Luke Hughes

2.1. Karier Liga Minor dan Major League Baseball (MLB)

Pada awal tahun 2002, Luke Hughes dikontrak oleh Minnesota Twins. Ia membuat debut profesionalnya setahun kemudian bersama tim afiliasi mereka, GCL Twins, di mana ia berhasil mencapai *base* dengan aman dalam 19 pertandingan berturut-turut pada suatu titik. Atas penampilannya, ia dinobatkan sebagai *All-Star* di posisi *third base* untuk Liga Gulf Coast.

Pada tahun 2004, ia dipindahkan ke Elizabethton Twins dan bermain sebagai *second baseman*. Setelah dua musim bersama New Britain Rock Cats dan tampil di tim *All-Star* Liga Eastern pada tahun 2007 dan 2008, ia dipromosikan ke tingkat AAA bersama Rochester Red Wings. Hughes juga berpartisipasi dalam 2008 All-Star Futures Game, menjadi satu-satunya pemain Australia yang bermain untuk tim Dunia.

Pada 24 April 2010, Hughes dipanggil ke daftar pemain Major League Minnesota Twins setelah Nick Punto ditempatkan di daftar cedera. Empat hari kemudian, pada 28 April 2010, ia membuat debutnya untuk Twins sebagai *third baseman*. Dalam penampilan pertamanya di Major League, ia langsung mencetak *home run* melawan pelempar Detroit Tigers, Max Scherzer. *Home run* tersebut diperkirakan menempuh jarak sekitar 110 m ^{(360 ft)}. Mencetak *home run* pada penampilan pertama di Major League adalah peristiwa yang sangat langka, dua kali lebih jarang dibandingkan mencetak *no-hitter*. Hughes adalah orang ke-106 dalam sejarah MLB yang mencetak *home run* pada penampilan pertamanya (kurang dari sekali per musim: 0,68), dan yang kedua melakukannya selama musim 2010. Enam pemain Twins lainnya juga pernah mencetak *home run* pada penampilan pertama mereka: Rick Renick (1968), Dave McKay (1975), Gary Gaetti (1981), Andre David (1984), dan Eddie Rosario (2015). Selama karier MLB-nya, Hughes mencapai rata-rata pukulan .218, 8 *home run*, dan 33 *runs batted in*.

Pada 22 April 2012, Hughes diklaim dari daftar *waiver* oleh Oakland Athletics untuk memberi ruang di daftar pemain Twins bagi pelempar tangan kanan Jason Marquis. Namun, delapan hari kemudian, Hughes ditetapkan untuk penugasan (*designated for assignment*) ketika Brandon Inge dikontrak. Selama empat pertandingan bersama Oakland, Hughes hanya mencetak 1 *hit* dari 13 kesempatan memukul (*batting*) dan enam kali *strikeout*. Ia kemudian dilepas pada 17 Juli 2012.

Pada 1 Agustus 2012, Toronto Blue Jays mengontrak Hughes dan menugaskannya ke afiliasi AAA mereka, Las Vegas 51s. Ia bermain dalam 28 pertandingan dan mencapai rata-rata pukulan .314, *on-base percentage* .392, dan *slugging percentage* .543, yang merupakan penampilan terakhirnya dalam bisbol terafiliasi.

2.2. Karier Liga Bisbol Australia (ABL)

Setelah sukses di Claxton Shield, Luke Hughes menjadi salah satu nama besar di Liga Bisbol Australia (ABL) yang dibentuk pada tahun 2010. Pada musim perdana ABL 2010-2011, ia mencapai rata-rata pukulan .337, *on-base percentage* .448, dan *slugging percentage* .616, memimpin Perth Heat meraih kejuaraan. Musim berikutnya, ia hanya bermain dalam 19 pertandingan, tetapi mencetak rata-rata pukulan .344, *on-base percentage* .500, dan *slugging percentage* .656, saat timnya berhasil mempertahankan gelar juara. Dengan kehadiran Hughes, Perth Heat mencapai tiga penampilan Final Kejuaraan ABL lagi, memenangkan dua di antaranya.

Pada musim ABL 2018-2019, Hughes, bersama rekan setimnya di Heat, Allan de San Miguel, pindah ke Melbourne Aces. Aces tersingkir di pertandingan *wild card* oleh Canberra Cavalry.

2.3. Karier Liga Independen

Pada 8 Juni 2015, Hughes menandatangani kontrak dengan Lancaster Barnstormers yang berkompetisi di Atlantic League of Professional Baseball, sebuah liga independen. Ia menyelesaikan musim dengan klub tersebut, mencapai rata-rata pukulan .240, *on-base percentage* .308, dan *slugging percentage* .422 dalam 78 pertandingan, dengan 12 *home run*.

3.1. Partisipasi dalam Turnamen Internasional Utama

Hughes bermain untuk Australia di Piala Dunia Bisbol 2005, di mana ia mencatatkan 1 *hit* dari 15 kesempatan memukul. Ia kembali bermain di World Baseball Classic 2006, mencatatkan 0 *hit* dari 3 kesempatan memukul. Namun, pada Piala Interkontinental 2006, penampilannya meningkat pesat, dengan rata-rata pukulan .455 dan *slugging percentage* .755. Dalam lima pertandingan sebagai *second baseman* dan empat sebagai *third baseman*, ia tidak melakukan kesalahan (*error-free*).

Hughes mencapai rata-rata pukulan .333 untuk Australia di Piala Dunia Bisbol 2007. Ia menyamakan kedudukan dalam pertandingan melawan tim nasional Belanda dengan sebuah *sacrifice fly* di *inning* ke-9. Melawan tim nasional Venezuela, Luke mencetak *home run* 3-lari di bagian bawah *inning* ke-11 untuk memenangkan pertandingan. Ia juga memecah kebuntuan dalam pertandingan yang seimbang melawan tim nasional Kanada di bagian atas *inning* ke-9 dengan sebuah *double* dan lari penentu kemenangan. Meskipun demikian, ia dikalahkan oleh pemain Amerika Jayson Nix untuk penghargaan *All-Star* di posisi *second base* dalam turnamen tersebut.

Luke Hughes juga meraih medali perunggu di Haarlem Baseball Week 2016 sebagai bagian dari tim nasional Australia.

Pada 20 Februari 2018, ia terpilih untuk seri pameran melawan tim nasional bisbol Jepang. Kemudian, pada 8 Oktober 2019, ia juga terpilih untuk berpartisipasi dalam 2019 WBSC Premier12.