44.89 detik.
2.6. Musim 2016
Pada Kejuaraan Dunia Atletik Dalam Ruangan IAAF 2016 di Portland, Amerika Serikat, Lalonde Gordon finis di posisi keenam dalam nomor 400 meter dengan waktu 47.62 detik. Di estafet 4x400 meter, ia berlari di leg kedua final dan membantu tim meraih medali perunggu dengan catatan waktu 3:05.51. Tim tersebut terdiri dari Jarrin Solomon, Lalonde Gordon, Ade Alleyne-Forte, dan Deon Lendore, yang juga mencatat rekor nasional dalam ruangan baru untuk Trinidad dan Tobago.
Pada Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Brasil, Gordon berkompetisi di 400 meter individual dan estafet 4x400 meter sebagai peraih medali perunggu dari Olimpiade sebelumnya. Ia gagal melaju ke final 400 meter setelah tersingkir di babak semifinal dengan waktu 45.13 detik. Di estafet 4x400 meter, timnya yang terdiri dari Jarrin Solomon, Lalonde Gordon, Dion Lendore, dan Machel Cedenio, awalnya finis ketiga di babak penyisihan dengan waktu 2:58.84, namun mereka didiskualifikasi karena pelanggaran jalur saat serah terima tongkat antara pelari pertama dan kedua.
2.7. Musim 2017: Emas Kejuaraan Dunia
Pada 4 Februari 2017, di Armory Track InvitationalArmory Track InvitationalBahasa Inggris, Lalonde Gordon mencatat waktu 32.37 detik di nomor 300 meter dalam ruangan, menciptakan rekor baru untuk wilayah Amerika Tengah dan Karibia, memecahkan rekornya sendiri. Beberapa bulan kemudian, pada 19 Juli 2017, ia kembali memecahkan rekor pribadinya di 300 meter dengan waktu 31.92 detik di Liege InternationalLiege InternationalBahasa Inggris.
Puncak kariernya pada tahun 2017 terjadi di Kejuaraan Dunia Atletik 2017 di London. Meskipun ia kembali tersingkir di babak semifinal 400 meter, Gordon menjadi jangkar penting bagi tim estafet 4x400 meter Trinidad dan Tobago. Di final, setelah menerima tongkat estafet di posisi kedua, hampir menyamai tim Amerika Serikat yang mengincar tujuh kemenangan berturut-turut, Gordon berhasil menyalip pelari jangkar Amerika Serikat, Fred Kerley, di garis finis. Tim Trinidad dan Tobago mencatat waktu 2:58.12, yang merupakan rekor nasional baru, dan meraih medali emas bersejarah. Ini adalah medali emas pertama bagi Trinidad dan Tobago dalam estafet 4x400 meter baik di Olimpiade maupun Kejuaraan Dunia. Tim yang berlaga di final terdiri dari Jarrin Solomon, Jereem Richards, Machel Cedenio, dan Lalonde Gordon sebagai jangkar.
2.8. Musim 2018
Pada Kejuaraan Dunia Atletik Dalam Ruangan IAAF 2018 di Birmingham, Britania Raya, Lalonde Gordon menjadi bagian dari tim estafet 4x400 meter Trinidad dan Tobago yang finis di posisi keempat dengan waktu 3:02.52, yang merupakan rekor nasional dalam ruangan baru. Ia juga berpartisipasi dalam Pesta Olahraga Persemakmuran 2018 di Gold Coast, Australia, di mana ia berkompetisi di 400 meter individual dan estafet 4x400 meter. Ia tersingkir di babak penyisihan 400 meter dengan waktu 49.07 detik. Meskipun ia hanya berlari di babak penyisihan estafet 4x400 meter (3:05.84), timnya berhasil melaju ke final dan finis di posisi keempat dengan catatan waktu 3:02.85.
