Sierra Leone

3.1. Sejarah awal

Wilayah Sierra Leone telah dihuni secara terus-menerus setidaknya selama 2.500 tahun, yang ditandai oleh migrasi dari berbagai wilayah Afrika. Bukti arkeologis, seperti tembikar yang ditemukan di Kamabai Rock Shelter, menunjukkan keberadaan komunitas manusia di masa lampau. Penggunaan besi mulai dikenal pada abad ke-9 Masehi, dan pada tahun 1000 M, praktik pertanian telah berkembang di sepanjang pesisir. Perubahan iklim selama berabad-abad memengaruhi zona ekologi, yang pada gilirannya memengaruhi pola migrasi dan dinamika penaklukan di wilayah tersebut.

Hutan hujan tropis yang lebat dan rawa-rawa, ditambah dengan keberadaan lalat tsetse yang membawa penyakit fatal bagi kuda dan ternak zebu yang digunakan oleh orang Mande, memberikan pertahanan alami terhadap invasi dari Kekaisaran Mandinka dan kerajaan-kerajaan Afrika lainnya. Hal ini juga membatasi pengaruh Kekaisaran Mali, sehingga budaya asli di wilayah ini relatif terjaga dari dominasi eksternal. Pengenalan Islam oleh pedagang, saudagar, dan migran Susu pada abad ke-18 semakin memperkaya budaya lokal, dan akhirnya Islam mendapatkan pijakan yang kuat di wilayah utara. Penaklukan oleh Samory Touré di timur laut memperkuat Islam di kalangan orang Yalunka, Kuranko, dan Limba.

3.2. Perdagangan dengan Eropa

Interaksi Eropa dengan Sierra Leone dimulai pada abad ke-15, ditandai dengan kedatangan penjelajah Portugis Pedro de Sintra yang memetakan wilayah tersebut pada tahun 1462 dan menamainya berdasarkan pegunungan yang menyerupai singa betina. Penamaan ini telah menjadi subjek reinterpretasi sejarah, yang menunjukkan kemungkinan adanya pengetahuan Eropa sebelumnya tentang wilayah tersebut. Setelah Sintra, para pedagang Eropa mendirikan pos-pos perdagangan berbenteng, yang terutama terlibat dalam perdagangan budak, yang secara signifikan membentuk lanskap sosial-ekonomi wilayah tersebut.

Para pedagang dari Eropa, seperti Republik Belanda, Kerajaan Inggris, dan Kerajaan Prancis, mulai berdatangan di Sierra Leone dan mendirikan stasiun perdagangan. Stasiun-stasiun ini dengan cepat mulai berurusan terutama dengan budak, yang dibawa ke pantai oleh pedagang pribumi dari daerah pedalaman yang mengalami konflik perebutan wilayah. Orang Eropa melakukan pembayaran, yang disebut Cole, untuk sewa, upeti, dan hak perdagangan kepada raja suatu daerah. Pedagang Afro-Eropa lokal sering bertindak sebagai perantara, dengan orang Eropa memajukan barang-barang mereka untuk diperdagangkan kepada pedagang pribumi, paling sering untuk budak dan gading.

Para pedagang Portugis secara khusus tertarik pada kerajinan lokal dari gading, yang mengarah pada perdagangan yang signifikan dalam artefak gading seperti tanduk, wadah garam Sapi, dan sendok. Orang Sapi termasuk dalam kelompok masyarakat yang menuturkan rumpun bahasa Atlantik Barat, yang tinggal di wilayah Sierra Leone modern. Budaya ukiran telah mapan di daerah tersebut sebelum kontak dengan Portugis, dan banyak pelancong ke Sierra Leone yang awalnya terkesan dengan keterampilan ukir mereka membawa pulang tanduk gading lokal ke Eropa. Salah satu deskripsi penting pada awal abad ke-16 oleh Pacheco mencatat bahwa: di negara ini [Sierra Leone] mereka membuat tikar indah dari daun palem dan kalung dari gading [...]: Di negeri ini mereka membuat kalung gading yang diukir lebih halus daripada di negara lain mana pun, juga tikar yang sangat halus dan indah dari daun palem, yang disebut 'bicas' [yang] sangat indah dan bagus.

3.3. Pemukiman Mantan Budak dan Pembangunan Koloni

Dari akhir abad ke-18 hingga awal abad ke-19, Sierra Leone menjadi tempat pemukiman kembali bagi berbagai kelompok orang Afrika yang dibebaskan, termasuk Afrika-Amerika, budak dari Karibia, dan orang Afrika yang diselamatkan dari kapal budak. Proses ini mengarah pada pendirian Freetown dan pembentukan masyarakat Krio yang unik.

3.3.1. Kaum Miskin Kulit Hitam London dan Pendirian Provinsi Kebebasan

Pada akhir abad ke-18, sejumlah orang Afrika-Amerika yang telah berjuang untuk Mahkota Inggris selama Perang Revolusi Amerika dimukimkan kembali di Sierra Leone, membentuk komunitas yang dikenal sebagai Loyalis Hitam. Skema pemukiman kembali ini sebagian dimotivasi oleh masalah sosial di London, dengan Skema Pemukiman Kembali Sierra Leone menawarkan awal baru bagi 'Kaum Miskin Kulit Hitam' (Black Poor), meskipun penuh dengan tantangan.

Banyak orang di London berpikir bahwa memindahkan mereka ke Sierra Leone akan mengangkat mereka dari kemiskinan. Skema Pemukiman Kembali Sierra Leone diusulkan oleh ahli entomologi Henry Smeathman dan menarik minat dari para humanitarian seperti Granville Sharp, yang melihatnya sebagai cara untuk menunjukkan kepada lobi pro-perbudakan bahwa orang kulit hitam dapat berkontribusi dalam menjalankan koloni baru. Pejabat pemerintah segera terlibat dalam skema tersebut, meskipun minat mereka didorong oleh kemungkinan memukimkan kembali sekelompok besar warga miskin di tempat lain. William Pitt yang Muda, perdana menteri dan pemimpin partai Tory, memiliki minat aktif dalam Skema tersebut karena ia melihatnya sebagai cara untuk merepatriasi Kaum Miskin Kulit Hitam ke Afrika, karena "mereka perlu dikirim ke suatu tempat, dan tidak lagi dibiarkan memenuhi jalan-jalan London".

Pada Januari 1787, kapal Atlantic dan Belisarius berlayar ke Sierra Leone, tetapi cuaca buruk memaksa mereka untuk berbelok ke Plymouth, di mana sekitar 50 penumpang meninggal. Sebanyak 24 lainnya diberhentikan, dan 23 melarikan diri. Akhirnya, dengan lebih banyak rekrutmen, 411 penumpang berlayar ke Sierra Leone pada April 1787. Dalam pelayaran antara Plymouth dan Sierra Leone, 96 penumpang meninggal.

Pada tahun 1787, Mahkota Inggris mendirikan sebuah pemukiman di Sierra Leone yang disebut "Provinsi Kebebasan". Sekitar 400 kolonis kulit hitam dan 60 kolonis kulit putih mencapai Sierra Leone pada 15 Mei 1787. Setelah mereka mendirikan Granville Town, sebagian besar kelompok kolonis pertama meninggal karena penyakit dan perang dengan masyarakat Afrika pribumi (Temne), yang menolak perambahan mereka. Ketika kapal-kapal meninggalkan mereka pada bulan September, jumlah mereka telah berkurang menjadi "276 orang, yaitu 212 pria kulit hitam, 30 wanita kulit hitam, 5 pria kulit putih, dan 29 wanita kulit putih".

Para pemukim yang tersisa secara paksa merebut tanah dari seorang kepala suku Afrika setempat, tetapi ia membalas, menyerang pemukiman tersebut, yang berkurang menjadi hanya 64 pemukim yang terdiri dari 39 pria kulit hitam, 19 wanita kulit hitam, dan enam wanita kulit putih. Para pemukim kulit hitam ditangkap oleh pedagang yang tidak bermoral dan dijual sebagai budak, dan para kolonis yang tersisa terpaksa mempersenjatai diri untuk perlindungan mereka sendiri. Ke-64 kolonis yang tersisa mendirikan Granville Town kedua.

3.4. Masa Kolonial Inggris (1808-1961)

Periode kolonial menyaksikan Sierra Leone berkembang di bawah pemerintahan Inggris, dengan pola pemukiman unik yang terdiri dari orang-orang Afrika yang terlantar setelah penghapusan perdagangan budak. Sierra Leone berkembang sebagai pusat pendidikan di Afrika Barat, dengan pendirian Fourah Bay College pada tahun 1827, yang menarik orang-orang Afrika berbahasa Inggris dari seluruh wilayah.

Pemukiman Sierra Leone pada tahun 1800-an unik karena populasinya terdiri dari orang-orang Afrika yang terlantar, yang dibawa ke koloni setelah Inggris menghapuskan perdagangan budak pada tahun 1807. Setibanya di Sierra Leone, setiap recaptive (orang Afrika yang dibebaskan dari kapal budak) diberi nomor registrasi, dan informasi mengenai ciri-ciri fisiknya akan dimasukkan ke dalam Daftar Orang Afrika yang Dibebaskan. Seringkali dokumentasi bersifat subjektif dan menghasilkan entri yang tidak akurat, sehingga sulit dilacak. Perbedaan antara Daftar Orang Afrika yang Dibebaskan tahun 1808 dan Daftar Orang Negro yang Ditangkap tahun 1812 (yang meniru dokumen tahun 1808) mengungkapkan perbedaan dalam entri, khususnya dalam nama; banyak recaptive memutuskan untuk mengubah nama pemberian mereka menjadi versi yang di-Anglikanisasi, yang berkontribusi pada kesulitan dalam melacak mereka setelah mereka tiba.

Para misionaris pertama, Peter Hartwig dan Melchior Renner dari Church Mission Society (CMS), tiba di Sierra Leone pada tahun 1804. Para misionaris CMS bertugas memperkenalkan cita-cita Barat, termasuk pengenalan pendidikan dan perawatan kesehatan Barat. Salah satu kontribusi mereka yang paling signifikan di wilayah tersebut adalah pendirian sekolah untuk anak-anak di Afrika Barat. Sekolah-sekolah CMS pertama dibangun di sepanjang Rio Pongo, tempat tinggal para pedagang budak dan orang Susu. Secara bertahap, sekolah-sekolah tersebut berkembang dan lebih banyak lagi yang dibangun lebih dekat ke Freetown dan Bullom Shore. Namun, integrasi cita-cita Barat mereka juga disertai dengan pemaksaan keyakinan pribadi mereka. Misionaris Eropa mendirikan sekolah-sekolah ini dengan agenda untuk mengubah agama penduduk asli. Kemampuan membaca Alkitab menjadi ukuran kemajuan dan pembelajaran. Lebih lanjut, upaya pendidikan tidak berkaitan dengan kebutuhan lokal.

Pada awal abad ke-19, Freetown berfungsi sebagai kediaman gubernur kolonial Inggris di wilayah tersebut, yang juga mengelola Pantai Emas (sekarang Ghana) dan pemukiman Gambia. Sierra Leone berkembang sebagai pusat pendidikan Afrika Barat Britania. Inggris mendirikan Fourah Bay College pada tahun 1827, yang menjadi magnet bagi orang Afrika berbahasa Inggris di Pesisir Barat. Selama lebih dari satu abad, ini adalah satu-satunya universitas bergaya Eropa di Afrika Sub-Sahara bagian barat. Samuel Ajayi Crowther adalah mahasiswa pertama yang terdaftar. Fourah Bay College segera menarik orang Kreol/Krio dan orang Afrika lainnya yang mencari pendidikan tinggi di Afrika Barat Britania. Ini termasuk orang Nigeria, Ghana, Pantai Gading, dan lainnya, terutama di bidang teologi dan pendidikan. Freetown dikenal sebagai "Athena Afrika" karena banyaknya sekolah unggul di Freetown dan daerah sekitarnya.

Inggris sebagian besar berinteraksi dengan orang Krio di Freetown, yang melakukan sebagian besar perdagangan dengan masyarakat adat di pedalaman. Orang Krio yang terpelajar memegang banyak posisi dalam pemerintahan kolonial, memberi mereka status dan posisi bergaji baik. Menyusul Konferensi Berlin tahun 1884-85, Inggris memutuskan bahwa mereka perlu membangun lebih banyak kekuasaan atas daerah pedalaman, untuk memenuhi apa yang digambarkan oleh kekuatan Eropa sebagai "pendudukan efektif". Pada tahun 1896, Inggris mencaplok daerah-daerah ini, menyatakannya sebagai Protektorat Sierra Leone. Dengan perubahan ini, Inggris mulai memperluas administrasi mereka di wilayah tersebut, merekrut warga negara Inggris untuk berbagai jabatan dan mendorong orang Krio keluar dari posisi di pemerintahan dan bahkan daerah pemukiman yang diinginkan di Freetown.

