Mario Frick

1.1. Karier Awal dan di Swiss

Mario Frick memulai karier sepak bolanya di tim junior klub Liechtenstein, FC Balzers, dari tahun 1982 hingga 1990. Ia kemudian bermain untuk tim utama Balzers selama empat musim di awal tahun 1990-an, mencatatkan 97 penampilan dan mencetak 49 gol.

Pada tahun 1994, Frick bermain di luar negeri untuk pertama kalinya dengan bergabung bersama FC St. Gallen di Swiss. Dengan kepindahannya ini, Frick menjadi pesepak bola profesional pertama dalam sejarah Liechtenstein. Selama dua musim di St. Gallen (1994-1996), ia tampil dalam 60 pertandingan dan mencetak 11 gol.

Pada musim 1996-1997, Frick bergabung dengan tim utama FC Basel di bawah pelatih kepala Karl Engel. Debutnya untuk Basel terjadi pada 29 Juni 1996 dalam pertandingan tandang Piala Intertoto UEFA melawan Antalyaspor, di mana Basel menang 5-2. Debutnya di liga domestik terjadi pada 10 Juli 1996 saat Basel menang 1-0 melawan FC Aarau. Gol pertamanya untuk klub dicetak pada 27 Juli dalam pertandingan tandang melawan BSC Young Boys, yang berakhir imbang 2-2 namun kemudian dicatat sebagai kemenangan 3-0 untuk Basel karena Young Boys menggunakan pemain yang tidak memenuhi syarat. Gol liga domestik pertamanya yang tercatat untuk Basel dicetak pada 11 Agustus dalam pertandingan tandang melawan FC Sion yang berakhir 2-2.

Antara tahun 1996 dan 1999, Frick bermain total 115 pertandingan untuk Basel dan mencetak 37 gol. Dari jumlah tersebut, 81 pertandingan berada di Nationalliga A (mencetak 30 gol), lima di Piala Swiss (2 gol), tiga di Piala Intertoto UEFA (1 gol), dan 26 adalah pertandingan persahabatan (4 gol).

Setelah bermain untuk FC Basel, Frick pindah ke FC Zürich pada musim 1999-2000. Di sana, ia membentuk kemitraan penyerangan yang sukses dengan penyerang Afrika Selatan, Shaun Bartlett. Ia tampil dalam 41 pertandingan dan mencetak 7 gol, serta memenangkan Piala Swiss musim 1999-2000. Penampilannya yang gemilang di Liga Super Swiss menarik perhatian para pemandu bakat dari liga-liga terbaik dunia, termasuk Serie A di Italia.

1.2. Karier di Italia

Pada musim Serie C1 2000-2001, Mario Frick menandatangani kontrak dengan AC Arezzo, menjadikannya pemain Liechtenstein pertama yang bermain secara profesional di Italia. Pada debutnya, Frick mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-1 melawan Lucchese. Bersama Arezzo, ia mencetak 18 gol dalam 23 pertandingan dan menjadi pemain asing dengan gol terbanyak di divisi tersebut pada saat itu. Performa apik Frick membantu Arezzo mencapai babak play-off promosi Serie B, namun mereka kalah agregat 5-1 dari Livorno di semifinal.

Setelah musim debutnya yang sukses bersama Arezzo, Frick menandatangani kontrak dengan klub Serie A, Hellas Verona. Gol pertamanya di Serie A untuk Hellas tercipta dalam hasil imbang 2-2 melawan Parma pada 28 Oktober 2001. Manajer Alberto Malesani menggunakan formasi menyerang 3-4-3, dengan Frick sebagai salah satu dari tiga penyerang. Ia bermain bersama para pemain muda berbakat lainnya yang kemudian memiliki karier sukses, termasuk Alberto Gilardino, Adrian Mutu, Mauro Camoranesi, Sebastien Frey, Martin Laursen, Massimo Oddo, dan Marco Cassetti. Frick tampil dalam 24 pertandingan dan mencetak 7 gol. Namun, setelah tiga musim di Serie A, Verona terdegradasi pada akhir musim 2001-2002.

Pada 25 Agustus 2002, Frick menandatangani kontrak dengan klub Serie B, Ternana. Pada saat itu, ia digambarkan sebagai pemain dengan "kecepatan dan insting predator yang membuatnya berbahaya di dalam kotak penalti dan ia telah membuktikan bahwa ia bisa mencetak gol melawan lawan yang tangguh." Pada 8 Januari 2006, Frick memperpanjang kontraknya dengan Ternana hingga Juni 2009. Namun, ia meninggalkan Ternana pada akhir musim 2005-2006 setelah klub tersebut terdegradasi dari Serie B. Frick bermain empat musim bersama Ternana, mengumpulkan total 133 pertandingan liga dan mencetak 44 gol; keduanya merupakan rekor pribadi Frick di satu klub.

Pada Juli 2006, Frick pindah ke AC Siena. Ia mengenakan nomor punggung 7 sebagai salah satu pemain inti klub, bermain di Serie A sekali lagi. Setelah kontraknya berakhir pada Mei 2009, ia meninggalkan Siena.

1.3. Karier Lanjutan

Pada 22 Juni 2009, FC St. Gallen kembali merekrut penyerang Liechtenstein tersebut dengan status bebas transfer hingga Juni 2010. Selama periode keduanya di St. Gallen, ia tampil 41 kali dan mencetak 5 gol.