3. Rekor Pribadi
Berikut adalah rekor pribadi resmi Lalonde Gordon untuk berbagai nomor lari cepat baik di lintasan luar ruangan maupun dalam ruangan:
| Lintasan Luar Ruangan | ||||
|---|---|---|---|---|
| Nomor | Rekor | Tanggal | Lokasi | Keterangan |
| 100m | 10.45 detik | 12 Mei 2012 | New York City, Amerika Serikat | (Angin: +1.9 m/s) |
| 200m | 20.26 detik | 23 Juni 2013 | Port of Spain, Trinidad dan Tobago | (Angin: +0.5 m/s) |
| 300m | 31.92 detik | 19 Juli 2017 | Liège, Belgia | Rekor Nasional Trinidad dan Tobago |
| 400m | 44.52 detik | 6 Agustus 2012 | London, Britania Raya | |
| Lintasan Dalam Ruangan | ||||
| 200m | 20.49 detik | 28 Januari 2017 | Boston, Amerika Serikat | |
| 300m | 32.37 detik | 4 Februari 2017 | New York City, Amerika Serikat | Mantan Rekor Nasional Dalam Ruangan Trinidad dan Tobago |
| 400m | 45.17 detik | 8 Februari 2014 | Boston, Amerika Serikat | Rekor Dalam Ruangan Trinidad dan Tobago tercepat kedua |
| 500m | 1:02.83 menit | 2012 | ||
4. Hasil Kompetisi Utama
Berikut adalah hasil kompetisi internasional utama Lalonde Gordon sepanjang kariernya:
| Tahun | Kompetisi | Lokasi | Nomor | Hasil | Waktu | Keterangan |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2010 | Pesta Olahraga Amerika Tengah & Karibia | Mayagüez, Puerto Riko | Estafet 4x400m | Perunggu | 3:04.07 (Leg ke-2) | |
| Pesta Olahraga Persemakmuran | Delhi, India | 400m | Semifinal | 46.33 | ||
| 2011 | Kejuaraan Amerika Tengah & Karibia | Mayagüez, Puerto Riko | 400m | Final | DNF | Tidak Finis (Meninggalkan kompetisi) |
| Estafet 4x400m | Perak | 3:01.65 (Leg ke-1) | ||||
| 2012 | Kejuaraan Dunia Dalam Ruangan | Istanbul, Turki | 400m | Penyisihan | DQ | Didiskualifikasi (Pelanggaran jalur) |
| Estafet 4x400m | Perunggu | 3:06.85 (Leg ke-1) | Rekor Nasional Dalam Ruangan Trinidad dan Tobago | |||
| Olimpiade | London, Britania Raya | 400m | Perunggu | 44.52 | Rekor Pribadi | |
| Estafet 4x400m | Perunggu | 2:59.40 (Leg ke-1) | Rekor Nasional Trinidad dan Tobago | |||
| 2013 | Kejuaraan Amerika Tengah & Karibia | Morelia, Meksiko | 200m | Perak | 20.28 (Angin: +0.5) | |
| Kejuaraan Dunia | Moskow, Rusia | 200m | Semifinal | 21.14 (Angin: 0.0) | ||
| Estafet 4x400m | Ke-6 | 3:01.74 (Leg ke-2) | ||||
| 2014 | Kejuaraan Dunia Dalam Ruangan | Sopot, Polandia | 400m | Ke-5 | 46.39 | |
| Estafet Dunia | Nassau, Bahama | Estafet 4x400m | Perunggu | 2:58.43 (Leg ke-1) | Rekor Nasional Trinidad dan Tobago | |
| Pesta Olahraga Persemakmuran | Glasgow, Skotlandia | 400m | Perunggu | 44.78 | ||
| Estafet 4x400m | Perunggu | 3:01.51 (Leg ke-1) | ||||
| 2015 | Estafet Dunia | Nassau, Bahama | Estafet 4x400m | Ke-7 | 3:03.10 (Leg ke-1) | |
| Kejuaraan NACAC | San Jose, Kosta Rika | 400m | Emas | 44.89 | ||
| Kejuaraan Dunia | Beijing, Tiongkok | 400m | Semifinal | 44.70 | ||
| Estafet 4x400m | Perak | 2:58.20 (Leg ke-2) | Rekor Nasional Trinidad dan Tobago | |||
| 2016 | Kejuaraan Dunia Dalam Ruangan | Portland, Amerika Serikat | 400m | Ke-6 | 47.62 | |
| Estafet 4x400m | Perunggu | 3:05.51 (Leg ke-2) | Rekor Nasional Dalam Ruangan Trinidad dan Tobago | |||
| Olimpiade | Rio de Janeiro, Brasil | 400m | Semifinal | 45.13 | ||
