Liberia

2.1. Sejarah Awal dan Penduduk Pribumi

Wilayah yang kini dikenal sebagai Liberia telah dihuni setidaknya sejak abad ke-12, dan mungkin lebih awal lagi, yang dibuktikan dengan penemuan artefak Oldowan di Afrika Barat. Artefak Acheulean yang tidak bertanggal juga terdokumentasi dengan baik di seluruh Afrika Barat. Catatan kronometrik dari Zaman Batu Pertengahan (MSA) menunjukkan bahwa teknologi inti dan serpih telah ada di Afrika Barat setidaknya sejak Chibanian (~780-126 ribu tahun yang lalu) di zona Sahel utara yang terbuka, dan bertahan hingga batas Pleistosen Akhir/Holosen (~12 ribu tahun yang lalu) baik di zona utara maupun selatan Afrika Barat. Populasi Zaman Batu Akhir (LSA) menunjukkan diversifikasi teknologi yang signifikan, termasuk tradisi mikrolitik dan makrolitik.

Pesisir Lada, juga dikenal sebagai Pantai Biji-bijian (Grain Coast), telah dihuni oleh masyarakat adat Afrika setidaknya sejak abad ke-12. Orang-orang berbahasa Mande berkembang dari utara dan timur, memaksa banyak kelompok etnis yang lebih kecil ke selatan menuju Samudra Atlantik. Suku Dei, Bassa, Kru, Gola, dan Kissi adalah beberapa suku yang terdokumentasi paling awal di daerah tersebut. Gelombang masuk kelompok-kelompok ini diperparah oleh kemunduran Kekaisaran Mali pada tahun 1375 dan Kekaisaran Songhai pada tahun 1591. Ketika daerah pedalaman mengalami penggurunan, penduduk pindah ke pantai yang lebih basah. Penduduk baru ini membawa keterampilan seperti pemintalan kapas, tenun kain, peleburan besi, budidaya padi dan sorgum, serta institusi sosial dan politik dari kekaisaran Mali dan Songhai. Tak lama setelah Mane menaklukkan wilayah tersebut, suku Vai dari bekas Kekaisaran Mali bermigrasi ke wilayah County Grand Cape Mount. Suku Kru menentang masuknya suku Vai, membentuk aliansi dengan Mane untuk menghentikan masuknya suku Vai lebih lanjut. Orang-orang di sepanjang pantai membangun kano dan berdagang dengan orang Afrika Barat lainnya dari Cap-Vert hingga Pesisir Emas.

Antara tahun 1461 dan akhir abad ke-17, pedagang Portugis, Belanda, dan Inggris memiliki kontak dan pos perdagangan di wilayah tersebut. Portugis menamai daerah itu Costa da Pimenta ("Pesisir Lada") tetapi kemudian dikenal sebagai Pantai Biji-bijian, karena melimpahnya biji lada melegueta. Para pedagang akan menukar komoditas dan barang dengan penduduk setempat.

2.2. Pemukiman Budak Amerika yang Dibebaskan dan Pembangunan Koloni

Pada awal abad ke-19, muncul gerakan di Amerika Serikat untuk memukimkan kembali orang Afrika-Amerika, baik yang lahir bebas maupun yang sebelumnya diperbudak, di Afrika. Hal ini didasari oleh diskriminasi rasial yang mereka hadapi, termasuk perampasan hak politik dan penolakan hak-hak sipil, agama, dan sosial. American Colonization Society (ACS), yang didirikan pada tahun 1816, sebagian besar terdiri dari kaum Quaker dan pemilik budak. Kaum Quaker percaya bahwa orang kulit hitam akan memiliki peluang yang lebih baik untuk kebebasan di Afrika daripada di AS. Sebaliknya, meskipun para pemilik budak menentang kebebasan bagi orang yang diperbudak, beberapa di antaranya memandang "repatriasi" orang kulit berwarna yang bebas sebagai cara untuk menghindari pemberontakan budak.

Pada tahun 1822, ACS mulai mengirim orang kulit berwarna bebas secara sukarela ke Pesisir Lada untuk mendirikan koloni. Kelompok pertama yang terdiri dari 88 budak yang dibebaskan tiba dengan kapal "Elizabeth" dari New York. Kematian akibat penyakit tropis sangat tinggi-dari 4.571 emigran yang tiba di Liberia antara tahun 1820 dan 1843, hanya 1.819 yang selamat. Pada tahun 1824, pemukiman Mesurado Cape diubah namanya menjadi Liberia, dan ibu kotanya, yang awalnya bernama Christopolis, diubah menjadi Monrovia untuk menghormati Presiden AS James Monroe. Hingga tahun 1867, ACS (dan cabang-cabang terkait negara bagian) telah membantu migrasi lebih dari 13.000 orang kulit berwarna dari Amerika Serikat dan Karibia ke Liberia. Orang Afrika-Amerika yang bebas dan keturunan mereka menikah dalam komunitas mereka dan kemudian dikenal sebagai Ameriko-Liberia. Banyak di antara mereka adalah ras campuran dan terdidik dalam budaya Amerika; mereka tidak mengidentifikasi diri dengan penduduk asli dari suku-suku yang mereka temui. Mereka mengembangkan kelompok etnis yang memiliki tradisi budaya yang diilhami oleh gagasan Amerika tentang republikanisme politik dan Kekristenan Protestan.

ACS, yang didukung oleh politisi Amerika terkemuka seperti Abraham Lincoln, Henry Clay, dan James Monroe, percaya bahwa "repatriasi" lebih baik daripada membiarkan budak yang dibebaskan tetap tinggal di Amerika Serikat. Organisasi serupa yang berbasis di negara bagian mendirikan koloni di Mississippi-in-Africa, Kentucky in Africa, dan Republik Maryland, yang kemudian dianeksasi oleh Liberia.

Para pemukim Ameriko-Liberia tidak memiliki hubungan yang baik dengan masyarakat adat yang mereka temui, terutama mereka yang berada di komunitas "semak belukar" yang lebih terpencil. Pemukiman kolonial diserbu oleh suku Kru dan Grebo dari kepala suku pedalaman mereka. Pertemuan dengan suku-suku Afrika di semak belukar seringkali menjadi kekerasan. Merasa berbeda serta lebih unggul secara budaya dan pendidikan dibandingkan masyarakat adat, Ameriko-Liberia berkembang menjadi minoritas elit yang menciptakan dan mempertahankan kekuasaan politik. Para pemukim Ameriko-Liberia mengadopsi pakaian seperti rok melingkar dan jas berekor dan umumnya memandang diri mereka lebih superior secara budaya dan sosial daripada penduduk asli Afrika. Penduduk asli tidak menikmati kewarganegaraan berdasarkan hak lahir di tanah mereka sendiri hingga tahun 1904. Ameriko-Liberia mendorong organisasi keagamaan untuk mendirikan misi dan sekolah untuk mendidik masyarakat adat.

2.3. Kemerdekaan dan Pemerintahan Ameriko-Liberia

Pada tanggal 26 Juli 1847, para pemukim mengeluarkan Deklarasi Kemerdekaan Liberia dan mengumumkan sebuah konstitusi. Berdasarkan prinsip-prinsip politik Konstitusi Amerika Serikat, konstitusi tersebut mendirikan Republik Liberia yang merdeka. Pada tanggal 3 Januari 1848, Joseph Jenkins Roberts, seorang Afrika-Amerika kaya dari negara bagian Virginia AS yang menetap di Liberia, terpilih sebagai presiden pertama Liberia. Pada tanggal 24 Agustus, Liberia mengadopsi bendera nasionalnya yang memiliki 11 garis. Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia adalah negara pertama yang mengakui kemerdekaan Liberia. Amerika Serikat tidak mengakui Liberia hingga tahun 1862, setelah negara-negara bagian Selatan, yang memiliki kekuatan politik yang kuat dalam pemerintahan Amerika, mendeklarasikan pemisahan diri dan pembentukan Konfederasi.

