1. Gambaran Umum
Eva Perón lahir dalam kemiskinan di sebuah desa pedesaan di Los Toldos, Argentina. Pada usia 15 tahun, ia pindah ke ibu kota Buenos Aires untuk mengejar karier sebagai aktris panggung, radio, dan film. Ia bertemu Juan Perón pada Januari 1944 saat acara amal untuk korban gempa bumi San Juan, dan menikah dengannya pada tahun 1945. Ketika Juan Perón terpilih sebagai presiden pada tahun 1946, Eva Perón secara dramatis naik ke panggung politik, menjadi figur sentral dalam Peronisme dan budaya Argentina. Sebagai Ibu Negara, ia menggunakan posisinya untuk mengadvokasi hak-hak buruh dan keadilan sosial, terutama bagi kelas pekerja dan kaum miskin yang disebut descamisados (tanpa baju).
Melalui Yayasan Eva Perón yang didirikannya, ia melakukan berbagai kegiatan amal yang sangat memengaruhi kesejahteraan sosial, kesehatan, dan perumahan bagi masyarakat kurang mampu. Ia juga merupakan pendukung utama hak pilih perempuan di Argentina dan mendirikan Partai Peronis Perempuan, partai politik perempuan berskala besar pertama di negara tersebut. Pengaruh dan popularitasnya yang luar biasa, terutama di kalangan perempuan kelas pekerja, bahkan sempat membuatnya dicalonkan sebagai Wakil Presiden Argentina pada tahun 1951, meskipun akhirnya ia menarik diri karena oposisi militer dan masalah kesehatan yang memburuk.
Pada tahun 1952, tak lama sebelum kematiannya akibat kanker di usia 33 tahun, Eva Perón dianugerahi gelar "Pemimpin Spiritual Bangsa Argentina" oleh Kongres Argentina. Ia diberikan pemakaman kenegaraan yang biasanya dicadangkan untuk kepala negara, mencerminkan besarnya duka dan penghormatan publik. Perannya sebagai pembela rakyat kecil membuatnya menjadi ikon budaya yang abadi, baik di Argentina maupun di dunia internasional. Meskipun kontroversial di mata sebagian kalangan, terutama terkait tuduhan fasisme, anti-semitisme, dan penyalahgunaan keuangan, Eva Perón tetap dihormati sebagai simbol perjuangan untuk keadilan sosial dan pemberdayaan perempuan.
2. Kehidupan awal dan latar belakang
Eva Perón menjalani masa kecil yang sulit, ditandai oleh kemiskinan dan stigma sosial. Namun, tekadnya untuk mengubah nasib mendorongnya menuju Buenos Aires, di mana ia memulai karier di dunia seni pertunjukan.
2.1. Masa kecil dan keluarga

Menurut catatan sipil Junín, sebuah akta kelahiran menunjukkan bahwa seseorang bernama María Eva Duarte lahir pada 7 Mei 1919. Namun, sertifikat baptisnya mencantumkan tanggal lahir yang sama dengan nama Eva María Ibarguren. Dalam autobiografinya, La Razón de mi Vida (1951), Eva Perón tidak mencantumkan tanggal atau referensi kejadian masa kecil, serta tidak menyebutkan lokasi atau nama lahirnya. Ada dugaan bahwa pada tahun 1945, Eva Perón dewasa memalsukan akta kelahirannya untuk pernikahannya, kemungkinan sebagai upaya untuk menghapus kenangan pahit masa kecilnya yang penuh stigma.
Eva Perón menghabiskan masa kecilnya di Junín, Provinsi Buenos Aires. Ayahnya, Juan Duarte, adalah seorang peternak kaya dari Chivilcoy yang merupakan keturunan imigran Basque Prancis. Ibunya, Juana Ibarguren, adalah keturunan imigran Basque Spanyol. Juan Duarte sudah memiliki istri dan keluarga sah di Chivilcoy. Pada masa itu di pedesaan Argentina, tidak jarang seorang pria kaya memiliki beberapa keluarga. Ketika Eva berusia satu tahun, Duarte kembali secara permanen kepada keluarga sahnya, meninggalkan Juana Ibarguren dan anak-anaknya dalam kemiskinan. Mereka terpaksa pindah ke daerah termiskin di Junín, Los Toldos, sebuah desa di wilayah berdebu Las Pampas yang dikenal sebagai tempat kemiskinan yang terpencil.
Untuk menafkahi diri dan anak-anaknya, Ibarguren menjahit pakaian untuk tetangga. Keluarga itu distigma oleh pengabaian ayah dan status anak di luar nikah menurut hukum Argentina saat itu, sehingga mereka agak terisolasi. Ketika Duarte meninggal mendadak, Juana dan anak-anaknya berusaha menghadiri pemakamannya, tetapi terjadi insiden tidak menyenangkan di gerbang gereja. Meskipun mereka diizinkan masuk untuk memberikan penghormatan, mereka segera diarahkan keluar dari gereja atas perintah janda sah Duarte yang tidak ingin kekasih dan anak-anak suaminya yang telah meninggal hadir. Insiden ini meninggalkan kesan mendalam pada Eva.
Setelah ditinggalkan oleh Juan Duarte, keluarga tersebut pindah ke apartemen satu kamar di Junín. Untuk membayar sewa, ibu dan putrinya bekerja sebagai juru masak di rumah-rumah estancia lokal. Akhirnya, berkat bantuan keuangan dari kakak laki-laki Eva, keluarga itu pindah ke rumah yang lebih besar yang kemudian diubah menjadi rumah kos. Selama waktu ini, Eva muda sering berpartisipasi dalam drama dan konser sekolah, dengan bioskop sebagai salah satu hiburan favoritnya. Meskipun ibunya ingin menikahkan Eva dengan salah satu bujangan lokal, Eva bercita-cita menjadi aktris terkenal. Kecintaannya pada akting semakin kuat setelah ia memainkan peran kecil dalam drama sekolah berjudul Arriba Estudiantes (Bangkitlah Mahasiswa) pada Oktober 1933, yang digambarkan sebagai "melodrama emosional, patriotik, dan bersemangat". Setelah pertunjukan itu, Eva bertekad menjadi aktris.
2.2. Pindah ke Buenos Aires dan awal karier akting

Dalam otobiografinya, Eva menjelaskan bahwa semua orang dari kotanya yang pernah pergi ke kota-kota besar menggambarkannya sebagai "tempat-tempat menakjubkan, di mana tidak ada yang diberikan selain kekayaan." Pada tahun 1934, pada usia 15 tahun, Eva melarikan diri dari desanya yang miskin bersama seorang musisi muda ke ibu kota negara, Buenos Aires. Hubungan pasangan muda itu berakhir dengan cepat, tetapi Eva tetap tinggal di Buenos Aires. Ia mulai mencari pekerjaan di panggung dan radio, dan akhirnya menjadi aktris film. Ia memutihkan rambut hitam alaminya menjadi pirang, penampilan yang dipertahankannya sepanjang hidupnya.
Sering dilaporkan bahwa Eva pergi ke Buenos Aires dengan kereta api bersama penyanyi tango Agustín Magaldi. Namun, tidak ada catatan Magaldi yang sudah menikah tampil di Junín pada tahun 1934 (dan, bahkan jika ia melakukannya, ia biasanya bepergian dengan istrinya). Saudara perempuan Eva menegaskan bahwa Eva pergi ke Buenos Aires bersama ibu mereka. Para saudari juga mengklaim bahwa Doña Juana menemani putrinya ke audisi di stasiun radio dan mengatur agar Eva tinggal bersama keluarga Bustamante, yang merupakan teman keluarga Duarte. Meskipun cara Eva melarikan diri dari lingkungan provinsialnya yang suram masih diperdebatkan, ia memang memulai hidup baru di Buenos Aires.
Buenos Aires pada tahun 1930-an dikenal sebagai "Paris-nya Amerika Selatan". Pusat kota memiliki banyak kafe, restoran, teater, bioskop, toko, dan keramaian yang sibuk. Namun, tahun 1930-an juga merupakan tahun-tahun pengangguran, kemiskinan, dan kelaparan yang hebat di ibu kota, dan banyak pendatang baru dari pedalaman terpaksa tinggal di rumah susun, rumah kos, dan gubuk-gubuk kumuh di pinggiran yang dikenal sebagai villas miserias.

