Johan Neeskens

1. Early Life

Neeskens lahir dengan nama Johannes Jacobus Neeskens di Heemstede, Holland Utara, Belanda, pada tanggal 15 September 1951. Masa kecilnya ditandai oleh perceraian orang tuanya, yang menyebabkan ia harus tidur di koridor karena keterbatasan ruang. Sejak kecil, Neeskens menunjukkan bakat alami dalam berbagai cabang olahraga, termasuk senam dan bisbol. Ia bahkan pernah mewakili Belanda dalam Kejuaraan Eropa tingkat remaja untuk cabang olahraga bisbol, menunjukkan potensi atletiknya sejak dini.

2. Playing Career

Karier bermain Johan Neeskens membentang dari akhir 1960-an hingga awal 1990-an, di mana ia dikenal sebagai gelandang yang tangguh dan serbaguna.

2.2. International Career

Neeskens tampil sebanyak 49 kali untuk Tim nasional sepak bola Belanda, mencetak 17 gol. Ia melakukan debutnya melawan Jerman Timur pada tahun 1970.

Ia memainkan peran krusial dalam Piala Dunia 1974 dan 1978, bermain di gelandang tengah. Dalam Kualifikasi Piala Dunia FIFA 1974, Neeskens mencetak hat-trick dalam kemenangan 9-0 atas Norwegia dan juga berhasil menetralkan ancaman serangan dari Paul Van Himst melawan Belgia. Penampilan terakhirnya dikritik sebagai "aib" di surat kabar Belanda de Volkskrant karena melakukan 13 pelanggaran.

Pada turnamen di Jerman Barat, ia mencetak dua tendangan penalti melawan Bulgaria, dan satu gol dalam kemenangan 2-0 atas juara bertahan Brasil untuk membawa Belanda ke final. Neeskens mencetak gol pembuka di Final Piala Dunia FIFA 1974 melawan Jerman Barat melalui tendangan penalti hanya setelah dua menit pertandingan berjalan.

Empat tahun kemudian, Neeskens menjadi pemain kunci bagi Belanda (meskipun menderita cedera tulang rusuk dalam kekalahan dari Skotlandia), mengingat absennya Cruyff yang telah pensiun dari sepak bola internasional pada tahun 1977. Belanda kembali mencapai final, namun sekali lagi kalah dari negara tuan rumah, kali ini Argentina, dengan skor 3-1 setelah perpanjangan waktu (skor di akhir waktu normal adalah 1-1).

Penampilan internasional Neeskens berkurang setelah ia pindah ke New York Cosmos. Ia menolak bermain dalam kualifikasi penting Kejuaraan Eropa UEFA 1980 melawan Jerman Timur pada November 1979, dengan alasan kelelahan fisik dan emosional. Setelah larangan sembilan bulannya karena absen di klub dicabut, ia kembali dipanggil ke skuad nasional oleh manajer Kees Rijvers pada akhir tahun 1981 untuk dua pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 1982. Ia disambut sorak-sorai dalam kemenangan kandang 3-0 atas Belgia, namun tim kalah 2-0 saat tandang melawan Prancis dalam pertandingan terakhirnya, sehingga Belanda gagal lolos ke turnamen final.

3. Coaching Career

Setelah pensiun sebagai pemain pada tahun 1991, Neeskens memulai karier kepelatihannya. Ia menjabat sebagai pelatih di FC Zug (1991-1993), FC Stäfa (1993-1995), dan FC Singen (1995-1996) di Swiss.

Pada tahun 1995, Guus Hiddink menunjuk Neeskens sebagai asisten pelatih untuk Tim nasional sepak bola Belanda. Mereka memimpin tim di Piala Dunia FIFA 1998. Ia tetap dalam peran tersebut di bawah penerus Hiddink, Frank Rijkaard, yang memimpin tim nasional dalam Kejuaraan Eropa UEFA 2000, di mana Belanda menjadi salah satu tuan rumah.

Pada tahun 2000, Neeskens diangkat sebagai pelatih klub Belanda NEC Nijmegen. Ia berhasil membawa mereka tampil di kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam dua puluh tahun pada tahun 2003. Namun, ia dipecat pada Desember 2004 karena tim berada di posisi ke-14.

Pada Desember 2005, Neeskens ditunjuk sebagai asisten pelatih tim nasional Australia, sekali lagi atas permintaan Guus Hiddink, manajer Socceroos saat itu. Ia bekerja bersama Hiddink dan Graham Arnold sebagai bagian dari kampanye Piala Dunia FIFA 2006 mereka. Football Australia menginginkannya untuk menggantikan Hiddink setelah turnamen, namun ia tidak mengambil posisi tersebut.

Setelah Piala Dunia 2006, Neeskens kembali ke FC Barcelona untuk menggantikan Henk ten Cate di staf teknis klub, bersatu kembali dengan Rijkaard. Pada Mei 2008, Rijkaard dipecat dengan sisa satu tahun kontraknya setelah finis ketiga di La Liga, dan asistennya, Neeskens serta Eusebio Sacristán, juga pergi bersamanya.

