Maria Ressa

2.1. Early Career and CNN Activities

Pekerjaan pertama Ressa adalah di stasiun pemerintah PTV 4. Pada tahun 1987, ia ikut mendirikan perusahaan produksi independen bernama Probe. Secara bersamaan, ia menjabat sebagai kepala biro CNN di Manila hingga tahun 1995. Setelah itu, ia memimpin biro CNN di Jakarta, Indonesia, dari tahun 1995 hingga 2005. Sebagai reporter investigasi utama CNN di Asia, ia memiliki spesialisasi dalam menyelidiki jaringan teroris. Ia juga menjadi penulis tamu di International Center for Political Violence and Terrorism Research (ICPVTR) di S. Rajaratnam School of International Studies Universitas Teknologi Nanyang di Singapura.

2.2. ABS-CBN and Other Media Engagements

Mulai tahun 2004, Ressa memimpin divisi berita ABS-CBN, salah satu jaringan media terbesar di Filipina. Selama periode ini, ia juga terus menulis untuk CNN dan The Wall Street Journal. Pada September 2010, ia menulis sebuah artikel untuk The Wall Street Journal yang mengkritik penanganan Presiden Benigno Aquino III terhadap Krisis penyanderaan bus Manila. Artikel ini diterbitkan dua minggu sebelum kunjungan resmi presiden ke Amerika Serikat. Spekulasi muncul bahwa hal ini, di antara alasan lain, akhirnya menyebabkan Ressa meninggalkan ABS-CBN pada tahun 2010 setelah memutuskan untuk tidak memperbarui kontraknya.

2.3. Founding and Operation of Rappler

Ressa mendirikan situs berita daring Rappler pada tahun 2012 bersama tiga pendiri wanita lainnya dan tim kecil yang terdiri dari 12 jurnalis serta pengembang. Rappler awalnya dimulai sebagai halaman Facebook bernama MovePH pada Agustus 2011, kemudian berkembang menjadi situs web lengkap pada 1 Januari 2012. Situs ini menjadi salah satu situs berita multimedia pertama di Filipina dan portal berita utama di negara tersebut, menerima berbagai penghargaan lokal dan internasional. Ia menjabat sebagai Editor Eksekutif dan Chief Executive Officer (CEO) situs berita tersebut.

2.4. Academic and Teaching Roles

Ressa memiliki pengalaman mengajar yang luas di berbagai institusi pendidikan. Ia pernah mengajar mata kuliah politik dan pers di Asia Tenggara untuk Universitas Princeton, serta jurnalisme penyiaran untuk Universitas Filipina Diliman. Ia adalah seorang fellow di Initiative on the Digital Economy di Massachusetts Institute of Technology (MIT) dan pada tahun 2021, ia menjadi Joan Shorenstein Fellow di Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy serta Hauser Leader di Center for Public Leadership di Harvard Kennedy School. Sebagai Profesor Praktik Profesional di Institute of Global Politics Universitas Columbia, Ressa memimpin proyek-proyek yang berkaitan dengan AI dan demokrasi.

2.5. Other Activities and Affiliations

Pada 25 September 2020, Ressa bergabung dengan 25 anggota Real Facebook Oversight Board, sebuah kelompok pengawas independen yang dibentuk untuk memberikan komentar publik tentang kebijakan moderasi konten Facebook dan perannya dalam kehidupan sipil. Pada Agustus 2022, Ressa termasuk di antara sepuluh anggota panel kepemimpinan yang ditunjuk untuk mendukung Forum Tata Kelola Internet Perserikatan Bangsa-Bangsa, sebuah diskusi tahunan yang berfokus pada isu-isu terkait internet. Pada Oktober 2022, Ressa bergabung dengan proyek Dewan Media Sosial yang Bertanggung Jawab yang diluncurkan oleh Issue One untuk mengatasi dampak negatif media sosial terhadap kesehatan mental, sipil, dan publik di Amerika Serikat.

4.1. Investigative Reporting

Di bawah kepemimpinan Ressa, Rappler secara konsisten kritis terhadap kebijakan pemerintahan Presiden Rodrigo Duterte, terutama terkait "perang melawan narkoba" yang kontroversial. Laporan-laporan Rappler menunjukkan bahwa pelanggaran hak asasi manusia dilakukan oleh polisi dengan persetujuan Duterte. Situs ini juga mengungkap dugaan keberadaan "pasukan troll" daring yang pro-Duterte, yang menurut artikel mereka, menyebarkan berita palsu dan memanipulasi narasi seputar kepresidenannya. Ressa pertama kali mewawancarai Rodrigo Duterte pada tahun 1980-an ketika ia menjabat sebagai wali kota Davao. Ia kembali mewawancarai Duterte pada tahun 2015 selama kampanye pemilihan presiden, di mana Duterte mengaku telah membunuh tiga orang saat menjabat sebagai wali kota.