Setibanya di Buenos Aires, Eva Duarte dihadapkan pada kesulitan untuk bertahan hidup tanpa pendidikan formal atau koneksi. Kota itu sangat padat selama periode ini karena migrasi yang disebabkan oleh Depresi Besar. Pada 28 Maret 1935, ia membuat debut profesionalnya dalam drama Mrs. Perez (la Señora de Pérez), di Comedias Theater.
Pada tahun 1936, Eva melakukan tur nasional dengan perusahaan teater, bekerja sebagai model, dan berperan dalam beberapa film melodrama film kelas B. Pada tahun 1942, ia mengalami stabilitas ekonomi ketika sebuah perusahaan bernama Candilejas (disponsori oleh produsen sabun) mempekerjakannya untuk peran harian dalam salah satu drama radio mereka yang berjudul Muy Bien, yang disiarkan di Radio El Mundo (Radio Dunia), stasiun radio terpenting di negara itu pada waktu itu. Akhir tahun itu, ia menandatangani kontrak lima tahun dengan Radio Belgrano, yang menjamin perannya dalam program drama sejarah populer berjudul Wanita-wanita Hebat dalam Sejarah, di mana ia memerankan Elizabeth I dari Inggris, Sarah Bernhardt, dan Alexandra Feodorovna, Tsaritsa terakhir Rusia. Akhirnya, Eva Duarte menjadi salah satu pemilik perusahaan radio tersebut. Pada tahun 1943, ia menghasilkan 5.00 K ARS hingga 6.00 K ARS sebulan, menjadikannya salah satu aktris radio dengan bayaran tertinggi di negara itu. Pablo Raccioppi, yang bersama-sama mengelola Radio El Mundo dengan Eva Duarte, dikatakan tidak menyukainya, tetapi mencatat bahwa ia "sangat dapat diandalkan." Eva juga memiliki karier film yang singkat selama Zaman Keemasan Sinema Argentina, tetapi tidak ada film yang dibintanginya yang sangat sukses. Dalam salah satu film terakhirnya, La cabalgata del circo (Kavaleri Sirkus), Eva memerankan seorang gadis desa muda yang bersaing dengan wanita yang lebih tua, bintang film tersebut, Libertad Lamarque.
Sebagai hasil dari kesuksesannya dalam drama radio dan film, Eva mencapai stabilitas finansial. Pada tahun 1942, ia dapat pindah ke sebuah apartemen di lingkungan eksklusif Recoleta, di Calle Posadas 1557 (saat ini lokasi Hotel Melia Recoleta Plaza). Tahun berikutnya, Eva memulai kariernya di bidang politik, sebagai salah satu pendiri Serikat Radio Argentina (ARA).
3. Hubungan dengan Juan Perón
Hubungan Eva dengan Juan Perón menjadi titik balik dalam hidupnya, mengubahnya dari seorang aktris menjadi Ibu Negara yang berpengaruh dan mitra politik yang tak terpisahkan.
3.1. Pertemuan dan pernikahan

Pada 15 Januari 1944, sebuah gempa bumi terjadi di kota San Juan, Argentina, menewaskan sepuluh ribu orang. Sebagai respons, Juan Perón, yang saat itu menjabat sebagai Sekretaris Tenaga Kerja, membentuk dana untuk mengumpulkan uang guna membantu para korban. Ia merancang rencana untuk mengadakan "festival artistik" sebagai penggalangan dana, dan mengundang para aktor radio dan film untuk berpartisipasi. Setelah seminggu penggalangan dana, semua peserta bertemu di sebuah gala yang diadakan di Stadion Luna Park di Buenos Aires untuk membantu korban gempa bumi.
Di gala inilah, pada 22 Januari 1944, Eva Duarte pertama kali bertemu dengan Kolonel Juan Perón. Eva segera menjadi kekasih kolonel itu. Ia menyebut hari pertemuannya dengan calon suaminya sebagai "hari yang menakjubkan". Juan Perón dan Eva meninggalkan gala bersama sekitar pukul dua pagi. (Istri pertama Perón, Aurelia Tizón, telah meninggal karena kanker rahim pada tahun 1938.) Sebelum bertemu Perón, Eva Duarte tidak memiliki pengetahuan atau minat dalam politik; oleh karena itu, ia tidak pernah berdebat dengan Perón atau siapa pun di lingkaran dalamnya, melainkan hanya menyerap apa yang didengarnya. Juan Perón kemudian mengklaim dalam memoarnya bahwa ia dengan sengaja memilih Eva sebagai muridnya, dan bermaksud menciptakan "diri kedua" dalam dirinya. Juan Perón mungkin mengizinkan Eva Duarte akses dan pengetahuan yang begitu intim tentang lingkaran dalamnya karena usianya: ia berusia 48 tahun dan Eva 24 tahun saat mereka bertemu. Ia terlambat memasuki politik, sehingga ia bebas dari gagasan-gagasan yang sudah terbentuk sebelumnya tentang bagaimana karier politiknya harus dijalankan, dan ia bersedia menerima bantuan apa pun yang ditawarkan Eva kepadanya.
3.2. Kemitraan politik
Pada Mei 1944, diumumkan bahwa para pelaku siaran harus mengorganisir diri menjadi sebuah serikat, dan bahwa serikat ini akan menjadi satu-satunya yang diizinkan beroperasi di Argentina. Tak lama setelah pembentukan serikat, Eva Duarte terpilih sebagai presidennya. Juan Perón yang telah menyarankan agar para pelaku seni menciptakan serikat, dan para pelaku seni lainnya kemungkinan merasa bahwa memilih kekasihnya adalah langkah politik yang baik. Tak lama setelah terpilih sebagai presiden serikat, Eva Duarte memulai program harian berjudul Menuju Masa Depan yang Lebih Baik, yang mendramatisasi, dalam bentuk opera sabun, pencapaian Juan Perón. Seringkali, pidato Perón sendiri diputar selama program tersebut. Ketika berbicara, Eva Duarte berbicara dalam bahasa biasa sebagai seorang wanita biasa yang ingin pendengar percaya apa yang ia sendiri yakini tentang Juan Perón. Kemitraan ini menunjukkan awal dari keterlibatan aktif Eva dalam politik dan pembentukan citra publik Perón.
4. Naik ke kekuasaan dan peran sebagai Ibu Negara
Sebagai Ibu Negara, Eva Perón dengan cepat mengkonsolidasikan kekuasaannya, menjadi sosok yang sangat populer di kalangan rakyat Argentina dan membentuk landasan ideologi Peronis.