Selama aneksasi Inggris di Sierra Leone, para kepala suku di utara dan selatan negara itu menentang "pajak pondok" yang diberlakukan oleh administrator kolonial. Di utara, ada seorang kepala suku Limba bernama Almamy Suluku yang berjuang untuk melindungi wilayahnya, sambil menggunakan diplomasi untuk mengelabui administrator protektorat, dan mengirim pejuang untuk membantu Bai Bureh, seorang kepala suku Temne terkemuka di Kasseh yang berperang melawan "pajak pondok". Perang itu kemudian dikenal sebagai Perang Pajak Pondok 1898. Madam Yoko (sekitar 1849-1906) adalah seorang wanita berbudaya dan ambisius. Dia menggunakan kemampuannya untuk komunikasi yang ramah guna membujuk Inggris agar memberinya kendali atas wilayah kekuasaan Kpaa Mende. Dia menggunakan diplomasi untuk berkomunikasi dengan kepala suku lokal yang tidak mempercayai persahabatannya dengan Inggris. Karena Madam Yoko mendukung Inggris, beberapa sub-kepala suku memberontak, menyebabkan Yoko berlindung di barak polisi. Atas kesetiaannya, dia dianugerahi medali perak oleh Ratu Victoria. Hingga tahun 1906, Madam Yoko memerintah sebagai kepala suku tertinggi di Protektorat Inggris yang baru.

Aneksasi Protektorat oleh Inggris mengganggu kedaulatan para kepala suku pribumi. Mereka menunjuk para kepala suku sebagai unit pemerintahan lokal, bukannya berurusan dengan mereka secara individual seperti praktik sebelumnya. Mereka bahkan tidak menjaga hubungan dengan sekutu lama, seperti Bai Bureh, yang kemudian secara tidak adil digambarkan sebagai penghasut utama Perang Pajak Pondok.

Kolonel Frederic Cardew, gubernur militer Protektorat, pada tahun 1898 menetapkan pajak baru atas tempat tinggal dan menuntut agar para kepala suku menggunakan rakyat mereka untuk memelihara jalan. Pajak tersebut seringkali lebih tinggi dari nilai tempat tinggal, dan 24 kepala suku menandatangani petisi kepada Cardew, yang menyatakan betapa merusaknya hal ini; rakyat mereka tidak mampu mengambil cuti dari pertanian subsisten mereka. Mereka menolak pembayaran pajak, ketegangan atas persyaratan kolonial baru dan kecurigaan administrasi terhadap para kepala suku, menyebabkan Perang Pajak Pondok. Inggris menembak lebih dulu; front utara yang sebagian besar terdiri dari orang Temne dipimpin oleh Bai Bureh. Front selatan, yang sebagian besar terdiri dari orang Mende, memasuki konflik agak kemudian, karena alasan lain. Selama beberapa bulan, para pejuang Bureh unggul atas pasukan Inggris yang jauh lebih kuat tetapi kedua belah pihak menderita ratusan korban jiwa. Bureh menyerah pada 11 November 1898 untuk mengakhiri penghancuran wilayah dan tempat tinggal rakyatnya. Meskipun pemerintah Inggris merekomendasikan kelonggaran, Cardew bersikeras mengirim kepala suku dan dua sekutunya ke pengasingan di Pantai Emas; pemerintahannya menggantung 96 prajurit kepala suku tersebut. Bureh diizinkan kembali pada tahun 1905, ketika ia melanjutkan kepemimpinannya atas Kasseh. Kekalahan Temne dan Mende dalam Perang Pajak Pondok mengakhiri perlawanan massal terhadap Protektorat dan pemerintahan kolonial, tetapi kerusuhan dan keresahan buruh yang sporadis terus berlanjut sepanjang periode kolonial. Kerusuhan pada tahun 1955 dan 1956 melibatkan "puluhan ribu" warga Sierra Leone di Protektorat.

Perbudakan domestik, yang terus dipraktikkan oleh elite Afrika lokal, dihapuskan pada tahun 1928. Peristiwa penting pada tahun 1935 adalah pemberian monopoli penambangan mineral kepada Sierra Leone Selection Trust, yang dijalankan oleh De Beers. Monopoli tersebut dijadwalkan berlangsung selama 98 tahun. Penambangan berlian di timur dan mineral lainnya berkembang, menarik buruh dari bagian lain negara itu.

Pada tahun 1924, pemerintah Inggris membagi administrasi Sierra Leone menjadi Koloni dan Protektorat, dengan sistem politik yang berbeda untuk masing-masing. Koloni adalah Freetown dan wilayah pesisirnya; Protektorat didefinisikan sebagai wilayah pedalaman yang didominasi oleh kepala suku lokal. Antagonisme antara kedua entitas meningkat menjadi perdebatan sengit pada tahun 1947, ketika proposal diajukan untuk menyediakan sistem politik tunggal bagi Koloni dan Protektorat. Sebagian besar proposal datang dari para pemimpin Protektorat, yang populasinya jauh melebihi populasi di koloni. Orang Krio, yang dipimpin oleh Isaac Wallace-Johnson, menentang proposal tersebut, karena akan mengakibatkan berkurangnya kekuatan politik orang Krio di Koloni.

Pada tahun 1951, Lamina Sankoh (lahir: Etheldred Jones) berkolaborasi dengan para pemimpin protektorat terpelajar dari berbagai kelompok, termasuk Sir Milton Margai, Siaka Stevens, Mohamed Sanusi Mustapha, John Karefa-Smart, Kande Bureh, Sir Albert Margai, Amadu Wurie, dan Sir Banja Tejan-Sie bergabung bersama dengan para kepala suku tertinggi yang berkuasa di protektorat untuk membentuk Partai Rakyat Sierra Leone (SLPP) sebagai partai Protektorat. Kepemimpinan SLPP, yang dipimpin oleh Sir Milton Margai, bernegosiasi dengan Inggris dan koloni yang didominasi Krio terpelajar yang berbasis di Freetown untuk mencapai kemerdekaan. Berkat politik cerdik Milton Margai, para elite Protektorat terpelajar berhasil bergabung dengan para kepala suku tertinggi dalam menghadapi sikap keras kepala Krio. Kemudian, Margai menggunakan keterampilan yang sama untuk memenangkan para pemimpin oposisi dan elemen Krio moderat untuk mencapai kemerdekaan dari Inggris.

Pada November 1951, Margai mengawasi penyusunan konstitusi baru, yang menyatukan badan legislatif Koloni dan Protektorat yang terpisah dan menyediakan kerangka kerja untuk dekolonisasi. Pada tahun 1953, Sierra Leone diberikan kekuasaan menteri lokal dan Margai terpilih sebagai Menteri Utama Sierra Leone. Konstitusi baru memastikan Sierra Leone memiliki sistem parlementer dalam Persemakmuran Bangsa-Bangsa. Pada Mei 1957, Sierra Leone mengadakan pemilihan parlemen pertamanya. SLPP, yang saat itu merupakan partai politik paling populer di koloni Sierra Leone serta didukung oleh para kepala suku tertinggi yang berkuasa di provinsi-provinsi, memenangkan kursi terbanyak di Parlemen dan Margai terpilih kembali sebagai Menteri Utama dengan suara mayoritas.

3.5. Kemerdekaan dan Politik Awal (1961-1991)

Sierra Leone memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1961, bertransisi menjadi negara dengan struktur pemerintahannya sendiri, meskipun menghadapi ketidakstabilan politik yang signifikan pasca-kemerdekaan, termasuk pembentukan negara satu partai dan periode kerusuhan sipil. Proses ini ditandai dengan negosiasi, pembentukan pemerintahan awal, dan tantangan dalam membangun negara yang bersatu dan stabil.

3.5.4. Negara Satu Partai dan Proklamasi Republik (1968-1991)

Siaka Stevens kembali berkuasa sebagai perdana menteri pada tahun 1968 setelah serangkaian kudeta, dengan harapan dan ambisi besar. Banyak kepercayaan diberikan kepadanya karena ia memperjuangkan politik multi-partai. Stevens telah berkampanye dengan platform menyatukan suku-suku di bawah prinsip-prinsip sosialis. Selama dekade pertamanya berkuasa, Stevens menegosiasikan ulang beberapa apa yang disebutnya "skema prafinansial yang tidak berguna" yang dikontrak oleh para pendahulunya, baik Albert Margai dari SLPP maupun Juxon-Smith dari NRC. Beberapa kebijakan SLPP dan NRC ini dikatakan telah membuat negara dalam keadaan ekonomi yang terpuruk. Namun, ketika ia menjadi perdana menteri, ia meninggalkan janji-janji pra-pemilihannya dan menerapkan model pemerintahan otoriter.

Stevens mereorganisasi kilang minyak negara, Hotel Cape Sierra milik pemerintah, dan pabrik semen. Ia membatalkan pembangunan gereja dan masjid oleh Juxon-Smith di Victoria Park (sekarang dikenal sebagai Freetown Amusement Park - sejak 2017). Stevens memulai upaya yang kemudian akan meningkatkan transportasi dan pergerakan antara provinsi dan kota Freetown. Jalan dan rumah sakit dibangun di provinsi-provinsi, dan para Kepala Suku Tertinggi serta masyarakat provinsi menjadi kekuatan penting di Freetown.

Di bawah tekanan beberapa upaya kudeta, baik nyata maupun yang dirasakan, pemerintahan Stevens tumbuh semakin otoriter, dan hubungannya dengan beberapa pendukung setianya memburuk. Ia menyingkirkan partai SLPP dari politik kompetitif dalam pemilihan umum, menurut beberapa pihak, melalui penggunaan kekerasan dan intimidasi. Untuk mempertahankan dukungan militer, Stevens mempertahankan John Amadu Bangura yang populer sebagai kepala Angkatan Bersenjata Sierra Leone.

Setelah kembali ke pemerintahan sipil, pemilihan sela diadakan (dimulai pada musim gugur 1968) dan kabinet yang seluruhnya terdiri dari anggota APC diangkat. Ketenangan tidak sepenuhnya pulih. Pada November 1968, kerusuhan di provinsi-provinsi menyebabkan Stevens mengumumkan keadaan darurat di seluruh negeri. Banyak perwira senior di Angkatan Darat Sierra Leone sangat kecewa dengan kebijakan Stevens dan penanganannya terhadap Militer Sierra Leone, tetapi tidak ada yang bisa menghadapi Stevens. Brigadir Jenderal Bangura, yang telah mengembalikan Stevens sebagai perdana menteri, secara luas dianggap sebagai satu-satunya orang yang dapat mengendalikan Stevens. Tentara setia kepada Bangura, dan ini membuatnya berpotensi berbahaya bagi Stevens. Pada Januari 1970, Bangura ditangkap dan didakwa dengan konspirasi dan merencanakan kudeta terhadap pemerintahan Stevens. Setelah persidangan yang berlangsung beberapa bulan, Bangura dihukum dan dihukum mati. Pada 29 Maret 1970, Brigadir Bangura dieksekusi dengan cara digantung di Freetown.

Setelah eksekusi Bangura, sekelompok tentara yang setia kepada jenderal yang dieksekusi mengadakan pemberontakan di Freetown dan bagian lain negara itu sebagai oposisi terhadap pemerintahan Stevens. Puluhan tentara ditangkap dan dihukum oleh pengadilan militer di Freetown karena partisipasi mereka dalam pemberontakan melawan presiden. Di antara tentara yang ditangkap adalah seorang kopral tentara yang kurang dikenal, Foday Sankoh, seorang pendukung kuat Bangura, yang kemudian akan membentuk Revolutionary United Front (RUF). Kopral Sankoh dihukum dan dipenjara selama tujuh tahun di Penjara Pademba Road di Freetown.

Pada April 1971, sebuah konstitusi republik baru diadopsi di mana Stevens menjadi presiden. Dalam pemilihan sela 1972, oposisi SLPP mengeluhkan intimidasi dan obstruksi prosedural oleh APC dan milisi. Masalah-masalah ini menjadi begitu parah sehingga SLPP memboikot pemilihan umum 1973; akibatnya, APC memenangkan 84 dari 85 kursi terpilih.

Dugaan rencana untuk menggulingkan Presiden Stevens gagal pada tahun 1974 dan para pemimpinnya dieksekusi. Pada pertengahan 1974, tentara Guinea, atas permintaan Stevens, ditempatkan di negara itu untuk membantu mempertahankan kekuasaannya, karena Stevens adalah sekutu dekat presiden Guinea saat itu, Ahmed Sékou Touré. Pada Maret 1976, Stevens terpilih tanpa lawan untuk masa jabatan lima tahun kedua sebagai presiden. Pada 19 Juli 1975, 14 perwira senior tentara dan pejabat pemerintah, termasuk David Lansana, mantan menteri kabinet Mohamed Sorie Forna (ayah dari penulis Aminatta Forna), Brigadir Jenderal Ibrahim Bash Taqi dan Letnan Habib Lansana Kamara dieksekusi setelah dihukum karena mencoba melakukan kudeta untuk menggulingkan pemerintahan presiden Stevens.

