Seve Ballesteros

1.1. Masa Kecil dan Pengembangan Golf

Ballesteros belajar bermain golf di pantai dekat rumahnya, terutama menggunakan stik besi 3 yang diberikan oleh kakak laki-lakinya, Manuel Ballesteros, saat ia berusia delapan tahun. Ia sering bermain di jam-jam seharusnya ia berada di sekolah. Ia melatih diri secara otodidak dengan memukul kerikil hingga bola golfnya aus dan karet di dalamnya terlihat. Pada usia 12 tahun, ia telah mencapai tingkat scratch player. Pada tahun 1974, saat ia baru berusia 16 tahun, ia menjadi pegolf profesional, menunjukkan bakatnya yang luar biasa sejak usia muda.

1.2. Keluarga

Keluarga Ballesteros memiliki hubungan yang erat dengan golf. Paman dari pihak ibunya, Ramón Sota, adalah juara profesional Spanyol sebanyak empat kali dan berhasil finis di posisi keenam dalam Masters Tournament pada tahun 1965. Kakak laki-laki Ballesteros, Manuel, secara konsisten masuk dalam 100 besar European Tour Order of Merit setiap tahun dari 1972 hingga 1983, dan kemudian menjadi manajer Ballesteros. Saudara-saudaranya yang lain, Vicente dan Baldomero, serta keponakannya Raúl dan Ivan, juga merupakan pegolf profesional.

2.1. Debut Profesional dan Kesuksesan Awal

Ballesteros memulai karier profesionalnya pada Maret 1974 di usia 16 tahun. Ia mencuri perhatian dunia golf internasional pada tahun 1976, saat berusia 19 tahun, dengan finis di posisi kedua pada 1976 Open Championship di Royal Birkdale Golf Club. Ia memimpin dua pukulan setelah putaran ketiga, tetapi putaran terakhir 74 membuatnya berbagi posisi kedua dengan Jack Nicklaus, enam pukulan di belakang pemenang Johnny Miller. Pada tahun yang sama, ia memenangkan European Tour Order of Merit (gelar uang), sebuah gelar yang ia menangkan selama dua tahun berikutnya dan total enam kali, sebuah rekor pada saat itu (sejak dilampaui oleh Colin Montgomerie). Ballesteros memenangkan Kejuaraan Open pertamanya pada tahun 1979 dengan skor penutup 70, di mana ia secara terkenal memukul bola tee-nya ke tempat parkir di hole ke-16 namun masih berhasil mencetak birdie.

2.2. Kemenangan Kejuaraan Mayor

Ballesteros berhasil meraih lima kemenangan di kejuaraan mayor: Masters Tournament pada tahun 1980 dan 1983, serta The Open Championship pada tahun 1979, 1984, dan 1988. Kemenangan Masters-nya pada tahun 1980 merupakan yang pertama bagi seorang pemain Eropa, dan pada saat itu ia adalah pemenang termuda turnamen tersebut, yaitu pada usia 23 tahun (meskipun rekor ini dipecahkan oleh Tiger Woods pada tahun 1997, saat ia berusia 21 tahun). Kemenangannya di The Open Championship pada tahun 1979 juga menjadikannya pemenang termuda turnamen tersebut di abad ke-20, dan pegolf pertama dari benua Eropa yang memenangkan kejuaraan mayor sejak pegolf Prancis Arnaud Massy memenangkan The Open pada tahun 1907.

Ballesteros memenangkan Masters yang tertunda hujan pada tahun 1983 dengan keunggulan lima pukulan. Hingga tahun 2023, ia adalah pegolf terakhir yang memenangkan Masters pada hari Senin. Ia menggambarkan pukulan yang ia masukkan di green ke-18 di St Andrews untuk memenangkan The Open Championship 1984 sebagai "momen paling membahagiakan dalam seluruh kehidupan olahraga saya." Pada tahun 1988, Ballesteros memenangkan gelar mayor kelima dan terakhirnya, The Open Championship di Royal Lytham & St Annes. Putaran final dimainkan pada hari Senin setelah hujan deras membanjiri lapangan dan memaksa pertandingan hari Sabtu dibatalkan. Ia menggambarkan putaran terakhirnya dengan skor 65, yang mengalahkan Nick Price dengan dua pukulan, sebagai "mungkin putaran terbaik dalam seluruh karier saya."