Pada awal tahun 1940-an, sekelompok perwira Angkatan Darat yang disebut GOU atau "Grupo de Oficiales Unidos" (Kelompok Perwira Bersatu), yang dijuluki "Kolonel", telah memperoleh pengaruh besar dalam pemerintahan Argentina. Presiden Pedro Pablo Ramírez menjadi waspada terhadap kekuatan Juan Perón yang tumbuh dalam pemerintahan dan tidak dapat mengekang kekuatan tersebut. Pada 24 Februari 1944, Ramírez menandatangani surat pengunduran dirinya, yang disusun oleh Juan Perón sendiri; Edelmiro Julián Farrell, seorang teman Juan Perón, menjadi presiden, dan Juan Perón kembali ke pekerjaannya sebagai Menteri Tenaga Kerja, di mana ia menjadi orang paling berkuasa dalam pemerintahan Argentina. Pada 9 Oktober 1945, Juan Perón ditangkap oleh lawan-lawannya dalam pemerintahan yang khawatir bahwa, dengan dukungan kuat dari basisnya, sebagian besar pekerja serikat yang tidak terampil yang baru-baru ini pindah dari daerah pedesaan ke pusat-pusat perkotaan yang terindustrialisasi dan beberapa serikat buruh sekutu, Perón akan mencoba merebut kekuasaan.
Enam hari kemudian, antara 250.000 hingga 350.000 orang berkumpul di depan Casa Rosada, gedung pemerintahan Argentina, untuk menuntut pembebasan Juan Perón. Pukul 23.00, Juan Perón melangkah ke balkon Casa Rosada dan berpidato di hadapan kerumunan. Biografer Robert D. Crassweller mengklaim bahwa momen ini sangat kuat karena secara dramatis mengingatkan aspek-aspek penting sejarah Argentina. Crassweller menulis bahwa Juan Perón memerankan peran seorang caudillo yang berpidato kepada rakyatnya dalam tradisi pemimpin Argentina seperti Rosas dan Yrigoyen. Crassweller juga mengklaim bahwa malam itu mengandung "nuansa mistis" yang bersifat "kuasi-religius".
Setelah Perón memenangkan pemilihan tahun 1946, pemerintahannya mulai menyebarkan versi demonstrasi 17 Oktober yang sangat fiktif di mana Eva Perón digambarkan mengetuk setiap pintu di Buenos Aires untuk membawa orang-orang ke jalan. Versi peristiwa ini dipopulerkan dalam versi film musikal Lloyd Webber; sejarawan setuju bahwa versi peristiwa ini salah. Pada saat penahanan Perón, Eva masih seorang aktris biasa. Ia tidak memiliki pengaruh politik dengan serikat buruh mana pun, dan ia tidak begitu disukai di lingkaran dalam Perón, bahkan ia tidak terlalu populer di industri film dan radio pada saat itu. Demonstrasi besar-besaran yang membebaskan Perón dari penjara diorganisir oleh berbagai serikat, terutama CGT, yang merupakan basis utama Perón.
Pada 18 Oktober 1945, sehari setelah ia dibebaskan, Perón menikahi Eva secara diam-diam dalam upacara sipil di Junín. Sebuah pernikahan gereja diadakan pada 9 Desember 1945 di La Plata. Hingga hari ini, 17 Oktober dirayakan sebagai hari libur bagi Partai Justicialist (dirayakan sebagai Día de la Lealtad, atau "Hari Loyalitas").
Pada kampanye presiden 1946, Eva berkampanye secara intensif untuk suaminya. Ia menggunakan acara radio mingguannya untuk menyampaikan pidato dengan retorika populis yang kuat, mendesak kaum miskin untuk bergabung dengan gerakan Perón. Juan Perón memenangkan pemilihan presiden dengan 54% suara.
5. Kegiatan amal dan sosial
Eva Perón mendedikasikan sebagian besar hidupnya sebagai Ibu Negara untuk kegiatan amal dan sosial, terutama melalui yayasan yang didirikannya dan perjuangannya untuk hak-hak perempuan.
5.1. Yayasan Eva Perón
Sociedad de Beneficencia de Buenos Aires (Masyarakat Amal), sebuah organisasi amal yang terdiri dari 87 wanita sosialita, bertanggung jawab atas sebagian besar pekerjaan amal di Buenos Aires sebelum pemilihan Juan Perón. Pada suatu waktu, Sociedad adalah institusi yang tercerahkan, merawat anak yatim dan wanita tunawisma, tetapi masa-masa itu telah lama berlalu pada masa jabatan pertama Juan Perón. Pada tahun 1800-an, Sociedad didukung oleh kontribusi swasta, sebagian besar dari suami-suami para wanita sosialita, tetapi pada tahun 1940-an, Sociedad didukung oleh pemerintah.
Sudah menjadi tradisi Sociedad untuk memilih Ibu Negara Argentina sebagai presiden amal. Tetapi para wanita Sociedad tidak menyetujui latar belakang Eva Perón yang miskin, kurangnya pendidikan formal, dan bekas kariernya sebagai aktris. Para wanita Sociedad takut bahwa Evita akan menjadi contoh buruk bagi anak-anak yatim; oleh karena itu, para wanita sosialita tidak memberikan posisi presiden organisasi mereka kepada Evita. Sering dikatakan bahwa Evita memotong dana pemerintah untuk Sociedad sebagai balasan. Versi peristiwa ini dapat diperdebatkan, tetapi dana pemerintah yang sebelumnya mendukung Sociedad sekarang digunakan untuk mendukung yayasan Evita sendiri. Yayasan Eva Perón dimulai dengan 10.00 K ARS yang disediakan oleh Evita sendiri.
Dalam The Woman with the Whip, biografi Eva Perón berbahasa Inggris pertama, penulis Mary Main menulis bahwa tidak ada catatan akuntansi yang disimpan untuk yayasan tersebut, karena itu hanyalah sarana untuk menyalurkan uang pemerintah ke rekening bank Swiss pribadi yang dikendalikan oleh keluarga Perón. Namun, Fraser dan Navarro menanggapi klaim-klaim ini, menulis bahwa Ramón Cereijo, Menteri Keuangan, memang menyimpan catatan, dan bahwa yayasan "dimulai sebagai respons paling sederhana terhadap kemiskinan yang (Evita) temui setiap hari di kantornya" dan terhadap "keterbelakangan layanan sosial yang mengerikan-atau amal, sebagaimana masih disebut-di Argentina". Crassweller menulis bahwa yayasan tersebut didukung oleh sumbangan uang tunai dan barang dari serikat Peronis dan bisnis swasta, dan bahwa Konfederasi Umum Buruh menyumbangkan tiga hari kerja (kemudian dikurangi menjadi dua) gaji untuk setiap pekerja per tahun. Pajak atas lotere dan tiket bioskop juga membantu mendukung yayasan, begitu pula retribusi atas kasino dan pendapatan dari pacuan kuda. Crassweller juga mencatat bahwa ada beberapa kasus di mana bisnis ditekan untuk menyumbang ke yayasan, dengan dampak negatif jika permintaan sumbangan tidak dipenuhi.

Dalam beberapa tahun, yayasan tersebut memiliki aset berupa uang tunai dan barang melebihi 3.00 B ARS, atau lebih dari 200.00 M USD pada nilai tukar akhir tahun 1940-an. Yayasan ini mempekerjakan 14.000 pekerja, di antaranya 6.000 pekerja konstruksi dan 26 pendeta. Yayasan ini membeli dan mendistribusikan setiap tahun 400.000 pasang sepatu, 500.000 mesin jahit, dan 200.000 panci masak. Yayasan juga memberikan beasiswa, membangun rumah, rumah sakit, dan institusi amal lainnya. Setiap aspek yayasan berada di bawah pengawasan Evita. Yayasan ini juga membangun seluruh komunitas, seperti Kota Evita, yang masih ada hingga sekarang. Berkat karya dan layanan kesehatan yayasan, untuk pertama kalinya dalam sejarah, tidak ada ketidaksetaraan dalam pelayanan kesehatan Argentina.
Menjelang akhir hidupnya, Evita bekerja selama 20 hingga 22 jam per hari di yayasannya, sering mengabaikan permintaan suaminya agar ia mengurangi beban kerja dan mengambil libur akhir pekan. Semakin ia bekerja dengan kaum miskin di yayasannya, semakin ia mengadopsi sikap marah terhadap keberadaan kemiskinan, dengan mengatakan, "Terkadang saya berharap penghinaan saya adalah tamparan atau cambukan. Saya ingin memukul orang di wajah untuk membuat mereka melihat, walau hanya sehari, apa yang saya lihat setiap hari saya membantu orang-orang." Crassweller menulis bahwa Evita menjadi fanatik terhadap pekerjaannya di yayasan dan merasa seolah-olah ia sedang dalam perang salib melawan konsep dan keberadaan kemiskinan dan penyakit sosial. "Tidak mengherankan", tulis Crassweller, "bahwa ketika misi publiknya dan adorasi pribadinya mengambil intensitas yang semakin menyempit setelah tahun 1946, mereka secara bersamaan bergeser ke arah transendental." Crassweller membandingkan Evita dengan Ignasius Loyola, mengatakan ia menjadi mirip dengan Ordo Yesuit satu wanita.
5.2. Hak pilih perempuan dan Partai Peronis Perempuan