Pada tahun 1977, demonstrasi mahasiswa nasional menentang pemerintah mengganggu politik Sierra Leone. Demonstrasi tersebut dengan cepat dipadamkan oleh tentara dan Divisi Keamanan Khusus (SSD) pribadi Stevens, sebuah pasukan paramiliter bersenjata berat yang ia ciptakan untuk melindunginya dan mempertahankan kekuasaannya. Petugas SSD setia kepada Stevens dan dikerahkan di seluruh negeri untuk menindak setiap pemberontakan atau protes terhadap pemerintahan Stevens. Pemilihan umum diadakan akhir tahun itu di mana korupsi kembali merajalela; APC memenangkan 74 kursi dan SLPP 15. Pada tahun 1978, parlemen yang didominasi APC menyetujui konstitusi baru yang menjadikan negara itu negara satu partai. Konstitusi 1978 menjadikan APC satu-satunya partai politik legal di Sierra Leone. Langkah ini menyebabkan demonstrasi besar lainnya menentang pemerintah di banyak bagian negara itu, tetapi juga dipadamkan oleh tentara dan pasukan SSD Stevens.

Stevens umumnya dikritik karena metode diktator dan korupsi pemerintah, tetapi ia menjaga negara tetap stabil dan tidak runtuh ke dalam perang saudara. Ia menciptakan lembaga-lembaga pemerintah yang masih digunakan. Stevens mengurangi polarisasi etnis dalam pemerintahan dengan memasukkan anggota dari berbagai kelompok etnis ke dalam pemerintahan APC-nya yang serba dominan.

Siaka Stevens pensiun dari politik pada November 1985 setelah berkuasa selama delapan belas tahun. APC menunjuk calon presiden baru untuk menggantikan Stevens pada konferensi delegasi terakhir partai, yang diadakan di Freetown pada November 1985. Calon tersebut adalah Mayor Jenderal Joseph Saidu Momoh, kepala Angkatan Bersenjata Sierra Leone dan pilihan Stevens sendiri untuk menggantikannya. Sebagai kepala angkatan bersenjata, Jenderal Momoh setia kepada Stevens, yang telah menunjuknya ke posisi tersebut. Seperti Stevens, Momoh juga anggota kelompok etnis minoritas Limba.

Sebagai calon tunggal, Momoh terpilih sebagai presiden tanpa lawan dan dilantik sebagai presiden kedua Sierra Leone pada 28 November 1985 di Freetown. Pemilihan parlemen satu partai antara anggota APC diadakan pada Mei 1986. Presiden Momoh menunjuk mantan kolega militernya dan sekutu kuncinya, Mayor Jenderal Mohamed Tarawalie untuk menggantikannya sebagai kepala Militer Sierra Leone. Jenderal Tarawalie juga seorang loyalis yang kuat dan pendukung utama Momoh. Presiden Momoh menunjuk James Bambay Kamara sebagai kepala Kepolisian Sierra Leone. Bambay Kamara juga seorang loyalis dan pendukung kuat Momoh. Momoh memisahkan diri dari mantan presiden Siaka Stevens dengan mengintegrasikan SSD yang kuat ke dalam Kepolisian Sierra Leone sebagai pasukan paramiliter khusus. Di bawah Presiden Stevens, SSD telah menjadi kekuatan pribadi yang kuat yang digunakan untuk mempertahankan kekuasaannya, independen dari Militer Sierra Leone dan Kepolisian Sierra Leone. Kepolisian Sierra Leone di bawah kepemimpinan Bambay Kamara dituduh melakukan kekerasan fisik, penangkapan, dan intimidasi terhadap para kritikus pemerintahan Presiden Momoh.

Hubungan kuat Presiden Momoh dengan tentara dan serangan verbalnya terhadap korupsi memberinya dukungan awal yang sangat dibutuhkan di antara warga Sierra Leone. Dengan kurangnya wajah baru dalam kabinet APC baru di bawah Presiden Momoh dan kembalinya banyak wajah lama dari pemerintahan Stevens, kritik segera muncul bahwa Momoh hanya melanggengkan kekuasaan Stevens.

Beberapa tahun berikutnya di bawah pemerintahan Momoh ditandai dengan korupsi, yang diredam Momoh dengan memecat beberapa menteri kabinet senior. Untuk meresmikan perangnya melawan korupsi, Presiden Momoh mengumumkan "Kode Etik untuk Pemimpin Politik dan Pegawai Negeri Sipil". Setelah dugaan upaya untuk menggulingkan Presiden Momoh pada Maret 1987, lebih dari 60 pejabat senior pemerintah ditangkap, termasuk Wakil Presiden Francis Minah, yang dicopot dari jabatannya, dihukum karena merencanakan kudeta, dan dieksekusi dengan gantungan pada tahun 1989, bersama dengan lima orang lainnya. Pemerintahan otoriter Stevens dan Momoh, serta meluasnya korupsi, menciptakan kondisi ketidakpuasan yang mendalam di masyarakat, yang pada akhirnya berkontribusi pada pecahnya perang saudara. Pelanggaran hak asasi manusia dan pembatasan kebebasan politik menjadi ciri khas periode ini.

3.6. Perang Saudara Sierra Leone (1991-2002)

Perang Saudara Sierra Leone (1991-2002) merupakan periode kelam dalam sejarah negara ini, ditandai dengan kekerasan brutal, pelanggaran hak asasi manusia yang meluas, dan kehancuran infrastruktur serta tatanan sosial. Perang ini dipicu oleh pemberontakan Revolutionary United Front (RUF) yang dipimpin oleh Foday Sankoh, dengan dukungan dari Charles Taylor dari Liberia. Latar belakang perang ini kompleks, melibatkan ketidakpuasan terhadap korupsi pemerintah, kemiskinan, dan perebutan kontrol atas sumber daya alam, terutama berlian.

Pada Oktober 1990, akibat tekanan yang meningkat dari dalam dan luar negeri untuk reformasi politik dan ekonomi, Presiden Momoh membentuk komisi peninjau konstitusi untuk menilai konstitusi satu partai tahun 1978. Berdasarkan rekomendasi komisi, konstitusi yang membangun kembali sistem multi-partai disetujui oleh Parlemen APC eksklusif dengan mayoritas 60% suara, berlaku efektif pada 1 Oktober 1991. Terdapat kecurigaan besar bahwa Presiden Momoh tidak serius dengan janjinya mengenai reformasi politik, karena pemerintahan APC terus ditandai dengan penyalahgunaan kekuasaan.

Perang saudara brutal yang sedang berlangsung di negara tetangga Liberia memainkan peran penting dalam pecahnya pertempuran di Sierra Leone. Charles Taylor - saat itu pemimpin National Patriotic Front of Liberia - dilaporkan membantu membentuk Revolutionary United Front (RUF) di bawah komando mantan kopral tentara Sierra Leone Foday Sankoh, seorang etnis Temne dari Distrik Tonkolili di Sierra Leone Utara. Sankoh adalah mantan kopral tentara yang dilatih Inggris yang juga telah menjalani pelatihan gerilya di Libya. Tujuan Taylor adalah agar RUF menyerang pangkalan pasukan penjaga perdamaian yang didominasi Nigeria di Sierra Leone yang menentang gerakan pemberontaknya di Liberia.

Pada 29 April 1992, sekelompok tentara muda di Angkatan Darat Sierra Leone, dipimpin oleh tujuh perwira tentara-Letnan Sahr Sandy, Kapten Valentine Strasser, Letnan Solomon "SAJ" Musa, Kapten Komba Mondeh, Letnan Tom Nyuma, Kapten Julius Maada Bio dan Kapten Komba Kambo-melakukan kudeta militer yang mengirim Presiden Momoh ke pengasingan di Guinea, dan para tentara muda tersebut mendirikan Dewan Pemerintahan Sementara Nasional (NPRC), dengan Kapten Valentine Strasser yang berusia 25 tahun sebagai ketuanya dan Kepala Negara. Junta NPRC segera menangguhkan konstitusi, melarang semua partai politik, membatasi kebebasan berbicara dan kebebasan pers, dan memberlakukan kebijakan pemerintahan berdasarkan dekrit, di mana tentara diberikan kekuasaan tak terbatas untuk melakukan penahanan administratif tanpa dakwaan atau pengadilan, dan gugatan terhadap penahanan semacam itu di pengadilan dilarang.

SAJ Musa, teman masa kecil Strasser, menjadi wakil ketua dan wakil pemimpin pemerintahan NPRC. Strasser menjadi Kepala Negara termuda di dunia ketika ia merebut kekuasaan hanya tiga hari setelah ulang tahunnya yang ke-25. Junta NPRC membentuk Dewan Tertinggi Nasional Negara sebagai komando militer tertinggi dan otoritas terakhir dalam semua urusan dan secara eksklusif terdiri dari tentara NPRC berpangkat tertinggi, termasuk Strasser sendiri dan tentara asli yang menggulingkan Presiden Momoh.

Salah satu tentara berpangkat tinggi di junta NPRC, Letnan Sahr Sandy, sekutu tepercaya Strasser, dibunuh, diduga oleh Mayor S.I.M. Turay, seorang loyalis utama Presiden Momoh yang digulingkan. Perburuan militer bersenjata berat dilakukan di seluruh negeri untuk menemukan pembunuh Letnan Sandy. Namun, tersangka utama, Mayor S.I.M. Turay, bersembunyi dan melarikan diri ke Guinea, karena takut akan nyawanya. Lusinan tentara yang setia kepada presiden Momoh yang digulingkan ditangkap, termasuk Kolonel Kahota M. Dumbuya dan Mayor Yayah Turay. Letnan Sandy diberi pemakaman kenegaraan dan upacara pemakamannya di gereja katedral di Freetown dihadiri oleh banyak tentara berpangkat tinggi dari junta NPRC, termasuk Strasser sendiri dan wakil pemimpin NPRC Sersan Solomon Musa.

Upaya NPRC terbukti hampir sama tidak efektifnya dengan pemerintahan Momoh yang digulingkan dalam memukul mundur pemberontak RUF. Semakin banyak wilayah negara jatuh ke tangan pejuang RUF, dan pada tahun 1994 mereka telah menguasai sebagian besar Provinsi Timur yang kaya berlian dan semakin mendekati ibu kota Freetown. Sebagai tanggapan, NPRC menyewa jasa kontraktor militer swasta yang berbasis di Afrika Selatan, Executive Outcomes, untuk beberapa ratus tentara bayaran guna memperkuat respons terhadap kemajuan pemberontak RUF. Dalam sebulan mereka telah mendorong pejuang RUF kembali ke kantong-kantong di sepanjang perbatasan Sierra Leone dan membersihkan RUF dari daerah penghasil berlian Kono di Sierra Leone.

Dengan dua sekutu dan komandan NPRC paling senior Strasser, Letnan Sahr Sandy dan Letnan Solomon Musa, tidak lagi ada untuk membelanya, kepemimpinan Strasser dalam Dewan Tertinggi Negara NPRC menjadi rapuh. Pada 16 Januari 1996, setelah sekitar empat tahun berkuasa, Strasser ditangkap dalam kudeta istana yang dilakukan oleh rekan-rekan tentara NPRC-nya yang dipimpin oleh Brigadir Bio di Markas Pertahanan di Freetown. Strasser segera diterbangkan ke pengasingan dengan helikopter militer ke Conakry, Guinea. Dalam siaran publik pertamanya kepada bangsa setelah kudeta 1996, Brigadir Bio menyatakan bahwa dukungannya untuk mengembalikan Sierra Leone ke pemerintahan sipil yang dipilih secara demokratis dan komitmennya untuk mengakhiri perang saudara adalah motivasinya untuk melakukan kudeta.

Intervensi internasional, termasuk oleh pasukan ECOMOG (pasukan penjaga perdamaian negara-negara Afrika Barat), pasukan Inggris, dan pasukan penjaga perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), memainkan peran penting dalam upaya mengakhiri perang. Pasukan Inggris, melalui Operasi Palliser, berhasil menstabilkan situasi dan membantu mengalahkan RUF. PBB juga membentuk Misi PBB di Sierra Leone (UNAMSIL) untuk membantu proses perdamaian dan pelucutan senjata. Perang secara resmi berakhir pada Januari 2002.

Dampak perang sangat merusak. Diperkirakan lebih dari 50.000 orang tewas, dan ratusan ribu lainnya menjadi pengungsi atau terlantar. Pelanggaran hak asasi manusia yang mengerikan, termasuk pembunuhan massal, mutilasi, perekrutan tentara anak-anak, dan kekerasan seksual, dilakukan oleh semua pihak yang bertikai, meskipun RUF paling terkenal karena kebrutalannya. Penderitaan para korban sangat mendalam, meninggalkan trauma fisik dan psikologis yang berkepanjangan. Setelah perang, upaya untuk menegakkan keadilan dilakukan melalui Pengadilan Khusus untuk Sierra Leone, yang mengadili mereka yang paling bertanggung jawab atas kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan.

