Maria Leopoldina dari Austria

1.1. Birth and Parentage

Maria Leopoldina lahir pada 22 Januari 1797 di Istana Hofburg di Wina, Keharyapatihan Austria. Ia adalah anak keenam (tetapi anak ketiga yang bertahan hidup) dari Kaisar Romawi Suci Franz II, dan anak kelima (ketiga yang bertahan hidup) serta putri keempat (kedua yang bertahan hidup) dari pernikahan kedua Kaisar dengan Maria Theresa dari Napoli dan Sisilia. Kakek-nenek dari pihak ayah adalah Kaisar Romawi Suci Leopold II dan Maria Luisa dari Spanyol, sementara kakek-nenek dari pihak ibu adalah Raja Ferdinand IV & III dari Napoli dan Sisilia (kemudian Raja Ferdinand I dari Dua Sisilia) dan Adipatni Agung Maria Carolina dari Austria. Melalui kedua orang tuanya yang merupakan sepupu ganda, Maria Leopoldina berasal dari Wangsa Habsburg-Lorraine (salah satu dinasti tertua dan paling kuat di Eropa, yang memerintah Austria dari 1282 hingga 1918) dan Wangsa Bourbon (dinasti kerajaan yang pada masa kelahirannya memerintah Spanyol, Napoli, Sisilia, dan Parma).

Ia diberi nama Caroline Josepha Leopoldine Franziska Ferdinanda. Menurut biografer utamanya, Carlos H. Oberacker Júnior, nama "Maria" tidak ada dalam catatan pembaptisan aslinya, namun ia mulai menggunakannya saat perjalanannya ke Brasil, dan di Brasil ia sering menandatangani namanya hanya sebagai Leopoldina atau menggunakan nama depan Maria, seperti yang terlihat dalam sumpahnya untuk Konstitusi Brasil pada tahun 1822. Oberacker Júnior berteori bahwa ia mungkin mulai menggunakan nama "Maria" karena devosinya yang besar kepada Perawan Maria dan juga karena semua iparnya menggunakan nama ini.

1.2. Education and Influences

Maria Leopoldina dibesarkan menurut tiga prinsip Habsburg: disiplin, kesalehan, dan rasa tanggung jawab. Masa kecilnya ditandai oleh pendidikan yang ketat, stimulasi budaya yang beragam, dan perang berturut-turut yang mengancam kekuasaan ayahnya. Ia dan saudara-saudaranya dididik sesuai dengan prinsip-prinsip pendidikan yang ditetapkan oleh kakek mereka, Kaisar Leopold II, yang mengajarkan kesetaraan antara manusia, perlakukan semua orang dengan sopan santun, kebutuhan untuk mempraktikkan amal, dan di atas segalanya, pengorbanan keinginan pribadi demi kebutuhan Negara. Salah satu kebiasaan dalam pendidikan mereka adalah melatih tulisan tangan dengan menulis teks berikut: "Jangan menindas orang miskin. Beramal. Jangan mengeluh tentang apa yang Tuhan berikan kepadamu, tetapi perbaiki kebiasaanmu. Kita harus berusaha sungguh-sungguh untuk menjadi baik".

Program studinya mencakup membaca, menulis, menari, menggambar, melukis, bermain piano, berkuda, berburu, sejarah, geografi, dan musik. Dalam modul lanjutan, ia mempelajari matematika (aritmetika dan geometri), sastra, fisika, menyanyi, dan kerajinan tangan. Sejak usia muda, Maria Leopoldina menunjukkan kecenderungan yang lebih besar terhadap ilmu pengetahuan alam, terutama minat pada botani dan mineralogi. Ia juga mewarisi kebiasaan mengoleksi dari ayahnya, memulai koleksi koin, tumbuhan, bunga, mineral, dan kerang. Antara Oktober dan Desember 1816, ia berhasil dengan cepat mempelajari bahasa Portugis; pada bulan Desember, ia sudah berbicara dengan lancar dengan diplomat Portugis, dan hidup "dikelilingi oleh peta Brasil dan buku-buku yang berisi Sejarah Kerajaan ini, atau Kenangan terkait dengannya". Pembelajaran bahasa adalah bagian dari pendidikan keluarganya, dan Leopoldina menjadi seorang poliglot yang terkenal, menguasai 7 bahasa: bahasa aslinya Jerman, serta Portugis, Prancis, Italia, Inggris, Yunani, dan Latin.

Leopoldina dan saudara-saudaranya sering mengunjungi museum, kebun raya, pabrik, dan lahan pertanian. Mereka juga sering berpartisipasi dalam pesta dansa, tampil dalam drama, dan memainkan alat musik di depan umum, dengan tujuan membiasakan diri dengan upacara dan eksposur publik. Adipatni Agung Habsburg didorong untuk menghadiri teater guna mengembangkan kemampuan berbicara di depan umum, artikulasi yang lebih baik, dan keterampilan berpidato.

Pada 13 April 1807, pada usia 10 tahun, ia kehilangan ibunya setelah komplikasi akibat melahirkan. Setahun kemudian, pada 6 Januari 1808, ayahnya menikah lagi dengan wanita yang kemudian Maria Leopoldina gambarkan sebagai orang terpenting dalam hidupnya, Maria Ludovika dari Austria-Este. Maria Ludovika, sepupu pertama suaminya dan cucu Permaisuri Maria Theresia, adalah wanita yang terdidik dan melampaui pendahulunya dalam budaya dan kecerdasan intelektual. Sebagai inspirasi dan teman pribadi penyair Johann Wolfgang von Goethe, ia bertanggung jawab atas pembentukan intelektual putri tirinya, mengembangkan minat Maria Leopoldina pada sastra, alam, dan musik Joseph Haydn serta Ludwig van Beethoven. Karena tidak memiliki anak sendiri, ia dengan sukarela mengadopsi anak-anak dari pendahulunya; Maria Leopoldina selalu menganggap ibu tirinya sebagai ibunya dan ia tumbuh bersama Permaisuri Maria Ludovika sebagai "ibu spiritualnya". Berkat Maria Ludovika, Adipatni Agung memiliki kesempatan untuk bertemu Goethe pada tahun 1810 dan 1812, ketika ia pergi ke Karlovy Vary bersama ibu tirinya.

1.3. Austrian Context

Maria Leopoldina lahir selama periode yang bergejolak dalam sejarah Eropa. Pada tahun 1799, Napoleon Bonaparte menjadi Konsul Pertama Prancis, dan kemudian menjadi Kaisar. Ia kemudian memulai Perang Napoleon, serangkaian konflik dan sistem aliansi yang dikenal sebagai "Koalisi" di seluruh Eropa yang seringkali mengubah batas-batas benua. Austria adalah peserta aktif dalam semua Perang Napoleon, melawan Prancis, musuh historisnya. Napoleon mengguncang institusi kerajaan Eropa lama, dan pertempuran sengit dimulai di seluruh Kekaisaran Romawi Suci. Kakak perempuannya, Adipatni Agung Maria Ludovika, menikah dengan Napoleon pada tahun 1810, berusaha memperkuat ikatan antara Prancis dan Austria. Penyatuan ini tidak diragukan lagi merupakan salah satu kekalahan paling serius bagi Wangsa Habsburg; nenek dari pihak ibu mereka, Ratu Maria Carolina dari Napoli dan Sisilia (yang sangat membenci segala sesuatu tentang Prancis setelah eksekusi saudara perempuannya yang tercinta, Ratu Marie Antoinette pada tahun 1793), mendengus dengan sikap menantu laki-lakinya: "Itu persis yang saya lewatkan, untuk sekarang menjadi nenek iblis".