Liberia adalah republik Afrika pertama yang memproklamasikan kemerdekaannya dan merupakan republik modern pertama dan tertua di Afrika. Bersama dengan Etiopia, Liberia adalah salah satu dari dua negara Afrika yang mempertahankan kedaulatannya selama perebutan kolonial Eropa di Afrika yang dikenal sebagai "Perebutan Afrika". Kepemimpinan negara baru ini sebagian besar terdiri dari kaum Ameriko-Liberia, yang pada awalnya membangun dominasi politik dan ekonomi di wilayah pesisir yang telah dibeli ACS; mereka mempertahankan hubungan dengan Amerika Serikat dalam mengembangkan wilayah-wilayah ini dan perdagangan yang dihasilkannya. Undang-Undang Pelabuhan Masuk tahun 1865 yang mereka sahkan melarang perdagangan asing dengan suku-suku pedalaman, konon untuk "mendorong pertumbuhan nilai-nilai beradab" sebelum perdagangan semacam itu diizinkan di wilayah tersebut.

Pada tahun 1877, Partai True Whig menjadi entitas politik paling kuat di negara itu. Partai ini sebagian besar terdiri dari Ameriko-Liberia, yang mempertahankan dominasi sosial, ekonomi, dan politik hingga abad ke-20, mengulangi pola penjajah Eropa di negara-negara lain di Afrika. Persaingan untuk jabatan biasanya terkandung di dalam partai; nominasi partai hampir memastikan kemenangan dalam pemilihan. Tekanan dari Britania Raya, yang menguasai Sierra Leone di barat laut, dan Prancis, dengan kepentingannya di utara dan timur, menyebabkan hilangnya klaim Liberia atas wilayah yang luas. Baik Sierra Leone maupun Pantai Gading mencaplok wilayah-wilayah tersebut. Liberia berjuang untuk menarik investasi guna mengembangkan infrastruktur dan ekonomi industri yang lebih besar. Produksi barang-barang Liberia mengalami penurunan pada akhir abad ke-19, dan pemerintah berjuang secara finansial, yang mengakibatkan utang pada serangkaian pinjaman internasional.

2.4. Awal Abad ke-20 dan Perang Dunia

Kepentingan Amerika dan internasional lainnya menekankan ekstraksi sumber daya, dengan produksi karet sebagai industri utama pada awal abad ke-20. Pada tahun 1914, Kekaisaran Jerman menguasai tiga perempat perdagangan Liberia. Hal ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan otoritas kolonial Inggris di Sierra Leone dan otoritas kolonial Prancis di Guinea Prancis dan Pantai Gading seiring meningkatnya ketegangan dengan Jerman.

Liberia tetap netral selama Perang Dunia I hingga 4 Agustus 1917, ketika menyatakan perang terhadap Jerman. Selanjutnya, Liberia menjadi salah satu dari 32 negara yang ikut serta dalam Konferensi Perdamaian Versailles pada tahun 1919, yang mengakhiri perang dan mendirikan Liga Bangsa-Bangsa; Liberia termasuk di antara sedikit negara Afrika dan non-Barat yang berpartisipasi dalam konferensi dan pendirian liga tersebut.

Pada tahun 1926, Liberia menandatangani kontrak dengan perusahaan Amerika Firestone untuk menyewakan lahan perkebunan karet selama 99 tahun dengan imbalan bantuan keuangan. Namun, pada tahun 1927, pemilihan umum di negara itu kembali menunjukkan kekuatan Partai True Whig, dengan proses pemilihan yang disebut sebagai salah satu yang paling curang yang pernah ada; kandidat pemenang dinyatakan menerima suara lebih dari 15 kali jumlah pemilih yang memenuhi syarat.

Segera setelah itu, tuduhan perbudakan modern di Liberia membuat Liga Bangsa-Bangsa membentuk Komisi Christy. Temuan komisi tersebut termasuk keterlibatan pemerintah dalam "kerja paksa atau wajib" yang meluas. Kelompok etnis minoritas khususnya dieksploitasi dalam sistem yang memperkaya elit yang memiliki koneksi baik. Akibat laporan tersebut, Presiden Charles D. B. King dan Wakil Presiden Allen N. Yancy mengundurkan diri pada tahun 1930. Penggantinya adalah Edwin Barclay, keponakan mantan Presiden Arthur Barclay. Pada tahun 1930-an, depresi ekonomi membuat Liberia hampir bangkrut. Pada tahun 1933, pendapatan pemerintah turun menjadi hanya 321.00 K USD. Pada tahun 1934, perkebunan karet baru Firestone mulai berproduksi, yang membantu negara ini bertahan.

Selama Perang Dunia II, Liberia mendukung upaya perang AS melawan Jerman dan sebagai imbalannya menerima investasi Amerika yang cukup besar dalam infrastruktur, yang membantu kekayaan dan pembangunan negara tersebut. Amerika Serikat melakukan perbaikan infrastruktur besar untuk mendukung upaya militernya di Afrika dan Eropa melawan Jerman. AS membangun Pelabuhan Bebas Monrovia dan Bandar Udara Internasional Roberts di bawah program Lend-Lease sebelum masuk ke Perang Dunia Kedua.

2.5. Era Tubman dan Pembangunan Ekonomi

Setelah perang, Presiden William Tubman (menjabat 1944-1971) mendorong investasi asing, dan Liberia mencapai tingkat pertumbuhan ekonomi tertinggi kedua di dunia selama tahun 1950-an. Tubman juga berupaya mengurangi kesenjangan ekonomi, politik, dan sosial antara Ameriko-Liberia dan penduduk asli untuk mendorong persatuan. Dalam urusan internasional, Liberia adalah anggota pendiri Perserikatan Bangsa-Bangsa, pengkritik vokal apartheid Afrika Selatan, pendukung kemerdekaan Afrika dari kekuatan kolonial Eropa, dan pendukung Pan-Afrikanisme. Liberia juga membantu mendanai Organisasi Kesatuan Afrika. Namun, pemerintahan Tubman bersifat otoriter dan ia mempertahankan kekuasaan melalui cara-cara yang represif. Setelah kematian Tubman pada tahun 1971, ia digantikan oleh wakilnya, William R. Tolbert. Tolbert berupaya meliberalisasi masyarakat Liberia, termasuk melegalkan partai oposisi untuk pertama kalinya. Ia juga mengambil kebijakan luar negeri yang lebih non-blok, menjalin hubungan dengan Uni Soviet, Republik Rakyat Tiongkok, dan Kuba, yang menyebabkan ketegangan hubungan dengan Amerika Serikat. Namun, upaya-upayanya untuk mengatasi kemiskinan yang parah sebagian besar gagal.

2.6. Ketidakstabilan Politik dan Kudeta

Pada bulan April 1979, demonstrasi menentang kenaikan harga beras yang diusulkan pemerintah berubah menjadi kerusuhan. Presiden William R. Tolbert memerintahkan pasukannya untuk menembaki para demonstran, menyebabkan sekitar 70 kematian. Peristiwa ini semakin mengikis dukungan terhadap pemerintahannya.

Pada tanggal 12 April 1980, sebuah kudeta militer yang dipimpin oleh Sersan Mayor Samuel Doe dari kelompok etnis Krahn menggulingkan dan membunuh Presiden Tolbert. Doe dan para perencana kudeta lainnya kemudian mengeksekusi sebagian besar kabinet Tolbert dan pejabat pemerintah Ameriko-Liberia lainnya serta anggota Partai True Whig di sebuah pantai di Monrovia. Para pemimpin kudeta membentuk Dewan Penebusan Rakyat (PRC) untuk memerintah negara. Kudeta ini menandai berakhirnya dominasi Ameriko-Liberia dan pengambilalihan kekuasaan oleh pemimpin pribumi pertama Liberia. Sebagai sekutu strategis Perang Dingin bagi Barat, Doe menerima dukungan finansial yang signifikan dari Amerika Serikat, sementara para kritikus mengutuk PRC karena korupsi dan represi politik.