4.2. Advocacy for Press Freedom

Ressa telah menjadi suara yang vokal dalam membela dan mempromosikan kebebasan pers, baik di Filipina maupun secara global. Ia sering berbicara tentang ancaman terhadap jurnalisme independen, termasuk penggunaan hukum untuk membungkam kritik, penyebaran disinformasi, dan pelecehan daring. Ia adalah salah satu dari 25 tokoh terkemuka di Komisi Informasi dan Demokrasi yang diluncurkan oleh Reporters Without Borders. Ressa berpendapat bahwa kebebasan berekspresi adalah prasyarat fundamental bagi demokrasi dan perdamaian yang langgeng, dan ia terus menyerukan perlindungan bagi jurnalis serta penguatan media yang bertanggung jawab.

5.1. Criticism of the Duterte Administration

Rappler, di bawah kepemimpinan Ressa, secara konsisten mengkritik kebijakan Presiden Rodrigo Duterte, terutama mengenai perang melawan narkoba dan dugaan pelanggaran hak asasi manusia. Pada Juli 2017, dalam pidato kenegaraannya, Duterte menyatakan bahwa Rappler "sepenuhnya dimiliki" oleh warga Amerika dan oleh karena itu melanggar konstitusi. Ia juga mengatakan, "Tidak hanya berita Rappler yang palsu, keberadaan mereka sebagai orang Filipina juga palsu."

Menyusul pernyataan ini, pada Agustus 2017, Komisi Sekuritas dan Bursa Filipina (SEC) memulai penyelidikan terhadap Rappler dan menuntut pemeriksaan dokumennya. Pada Januari 2018, SEC mencabut izin usaha Rappler. Kasus ini kemudian diajukan ke pengadilan banding, yang mengembalikannya ke SEC karena tidak memiliki dasar. Duterte mengatakan kepada seorang reporter Rappler pada tahun 2018: "Jika Anda mencoba melemparkan sampah kepada kami, maka setidaknya yang bisa kami lakukan adalah menjelaskan - bagaimana dengan Anda? Apakah Anda juga bersih?" Pemerintah di bawah kepemimpinannya mencabut izin operasi situs tersebut.

5.2. Cyberlibel Case

Pada 22 Januari 2018, Ressa hadir di Biro Investigasi Nasional (NBI) Filipina untuk mematuhi panggilan terkait pengaduan pencemaran nama baik daring di bawah Undang-Undang Pencegahan Kejahatan Siber 2012. Panggilan ini dikeluarkan pada 10 Januari kepada Ressa, bersama dengan mantan reporter Rappler Reynaldo Santos, dan pengusaha Benjamin Bitanga. Panggilan tersebut diajukan pada Oktober 2017 oleh seorang warga Filipina-Tionghoa, Wilfredo Keng, setelah Rappler menerbitkan cerita tentang dugaan peminjaman kendaraan utilitas olahraga Keng kepada mendiang Ketua Mahkamah Agung Renato Corona sebagai bentuk suap.

Meskipun artikel tersebut ditulis pada tahun 2012 sebelum undang-undang yang mengkriminalisasi pencemaran nama baik siber ditandatangani oleh Presiden Benigno Aquino III, Departemen Kehakiman menganggapnya diterbitkan kembali setelah kesalahan ketik diperbaiki pada tahun 2014. Pada tahun 2019, pengacara hak asasi manusia Amal Clooney, Caoilfhionn Gallagher, dan Can Yeğinsu bergabung dengan tim hukum (terdiri dari pengacara internasional dan Filipina) yang membela Ressa. Free Legal Assistance Group (FLAG), firma hukum hak asasi manusia utama di Filipina, yang dipimpin oleh Atty. Theodore Te, mengelola tim hukum Ressa selama kasus-kasus yang berbeda.

Pada 13 Februari 2019, hakim Filipina Rainelda Estacio-Montesa dari Pengadilan Regional Manila Cabang #46 mengeluarkan surat perintah penangkapan atas "pencemaran nama baik siber" terhadap Ressa untuk sebuah artikel yang diterbitkan di Rappler. Petugas NBI Filipina memenuhi surat perintah ini yang diajukan di bawah tuduhan pencemaran nama baik siber. Undang-undang "pencemaran nama baik siber" disahkan setelah artikel tersebut awalnya diterbitkan, sehingga tuduhan tersebut didasarkan pada teknis bahwa memperbaiki kesalahan ketik mungkin dianggap "penerbitan ulang." Penangkapan tersebut disiarkan langsung oleh banyak reporter senior Rappler di Facebook.