2.3. Dominasi di European Tour

Ballesteros mencatat rekor 50 gelar European Tour, menjadikannya pemain dengan kemenangan terbanyak dalam sejarah tur tersebut. Ia memenangkan setidaknya satu gelar European Tour selama 17 tahun berturut-turut, dari tahun 1976 hingga 1992. Kemenangan terakhirnya di European Tour adalah pada Peugeot Spanish Open tahun 1995.

2.4. Kemenangan di PGA Tour dan Turnamen Internasional Lainnya

Selain dominasinya di European Tour, Ballesteros juga meraih kesuksesan signifikan di PGA Tour dengan total 9 kemenangan. Ia bergabung dengan PGA Tour pada 30 September 1983. Pada tahun 1984, ia bermain dalam 15 turnamen, jumlah minimum yang diizinkan untuk keanggotaan. Namun, pada musim berikutnya, ia hanya bermain dalam 9 turnamen, yang menyebabkan ia kemudian diskors oleh PGA Tour karena gagal memenuhi komitmennya.

Selain itu, ia juga meraih kemenangan di berbagai tur internasional lainnya:

• PGA of Japan Tour: 6 kemenangan, termasuk Japan Open Golf Championship (1977, 1978), Dunlop Phoenix Tournament (1977, 1981), Visa Taiheiyo Club Masters (1988), dan The Crowns (1991).
• PGA Tour of Australia: 1 kemenangan, yaitu Mayne Nickless Australian PGA Championship (1981).
• New Zealand Golf Circuit: 1 kemenangan, yaitu Otago Charity Classic (1977).
• Safari Circuit: 1 kemenangan, yaitu Kenya Open (1978).

2.5. Partisipasi Ryder Cup

Selama sebagian besar tahun 1980-an dan 1990-an, Ballesteros adalah pilar utama tim Eropa di Ryder Cup. Ia mencetak 22,5 poin dalam 37 pertandingan melawan Amerika Serikat. Kemitraannya dengan sesama pemain Spanyol, José María Olazábal, merupakan yang paling sukses dalam sejarah kompetisi tersebut, dengan 11 kemenangan dan dua pertandingan imbang dari 15 pertandingan berpasangan.

Ballesteros adalah anggota tim Eropa yang memenangkan Ryder Cup pada tahun 1985, mempertahankan trofi pada tahun 1987 dan 1989, serta merebut kembali trofi pada tahun 1995. Puncak kariernya dalam kompetisi ini terjadi pada tahun 1997, ketika ia menjadi kapten tim Eropa yang memenangkan pertandingan di Valderrama Golf Club di Sotogrande, Spanyol. Ini adalah Ryder Cup pertama yang pernah diadakan di benua Eropa.

2.6. Peringkat Dunia dan Penghargaan

Ballesteros memimpin Official World Golf Ranking selama total 61 minggu dalam periode dari peresmiannya (April 1986) hingga September 1989, termasuk menjadi nomor satu dunia pada akhir musim 1988. Ia juga memimpin McCormack's World Golf Rankings, yang diterbitkan dalam tahunan "World Of Professional Golf" McCormack (dari mana peringkat resmi dikembangkan) pada tahun 1983, 1984, dan 1985. Ia selalu masuk dalam sepuluh besar dunia di akhir musim menurut peringkat tersebut selama lima belas tahun, dari tahun 1977 hingga 1991.

Pada tahun 1999, Ballesteros dilantik ke dalam World Golf Hall of Fame. Ia juga menerima Penghargaan Pencapaian Seumur Hidup BBC Sports Personality Awards untuk kedua kalinya pada tahun 2009, yang diserahkan kepadanya di rumahnya di Spanyol oleh rekan senegaranya dan mantan rekan setim Ryder Cup, José María Olazábal. Ballesteros juga merupakan anggota Laureus World Sports Academy.

5.1. Kemenangan Major Championship

5.2. Kemenangan PGA Tour

*Catatan: USF&G Classic 1985 dikurangi menjadi 54 hole karena cuaca buruk.

Rekor Playoff PGA Tour (1-2)

5.3. Kemenangan European Tour

Ballesteros memegang rekor 50 kemenangan di European Tour.

*Ballesteros dan Langer sepakat untuk berbagi gelar Trophée Lancôme 1986 setelah cahaya yang memudar menyebabkan permainan terhenti setelah empat hole playoff.