3.7. Era Kontemporer Pasca-Perang Saudara (2002-sekarang)

Setelah berakhirnya perang saudara pada tahun 2002, Sierra Leone memulai proses pemulihan demokrasi dan rekonstruksi. Ahmad Tejan Kabbah terpilih kembali sebagai presiden dalam pemilihan yang damai. Upaya difokuskan pada stabilitas politik, pembangunan kembali ekonomi yang hancur, dan mengatasi tantangan sosial yang besar. Rekonsiliasi nasional dan penyembuhan trauma perang menjadi prioritas, meskipun menghadapi banyak kendala.

Salah satu tantangan utama adalah korupsi yang meluas dan tata kelola yang lemah, yang menghambat upaya pembangunan. Meskipun kaya akan sumber daya alam, terutama berlian, negara ini terus berjuang dengan kemiskinan dan ketidaksetaraan. Pembangunan infrastruktur, peningkatan akses terhadap pendidikan dan layanan kesehatan, serta penciptaan lapangan kerja menjadi agenda penting pemerintah.

Sierra Leone juga menghadapi tantangan dalam penegakan keadilan bagi korban perang. Meskipun Pengadilan Khusus untuk Sierra Leone berhasil menghukum beberapa pelaku utama, banyak korban merasa bahwa keadilan belum sepenuhnya tercapai dan reparasi yang memadai belum diberikan.

4.1. Iklim

Sierra Leone memiliki iklim tropis, dengan dua musim yang menentukan siklus pertanian: musim hujan dari Mei hingga November, dan musim kemarau dari Desember hingga Mei. Musim kemarau dipengaruhi oleh angin Harmattan, yaitu angin sejuk dan kering yang bertiup dari Gurun Sahara, yang dapat menurunkan suhu malam hari hingga serendah 16 °C. Suhu rata-rata tahunan adalah 26 °C dan bervariasi antara sekitar 26 °C hingga 36 °C sepanjang tahun. Curah hujan tahunan tinggi, terutama di wilayah pesisir, dengan rata-rata bisa mencapai lebih dari 3.00 K mm. Wilayah pegunungan di timur menerima curah hujan yang lebih tinggi lagi.

5.1. Presiden

Presiden Sierra Leone adalah kepala negara, kepala pemerintahan, dan panglima tertinggi Angkatan Bersenjata Sierra Leone. Presiden menunjuk dan mengepalai kabinet menteri, yang harus disetujui oleh Parlemen. Presiden dipilih melalui pemilihan langsung untuk masa jabatan maksimal dua periode lima tahun. Untuk terpilih sebagai presiden Sierra Leone, seorang kandidat harus memperoleh setidaknya 55% suara. Jika tidak ada kandidat yang mendapatkan 55%, akan diadakan putaran kedua antara dua kandidat teratas.

Presiden Sierra Leone saat ini adalah Julius Maada Bio, yang menjabat sejak 4 April 2018. Ia menggantikan Ernest Bai Koroma. Bio adalah pemimpin Partai Rakyat Sierra Leone (SLPP). Di samping presiden adalah wakil presiden, yang merupakan pejabat pemerintah tertinggi kedua di cabang eksekutif. Sesuai dengan Konstitusi Sierra Leone, wakil presiden akan menjadi presiden baru Sierra Leone jika terjadi kematian, pengunduran diri, atau pemecatan Presiden.

5.2. Parlemen

Parlemen Sierra Leone bersifat unikameral, dengan total 149 kursi. Dari jumlah tersebut, 135 anggota dipilih secara bersamaan dengan pemilihan presiden melalui sistem perwakilan proporsional di setiap distrik. Masing-masing dari 16 distrik negara diwakili di parlemen. Sisa 14 kursi diisi oleh kepala suku tertinggi dari distrik administratif negara. Parlemen Sierra Leone dipimpin oleh Ketua Parlemen, yang merupakan pemimpin keseluruhan Parlemen dan dipilih secara langsung oleh anggota parlemen yang sedang menjabat. Anggota parlemen harus merupakan warga negara Sierra Leone yang berusia di atas dua puluh satu tahun, terdaftar sebagai pemilih, dan mahir berbahasa Inggris.

Sejak kemerdekaan pada tahun 1961, politik Sierra Leone didominasi oleh dua partai politik utama: Partai Rakyat Sierra Leone (SLPP) dan All People's Congress (APC). Partai politik kecil lainnya juga ada tetapi dengan dukungan yang tidak signifikan. Dalam pemilihan umum 2023, SLPP memenangkan 81 kursi, sementara APC memenangkan 54 kursi. Fungsi utama Parlemen termasuk membuat undang-undang, mengawasi eksekutif, dan menyetujui anggaran negara.

5.3. Yudikatif

Kekuasaan yudikatif Sierra Leone berada di tangan badan peradilan, yang dikepalai oleh Ketua Mahkamah Agung Sierra Leone dan terdiri dari Mahkamah Agung Sierra Leone, yang merupakan pengadilan tertinggi di negara itu, yang berarti putusannya tidak dapat diajukan banding. Pengadilan lain adalah Pengadilan Tinggi Kehakiman, Pengadilan Banding, pengadilan magistrat, dan pengadilan tradisional di desa-desa pedesaan yang dipimpin oleh seorang kepala suku tertinggi dan tetua desa yang menangani sengketa keluarga dan masyarakat dalam kasus perdata. Presiden menunjuk dan parlemen menyetujui Hakim untuk ketiga pengadilan tersebut. Badan Peradilan memiliki yurisdiksi dalam semua masalah perdata dan pidana di seluruh negeri. Ketua Mahkamah Agung Sierra Leone saat ini adalah Desmond Babatunde Edwards. Secara konstitusional, Yudikatif Sierra Leone independen dari pengaruh luar. Namun, dalam praktiknya, presiden Sierra Leone memiliki kekuasaan dan pengaruh tidak resmi yang besar atas Yudikatif, termasuk pengaruh untuk memberhentikan hakim yang sedang menjabat. Akses terhadap keadilan masih menjadi tantangan signifikan bagi banyak warga, terutama di daerah pedesaan, dan korupsi dalam sistem peradilan juga menjadi perhatian.

5.4. Hubungan luar negeri

Kementerian Luar Negeri dan Kerjasama Internasional Sierra Leone bertanggung jawab atas kebijakan luar negeri negara ini. Sierra Leone memiliki hubungan diplomatik yang mencakup Tiongkok, Rusia, Libya, Iran, dan Kuba.

Sierra Leone memiliki hubungan baik dengan negara-negara Barat, termasuk Amerika Serikat, dan telah mempertahankan ikatan historis dengan Inggris Raya dan bekas koloni Inggris lainnya melalui keanggotaannya di Persemakmuran Bangsa-Bangsa. Inggris Raya telah memainkan peran utama dalam memberikan bantuan kepada bekas koloninya, bersama dengan bantuan administratif dan pelatihan militer sejak melakukan intervensi untuk mengakhiri Perang Saudara pada tahun 2000.

Pemerintahan mantan presiden Siaka Stevens telah mengupayakan hubungan yang lebih erat dengan negara-negara Afrika Barat lainnya di bawah Masyarakat Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS), sebuah kebijakan yang dilanjutkan oleh pemerintah saat ini. Sierra Leone, bersama dengan Liberia, Pantai Gading, dan Guinea, membentuk Uni Sungai Mano (MRU). Tujuan utamanya adalah untuk melaksanakan proyek-proyek pembangunan dan mempromosikan integrasi ekonomi regional antara keempat negara tersebut.

Sierra Leone juga merupakan anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa dan badan-badan khususnya, Uni Afrika, Bank Pembangunan Afrika (AFDB), Organisasi Kerja Sama Islam (OKI), dan Gerakan Non-Blok (GNB). Sierra Leone adalah anggota Mahkamah Pidana Internasional dengan Perjanjian Imunitas Bilateral perlindungan untuk militer Amerika Serikat (sebagaimana diatur dalam Pasal 98). Fokus kebijakan luar negeri Sierra Leone juga mencakup upaya menarik investasi asing, mempromosikan perdamaian dan keamanan regional, serta mengatasi isu-isu global seperti perubahan iklim dan terorisme. Dampak hubungan luar negeri terhadap hak asasi manusia dan pembangunan di dalam negeri menjadi perhatian, terutama dalam konteks bantuan pembangunan dan investasi dari negara-negara besar.

5.5. Militer

Militer Sierra Leone, secara resmi Angkatan Bersenjata Republik Sierra Leone (RSLAF), adalah angkatan bersenjata terpadu Sierra Leone yang bertanggung jawab atas keamanan teritorial perbatasan Sierra Leone dan membela kepentingan nasional Sierra Leone dalam kerangka kewajiban internasionalnya. Angkatan bersenjata dibentuk setelah kemerdekaan pada tahun 1961, berdasarkan unsur-unsur bekas Royal West African Frontier Force Inggris yang ada di negara tersebut. Angkatan Bersenjata Sierra Leone terdiri dari sekitar 15.500 personel, yang meliputi Angkatan Darat Sierra Leone yang merupakan komponen terbesar, Angkatan Laut Sierra Leone, dan Sayap Udara Sierra Leone.

Presiden Sierra Leone adalah Panglima Tertinggi militer, dan Menteri Pertahanan bertanggung jawab atas kebijakan pertahanan dan perumusan angkatan bersenjata. Ketika Sierra Leone memperoleh kemerdekaan pada tahun 1961, Angkatan Militer Kerajaan Sierra Leone dibentuk dari Batalyon Sierra Leone dari Pasukan Perbatasan Afrika Barat. Militer mengambil alih kekuasaan pada tahun 1968, membawa Dewan Reformasi Nasional berkuasa. Pada 19 April 1971, ketika Sierra Leone menjadi republik, Angkatan Militer Kerajaan Sierra Leone berganti nama menjadi Angkatan Militer Republik Sierra Leone (RSLMF). RSLMF tetap menjadi organisasi layanan tunggal hingga tahun 1979 ketika Angkatan Laut Sierra Leone didirikan. Pada tahun 1995, Markas Besar Pertahanan didirikan, dan Sayap Udara Sierra Leone dibentuk. RSLMF kemudian berganti nama menjadi Angkatan Bersenjata Republik Sierra Leone (AFRSL).

Pasca perang saudara, RSLAF telah mengalami reformasi signifikan dengan bantuan internasional, terutama dari Inggris. Fokusnya adalah pada profesionalisasi, peningkatan kapasitas, dan penghormatan terhadap hak asasi manusia dan supremasi sipil. RSLAF juga berpartisipasi dalam operasi pemeliharaan perdamaian internasional di bawah naungan PBB dan Uni Afrika, menunjukkan komitmen Sierra Leone terhadap keamanan regional dan global. Meskipun demikian, tantangan seperti pendanaan yang terbatas dan kebutuhan modernisasi peralatan tetap ada.

5.6. Penegakan hukum

Penegakan hukum di Sierra Leone terutama menjadi tanggung jawab Kepolisian Sierra Leone (SLP), yang bertanggung jawab kepada Menteri Dalam Negeri (yang ditunjuk oleh presiden). Kepolisian Sierra Leone didirikan oleh koloni Inggris pada tahun 1894; ini adalah salah satu pasukan polisi tertua di Afrika Barat. Tugasnya meliputi pencegahan kejahatan, perlindungan jiwa dan harta benda, pendeteksian dan penuntutan pelaku kejahatan, pemeliharaan ketertiban umum, penjaminan keselamatan dan keamanan, serta peningkatan akses terhadap keadilan. Kepolisian Sierra Leone dipimpin oleh Inspektur Jenderal Polisi, kepala profesional pasukan Kepolisian Sierra Leone, yang ditunjuk oleh Presiden Sierra Leone.

Setiap distrik dari 14 distrik di Sierra Leone dipimpin oleh seorang komisaris polisi distrik yang merupakan kepala profesional di distrik masing-masing. Para Komisaris Polisi ini melapor langsung kepada Inspektur Jenderal Polisi di markas besar Kepolisian Sierra Leone di Freetown.

Selain kepolisian, lembaga lain seperti Komisi Anti-Korupsi dan lembaga peradilan juga memainkan peran dalam penegakan hukum. Namun, sistem penegakan hukum menghadapi berbagai tantangan, termasuk kurangnya sumber daya, korupsi, kapasitas yang terbatas, dan terkadang tuduhan kebrutalan polisi serta pelanggaran hak asasi manusia. Upaya reformasi terus dilakukan untuk meningkatkan profesionalisme, akuntabilitas, dan kepercayaan publik terhadap lembaga penegak hukum.

5.7. Hak asasi manusia

Situasi hak asasi manusia di Sierra Leone telah mengalami perbaikan sejak berakhirnya perang saudara, namun berbagai tantangan signifikan masih ada. Pemerintah telah mengambil langkah-langkah untuk memperkuat lembaga-lembaga hak asasi manusia, seperti Komisi Hak Asasi Manusia Sierra Leone, dan meratifikasi berbagai instrumen hak asasi manusia internasional.