2.1. Marriage Negotiations

Selama berabad-abad, pernikahan kerajaan di Eropa terutama berfungsi sebagai aliansi politik. Melalui pernikahan, peta geopolitik benua Eropa dibentuk oleh jaringan kepentingan bersama dan solidaritas yang kompleks antara rumah-rumah kerajaan. Pernikahan antara Maria Leopoldina dan Dom Pedro de Alcântara, Pangeran Kerajaan dari Kerajaan Bersatu Portugal, Brasil, dan Algarve, adalah aliansi strategis antara monarki Portugal dan Austria. Dengan penyatuan ini, Wangsa Habsburg-Lorraine memenuhi moto terkenal: Bella gerant alii, tu, felix Austria, nube ("Biarlah orang lain berperang, kamu, Austria yang beruntung, menikahlah").

Pada 24 September 1816, Kaisar Franz I mengumumkan bahwa Dom Pedro de Alcântara ingin menikahi seorang Adipatni Agung Habsburg. Klemens von Metternich, kanselir dan diplomat ulung Austria, menyarankan Maria Leopoldina, karena "giliran"nya untuk menikah. Marquis dari Marialva memainkan peran besar dalam negosiasi pernikahan ini. Raja João VI dari Portugal berupaya keras untuk memasukkan Infanta Isabel Maria dari Braganza dalam negosiasi, yang kemudian menjadi bupati Kerajaan Portugal dari 1826 hingga 1828. Marquis dari Marialva menjamin bahwa keluarga kerajaan Portugis bertekad untuk kembali ke benua itu segera setelah Brasil menunjukkan bahwa ia telah "keluar dari kobaran api perang kemerdekaan yang meluas di koloni-koloni Spanyol," sehingga mendapatkan persetujuan Austria untuk pernikahan tersebut. Setelah ini diamankan, kontrak ditandatangani di Wina pada 29 November 1816.

Pernikahan per procuram (melalui proksi) antara Maria Leopoldina dan Dom Pedro berlangsung pada 13 Mei 1817 di Gereja Augustinian, Wina. Pengantin pria diwakili oleh paman pengantin wanita, Adipati Agung Charles, Adipati Teschen. Puncak upacara pernikahan terjadi di Augarten Wina, di mana pada 1 Juni, Marialva menyelenggarakan resepsi mewah. Dua fregat Austria, Austria dan Augusta, berangkat ke Rio de Janeiro, membawa perabotan dan dekorasi untuk kedutaan Austria yang baru, peralatan untuk ekspedisi ilmiah ke pedalaman Brasil, dan berbagai pameran produk komersial Austria. Melalui pernikahan ini, Raja João VI melihat kesempatan untuk melawan pengaruh berlebihan Inggris dalam kekuasaannya dengan menjalin aliansi baru dengan dinasti tradisional. Austria, di sisi lain, melihat Kekaisaran Portugis-Brasil yang baru sebagai sekutu transatlantik penting yang sangat cocok dengan cita-cita reaksioner dan absolutis Aliansi Suci. Dengan demikian, pernikahan tersebut adalah tindakan murni politik, bukan sentimental.

2.2. The Scientific Mission

Brasil memiliki hak istimewa untuk digambarkan dan dipelajari oleh seniman dan ilmuwan Eropa terkemuka jauh sebelum negara-negara Amerika lainnya. Meskipun Portugis kemudian menerapkan kebijakan ketat melarang akses asing ke wilayah koloni mereka, pembukaan pelabuhan pada tahun 1808 dan pencabutan larangan pendaratan orang asing di tanah Brasil, yang bertepatan dengan masa sulit bagi naturalis Eropa karena transit mereka terhambat oleh Perang Napoleon, membangkitkan minat ilmiah yang besar di Eropa. Maria Leopoldina, sejak masa mudanya (sekitar 14 tahun), telah menunjukkan minat khusus pada ilmu pengetahuan alam, terutama geologi dan botani. Fakta ini tidak luput dari perhatian guru-gurunya dan ayahnya, Kaisar Franz I dari Austria, yang terkejut dengan minat Adipatni Agung muda (mereka mengira kecenderungan seperti itu lebih wajar muncul pada salah satu saudara laki-lakinya), tetapi tidak melakukan apa pun untuk menghalangi studi Maria Leopoldina muda.

Oleh karena itu, pada tahun 1817, ketika pengumuman pernikahan Maria Leopoldina dan Dom Pedro akan segera tiba, di bawah naungan istana Austria (tetapi juga diintegrasikan oleh para ilmuwan Bavaria), sebuah ekspedisi ilmiah utama ke tanah Brasil yang belum dikenal (bagi ilmu pengetahuan) segera diorganisir. Pada tahun 1815, Raja Maximilian I Joseph dari Bavaria sudah merencanakan ekspedisi ilmiah besar melalui Amerika Selatan, tetapi beberapa kendala terjadi dan ekspedisi tersebut tidak terlaksana. Jadi, ketika pada tahun 1817 Maria Leopoldina berangkat ke Brasil untuk pernikahannya dengan Dom Pedro, penguasa Bavaria mengambil kesempatan itu dan mengirim dua subjeknya: Carl Friedrich Philipp von Martius, seorang dokter dan botanis, dan Johann Baptist von Spix, seorang ahli zoologi, bersama rombongan Adipatni Agung.

Selain mereka, Karl von Schreibers, Direktur Museum Sejarah Alam, Wina, di bawah perintah Kanselir Pangeran von Metternich, menyiapkan misi dengan ilmuwan-ilmuwan terkemuka yang akan menemani rombongan Adipatni Agung. Di antara para ilmuwan tersebut adalah: Johann Christian Mikan, seorang botanis dan entomologis; Johann Baptist Emanuel Pohl, seorang dokter, mineralogis, dan botanis; Johann Buchberger, seorang pelukis flora; Johann Natterer, seorang ahli zoologi; Thomas Ender, seorang pelukis; Heinrich Wilhelm Schott, seorang tukang kebun; dan naturalis Italia Giuseppe Raddi. Kelompok ini bertujuan untuk mengumpulkan spesimen dan membuat ilustrasi orang dan lanskap untuk sebuah museum yang akan didirikan di Wina. Minat terbesar adalah untuk menjelajahi Dunia Baru dengan meneliti tumbuhan, hewan, dan penduduk asli. Semua daya tarik ini disebabkan oleh publikasi volume pertama buku oleh ahli geografi Jerman Alexander von Humboldt, Le voyage aux régions equinoxiales du Nouveau Continent, fait en 1799-1804 ("Perjalanan ke wilayah ekuinoksial Benua Baru, dilakukan pada 1799-1804") dan Aimé Bonpland. Humboldt memengaruhi beberapa seniman, misalnya Johann Moritz Rugendas, dan fitur mencolok dari penelitiannya, serta seniman-seniman Humboldtian, adalah untuk merepresentasikan segala sesuatu yang ia lihat secara ensiklopedis, yaitu menjelaskan secara rinci segala sesuatu yang mereka lihat.

Minat Maria Leopoldina yang dikenal luas dalam ilmu pengetahuan tercatat pada tahun 1818 ketika ia memengaruhi ayah mertuanya untuk mendirikan Museum Kerajaan (sekarang Museum Nasional Brasil). Hanya beberapa bulan setelah kedatangannya di Brasil, juga didirikan Museum Sejarah Alam Brasil pertama, yang mendorong para ilmuwan untuk menjelajahi Brasil. Pada September 1824, penulis Inggris yang banyak bepergian dan telah menerbitkan karya, Maria Graham, tiba di Boa Vista dan diterima dengan ramah oleh Dom Pedro dan Maria Leopoldina serta diberi wewenang penuh atas pendidikan putri tertua mereka, Maria da Glória, yang pendidikannya saat itu banyak diabaikan. Segera setelah itu, hubungan Maria Leopoldina dengan pengasuh putrinya berkembang menjadi persahabatan yang akrab, terlebih karena keduanya memiliki minat yang sama dalam ilmu pengetahuan. Meskipun setelah hanya enam minggu Maria Graham diberhentikan dari jabatannya oleh Dom Pedro, yang membuat Maria Leopoldina kecewa, minat bersama kedua wanita itu memungkinkan mereka tetap dekat satu sama lain hingga kematian Maria Leopoldina: mereka ingin mendapatkan informasi yang tidak dapat mereka peroleh karena mereka hidup di dunia yang didominasi pria.