Rekor Playoff European Tour (8-4-1)

5.4. Kemenangan PGA of Japan Tour

Rekor Playoff PGA of Japan Tour (1-1)

5.5. Kemenangan PGA Tour of Australia

5.6. Kemenangan New Zealand Golf Circuit

5.7. Kemenangan Safari Circuit

5.8. Kemenangan Lainnya

• 1974 Spanish National Championship untuk di bawah 25 tahun, Open de Vizcaya
• 1975 Spanish National Championship untuk di bawah 25 tahun
• 1976 Memorial Donald Swaelens, Cataluña Championship, Tenerife Championship, Lancome Trophy, World Cup of Golf (dengan Manuel Piñero)
• 1977 Braun International Golf (Jerman), World Cup of Golf (dengan Antonio Garrido)
• 1978 Spanish National Championship untuk di bawah 25 tahun
• 1979 Open el Prat
• 1981 Suntory World Match Play Championship
• 1982 Masters de San Remo (Italia), Suntory World Match Play Championship
• 1983 Million Dollar Challenge (Afrika Selatan)
• 1984 Suntory World Match Play Championship, Million Dollar Challenge (Afrika Selatan)
• 1985 Spanish Professional Closed Championship, Suntory World Match Play Championship, Campeonato de España-Codorniu
• 1987 Spanish Professional Closed Championship
• 1988 APG Larios
• 1991 Toyota World Match Play Championship
• 1992 Copa Quinto Centenario por Equipos
• 1995 Tournoi Perrier de Paris (dengan José María Olazábal)

5.9. Ringkasan Hasil Major Championship

• Cuts berturut-turut terbanyak - 10 (U.S. Open 1984 - Open Championship 1986)
• Rentetan Top-10 terpanjang - 4 (Open Championship 1984 - U.S. Open 1985)

5.10. Hasil di The Players Championship

Keterangan:

• CUT = tidak lolos cut tengah
• "T" menunjukkan hasil imbang untuk suatu posisi

7.1. Tantangan dan Cedera

Ballesteros bermain lebih jarang sejak akhir 1990-an karena masalah punggung yang terus-menerus. Penampilan pertamanya dalam beberapa tahun adalah di Madrid Open 2005. Ia menyatakan keinginan untuk bermain lebih banyak turnamen di musim 2006 dan bahkan mengikuti 2006 Open Championship, meskipun ia melewatkan cut di satu-satunya acara European Tour lainnya yang ia ikuti, The Open de France Alstom. Setelah masa jayanya, performanya menurun drastis, sebagian besar karena cedera, terutama masalah punggung dan lutut. Ia juga mengalami kesulitan dengan perubahan ayunan setelah munculnya stik golf metalwood dan titanium wood.

7.2. Pensiun

Setelah masalah punggungnya kambuh kembali, yang berkontribusi pada hasil terakhirnya di satu-satunya penampilan Champions Tour-nya, Ballesteros mengumumkan pengunduran dirinya dari golf kompetitif pada 16 Juli 2007, mengakhiri karier yang gemilang. Selama konferensi pers, ia juga membantah laporan di media Eropa bahwa ia telah mencoba bunuh diri, menyatakan bahwa laporan tersebut "sama sekali tidak mendekati kenyataan." Ia sempat dirawat di rumah sakit karena khawatir dengan kondisi jantungnya, tetapi dilepaskan pada hari yang sama setelah dinyatakan sehat.

Meskipun pensiun, Ballesteros tetap terlibat dalam dunia golf. Ia menjalankan bisnis desain lapangan golf yang berkembang pesat, dan ia terkenal mengubah hole ke-17 di Valderrama sebelum Ryder Cup 1997. Ia juga menjabat sebagai kapten tim Eropa di Royal Trophy sejak didirikan pada tahun 2006, memimpin timnya meraih kemenangan pada tahun 2006 dan 2007.

9.1. Diagnosis dan Pengobatan

Pada 6 Oktober 2008, Ballesteros kehilangan kesadaran di Bandar Udara Madrid-Barajas dan dilarikan ke rumah sakit. Enam hari kemudian, ia mengonfirmasi bahwa ia telah didiagnosis menderita tumor otak ganas. Pada 15 Oktober, kantor berita Spanyol EFE melaporkan bahwa ia telah menjalani operasi 12 jam untuk mengangkat tumor, yang merupakan operasi pertama dari empat operasi yang akan ia jalani. Juru bicara rumah sakit menyatakan bahwa ahli bedah telah mengangkat sebagian besar tumor.