Eva Perón seringkali dikreditkan dengan pencapaian hak pilih perempuan di Argentina. Meskipun Eva memang menyampaikan pidato di radio untuk mendukung hak pilih perempuan dan juga menerbitkan artikel di surat kabar Democracia yang meminta kaum Peronis laki-laki untuk mendukung hak pilih perempuan, pada akhirnya kemampuan untuk memberikan hak pilih kepada perempuan berada di luar kekuasaan Eva. Tindakan Eva terbatas pada mendukung RUU yang diajukan oleh salah satu pendukungnya, Eduardo Colom, sebuah RUU yang akhirnya dibatalkan.
Sebuah RUU hak pilih perempuan yang baru diajukan, yang disetujui oleh Senat Argentina pada 21 Agustus 1946. Perlu waktu lebih dari setahun sebelum Dewan Perwakilan Rakyat mengesahkannya pada 9 September 1947. Undang-Undang 13.010 menetapkan kesetaraan hak-hak politik antara laki-laki dan perempuan dan hak pilih universal di Argentina. Akhirnya, Undang-Undang 13.010 disetujui dengan suara bulat. Dalam sebuah perayaan dan upacara publik, Juan Perón menandatangani undang-undang yang memberikan hak pilih kepada perempuan, dan kemudian ia menyerahkan RUU tersebut kepada Eva, secara simbolis menjadikannya miliknya.
Eva Perón kemudian menciptakan Partai Peronis Perempuan, partai politik perempuan berskala besar pertama di negara tersebut. Pada tahun 1951, partai tersebut memiliki 500.000 anggota dan 3.600 kantor pusat di seluruh negeri. Meskipun Eva Perón tidak menganggap dirinya seorang feminis, dampaknya terhadap kehidupan politik perempuan sangat menentukan. Ribuan wanita yang sebelumnya apolitis memasuki dunia politik karena Eva Perón. Mereka adalah wanita pertama yang aktif dalam politik Argentina. Kombinasi hak pilih perempuan dan organisasi Partai Peronis Perempuan memberikan Juan Perón suara mayoritas besar (63%) dalam pemilihan presiden tahun 1951.
6. Tur Eropa
Pada tahun 1947, Eva memulai "Tur Pelangi" yang sangat dipublikasikan ke Eropa, bertemu dengan berbagai pejabat tinggi dan kepala negara, seperti Francisco Franco dan Paus Pius XII.

Tur tersebut bermula dari undangan yang telah disampaikan oleh pemimpin Spanyol kepada Juan Perón; Eva memutuskan bahwa jika Juan Perón tidak menerima undangan Franco untuk kunjungan kenegaraan ke Spanyol, maka ia akan melakukannya. Argentina baru saja keluar dari "karantina masa perang"nya, sehingga menempatkan posisinya di Perserikatan Bangsa-Bangsa dan meningkatkan hubungan dengan Amerika Serikat. Oleh karena itu, kunjungan ke Franco, bersama António Salazar dari Portugal, pemimpin otoriter Eropa Barat terakhir yang masih berkuasa, secara diplomatik dipandang tidak baik secara internasional. Penasihat kemudian memutuskan bahwa Eva juga harus mengunjungi negara-negara Eropa lainnya selain Spanyol. Hal ini akan membuat seolah-olah simpati Eva tidak secara khusus dengan Spanyol Francoist. Tur tersebut tidak digembar-gemborkan sebagai tur politik melainkan sebagai tur "itikad baik" non-politik.
Eva diterima dengan baik di Spanyol, di mana ia mengunjungi makam monarki Spanyol Ferdinand dan Isabella di Capilla Real de Granada. Spanyol Francoist belum pulih dari Perang Saudara Spanyol (ekonomi otarki dan embargo PBB berarti negara tersebut tidak dapat memberi makan rakyatnya). Selama kunjungannya ke Spanyol, Eva membagikan uang 100 ESP kepada banyak anak miskin yang ditemuinya dalam perjalanannya. Ia juga menerima penghargaan tertinggi yang diberikan oleh pemerintah Spanyol, Ordo Isabella Katolik.

Eva kemudian mengunjungi Roma, di mana penerimaannya tidak sehangat di Spanyol. Meskipun Paus Pius XII tidak memberinya penghargaan kepausan, ia diizinkan waktu yang biasanya dialokasikan untuk ratu dan diberikan rosario.
Perhentian berikutnya adalah Prancis di mana ia bertemu dengan Charles de Gaulle. Ia menjanjikan Prancis dua pengiriman gandum.
Saat berada di Prancis, Eva menerima kabar bahwa George VI tidak akan menerimanya ketika ia berencana mengunjungi Britania Raya, terlepas dari apa pun nasihat Kementerian Luar Negeri. Eva menganggap penolakan keluarga kerajaan Britania Raya untuk menemuinya sebagai penghinaan, dan membatalkan perjalanan ke Britania Raya. Eva memberikan alasan "kelelahan" sebagai alasan resmi untuk tidak melanjutkan ke Britania.
Eva juga mengunjungi Swiss selama tur Eropanya, sebuah kunjungan yang dianggap sebagai bagian terburuk dari perjalanan tersebut. Menurut buku Evita: A Biography oleh John Barnes, saat ia bepergian di jalan dengan banyak orang mengerumuni mobilnya, seseorang melemparkan dua batu dan memecahkan kaca depan. Ia mengangkat tangannya karena terkejut, tetapi tidak terluka. Kemudian, saat ia duduk bersama Menteri Luar Negeri, para pengunjuk rasa melemparkan tomat kepadanya. Tomat tersebut mengenai Menteri Luar Negeri dan memerciki gaun Eva. Setelah kedua peristiwa ini, Eva sudah cukup dan, mengakhiri tur dua bulan, kembali ke Argentina.
Anggota oposisi Peronis berspekulasi bahwa tujuan sebenarnya dari tur Eropa adalah untuk menyimpan dana di rekening bank Swiss, meskipun tur tersebut bukanlah praktik yang tidak biasa dan "ada banyak cara yang lebih nyaman dan tidak mencolok untuk menyimpan uang di rekening Swiss daripada bertemu dengan Menteri Luar Negeri Swiss dan diajak berkeliling pabrik jam tangan". Tidak mungkin ada rekening bank Swiss.

Selama tur Eropanya, Eva Perón menjadi tokoh utama dalam cerita sampul majalah Time. Judul sampulnya-"Eva Perón: Antara dua dunia, pelangi Argentina"-merujuk pada nama yang diberikan untuk tur Eropa Eva, Tur Pelangi. Ini adalah satu-satunya saat dalam sejarah majalah itu seorang ibu negara Amerika Selatan muncul sendirian di sampulnya. (Pada tahun 1951, Eva muncul lagi, tetapi bersama Juan Perón.) Cerita sampul tahun 1947 juga merupakan publikasi pertama yang menyebutkan bahwa Eva lahir di luar nikah. Sebagai balasan, majalah itu dilarang beredar di Argentina selama beberapa bulan.
Setelah kembali ke Argentina dari Eropa, Evita tidak pernah lagi tampil di depan umum dengan gaya rambut rumit seperti pada masa bintang filmnya. Warna emas terang rambutnya menjadi lebih lembut dan bahkan gaya rambutnya berubah, rambutnya ditarik ke belakang dengan kencang menjadi cepol dikepang tebal. Pakaiannya yang mewah menjadi lebih anggun setelah tur. Ia tidak lagi mengenakan topi yang rumit dan gaun pas badan dari desainer Argentina. Segera ia mengadopsi adibusana Paris yang lebih sederhana dan modis dan menjadi sangat menyukai busana dari Christian Dior dan perhiasan dari Cartier. Dalam upaya untuk menumbuhkan persona politik yang lebih serius, Eva mulai tampil di depan umum mengenakan tailleurs (kombinasi rok dan jaket bergaya bisnis) yang konservatif namun tetap bergaya, yang juga dibuat oleh Dior dan rumah adibusana Paris lainnya.
7. Ambisi politik dan penurunan kesehatan
Perjalanan politik Eva Perón tidak hanya diwarnai oleh ambisi dan dukungan rakyat, tetapi juga oleh perjuangan melawan penyakit serius yang mengakhiri kariernya di usia muda.
7.1. Pencalonan wakil presiden