Setelah Liberia mengadopsi konstitusi baru pada tahun 1985, Doe terpilih sebagai presiden dalam pemilihan berikutnya yang dikutuk secara internasional sebagai curang. Pada tanggal 12 November 1985, sebuah kudeta yang gagal dilancarkan oleh Thomas Quiwonkpa, yang tentaranya sempat menduduki stasiun radio nasional. Represi pemerintah meningkat sebagai tanggapan, karena pasukan Doe membalas dengan mengeksekusi anggota kelompok etnis Gio dan Mano di County Nimba. Doe membangun rezim diktator yang ditandai dengan pelanggaran hak asasi manusia dan polarisasi etnis.

2.7. Perang Saudara Liberia

Periode ketidakstabilan politik dan penindasan di bawah Samuel Doe memicu kebencian yang mendalam di antara berbagai kelompok etnis dan faksi politik. Konflik ini, yang diperparah oleh faktor ekonomi dan persaingan atas sumber daya alam, akhirnya meletus menjadi dua perang saudara yang menghancurkan negara.

2.7.2. Perang Saudara Kedua (1999-2003)

Di bawah kepemimpinan Taylor, Liberia menjadi negara paria karena penggunaan berlian berdarah dan ekspor kayu ilegal untuk mendanai Front Persatuan Revolusioner dalam Perang Saudara Sierra Leone. Perang Saudara Liberia Kedua dimulai pada tahun 1999 ketika Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD), sebuah kelompok pemberontak yang berbasis di barat laut negara itu, melancarkan pemberontakan bersenjata terhadap Taylor. Pada bulan Maret 2003, kelompok pemberontak kedua, Gerakan untuk Demokrasi di Liberia (MODEL), mulai melancarkan serangan terhadap Taylor dari tenggara. Pembicaraan damai antara faksi-faksi dimulai di Accra pada bulan Juni tahun itu, dan Taylor didakwa oleh Pengadilan Khusus untuk Sierra Leone (SCSL) atas kejahatan terhadap kemanusiaan pada bulan yang sama. Pada bulan Juli 2003, para pemberontak telah melancarkan serangan terhadap Monrovia. Dua perang saudara ini mengakibatkan kematian 250.000 orang (sekitar 8% dari populasi) dan pengungsian lebih banyak lagi, dengan ekonomi Liberia menyusut sebesar 90%.

2.8. Abad ke-21 dan Upaya Pembangunan Perdamaian

Di bawah tekanan berat dari komunitas internasional dan gerakan Women of Liberia Mass Action for Peace domestik, Taylor mengundurkan diri pada bulan Agustus 2003 dan pergi ke pengasingan di Nigeria. Sebuah perjanjian damai ditandatangani akhir bulan itu. Misi Perserikatan Bangsa-Bangsa di Liberia (UNMIL) mulai tiba pada bulan September 2003 untuk memberikan keamanan dan memantau perjanjian damai, dan pemerintah sementara mengambil alih kekuasaan pada bulan Oktober berikutnya.

Pemilihan umum tahun 2005 berikutnya dianggap secara internasional sebagai yang paling bebas dan adil dalam sejarah Liberia. Ellen Johnson Sirleaf, seorang ekonom lulusan AS, mantan Menteri Keuangan, dan peraih Hadiah Nobel Perdamaian di masa depan, terpilih sebagai presiden wanita pertama di Afrika. Setelah pelantikannya, Sirleaf meminta ekstradisi Taylor dari Nigeria dan memindahkannya ke SCSL untuk diadili di Den Haag. Pada tahun 2006, pemerintah membentuk Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi untuk mengatasi penyebab dan kejahatan perang saudara.

Pada bulan Oktober 2011, aktivis perdamaian Leymah Gbowee menerima Hadiah Nobel Perdamaian atas karyanya memimpin gerakan perdamaian wanita yang mengakhiri Perang Saudara Liberia Kedua pada tahun 2003. Pada bulan November 2011, Presiden Sirleaf terpilih kembali untuk masa jabatan enam tahun kedua.

Menyusul pemilihan umum 2017, mantan penyerang sepak bola profesional George Weah, yang dianggap sebagai salah satu pemain Afrika terbesar sepanjang masa, dilantik sebagai presiden pada 22 Januari 2018, menjadi presiden termuda keempat yang menjabat di Afrika. Pelantikan tersebut menandai transisi demokrasi penuh pertama Liberia dalam 74 tahun. Weah menyebut pemberantasan korupsi, reformasi ekonomi, memerangi buta huruf, dan meningkatkan kondisi kehidupan sebagai target utama kepresidenannya.

Negara ini relatif stabil sejak itu, meskipun menghadapi tantangan besar seperti wabah virus Ebola 2013-2016 yang menewaskan ribuan orang dan berdampak parah pada sistem kesehatan dan ekonomi. Pemimpin oposisi Joseph Boakai mengalahkan Weah dalam pemilihan presiden 2023 yang berlangsung ketat. Pada 22 Januari 2024, Boakai dilantik sebagai presiden baru Liberia. Upaya pembangunan berkelanjutan dan penanganan isu hak asasi manusia terus menjadi fokus utama bagi Liberia.

3.1. Topografi dan Iklim

Bentang alam Liberia sebagian besar ditandai oleh dataran pantai yang datar hingga bergelombang yang berisi bakau dan rawa, yang kemudian naik menjadi dataran tinggi bergelombang dan pegunungan rendah di timur laut. Hutan hujan tropis menutupi perbukitan, sementara rumput gajah dan hutan semi-gugur menjadi vegetasi dominan di bagian utara. Daerah aliran sungai Liberia cenderung bergerak ke arah barat daya menuju laut saat hujan baru turun dari dataran tinggi berhutan di pegunungan pedalaman Guinée Forestière, di Guinea. Cape Mount dekat perbatasan dengan Sierra Leone menerima curah hujan tertinggi di negara ini.

Batas barat laut utama Liberia dilalui oleh Sungai Mano sementara batas tenggaranya dibatasi oleh Sungai Cavalla. Tiga sungai terbesar Liberia adalah St. Paul yang bermuara dekat Monrovia, Sungai St. John di Buchanan, dan Sungai Cestos, yang semuanya mengalir ke Atlantik. Sungai Cavalla adalah sungai terpanjang di negara ini dengan panjang 514989 m ^{(320 mile)}.

Titik tertinggi yang seluruhnya berada di Liberia adalah Gunung Wuteve dengan ketinggian 1.4 K m ^{(4.72 K ft)} di atas permukaan laut di jajaran barat laut Liberia dari Pegunungan Afrika Barat dan Dataran Tinggi Guinea. Gunung Nimba, dekat Yekepa, lebih tinggi dengan ketinggian 1.75 K m di atas permukaan laut, tetapi tidak seluruhnya berada di Liberia karena Nimba terletak di titik di mana Liberia berbatasan dengan Guinea dan Pantai Gading. Dengan demikian, Nimba juga merupakan gunung tertinggi di negara-negara tersebut.

Iklim khatulistiwa, di selatan negara itu, panas sepanjang tahun dengan curah hujan tinggi dari Mei hingga Oktober dengan jeda singkat pada pertengahan Juli hingga Agustus. Selama bulan-bulan musim dingin November hingga Maret, angin harmattan kering yang sarat debu bertiup ke daratan, menyebabkan banyak masalah bagi penduduk. Perubahan iklim di Liberia menyebabkan banyak masalah karena Liberia sangat rentan terhadap perubahan iklim. Seperti banyak negara lain di Afrika, Liberia menghadapi isu lingkungan yang ada, serta tantangan pembangunan berkelanjutan. Karena lokasinya di Afrika, Liberia rentan terhadap cuaca ekstrem, dampak pesisir dari kenaikan permukaan laut, dan perubahan sistem air serta ketersediaan air. Perubahan iklim diperkirakan akan sangat berdampak pada ekonomi Liberia, terutama pertanian, perikanan, dan kehutanan. Liberia telah menjadi peserta aktif dalam perubahan kebijakan internasional dan lokal terkait perubahan iklim.