Pada 23 Oktober, dikonfirmasi secara publik bahwa tumor tersebut diklasifikasikan sebagai oligoastrocytoma kanker. Setelah kondisi kesehatannya memburuk dengan cepat, operasi lebih lanjut dilakukan pada 24 Oktober untuk menstabilkan kondisinya dan mencoba mengangkat sisa tumor. Operasi selama 6,5 jam ini berhasil mengangkat tumor. Pada 3 November, rumah sakit mengonfirmasi bahwa ia memulai rehabilitasi di unit perawatan intensif dan bernapas dengan stabil. Pada 18 November, ia dipindahkan dari unit perawatan intensif ke bangsal lain di Rumah Sakit La Paz Madrid untuk melanjutkan rehabilitasinya.

Ballesteros keluar dari rumah sakit pada 9 Desember 2008. Ia kemudian kembali ke rumahnya di Spanyol utara dan menjalani kemoterapi sebagai pasien rawat jalan. Pada Januari 2009, sebuah pesan di situs webnya menyatakan bahwa ia merespons dengan baik satu siklus kemoterapi. Ia menyelesaikan siklus kemoterapi kedua di Rumah Sakit La Paz Madrid pada Februari 2009, menyatakan bahwa "hasil pemeriksaan sangat positif, bahkan lebih baik dari yang pertama." Ia menyelesaikan siklus perawatan ketiga pada Maret 2009, dan menyelesaikan siklus kemoterapi keempat dan terakhir sebulan kemudian.

Pada Juni 2009, Ballesteros tampil di depan umum untuk pertama kalinya setelah perawatan tumor otak. Ia mengatakan bahwa masih hidup adalah sebuah "keajaiban" dan ia berterima kasih kepada semua orang yang telah terlibat dalam perawatan dan kesejahteraannya.

9.2. Kematian

Pada 6 Mei 2011, keluarga Ballesteros merilis pernyataan yang mengumumkan bahwa kondisi neurologisnya telah "mengalami kemerosotan parah." Ia meninggal dunia beberapa jam setelah pengumuman tersebut, pada dini hari 7 Mei 2011, di usia 54 tahun. Kakak laki-lakinya, Baldomero, mengonfirmasi waktu kematian yang tepat pada pukul 02:10 CEST. Ia meninggal di rumahnya di Pedreña, dikelilingi oleh keluarganya.

10.1. Penghormatan dan Peringatan

Kematian Ballesteros memicu gelombang penghormatan dari seluruh dunia golf dan olahraga. Saat ia meninggal, Open de España sedang berlangsung. European Tour menandai kematiannya dengan mengheningkan cipta selama putaran ketiga di Real Club de Golf El Prat di Barcelona.

Tiger Woods menggambarkan Ballesteros sebagai "salah satu pegolf paling berbakat dan menarik yang pernah bermain." Lee Westwood mengatakan tentang Ballesteros, "Seve membuat golf Eropa menjadi seperti sekarang ini." Phil Mickelson, pemenang 2010 Masters Tournament, memilih menu bertema Spanyol untuk Jamuan Makan Malam Juara Masters 2011 sebagai penghormatan kepada Ballesteros, yang terlalu sakit untuk hadir. Hidangan utama termasuk paella makanan laut dan filet mignon bertabur manchego, dengan hidangan salad, asparagus, dan tortilla sebagai lauk, ditambah empanada apel dengan es krim sebagai hidangan penutup.

Pada turnamen tenis Madrid Open, mengheningkan cipta diadakan sebelum pertandingan semifinal antara Rafael Nadal dan Roger Federer. Nadal, seorang teman dekat Ballesteros, terlihat menyeka air mata saat menonton layar video. Pada 8 Mei, pukul 15:08 EST, tiga tur utama golf putra AS menghentikan permainan dan mengheningkan cipta.