Karena kendala waktu, Ressa tidak dapat membayar jaminan sebesar 60.00 K PHP (1.15 K USD), yang mengakibatkan penangkapan dan penahanannya di kantor ruang rapat NBI. Sebanyak enam pengacara, dua di antaranya pro bono, ditugaskan untuk menangani kasusnya. Pada 14 Februari 2019, pada proses eksekusi hakim kota Manila Maria Teresa Abadilla, Ressa mendapatkan kebebasan dengan membayar jaminan sebesar 100.00 K PHP (1.90 K USD).

Penangkapan Ressa dikritik oleh komunitas internasional. Karena Ressa adalah kritikus vokal Presiden Rodrigo Duterte, banyak yang melihat penangkapan itu bermotivasi politik. Sebaliknya, juru bicara resmi Istana Malacañang membantah keterlibatan pemerintah dalam penangkapan tersebut, menyatakan bahwa gugatan terhadap Ressa diajukan oleh individu pribadi, penggugat Wilfredo Keng. Madeleine Albright, mantan Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, mengeluarkan pendapat yang menyatakan bahwa penangkapan itu "harus dikutuk oleh semua negara demokratis." Demikian pula, National Union of Journalists of the Philippines menyebutnya "tindakan penganiayaan yang tidak tahu malu oleh pemerintah yang menindas."

National Press Club, sebuah organisasi yang dituduh memiliki hubungan dekat dengan rezim Duterte dan memiliki sejarah panjang mengkritik organisasi Rappler, menyatakan bahwa penangkapan itu bukan pelecehan, dan bahwa Ressa tidak boleh direlegasikan ke "altar kebebasan pers untuk kemartiran." Mereka juga memperingatkan agar tidak mempolitisasi masalah tersebut.

Persidangan Ressa atas tuduhan pencemaran nama baik siber dimulai pada Juli 2019. Dalam pernyataan yang ia buat pada hari pertama persidangannya, Ressa mengatakan: "Kasus pencemaran nama baik siber ini meregangkan aturan hukum hingga putus." Ressa dinyatakan bersalah pada 15 Juni 2020. Dalam putusannya, Hakim Rainelda Estacio-Montesa berpendapat bahwa Rappler "tidak menawarkan sedikit pun bukti bahwa mereka memverifikasi tuduhan berbagai kejahatan dalam artikel yang dipermasalahkan... Mereka hanya menerbitkannya sebagai berita dalam publikasi daring mereka dengan mengabaikan apakah itu palsu atau tidak." Hakim juga mengutip Nelson Mandela, mengatakan, "Untuk bebas bukan hanya melepaskan rantai seseorang tetapi untuk hidup dengan cara yang menghormati dan meningkatkan kebebasan orang lain." Sheila Coronel, direktur Stabile Center for Investigative Journalism di Universitas Columbia, berpendapat bahwa vonis tersebut merupakan representasi dari "bagaimana demokrasi mati di abad ke-21."

Ressa menghadapi hukuman antara enam bulan hingga enam tahun penjara dan denda sebesar 400.00 K PHP (8.00 K USD). Ressa memperingatkan bahwa vonisnya dapat menandai berakhirnya kebebasan pers di Filipina. Juru Bicara Kepresidenan Harry Roque meminta media untuk "menghormati keputusan" dan mengatakan Duterte masih berkomitmen pada kebebasan berbicara, sementara Wakil Presiden Leni Robredo menggambarkan vonis tersebut sebagai "perkembangan yang mengerikan" dan National Union of Journalists of the Philippines mengatakan itu "pada dasarnya membunuh kebebasan berbicara dan pers." Secara internasional, putusan tersebut telah dikritik oleh Human Rights Watch, Amnesty International, dan Reporters Without Borders. Dalam pernyataannya yang mengutuk hukuman tersebut, Reporters Without Borders menggambarkan proses hukum terhadap Ressa sebagai "Kafkaesque".

Pada 15 Januari 2023, 12 penerima Hadiah Nobel Perdamaian, termasuk semua penerima Hadiah Nobel 2022 dan sesama pemenang Hadiah Nobel Perdamaian 2021 Dmitry Muratov, mengeluarkan surat terbuka kepada Presiden Marcos yang memintanya untuk "membantu menyelesaikan tuduhan tidak adil terhadap Maria Ressa dan Rappler."

