1. Kehidupan dan Latar Belakang
Nikolai Trubetzkoy lahir dalam keluarga bangsawan Rusia dan menjalani pendidikan akademiknya di universitas-universitas terkemuka sebelum Revolusi Rusia, yang kemudian membentuk jalur karier akademiknya di luar negeri.

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga
Nikolai Sergeyevich Trubetzkoy lahir di Moskow pada 16 April 1890. Ia berasal dari keluarga pangeran Trubetskoy, sebuah keluarga bangsawan Lituania-Rus yang merupakan keturunan Dinasti Gediminid yang memerintah Keharyapatihan Lituania pada Abad Pertengahan. Ayahnya, Sergei Nikolaevich Trubetskoy, adalah seorang filosof terkemuka, dan pamannya, Evgenii Troubetzkoy, juga seorang filosof terkenal.
1.2. Pendidikan
Pada tahun 1908, Trubetzkoy mendaftar di Universitas Moskow, dan berhasil lulus pada tahun 1913. Selama studinya, ia juga menghabiskan waktu di Universitas Leipzig, tempat ia diajar oleh August Leskien, seorang pelopor dalam penelitian hukum perubahan suara. Di sana, ia secara khusus mempelajari linguistik komparatif Indo-Eropa dan filologi Slavia.
1.3. Karier Akademik
Setelah lulus dari Universitas Moskow pada tahun 1913, Trubetzkoy mengajar di almamaternya hingga Revolusi Rusia. Akibat situasi politik, ia terpaksa meninggalkan Moskow dan pindah, pertama ke Universitas Federal Selatan di Rostov-on-Don, kemudian ke Universitas Sofia dari tahun 1920 hingga 1922. Akhirnya, pada tahun 1922, ia menerima jabatan Profesor Filologi Slavia di Universitas Wina, tempat ia menetap dan mengabdi selama 15 tahun hingga kematiannya pada tahun 1938, menjabat sebagai kepala Departemen Slavia.
Sejak tahun 1920, Trubetzkoy menjalin korespondensi akademik dengan Roman Jakobson, dan kedua ahli bahasa ini kemudian bergabung dengan Mazhab Praha Linguistik. Meskipun banyak karya Mazhab Praha bersifat kolaboratif, yang membuat sulit untuk mengidentifikasi kontribusi individu, Trubetzkoy memainkan peran mendasar. Mazhab ini menyajikan pandangan inovatif tentang masalah fonologi dalam berbagai konferensi, termasuk di Praha (1929), Amsterdam (1932), Roma (1933), dan Kopenhagen (1936).
2. Aktivitas Akademik dan Prestasi
Nikolai Trubetzkoy membuat kontribusi signifikan dalam bidang linguistik, terutama dalam pengembangan fonologi, serta dalam linguistik komparatif dan kritik sastra.
2.1. Mazhab Praha dan Fonologi
Kontribusi utama Trubetzkoy terhadap linguistik terletak pada bidang fonologi, khususnya dalam analisis sistem fonologis bahasa-bahasa individual dan dalam pencarian hukum-hukum fonologis yang umum dan universal. Karyanya yang paling terkenal, Grundzüge der PhonologieBahasa Jerman (Prinsip-prinsip Fonologi), diterbitkan secara anumerta pada tahun 1939. Dalam karya ini, ia mendefinisikan fonem sebagai unit pembeda terkecil dalam struktur suatu bahasa. Buku ini sangat penting dalam menetapkan fonologi sebagai disiplin ilmu yang terpisah dari fonetik. Ia secara luas dianggap sebagai pendiri morfofonologi.
2.2. Linguistik Komparatif dan Filologi Slavia
Trubetzkoy melakukan penelitian mendalam dalam linguistik komparatif Indo-Eropa dan berspesialisasi dalam filologi Slavia. Ia membahas hubungan timbal balik antara tata bahasa dan fonologi bahasa Rusia. Selain itu, ia juga berjasa dalam studi perbandingan bahasa-bahasa Kaukasus.