| Estafet 4x400m | Penyisihan | DQ (Leg ke-2) | Didiskualifikasi (Pelanggaran jalur) | |||
| 2017 | Estafet Dunia | Nassau, Bahama | Estafet 4x400m | Ke-4 | 3:03.17 (Leg ke-4) | |
| Kejuaraan Dunia | London, Britania Raya | 400m | Semifinal | 45.20 | ||
| Estafet 4x400m | Emas | 2:58.12 (Leg ke-4) | Rekor Nasional Trinidad dan Tobago | |||
| 2018 | Kejuaraan Dunia Dalam Ruangan | Birmingham, Britania Raya | Estafet 4x400m | Ke-4 | 3:02.52 (Leg ke-4) | Rekor Nasional Dalam Ruangan Trinidad dan Tobago |
| Pesta Olahraga Persemakmuran | Gold Coast, Australia | 400m | Penyisihan | 49.07 | ||
| Estafet 4x400m | Penyisihan | 3:05.84 (Leg ke-3) | Lolos ke final (tidak berlari di final) |
5. Warisan dan Penerimaan
Lalonde Gordon telah memberikan dampak dan signifikansi historis yang besar dalam bidang atletik, terutama bagi negaranya, Trinidad dan Tobago.
5.1. Kontribusi terhadap rekor nasional
Sepanjang kariernya, Lalonde Gordon secara konsisten berkontribusi dalam menetapkan dan memecahkan berbagai rekor nasional Trinidad dan Tobago. Di nomor lari 300 meter, ia memecahkan rekor nasional yang telah bertahan lama sejak tahun 1992 dengan catatan waktu 32.21 detik pada tahun 2015, dan kemudian meningkatkannya lagi menjadi 31.92 detik pada tahun 2017. Kontribusi terbesarnya mungkin terlihat dalam nomor estafet 4x400 meter, baik di lintasan luar ruangan maupun dalam ruangan. Ia adalah bagian integral dari tim yang secara berulang kali memecahkan rekor nasional di nomor ini, termasuk saat meraih medali perunggu di Olimpiade Musim Panas 2012 (2:59.40), medali perunggu di Estafet Dunia IAAF 2014 (2:58.43), medali perak di Kejuaraan Dunia Atletik 2015 (2:58.20), dan yang paling fenomenal adalah medali emas di Kejuaraan Dunia Atletik 2017 (2:58.12). Rekor-rekor ini tidak hanya menunjukkan peningkatan performa tim, tetapi juga menandai era baru bagi atletik Trinidad dan Tobago.
5.2. Signifikansi historis dalam atletik nasional
Lalonde Gordon merupakan salah satu figur atletik paling penting dalam sejarah Trinidad dan Tobago. Pencapaiannya di Olimpiade Musim Panas 2012, di mana ia meraih medali perunggu di nomor 400 meter individual, menjadikannya pria kedua dari negaranya yang berhasil meraih medali Olimpiade dalam nomor tersebut, setelah Wendell Mottley pada tahun 1964. Selain itu, ia juga menjadi bagian dari tim estafet 4x400 meter yang meraih medali perunggu di Olimpiade yang sama, menandai kedua kalinya tim Trinidad dan Tobago meraih medali di nomor estafet tersebut sejak tahun 1964.
Puncaknya adalah perannya dalam tim estafet 4x400 meter yang meraih medali emas di Kejuaraan Dunia Atletik 2017. Ini adalah medali emas pertama bagi Trinidad dan Tobago dalam estafet 4x400 meter di ajang Kejuaraan Dunia atau Olimpiade, sebuah pencapaian yang mengukir sejarah dan membawa kebanggaan besar bagi negaranya. Keberhasilannya ini tidak hanya menegaskan status Trinidad dan Tobago sebagai kekuatan dalam lari estafet, tetapi juga menginspirasi generasi atlet muda. Dedikasi dan prestasinya, dari seorang anak yang sempat berhenti berlari hingga menjadi peraih medali Olimpiade dan juara dunia, mencerminkan semangat ketahanan dan kontribusi positif terhadap kemajuan olahraga nasional.