Neeskens bergabung dengan Frank Rijkaard di Galatasaray sebagai asisten manajernya pada tahun 2009, dan meninggalkan klub bersama Rijkaard pada Oktober 2010. Ia kemudian menjadi pelatih klub Afrika Selatan Mamelodi Sundowns pada tahun 2011. Ia dipecat pada Desember 2012 setelah tim berada di posisi kedua dari bawah setelah 12 pertandingan dan kalah di final Piala Liga dari Bloemfontein Celtic.

4. Playing Style

Johan Neeskens adalah prototipe gelandang box-to-box, yang dikenal karena energi, stamina, dan kemampuannya yang tak kenal lelah di seluruh lapangan. Situs web UEFA menggambarkan Neeskens sebagai "gelandang sekuat baja yang merupakan pelari tak kenal lelah namun juga memiliki teknik yang bagus dan mencetak gol, membantu menyiapkan panggung bagi Cruyff untuk bersinar."

Ia memiliki stamina yang luar biasa, mentalitas yang hebat, dan tembakan yang kuat, membuatnya unggul dalam menekan lawan untuk merebut kembali penguasaan bola. Rekan setimnya, Sjaak Swart, pernah mengatakan bahwa Neeskens "bernilai dua orang di lini tengah."

Neeskens memulai kariernya sebagai bek kanan untuk Heemstede, tetapi dipindahkan ke lini tengah oleh manajer Ajax, Ștefan Kovács. Ia adalah komponen kunci dalam tim Total Football yang dirancang oleh pendahulu Kovács, Rinus Michels, di mana para pemain diharapkan untuk mengubah posisi secara fluid. Kemampuan adaptasinya terhadap peran yang berbeda dan kemampuannya untuk berkontribusi baik dalam serangan maupun pertahanan menjadikannya pemain yang sangat berharga dalam sistem ini.

Menariknya, Neeskens juga memiliki bakat dalam olahraga bisbol. Ajax pernah memiliki tim bisbol amatir, dan Neeskens, bersama pemain kunci lainnya seperti Cruyff, sering berpartisipasi dalam pertandingan bisbol di hari libur. Ia adalah pemain bisbol yang sangat baik, bahkan menerima tawaran dari tim profesional. Neeskens sendiri mengatakan bahwa salah satu ciri khas permainannya, yaitu sliding tackle yang agresif dan efektif, ia pelajari dari bisbol.

5. Personal Life

Neeskens menikah dua kali. Pernikahan pertamanya adalah dengan Marianne Schiphof pada tahun 1974, dan mereka dikaruniai seorang putra. Pernikahan keduanya adalah dengan Marlis von Reding, seorang wanita kelahiran Swiss, pada tahun 1985. Dari pernikahan kedua ini, Neeskens memiliki dua putri dan seorang putra. Ada kesalahpahaman umum bahwa John Neeskens, seorang pemain sepak bola Belanda lainnya yang juga bermain di Spanyol, adalah putranya, padahal tidak demikian. Neeskens adalah seorang Yahudi.

6. Death

Johan Neeskens meninggal dunia pada tanggal 6 Oktober 2024, di Aljazair, pada usia 73 tahun. Ia berada di negara tersebut sebagai bagian dari proyek kepelatihan KNVB (Federasi Sepak Bola Kerajaan Belanda) dan meninggal karena serangan jantung.

7. Honours

Selama karier bermain dan melatihnya, Johan Neeskens meraih berbagai penghargaan baik di tingkat klub maupun internasional.

Ajax

• Eredivisie: 1971-72, 1972-73
• Piala KNVB: 1970-71, 1971-72
• Piala Champions Eropa: 1970-71, 1971-72, 1972-73
• Piala Interkontinental: 1972
• Piala Super Eropa: 1972, 1973

Barcelona

• Copa del Rey: 1977-78
• Piala Winners' Eropa: 1978-79

New York Cosmos

• Liga Sepak Bola Amerika Utara: 1980, 1982

Belanda

• Piala Dunia FIFA runner-up: 1974, 1978
• Kejuaraan Eropa UEFA tempat ketiga: 1976
• Tournoi de Paris: 1978

Individual

• FUWO European Team of the Season: 1972
• Sport Ideal European XI: 1974, 1975
• Piala Dunia FIFA 1974 Sepatu Perak
• Piala Dunia FIFA 1974 Tim All-Star
• Penghargaan Don Balón (Pemain Asing Terbaik La Liga): 1975-76
• La Liga Team of The Year: 1976, 1977, 1979
• FIFA 100
• Ballon d'Or Dream Team (Perunggu): 2020
• Majalah World Soccer 100 Pemain Sepak Bola Terhebat Abad ke-20: Posisi ke-72

8. Career Statistics