2.3. Kritik Sastra
Selain kontribusinya dalam linguistik, Trubetzkoy juga menulis sebagai kritikus sastra. Dalam Writings on Literature, sebuah koleksi singkat artikel yang diterjemahkan, ia menganalisis sastra Rusia yang dimulai dari epik Rusia Kuno Kisah Kampanye Igor hingga puisi Rusia abad ke-19 dan karya-karya Fyodor Dostoevsky. Pengajarannya tentang puisi Rusia, Fyodor Dostoevsky, dan sastra Rusia kuno di Wina juga dipublikasikan secara anumerta di Jerman pada tahun 1956, 1964, dan 1973. Ia juga berkontribusi pada studi puisi Slavia dan puisi secara umum, terutama mengenai irama.
3. Eurasianisme
Trubetzkoy terlibat dengan gerakan Eurasianisme, menjadi salah satu teoretikus terkemuka, namun kemudian mengkritik dan memisahkan diri dari gerakan tersebut.
3.1. Peran dan Teori Trubetzkoy dalam Eurasianisme
Trubetzkoy terlibat aktif dalam gerakan Eurasianisme dan menjadi salah satu teoretikus serta pemimpin politik utamanya. Dalam konteks sejarah kebudayaan, perhatiannya tercurah pada permasalahan Rusia dalam hubungannya dengan tetangganya, baik di Barat maupun di Timur. Ia memandang Rusia sebagai peradaban unik yang berbeda dari Barat dan Timur, yang merupakan inti dari pemikiran Eurasianisme.
3.2. Kritik terhadap Aliran Eurasianisme Lain
Meskipun menjadi tokoh sentral dalam Eurasianisme, Trubetzkoy adalah seorang anti-komunis yang teguh. Setelah munculnya "Eurasianisme kiri" di Paris, di mana beberapa pemimpin gerakan tersebut, seperti Pyotr Suvchinsky dan D. S. Mirsky, mulai menunjukkan simpati pro-Soviet sejak tahun 1929, Trubetzkoy mengkritik mereka dengan keras. Ia akhirnya memutuskan hubungan dengan gerakan Eurasianisme karena perbedaan pandangan ideologis yang mendasar ini.
3.3. Konsep-konsep Kunci Eurasianisme
Dalam pemikiran Eurasianisme yang diperdalam atau dikembangkan oleh Trubetzkoy, beberapa konsep inti meliputi:
- Scythianisme: Sebuah ide yang mengidentifikasi Rusia dengan budaya kuno Scythia, menekankan akar non-Eropa dan sifat nomadennya.
- Peradaban Rusia: Konsep bahwa Rusia bukan hanya sebuah negara, melainkan sebuah peradaban unik yang memiliki jalur perkembangan sendiri, berbeda dari peradaban Barat.
3.4. Tokoh dan Organisasi Terkait Eurasianisme
Gerakan Eurasianisme melibatkan berbagai individu dan organisasi terkemuka yang berinteraksi atau memiliki hubungan dengan Trubetzkoy. Beberapa tokoh penting yang terkait dengan gerakan ini meliputi:
- Lev Karsavin
- George Vernadsky
- D. S. Mirsky
- Pyotr Suvchinsky
- Sergei Efron
- Petr Savitsky
- Konstantin Chkheidze
- Lev Gumilev
- Nursultan Nazarbayev
- Doğu Perinçek
- Gennady Zyuganov
- Vladimir Putin
- Igor Panarin
- Aleksandr Dugin
- Halford Mackinder
- Avigdor Eskin
- Yegor Kholmogorov
- Darya Dugina
Organisasi yang terkait dengan Eurasianisme antara lain:
- Amanat
- Partai Eurasia
- Persatuan Pemuda Eurasia
- Falanga
- Oposisi Kiri
- Nashi
- Partai Perdamaian dan Persatuan
- Partai Patriotik
- Partai Sosialis Progresif Ukraina
- Proryv
- Smenovekhovtsy
- Persatuan Pemuda Turki
4. Pemikiran dan Kritik
Trubetzkoy dikenal karena posisi intelektualnya yang kuat, terutama penolakannya terhadap ideologi totaliter seperti Nazisme dan penentangannya terhadap komunisme.