5.3. Tax Evasion and Other Legal Battles

Pada November 2018, pemerintah Filipina mengumumkan akan menuntut Ressa dan perusahaan induk Rappler, Rappler Holdings Corporation, atas tuduhan penggelapan pajak dan kegagalan mengajukan SPT. Tuduhan tersebut berkaitan dengan investasi di Rappler oleh Omidyar Network pada tahun 2015. Ressa membantah melakukan kesalahan, awalnya menyatakan bahwa uang asing itu "disumbangkan" kepada manajernya, kemudian menyatakan bahwa investasi itu dalam bentuk sekuritas. Rappler mengeluarkan pernyataan yang membantah melakukan kesalahan. Biro Pendapatan Internal Filipina, setelah mempelajari penjelasan Ressa, memutuskan bahwa penerbitan sekuritas Rappler yang menghasilkan keuntungan modal dapat dikenai pajak. Mereka menyimpulkan bahwa Rappler menghindari pembayaran pajak sebesar 133.00 M PHP.

Pada Januari 2023, Pengadilan Pajak Filipina membebaskan Ressa dan Rappler dari empat tuduhan penggelapan pajak, yang berasal dari kasus tahun 2018. Ressa dibebaskan dari kasus penggelapan pajak kelima pada September 2023. Vonis pengadilan Ressa untuk pencemaran nama baik siber dan perintah Komisi Sekuritas dan Bursa untuk menutup Rappler sedang dalam banding hingga September 2023.

Resolusi Divisi Pertama Mahkamah Agung Filipina tertanggal 24 Januari 2024, mengabulkan Mosi untuk Intervensi Irene Khan untuk duduk sebagai "amicus curiae" atau Ahli terpilih dan juga menerima serta mencatat amicus brief-nya yang diajukan melalui pengacara Rodel Taton. "Hukum di negara ini gagal untuk secara memadai melindungi hak atas kebebasan berekspresi, mengutip Pasal 19 Kovenan Internasional tentang Hak-Hak Sipil dan Politik di mana Filipina adalah anggotanya. Undang-Undang Anti-Kejahatan Siber negara itu menimbulkan kekhawatiran serius bahwa ia membatasi kemampuan jurnalis untuk mengungkap, mendokumentasikan, dan menangani masalah kepentingan publik yang penting, sehingga melanggar hak untuk menerima dan menyampaikan informasi," tuduh brief Khan. Institut Hak Asasi Manusia International Bar Association juga diizinkan untuk mengajukan pendapat hukumnya "dengan cara penampilan khusus" melalui pengacara Maria Cristina Yambot, dalam kasus Ressa dan Reynaldo Santos.

Dalam kasus penggelapan pajak kelimanya, Ressa dibebaskan oleh Divisi Kedua Pengadilan Pajak, dalam putusannya setebal 17 halaman yang diumumkan pada 16 Juli. Putusan tersebut menolak Menardo Guevarra dan mempertahankan pembatalan kasus oleh Hakim Ketua Pengadilan Regional Pasig Cabang 157, Ana Teresa Cornejo-Tomacruz pada September 2023.

Pada Mei 2024, Anggota Kongres Elise Stefanik menuduhnya melakukan antisemitisme atas editorial Rappler yang menyamakan Israel dengan Hitler. Ressa ikut mendirikan Rappler pada tahun 2012 dan memimpinnya sebagai CEO. Komentar Ressa sebelumnya tentang "uang dan kekuasaan" juga dikritik oleh seorang Rabbi Harvard. Dalam pidatonya, ia menyatakan, "Saya diserang secara daring dan disebut anti-Semit, oleh kekuasaan dan uang. Karena mereka menginginkan kekuasaan dan uang. Sementara pihak lain sudah menyerang saya karena saya pernah berada di panggung bersama Hillary Clinton. Sulit untuk menang, bukan?" Rabbi Hirschy Zarchi dari Harvard meninggalkan panggung.

6.1. Journalism and Press Freedom Awards

Ressa telah memenangkan nominasi Emmy untuk Jurnalisme Investigatif Luar Biasa, Asian Television Awards, TOWNS - Ten Outstanding Women in the Nation's Service (Filipina), dan TOYM Filipina.

