1. Overview
Emmanuel Matadi (lahir 15 April 1991) adalah seorang sprinter asal Liberia yang telah menjadi salah satu atlet paling menonjol di negaranya. Ia dikenal sebagai perwakilan Liberia di berbagai ajang internasional bergengsi, termasuk tiga edisi Olimpiade Musim Panas dan beberapa Kejuaraan Dunia Atletik. Artikel ini akan membahas perjalanan karirnya dari masa kecil di Liberia hingga menjadi pemegang rekor nasional dan peraih medali di tingkat regional, serta dampaknya terhadap olahraga Liberia.
2. Early Life and Background
Emmanuel Matadi lahir di Monrovia, Liberia, dan menghabiskan masa kecilnya di sana. Akibat Perang Saudara Liberia, ia dan keluarganya beremigrasi ke Amerika Serikat saat ia berusia tujuh tahun. Kehidupannya di Amerika Serikat menjadi titik balik dalam perjalanan akademik dan atletiknya, membawanya ke jalur atletik profesional.
2.1. Childhood and Education
Setelah pindah ke Amerika Serikat, Emmanuel Matadi menempuh pendidikan di Johnson Senior High School di Saint Paul, Minnesota. Semasa sekolah menengah atas, ia awalnya berfokus pada sepak bola Amerika. Namun, pada tahun kedua, ia mulai serius menekuni atletik. Pada tahun 2009, di tahun terakhirnya sebagai siswa sekolah menengah atas, Matadi berhasil memenangkan kejuaraan Minnesota State High School League di nomor lari 100 meter.
2.2. College Career
Setelah lulus dari sekolah menengah atas, Matadi melanjutkan pendidikan dan karir atletiknya di tingkat universitas. Ia awalnya berkuliah di Universitas Louisville sebelum kemudian pindah ke Universitas Minnesota State, Mankato. Di MNSU, Matadi menunjukkan performa yang luar biasa dengan meraih gelar juara nasional di nomor lari 100 meter dan lari 200 meter dalam kompetisi NCAA Divisi II.
3. Athletics Career
Karir atletik Emmanuel Matadi berkembang pesat dari tahun-tahun awalnya di sekolah menengah hingga menjadi seorang profesional yang mewakili Liberia di panggung dunia. Ia mulai menunjukkan dominasinya di lintasan lari dan kemudian beralih fokus sepenuhnya ke kompetisi internasional.
3.1. Early Career
Emmanuel Matadi mulai serius berkompetisi di dunia atletik sejak masa sekolah menengah atas, di mana ia menunjukkan potensi besar sebagai seorang sprinter. Setelah sukses di tingkat universitas, ia menjadi memenuhi syarat untuk mewakili Liberia dalam kompetisi internasional mulai tanggal 11 Juni 2016. Kompetisi internasional pertamanya sebagai perwakilan Liberia adalah Kejuaraan Atletik Afrika tahun 2016.
3.2. International Competitions
Emmanuel Matadi telah berpartisipasi dalam berbagai ajang atletik internasional utama, secara konsisten mewakili Liberia dan mencatatkan pencapaian signifikan.
3.2.1. Olympic Games
Matadi telah menjadi perwakilan Liberia di tiga edisi Olimpiade Musim Panas.
- Pada Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Brasil, ia menjadi pembawa bendera untuk Liberia dalam upacara pembukaan. Ia berkompetisi di nomor lari 100 meter, mencatat waktu 10.31 detik di babak penyisihan, dan di nomor lari 200 meter, mencatat waktu 20.49 detik di babak penyisihan, yang pada saat itu merupakan rekor nasional baru untuk Liberia di nomor tersebut.
- Pada Olimpiade Musim Panas 2020 di Tokyo, Jepang (diselenggarakan pada tahun 2021), ia kembali berkompetisi di nomor lari 100 meter, dengan waktu 10.25 detik di babak penyisihan.
- Pada Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris, Prancis, Matadi kembali ditunjuk sebagai pembawa bendera untuk Liberia, bersama dengan Thelma Davies. Ia berkompetisi di nomor lari 100 meter, mencapai babak semifinal dengan waktu 10.18 detik, dan juga di nomor estafet 4 × 100 meter, di mana tim Liberia mencatat waktu 38.97 detik di babak penyisihan.
3.2.2. World Athletics Championships
Matadi juga telah menjadi peserta reguler di Kejuaraan Dunia Atletik, mencapai babak semifinal di beberapa kesempatan.
- Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2017 di London, Britania Raya, ia menjadi salah satu dari tiga atlet Afrika yang berhasil melaju ke babak semifinal lari 100 meter, mencatat waktu 10.20 detik.
- Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2019 di Doha, Qatar, ia mencapai babak semifinal lari 100 meter dengan waktu 10.28 detik.
- Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2022 di Eugene, Amerika Serikat, ia kembali melaju ke semifinal lari 100 meter, mencatat waktu 10.12 detik.
- Pada Kejuaraan Dunia Atletik 2023 di Budapest, Hungaria, ia mencapai babak semifinal lari 100 meter dengan waktu 10.04 detik.