Pada tahun 1951, Duarte dipilih oleh suaminya sebagai kandidat wakil presiden. Langkah ini tidak diterima dengan baik oleh beberapa sekutu Perón yang lebih konservatif, bagi mereka kemungkinan Eva menjadi presiden jika Juan Perón meninggal tidak dapat diterima.
Eva sangat populer terutama di kalangan wanita kelas pekerja. Intensitas dukungan yang ia dapatkan dari rakyat dikatakan mengejutkan Juan Perón sendiri. Dukungan luas yang dihasilkan oleh usulan pencalonan Evita menunjukkan kepadanya bahwa Eva telah menjadi figur penting di partai Peronis seperti halnya Juan Perón sendiri.
Pada 22 Agustus 1951, serikat buruh yang bersekutu mengadakan rapat umum besar-besaran yang mereka sebut "Cabildo Abierto", sebuah referensi ke pemerintahan lokal pertama Revolusi Mei, pada tahun 1810. Keluarga Perón berpidato kepada kerumunan dari balkon perancah besar yang didirikan di Avenida 9 de Julio, beberapa blok jauh dari Casa Rosada, gedung pemerintahan resmi Argentina. Di atas kepala terdapat dua potret besar Eva dan Juan Perón. Telah diklaim bahwa "Cabildo Abierto" adalah penampilan publik terbesar dalam sejarah dukungan untuk tokoh politik perempuan.
Ia menolak undangan untuk mencalonkan diri sebagai wakil presiden. Ia mengatakan ambisi satu-satunya adalah bahwa dalam bab besar sejarah yang akan ditulis tentang suaminya, catatan kaki akan menyebutkan seorang wanita yang membawa "harapan dan impian rakyat kepada presiden", seorang wanita yang akhirnya mengubah harapan dan impian tersebut menjadi "kenyataan yang mulia". Dalam retorika Peronis, peristiwa ini kemudian disebut sebagai "Penolakan", menggambarkan Evita sebagai wanita yang tanpa pamrih sejalan dengan mitos Hispanik marianismo.
7.2. Penurunan kesehatan

Pada 9 Januari 1950, Evita pingsan di depan umum dan menjalani operasi tiga hari kemudian. Meskipun dilaporkan bahwa ia telah menjalani apendektomi, ia sebenarnya ditemukan menderita kanker serviks stadium lanjut. Episode pingsan terus berlanjut hingga tahun 1951 (termasuk malam setelah "Cabildo Abierto"), disertai kelemahan ekstrem dan pendarahan vagina yang parah. Pada tahun 1951, menjadi jelas bahwa kesehatannya memburuk dengan cepat. Meskipun ia menyembunyikan diagnosisnya dari Juan, ia tahu bahwa ia tidak sehat, dan pencalonan untuk wakil presiden tidak praktis. Beberapa bulan setelah "Penolakan", Evita diam-diam menjalani histerektomi radikal, yang dilakukan oleh ahli bedah Amerika George T. Pack di Memorial Sloan Kettering Cancer Center dalam upaya untuk mengangkat tumor serviks. Pada tahun 2011, seorang ahli bedah saraf Universitas Yale, Daniel E. Nijensohn, mempelajari sinar-X tengkorak dan bukti fotografi Evita dan mengatakan bahwa Perón mungkin telah menjalani lobotomi prefrontal pada bulan-bulan terakhir hidupnya "untuk mengurangi rasa sakit, agitasi, dan kecemasan yang dideritanya pada bulan-bulan terakhir penyakitnya".
Kanker serviks Péron telah bermetastasis dan kembali dengan cepat meskipun telah menjalani histerektomi. Ia adalah orang Argentina pertama yang menjalani kemoterapi-perawatan baru pada waktu itu. Ia menjadi kurus kerontang, dengan berat hanya 36 kg pada Juni 1952.
Pada 7 Mei 1952, ulang tahun Evita yang ke-33, ia diberi gelar "Pemimpin Spiritual Bangsa" oleh suaminya. Pada 4 Juni 1952, Evita berkendara bersama Juan Perón dalam parade di Buenos Aires untuk merayakan terpilihnya kembali suaminya sebagai Presiden Argentina. Evita pada titik ini sangat sakit sehingga ia tidak dapat berdiri tanpa dukungan. Di bawah mantel bulu besarnya terdapat kerangka yang terbuat dari plester dan kawat yang memungkinkannya untuk berdiri. Ia meminum dosis tiga kali lipat obat pereda nyeri sebelum parade dan meminum dua dosis lagi ketika ia kembali ke rumah.
8. Kematian dan akibatnya
Kematian Eva Perón memicu duka nasional yang mendalam dan peristiwa-peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya, termasuk perjalanan misterius jenazahnya setelah pengawetan.
8.1. Kematian
Evita meninggal pada pukul 20.25 pada hari Sabtu, 26 Juli 1952, di Istana Unzué. Siaran radio di seluruh negeri dihentikan dengan pengumuman bahwa "Kantor Sekretaris Pers Kepresidenan Republik dengan sangat sedih memberitahukan kepada rakyat Republik bahwa pada pukul 20.25, Ibu Eva Perón, Pemimpin Spiritual Bangsa, telah meninggal."
8.2. Pemakaman kenegaraan dan perkabungan
Segera setelah kematian Evita, pemerintah menangguhkan semua kegiatan resmi selama beberapa hari dan memerintahkan semua bendera dikibarkan setengah tiang selama 10 hari. Aktivitas bisnis di seluruh negeri berhenti total karena bioskop ditutup dan pengunjung diminta meninggalkan restoran. Duka populer sangat besar. Kerumunan di luar kediaman presiden, tempat Evita meninggal, menjadi padat, memenuhi jalanan sejauh sepuluh blok ke segala arah.

Pagi setelah kematiannya, saat jenazah Evita dipindahkan ke Gedung Kementerian Tenaga Kerja, delapan orang tewas terinjak-injak di tengah kerumunan. Dalam 24 jam berikutnya, lebih dari 2.000 orang dirawat di rumah sakit kota karena cedera yang diderita saat berdesakan untuk mendekat ke Evita ketika jenazahnya diangkut, dan ribuan lainnya dirawat di tempat. Selama dua minggu berikutnya, antrean membentang sepanjang beberapa blok kota dengan para pelayat menunggu berjam-jam untuk melihat jenazah Evita yang disemayamkan di Kementerian Tenaga Kerja.
Jalan-jalan Buenos Aires meluap dengan tumpukan bunga yang sangat besar. Dalam sehari setelah kematian Perón, semua toko bunga di Buenos Aires kehabisan stok. Bunga-bunga diterbangkan dari seluruh pelosok negeri, bahkan dari Chili. Meskipun Eva Perón tidak pernah memegang jabatan politik, ia akhirnya diberikan pemakaman kenegaraan yang biasanya dicadangkan untuk kepala negara, bersama dengan Misa Requiem Katolik Roma penuh. Sebuah peringatan diadakan di Helsinki untuk tim Argentina yang hadir selama Olimpiade Musim Panas 1952 karena kematian Eva Perón selama pertandingan tersebut.
Pada hari Sabtu, 9 Agustus, jenazah dipindahkan ke Gedung Kongres untuk satu hari tambahan kunjungan publik, dan upacara peringatan yang dihadiri oleh seluruh badan legislatif Argentina. Keesokan harinya, setelah Misa terakhir, peti mati diletakkan di atas kereta meriam yang ditarik oleh pejabat CGT. Diikuti oleh Juan Perón, kabinetnya, keluarga dan teman-teman Eva, para delegasi dan perwakilan Partai Peronis Perempuan-kemudian para pekerja, perawat, dan mahasiswa Yayasan Eva Perón. Bunga-bunga dilemparkan dari balkon dan jendela.
Ada interpretasi yang berbeda mengenai perkabungan populer atas kematian Eva Perón. Beberapa wartawan melihat perkabungan tersebut sebagai otentik; yang lain melihat publik menyerah pada salah satu "drama gairah" rezim Peronis. Time melaporkan bahwa pemerintah Peronis memberlakukan periode perkabungan harian selama lima menit setelah pengumuman radio harian.
Selama masa Perón, anak-anak yang lahir dari orang tua yang tidak menikah tidak memiliki hak hukum yang sama dengan anak-anak yang lahir dari orang tua yang menikah. Biografer Julie M. Taylor, profesor antropologi di Universitas Rice, mengatakan bahwa Evita sangat menyadari penderitaan karena lahir "tidak sah". Taylor berspekulasi bahwa kesadaran Evita akan hal ini mungkin memengaruhi keputusannya untuk mengubah undang-undang sehingga anak-anak "tidak sah" selanjutnya akan disebut sebagai anak "alami". Setelah kematiannya, publik Argentina diberitahu bahwa Evita baru berusia 30 tahun. Perbedaan usia ini dimaksudkan agar sesuai dengan perubahan akta kelahirannya yang sebelumnya. Setelah menjadi ibu negara pada tahun 1946, Evita mengubah catatan kelahirannya agar tercatat bahwa ia lahir dari orang tua yang menikah, dan menempatkan tanggal lahirnya tiga tahun lebih muda, menjadikan dirinya lebih muda.
8.3. Pengawetan jenazah dan perjalanannya