3.2. Keanekaragaman Hayati dan Isu Lingkungan

Liberia adalah rumah bagi sebagian besar hutan Guinea Atas yang tersisa, yang merupakan titik panas keanekaragaman hayati global. Hutan-hutan ini kaya akan flora dan fauna, termasuk banyak spesies endemik. Empat ekoregion darat terletak di dalam perbatasan Liberia: hutan pegunungan Guinea, hutan dataran rendah Guinea Barat, mosaik hutan-sabana Guinea, dan hutan bakau Guinea.

Namun, keanekaragaman hayati ini berada di bawah ancaman serius. Spesies yang terancam punah diburu untuk konsumsi manusia sebagai daging buruan di Liberia. Spesies yang diburu untuk makanan termasuk gajah, kuda nil kerdil, simpanse, macan tutul, duiker, dan monyet lainnya. Kuda nil kerdil, misalnya, diperkirakan oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) hanya tersisa kurang dari 3.000 ekor di alam liar. Daging buruan sering diekspor ke negara tetangga Sierra Leone dan Pantai Gading, meskipun ada larangan penjualan lintas batas hewan liar. Daging buruan dikonsumsi secara luas di Liberia dan dianggap sebagai makanan lezat. Sebuah survei opini publik tahun 2004 menemukan bahwa daging buruan menempati peringkat kedua setelah ikan di antara penduduk ibu kota Monrovia sebagai sumber protein pilihan.

Penyakit hewan seperti nagana, yang disebabkan oleh Trypanosoma brucei gambiense, endemik pada beberapa hewan domestik dan liar. Vektornya, lalat Glossina palpalis gambiense, merupakan kehadiran konstan di hutan hujan. Belalang Wüst (Schistocerca gregaria) juga merupakan kehadiran konstan di sini. Kelelawar Muka Belah Berbulu (Nycteris hispida) menderita malaria di sini.

Pertanian tebang-bakar adalah salah satu kegiatan manusia yang mengikis hutan alam Liberia. Laporan PBB tahun 2004 memperkirakan bahwa 99% warga Liberia membakar arang dan kayu bakar untuk memasak dan memanaskan, yang mengakibatkan deforestasi. Penebangan liar telah meningkat di Liberia sejak berakhirnya Perang Saudara Kedua pada tahun 2003. Pada tahun 2012, Presiden Sirleaf memberikan izin kepada perusahaan untuk menebang 58% dari semua hutan hujan primer yang tersisa di Liberia. Setelah protes internasional, banyak dari izin penebangan tersebut dibatalkan. Pada bulan September 2014, Liberia dan Norwegia mencapai kesepakatan di mana Liberia menghentikan semua penebangan dengan imbalan bantuan pembangunan sebesar 150.00 M USD.

Polusi merupakan masalah signifikan di Monrovia. Sejak tahun 2006, komunitas internasional telah membayar semua pengumpulan dan pembuangan sampah di Monrovia melalui Bank Dunia. Dampak sosial-ekonomi dari kerusakan lingkungan terhadap komunitas lokal dan kelompok rentan sangat signifikan, memperburuk kemiskinan dan kerawanan pangan. Upaya konservasi sedang dilakukan, tetapi menghadapi tantangan besar karena kurangnya sumber daya dan penegakan hukum yang lemah.

4.1. Struktur Pemerintahan

Struktur pemerintahan Liberia menganut sistem pembagian kekuasaan.

• Eksekutif: Dipimpin oleh Presiden, yang menjabat sebagai kepala negara, kepala pemerintahan, dan panglima tertinggi Angkatan Bersenjata Liberia. Presiden, bersama dengan Wakil Presiden, dipilih untuk masa jabatan enam tahun melalui sistem dua putaran dan dapat menjabat maksimal dua periode. Tugas presiden meliputi menandatangani atau memveto rancangan undang-undang, memberikan grasi, dan mengangkat anggota Kabinet, hakim, dan pejabat publik lainnya.
• Legislatif: Terdiri dari Parlemen Liberia yang bikameral, yaitu Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat. Dewan Perwakilan Rakyat, dipimpin oleh seorang ketua, memiliki 73 anggota yang dialokasikan di antara 15 county berdasarkan sensus nasional, dengan setiap county menerima minimal dua anggota. Setiap anggota Dewan Perwakilan mewakili sebuah daerah pemilihan di dalam sebuah county yang ditentukan oleh Komisi Pemilihan Umum Nasional dan dipilih melalui pluralitas suara rakyat di distrik mereka untuk masa jabatan enam tahun. Senat terdiri dari dua senator dari setiap county, sehingga totalnya 30 senator. Senator menjabat selama sembilan tahun dan dipilih secara at-large melalui pluralitas suara rakyat. Wakil Presiden menjabat sebagai Presiden Senat, dengan seorang Presiden pro tempore yang melayani jika Wakil Presiden berhalangan.
• Yudikatif: Otoritas peradilan tertinggi Liberia adalah Mahkamah Agung, yang terdiri dari lima anggota dan dipimpin oleh Ketua Mahkamah Agung. Anggota dicalonkan ke pengadilan oleh presiden dan dikonfirmasi oleh Senat, menjabat hingga usia 70 tahun. Peradilan selanjutnya dibagi menjadi pengadilan keliling dan pengadilan khusus, pengadilan hakim, dan hakim perdamaian. Sistem peradilan merupakan perpaduan antara hukum umum, yang didasarkan pada hukum Anglo-Amerika, dan hukum adat. Sistem pengadilan tradisional informal masih ada di daerah pedesaan negara itu, dengan pengadilan dengan cobaan tetap umum meskipun secara resmi dilarang.

Dari tahun 1877 hingga 1980, pemerintahan didominasi oleh Partai True Whig. Saat ini, lebih dari 20 partai politik terdaftar di negara ini, sebagian besar berbasis pada tokoh dan kelompok etnis. Sebagian besar partai mengalami kapasitas organisasi yang buruk. Pemilihan umum tahun 2005 menandai pertama kalinya partai presiden tidak memperoleh mayoritas kursi di Parlemen. Menurut Indeks Demokrasi V-Dem tahun 2023, Liberia menempati peringkat ke-65 sebagai negara demokrasi elektoral di seluruh dunia dan ke-9 sebagai demokrasi elektoral di Afrika.

4.2. Militer

Angkatan Bersenjata Liberia (AFL) memiliki 2.010 personel aktif per tahun 2023, sebagian besar diorganisir dalam Brigade Infanteri ke-23, yang terdiri dari dua batalion infanteri, satu kompi zeni, dan satu kompi polisi militer. Terdapat juga Penjaga Pantai Nasional kecil dengan 60 personel dan beberapa kapal patroli. AFL sebelumnya memiliki Sayap Udara, tetapi semua pesawat dan fasilitasnya tidak beroperasi sejak perang saudara. Saat ini, AFL sedang dalam proses mengaktifkan kembali Sayap Udaranya dengan bantuan dari Angkatan Udara Nigeria. Liberia telah mengerahkan pasukan penjaga perdamaian ke negara lain sejak 2013 sebagai bagian dari misi PBB atau ECOWAS, dengan yang terbesar adalah unit infanteri di Mali, dan sejumlah kecil personel di Sudan, Guinea-Bissau, dan Sudan Selatan. Sekitar 800 dari 2.000 personel AFL telah dikerahkan ke Mali dalam beberapa rotasi sebelum misi PBB di sana berakhir pada Desember 2023. Pada tahun 2022, negara ini memiliki anggaran militer sebesar 18.70 M USD.