Meskipun demikian, masalah-masalah utama hak asasi manusia yang terus menjadi perhatian meliputi:

• Akses terhadap Keadilan:** Sistem peradilan seringkali lamban, kurang sumber daya, dan rentan terhadap korupsi, sehingga menghambat akses keadilan bagi banyak warga, terutama mereka yang miskin dan tinggal di daerah pedesaan.
• Korupsi:** Korupsi yang meluas di semua cabang pemerintahan merusak supremasi hukum, menghambat pembangunan, dan merampas hak-hak sosial ekonomi warga negara.
• Perdagangan Manusia:** Sierra Leone menjadi negara sumber, transit, dan tujuan perdagangan manusia, terutama perempuan dan anak-anak yang dieksploitasi untuk kerja paksa dan eksploitasi seksual.
• Kekerasan Polisi dan Kebrutalan:** Laporan mengenai penggunaan kekuatan berlebihan, penangkapan sewenang-wenang, dan perlakuan buruk oleh aparat keamanan masih muncul. Kondisi penjara juga seringkali buruk.
• Hak-hak Perempuan:** Meskipun ada kemajuan, perempuan masih menghadapi diskriminasi dalam hukum dan praktik. Kekerasan berbasis gender, termasuk kekerasan dalam rumah tangga dan mutilasi genital perempuan (FGM), tetap menjadi masalah serius. FGM masih dipraktikkan secara luas, meskipun ada upaya untuk melarangnya.
• Hak Anak:** Pekerja anak, terutama di sektor pertambangan dan pertanian, serta pernikahan anak masih menjadi masalah. Akses anak terhadap pendidikan dan layanan kesehatan juga belum merata.
• Hak LGBT:** Aktivitas seksual sesama jenis laki-laki adalah ilegal menurut undang-undang era kolonial dan dapat dihukum penjara seumur hidup. Diskriminasi dan stigma sosial terhadap individu LGBT sangat tinggi, dan tidak ada perlindungan hukum terhadap diskriminasi berdasarkan orientasi seksual atau identitas gender.
• Kebebasan Berpendapat dan Pers:** Meskipun konstitusi menjamin kebebasan ini, terkadang ada laporan intimidasi terhadap jurnalis dan aktivis.

Upaya pemerintah dan masyarakat sipil untuk perbaikan hak asasi manusia terus berlanjut, termasuk advokasi untuk reformasi hukum, peningkatan kesadaran, dan penguatan mekanisme akuntabilitas. Namun, kemajuan yang berkelanjutan memerlukan komitmen politik yang kuat, sumber daya yang memadai, dan partisipasi aktif dari seluruh elemen masyarakat.

5.8. Kepemimpinan dalam Inisiatif Tata Kelola Dunia

Sierra Leone telah menunjukkan partisipasi historis dalam diskusi tata kelola internasional, sebuah aspek yang mungkin kurang dikenal namun signifikan. Salah satu contoh penting adalah keterlibatannya dalam upaya merancang konstitusi dunia. Negara ini merupakan salah satu penandatangan perjanjian untuk mengadakan konvensi guna menyusun konstitusi dunia. Sebagai hasilnya, pada tahun 1968, untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, sebuah Majelis Konstituante Dunia diadakan untuk merancang dan mengadopsi Konstitusi untuk Federasi Bumi. Sir Milton Margai, yang saat itu menjabat sebagai perdana menteri Sierra Leone, menandatangani perjanjian untuk mengadakan Majelis Konstituante Dunia tersebut.

Keterlibatan ini menunjukkan komitmen awal Sierra Leone, bahkan sebagai negara yang baru merdeka, terhadap gagasan tata kelola global dan perdamaian dunia melalui struktur hukum internasional. Meskipun inisiatif semacam itu mungkin tidak selalu menghasilkan hasil yang langsung dan konkret dalam skala global, partisipasi Sierra Leone menandakan pandangan progresif terhadap isu-isu internasional dan keinginan untuk berkontribusi dalam pembentukan tatanan dunia yang lebih teratur dan adil. Signifikansinya terletak pada pengakuan bahwa masalah-masalah global memerlukan solusi global dan bahwa negara-negara, terlepas dari ukurannya, memiliki peran untuk dimainkan dalam diskusi tersebut.

7.1. Pertanian

Sektor pertanian adalah tulang punggung ekonomi Sierra Leone, mempekerjakan sekitar dua pertiga dari populasi dan menyumbang lebih dari separuh PDB. Pertanian sebagian besar bersifat subsisten. Padi adalah tanaman pangan utama dan paling penting, dengan 85% petani menanam padi selama musim hujan, dan konsumsi tahunan mencapai 76 kg per orang. Tanaman pangan penting lainnya termasuk singkong, ubi jalar, jagung, dan sorgum. Selain itu, tanaman komersial seperti kelapa sawit, kopi, kakao, kacang tanah, dan jahe juga dibudidayakan, meskipun kontribusinya terhadap ekspor relatif kecil dibandingkan sektor pertambangan.

Tantangan utama dalam sektor pertanian meliputi metode pertanian tradisional dengan produktivitas rendah, kurangnya akses terhadap input modern (pupuk, benih unggul), infrastruktur pedesaan yang buruk (jalan, penyimpanan), dan dampak perubahan iklim. Upaya untuk meningkatkan produktivitas, diversifikasi tanaman, dan mengembangkan agribisnis terus dilakukan dengan dukungan dari pemerintah dan mitra internasional. Pembangunan pertanian yang berkelanjutan dan berkeadilan sosial menjadi fokus untuk mengurangi kemiskinan dan meningkatkan ketahanan pangan.

7.2. Pertambangan

Sierra Leone kaya akan sumber daya mineral, dan sektor pertambangan secara historis menjadi sumber utama pendapatan ekspor. Berlian adalah mineral yang paling terkenal dan signifikan, dengan negara ini termasuk dalam sepuluh besar produsen berlian berkualitas permata di dunia. Namun, industri berlian juga terkait dengan sejarah kelam "berlian berdarah" yang mendanai perang saudara. Sejak berakhirnya perang, upaya telah dilakukan untuk mereformasi sektor ini dan memastikan bahwa pendapatan dari berlian dimanfaatkan untuk pembangunan nasional, termasuk melalui partisipasi dalam Proses Kimberley.

Selain berlian, Sierra Leone memiliki deposit rutil (bijih titanium) terbesar di dunia, yang digunakan sebagai pigmen cat dan pelapis batang las. Mineral penting lainnya termasuk emas, bauksit (bijih aluminium), dan bijih besi. Zirkon juga ditambang. Pada tahun 1970-an dan awal 1980-an, tingkat pertumbuhan ekonomi melambat karena penurunan di sektor pertambangan dan meningkatnya korupsi di kalangan pejabat pemerintah.

Produksi tahunan berlian Sierra Leone diperkirakan berkisar antara 250.00 M USD hingga 300.00 M USD. Sebagian dari itu diselundupkan, yang mungkin digunakan untuk pencucian uang atau membiayai kegiatan ilegal. Ekspor formal telah meningkat secara dramatis sejak perang saudara, dengan upaya untuk meningkatkan manajemennya menunjukkan beberapa keberhasilan. Pada Oktober 2000, sistem sertifikasi yang disetujui PBB untuk mengekspor berlian dari negara itu diberlakukan yang menyebabkan peningkatan dramatis dalam ekspor legal. Pada tahun 2001, pemerintah membentuk dana pengembangan masyarakat pertambangan (DACDF), yang mengembalikan sebagian dari pajak ekspor berlian kepada masyarakat penambang berlian. Dana tersebut dibentuk untuk meningkatkan partisipasi masyarakat lokal dalam perdagangan berlian legal.

Tantangan dalam sektor pertambangan termasuk pengelolaan sumber daya yang transparan dan akuntabel, dampak lingkungan dan sosial dari kegiatan penambangan, serta memastikan bahwa manfaat ekonomi dirasakan secara luas oleh masyarakat. Upaya untuk meningkatkan tata kelola sektor pertambangan, menarik investasi yang bertanggung jawab, dan memaksimalkan kontribusi sektor ini terhadap pembangunan berkelanjutan terus menjadi prioritas.

7.3. Infrastruktur transportasi

Infrastruktur transportasi di Sierra Leone masih terbatas dan memerlukan pengembangan signifikan untuk mendukung pertumbuhan ekonomi dan mobilitas penduduk. Jaringan jalan adalah moda transportasi utama. Terdapat sekitar 11.30 K km jalan raya di Sierra Leone, di mana hanya sekitar 904 km (sekitar 8%) yang beraspal. Jalan raya Sierra Leone terhubung dengan Conakry, Guinea, dan Monrovia, Liberia. Kondisi jalan, terutama di daerah pedesaan, seringkali buruk dan sulit dilalui selama musim hujan.

Sierra Leone memiliki pelabuhan alami terbesar di benua Afrika, yang memungkinkan pelayaran internasional melalui Dermaga Ratu Elizabeth II di wilayah Cline Town di Freetown timur atau melalui Dermaga Pemerintah di pusat Freetown. Pelabuhan Freetown adalah pelabuhan utama negara ini. Terdapat 800 km jalur air di Sierra Leone, di mana 600 km dapat dilayari sepanjang tahun. Kota-kota pelabuhan utama lainnya adalah Bonthe, Pulau Sherbro, dan Pepel.

Terdapat sepuluh bandar udara regional di Sierra Leone, dan satu bandar udara internasional. Bandar Udara Internasional Freetown yang terletak di kota pesisir Lungi di Sierra Leone Utara adalah bandara utama untuk perjalanan domestik dan internasional ke atau dari Sierra Leone. Penumpang menyeberangi sungai ke Aberdeen atau Kissy di Freetown dengan feri penumpang. Sebuah jembatan direncanakan untuk melintasi muara dengan penyelesaian diharapkan pada akhir 2027. Bandara ini memiliki landasan pacu beraspal sepanjang 3.20 K m. Bandara lainnya memiliki landasan pacu tidak beraspal, dan tujuh di antaranya memiliki landasan pacu sepanjang 914 m hingga 1.52 K m; dua sisanya memiliki landasan pacu yang lebih pendek.

Sierra Leone muncul dalam daftar negara yang dilarang Uni Eropa terkait sertifikasi maskapai penerbangan. Ini berarti tidak ada maskapai yang terdaftar di Sierra Leone yang boleh mengoperasikan layanan dalam bentuk apa pun di dalam Uni Eropa karena standar keselamatan yang di bawah standar. Hingga Desember 2024, satu-satunya bandara internasional negara itu memiliki penerbangan langsung terjadwal ke Istanbul, Brussel, dan banyak kota besar di Afrika. Pada September 2014, banyak Distrik memberlakukan pembatasan perjalanan termasuk Kailahun, Kenema, Bombali, Tonkolili, dan Port Loko karena Ebola.

Pengembangan infrastruktur transportasi, termasuk perbaikan jalan, modernisasi pelabuhan, dan peningkatan layanan penerbangan, menjadi prioritas untuk mendukung perdagangan, pariwisata, dan integrasi regional.

7.4. Energi

Situasi pasokan energi di Sierra Leone menjadi tantangan signifikan bagi pembangunan ekonomi dan kesejahteraan sosial. Akses terhadap listrik masih sangat terbatas, terutama di daerah pedesaan. Sebagian besar penduduk bergantung pada sumber energi tradisional seperti kayu bakar dan arang untuk kebutuhan sehari-hari, yang berdampak negatif pada lingkungan dan kesehatan. Pemerintah berupaya meningkatkan kapasitas pembangkit listrik dan memperluas jaringan distribusi, dengan fokus pada pengembangan sumber energi terbarukan.

7.4.1. Gambaran umum energi

Pada tahun 2016, sekitar 12% populasi Sierra Leone memiliki akses listrik. Dari 12% tersebut, 10% berada di ibu kota Freetown, dan 90% sisanya di negara itu menggunakan 2% listrik nasional. Mayoritas populasi bergantung pada bahan bakar biomassa untuk kelangsungan hidup sehari-hari mereka, dengan kayu bakar dan arang paling banyak digunakan. Pembakaran sumber-sumber ini dilaporkan memiliki efek kesehatan yang merugikan pada wanita dan anak-anak. Sebuah studi tahun 2012 dilakukan mengenai korelasi antara Infeksi Saluran Pernapasan Akut (ISPA) dan pembakaran bahan bakar biomassa di rumah. Hasilnya adalah 64% anak-anak didiagnosis menderita ISPA di mana tungku kayu bakar digunakan, dan 44% di mana tungku arang digunakan. Penggunaan arang dan kayu bakar juga menimbulkan kekhawatiran lingkungan karena keduanya bertentangan dengan dorongan untuk sumber energi yang lebih berkelanjutan. Akibatnya, komersialisasi kayu bakar dan arang telah menjadi titik pertikaian dengan donor bantuan dan lembaga pemerintah seperti Kementerian Energi dan Sumber Daya Air dan Divisi Kehutanan. Ada dorongan kuat agar energi surya dan tenaga air menjadi sumber energi dominan di Sierra Leone karena Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB, khususnya tujuan nomor tujuh (energi yang terjangkau dan bersih). Iklim tropis Sierra Leone, curah hujan tahunan yang tinggi, dan kelimpahan sungai memberinya potensi untuk secara realistis mengejar lebih banyak alternatif energi surya dan tenaga air. Tingkat elektrifikasi yang rendah menjadi penghambat utama pertumbuhan industri dan peningkatan kualitas hidup.