2.3. Voyage and Arrival

Perjalanan Maria Leopoldina ke Brasil sangat sulit dan memakan waktu. Adipatni Agung meninggalkan Wina menuju Firenze pada 2 Juni 1817, di mana ia menunggu instruksi lebih lanjut dari istana Portugis, karena otoritas monarki tetap lemah di Brasil sejak Pemberontakan Pernambuco. Pada 13 Agustus 1817, Maria Leopoldina akhirnya diizinkan untuk memulai perjalanannya dari Livorno, Italia, dengan armada Portugis yang terdiri dari kapal D. João VI dan São Sebastião. Dengan barang bawaan dan rombongan besar, ia menghadapi 86 hari melintasi perairan Samudra Atlantik. Empat puluh kotak setinggi manusia berisi barang bawaannya, buku-buku, koleksi, dan hadiah untuk keluarga masa depannya. Ia juga membawa rombongan istana yang mengesankan: para wanita istana, seorang pelayan, seorang kepala pelayan, enam dayang, empat pengiring, enam bangsawan Hungaria, enam penjaga Austria, enam bendahara, seorang kepala pemuka agama, seorang pendeta, seorang sekretaris pribadi, seorang dokter, seorang pemain, seorang ahli mineralogi, dan guru melukisnya. Adipatni Agung secara definitif berangkat ke Brasil dua hari kemudian, pada 15 Agustus. Perbedaan kebiasaan dan adat istiadat, yang sudah terlihat sejak ia naik kapal, menjadi pertanda kesulitan yang akan ia hadapi di Rio de Janeiro. Pertama kali ia menginjakkan kaki di wilayah Portugis, bukanlah di tanah Brasil, melainkan di Pulau Madeira, pada 11 September.

Pada 5 November 1817, Maria Leopoldina tiba di Rio de Janeiro, tempat ia akhirnya bertemu dengan suaminya dan keluarganya. Keesokan harinya, upacara pernikahan resmi berlangsung di Capela Real di Katedral Lama Rio de Janeiro di tengah perayaan di seluruh kota.

Setibanya, penampilan fisik Maria Leopoldina mengejutkan keluarga kerajaan Portugis, yang menantikan Adipatni Agung yang cantik. Sebaliknya, ia kelebihan berat badan, meskipun dengan wajah yang cantik. Namun, ia juga sangat berbudaya untuk zamannya, dengan minat yang tajam pada botani. Kedatangannya memberi Jean-Baptiste Debret kesempatan untuk komisi pertamanya, di mana ia memiliki 12 hari untuk mendekorasi kota. Ia memiliki studio di lingkungan Catumbi, di mana sebagai naturalis, ia kemudian membuat gambar tanaman dan bunga untuk Maria Leopoldina. Ia akan mengatakan: "Saya bertanggung jawab untuk dengan anggun melaksanakan beberapa gambar untuknya yang ia berani minta," katanya, "atas nama saudara perempiannya, mantan Permaisuri Prancis". Di ateliernya, Debret mendesain seragam gala besar istana, dalam warna hijau dan emas, dekorasi negara baru, dan sebelumnya mendesain mahkota yang dibuat oleh Napoleon pada tahun 1806 untuk Kerajaan Italia. Debret juga mendesain lencana Orde Salib Selatan, sebanding dengan Medali Legiun Kehormatan, dan bertahun-tahun kemudian ia juga mendesain Orde Kekaisaran Mawar, yang dilembagakan untuk menghormati istri kedua Dom Pedro, Amélie dari Leuchtenberg.

Dari jauh, Pangeran Kerajaan Portugis awalnya tampak bagi istri barunya sebagai seorang pria terpelajar yang sempurna, tetapi kenyataannya sangat berbeda. Dom Pedro setahun lebih muda dari Maria Leopoldina dan jarang sesuai dengan deskripsi yang telah diberikan kepadanya oleh para mak comblang. Temperamennya impulsif dan koleris, dan pendidikannya sederhana. Bahkan komunikasi lisan antara pasangan muda yang menikah itu terbukti sulit, karena Pedro sedikit sekali berbicara bahasa Prancis dan bahasa Portugisnya hanya bisa digambarkan sebagai vulgar. Selain itu, sesuai dengan tradisi Portugis, Dom Pedro yang berusia 18 tahun tidak hanya memiliki serangkaian petualangan asmara di belakangnya dan terutama tertarik pada balap kuda dan urusan cinta, tetapi pada saat pernikahannya ia hidup seolah-olah dalam pernikahan dengan penari Prancis Noemie Thierry, yang akhirnya diusir dari istana oleh ayahnya sebulan setelah kedatangan Maria Leopoldina di Rio de Janeiro.

Pasangan muda yang menikah itu tinggal di enam kamar yang relatif kecil di Istana São Cristóvão. Halaman dalam dan jalan menuju kandang kuda tidak beraspal dan curah hujan tropis dengan cepat mengubah segalanya menjadi lumpur. Ada serangga di mana-mana, termasuk di pakaian mereka, karena seragam dan pakaian istana yang terbuat dari beludru dan mewah membusuk dan berjamur dalam panas dan kelembaban. Pangeran von Metternich akan menyadap surat dari Baron von Eschwege kepada mitranya di Wina di mana ia berkata: "Berbicara tentang Putra Mahkota, karena ia tidak tanpa kecerdasan alami, ia kekurangan pendidikan formal. Ia dibesarkan di antara kuda, dan sang putri cepat atau lambat Anda akan menyadari bahwa ia tidak dapat hidup berdampingan secara harmonis. Selanjutnya, istana Rio sangat membosankan dan tidak signifikan, dibandingkan dengan istana-istana Eropa".

Setelah kedatangan Maria Leopoldina, gelombang pertama imigran tiba di Brasil; pemukim Swiss yang menetap di sekitar istana, mendirikan Nova Friburgo dan menetap di Petrópolis di masa depan, yang kemudian menjadi kediaman musim panas Kekaisaran. Sejak tahun 1824, karena kampanye Brasil di Eropa yang diorganisir oleh Mayor Georg Anton Schäffer, orang-orang Jerman tiba lebih banyak dan menetap lagi di Nova Friburgo dan di daerah-daerah beriklim sedang di provinsi Santa Catarina dan Rio Grande do Sul, di mana koloni São Leopoldo didirikan untuk menghormati Putri Kerajaan yang baru. Beberapa dari Pomerania pergi ke Espírito Santo, hidup hingga tahun 1880-an dalam isolasi yang begitu lengkap sehingga mereka bahkan tidak berbicara bahasa Portugis.

3.1. Background of the Independence

Tahun 1821 sangat menentukan dalam kehidupan Maria Leopoldina. Sebagai anggota salah satu keluarga paling konservatif dan abadi di Eropa, Wangsa Habsburg-Lorraine, ia datang dari pendidikan yang cermat berdasarkan cetakan monarki absolut pada masa itu. Pada Juni 1821, Maria Leopoldina yang ketakutan menulis kepada ayahnya, "Suami saya, Tuhan tolong kami, mencintai ide-ide baru," curiga terhadap nilai-nilai politik konstitusional dan liberal yang baru; ia secara pribadi menyaksikan peristiwa yang terjadi di Eropa bertahun-tahun sebelumnya, di mana Napoleon Bonaparte secara sistematis mengubah kekuatan politik benua, memiliki pengaruh tertentu pada cara ia memandang konsep politik baru ini. Pendidikan konservatif dan tradisional yang telah didisiplinkan oleh Adipatni Agung juga menambah aspek ini.

Maria Leopoldina, yang sebelumnya kurang kasih sayang dan persetujuan, dengan cepat beralih menjadi wanita dewasa yang menghadapi hidup tanpa ilusi. Ketika gesekan antara Portugal dan Brasil terungkap, ia semakin terlibat dalam gejolak peristiwa politik yang mendahului Kemerdekaan Brasil. Keterlibatannya dengan politik Brasil akan membawanya untuk memainkan peran mendasar dalam Kemerdekaan nanti, bersama dengan José Bonifácio de Andrada. Pada fase ini, ia menjauhkan diri dari ide-ide konservatif (absolutisme) istana Wina dan mengadopsi wacana yang lebih liberal (konstitusional) yang mendukung perjuangan Brasil.