Militer lama dibubarkan setelah perang saudara dan dibangun kembali sepenuhnya, dimulai pada tahun 2005, dengan bantuan dan pendanaan dari Amerika Serikat. Program bantuan militer, yang dikenal sebagai Operasi Onward Liberty pada tahun 2010, memberikan pelatihan dengan tujuan menjadikan AFL sebagai militer yang apolitis dan profesional. Operasi tersebut berakhir pada tahun 2016, meskipun Garda Nasional Michigan masih terus bekerja sama dengan AFL sebagai bagian dari Program Kemitraan Negara Garda Nasional AS.

4.3. Hubungan Luar Negeri

Setelah gejolak menyusul Perang Saudara Pertama dan Kedua, stabilisasi internal Liberia pada abad ke-21 membawa kembali hubungan baik dengan negara-negara tetangga dan sebagian besar dunia Barat. Seperti di negara-negara Afrika lainnya, Tiongkok merupakan bagian penting dari rekonstruksi pasca-konflik. Di masa lalu, kedua negara tetangga Liberia, Guinea dan Sierra Leone, telah menuduh Liberia mendukung pemberontak di negara mereka.

Liberia adalah anggota pendiri Perserikatan Bangsa-Bangsa dan badan-badan khususnya dan merupakan anggota Uni Afrika (AU), Masyarakat Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS), Bank Pembangunan Afrika (AfDB), Persatuan Sungai Mano (MRU) dan Gerakan Non-Blok. Liberia juga merupakan anggota Mahkamah Pidana Internasional dengan Perjanjian Imunitas Bilateral untuk perlindungan bagi militer AS (sebagaimana tercakup dalam Pasal 98 Statuta Roma).

4.4. Keamanan Publik dan Peradilan

Polisi Nasional Liberia (LNP) adalah kepolisian nasional negara itu. Pada Oktober 2007, LNP memiliki 844 petugas di 33 stasiun di County Montserrado, yang mencakup Monrovia. Akademi Pelatihan Polisi Nasional berada di Kota Paynesville. Sejarah korupsi di kalangan petugas polisi mengurangi kepercayaan publik dan efektivitas operasional. Keamanan internal ditandai oleh pelanggaran hukum umum ditambah dengan bahaya bahwa mantan kombatan dalam perang saudara terakhir mungkin membentuk kembali milisi untuk menantang otoritas sipil.

Pemerkosaan dan kekerasan seksual sering terjadi di era pasca-konflik di Liberia. Liberia memiliki salah satu insiden kekerasan seksual tertinggi terhadap perempuan di dunia. Pemerkosaan adalah kejahatan yang paling sering dilaporkan, menyumbang lebih dari sepertiga kasus kekerasan seksual. Gadis remaja adalah yang paling sering diserang, dan hampir 40% pelaku adalah pria dewasa yang dikenal oleh korban.

Baik homoseksualitas pria maupun wanita adalah ilegal di Liberia. Pada tanggal 20 Juli 2012, senat Liberia memberikan suara bulat untuk memberlakukan undang-undang yang melarang dan mengkriminalisasi pernikahan sesama jenis.

4.5. Korupsi

Korupsi bersifat endemik di setiap tingkat pemerintahan Liberia. Ketika Presiden Sirleaf menjabat pada tahun 2006, ia mengumumkan bahwa korupsi adalah "musuh publik utama." Pada tahun 2014, duta besar AS untuk Liberia mengatakan bahwa korupsi di sana merugikan rakyat melalui "biaya yang tidak perlu untuk produk dan layanan yang sudah sulit dijangkau oleh banyak warga Liberia".

Korupsi merajalela di setiap lapisan masyarakat Liberia, menjadikan Liberia salah satu negara paling korup secara politik di dunia. Meskipun ada sedikit perbaikan dalam skor Indeks Persepsi Korupsi Transparency International selama bertahun-tahun (misalnya, dari 2.1 pada 2007 menjadi skor yang sedikit lebih baik di tahun-tahun berikutnya), masalah ini tetap parah. Dalam menghadapi pejabat pemerintah yang berhadapan langsung dengan publik, sebagian besar warga Liberia melaporkan harus membayar suap, salah satu persentase nasional tertinggi di dunia menurut Barometer Korupsi Global organisasi tersebut.

6.1. Tren dan Struktur Ekonomi

Liberia adalah salah satu negara termiskin di dunia, dengan tingkat pekerjaan formal hanya 15%. PDB per kapita mencapai puncaknya pada tahun 1980 sebesar 496 USD, sebanding dengan Mesir pada waktu itu. Pada tahun 2011, PDB nominal negara itu adalah 1.15 B USD, sementara PDB nominal per kapita mencapai 297 USD, terendah ketiga di dunia. Secara historis, ekonomi Liberia sangat bergantung pada bantuan luar negeri, investasi asing langsung, dan ekspor sumber daya alam seperti bijih besi, karet, dan kayu.

Setelah mencapai puncak pertumbuhan pada tahun 1979, ekonomi Liberia mulai menurun stabil akibat salah urus ekonomi setelah kudeta tahun 1980. Penurunan ini dipercepat oleh pecahnya perang saudara pada tahun 1989; PDB berkurang sekitar 90% antara tahun 1989 dan 1995, salah satu penurunan tercepat dalam sejarah modern. Setelah perang berakhir pada tahun 2003, pertumbuhan PDB mulai meningkat, mencapai 9,4% pada tahun 2007. Pada tahun 2009, selama Resesi Hebat, pertumbuhan PDB melambat menjadi 4,6%, meskipun sektor pertanian yang menguat, dipimpin oleh ekspor karet dan kayu, meningkatkan pertumbuhan menjadi 5,1% pada tahun 2010 dan diperkirakan 7,3% pada tahun 2011, menjadikan ekonomi Liberia salah satu dari 20 yang tumbuh paling cepat di dunia.

Hambatan pertumbuhan saat ini termasuk pasar domestik yang kecil, kurangnya infrastruktur yang memadai, biaya transportasi yang tinggi, hubungan perdagangan yang buruk dengan negara-negara tetangga, dan tingginya dolarisasi ekonomi. Liberia menggunakan dolar Amerika Serikat sebagai mata uangnya dari tahun 1943 hingga 1982 dan terus menggunakan dolar AS bersama dolar Liberia.

Setelah penurunan inflasi yang dimulai pada tahun 2003, inflasi melonjak pada tahun 2008 sebagai akibat dari krisis pangan dan energi dunia, mencapai 17,5% sebelum turun menjadi 7,4% pada tahun 2009. Utang luar negeri Liberia diperkirakan pada tahun 2006 sekitar 4.50 B USD, atau 800% dari PDB. Sebagai hasil dari keringanan utang bilateral, multilateral, dan komersial dari tahun 2007 hingga 2010, utang luar negeri negara itu turun menjadi 222.90 M USD pada tahun 2011.

Sementara ekspor komoditas resmi menurun selama tahun 1990-an karena banyak investor melarikan diri dari perang saudara, ekonomi masa perang Liberia menampilkan eksploitasi kekayaan berlian di kawasan itu. Negara ini bertindak sebagai pedagang utama berlian berdarah Sierra Leone, mengekspor lebih dari 300.00 M USD berlian pada tahun 1999. Ini menyebabkan larangan Perserikatan Bangsa-Bangsa atas ekspor berlian Liberia pada tahun 2001, yang dicabut pada tahun 2007 setelah Liberia mengaksesi Skema Sertifikasi Proses Kimberley.

Pada tahun 2003, sanksi PBB tambahan dikenakan pada ekspor kayu Liberia, yang telah meningkat dari 5.00 M USD pada tahun 1997 menjadi lebih dari 100.00 M USD pada tahun 2002 dan diyakini mendanai pemberontak di Sierra Leone. Sanksi ini dicabut pada tahun 2006. Sebagian besar karena bantuan luar negeri dan masuknya investasi setelah perang berakhir, Liberia mempertahankan defisit neraca berjalan yang besar, yang mencapai puncaknya hampir 60% pada tahun 2008. Liberia memperoleh status pengamat di Organisasi Perdagangan Dunia pada tahun 2010 dan menjadi anggota resmi pada tahun 2016.