8.1. Kelompok etnis

Sierra Leone adalah rumah bagi sekitar enam belas kelompok etnis, masing-masing dengan bahasanya sendiri. Dua kelompok terbesar dan paling berpengaruh adalah Temne (sekitar 35,5%) dan Mende (sekitar 33,2%). Orang Temne mendominasi di Sierra Leone Utara dan beberapa daerah di sekitar ibu kota Sierra Leone. Orang Mende mendominasi di Sierra Leone Tenggara (dengan pengecualian Distrik Kono). Sebagian besar orang Temne adalah Muslim (lebih dari 85%), dengan minoritas Kristen yang signifikan (sekitar 10%). Orang Mende juga mayoritas Muslim (sekitar 70%), meskipun dengan minoritas Kristen yang besar (sekitar 30%). Politik nasional Sierra Leone berpusat pada persaingan antara barat laut, yang didominasi oleh Temne, dan tenggara yang didominasi oleh Mende. Sebagian besar orang Mende mendukung Partai Rakyat Sierra Leone (SLPP); sementara mayoritas orang Temne mendukung Kongres Seluruh Rakyat (APC).

Kelompok etnis terbesar ketiga adalah Limba (sekitar 8,4% dari populasi). Orang Limba adalah penduduk pribumi Sierra Leone. Mereka tidak memiliki tradisi asal-usul, dan diyakini bahwa mereka telah tinggal di Sierra Leone sejak sebelum pertemuan dengan Eropa. Orang Limba terutama ditemukan di Sierra Leone Utara, khususnya di Distrik Bombali, Distrik Kambia, dan Distrik Koinadugu. Orang Limba sekitar 60% Kristen dan 40% Muslim. Orang Limba adalah sekutu politik dekat dengan tetangga mereka, orang Temne. Sejak kemerdekaan, orang Limba secara tradisional berpengaruh dalam politik Sierra Leone, bersama dengan orang Mende. Sebagian besar orang Limba mendukung partai politik Kongres Seluruh Rakyat (APC). Presiden pertama dan kedua Sierra Leone, Siaka Stevens dan Joseph Saidu Momoh, masing-masing adalah etnis Limba. Mantan menteri pertahanan Sierra Leone Paolo Conteh adalah etnis Limba.

Salah satu kelompok etnis minoritas terbesar adalah Fula (sekitar 3,8% dari populasi). Keturunan pemukim migran Fula abad ketujuh belas dan kedelapan belas dari wilayah Fouta Djalon di Guinea, mereka tinggal terutama di timur laut dan wilayah barat Sierra Leone. Orang Fula hampir semuanya Muslim (lebih dari 99%). Orang Fula terutama adalah pedagang, dan banyak yang tinggal di rumah kelas menengah. Karena perdagangan mereka, orang Fula ditemukan di hampir semua bagian negara itu.

Kelompok etnis lainnya adalah Mandingo (juga dikenal sebagai Mandinka). Mereka adalah keturunan pedagang dari Guinea yang bermigrasi ke Sierra Leone pada akhir abad kesembilan belas hingga pertengahan abad kedua puluh. Orang Mandinka sebagian besar ditemukan di timur dan bagian utara negara itu. Mereka mendominasi di kota-kota besar, terutama Karina, di Distrik Bombali di utara; Kabala dan Falaba di Distrik Koinadugu di utara; dan Yengema, Distrik Kono di timur negara itu. Seperti Fula, orang Mandinka hampir semuanya Muslim (lebih dari 99%). Presiden ketiga Sierra Leone, Ahmad Tejan Kabbah, dan Wakil Presiden pertama Sierra Leone, Sorie Ibrahim Koroma, keduanya adalah etnis Mandingo.

Selanjutnya dalam proporsi adalah orang Kono, yang tinggal terutama di Distrik Kono di Sierra Leone Timur. Orang Kono adalah keturunan migran dari Guinea; saat ini pekerja mereka dikenal terutama sebagai penambang berlian. Mayoritas kelompok etnis Kono adalah Kristen, meskipun dengan minoritas Muslim yang berpengaruh. Mantan Wakil Presiden Sierra Leone Samuel Sam-Sumana adalah etnis Kono.

Orang Kreol atau Krio yang kecil namun signifikan (keturunan orang Afrika-Amerika yang dibebaskan, orang Hindia Barat, dan budak Afrika yang Dibebaskan yang menetap di Freetown antara tahun 1787 dan sekitar tahun 1885) membentuk sekitar 1,3% dari populasi. Mereka terutama menempati ibu kota Freetown dan Wilayah Barat sekitarnya. Budaya Kreol atau Krio mencerminkan budaya dan cita-cita Barat tempat banyak leluhur mereka berasal - mereka juga memiliki hubungan dekat dengan pejabat Inggris dan administrasi kolonial selama bertahun-tahun pembangunan. Orang Kreol atau Krio secara tradisional mendominasi peradilan Sierra Leone dan dewan kota terpilih Freetown. Sebagai salah satu kelompok etnis pertama yang terdidik menurut tradisi Barat, mereka secara tradisional telah diangkat ke posisi dalam layanan sipil, dimulai selama tahun-tahun kolonial. Mereka terus berpengaruh dalam layanan sipil. Orang Kreol atau Krio hampir semuanya Kristen (sekitar 99%).

Orang Oku adalah keturunan Muslim Yoruba yang dibebaskan dari Nigeria Barat Daya, yang dibebaskan dari kapal budak dan dimukimkan kembali di Sierra Leone sebagai Orang Afrika yang Dibebaskan atau datang sebagai pemukim pada pertengahan abad ke-19. Orang Oku terutama tinggal di komunitas Fourah Bay, Fula Town, dan Aberdeen di Freetown. Orang Oku hampir semuanya Muslim (sekitar 99%).

Kelompok etnis minoritas lainnya adalah orang Kuranko, yang berkerabat dengan Mandingo dan sebagian besar Muslim. Orang Kuranko diyakini mulai tiba di Sierra Leone dari Guinea sekitar tahun 1600 dan menetap di utara, khususnya di Distrik Koinadugu. Orang Kuranko terutama adalah petani; para pemimpin di antara mereka secara tradisional memegang beberapa posisi senior di Militer. Gubernur Bank Sierra Leone saat ini Kaifala Marah adalah etnis Kuranko. Orang Kuranko sebagian besar mayoritas Muslim.

Orang Loko di utara adalah penduduk asli Sierra Leone, diyakini telah tinggal di Sierra Leone sejak zaman pertemuan Eropa. Seperti tetangga mereka Temne, orang Loko adalah mayoritas Muslim. Orang Susu dan kerabat mereka Yalunka adalah pedagang; kedua kelompok terutama ditemukan di ujung utara di Distrik Kambia dan Koinadugu dekat perbatasan dengan Guinea. Kerajaan Susu dan Yalunka didirikan pada awal abad kelima hingga ketujuh sebelum kekaisaran Mali, yang diperluas dari Mali, Senegal, Guinea Bissau, Guinea Conakry hingga bagian utara Sierra Leone. Mereka adalah pemilik asli wilayah Futa Djallon yang meliputi wilayah yang luas. Baik orang Susu maupun Yalunka adalah keturunan orang Mande. Mereka hampir semuanya Muslim. Yalunka juga dieja Jallonke, Yalonga, Djallonké, Djallonka atau Dialonké, adalah orang Mande yang telah tinggal di Djallon, wilayah pegunungan di Sierra Leone, Mali, Senegal, Guinea Bissau, dan Guinea Conakry Afrika Barat lebih dari 520 tahun yang lalu. Nama Yalunka secara harfiah berarti "penduduk Jallon (pegunungan)". Manga Sewa lahir di Falaba, wilayah kekuasaan Solima, di Provinsi Utara Sierra Leone Britania dari orang tua Yalunka. Ayahnya adalah seorang kepala suku tertinggi Yalunka dari Solima, sebuah wilayah kekuasaan yang makmur. Ibukotanya, Falaba, berada di jalur perdagangan kaya yang menuju ke pantai. Ayah Manga Sewa memiliki beberapa istri dan puluhan anak. Kedua kelompok, Susu dan Yalunka, adalah keturunan migran dari Guinea; keduanya hampir semuanya Muslim (lebih dari 99%).

Orang Kissi tinggal lebih jauh ke pedalaman di Sierra Leone Tenggara. Mereka mendominasi di kota besar Koindu dan daerah sekitarnya di Distrik Kailahun. Sebagian besar orang Kissi adalah Kristen. Orang Vai dan Kru yang jauh lebih kecil terutama ditemukan di Distrik Kailahun dan Distrik Pujehun dekat perbatasan dengan Liberia. Orang Kru mendominasi di lingkungan Kroubay di ibu kota Freetown. Orang Vai sebagian besar mayoritas Muslim (sekitar 90%), sementara orang Kru hampir semuanya Kristen (lebih dari 99%).

Di pesisir di Distrik Bonthe di selatan adalah orang Sherbro. Asli Sierra Leone, mereka telah menduduki Pulau Sherbro sejak didirikan. Orang Sherbro terutama adalah nelayan dan petani, dan mereka sebagian besar ditemukan di Distrik Bonthe. Orang Sherbro hampir semuanya Kristen, dan kepala suku tertinggi mereka memiliki sejarah perkawinan campuran dengan penjajah dan pedagang Inggris.

Sejumlah kecil warga Sierra Leone adalah keturunan Lebanon sebagian atau seluruhnya, keturunan pedagang yang pertama kali datang ke wilayah itu pada abad ke-19. Mereka secara lokal dikenal sebagai Lebanon-Sierra Leone. Komunitas Lebanon-Sierra Leone terutama adalah pedagang dan mereka sebagian besar tinggal di rumah tangga kelas menengah di daerah perkotaan, terutama di Freetown, Bo, Kenema, Koidu Town, dan Makeni.

8.2. Bahasa

Bahasa Inggris adalah bahasa resmi, digunakan di sekolah, administrasi pemerintahan, dan media. Krio (berasal dari bahasa Inggris dan beberapa bahasa asli Afrika, serta bahasa orang Krio Sierra Leone) adalah bahasa yang paling banyak digunakan di hampir semua bagian Sierra Leone. Karena bahasa Krio dituturkan oleh 96% populasi negara, bahasa ini menyatukan semua kelompok etnis yang berbeda, terutama dalam perdagangan dan interaksi mereka satu sama lain. Krio adalah bahasa komunikasi utama di antara warga Sierra Leone di dalam dan luar negeri, dan juga sangat memengaruhi bahasa Inggris Sierra Leone.

Setelah kontribusi yang diberikan oleh Pasukan Penjaga Perdamaian PBB Bangladesh dalam Perang Saudara Sierra Leone di bawah Misi Perserikatan Bangsa-Bangsa di Sierra Leone, pemerintah Ahmad Tejan Kabbah mendeklarasikan bahasa Bengali sebagai bahasa resmi kehormatan pada Desember 2002. Selain Krio dan Inggris, bahasa-bahasa etnis utama seperti Mende dan Temne juga banyak digunakan dalam komunikasi sehari-hari di wilayah masing-masing.

8.3. Agama

Sierra Leone secara resmi adalah negara sekuler. Islam dan Kristen adalah dua agama utama di negara ini. Konstitusi Sierra Leone mengatur kebebasan beragama dan Pemerintah Sierra Leone umumnya melindunginya. Pemerintah Sierra Leone secara konstitusional dilarang menetapkan agama negara, meskipun doa Muslim dan Kristen biasanya diadakan di negara itu pada awal acara-acara politik besar, termasuk pelantikan presiden dan pembukaan resmi sesi baru Parlemen.

Survei mengenai komposisi agama di Sierra Leone bervariasi, meskipun Muslim merupakan mayoritas populasi. Berdasarkan perkiraan populasi Sierra Leone tahun 2015, 77% populasi adalah Muslim, 22% adalah Kristen, dan 1% mempraktikkan agama tradisional Afrika. Menurut perkiraan tahun 2020 oleh Pew Research Center, 78,5% populasi Sierra Leone adalah Muslim (kebanyakan Sunni), 20,4% adalah Kristen (kebanyakan Protestan), dan 1,1% menganut agama tradisional Afrika atau kepercayaan lain. Dewan Antar-Agama Sierra Leone memperkirakan bahwa 77% populasi Sierra Leone adalah Muslim, 21% adalah Kristen, dan 2% adalah pengikut agama tradisional Afrika. Sebagian besar kelompok etnis Sierra Leone adalah mayoritas Muslim, termasuk dua kelompok etnis terbesar di negara itu: Mende dan Temne.