Sebagai akibat dari Revolusi Liberal 1820 yang terjadi di Portugal pada tahun 1820, pada 25 April 1821 istana terpaksa kembali ke Portugal. Sebuah skuadron sebelas kapal membawa Raja João VI, istana, keluarga kerajaan, dan perbendaharaan kerajaan kembali ke benua itu, dan hanya Dom Pedro yang tetap di Brasil sebagai bupati negara, dengan kekuasaan besar yang diimbangi oleh dewan regensi. Awalnya, Bupati baru tidak mampu mengendalikan kekacauan: situasi didominasi oleh pasukan Portugis, dalam kondisi anarkis. Oposisi antara Portugis dan Brasil semakin jelas. Dapat dilihat dengan jelas dalam korespondensi Maria Leopoldina bahwa ia dengan hangat mendukung perjuangan rakyat Brasil dan mulai menginginkan Kemerdekaan negara itu.

3.2. Political Influence and Regency

Maria Leopoldina tumbuh dengan rasa takut akan revolusi rakyat karena contoh bibi buyutnya, Marie Antoinette, Ratu Prancis terakhir, yang digulingkan selama Revolusi Prancis. Namun, ketakutan akan revolusi yang akan mengurangi kekuasaan monarki oleh pemberontakan rakyat seperti yang terjadi di Prancis pada tahun 1789 dan baru-baru ini di Portugal pada tahun 1820 tidak terlihat di Brasil: "Begitu gerakan otonomi dan kemudian gerakan kemerdekaan memenangkan Dom Pedro dan Dona Leopoldina sebagai protagonis, rakyat Brasil melihat mereka sebagai sekutu untuk pertama kalinya, dan bukan sebagai tiran yang harus dikalahkan untuk menyerahkan kekuasaan".

Dipilih untuk mempertahankan kesetiaan pada monarki absolut, Maria Leopoldina tidak membayangkan bahwa ia akan menjadi Bupati di masa-masa sulit yang mendahului pemisahan dari Portugal, juga tidak akan membayangkan bahwa ia akan membela Kemerdekaan Brasil bahkan sebelum Dom Pedro, dalam sikap yang jelas bertentangan dengan pendidikan yang ia terima. Adipatni Agung Austria selalu berada di pihak perjuangan Brasil dan, dalam beberapa surat yang ditulis kepada teman-temannya di Eropa, mulai membedakan antara Portugis dan Brasil, menjelaskan apa yang ia pikirkan tentang dominasi Portugis atas koloni. Dengan kembalinya istana ke Portugal dan penunjukan Dom Pedro sebagai Pangeran Bupati Brasil (25 April 1821), Maria Leopoldina menyadari bahwa bertahan di Amerika adalah solusi untuk mempertahankan legitimasi dinasti terhadap ekses liberal yang mengancam kekuasaan Wangsa Habsburg dan Wangsa Bragança di Brasil. Dom Pedro, di sisi lain, tanpa pengalaman politik dan kewalahan oleh situasi yang tidak stabil saat ini, terus-menerus meminta ayahnya untuk melepaskannya dari regensi dan mengizinkan ia dan keluarganya kembali ke Portugal-pada September 1821, enam bulan setelah keberangkatan Raja João VI, ia menulis: "Saya memohon kepada Yang Mulia untuk segera melepaskan saya dari tugas yang berat ini".

Tekad Maria Leopoldina untuk bertahan menjadi semakin kuat berkat dukungan José Bonifácio de Andrada, seorang pria terpelajar dari São Paulo; dengan bantuannya, ia secara tegas meyakinkan suaminya bahwa menjaga integritas wilayah Brasil hanya mungkin jika mereka berdua tetap berada di sana. Akhirnya, pada 9 Januari 1822 Dom Pedro dengan sungguh-sungguh menyatakan: "Fico!" (Saya tetap di sini!). Pada usia 24 tahun, Maria Leopoldina membuat keputusan politik yang menghukumnya untuk tinggal tanpa batas waktu di Amerika dan akan merenggut darinya selama sisa hidupnya kesempatan untuk hidup dekat dengan ayah, saudara kandung, dan anggota keluarga lainnya. Seperti saudara perempuannya Marie Louise yang menikah dengan Napoleon Bonaparte dengan tujuan mendekatkan hubungan politik antara Kekaisaran Austria dan Prancis melalui pernikahan ini, bagi Maria Leopoldina sebuah peran yang jauh lebih relevan daripada saudara perempuannya telah tersimpan dalam sejarah.

Dua hari kemudian, keputusan Pangeran-Bupati untuk tetap tinggal di Brasil menyebabkan kemarahan di antara Cortes (perwakilan parlemen terpilih rakyat Brasil, yang ingin agar seluruh keluarga kerajaan meninggalkan negara itu, setelah itu Brasil akan dibagi menjadi wilayah-wilayah terpisah): kantor-kantor dan bangunan pemerintah dibakar-revolusi pecah. Dom Pedro dan Maria Leopoldina berada di teater pada saat itu; sementara ia keluar dengan pasukannya melawan Cortes, Maria Leopoldina naik ke panggung dan mengumumkan: "Tetap tenang, suami saya mengendalikan segalanya!". Dengan pengumuman ini (yang disambut dengan sukacita) ia menempatkan dirinya dengan tegas di pihak rakyat Brasil.

Namun, Maria Leopoldina tahu bahwa hidupnya dalam bahaya; ia buru-buru kembali ke Boa Vista. Tujuh bulan hamil saat itu, ia membawa kedua anaknya, Maria da Glória yang berusia tiga tahun dan João Carlos yang berusia sebelas bulan, ke dalam kereta dan melarikan diri bersama mereka ke Santa Cruz, dalam perjalanan berbahaya selama dua belas jam. Situasi politik segera mereda dan ia dapat kembali bersama anak-anaknya ke Boa Vista. Namun, Pangeran muda João Carlos tidak pernah pulih dari ketegangan dan meninggal pada 4 Februari 1822. Pada akhir tahun 1821, sebuah surat dari Maria Leopoldina yang ditujukan kepada sekretarisnya Schäffer menjelaskan bahwa ia, sejak saat itu, lebih berpihak pada Brasil dan rakyat Brasil daripada Dom Pedro: perlu untuk tetap tinggal di Brasil dan menentang tuntutan istana Portugis. Dia do Fico-nya lebih awal dari suaminya.

Dalam Manifesto kepada Bangsa-Bangsa Sahabat, yang ditandatangani oleh Dom Pedro pada 6 Agustus 1822, despotisme Cortes Lisbon dikutuk sehubungan dengan urusan Brasil dan menyerukan negara-negara sahabat Brasil untuk berurusan langsung dengan masalah-masalah dengan Rio de Janeiro dan tidak lagi dengan pemerintah Portugis, menjelaskan perjuangan dan peristiwa dari sudut pandang Brasil. Dalam dokumen yang sama, bagaimanapun, dapat diamati bahwa, bahkan pada malam Proklamasi Kemerdekaan, pangeran bupati tidak ingin memutuskan hubungan antara Portugal dan Brasil, tetapi tidak berjanji untuk mempertahankan ikatan antara kedua negara. Itu akan menjadi ukuran netralitas yang tidak efektif, karena sebulan kemudian negara itu akan merdeka. Karena seorang wanita tidak dipandang baik di lingkungan politik, Maria Leopoldina bertindak melalui "nasihat khusus dan memengaruhi orang lain kepada suaminya, [sehingga] ia mencapai penaklukannya". Dom Pedro, pada awalnya, menghindari kontak dengan ide kebebasan Brasil, mencoba menjaga netralitas, bertujuan untuk menghindari kemungkinan hukuman kehilangan warisannya atas takhta Portugis jika ia tidak mematuhi Cortes. Maria Leopoldina menyadari bahwa Portugal, yang didominasi oleh Cortes, sudah hilang dan Brasil masih terbentang seperti kanvas kosong, yang bisa menjadi kekuatan masa depan, jauh lebih relevan daripada metropolis lama: perintah Cortes, jika ditegakkan, pada akhirnya akan menghancurkan Brasil menjadi lusinan republik, seperti yang terjadi dengan koloni-koloni Spanyol di Amerika Selatan. Menurut Ezekiel Ramirez, tanda-tanda unit Brasil yang baru lahir sebagai bangsa yang merdeka di provinsi selatan terlihat, tetapi utara mendukung Cortes Lisbon dan menyerukan kemerdekaan regional. Jika Pangeran Bupati meninggalkan negara itu pada saat itu, Brasil akan hilang bagi Portugal karena Cortes Lisbon mengulangi kesalahan yang sama yang menyebabkan Cortes Spanyol kehilangan koloni, berusaha menjalin kontak langsung dengan setiap provinsi secara khusus.