Tak lama setelah kematian Evita, Pedro Ara, yang terkenal akan keahlian pembalsemannya, didekati untuk mengawetkan jenazahnya. Diragukan bahwa Evita pernah menyatakan keinginan untuk dibalsem, yang menunjukkan bahwa kemungkinan besar itu adalah keputusan Juan Perón. Ara mengganti darah subjek dengan gliserol untuk mengawetkan organ-organ dan memberikan penampilan "tidur yang dirender secara artistik".
Tak lama setelah kematian Evita, rencana dibuat untuk membangun monumen untuk menghormatinya. Monumen tersebut, yang akan menjadi patung seorang pria yang mewakili descamisados, diproyeksikan lebih besar dari Patung Liberty. Jenazah Evita akan disimpan di dasar monumen dan, mengikuti tradisi jenazah Lenin, akan dipamerkan kepada publik. Sementara monumen sedang dibangun, jenazah Evita yang telah dibalsem dipamerkan di bekas kantornya di gedung CGT selama hampir dua tahun. Sebelum monumen untuk Evita selesai, Juan Perón digulingkan dalam kudeta militer, Revolución Libertadora, pada tahun 1955. Perón tergesa-gesa melarikan diri dari negara itu dan tidak dapat membuat pengaturan untuk mengamankan jenazah Evita.
Setelah pelariannya, kediktatoran militer mengambil alih kekuasaan. Otoritas baru memindahkan jenazah Evita dari pameran, dan keberadaannya menjadi misteri selama 16 tahun. Dari tahun 1955 hingga 1971, kediktatoran militer Argentina memberlakukan larangan terhadap Peronisme. Pada tahun 1971, militer menemukan bahwa jenazah Evita dikuburkan di sebuah makam di Milan, Italia, dengan nama "María Maggi". Tampaknya jenazahnya telah rusak selama pengangkutan dan penyimpanan, termasuk tekanan pada wajahnya dan cacat pada salah satu kakinya karena jenazah dibiarkan dalam posisi tegak.
Pada tahun 1995, Tomás Eloy Martínez menerbitkan Santa Evita, sebuah karya fiksi yang mengemukakan banyak cerita baru tentang petualangan mayat tersebut. Tuduhan bahwa jenazahnya menjadi objek perhatian yang tidak pantas berasal dari deskripsinya tentang 'nekrofilia emosional' oleh pembalsem, Kolonel Koenig dan asistennya Arancibia. Banyak referensi primer dan sekunder untuk novelnya secara tidak akurat menyatakan bahwa jenazahnya telah dirusak dengan cara tertentu, yang menghasilkan keyakinan luas akan mitos ini. Juga termasuk tuduhan bahwa banyak salinan lilin telah dibuat, bahwa mayat telah rusak dengan palu, dan bahwa salah satu salinan lilin menjadi objek perhatian seksual seorang perwira.
8.4. Tempat peristirahatan terakhir

Pada tahun 1971, jenazah Evita digali dan diterbangkan ke Spanyol, di mana Juan Perón menyimpan jenazah tersebut di rumahnya. Juan dan istri ketiganya, Isabel, memutuskan untuk menyimpan jenazah di ruang makan mereka di atas platform dekat meja. Pada tahun 1973, Juan Perón keluar dari pengasingan dan kembali ke Argentina, di mana ia menjadi presiden untuk ketiga kalinya. Perón meninggal saat menjabat pada tahun 1974. Tahun itu kelompok Montoneros mencuri mayat Pedro Eugenio Aramburu, yang juga telah mereka culik dan bunuh sebelumnya. Montoneros kemudian menggunakan mayat Aramburu yang ditawan untuk menekan repatriasi jenazah Eva. Istri ketiganya, Isabel Perón, yang telah terpilih sebagai wakil presiden, menggantikan Perón dan mengembalikan jenazah Eva Perón ke Argentina untuk dipamerkan di samping jenazah suaminya. Setelah jenazah Eva tiba di Argentina, kelompok itu secara tidak hormat membuang mayat Aramburu di jalanan acak di Buenos Aires. Jenazah Eva kemudian dimakamkan di makam keluarga Duarte di Pemakaman La Recoleta, Buenos Aires.
Pemerintah Argentina kemudian mengambil tindakan rumit untuk mengamankan makam Eva Perón. Lantai marmer makam memiliki pintu jebakan yang mengarah ke kompartemen yang berisi dua peti mati. Di bawah kompartemen itu terdapat pintu jebakan kedua dan kompartemen kedua, tempat peti mati Eva Perón berada.
9. Warisan dan evaluasi
Eva Perón tetap menjadi salah satu tokoh paling ikonik dan berpengaruh dalam sejarah Argentina dan Amerika Latin, meskipun warisannya tetap menjadi subjek perdebatan dan kritik.
9.1. Dampak terhadap Argentina dan Amerika Latin
Dalam semua Amerika Latin, hanya satu wanita lain yang telah membangkitkan emosi, pengabdian, dan iman yang sebanding dengan yang dibangkitkan oleh Bunda Maria dari Guadalupe. Di banyak rumah, gambar Evita ada di dinding di samping Bunda Maria.
Dalam esainya berjudul "Amerika Latin" yang diterbitkan dalam The Oxford Illustrated History of Christianity, John McManners mengklaim bahwa daya tarik dan kesuksesan Eva Perón terkait dengan mitologi dan konsep keilahian Amerika Latin. McManners mengklaim bahwa Eva Perón secara sadar memasukkan aspek-aspek teologi Bunda Perawan dan Maria Magdalena ke dalam persona publiknya. Sejarawan Hubert Herring menggambarkan Eva Perón sebagai "mungkin wanita paling cerdik yang pernah muncul dalam kehidupan publik di Amerika Latin."
Dalam wawancara tahun 1996, Tomás Eloy Martínez menyebut Eva Perón sebagai "Cinderella tango dan Putri Tidur Amerika Latin." Martínez menyarankan ia tetap menjadi ikon budaya penting karena alasan yang sama dengan rekannya dari Argentina, Che Guevara:
Mitos-mitos Amerika Latin lebih tahan daripada yang terlihat. Bahkan eksodus massal pengungsi Kuba atau dekomposisi cepat dan isolasi rezim Fidel Castro tidak mengikis mitos kemenangan Che Guevara, yang tetap hidup dalam impian ribuan pemuda di Amerika Latin, Afrika, dan Eropa. Che maupun Evita melambangkan keyakinan naif, tetapi efektif, tertentu: harapan untuk dunia yang lebih baik; kehidupan yang dikorbankan di altar kaum yang tak berdaya, yang terhina, kaum miskin di bumi. Mereka adalah mitos yang entah bagaimana mereproduksi citra Kristus.
Meskipun bukan hari libur pemerintah, peringatan kematian Eva Perón diperingati oleh banyak warga Argentina setiap tahun. Selain itu, Eva Perón telah ditampilkan pada koin Argentina, dan bentuk mata uang Argentina yang disebut "Evitas" dinamai untuk menghormatinya. Ciudad Evita (Kota Evita), yang didirikan oleh Yayasan Eva Perón pada tahun 1947, terletak tepat di luar Buenos Aires.
Cristina Fernández de Kirchner, presiden wanita pertama yang terpilih dalam sejarah Argentina, adalah seorang Peronis yang kadang-kadang disebut sebagai "Evita Baru". Kirchner mengatakan ia tidak ingin membandingkan dirinya dengan Evita, mengklaim bahwa Evita adalah fenomena unik dalam sejarah Argentina. Kirchner juga mengatakan bahwa wanita dari generasinya, yang tumbuh dewasa pada tahun 1970-an selama kediktatoran militer di Argentina, berhutang budi kepada Evita karena menawarkan contoh gairah dan semangat juang. Pada 26 Juli 2002, peringatan 50 tahun kematian Eva Perón, sebuah museum dibuka untuk menghormatinya yang disebut Museo Evita. Museum ini, yang diciptakan oleh keponakan buyutnya Cristina Alvarez Rodriguez, menyimpan banyak pakaian, potret, dan gambaran artistik kehidupan Eva Perón, dan telah menjadi daya tarik wisata populer. Museum ini dibuka di sebuah gedung yang pernah digunakan oleh Yayasan Eva Perón.
Dalam buku Eva Perón: The Myths of a Woman, antropolog budaya Julie M. Taylor mengklaim bahwa Evita tetap penting di Argentina karena kombinasi tiga faktor unik:
Dalam gambar-gambar yang diteliti, tiga elemen yang secara konsisten terkait-feminitas, kekuatan mistis atau spiritualitas, dan kepemimpinan revolusioner-menampilkan tema umum yang mendasari. Identifikasi dengan salah satu elemen ini menempatkan seseorang atau kelompok di pinggiran masyarakat yang mapan dan pada batas otoritas kelembagaan. Siapa pun yang dapat mengidentifikasi dengan ketiga gambar ini mengajukan klaim dominasi yang luar biasa dan bergema melalui kekuatan yang tidak mengakui kontrol dalam masyarakat atau aturannya. Hanya seorang wanita yang dapat mewujudkan ketiga elemen kekuatan ini.