Sierra Leone dianggap sebagai salah satu negara paling toleran beragama di dunia. Sebagian besar hari libur besar Muslim dan Kristen adalah hari libur nasional resmi di negara itu, dan konflik agama jarang terjadi. Negara ini adalah rumah bagi Dewan Antar-Agama Sierra Leone, yang terdiri dari para pemimpin agama Kristen dan Muslim untuk mempromosikan perdamaian dan toleransi di seluruh negeri. Hari raya Islam Idul Fitri, Idul Adha, dan Maulid Nabi Muhammad SAW (Hari Lahir Nabi Islam Muhammad) diperingati sebagai hari libur nasional di Sierra Leone. Hari raya Kristen Natal, Hari Boxing, Jumat Agung, dan Paskah juga merupakan hari libur nasional di Sierra Leone. Dalam politik, mayoritas besar warga Sierra Leone memilih kandidat tanpa memandang apakah kandidat tersebut Muslim atau Kristen. Semua Kepala Negara Sierra Leone adalah Kristen kecuali Ahmad Tejan Kabbah, yang adalah seorang Muslim.

Mayoritas besar Muslim Sierra Leone menganut tradisi Sunni dalam praktiknya. Sebagian besar Masjid dan sekolah Islam di seluruh Sierra Leone berbasis pada Islam Sunni. Muslim Ahmadiyyah membentuk sekitar 10% dari populasi Muslim negara itu. Sierra Leone memiliki populasi Muslim Ahmadiyyah yang dinamis, terutama di kota selatan Bo, yang merupakan rumah bagi populasi Muslim Ahmadiyyah yang besar. Ada lima ratus Masjid Ahmadiyyah di seluruh Sierra Leone. Islam Syiah tidak memiliki kehadiran yang kuat di Sierra Leone, dan hampir tidak ada Muslim Syiah di negara itu. Sebagian besar Muslim Sierra Leone dari sekte Sunni dan Ahmadiyyah umumnya beribadah bersama di masjid yang sama. Sebagian besar Muslim Sierra Leone menganut mazhab Maliki dari Islam Sunni. Mazhab Maliki sejauh ini merupakan mazhab fikih Islam terbesar dan paling dominan di seluruh Sierra Leone. Banyak Muslim Ahmadiyyah di Sierra Leone juga mengikuti Fikih Maliki. Dewan Tertinggi Islam Sierra Leone adalah organisasi keagamaan Islam tertinggi di Sierra Leone dan terdiri dari para Imam, ulama Islam, dan ulama Islam lainnya di seluruh negeri. Sheikh Muhammad Taha Jalloh adalah presiden Dewan Tertinggi Islam Sierra Leone. Dewan Imam Bersatu adalah badan keagamaan Islam yang berpengaruh di Sierra Leone yang terdiri dari semua imam masjid di seluruh Sierra Leone. Presiden Dewan Imam Bersatu adalah Sheikh Alhaji Muhammad Habib Sheriff. Dua masjid terbesar di Sierra Leone adalah Masjid Pusat Freetown dan Masjid Pusat Ghadafi (dibangun oleh mantan diktator Libya Muammar Gaddafi), keduanya terletak di ibu kota Freetown.

Sebagian besar Kristen Sierra Leone adalah Protestan, di antaranya kelompok terbesar adalah Wesleyan - Metodis. Denominasi Protestan Kristen lainnya dengan kehadiran signifikan di negara ini termasuk Presbiterian, Baptis, Advent Hari Ketujuh, Anglikan, Lutheran, dan Pentakosta. Dewan Gereja-gereja adalah organisasi keagamaan Kristen yang terdiri dari gereja-gereja Protestan di seluruh Sierra Leone. Baru-baru ini terjadi peningkatan gereja-gereja Pentakosta, terutama di Freetown.
Kristen Protestan non-denominasi membentuk minoritas signifikan dari populasi Kristen Sierra Leone. Katolik adalah kelompok Kristen non-Protestan terbesar di Sierra Leone, membentuk sekitar 8% dari populasi Sierra Leone dan 26% dari populasi Kristen di Sierra Leone. Saksi-Saksi Yehuwa dan Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir adalah dua kelompok Kristen non-Trinitarian yang paling menonjol di Sierra Leone, dan mereka membentuk minoritas kecil namun signifikan dari populasi Kristen di Sierra Leone. Komunitas kecil Kristen Ortodoks tinggal di ibu kota Freetown.

Pada September 2017, seorang pendeta Kristen Pentakosta Nigeria yang berbasis di Sierra Leone bernama Victor Ajisafe ditangkap oleh Kepolisian Sierra Leone dan ditahan di penjara setelah ia membuat pernyataan kontroversial yang menentang Islam dan Muslim Sierra Leone khususnya dalam khotbah gerejanya di ibu kota Freetown. Ajisafe tampaknya marah setelah seorang ulama Muslim Zimbabwe Mufti Menk mengunjungi Sierra Leone dan berkhotbah kepada banyak orang. Banyak organisasi Kristen di Sierra Leone, termasuk Dewan Gereja-gereja, mengutuk khotbah Ajisafe yang menentang Islam dan Muslim. Gereja Ajisafe ditutup sementara oleh pemerintah Sierra Leone dan izin gerejanya juga ditangguhkan sementara. Insiden tersebut membawa ketegangan agama di Sierra Leone, di negara yang dikenal dengan tingkat toleransi beragamanya yang tinggi, karena banyak Muslim Sierra Leone di dalam dan luar negeri menyerukan agar Ajisafe dideportasi kembali ke negara asalnya Nigeria. Pendeta tersebut saat berada dalam tahanan polisi Sierra Leone meminta maaf kepada Muslim Sierra Leone dan pemerintah Sierra Leone. Setelah beberapa hari di penjara, Ajisafe dibebaskan, izin gerejanya dikembalikan kepadanya, dan gerejanya kemudian dibuka kembali di bawah persyaratan pemerintah yang ketat selama beberapa bulan masa percobaan.

8.4. Kesetaraan gender

Situasi kesetaraan gender di Sierra Leone menunjukkan adanya tantangan signifikan meskipun terdapat beberapa kemajuan. Perempuan menghadapi diskriminasi dalam berbagai aspek kehidupan, termasuk akses terhadap pendidikan, layanan kesehatan, partisipasi ekonomi, dan perwakilan politik. Dampak perang saudara juga berbeda bagi perempuan dan laki-laki, dengan perempuan seringkali menjadi korban kekerasan seksual yang meluas dan menanggung beban pemulihan keluarga dan komunitas pasca-konflik.

10.1. Tanggap darurat medis

Karena sebelumnya tidak memiliki layanan medis darurat formal, Koalisi Penanggap Pertama Sierra Leone (FRCSL) dibentuk pada Juni 2019 di Makeni untuk memfasilitasi pengembangan program penanggap pertama darurat secara nasional. Anggota pendiri Koalisi termasuk Masyarakat Palang Merah Sierra Leone (organisasi ketua pertama), LFR International (mengusulkan pembentukan), Universitas Makeni, Badan Transformasi Komunitas Pedesaan, dan Rumah Sakit Roh Kudus. Pembentukan Koalisi ini bersamaan dengan deklarasi oleh Majelis Kesehatan Dunia ke-72 bahwa sistem perawatan darurat sangat penting untuk cakupan kesehatan universal. Antara Juni dan Juli 2019, FRCSL melatih 1.000 anggota masyarakat dari Makeni untuk menjadi penanggap pertama dan melengkapi setiap peserta pelatihan dengan kotak P3K. Pembangunan sistem layanan medis darurat yang efektif masih menjadi tantangan.

10.2. Penyakit endemik dan menular

Sierra Leone menderita wabah epidemi penyakit, termasuk demam kuning, kolera, Ebola, demam Lassa, dan meningitis. Demam kuning dan malaria adalah endemik di Sierra Leone. Penyakit-penyakit ini memberikan beban berat pada sistem kesehatan dan menyebabkan angka kesakitan dan kematian yang tinggi, terutama di kalangan anak-anak. Upaya pengendalian meliputi program vaksinasi, pengendalian vektor (misalnya, kelambu untuk malaria), dan peningkatan sanitasi serta kebersihan.

10.3. Kesehatan ibu dan anak

Menurut perkiraan tahun 2017, Sierra Leone memiliki angka kematian ibu tertinggi ketiga di dunia. Untuk setiap 100 anak yang lahir hidup, satu ibu meninggal karena komplikasi persalinan. Dalam Survei Indikator Klaster Ganda (MICS) yang dilakukan oleh UNICEF pada tahun 2012, prevalensi mutilasi genital perempuan di Sierra Leone adalah 94%. Hingga tahun 2014, Sierra Leone diperkirakan memiliki angka kematian bayi tertinggi ke-11 di dunia. Salah satu konsekuensi yang dihadapi perempuan di Sierra Leone setelah persalinan yang lama dan terhambat yang seharusnya memerlukan operasi caesar adalah fistula obstetri. Kondisi ini seringkali mendorong perempuan ke dalam kemiskinan dan isolasi. AWC- Aberdeen Women's Centre di Freetown, rumah sakit tersibuk kedua di Sierra Leone, melahirkan hingga 3000 bayi setiap tahun. Pusat ini menyediakan operasi gratis untuk perempuan yang menderita kondisi ini. Pusat ini menyediakan berbagai layanan kesehatan ibu dan anak dan didukung oleh organisasi nirlaba seperti Freedom from Fistula, The Aminata Maternal Foundation, dan UNFPA. Peningkatan akses terhadap layanan kesehatan reproduksi, persalinan yang aman oleh tenaga terampil, dan perawatan pascanatal menjadi krusial.

10.4. Kesehatan mental

Layanan kesehatan mental di Sierra Leone hampir tidak ada. Banyak penderita mencoba menyembuhkan diri mereka sendiri dengan bantuan penyembuh tradisional. Selama Perang Saudara (1991-2002), banyak tentara mengambil bagian dalam kekejaman dan banyak anak dipaksa untuk berperang. Hal ini membuat mereka trauma, dengan perkiraan 400.000 orang (pada tahun 2009) sakit jiwa. Ribuan mantan tentara anak-anak telah jatuh ke dalam penyalahgunaan zat saat mereka mencoba menumpulkan ingatan mereka. Kebutuhan akan layanan kesehatan mental yang terjangkau dan berkualitas sangat mendesak, terutama mengingat trauma yang meluas akibat perang saudara dan wabah Ebola.

10.5. Pasokan air minum

Pasokan air di Sierra Leone ditandai dengan akses terbatas terhadap air minum yang aman. Meskipun ada upaya dari pemerintah dan banyak organisasi non-pemerintah, akses tidak banyak membaik sejak berakhirnya Perang Saudara Sierra Leone pada tahun 2002, mandek di sekitar 50% dan bahkan menurun di daerah pedesaan. Diharapkan bendungan baru di Orugu, yang pembiayaannya telah dijanjikan oleh Tiongkok pada tahun 2009, akan mengurangi kelangkaan air. Menurut survei nasional yang dilakukan pada tahun 2006, 84% populasi perkotaan dan 32% populasi pedesaan memiliki akses ke sumber air yang lebih baik. Mereka yang memiliki akses di daerah pedesaan hampir secara eksklusif dilayani oleh sumur yang dilindungi. Sebanyak 68% populasi pedesaan tanpa akses ke sumber air yang lebih baik bergantung pada air permukaan (50%), sumur yang tidak terlindungi (9%), dan mata air yang tidak terlindungi (9%). Hanya 20% populasi perkotaan dan 1% populasi pedesaan yang memiliki akses ke air minum pipa di rumah mereka. Dibandingkan dengan survei tahun 2000, akses telah meningkat di daerah perkotaan, tetapi menurun di daerah pedesaan, mungkin karena fasilitas telah rusak karena kurangnya pemeliharaan. Dengan kebijakan desentralisasi baru, yang diwujudkan dalam Undang-Undang Pemerintah Daerah tahun 2004, tanggung jawab atas pasokan air di daerah di luar ibu kota dialihkan dari pemerintah pusat ke dewan lokal. Di Freetown, Guma Valley Water Company tetap bertanggung jawab atas pasokan air. Peningkatan akses terhadap air minum yang aman dan sanitasi yang layak sangat penting untuk meningkatkan kesehatan masyarakat dan mengurangi penyebaran penyakit yang ditularkan melalui air.

11.1. Poligami

Pada tahun 2019, 30% perempuan dan 14% laki-laki berada dalam ikatan poligami di Sierra Leone. "Persentase perempuan dengan satu atau lebih istri madu telah menurun secara bertahap dari waktu ke waktu, dari 37% pada tahun 2008 dan 35% pada tahun 2013 menjadi 30% pada tahun 2019." Poligami lebih umum di kalangan Muslim dan di daerah pedesaan. Meskipun diakui dalam hukum adat, status hukumnya dalam hukum perdata masih kompleks dan terkadang menimbulkan perdebatan terkait hak-hak perempuan dan anak. Persepsi sosial terhadap poligami bervariasi, dengan beberapa melihatnya sebagai bagian dari tradisi budaya dan agama, sementara yang lain mengkritiknya karena potensi ketidaksetaraan dan dampak negatif pada kesejahteraan keluarga.