Sikap Maria Leopoldina, yang membela kepentingan Brasil, dengan jelas tercetak dalam surat yang ia tulis kepada Dom Pedro, pada kesempatan kemerdekaan Brasil:
"Anda harus kembali sesegera mungkin. Yakinlah bahwa bukan hanya cinta yang membuat saya menginginkan kehadiran Anda segera lebih dari sebelumnya, tetapi keadaan di mana Brasil tercinta berada. Hanya kehadiran Anda, banyak energi, dan ketegasan yang dapat menyelamatkannya dari kehancuran".

Di Rio de Janeiro, ribuan tanda tangan yang terkumpul menuntut para bupati untuk tetap berada di Brasil. "Sikap berani José Bonifácio de Andrada terhadap arogansi Portugis sangat mendorong aspirasi untuk persatuan yang ada di provinsi selatan, terutama di São Paulo. Pria-pria terpelajar yang sangat tinggi memimpin gerakan ini." Setelah Dia do Fico, sebuah kementerian baru dibentuk di bawah kepemimpinan José Bonifácio, "seorang monarkis yang ketat", dan Pangeran-Bupati segera memenangkan kepercayaan rakyat. Pada 15 Februari 1822 pasukan Portugis meninggalkan Rio de Janeiro, dan keberangkatan mereka mewakili pembubaran ikatan antara Brasil dan metropolis. Dom Pedro disambut dengan penuh kemenangan di Minas Gerais.

3.3. Declaration of Independence

Ketika suaminya melakukan perjalanan ke São Paulo pada Agustus 1822 untuk menenangkan politik (yang berpuncak pada proklamasi Kemerdekaan Brasil pada September), Maria Leopoldina ditunjuk sebagai perwakilan resminya, yaitu, sebagai Bupati selama ketidakhadirannya. Statusnya dikonfirmasi dengan dokumen penugasan tertanggal 13 Agustus 1822 di mana Dom Pedro menunjuknya sebagai kepala Dewan Negara dan Putri-Bupati Sementara Kerajaan Brasil, memberinya wewenang penuh untuk mengambil keputusan politik yang diperlukan selama ketidakhadirannya. Pengaruhnya dalam proses kemerdekaan sangat besar. Rakyat Brasil sudah menyadari bahwa Portugal berniat memanggil Dom Pedro kembali, merendahkan Brasil lagi menjadi status koloni sederhana daripada kerajaan yang bersatu dengan Portugal. Ada kekhawatiran bahwa perang saudara akan memisahkan Provinsi São Paulo dari bagian Brasil lainnya.

Putri-Bupati menerima dekrit baru dengan tuntutan dari Lisbon yang tiba di Rio de Janeiro dan, tanpa waktu untuk menunggu Dom Pedro kembali, Maria Leopoldina, dengan nasihat dari José Bonifácio de Andrada, dan menggunakan atributnya sebagai kepala pemerintahan sementara, bertemu pada pagi hari 2 September 1822 dengan Dewan Negara dan menandatangani Dekret Kemerdekaan, menyatakan Brasil terpisah dari Portugal. Maria Leopoldina mengirim surat kepada Dom Pedro, bersama dengan surat lain dari José Bonifácio, serta komentar dari Portugal yang mengkritik tindakan suaminya dan Raja João VI. Dalam suratnya kepada suaminya, Putri-Bupati menyarankan suaminya untuk memproklamasikan Kemerdekaan Brasil, dengan peringatan: "Buahnya sudah matang, petiklah sekarang, jika tidak akan membusuk" (O pomo está maduro, colha-o já, senão apodrece).



Dom Pedro mendeklarasikan Kemerdekaan Brasil setelah menerima surat dari istrinya pada 7 September 1822 di São Paulo. Maria Leopoldina juga telah mengirimkan dokumen yang diterima dari Lisbon, dan komentar dari Antônio Carlos Ribeiro de Andrada, deputi Cortes, yang dengannya Pangeran-Bupati mengetahui kritik terhadap dirinya di metropolis. Posisi João VI dan seluruh kementeriannya, yang didominasi oleh Cortes, sulit.

Sambil menunggu kepulangan suaminya, Maria Leopoldina, penguasa sementara negara yang sudah merdeka, mengidealkan bendera Brasil, di mana ia memadukan warna hijau Wangsa Bragança dan kuning keemasan Wangsa Habsburg. Beberapa penulis lain menyatakan bahwa Jean-Baptiste Debret, seniman Prancis yang mendesain apa yang ia lihat di Brasil pada tahun 1820-an, adalah pencipta bendera nasional yang menggantikan bendera istana Portugis lama, simbol penindasan rezim lama. Debret mendesain bendera kekaisaran yang indah, berkolaborasi dengan José Bonifácio de Andrada, di mana persegi panjang hijau Bragança melambangkan hutan dan belah ketupat kuning, warna dinasti Habsburg-Lorraine, melambangkan emas. Setelah itu, Maria Leopoldina sangat berkomitmen dalam pengakuan otonomi negara baru oleh istana-istana Eropa, menulis surat kepada ayahnya, Kaisar Austria, dan kepada ayah mertuanya, Raja Portugal. Maria Leopoldina menjadi Permaisuri Brasil pertama, diakui sebagai demikian pada 1 Desember 1822, pada upacara penobatan dan konsekrasi suaminya sebagai Dom Pedro I, Kaisar Konstitusional dan Pelindung Abadi Brasil. Karena status Brasil saat itu sebagai satu-satunya monarki di Amerika Selatan, Maria Leopoldina adalah Permaisuri pertama Dunia Baru.

Salvador, Bahia, yang merupakan markas besar pemerintahan pertama, pusat radiasi kebijakan metropolitan, dan pelabuhan strategis, kehilangan posisi istimewanya di Brasil dengan ditemukannya emas di Kapten Warisan Espírito Santo, dan wilayah di mana deposit ditemukan oleh Bandeirantes kemudian dipecah dari kapten tersebut dan diubah menjadi provinsi Minas Gerais. Hal ini menyebabkan transfer ibu kota ke Rio de Janeiro pada tahun 1776. Dalam proses pemisahan dari Portugal, Bahia menampung arus yang berlawanan: daerah pedalaman yang pro-kemerdekaan dan ibu kota yang setia kepada istana Lisbon. Setelah 7 September 1822, terjadi perjuangan bersenjata yang memberikan kemenangan kepada pasukan kekaisaran pada 2 Juli 1823.