4.1. Kritik terhadap Nazisme dan Teori Rasial
Trubetzkoy secara terbuka menolak ideologi Nazi dan diskriminasi rasial. Ia menerbitkan sebuah artikel yang sangat kritis terhadap teori-teori Adolf Hitler, sebuah tindakan yang menyebabkan ia dianiaya oleh rezim Nazi setelah Austria dianeksasi pada tahun 1938. Ia diberhentikan dari jabatan profesornya di Universitas Wina dengan dalih kesehatan yang buruk, meskipun alasan sebenarnya adalah pandangan kritisnya terhadap rasisme. Penganiayaan yang parah ini berkontribusi pada kondisi kesehatannya yang memburuk.
4.2. Anti-Komunisme
Sebagai seorang anti-komunis yang teguh, Trubetzkoy sangat kritis terhadap perkembangan "Eurasianisme kiri" yang mulai menunjukkan simpati pro-Soviet. Sikap anti-komunisnya ini menjadi alasan utama mengapa ia akhirnya memutuskan hubungan dengan gerakan Eurasianisme, karena ia tidak dapat menerima pergeseran ideologis beberapa pemimpinnya ke arah pro-Soviet.
5. Kematian
Trubetzkoy meninggal dunia akibat serangan jantung pada 25 Juni 1938 di Wina. Kematiannya dikaitkan dengan penganiayaan yang ia alami di tangan Nazi, yang memberinya tekanan fisik dan mental yang ekstrem setelah ia menerbitkan kritik terhadap teori-teori Hitler. Ia menyelesaikan penulisan bukunya Principles of Phonology pada minggu-minggu terakhir hidupnya.
6. Evaluasi dan Pengaruh
Warisan Nikolai Trubetzkoy sangat signifikan, terutama dalam bidang linguistik dan strukturalisme, yang memengaruhi berbagai disiplin ilmu lainnya.
6.1. Pengaruh terhadap Strukturalisme
Trubetzkoy dianggap sebagai pelopor dalam strukturalisme, sebuah cabang interdisipliner yang tumbuh dari linguistik struktural. Pemikirannya diterapkan dalam matematika oleh kelompok matematikawan Nicolas Bourbaki, khususnya dalam gagasan tentang struktur matematika. Selain itu, pengaruhnya juga terlihat dalam antropologi melalui karya Claude Lévi-Strauss, yang berusaha menggambarkan aturan yang mengatur perilaku manusia. Fokus Trubetzkoy dalam Principles of Phonology pada studi fonem dan aspek-aspek berlawanannya untuk menggambarkan aturan bahasa, sejalan dengan tujuan strukturalisme untuk menggambarkan aturan dasar yang umum.
6.2. Signifikansi Akademik
Trubetzkoy adalah seorang pengajar yang produktif dan secara luas diakui sebagai pendiri morfofonologi. Kontribusinya sangat penting dalam menetapkan fonologi sebagai disiplin ilmu yang terpisah dari fonetik. Bersama dengan temannya, Roman Jakobson, ia berperan dalam menyebarkan pandangan Mazhab Praha tentang fonologi setelah kematiannya, memastikan warisan akademiknya terus berkembang dan memengaruhi generasi ahli bahasa berikutnya.
7. Karya Utama
Karya-karya terpenting Nikolai Trubetzkoy yang menyoroti kontribusi fundamentalnya dalam linguistik dan kritik sastra meliputi:
- Grundzüge der PhonologieBahasa Jerman (Prinsip-prinsip Fonologi), diterbitkan secara anumerta pada tahun 1939.
- Writings on Literature, sebuah koleksi artikel yang menganalisis sastra Rusia.
8. Topik Terkait
- Sprachbund, sebuah istilah linguistik yang diciptakan oleh Trubetzkoy untuk menggambarkan sekelompok bahasa yang, karena kedekatan geografis dan kontak intensif, mengembangkan fitur-fitur tipologis yang serupa tanpa harus memiliki hubungan genetik.