Rafael Garza Gutiérrez

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Rafael Garza Gutiérrez lahir pada tanggal 13 Desember 1896. Ia berasal dari keluarga Garza, yang memainkan peran penting dalam pendirian Club América. Saudara laki-lakinya, Francisco Garza Gutiérrez, juga seorang pemain sepak bola dan turut serta bersama Rafael dalam Piala Dunia FIFA 1930 sebagai bagian dari tim nasional Meksiko. Keluarga Garza secara keseluruhan diakui sebagai salah satu pilar utama dalam pembentukan Club América.

1.2. Julukan

Rafael Garza Gutiérrez dijuluki "Récord". Julukan ini berasal dari nama salah satu tim sepak bola yang ia dirikan, "Récord", yang kemudian bergabung dengan tim lain bernama "Unión" milik Germán Nuñez untuk membentuk Club América. Nama "Récord" kemudian melekat padanya sebagai julukan pribadi, mencerminkan perannya dalam sejarah awal klub dan sepak bola Meksiko.

2.1. Club América

Garza Gutiérrez adalah seorang bek yang setia dan menghabiskan seluruh karier bermainnya hanya di Club América. Ia adalah salah satu tokoh kunci dalam pendirian Club América pada tanggal 12 Oktober 1916. Tanggal pendirian klub ini, yang bertepatan dengan Hari Columbus (dalam bahasa Spanyol: "Día del descubrimiento de América" atau "Hari Penemuan Amerika"), menjadi inspirasi bagi nama klub itu sendiri. Pada tahun 1917, Club América berhasil "dipromosikan" untuk berkompetisi di Liga Mayor de la Ciudad (Liga Utama Kota Meksiko). Garza Gutiérrez memimpin Club América meraih empat gelar juara berturut-turut di Primera División: musim 1924-25, 1925-26, 1926-27, dan 1927-28. Ia bermain penuh sebagai pemain pada musim 1924-25, dan berperan sebagai pemain sekaligus pelatih pada tiga musim berikutnya (1925-26, 1926-27, 1927-28). Ia pensiun dari Club América pada tahun 1932.

2.2. Tim Nasional Meksiko

Kesuksesan awal Rafael Garza Gutiérrez sebagai pemain menarik perhatian mereka yang berjuang untuk membentuk tim nasional Meksiko yang akan mewakili negara dalam kompetisi internasional. Tim ini kemudian diatur oleh Federasi Sepak Bola Meksiko (Federación Mexicana de Fútbol Asociación_{Federasi Sepak Bola Meksiko}^{Bahasa Spanyol}; FEMEXFUT) yang dibentuk pada tahun 1927. Garza Gutiérrez bermain sebagai bek untuk tim nasional Meksiko dan merupakan bagian dari skuad yang berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA 1930 pertama yang diselenggarakan di Uruguay. Selain itu, ia juga mewakili Meksiko dalam Olimpiade Musim Panas 1928 di Amsterdam, Belanda, sebagai bagian dari tim sepak bola.

3.1. Club América

Setelah mengakhiri karier bermainnya, Rafael Garza Gutiérrez mengambil alih kendali Club América sebagai seorang eksekutif dan kemudian sebagai pelatih. Ia terus memberikan kontribusi signifikan terhadap operasional dan manajemen klub yang sangat dicintainya.

3.2. Tim Nasional Meksiko

Rafael Garza Gutiérrez memiliki karier yang panjang sebagai pelatih tim nasional Meksiko. Ia terpilih sebagai pelatih kepala pertama tim nasional, meskipun ia telah melatih tim secara informal sejak tahun 1923. Peran resminya sebagai pelatih kepala berlangsung dari tahun 1927 hingga 1928. Setelah pensiun sebagai pemain, ia kembali melatih tim nasional Meksiko sebanyak tiga kali lagi, yaitu pada periode 1934-35, 1937, dan 1949. Salah satu pencapaian pentingnya sebagai pelatih adalah memimpin tim nasional Meksiko meraih gelar juara NAFC Championship pada tahun 1949.

4.1. Sebagai Pemain

• Primera División de México: 1924-25, 1925-26, 1926-27, 1927-28
• Copa Challenger: 1927

4.2. Sebagai Manajer

• Primera División de México: 1925-26, 1926-27, 1927-28 (sebagai pemain/pelatih)
• NAFC Championship: 1949