Taylor berpendapat bahwa faktor keempat dalam kelanjutan pentingnya Evita di Argentina berkaitan dengan statusnya sebagai wanita yang telah meninggal dan kekuatan yang dipegang oleh kematian atas imajinasi publik. Taylor berpendapat bahwa jenazah Evita yang telah dibalsem analog dengan ketidakrusakan berbagai santo Katolik, seperti Bernadette Soubirous, dan memiliki simbolisme yang kuat dalam budaya Katolik di Amerika Latin:
Sampai batas tertentu, pentingnya dan popularitasnya yang terus-menerus dapat dikaitkan tidak hanya dengan kekuasaannya sebagai wanita tetapi juga dengan kekuatan orang mati. Bagaimanapun struktur pandangan masyarakat tentang alam baka, kematian pada dasarnya tetap menjadi misteri, dan, sampai masyarakat secara formal meredakan kekacauan yang ditimbulkannya, sumber gangguan dan kekacauan. Wanita dan orang mati-kematian dan kewanitaan-memiliki hubungan yang serupa dengan bentuk-bentuk sosial yang terstruktur: di luar institusi publik, tidak terbatas oleh aturan resmi, dan di luar kategori formal. Sebagai mayat wanita yang mengulang tema simbolis baik wanita maupun martir, Eva Perón mungkin memiliki klaim ganda atas kepemimpinan spiritual.
John Balfour adalah duta besar Britania di Argentina selama rezim Perón, dan ia menggambarkan popularitas Evita:
Dia adalah wanita yang sangat luar biasa; ketika Anda memikirkan Argentina dan bahkan Amerika Latin sebagai bagian dunia yang didominasi pria, ada wanita ini yang memainkan peran yang sangat besar. Dan tentu saja dia membangkitkan perasaan yang sangat berbeda pada orang-orang yang tinggal bersamanya. Para oligarki, sebagaimana dia menyebut orang-orang kaya dan istimewa, membencinya. Mereka menganggapnya sebagai wanita yang kejam. Massa rakyat di sisi lain memujanya. Mereka menganggapnya sebagai seorang wanita murah hati yang membagikan manna dari surga.
Pada tahun 2011, dua mural raksasa Evita diresmikan di fasad gedung Kementerian Pembangunan Sosial saat ini, yang terletak di Avenida 9 de Julio. Karya-karya tersebut dilukis oleh seniman Argentina Alejandro Marmo. Pada 26 Juli 2012, untuk memperingati ulang tahun keenam puluh kematian Evita, diterbitkan uang kertas dengan nilai 100 ARS. Efisi kontroversial Julio Argentino Roca digantikan oleh Eva Duarte, menjadikannya wanita pertama yang sebenarnya ditampilkan pada mata uang Argentina. Gambar pada uang kertas tersebut didasarkan pada desain tahun 1952, yang sketsanya ditemukan di percetakan uang, dibuat oleh pengukir Sergio Pilosio bersama seniman Roger Pfund. Pencetakan berjumlah 20 juta lembar; tidak jelas apakah pemerintah akan mengganti uang kertas yang menampilkan Roca dan Penaklukan Gurun.
9.2. Kritik dan kontroversi
Meskipun dipuja oleh banyak orang, Eva Perón juga menjadi target berbagai kritik dan kontroversi sepanjang hidupnya dan setelah kematiannya, terutama terkait tuduhan fasisme, anti-semitisme, dan praktik keuangan yayasannya.
9.2.1. Tuduhan fasisme dan anti-semitisme

Sejak awal, lawan-lawan Juan Perón menuduhnya sebagai seorang fasis. Spruille Braden, seorang diplomat dari Amerika Serikat yang sangat didukung oleh lawan-lawan Juan Perón, berkampanye menentang pencalonan pertama Juan Perón dengan platform bahwa Juan Perón adalah seorang fasis dan Nazi. Persepsi bahwa keluarga Perón adalah fasis mungkin telah diperkuat selama tur Eropa Evita tahun 1947, di mana ia menjadi tamu kehormatan Francisco Franco. Pada tahun 1947, Franco menjadi terisolasi secara politik karena ia adalah salah satu dari sedikit pemimpin otoriter sayap kanan yang tersisa yang mampu mempertahankan kekuasaannya. Franco, oleh karena itu, sangat membutuhkan sekutu politik. Dengan hampir sepertiga penduduk Argentina keturunan Spanyol, tampaknya wajar bagi Argentina untuk memiliki hubungan diplomatik dengan Spanyol. Mengomentari persepsi internasional tentang Evita selama tur Eropa tahun 1947, Fraser dan Navarro menulis, "Tidak dapat dihindari bahwa Evita dipandang dalam konteks fasis. Oleh karena itu, baik Evita maupun Perón terlihat mewakili ideologi yang telah habis masa berlakunya di Eropa, hanya untuk muncul kembali dalam bentuk yang eksotis, teatrikal, bahkan konyol di negara yang jauh."
Laurence Levine, mantan presiden Kamar Dagang AS-Argentina, menulis bahwa berbeda dengan ideologi Nazi, keluarga Perón tidak anti-Semit. Dalam buku Inside Argentina from Perón to Menem: 1950-2000 from an American Point of View, Levine menulis:
Pemerintah Amerika tidak menunjukkan pengetahuan tentang kekaguman mendalam Perón terhadap Italia (dan ketidaksukaannya terhadap Jerman, yang budayanya ia anggap terlalu kaku). Mereka juga tidak menghargai bahwa meskipun anti-semitisme ada di Argentina, pandangan Perón sendiri dan asosiasi politiknya tidak anti-Semit. Mereka tidak memperhatikan fakta bahwa Perón mencari komunitas Yahudi di Argentina untuk membantu mengembangkan kebijakannya dan bahwa salah satu sekutu terpentingnya dalam mengatur sektor industri adalah José Ber Gelbard, seorang imigran Yahudi dari Polandia.