Setelah masa baktinya dengan St. Gallen, Frick pindah ke Grasshoppers pada Januari 2011. Di sana, ia bermain dalam 8 pertandingan dan mencetak 1 gol.

Pada Juli 2011, Frick memutuskan untuk mengakhiri karier profesionalnya dan kembali ke klub pertamanya, FC Balzers, sebagai pemain paruh waktu sekaligus pemain-pelatih. Frick pensiun sebagai pemain setelah musim 2015-2016 pada usia 41 tahun. Dalam periode terakhirnya bersama Balzers, ia mencatatkan 69 penampilan dan 7 gol. Sepanjang karier bermainnya, Mario Frick total mencatatkan 664 penampilan dan mencetak 190 gol.

2.1. Debut dan Perkembangan

Frick melakukan debutnya untuk tim nasional Liechtenstein pada Oktober 1993 dalam pertandingan persahabatan melawan Estonia. Sejak saat itu, ia segera memantapkan dirinya sebagai pemain kunci bagi tim nasional Liechtenstein.

Ia mencetak gol pertamanya untuk tim nasional pada September 1997 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 1998 melawan Rumania. Pada 7 Juni 2000, Frick mencetak gol penting saat bertandang ke markas Jerman, menyamakan skor menjadi 2-2, meskipun Jerman kemudian mencetak 6 gol dalam 10 menit terakhir pertandingan untuk memenangkan pertandingan 8-2.

Menjelang akhir babak kualifikasi Piala Dunia 2002, Frick sempat berselisih dengan pelatih nasional Ralf Loose dan Asosiasi Sepak Bola Liechtenstein, sehingga ia tidak dimasukkan ke dalam tim. Episode ini dicatat dalam buku Charlie Connelly berjudul Stamping Grounds: Liechtenstein's Quest for the World Cup. Namun, setelah terjadi perubahan di Asosiasi Sepak Bola Liechtenstein dan di posisi pelatih, Frick kembali menjadi bagian dari skuad, termasuk bermain dalam kedua pertandingan melawan Inggris.

Selama kualifikasi Euro 2008 melawan Latvia, Frick mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut yang membawa Liechtenstein meraih kemenangan pertama mereka atas tim yang pernah lolos ke turnamen besar. Pada 10 Agustus 2011, Frick mencatatkan penampilan ke-100 untuk Liechtenstein dalam pertandingan persahabatan melawan Swiss di Rheinpark Stadion, Vaduz.

2.2. Rekor dan Pensiun

Mario Frick mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola internasional pada Oktober 2015, pada usia 41 tahun, setelah mencatatkan 125 penampilan dan 16 gol untuk tim nasional Liechtenstein. Ia membuat penampilan internasional terakhirnya untuk Liechtenstein dalam kekalahan 3-0 dari Austria dalam pertandingan kualifikasi Euro 2016 pada 12 Oktober 2015.

Frick adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk Liechtenstein, dengan 16 gol. Ia juga merupakan salah satu dari empat pemain Liechtenstein yang tergabung dalam FIFA Century Club.

3.1. FC Balzers

Setelah mengakhiri karier profesionalnya sebagai pemain, Frick kembali ke klub lamanya, FC Balzers, di mana ia menjabat sebagai pemain-pelatih dari tahun 2011 hingga 2016. Setelah pensiun sepenuhnya sebagai pemain, ia melanjutkan perannya sebagai pelatih kepala Balzers dari tahun 2012 hingga 2017.

3.2. FC Vaduz

Pada 17 September 2018, Frick ditunjuk sebagai manajer FC Vaduz. Di musim pertamanya (2018-2019), Frick memimpin klub meraih gelar Piala Sepak Bola Liechtenstein ke-47, sebuah rekor dunia, dengan kemenangan 3-2 atas FC Ruggell pada 1 Mei 2019. Kemenangan ini juga mengamankan tempat bagi Vaduz di babak kualifikasi kedua Liga Eropa UEFA 2019-2020. Pada Januari 2020, kontraknya diperpanjang hingga musim panas 2021.

Frick berhasil membawa klub kembali ke Liga Super Swiss pada 10 Agustus 2020, setelah finis di posisi kedua di Liga Tantangan Swiss 2019-2020 dan meraih kemenangan agregat 5-4 atas FC Thun dalam babak play-off degradasi. Selain melatih tim senior, ia juga pernah menjadi manajer tim U-18 FC Vaduz, tim nasional Liechtenstein U-18, dan tim nasional Liechtenstein U-19 dari tahun 2017 hingga 2018.

3.3. FC Luzern

Pada 20 Desember 2021, Mario Frick diumumkan sebagai pelatih kepala baru klub Liga Super Swiss yang sedang berjuang, FC Luzern.

5.1. Penghargaan sebagai Pemain

• Balzers
  • Piala Sepak Bola Liechtenstein: 1990-1991, 1992-1993
• FC Zürich
  • Piala Swiss: 1999-2000
• Individual
  • Pemain Terbaik Liechtenstein: 1993-1994, 1998-1999, 2001-2002, 2006-2007

5.2. Penghargaan sebagai Pelatih

• FC Vaduz
  • Piala Sepak Bola Liechtenstein: 2018-2019
• Individual
  • Tim Terbaik Liga Super Swiss: 2022-2023