Wanita-wanita Bahian secara aktif berpartisipasi dalam pertempuran patriotik. Maria Quitéria, yang mendaftar secara diam-diam sebagai tentara setia untuk tujuan Brasil, digambarkan oleh Maria Graham dan dianugerahi Orde Salib Selatan oleh Kaisar Pedro I. Tradisi lisan Pulau Itaparica juga mencatat peran Afro-Brasil Maria Felipa de Oliveira, yang konon telah memimpin lebih dari 40 wanita kulit hitam dan mempertahankan Pulau tersebut. Sementara itu, Suster Joana Angélica, Abadesa Biara Lapa, mencegah dengan nyawanya sendiri masuknya pasukan Portugis ke biara. Kesadaran politik wanita juga disorot dalam "Carta das senhoras baianas à sua alteza real dona Leopoldina", yang mengucapkan selamat kepada Putri-Bupati atas perannya dalam resolusi patriotik atas nama suaminya dan negara. Dalam surat dari 186 wanita Bahian, yang diserahkan langsung pada Agustus 1822, mereka menyampaikan rasa terima kasih atas kehadiran Maria Leopoldina di Brasil. Putri-Bupati menulis kepada suaminya untuk mengungkapkan pandangannya tentang kehadiran wanita dalam politik, mengatakan kepadanya bahwa sikap para wanita tersebut "membuktikan bahwa wanita lebih ceria dan lebih setia pada tujuan yang baik". Meskipun tidak kembali menjadi tuan rumah pemerintahan, Bahia memainkan peran penting dalam keseimbangan politik regional demi Kekaisaran Brasil. Sebagai pengakuan atas dukungan yang diperoleh dalam proses Kemerdekaan, Kaisar dan Permaisuri mengunjungi Salvador antara Februari dan Maret 1826.

4.1. Empress Consort of Brazil

Maria Leopoldina menjadi Permaisuri Brasil yang pertama, diakui secara resmi pada 1 Desember 1822, dalam upacara penobatan dan konsekrasi suaminya sebagai Dom Pedro I, Kaisar Konstitusional dan Pelindung Abadi Brasil. Karena status Brasil saat itu sebagai satu-satunya monarki di Amerika Selatan, Maria Leopoldina adalah Permaisuri pertama di Dunia Baru.

4.2. Queen Consort of Portugal

Ketika Raja João VI dari Portugal meninggal pada 10 Maret 1826, Dom Pedro mewarisi takhta Portugis sebagai Raja Pedro IV, sambil tetap menjadi Kaisar Pedro I dari Brasil. Dengan demikian, Maria Leopoldina menjadi Permaisuri Brasil sekaligus Ratu Portugal. Namun, menyadari bahwa penyatuan kembali Brasil dan Portugal tidak akan diterima oleh rakyat kedua negara, kurang dari dua bulan kemudian, pada 2 Mei, Dom Pedro buru-buru melepaskan mahkota Portugal demi putri tertua mereka, Maria da Glória, yang kemudian menjadi Ratu Dona Maria II. Akibatnya, Maria Leopoldina hanya menjabat sebagai Ratu Portugal selama periode singkat tersebut.

5.1. Marriage and Relationship with Pedro I

Hubungan Dom Pedro yang skandal dengan Domitila de Castro Canto e Melo, Marchioness of Santos, pengakuan publik atas putri haram mereka, penunjukan Domitila sebagai dayang Permaisuri, dan perjalanan pasangan kekaisaran bersama Marchioness of Santos ke Bahia pada awal tahun 1826 adalah peristiwa yang membuat Maria Leopoldina sangat terhina, mengguncang moral dan psikologisnya. Putri yang dilahirkan Kaisar bersama selirnya pada Mei 1824 (hanya tiga bulan kemudian, Permaisuri juga melahirkan) secara resmi dilegitimasi olehnya, diberi nama Isabel Maria de Alcântara Brasileira dan dianugerahi gelar Adipatni Goiás dengan sebutan Yang Mulia dan hak untuk menggunakan gelar kehormatan "Dona".

Dalam sebuah surat kepada saudara perempuannya Marie Louise, Permaisuri berkata: "Monster penggoda itu adalah penyebab semua kemalangan saya". Sendirian, terisolasi, hanya mengabdikan diri untuk melahirkan pewaris takhta (Kaisar Dom Pedro II di masa depan akan lahir pada tahun 1825), Maria Leopoldina menjadi semakin tertekan. Sejak awal November 1826, kesehatan Permaisuri cepat memburuk: kram, muntah, pendarahan, dan delusi sering terjadi pada minggu-minggu terakhir hidupnya, diperparah oleh kehamilan baru.

5.2. Children and Miscarriages

Pada Juni 1818, Maria Leopoldina hamil, dan anak pertamanya, Maria da Glória, lahir setelah persalinan yang sulit pada 4 April 1819. Kehamilan berikutnya berakhir dengan keguguran pada November 1819, dan pada 26 April 1820 ia mengalami keguguran kedua; anak tersebut, seorang putra, diberi nama Miguel untuk menghormati paman dari pihak ayahnya dan meninggal hampir segera. Kehamilan yang gagal ini memiliki efek mendalam pada Maria Leopoldina, yang, sadar akan tugas utamanya untuk menghasilkan pewaris bagi Wangsa Bragança, menjadi depresi dan menarik diri dari masyarakat untuk sementara waktu. Putra pertamanya yang hidup, João Carlos, Pangeran Beira, lahir pada 6 Maret 1821, membawa kegembiraan bagi istana dan rakyat, tetapi meninggal pada 4 Februari 1822 pada usia 11 bulan. Tiga kehamilan berikutnya menghasilkan tiga putri, Januária (lahir 11 Maret 1822), Paula (lahir 17 Februari 1823), dan Francisca (lahir 2 Agustus 1824) hingga kelahiran putra dan pewaris yang telah lama dinanti-nanti, Kaisar Dom Pedro II di masa depan, pada 2 Desember 1825. Kehamilan kesembilan dan terakhirnya berakibat fatal baginya: ia meninggal karena komplikasi setelah keguguran.

6.1. Illness and Final Miscarriage

Ketika Raja João VI dari Portugal meninggal pada 10 Maret 1826, Dom Pedro mewarisi takhta Portugis sebagai Raja Pedro IV, sambil tetap menjadi Kaisar Pedro I dari Brasil. Dengan demikian, Maria Leopoldina menjadi Permaisuri Brasil sekaligus Ratu Portugal. Namun, menyadari bahwa penyatuan kembali Brasil dan Portugal tidak akan diterima oleh rakyat kedua negara, kurang dari dua bulan kemudian, pada 2 Mei, Dom Pedro buru-buru melepaskan mahkota Portugal demi putri tertua mereka, Maria da Glória, yang kemudian menjadi Ratu Dona Maria II.

Popularitas Domitila de Castro, yang memang sudah tidak terlalu baik, semakin memburuk, dengan rumahnya di São Cristóvão dilempari batu dan iparnya, seorang kepala pelayan Permaisuri, menerima dua tembakan. Hak Marchioness untuk memimpin pemeriksaan medis Permaisuri, sebagai dayangnya, ditolak, dan para menteri serta pejabat istana menyarankan agar ia tidak lagi menghadiri istana. Pernyataan yang dikeluarkan pada 11 Desember kepada Kaisar mengenai kematian istrinya melaporkan kejang-kejang, demam tinggi, dan delusi.

6.2. Cause of Death and Controversy

Ada ketidaksepakatan mengenai penyebab sebenarnya kematian Permaisuri Brasil pertama ini. Beberapa penulis berpendapat bahwa Maria Leopoldina meninggal sebagai akibat dari sepsis nifas, sementara Kaisar berada di Rio Grande do Sul, tempat ia memeriksa pasukan selama Perang Cisplatine.