Biografer Robert D. Crassweller menulis, "Peronisme bukan fasisme", dan "Peronisme bukan Nazisme." Crassweller juga merujuk pada komentar Duta Besar AS George S. Messersmith. Saat mengunjungi Argentina pada tahun 1947, Messersmith membuat pernyataan berikut: "Tidak ada diskriminasi sosial terhadap orang Yahudi di sini sebanyak yang ada di New York atau di sebagian besar tempat di rumah."
Majalah Time menerbitkan artikel oleh Tomás Eloy Martínez-penulis, jurnalis, dan mantan direktur program Amerika Latin di Universitas Rutgers-berjudul "Wanita di Balik Fantasi: Pelacur, Fasis, Boros-Eva Peron Sangat Difitnah, Sebagian Besar Tidak Adil". Dalam artikel ini, Martínez menulis bahwa tuduhan bahwa Eva Perón adalah seorang fasis, Nazi, dan pencuri telah dilontarkan kepadanya selama beberapa dekade. Ia menulis bahwa tuduhan tersebut tidak benar:
Dia bukan fasis-mungkin tidak tahu apa arti ideologi itu. Dan dia tidak serakah. Meskipun dia menyukai perhiasan, bulu, dan gaun Dior, dia bisa memiliki sebanyak yang dia inginkan tanpa perlu merampok orang lain....Pada tahun 1964 Jorge Luis Borges menyatakan bahwa "ibu dari wanita itu [Evita]" adalah "nyonya rumah bordil di Junín." Dia mengulangi fitnah itu begitu sering sehingga beberapa masih mempercayainya atau, lebih umum, berpikir Evita sendiri, yang kurangnya daya tarik seks disebutkan oleh semua yang mengenalnya, magang di rumah bordil imajiner itu. Sekitar tahun 1955 pamflet Silvano Santander menggunakan strategi yang sama untuk membuat surat-surat di mana Evita menjadi kaki tangan Nazi. Memang benar bahwa (Juan) Perón memfasilitasi masuknya penjahat Nazi ke Argentina pada tahun 1947 dan 1948, dengan demikian berharap untuk memperoleh teknologi canggih yang dikembangkan oleh Jerman selama perang. Tapi Evita tidak berperan.
Pemerintah yang mendahului pemerintahan Juan Perón adalah anti-Semit tetapi pemerintahannya tidak. Juan Perón "dengan semangat dan antusias" berusaha merekrut komunitas Yahudi ke dalam pemerintahannya dan mendirikan cabang partai Peronis untuk anggota Yahudi, yang dikenal sebagai Organización Israelita Argentina (OIA). Pemerintahan Perón adalah yang pertama mendekati komunitas Yahudi Argentina dan yang pertama menunjuk warga Yahudi ke jabatan publik. Rezim Peronis telah dituduh fasis, tetapi telah diperdebatkan bahwa apa yang dianggap sebagai fasisme di bawah Perón tidak pernah terjadi di Amerika Latin; selain itu, karena rezim Peronis mengizinkan partai politik saingan untuk ada, itu tidak dapat digambarkan sebagai totaliter.
9.2.2. Tuduhan keuangan
Kritik terkait keuangan Yayasan Eva Perón telah menjadi salah satu kontroversi utama seputar warisan Evita. Meskipun ada klaim tentang penyaluran dana pemerintah ke rekening bank pribadi dan kurangnya transparansi, pendukungnya menegaskan bahwa catatan keuangan dijaga dan yayasan beroperasi untuk tujuan amal yang sah, membantu mengatasi kemiskinan dan ketidaksetaraan dalam layanan sosial Argentina. (Lihat bagian "Yayasan Eva Perón" untuk detail lebih lanjut).
9.2.3. Kritik terhadap kehidupan pribadi dan gaya politik
Evita sering dikritik terkait latar belakangnya yang sederhana, kurangnya pendidikan formal, dan karier awalnya sebagai aktris, yang dipandang oleh sebagian kalangan elit sebagai oportunisme. Gaya politiknya yang karismatik dan teatrikal, yang sering dijuluki "gaya bisnis pertunjukan", juga menuai kecaman dari para pencela yang menuduhnya mengubah kehidupan politik publik menjadi sebuah tontonan. Tuduhan seperti "pelacur" dan "pendatang baru" sering dilontarkan, terutama oleh kelas menengah dan atas, yang merasa terancam oleh popularitasnya di kalangan rakyat jelata.
9.3. Penggambaran budaya dan status ikon

Pada akhir abad ke-20, Eva Perón telah menjadi subjek banyak artikel, buku, drama panggung, dan musikal, mulai dari biografi tahun 1952 The Woman with the Whip hingga film TV tahun 1981 berjudul Evita Perón yang dibintangi Faye Dunaway sebagai peran utama. Penggambaran kehidupan Eva Perón yang paling sukses adalah produksi teater musikal Evita. Musikal ini dimulai sebagai sebuah album konsep yang diproduksi bersama oleh Andrew Lloyd Webber dan Tim Rice pada tahun 1976, dengan Julie Covington sebagai peran utama. Elaine Paige kemudian berperan sebagai peran utama ketika album konsep ini diadaptasi menjadi produksi panggung musikal di West End London dan memenangkan Olivier Award tahun 1978 untuk Penampilan Terbaik dalam Musikal. Pada tahun 1980, Patti LuPone memenangkan Tony Award untuk Aktris Utama Terbaik dalam Musikal atas penampilannya sebagai karakter utama dalam produksi Broadway. Produksi Broadway juga memenangkan Tony Award untuk Musikal Terbaik. Nicholas Fraser mengklaim bahwa hingga saat ini, "produksi panggung musikal telah dipentaskan di setiap benua kecuali Antartika dan telah menghasilkan lebih dari 2.00 B USD dalam pendapatan."
Sejak tahun 1978, musikal tersebut dipertimbangkan sebagai dasar untuk sebuah film. Setelah penundaan produksi hampir 20 tahun, Madonna berperan sebagai peran utama untuk versi film tahun 1996 dan memenangkan Golden Globe Award untuk "Aktris Terbaik dalam Musikal atau Komedi". Sebagai tanggapan terhadap film Amerika tersebut, dan dalam upaya yang diduga untuk menawarkan gambaran yang lebih akurat secara politis tentang kehidupan Evita, sebuah perusahaan film Argentina merilis Eva Perón: Kisah Nyata. Produksi Argentina tersebut dibintangi oleh aktris Esther Goris sebagai peran utama. Film ini menjadi pengajuan Argentina tahun 1996 untuk Oscar dalam kategori "Film Berbahasa Asing Terbaik", tetapi tidak diterima sebagai nominasi.
Nicholas Fraser menulis bahwa Evita adalah ikon budaya populer yang sempurna untuk zaman kita karena kariernya meramalkan apa yang, pada akhir abad ke-20, telah menjadi umum. Pada masa Evita, dianggap skandal bagi seorang mantan penghibur untuk terlibat dalam kehidupan politik publik. Para pencelanya di Argentina sering menuduh Evita mengubah kehidupan politik publik menjadi industri hiburan. Tetapi pada akhir abad ke-20, Fraser mengklaim, publik menjadi terobsesi dengan kultus selebritas dan kehidupan politik publik menjadi tidak signifikan. Dalam hal ini, Evita mungkin jauh lebih maju dari zamannya. Fraser juga menulis bahwa kisah Evita menarik bagi era kita yang terobsesi selebritas karena kisahnya mengkonfirmasi salah satu klise Hollywood tertua, kisah dari nol ke kaya. Merefleksikan popularitas Eva Perón lebih dari setengah abad setelah kematiannya, Alma Guillermoprieto menulis bahwa, "Hidup Evita jelas baru saja dimulai."
10. Penghargaan dan peringatan
Eva Perón menerima berbagai penghargaan dan pengakuan, baik selama hidupnya maupun secara anumerta, yang menegaskan statusnya sebagai tokoh nasional dan internasional.
10.1. Penghargaan nasional
- Argentina: Salib Agung dengan Kalung Orde Pembebas Jenderal San Martín
- Argentina: Salib Agung Kehormatan Palang Merah Argentina
10.2. Penghargaan asing
- Bolivia: Salib Agung Orde Condor Andes
- Brasil: Salib Agung Orde Salib Selatan
- Kolombia: Salib Agung Orde Boyacá, Kelas Khusus
- Belanda: Dame Salib Agung Orde Oranye-Nassau
- Spanyol: Dame Salib Agung Orde Isabella Katolik
- Ordo Militer Berdaulat Malta: Dame Salib Agung Orde Militer Berdaulat Malta
- Meksiko: Salib Agung Orde Elang Aztek
- Republik Suriah: Salib Agung Orde Umayyah
- Ekuador: Salib Agung Orde Jasa dan Palang Merah Ekuador
- Haiti: Salib Agung Orde Nasional Kehormatan dan Jasa
- Peru: Salib Agung Orde Matahari Peru
- Paraguay: Salib Agung Jasa Paraguay
10.3. Monumen dan pengakuan anumerta
Beberapa monumen dan pengakuan anumerta didedikasikan untuk Eva Perón, termasuk:
- Museo Evita: Sebuah museum yang dibuka pada tahun 2002 di Buenos Aires, menampilkan koleksi pakaian, potret, dan artefak yang terkait dengan kehidupannya.
- Ciudad Evita: Sebuah kota yang didirikan oleh Yayasan Eva Perón pada tahun 1947 di luar Buenos Aires.
- Mata uang Argentina: Sejak tahun 2012, Eva Perón telah ditampilkan pada uang kertas 100 Peso Argentina, menggantikan efisi kontroversial Julio Argentino Roca. Ia juga ditampilkan pada uang kertas 100 peso baru yang diterbitkan pada tahun 2022.
- Mural di Kementerian Pembangunan Sosial: Pada tahun 2011, dua mural raksasa Evita diresmikan di fasad gedung Kementerian Pembangunan Sosial di Avenida 9 de Julio, Buenos Aires, yang dilukis oleh seniman Argentina Alejandro Marmo.
11. Artikel terkait
- Juan Perón
- Peronisme
- Hak pilih perempuan
- Evita (musikal)