• Pada tahun 2015, Philippine Movie Press Club menganugerahi Ressa penghargaan Excellence in Broadcasting Lifetime Achievement pada 29th PMPC Star Awards for Television.
• Pada November 2017, Ressa, sebagai CEO organisasi berita Rappler, menerima Democracy Award 2017 yang diberikan oleh National Democratic Institute kepada tiga organisasi pada acara makan malam Democracy Award tahunan di Washington, D.C., yang berjudul "Disinformasi vs. Demokrasi: Berjuang untuk Fakta."
• Pada Mei 2018, Ressa menerima Knight International Journalism Award, di mana ia digambarkan sebagai "editor dan inovator media yang tak kenal takut yang menyoroti perang berdarah pemerintah Filipina melawan narkoba."
• Pada Juni 2018, Ressa menerima Golden Pen of Freedom Award dari World Association of Newspapers atas karyanya dengan Rappler.
• Pada November 2018, Committee to Protect Journalists menganugerahi Ressa Gwen Ifill Press Freedom Award sebagai "pengakuan atas keberanian jurnalistiknya dalam menghadapi pelecehan resmi yang terus-menerus."
• Pada Mei 2019, Ressa memenangkan Columbia Journalism Award dari Columbia University Graduate School of Journalism, penghargaan tertinggi sekolah tersebut, "atas kedalaman dan kualitas karyanya, serta keberanian dan ketekunannya di lapangan."
• Pada Juni 2019, Ressa menerima penghargaan Tribute dari Canadian Journalism Foundation, yang mengakui seorang jurnalis yang telah membuat dampak di panggung internasional.
• Pada April 2021, Ressa memenangkan UNESCO/Guillermo Cano World Press Freedom Prize.

6.2. Time Person of the Year

Pada Desember 2018, ia termasuk dalam daftar Time Person of the Year 2018 majalah Time, sebagai salah satu "The Guardians", sejumlah jurnalis dari seluruh dunia yang memerangi "Perang Melawan Kebenaran." Ressa adalah orang Filipina kedua yang menerima gelar tersebut setelah mantan Presiden Corazon Aquino pada tahun 1986.

6.3. Nobel Peace Prize

Ressa dinominasikan untuk Hadiah Nobel Perdamaian 2021 oleh perdana menteri dan pemimpin Partai Buruh Norwegia Jonas Gahr Støre. Pada 8 Oktober 2021, Ressa secara resmi diumumkan sebagai penerima hadiah bersama Dmitry Muratov dari Federasi Rusia. Mereka dianugerahi hadiah "atas upaya mereka dalam menjaga kebebasan berekspresi, yang merupakan prasyarat bagi demokrasi dan perdamaian abadi." Ressa dan Muratov adalah jurnalis pertama sejak 1935 yang menerima Hadiah Nobel Perdamaian.

6.4. Other Notable Honors

• Pada tahun 2010, Esquire menyatakan Ressa sebagai "wanita terseksi di Filipina," menjelaskan: "Meskipun ukurannya kecil, cukup berani untuk menulis laporan saksi mata tentang Al-Qaeda."
• Pada tahun 2016, ia terdaftar sebagai salah satu dari delapan pemimpin paling berpengaruh dan kuat di Filipina oleh Kalibrr.
• Pada Februari 2019, Ressa menerima penghargaan Ka Pepe Diokno Human Rights Award bersama Uskup Pablo Virgilio Ambo David dari Tañada-Diokno College of Law di De La Salle University dan Jose W. Diokno Foundation, seperti yang disampaikan oleh Dekan Chel Diokno.
• Pada April 2019, ia termasuk dalam daftar 100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia versi Time.
• Pada Oktober 2019, Ressa masuk dalam daftar 100 Wanita BBC.
• Pada November 2022, Ressa menerima gelar kehormatan dari MacEwan University di Edmonton, Kanada.
• Pada Februari 2022, Ressa menerima penghargaan alumni sarjana tertinggi Universitas Princeton, Woodrow Wilson Award.
• Pada Juni 2023, Ressa menerima gelar kehormatan di bidang sosiologi dari Ateneo de Manila University setelah memberikan pidato wisuda.
• Pada tahun 2024, Ressa dinobatkan sebagai pembicara wisuda Universitas Harvard. Pemilihannya menyeretnya ke dalam kontroversi protes di kampus tentang Perang Gaza. Dalam pidatonya, ia menyatakan, "Saya diserang secara daring dan disebut anti-Semit, oleh kekuasaan dan uang. Karena mereka menginginkan kekuasaan dan uang. Sementara pihak lain sudah menyerang saya karena saya pernah berada di panggung bersama Hillary Clinton. Sulit untuk menang, bukan?" Rabbi Hirschy Zarchi dari Harvard meninggalkan panggung.
• Ressa adalah penerima Cannes LionHeart 2024, seperti yang diumumkan oleh CEO Simon Cook. Ia dijadwalkan untuk menyampaikan pidato utama di Debussy Stage pada 21 Juni 2024.