Versi yang menyatakan bahwa Maria Leopoldina meninggal sebagai akibat serangan yang ia alami selama kemarahan suaminya adalah teori yang luas dan dikuatkan oleh sejarawan seperti Gabriac, Carl Seidler, John Armitage, dan Isabel Lustosa. Persepsi kekerasan fisik sebagai penyebab kematian mengalami kemunduran -meskipun serangan fatal tidak selalu mencapai kerangka- dengan penggalian kembali jenazah Permaisuri baru-baru ini yang tidak menunjukkan adanya patah tulang. Peristiwa ini diduga terjadi pada 20 November 1826, ketika Maria Leopoldina akan mengambil alih regensi agar Kaisar dapat melakukan perjalanan ke Selatan untuk menangani perang melawan Uruguay. Ingin membuktikan bahwa rumor tentang hubungan di luar nikahnya dan iklim buruk antara pasangan Kekaisaran adalah kebohongan, Dom Pedro I memutuskan untuk mengadakan resepsi perpisahan besar di mana ia menuntut agar Permaisuri dan gundiknya, Marchioness of Santos, muncul bersama dengannya di hadapan para pejabat gerejawi dan diplomatik untuk cium tangan protokoler. Dengan pemenuhan tuntutan ini, Maria Leopoldina akan secara resmi mengakui gundik suaminya, dan untuk ini ia menentang perintah Dom Pedro I dan menolak hadir di resepsi. Kaisar, yang dikenal memiliki sifat mudah meledak, bertengkar sengit dengan istrinya, dan bahkan mencoba menyeretnya keliling istana, menyerangnya dengan kata-kata dan tendangan. Pada akhirnya, ia menghadiri upacara cium tangan hanya ditemani oleh Marchioness of Santos dan berangkat berperang tanpa penyelesaian situasi. Tidak ada saksi lain dari agresi tersebut selain ketiganya, dan bahwa kecurigaan tentang agresi yang diderita muncul dari para wanita dan dokter yang mendukung Maria Leopoldina setelahnya. Realitas fakta mungkin berbeda: "Dibesar-besarkan, bahwa Dom Pedro telah menendangnya, dan ini adalah alasan penyakitnya. Adegan itu, disaksikan oleh agen Austria [mengacu pada duta besar Austria, Baron Philipp Leopold Wenzel von Mareschal], terdiri dari kata-kata kasar. Maria Leopoldina kekurangan alasan untuk gangguan kehamilan, yang kegagalannya ia menyerah."

Permaisuri, yang telah mengalami depresi berat selama berbulan-bulan dan berada pada minggu ke-12 kehamilan, memiliki kesehatan yang sangat rusak. Dilaporkan, ia mengirim surat terakhir kepada saudara perempuannya Marie Louise, yang didiktekan kepada Marchioness of Aguiar, di mana ia menyebutkan serangan mengerikan yang dideritanya di tangan suaminya di hadapan gundiknya; namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa surat terakhir dari Maria Leopoldina ini bisa jadi palsu. Aslinya, dalam bahasa Prancis, tidak pernah ditemukan di arsip mana pun, di Brasil maupun di luar negeri. Salinan di Arsip Sejarah Museum Kekaisaran di Petrópolis, ditulis dalam bahasa Portugis, dengan satu kalimat dalam bahasa Prancis yang menyatakan bahwa transkripsi dibuat sesuai dengan asli yang dikeluarkan pada 12 Desember 1826. Salinan ini, yang digunakan oleh semua sarjana sampai saat itu, baru muncul di Rio de Janeiro pada 5 Agustus 1834 (hampir delapan tahun setelah kematian Permaisuri) untuk didaftarkan ke notaris Joaquim José de Castro. Mereka yang menjadi saksi untuk mengesahkan asal surat itu adalah César Cadolino, J. M. Flach, J. Buvelot dan Carlos Heindricks. Dari mereka, jelas dua, Cadolino dan Flach, sangat berutang budi kepada Maria Leopoldina dan bagi mereka tidak ada yang lebih baik daripada memiliki "pengakuan" yang dibuat oleh Permaisuri sendiri.

Luiz Roberto Fontes -koroner yang mendampingi analisis forensik keluarga kekaisaran yang dilakukan antara Maret dan Agustus 2012-, mengatakan bahwa penyakit serius menyebabkan keguguran dan kematian Maria Leopoldina, dan bukan pertengkaran antara pasangan Kekaisaran di Quinta da Boa Vista, di Rio de Janeiro, seperti yang ia sebutkan kepada publik dalam kuliah di MusIAL (Museu do Instituto Adolfo Lutz): "Yang dapat kami katakan hari ini adalah apa yang tidak menyebabkan kematian Permaisuri. Jika memang ada pertengkaran karena pengkhianatan Dom Pedro I, itu tidak ada hubungannya dengan kematian Dona Leopoldina. Ia mengalami infeksi serius, tetapi kami masih belum tahu penyakit apa itu. Kami membutuhkan lebih banyak analisis untuk menemukan penyebab kematian. Tomografi tidak menunjukkan patah tulang paha atau tulang lainnya, menepis legenda jatuh dari tangga atau kecelakaan (yang dipicu oleh Dom Pedro). Dari pemeriksaan, kami melihat bahwa penyebabnya bisa jadi infeksi serius yang ia derita selama tiga minggu".

Ancaman keguguran pertama terjadi pada 19 November, ketika Permaisuri mengalami pendarahan kecil. Dengan memburuknya kondisi selama seminggu, ia juga menderita demam dan diare parah, yang menunjukkan pendarahan usus yang berbahaya bagi wanita hamil. Pada 30 November, delusi mulai muncul hingga catatan medis menunjukkan Permaisuri mengalami keguguran janin laki-laki berusia sekitar tiga bulan pada 2 Desember, beberapa hari sebelum kematiannya. Bahkan setelah kehilangan bayi, kesehatan Maria Leopoldina tidak membaik dan mulai mengalami lebih banyak delusi, demam, dan pendarahan, "artinya, ia berada dalam gambaran septik yang jelas, gambaran kematian," kata koroner.

6.3. Public Reaction and Funeral

Menikmati penghargaan besar dari rakyat, yang jauh lebih mengaguminya daripada suaminya, kematian Maria Leopoldina ditangisi oleh sebagian besar bangsa. Selama penderitaan Maria Leopoldina, berbagai rumor muncul: bahwa Permaisuri adalah tahanan di Quinta da Boa Vista, bahwa ia diracuni oleh dokternya atas perintah Marchioness of Santos, di antara lainnya. Rio de Janeiro mulai memantau tingkat keparahan penyakit Permaisuri. Duta Besar Kerajaan Prusia, Theremim, melaporkan dengan hormat demonstrasi cinta publik untuk Permaisuri kepada istana Berlin: "Kekacauan di antara rakyat tak terlukiskan; tidak pernah [...] terlihat perasaan sebulat suara seperti itu. Rakyat benar-benar berlutut memohon kepada Yang Mahakuasa untuk keselamatan Permaisuri, gereja-gereja tidak kosong dan di kapel-kapel domestik semua orang berlutut, para pria membentuk prosesi, bukan yang biasa yang hampir selalu memancing tawa, tetapi devosi sejati. Singkatnya, kasih sayang yang tak terduga, yang dimanifestasikan tanpa disimulasikan, pasti merupakan kepuasan nyata bagi Permaisuri yang sakit".

Pada 7 Desember 1826, Diário Fluminense melaporkan bahwa penduduk Rio de Janeiro terus, dalam kecemasan mereka, mencari tahu "keadaan yang menyedihkan" dari Permaisuri kapan saja: "Adapun buletin, yang sudah secara pribadi ditujukan ke Imperial Quinta, di mana besar dan kecil, warga negara, dan orang asing, kaya dan miskin, bercampur, dengan air mata di mata mereka, wajah murung dan hati yang pahit dan gelisah, mereka semua mengajukan pertanyaan yang sama - Bagaimana Permaisuri?".

Pada sore hari sebelumnya (6 Desember), seperti yang dilaporkan oleh surat kabar yang sama (dan kemudian dikonfirmasi oleh khotbah Pastor Sampaio), beberapa prosesi yang menyertai "Gambar Suci dari gereja masing-masing" ditujukan ke Kapel Kekaisaran. Menurut Pastor Sampaio: "Tidak pernah terlihat di pintu masuk São Cristóvão begitu banyak orang; gerbong-gerbong terlindas; semua orang berlari sambil menangis, namun, bahwa di pusat kota prosesi doa berputar, dengan gambar-gambar mereka, dan dengan iringan seluruh ulama, baik reguler maupun sekuler. Rakyat tidak dapat melihat tanpa tanda-tanda kesalehan publik gambar Bunda Maria da Glória, yang tidak pernah meninggalkan kuilnya, dan yang, untuk pertama kalinya, di bawah hujan deras, pergi mengunjungi Permaisuri, yang muncul setiap hari Sabtu di kaki altar-altarnya... Singkatnya, tidak ada persaudaraan yang tidak membawa orang-orang kudus yang paling dihormati ke Kapel Kekaisaran".