- Pada Kejuaraan Dunia Atletik Dalam Ruangan 2024 di Glasgow, Britania Raya, ia mencapai babak semifinal lari 60 meter dengan waktu 6.58 detik.
3.2.3. African Championships in Athletics
Matadi juga telah meraih kesuksesan di tingkat regional Afrika.
- Pada Kejuaraan Atletik Afrika 2016 di Durban, Afrika Selatan, ia meraih medali perunggu di nomor lari 200 meter dengan waktu 20.55 detik. Di nomor lari 100 meter, ia menempati posisi kelima dengan waktu 10.24 detik.
- Pada Kejuaraan Atletik Afrika 2022 di Port Louis, Mauritius, ia menempati posisi keenam di nomor lari 100 meter dengan waktu 10.08 detik.
- Pada Kejuaraan Atletik Afrika 2024 di Douala, Kamerun, ia berkompetisi di nomor estafet 4 × 100 meter, di mana tim Liberia menempati posisi ketiga di babak penyisihan dengan waktu 40.00 detik.
3.2.4. African Games
Matadi juga berpartisipasi dalam Pesta Olahraga Afrika.
4. Personal Bests and National Records
Emmanuel Matadi memegang beberapa rekor nasional Liberia dan telah mencatat waktu pribadi terbaik yang mengesankan dalam karirnya.
- Luar Ruangan
- Lari 100 meter - 9.91 detik (+1.2 m/s, Gainesville, FL 2024) Rekor nasional Liberia
- Lari 200 meter - 20.07 detik (+2.0 m/s, Austin, TX 2023)
- Lari 400 meter - 46.30 detik (San Antonio, TX 2022)
- Dalam Ruangan
- Lari 60 meter - 6.52 detik (Louisville, KY 2022) Rekor nasional Liberia
- Lari 200 meter - 21.13 detik (Albuquerque, NM 2016)
Catatan: Rekor nasional Liberia untuk lari 200 meter luar ruangan sebelumnya adalah 20.49 detik, yang dicetak Matadi di Olimpiade Musim Panas 2016.
5. Major Competition Results
Berikut adalah tabel yang merinci hasil-hasil utama Emmanuel Matadi dalam berbagai kompetisi internasional:
| Mewakili Liberia | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Tahun | Kompetisi | Lokasi | Posisi | Nomor | Hasil |
| 2016 | Kejuaraan Atletik Afrika | Durban, Afrika Selatan | 5 | 100 m | 10.24 (w) |
| 3 | 200 m | 20.55 | |||
| Olimpiade | Rio de Janeiro, Brasil | 43 (h) | 100 m | 10.31 | |
| 30 (h) | 200 m | 20.49 | |||
| 2017 | Kejuaraan Dunia | London, Britania Raya | 14 (sf) | 100 m | 10.20 |
| 2019 | Kejuaraan Dunia | Doha, Qatar | 23 (sf) | 100 m | 10.28 |
| 2021 | Olimpiade | Tokyo, Jepang | 35 (h) | 100 m | 10.25 |
| 2022 | Kejuaraan Atletik Afrika | Port Louis, Mauritius | 6 | 100 m | 10.08 |
| Kejuaraan Dunia | Eugene, Amerika Serikat | 10 (sf) | 100 m | 10.12 | |
| 2023 | Kejuaraan Dunia | Budapest, Hungaria | 11 (sf) | 100 m | 10.04 |
| 2024 | Kejuaraan Dunia Dalam Ruangan | Glasgow, Britania Raya | 10 (sf) | 60 m | 6.58 |
| Pesta Olahraga Afrika | Accra, Ghana | 3 | 4 × 100 m estafet | 38.73 | |
| Kejuaraan Atletik Afrika | Douala, Kamerun | 3 (h) | 4 × 100 m estafet | 40.00 | |
| Olimpiade | Paris, Prancis | 26 (sf) | 100 m | 10.18 | |
| 15 (h) | 4 × 100 m estafet | 38.97 | |||
6. Other Activities
Di luar karir atletiknya, Emmanuel Matadi juga sempat menjajaki bidang lain. Pada bulan Desember 2018, ia mengikuti audisi untuk WWE, sebuah promotor gulat profesional yang berbasis di Amerika Serikat.
7. Assessment and Impact
Emmanuel Matadi telah memberikan kontribusi signifikan terhadap olahraga atletik di Liberia. Sebagai salah satu sprinter terkemuka yang mewakili negaranya di panggung global, ia telah mengangkat profil Liberia dalam dunia olahraga. Pencapaiannya, termasuk memecahkan rekor nasional dan meraih medali di Kejuaraan Atletik Afrika serta Pesta Olahraga Afrika, menjadikannya sosok inspiratif. Peran Matadi sebagai pembawa bendera di Olimpiade Musim Panas 2016 dan Olimpiade Musim Panas 2024 juga menyoroti posisinya sebagai duta bagi negaranya, menginspirasi generasi muda Liberia untuk mengejar impian mereka di bidang olahraga.