Anatoli Firsov

1.1. Masa Kecil dan Aktivitas Olahraga Awal

Firsov adalah anak bungsu dari tiga bersaudara. Ketika ia baru berusia satu bulan, ayahnya gugur dalam Perang Dunia II, sehingga ia dibesarkan oleh seorang ibu tunggal. Keluarganya mengalami kesulitan finansial yang parah; ibunya bekerja di taman kanak-kanak, pekerjaan dengan upah yang tidak seberapa.

Awalnya, Firsov tidak bermain hoki es, melainkan bandy, olahraga yang lebih populer daripada hoki es di Uni Soviet pada saat itu. Kedua olahraga ini memiliki banyak kesamaan, tetapi bandy menggunakan bola, sedangkan hoki es menggunakan keping. Firsov pertama kali bermain bandy sebagai anggota tim halaman belakangnya. Ia awalnya ditempatkan sebagai pemain bertahan, posisi yang biasanya diperuntukkan bagi anak-anak bertubuh kecil atau yang tidak memiliki peralatan. Selama musim panas, Firsov akan bermain sepak bola, yang membantunya menjaga kebugaran sepanjang tahun.

Karena kurangnya uang dalam keluarga, Firsov harus membuat sendiri tongkat dan sepatu luncur esnya. Tongkatnya terbuat dari batang yang diukir dari pohon ceri, dan bilah tongkatnya dibuat dari busur poros yang ia peroleh dengan mencuri dari kandang kuda pada malam hari. Tongkat-tongkat ini mudah patah, dan Firsov harus membuat yang baru secara teratur. Sementara itu, sepatu luncurnya terdiri dari sepatu bot dengan bilah yang diikat di bagian bawah dengan tali. Meskipun menghadapi kendala ini, Firsov dengan cepat dianggap sebagai salah satu bakat muda terbaik. Pada usia sekitar 11 tahun, ia sudah bermain melawan anak-anak berusia 16 tahun, dan pada usia sekitar 12 tahun, ia bermain melawan pria dewasa yang telah bertugas di Angkatan Darat Soviet.

1.2. Memulai Karier Hoki Es

Firsov baru mengenal hoki es ketika ia berusia sekitar 15 tahun. Pada awalnya, ia sedikit kesulitan dengan peralatan yang berbeda. Tongkat bandy memiliki bilah yang lebih kecil dibandingkan dengan tongkat hoki, dan Firsov merasa bahwa bilah yang lebih besar sedikit mengganggu permainannya. Namun, Firsov mengakui bahwa lapangan bandy yang lebih besar telah memperkuat daya tahannya, karena ia harus meluncur dalam jarak yang lebih jauh. Lapangan bandy berukuran sekitar 100 m panjangnya, dibandingkan dengan lapangan hoki yang hanya sekitar 60 m panjangnya.

2.1. Karier Klub

Firsov memulai karier klubnya dengan Spartak Moscow. Kemudian, ia bergabung dengan CSKA Moscow, salah satu klub hoki es paling bergengsi di Uni Soviet. Di CSKA Moscow, ia berkembang menjadi salah satu penyerang terbaik di hoki Soviet.

2.2. Karier Tim Nasional Uni Soviet

Antara tahun 1964 dan 1972, Firsov bermain sebanyak 166 pertandingan untuk tim nasional hoki es Uni Soviet. Selama periode tersebut, ia mencetak 134 gol, menunjukkan produktivitasnya yang luar biasa di panggung internasional. Meskipun demikian, ia tidak berpartisipasi dalam Seri KTT 1972 melawan Kanada. Banyak yang percaya bahwa ini adalah akibat dari pengecualian Anatoli Tarasov dari staf kepelatihan tim.

2.3. Pencapaian Turnamen Utama

Firsov meraih kesuksesan besar di turnamen internasional utama, mengumpulkan banyak medali emas dan penghargaan individu.

• Olimpiade:
  • Medali Emas:
    • Olimpiade Musim Dingin 1964 di Innsbruck, Austria
    • Olimpiade Musim Dingin 1968 di Grenoble, Prancis
    • Olimpiade Musim Dingin 1972 di Sapporo, Jepang
• Kejuaraan Dunia Hoki Es IIHF:
  • Medali Emas:
    • 1964 di Innsbruck, Austria
    • 1965 di Tampere, Finlandia
    • 1966 di Ljubljana, Yugoslavia
    • 1967 di Wina, Austria
    • 1968 di Grenoble, Prancis
    • 1969 di Stockholm, Swedia
    • 1970 di Stockholm, Swedia
    • 1971 di Bern, Swiss
    • Penghargaan Individu:
      • Pencetak Skor Terbanyak Kejuaraan Dunia IIHF: 1967, 1968, 1969, 1971 (empat kali)
      • Pencetak Gol Terbanyak Kejuaraan Dunia IIHF: 1967, 1968, 1969, 1971
      • Pemain Depan Terbaik Kejuaraan Dunia IIHF: 1967, 1968, 1971 (tiga kali)
      • Pemain Paling Berharga (MVP) Liga Hoki Soviet: 1968, 1969, 1971 (tiga kali)
      • Juara Pencetak Skor Soviet: 1966
      • Pemimpin Pencetak Gol Soviet: 1966

3.1. Karier Kepelatihan

Pada tahun 1972, saat masih aktif bermain untuk CSKA Moscow, Firsov mulai bekerja sebagai asisten pelatih untuk klub tersebut. Antara tahun 1976 dan 1977, ia menjabat sebagai pelatih kepala tim junior Soviet, yang berhasil meraih medali perunggu di Kejuaraan Dunia 1977. Sejak tahun 1977 hingga kematiannya, ia mendedikasikan dirinya sebagai pelatih hoki anak-anak, membimbing generasi muda.

3.2. Aktivitas Politik

Pada tahun 1989, Firsov terpilih menjadi anggota Kongres Deputi Rakyat, sebuah badan legislatif tertinggi di Uni Soviet. Ia mencalonkan diri dengan platform kebijakan yang berfokus pada peningkatan kondisi kesehatan dan fasilitas olahraga. Keterlibatannya dalam politik menunjukkan komitmennya terhadap kesejahteraan masyarakat dan pengembangan olahraga di negaranya.