11.2. Makanan dan adat istiadat

Nasi adalah makanan pokok Sierra Leone dan dikonsumsi hampir setiap kali makan setiap hari. Nasi disiapkan dengan berbagai cara, dan disajikan dengan berbagai macam saus yang terbuat dari beberapa bahan favorit Sierra Leone, termasuk daun kentang, daun singkong, crain crain (daun yute), sup okra, ikan goreng, dan rebusan kacang tanah.

Di sepanjang jalan-jalan kota besar dan kecil di Sierra Leone, orang dapat menemukan makanan yang terdiri dari buah-fuahan, sayuran, dan makanan ringan seperti mangga segar, jeruk, nanas, pisang goreng, bir jahe, kentang goreng, singkong goreng dengan saus lada; kantong kecil popcorn atau kacang, roti, jagung bakar, atau sate daging panggang atau udang.

Poyo adalah minuman populer Sierra Leone. Ini adalah tuak aren yang manis dan difermentasi ringan, dan ditemukan di bar-bar di kota-kota besar dan kecil di seluruh negeri. Bar Poyo adalah area perdebatan informal yang ramai tentang politik, sepak bola, bola basket, hiburan, dan isu-isu lainnya. Adat istiadat sosial seringkali menekankan keramahan, penghormatan kepada orang yang lebih tua, dan pentingnya komunitas.

11.3. Media

Media di Sierra Leone dimulai dengan diperkenalkannya mesin cetak pertama di Afrika pada awal abad ke-19. Tradisi jurnalistik bebas yang kuat berkembang dengan terciptanya beberapa surat kabar. Pada tahun 1860-an, negara ini menjadi pusat jurnalis bagi Afrika, dengan para profesional melakukan perjalanan ke negara tersebut dari seluruh benua. Pada akhir abad ke-19, industri ini mengalami kemunduran, dan ketika radio diperkenalkan pada tahun 1930-an, radio menjadi media komunikasi utama di negara tersebut.

Sierra Leone Broadcasting Service (SLBS) dibentuk oleh pemerintah kolonial pada tahun 1934, menjadikannya layanan penyiaran radio berbahasa Inggris paling awal di Afrika Barat. Layanan ini mulai menyiarkan televisi pada tahun 1963, dengan jangkauan diperluas ke semua distrik di negara itu pada tahun 1978. Pada April 2010, SLBS bergabung dengan stasiun radio penjaga perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa di Sierra Leone untuk membentuk Sierra Leone Broadcasting Corporation, penyiar nasional milik pemerintah saat ini di Sierra Leone.

Konstitusi Sierra Leone menjamin kebebasan berbicara dan kebebasan pers; namun, pemerintah mempertahankan kontrol yang kuat atas media, dan terkadang membatasi hak-hak ini dalam praktiknya. Beberapa subjek dianggap tabu oleh masyarakat dan anggota elit politik; pemenjaraan dan kekerasan telah digunakan oleh lembaga politik terhadap jurnalis. Berdasarkan undang-undang yang diberlakukan pada tahun 1980, semua surat kabar harus mendaftar ke Kementerian Penerangan dan membayar biaya pendaftaran yang cukup besar. Undang-Undang Fitnah Pidana, termasuk Undang-Undang Fitnah Menghasut tahun 1965, digunakan untuk mengontrol apa yang dipublikasikan di media. Pada tahun 2006, Presiden Ahmad Tejan Kabbah berkomitmen untuk mereformasi undang-undang yang mengatur pers dan media untuk menciptakan sistem yang lebih bebas bagi jurnalis untuk bekerja. Hingga tahun 2013, Sierra Leone berada di peringkat ke-61 (naik dua peringkat dari peringkat ke-63 pada tahun 2012) dari 179 negara dalam Indeks Kebebasan Pers Reporters Without Borders.

Media cetak tidak banyak dibaca di Sierra Leone, terutama di luar Freetown dan kota-kota besar lainnya, sebagian karena rendahnya tingkat melek huruf di negara tersebut. Pada tahun 2007 terdapat 15 surat kabar harian di negara itu, serta yang terbit mingguan. Di antara pembaca surat kabar, kaum muda cenderung membaca surat kabar mingguan dan orang tua setiap hari. Mayoritas surat kabar dikelola swasta dan seringkali kritis terhadap pemerintah. Standar jurnalisme cetak cenderung rendah karena kurangnya pelatihan, dan masyarakat kurang mempercayai informasi yang dipublikasikan di surat kabar dibandingkan yang ditemukan di radio.

Radio adalah media paling populer dan paling tepercaya di Sierra Leone, dengan 85% orang memiliki akses ke radio dan 72% orang di negara itu mendengarkan radio setiap hari. Tingkat ini bervariasi antar wilayah negara, dengan Wilayah Barat memiliki tingkat tertinggi dan Kailahun terendah. Stasiun sebagian besar terdiri dari stasiun komersial lokal dengan jangkauan siaran terbatas, dikombinasikan dengan beberapa stasiun dengan jangkauan nasional - Capital Radio Sierra Leone menjadi yang terbesar dari stasiun komersial. Misi Perserikatan Bangsa-Bangsa di Sierra Leone (UNIOSIL) menjalankan salah satu stasiun paling populer di negara itu, menyiarkan program dalam berbagai bahasa. Misi PBB direstrukturisasi pada tahun 2008 dan diputuskan bahwa Radio PBB akan digabungkan dengan SLBS untuk membentuk Sierra Leone Broadcasting Corporation (SLBC) yang baru. Penggabungan ini akhirnya terjadi pada tahun 2011 setelah undang-undang yang diperlukan diberlakukan. SLBC mentransmisikan radio melalui FM dan memiliki dua layanan televisi, salah satunya di-uplink melalui satelit untuk konsumsi internasional. Siaran ulang FM dari BBC World Service (di Freetown, Bo, Kenema, dan Makeni), Radio France Internationale (hanya Freetown), dan Voice of America (hanya Freetown) juga disiarkan.

Di luar ibu kota Freetown dan kota-kota besar lainnya, televisi tidak banyak ditonton orang, meskipun Bo, Kenema, dan Makeni dilayani oleh siaran ulang layanan utama SLBC mereka sendiri. Ada tiga stasiun televisi terestrial gratis di Sierra Leone, satu dijalankan oleh pemerintah SLBC dan dua lainnya adalah stasiun swasta di Freetown, Star TV yang dijalankan oleh pemilik surat kabar Standard-Times dan AYV - Africa Young Voices. Beberapa stasiun TV yang didanai agama beroperasi secara berkala. Dua operator TV komersial lainnya (ABC dan AIT) ditutup setelah tidak menguntungkan. Pada tahun 2007, layanan bayar-per-tayang juga diperkenalkan oleh GTV sebagai bagian dari layanan televisi pan-Afrika selain layanan televisi satelit Digital sub-Sahara (DStv) yang berusia sembilan tahun yang berasal dari Multichoice Africa di Afrika Selatan. GTV kemudian gulung tikar, meninggalkan DStv sebagai satu-satunya penyedia televisi satelit berlangganan di negara itu. Beberapa organisasi berencana untuk mengoperasikan layanan TV berlangganan terestrial digital, dengan Go TV Multichoice telah membangun infrastruktur sebelum mendapatkan lisensi dan akhirnya gagal mendapatkan lisensi. ITV dan SATCON saat ini beroperasi.

Akses internet di Sierra Leone masih jarang tetapi terus meningkat, terutama sejak diperkenalkannya layanan telepon seluler 3G/4G di seluruh negeri. Ada beberapa penyedia layanan internet (ISP) utama yang beroperasi di negara ini. Freetown memiliki warung internet dan bisnis lain yang menawarkan akses internet. Masalah yang dialami dengan akses ke Internet termasuk pasokan listrik yang tidak menentu dan kecepatan koneksi yang lambat di negara di luar Freetown.

11.4. Seni

Seni di Sierra Leone merupakan perpaduan antara tradisi dengan gaya hibrida Afrika dan Barat. Seni tradisional mencakup ukiran kayu (terutama topeng untuk upacara adat seperti perkumpulan Sande dan Poro), tenun, dan kerajinan logam. Topeng-topeng ini memiliki makna spiritual dan sosial yang mendalam dan digunakan dalam berbagai ritual dan pertunjukan. Musik dan tarian juga merupakan bagian integral dari budaya Sierra Leone, dengan berbagai gaya yang mencerminkan keragaman etnis negara tersebut. Instrumen tradisional seperti drum, balafon, dan kora sering digunakan. Seni modern juga berkembang, dengan seniman kontemporer yang mengeksplorasi berbagai media dan tema, seringkali merefleksikan isu-isu sosial dan politik.

11.5. Olahraga

Sepak bola sejauh ini merupakan olahraga paling populer di Sierra Leone. Anak-anak, remaja, dan orang dewasa sering terlihat bermain sepak bola jalanan di seluruh Sierra Leone. Ada turnamen sepak bola pemuda dan dewasa yang terorganisir di seluruh negeri, dan ada berbagai sekolah dasar dan menengah dengan tim sepak bola di seluruh Sierra Leone.

Tim nasional sepak bola Sierra Leone, yang populer dikenal sebagai Leone Stars, mewakili negara dalam kompetisi internasional. Tim ini belum pernah lolos ke Piala Dunia FIFA tetapi berpartisipasi dalam 1994 dan Piala Afrika 1996. Ketika tim nasional sepak bola, Leone Stars, bertanding, warga Sierra Leone di seluruh negeri bersatu mendukung tim nasional dan orang-orang bergegas ke stasiun radio dan televisi lokal mereka untuk mengikuti pertandingan langsung. Jaringan televisi nasional negara itu, The Sierra Leone Broadcasting Corporation (SLBC) menyiarkan pertandingan langsung tim nasional sepak bola, bersama dengan banyak stasiun radio lokal di seluruh negeri.

Ketika Leone Stars memenangkan pertandingan penting, banyak pemuda di seluruh negeri turun ke jalan untuk merayakannya. Banyak pemain sepak bola nasional Sierra Leone bermain untuk tim yang berbasis di Eropa meskipun hampir semuanya memulai sepak bola profesional di Liga Utama Nasional Sierra Leone. Banyak pemain sepak bola nasional adalah selebriti di seluruh Sierra Leone dan mereka sering dikenal baik oleh masyarakat umum. Beberapa pemain sepak bola internasional Sierra Leone termasuk Mohamed Kallon, Mohamed Bangura, Rodney Strasser, Kei Kamara, Ibrahim Teteh Bangura, Mustapha Dumbuya, Christian Caulker, Alhassan Bangura, Sheriff Suma, Osman Kakay, Medo Kamara, Umaru Bangura, dan Julius Gibrilla Woobay.

Liga Utama Nasional Sierra Leone adalah liga sepak bola profesional teratas di Sierra Leone dan dikendalikan oleh Asosiasi Sepak Bola Sierra Leone. Empat belas klub dari seluruh negeri bersaing di Liga Utama Sierra Leone. Dua klub sepak bola terbesar dan paling sukses adalah East End Lions dan Mighty Blackpool. East End Lions dan Mighty Blackpool memiliki persaingan yang ketat dan ketika mereka bermain satu sama lain, stadion nasional di Freetown seringkali terjual habis dan pendukung kedua klub sering bentrok satu sama lain sebelum dan sesudah pertandingan. Terdapat kehadiran polisi yang besar di dalam dan di luar stadion nasional selama pertandingan antara dua rival besar tersebut untuk mencegah bentrokan. Banyak pemuda Sierra Leone mengikuti liga sepak bola lokal.

Banyak pemuda, anak-anak, dan orang dewasa Sierra Leone mengikuti liga sepak bola utama di Eropa, terutama Liga Premier Inggris, Serie A Italia, La Liga Spanyol, Bundesliga Jerman, dan Ligue 1 Prancis.

Tim kriket Sierra Leone mewakili Sierra Leone dalam kompetisi kriket internasional dan termasuk yang terbaik di Afrika Barat. Tim ini menjadi anggota afiliasi dari Dewan Kriket Internasional pada tahun 2002. Debut internasionalnya terjadi pada Kejuaraan Afiliasi Afrika 2004, di mana tim ini finis terakhir dari delapan tim. Namun pada turnamen serupa tahun 2006, Divisi Tiga wilayah Afrika dari Liga Kriket Dunia, tim ini finis sebagai runner-up di bawah Mozambik, dan nyaris gagal promosi ke Divisi Dua. Pada tahun 2009, tim U-19 Sierra Leone finis kedua di Kejuaraan U-19 Afrika di Zambia, sehingga lolos ke turnamen kualifikasi Piala Dunia U-19 bersama sembilan tim lainnya. Namun, tim tersebut tidak dapat memperoleh visa Kanada untuk bermain di turnamen yang diadakan di Toronto.

Sierra Leone adalah negara Afrika pertama yang bergabung dengan Federasi Floorball Internasional. Olahraga lain yang juga dimainkan meskipun kurang populer termasuk bola basket dan atletik.