Versi peristiwa ini disebarkan ke Eropa, dan reputasi Dom Pedro I begitu tercemar sehingga pernikahan keduanya menjadi sangat sulit. Dikatakan bahwa penerima pertama Orde Kekaisaran Dom Pedro I, Kaisar Franz I dari Austria, akan menerima tanda kehormatan sebagai permintaan maaf dari kaisar Brasil, menantunya.

Maria Leopoldina meninggal di Istana São Cristóvão di Quinta da Boa Vista, yang terletak di lingkungan São Cristóvão, di bagian utara kota Rio de Janeiro pada 11 Desember 1826, lima minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-30. Upacara pemakamannya dipimpin oleh Francisco do Monte Alverne, pengkhotbah resmi Kekaisaran Brasil. Tubuhnya, ditutupi jubah kekaisaran, ditempatkan dalam tiga peti: yang pertama terbuat dari pinus Portugis, yang kedua terbuat dari timbal (dengan prasasti Latinnya sendiri, di mana terdapat tengkorak dengan dua tulang kering bersilang, dan di atasnya, lambang kekaisaran perak), dan yang ketiga dari cedar.

Ia dimakamkan pada 14 Desember 1826 di gereja Biara Ajuda (saat ini Cinelândia). Ketika biara tersebut dihancurkan pada tahun 1911, jenazahnya dipindahkan ke Biara Santo Antônio, juga di Rio de Janeiro, tempat sebuah makam dibangun untuknya dan beberapa anggota keluarga kekaisaran. Pada tahun 1954, jenazahnya secara definitif dipindahkan ke sarkofagus granit hijau yang dihiasi emas, di Kripta dan Kapel Kekaisaran, di bawah Monumen Ipiranga, di kota São Paulo.

7.1. Political and Social Influence

Meskipun ia digambarkan sebagai wanita melankolis dan terhina oleh skandal serta hubungan di luar nikah Dom Pedro I (menggambarkannya sebagai mata rantai rapuh dalam cinta segitiga), historiografi terbaru telah mengklaim citra Maria Leopoldina yang kurang pasif dalam sejarah nasional. Maria Leopoldina memiliki peran besar dalam politik Brasil, baik saat istana Portugis kembali ke Portugal, maupun di balik layar gesekan antara Brasil dan Portugal hingga saat Kemerdekaan pada tahun 1822. Sementara Dom Pedro I masih mempertahankan kemungkinan untuk mempertahankan Kerajaan Bersatu dengan Portugal, Maria Leopoldina telah menemukan bahwa jalur paling bijaksana adalah emansipasi total dari metropolis. Pendidikan intelektual dan politik Maria Leopoldina, dikombinasikan dengan rasa tugas dan pengorbanan yang kuat atas nama Negara, sangat fundamental bagi Brasil, terutama setelah Raja João VI, di bawah tekanan Portugis, terpaksa kembali ke Lisbon. Meskipun ia adalah seorang Adipatni Agung Austria dan anggota Wangsa Habsburg-Lorraine dan dididik di bawah rezim aristokrat dan absolut, Maria Leopoldina tidak ragu untuk membela cita-cita dan bentuk pemerintahan yang lebih representatif untuk Brasil, dipengaruhi oleh liberalisme dan konstitusionalisme.

Rakyat Brasil memiliki rasa hormat dan kekaguman yang besar terhadap Maria Leopoldina sejak saat pertama ia menginjakkan kaki di Brasil. Ia sangat populer (pandangan yang bahkan lebih kuat di kalangan masyarakat miskin dan budak), dan sejak kematiannya ia mulai disebut "Bunda Bangsa Brasil". Petisi diajukan agar Permaisuri menerima gelar "Malaikat Pelindung Kekaisaran yang baru lahir ini". Selama periode ia sakit di hari-hari terakhir hidupnya, prosesi dilakukan di jalan-jalan Rio de Janeiro; gereja dan kapel penuh dengan orang-orang dalam kesedihan yang mendalam. Berita kematiannya menyebabkan kegemparan di seluruh kota. Rakyat turun ke jalan dengan air mata, dan ada laporan budak yang meratap dengan teriakan: "Ibu kami meninggal. Apa yang akan terjadi pada kami? Siapa yang akan membela orang kulit hitam?". Dengan kematiannya, popularitas Dom Pedro I, ditambah dengan masalah-masalah pemerintahan pertama, menurun drastis. Penulis dan biografernya, Carlos H. Oberacker Júnior, mengatakan bahwa "jarang sekali ada orang asing yang begitu dicintai dan diakui oleh suatu bangsa seperti dia".

Selama hidupnya, Maria Leopoldina mencari cara untuk mengakhiri perbudakan. Dalam upaya untuk mengubah jenis tenaga kerja di Brasil, Permaisuri mendorong imigrasi Eropa ke negara itu. Kedatangan Maria Leopoldina di Brasil mendorong dimulainya imigrasi Jerman ke negara itu, pertama datang dari Swiss, menetap di Rio de Janeiro dan mendirikan kota Nova Friburgo. Kemudian, untuk mengisi wilayah selatan Brasil, Permaisuri mendorong orang Jerman untuk datang. Kehadiran Maria Leopoldina di Amerika Selatan menarik perhatian sebagai cara untuk "mempropagandakan" Brasil di kalangan lingkungan Jerman.

7.2. Scientific and Cultural Contributions

Pentingnya dan relevansi Permaisuri di tanah Brasil juga disebabkan oleh misi ilmiah yang menemaninya dalam perjalanan dari Semenanjung Italia, yang terdiri dari pelukis, ilmuwan, dan botanis Eropa. Karena Maria Leopoldina tertarik pada botani dan geologi, dua ilmuwan Jerman datang bersamanya: botanis Carl Friedrich Philipp von Martius dan ahli zoologi Johann Baptist von Spix, nama-nama terkenal dalam ilmu alam abad ke-19, selain pelukis perjalanan Thomas Ender. Penelitian misi ini menghasilkan karya Viagem pelo Brasil dan Flora Brasiliensis, sebuah kompendium sekitar 20.000 halaman dengan klasifikasi dan ilustrasi ribuan spesies tumbuhan asli. Bersama-sama, para ilmuwan melakukan perjalanan sejauh 10.00 K km dari Rio de Janeiro ke perbatasan dengan Peru dan Kolombia.

Sikap Maria Leopoldina yang menolak kembali ke Portugal masih memecah belah pendapat, karena sementara bagi sekelompok penulis itu adalah sikap revolusioner, bagi yang lain Adipatni Agung hanyalah seorang strategis. Bagi Maria Celi Chaves Vasconcelos, seorang profesor di UERJ dan spesialis dalam pendidikan wanita bangsawan, tidak ada jejak pemberontakan sedikit pun dalam tulisan apa pun oleh atau tentang Maria Leopoldina: "Apakah itu revolusioner karena ia memengaruhi Dom Pedro dalam Proklamasi Kemerdekaan? Saya tidak berpikir ada sifat revolusioner di sana; saya pikir ia, mungkin, cukup berpengetahuan tentang sejarah politik untuk membuat penilaian yang benar tentang momen yang dialami dan seberapa kondusifnya itu untuk Kemerdekaan," bela peneliti. "Terlepas dari alasan yang membuat Maria Leopoldina bertahan di Brasil, Permaisuri harus diinterpretasikan sebagai wanita revolusioner karena ia adalah yang pertama melakukan politik di tingkat tertinggi keputusan Brasil," bela sejarawan Paulo Rezzutti.