Liberia memiliki rasio investasi asing langsung terhadap PDB tertinggi di dunia, dengan investasi sebesar 16.00 B USD sejak tahun 2006. Setelah pelantikan Sirleaf pada tahun 2006, Liberia menandatangani beberapa perjanjian konsesi bernilai miliaran dolar di industri bijih besi dan minyak kelapa sawit dengan berbagai perusahaan multinasional, termasuk ArcelorMittal, BHP, dan Sime Darby. Perusahaan minyak kelapa sawit seperti Sime Darby (Malaysia) dan Golden Veroleum (AS) dituduh menghancurkan mata pencaharian dan menggusur komunitas lokal, yang dimungkinkan oleh konsesi pemerintah. Sejak 1926, Firestone telah mengoperasikan perkebunan karet terbesar di dunia di Harbel, County Margibi. Pada tahun 2015, perusahaan ini memiliki lebih dari 8.000 karyawan yang sebagian besar adalah warga Liberia, menjadikannya perusahaan swasta terbesar di negara itu.

Pada September 2024, Dana Moneter Internasional (IMF) mengumumkan bahwa dewan eksekutifnya menyetujui pengaturan keuangan sekitar 210.00 M USD untuk Liberia. Persetujuan tersebut mencakup pencairan segera sekitar 8.00 M USD. Pengaturan ini bertujuan untuk mendukung pemulihan ekonomi Liberia dan mengatasi tantangan fiskal.

6.2. Industri Utama

Industri utama Liberia mencerminkan ketergantungannya pada sumber daya alam, dengan sektor pertanian dan pertambangan menjadi pilar ekonomi. Namun, upaya diversifikasi dan pengembangan sektor lain seperti telekomunikasi, transportasi, dan energi terus dilakukan untuk mendorong pertumbuhan yang lebih berkelanjutan dan inklusif.

6.2.5. Transportasi

Jaringan infrastruktur transportasi di Liberia masih dalam tahap pengembangan dan menghadapi banyak tantangan. Jalan raya, terutama di luar Monrovia, seringkali dalam kondisi buruk dan tidak beraspal, yang menghambat pergerakan barang dan orang, khususnya selama musim hujan. Pelabuhan Bebas Monrovia adalah pelabuhan laut utama negara itu dan menangani sebagian besar perdagangan internasional. Bandar udara utama adalah Bandar Udara Internasional Roberts, yang melayani penerbangan internasional. Sistem logistik dan konektivitas internal maupun eksternal masih perlu ditingkatkan untuk mendukung pertumbuhan ekonomi dan integrasi regional. Pembangunan dan rehabilitasi infrastruktur transportasi menjadi prioritas pemerintah pasca-konflik. Liberia memiliki jalur kereta api sepanjang 490 km, namun sebagian besar digunakan untuk mengangkut bijih besi.

6.3. Masalah Kelaparan

Liberia menghadapi tingkat kerawanan pangan dan prevalensi malnutrisi yang tinggi. Faktor-faktor penyebabnya kompleks, termasuk kemiskinan yang meluas, dampak perubahan iklim terhadap produksi pertanian, warisan konflik yang mengganggu sistem pangan, dan infrastruktur yang tidak memadai untuk distribusi makanan. Liberia mengimpor 90% berasnya, makanan pokok, dan sangat rentan terhadap kekurangan pangan. Pada tahun 2007, 20,4% anak di bawah usia lima tahun mengalami kekurangan gizi. Pemerintah Liberia, dengan dukungan dari komunitas internasional dan organisasi non-pemerintah, berupaya mengatasi masalah kelaparan melalui program-program yang bertujuan untuk meningkatkan produksi pertanian lokal, memperbaiki akses terhadap makanan bergizi, dan memperkuat sistem ketahanan pangan nasional. Namun, tantangan ini tetap signifikan dan memerlukan upaya berkelanjutan untuk memastikan bahwa seluruh penduduk Liberia memiliki akses yang cukup terhadap makanan yang aman dan bergizi.

7.1. Demografi

Pada sensus nasional 2017, Liberia memiliki populasi 4.694.608 jiwa. Dari jumlah tersebut, 1.118.241 jiwa tinggal di County Montserrado, county terpadat di negara ini dan lokasi ibu kota Monrovia. Distrik Monrovia Raya memiliki 970.824 penduduk. County Nimba adalah county terpadat berikutnya, dengan 462.026 penduduk. Seperti yang diungkapkan dalam sensus 2008, Monrovia lebih dari empat kali lebih padat penduduknya daripada gabungan semua ibu kota county.

Sebelum sensus 2008, sensus terakhir dilakukan pada tahun 1984 dan mencatat populasi negara itu sebanyak 2.101.628 jiwa. Populasi Liberia adalah 1.016.443 pada tahun 1962 dan meningkat menjadi 1.503.368 pada tahun 1974. Pada tahun 2006, Liberia memiliki tingkat pertumbuhan penduduk tertinggi di dunia (4,50% per tahun). Pada tahun 2010, sekitar 43,5% penduduk Liberia berusia di bawah 15 tahun. Tingkat urbanisasi juga meningkat, dengan semakin banyak orang pindah ke kota-kota, terutama Monrovia, untuk mencari peluang ekonomi. Harapan hidup di Liberia diperkirakan sekitar 64,4 tahun pada tahun 2020.

7.2. Kelompok Etnis

Populasi Liberia terdiri dari 16 kelompok etnis pribumi utama dan berbagai minoritas asing. Masyarakat adat mencakup sekitar 95 persen dari populasi. Ke-16 kelompok etnis yang diakui secara resmi meliputi Kpelle, Bassa, Mano, Gio atau Dan, Kru, Grebo, Krahn, Vai, Gola, Mandingo atau Mandinka, Mende, Kissi, Gbandi, Loma, Dei, Belleh, dan Ameriko-Liberia (atau orang Kongo).
Kelompok etnis terbesar adalah Kpelle (20,3%), diikuti oleh Bassa (13,4%), Grebo (10%), Gio (8%), Mano (7,9%), Kru (6%), Loma (5,1%), Kissi (4.8%), Gola (4,4%), Krahn (4%), Vai (4%), Mandinka (3,2%), Gbandi (3%), Mende (1,3%), Sapo (1,2%), Belleh (0,8%), dan Dei (0,3%). Kelompok Liberia lainnya mencakup 0,6%, etnis Afrika lainnya 1,4%, dan non-Afrika 0,1%.

Suku Kpelle mencakup lebih dari 20% populasi dan merupakan kelompok etnis terbesar di Liberia, sebagian besar tinggal di County Bong dan daerah sekitarnya di Liberia tengah. Ameriko-Liberia, yang merupakan keturunan pemukim Afrika-Amerika dan Hindia Barat, sebagian besar Barbados (Bajan), mencakup 2,5%. Orang Kongo, keturunan orang Kongo yang dipulangkan dan budak Afro-Karibia yang tiba pada tahun 1825, mencakup sekitar 2,5%. Dua kelompok terakhir ini membangun kontrol politik pada abad ke-19 yang mereka pertahankan hingga abad ke-20.

Konstitusi Liberia menjalankan jus sanguinis, yang berarti biasanya membatasi kewarganegaraannya untuk "Negro atau orang keturunan Negro." Meskipun demikian, banyak imigran datang sebagai pedagang dan menjadi bagian utama dari komunitas bisnis, termasuk orang Lebanon, India, dan warga negara Afrika Barat lainnya. Terdapat prevalensi tinggi pernikahan antar ras antara etnis Liberia dan Lebanon, yang menghasilkan populasi ras campuran yang signifikan terutama di dalam dan sekitar Monrovia. Sejumlah kecil warga Liberia yang merupakan orang kulit putih Afrika keturunan Eropa tinggal di negara itu.