Pada 10 Mei, surat kabar Irish Independent menulis tentangnya: "Ia juga berbicara banyak bahasa lain: dialek kehormatan, martabat, sportivitas, kesopanan, permainan yang adil, kesetiaan, integritas, dan pada akhirnya, keberanian yang tak gentar, tak terlupakan, dan menakjubkan. Sederhananya, tidak pernah ada duta yang lebih baik untuk olahraganya maupun negaranya."

Layanan pemakaman diadakan untuk Ballesteros, yang sebelumnya telah dikremasi, di gereja paroki San Pedro, di desa asalnya Pedreña. Karena banyaknya orang yang hadir, beberapa layar besar dipasang di luar gereja berkapasitas 400 orang tersebut. Abunya kemudian disebar di tanah miliknya.

Pada hari kematian Ballesteros, bendera Spanyol dikibarkan di World Golf Hall of Fame di Florida, bendera Amerika Serikat diturunkan setengah tiang, foto Ballesteros digantung di loket tiket, dan pita hitam digantung di luar lokernya. Akhir pekan berikutnya, di dekat TPC Sawgrass, bendera Spanyol dikibarkan setengah tiang selama 2011 Players Championship atas permintaan juara bertahan Tim Clark, menggantikan bendera negara asalnya Afrika Selatan. Clark menyatakan, "Seve adalah pahlawan saya saat tumbuh dewasa... Dengan kehilangannya minggu lalu, saya pikir seluruh dunia golf berduka. Mengibarkan benderanya di sini hanyalah sebuah penghormatan kecil baginya. Tentu saja ia pantas mendapatkan lebih banyak lagi."

10.2. Yayasan Seve Ballesteros

Pada penampilan publik pertamanya setelah perawatan tumor otak, Ballesteros mengumumkan peluncuran "Yayasan Seve Ballesteros". Yayasan ini didirikan untuk membantu mereka yang menderita kanker melawan penyakit tersebut. Yayasan ini bertujuan untuk meneliti kanker, terutama tumor otak, tetapi juga akan membantu pegolf muda berbakat yang menghadapi tantangan finansial, agar mereka bisa sesukses dirinya.

10.3. Dampak pada Golf

Warisan Ballesteros terus mempengaruhi dunia golf. 2012 Ryder Cup, yang pertama kali dimainkan setelah kematian Ballesteros, menyaksikan tim Eropa mengenakan pakaian biru tua dan putih pada hari terakhir sebagai kenangan untuk Seve, yang secara tradisional mengenakan biru tua pada hari terakhir turnamen. Selain itu, seragam tim juga menampilkan siluet Ballesteros setelah kemenangannya di 1984 Open Championship. Pegolf Irlandia Pádraig Harrington, Nick Faldo, dan pemain Eropa lainnya mengusulkan agar PGA mengganti gambar Harry Vardon pada logo resmi European Tour dengan gambar Ballesteros (siluet dari gambar ikonik "salute" Ballesteros, setelah kemenangannya di Open Championship 1984).

Bandara di tanah kelahiran Ballesteros, Cantabria, telah dinamai menurut namanya sejak Pemerintah Spanyol menyetujui perubahan tersebut pada 16 April 2015. Nama tersebut diubah dari Santander Airport menjadi Bandara Seve Ballesteros - Santander. Perubahan ini dilakukan setelah parlemen regional dengan suara bulat menyetujui petisi pada Mei 2014. Motivasi di balik inisiatif populer ini adalah untuk menghormati Ballesteros sebagai salah satu warga Cantabria yang paling universal dan teladan dalam olahraga dan kehidupan.

Pada tahun 2017, penghargaan European Tour Players' Player of the Year diubah namanya untuk menghormatinya. Penerima pertama The Seve Ballesteros Award adalah Henrik Stenson. Pengaruh Ballesteros terhadap golf Eropa, perannya sebagai duta olahraga, dan inspirasi abadi yang diberikannya kepada para pegolf di seluruh dunia terus dikenang. Ia juga terlibat dalam desain lapangan golf Eropa di tahun-tahun terakhirnya. Tiga lapangan golf di Jepang juga melibatkan dirinya dalam proses pengawasan desain, yaitu Seve Ballesteros Golf Club Izumi Course di Iwaki, Fukushima, Seve Ballesteros Golf Club di Inashiki, Ibaraki (bersama David Thomas), dan Pacific Blue Golf & Resort Kunisaki (sebelumnya BFR Golf Club) di Kunisaki, Ōita.