Dinamika hubungan antar-etnis di Liberia kompleks dan seringkali dipengaruhi oleh sejarah politik dan sosial negara tersebut. Dominasi Ameriko-Liberia di masa lalu dan konflik sipil yang melibatkan berbagai kelompok etnis telah meninggalkan warisan ketegangan. Upaya rekonsiliasi nasional terus dilakukan untuk membangun kohesi sosial yang lebih kuat.

7.3. Bahasa

Bahasa Inggris adalah bahasa resmi dan berfungsi sebagai lingua franca Liberia. Pada tahun 2022, 27 bahasa pribumi dituturkan di Liberia, tetapi masing-masing merupakan bahasa pertama hanya untuk sebagian kecil populasi. Bahasa-bahasa pribumi ini termasuk dalam rumpun bahasa Niger-Kongo, seperti kelompok Mande (misalnya, Kpelle, Gio, Mano, Vai, Mandinka, Loma) dan kelompok Kru (misalnya, Bassa, Grebo, Kru, Krahn). Warga Liberia juga menuturkan berbagai dialek bahasa kreol berbasis Inggris yang secara kolektif dikenal sebagai bahasa Inggris Liberia. Upaya pelestarian bahasa-bahasa pribumi menjadi penting untuk menjaga kekayaan warisan budaya Liberia.

7.4. Agama

Menurut perkiraan tahun 2010, mayoritas penduduk Liberia menganut Kekristenan (dengan Protestanisme mencakup 76,3% dan Katolik Roma 7,2%, serta Kristen lainnya 1,6%). Islam dianut oleh 12,2% populasi. Sekitar 1,4% tidak terafiliasi dengan agama apa pun, dan 1,3% menganut kepercayaan lain.
Menurut Sensus Nasional 2008, 85,6% penduduk Liberia menganut agama Kristen, sementara Muslim merupakan minoritas sebesar 12,2%. Sejumlah besar denominasi Protestan yang beragam seperti Lutheran, Baptis, Episkopal, Presbiterian, Pentakosta, Metodis Bersatu, Episkopal Metodis Afrika (AME) dan denominasi Sion Episkopal Metodis Afrika (AME Zion) membentuk sebagian besar populasi Kristen, diikuti oleh penganut Gereja Katolik dan Kristen non-Protestan lainnya. Sebagian besar denominasi Kristen ini dibawa oleh pemukim Afrika-Amerika yang pindah dari Amerika Serikat ke Liberia melalui American Colonization Society, sementara beberapa di antaranya adalah pribumi-terutama Pentakosta dan Protestan evangelis. Protestanisme pada awalnya dikaitkan dengan pemukim kulit hitam Amerika dan keturunan Ameriko-Liberia mereka, sementara masyarakat adat pada awalnya menganut bentuk animisme mereka sendiri dari agama tradisional Afrika sebelum sebagian besar menganut agama Kristen. Meskipun Kristen, banyak warga Liberia juga berpartisipasi dalam perkumpulan rahasia keagamaan adat tradisional berbasis gender, seperti Poro untuk pria dan Sande untuk wanita. Masyarakat Sande yang seluruhnya perempuan mempraktikkan sunat perempuan.

Muslim merupakan 12,2% dari populasi pada tahun 2008, sebagian besar diwakili oleh kelompok etnis Mandinka dan Vai. Muslim Liberia terbagi antara Sunni, Syiah, Ahmadiyyah, Sufi, dan Muslim non-denominasi.

Pada tahun 2008, 0,5% mengidentifikasi kepatuhan terhadap agama adat tradisional, sementara 1,5% mengaku tidak beragama. Sejumlah kecil orang adalah Baháʼí, Hindu, Sikh, atau Buddha.

Konstitusi Liberia mengatur kebebasan beragama, dan pemerintah umumnya menghormati hak ini. Meskipun pemisahan gereja dan negara diamanatkan oleh Konstitusi, Liberia dianggap sebagai negara Kristen dalam praktiknya. Sekolah umum menawarkan studi Alkitab, meskipun orang tua dapat memilih agar anak-anak mereka tidak mengikutinya. Perdagangan dilarang oleh hukum pada hari Minggu dan hari raya Kristen utama. Pemerintah tidak mewajibkan bisnis atau sekolah untuk memaafkan Muslim untuk salat Jumat. Agama memainkan peran penting dalam kehidupan sosial dan budaya masyarakat Liberia.

7.5. Pendidikan

Pada tahun 2010, tingkat melek huruf Liberia diperkirakan sebesar 60,8% (64,8% untuk pria dan 56,8% untuk wanita). Di beberapa daerah, pendidikan dasar dan menengah gratis dan wajib dari usia 6 hingga 16 tahun, meskipun penegakan kehadiran kurang ketat. Di daerah lain, anak-anak diharuskan membayar biaya sekolah untuk bersekolah. Rata-rata, anak-anak mengenyam pendidikan selama 10 tahun (11 tahun untuk laki-laki dan 8 tahun untuk perempuan). Sektor pendidikan negara ini terhambat oleh sekolah dan perlengkapan yang tidak memadai, serta kurangnya guru yang berkualitas.

Pendidikan tinggi disediakan oleh sejumlah universitas negeri dan swasta. Universitas Liberia adalah universitas terbesar dan tertua di negara itu. Terletak di Monrovia, universitas ini dibuka pada tahun 1862. Saat ini universitas ini memiliki enam fakultas, termasuk sekolah kedokteran dan satu-satunya sekolah hukum di negara itu, Sekolah Hukum Louis Arthur Grimes.

Pada tahun 2009, Universitas Tubman di Harper, County Maryland didirikan sebagai universitas negeri kedua di Liberia. Sejak tahun 2006, pemerintah juga telah membuka perguruan tinggi komunitas di Buchanan, Sanniquellie, dan Voinjama.

Sebagai akibat dari protes mahasiswa pada akhir Oktober 2018, presiden yang baru terpilih George Weah menghapuskan biaya kuliah untuk mahasiswa sarjana di universitas negeri di Liberia. Upaya pemerintah untuk meningkatkan akses dan mutu pendidikan bagi seluruh lapisan masyarakat terus dilakukan, meskipun menghadapi tantangan anggaran dan sumber daya manusia.

7.6. Kesehatan

Kondisi kesehatan masyarakat di Liberia menghadapi tantangan signifikan. Penyakit menular seperti malaria, penyakit diare, dan tuberkulosis masih umum terjadi. Angka kematian bayi dan ibu relatif tinggi, mencerminkan akses yang terbatas terhadap layanan kesehatan berkualitas, terutama di daerah pedesaan. Pada tahun 2010, angka kematian ibu mencapai 990 per 100.000 kelahiran, dan 1.072 per 100.000 kelahiran pada tahun 2017. Harapan hidup di Liberia diperkirakan 64,4 tahun pada tahun 2020.

Rumah sakit di Liberia termasuk Pusat Medis John F. Kennedy di Monrovia dan beberapa lainnya. Namun, fasilitas medis seringkali kekurangan peralatan dan tenaga kesehatan yang memadai. Pada tahun 2007, tingkat infeksi HIV mencapai 2% dari populasi berusia 15-49 tahun, sedangkan insiden tuberkulosis adalah 420 per 100.000 orang pada tahun 2008. Diperkirakan 58,2% - 66% wanita telah menjalani sunat perempuan.

Liberia mengimpor 90% berasnya, makanan pokok, dan sangat rentan terhadap kekurangan pangan. Pada tahun 2007, 20,4% anak di bawah usia lima tahun mengalami kekurangan gizi. Sekitar 95% fasilitas kesehatan negara itu telah hancur pada saat perang saudara berakhir pada tahun 2003. Pada tahun 2009, pengeluaran pemerintah untuk layanan kesehatan per kapita adalah 22 USD, atau 10,6% dari total PDB. Pada tahun 2008, Liberia hanya memiliki satu dokter dan 27 perawat per 100.000 orang.

Pada tahun 2014, wabah virus Ebola di Guinea menyebar ke Liberia. Hingga 17 November 2014, terdapat 2.812 kematian yang dikonfirmasi akibat wabah tersebut. Epidemi ini memberikan tekanan luar biasa pada sistem kesehatan publik yang sudah rapuh dan menyoroti kebutuhan mendesak akan investasi lebih lanjut dalam infrastruktur kesehatan dan sumber daya manusia.

7.7. Hak Asasi Manusia

Situasi penegakan dan perlindungan hak asasi manusia (HAM) di Liberia menunjukkan kemajuan sejak berakhirnya perang saudara, namun masih menghadapi berbagai tantangan. Isu-isu HAM utama yang menjadi perhatian termasuk impunitas atas kejahatan perang masa lalu, tingginya angka kekerasan berbasis gender (KBG), pelanggaran hak-hak anak, kondisi penjara yang buruk, dan pembatasan terhadap kebebasan berekspresi dan kebebasan pers dalam beberapa kasus. Meskipun pemerintah telah mengambil langkah-langkah untuk memperkuat lembaga-lembaga HAM dan supremasi hukum, implementasi dan penegakan hukum seringkali lemah karena keterbatasan sumber daya dan kapasitas. Organisasi masyarakat sipil memainkan peran penting dalam memantau situasi HAM, memberikan bantuan hukum kepada korban, dan mengadvokasi reformasi.

8.1. Tradisi dan Gaya Hidup

Gaya hidup dan arsitektur di beberapa wilayah Liberia, terutama di kalangan keturunan Ameriko-Liberia, mencerminkan pengaruh Amerika Selatan pra-perang. Para pemukim awal membawa serta tradisi berpakaian formal seperti topi tinggi dan jas berekor, serta model rumah yang mirip dengan pemilik budak di Selatan. Banyak pria Ameriko-Liberia adalah anggota Ordo Masonik Liberia, yang menjadi sangat terlibat dalam politik negara.

Seni tekstil tradisional, khususnya quilting (seni membuat selimut dari potongan kain perca), memiliki sejarah panjang di Liberia. Para pemukim membawa keterampilan menjahit dan membuat quilting. Liberia menyelenggarakan Pameran Nasional pada tahun 1857 dan 1858 di mana hadiah diberikan untuk berbagai seni jarum. Salah satu pembuat quilt Liberia yang paling terkenal adalah Martha Ann Ricks, yang mempersembahkan sebuah quilt yang menampilkan pohon kopi Liberia yang terkenal kepada Ratu Victoria pada tahun 1892. Ketika Presiden Ellen Johnson Sirleaf pindah ke Istana Eksekutif, dilaporkan ia memasang quilt buatan Liberia di kantor kepresidenannya.

Berbagai adat istiadat sosial masih dipraktikkan, termasuk praktik poligami yang diizinkan dalam hukum adat, di mana sepertiga wanita Liberia yang menikah antara usia 15-49 tahun berada dalam pernikahan poligami. Pria diizinkan memiliki hingga empat istri menurut hukum adat. Perkumpulan rahasia tradisional berbasis gender seperti Poro (untuk pria) dan Sande (untuk wanita) juga memainkan peran penting dalam kehidupan sosial dan budaya banyak komunitas pribumi, seringkali melibatkan ritual inisiasi dan transmisi pengetahuan budaya.

8.2. Sastra

Liberia memiliki tradisi sastra yang kaya yang telah ada selama lebih dari satu abad. Penulis-penulis terkemuka Liberia termasuk Edward Wilmot Blyden, Bai T. Moore, Roland T. Dempster, dan Wilton G. S. Sankawulo. Karya-karya mereka seringkali merefleksikan pengalaman sejarah, sosial, dan budaya Liberia, termasuk tema-tema seperti kolonialisme, identitas, konflik, dan harapan. Tradisi sastra lisan juga kuat di kalangan berbagai kelompok etnis, dengan cerita rakyat, peribahasa, dan puisi yang diwariskan dari generasi ke generasi. Novel Moore, Murder in the Cassava Patch, dianggap sebagai novel paling terkenal di Liberia. Sastra kontemporer terus berkembang, dengan penulis-penulis baru yang mengeksplorasi isu-isu modern yang dihadapi negara ini.

8.3. Kuliner

Masakan Liberia sangat mengandalkan beras sebagai makanan pokok. Bahan-bahan lokal lainnya yang umum digunakan termasuk singkong, ikan, pisang, buah jeruk, pisang tanduk, kelapa, okra, dan ubi jalar. Rebusan kental yang dibumbui dengan cabai habanero dan scotch bonnet sangat populer dan sering dimakan dengan fufu (makanan pokok yang terbuat dari singkong atau ubi tumbuk). Liberia juga memiliki tradisi memanggang yang diimpor dari Amerika Serikat, yang unik di Afrika Barat, menghasilkan berbagai macam roti dan kue. Hidangan populer lainnya termasuk jollof rice, sup kacang tanah, dan berbagai hidangan yang menggunakan sayuran hijau lokal. Cita rasa masakan Liberia umumnya pedas dan kaya rempah.

8.4. Olahraga

Olahraga paling populer di Liberia adalah sepak bola. Mantan Presiden George Weah adalah atlet paling terkenal di negara itu dan sejauh ini satu-satunya orang Afrika yang dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Dunia FIFA. Tim nasional sepak bola Liberia telah mencapai final Piala Negara-Negara Afrika dua kali, pada tahun 1996 dan 2002.

Olahraga populer kedua di Liberia adalah bola basket. Tim nasional bola basket Liberia telah mencapai AfroBasket dua kali, pada 1983 dan 2007.

Di Liberia, Kompleks Olahraga Samuel Kanyon Doe berfungsi sebagai stadion serbaguna. Stadion ini menjadi tuan rumah pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA selain konser internasional dan acara politik nasional. Olahraga memainkan peran penting dalam menyatukan masyarakat dan memberikan hiburan.

8.5. Media Massa

Lanskap media massa di Liberia terdiri dari berbagai surat kabar, stasiun radio, dan beberapa stasiun televisi. Media daring juga semakin berkembang, terutama di kalangan penduduk perkotaan. Radio tetap menjadi media yang paling berpengaruh dan dapat dijangkau oleh sebagian besar populasi, termasuk di daerah pedesaan. Surat kabar utama beredar di Monrovia dan kota-kota besar lainnya.

Isu kebebasan pers menjadi perhatian penting di Liberia. Meskipun ada kemajuan dalam beberapa tahun terakhir, wartawan terkadang menghadapi intimidasi, pelecehan, atau pembatasan dalam menjalankan tugas mereka. Media massa memainkan peran krusial dalam proses demokrasi, menyediakan informasi kepada publik, memfasilitasi debat publik, dan meminta pertanggungjawaban pemerintah. Peningkatan profesionalisme jurnalis dan keberlanjutan finansial organisasi media menjadi tantangan utama bagi perkembangan media yang independen dan berkualitas di Liberia.

8.6. Sistem Pengukuran

Liberia adalah salah satu dari tiga negara di dunia (bersama Amerika Serikat dan Myanmar) yang belum sepenuhnya mengadopsi Sistem Satuan Internasional (SI atau sistem metrik) sebagai sistem pengukuran resmi. Secara umum, Liberia masih menggunakan satuan umum Amerika Serikat (unit imperial AS) untuk sebagian besar keperluan sehari-hari dan perdagangan.

Pemerintah Liberia telah memulai transisi bertahap dari penggunaan unit AS ke sistem metrik. Laporan pemerintah seringkali menggunakan kedua sistem unit secara bersamaan. Pada tahun 2018, Menteri Perdagangan dan Industri Liberia mengumumkan bahwa pemerintah berkomitmen untuk mengadopsi sistem metrik. Namun, proses transisi ini berjalan lambat dan menghadapi tantangan, termasuk kurangnya kesadaran publik, biaya konversi, dan kebutuhan untuk melatih personel dalam penggunaan sistem metrik. Penggunaan sistem pengukuran yang tidak seragam dapat menimbulkan kebingungan dan kesulitan dalam perdagangan internasional serta bidang teknis lainnya.