1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Mun Tae-yeong, yang lahir dengan nama Gregory Lee "Greg" Stevenson, pada 10 Februari 1978, merupakan pemain bola basket kelahiran Amerika yang kemudian menjadi warga negara Korea Selatan. Ia memiliki seorang saudara laki-laki, Moon Tae-jong, yang lahir dengan nama Jarod Stevenson, yang juga merupakan seorang pemain bola basket profesional dan turut mendapatkan kewarganegaraan Korea Selatan.
1.1. Karier Sekolah Menengah dan Perguruan Tinggi
Mun Tae-yeong menempuh pendidikan sekolah menengahnya di Fayetteville High School. Setelah lulus dari sekolah menengah, Stevenson melanjutkan karier bola basketnya di tingkat perguruan tinggi. Ia berkomitmen untuk bermain di Penn State dari tahun 1996 hingga 1998. Setelah itu, ia memutuskan untuk pindah dan bergabung dengan tim Richmond untuk menghabiskan dua musim berikutnya.
2. Karier Bola Basket Profesional
Karier bola basket profesional Mun Tae-yeong membentang selama beberapa dekade, melibatkan berbagai liga internasional sebelum akhirnya mencapai puncaknya di Liga Bola Basket Korea (KBL). Ia dikenal sebagai seorang forward dengan tinggi 1.98 m yang memiliki kemampuan mencetak angka dan rebound yang signifikan.
2.1. Karier di Liga Luar Negeri Awal
Mun Tae-yeong memulai karier profesionalnya pada tahun 2001 dengan bergabung dengan tim MTV Gießen di Jerman. Setelah itu, ia melanjutkan perjalanannya dengan bermain untuk beberapa tim di berbagai negara Eropa, termasuk Prancis, Belanda, dan Hongaria dalam beberapa tahun berikutnya.
2.2. Karier di Liga Bola Basket Korea (KBL)
Karier Mun Tae-yeong di Liga Bola Basket Korea (KBL) menandai babak penting dalam perjalanan profesionalnya, di mana ia meraih berbagai pencapaian dan menjadi salah satu pemain naturalisasi yang paling menonjol.
2.2.1. Naturalisasi dan Debut KBL
Pada tahun 2009, Mun Tae-yeong berpartisipasi dalam draf pemain KBL untuk pemain naturalisasi berdarah campuran dan terpilih sebagai pilihan ke-3 oleh Changwon LG Sakers. Pada April 2010, Mun masih memegang kewarganegaraan Amerika Serikat dan belum dinaturalisasi menjadi warga negara Korea Selatan. Hal ini menyebabkan ia tidak dapat bergabung dengan skuad Korea Selatan untuk Asian Games 2010, berbeda dengan pemain berdarah campuran lainnya seperti Jeon Tae-pung dan Lee Seung-jun yang telah dinaturalisasi. Namun, pada 21 Juli 2011, Mun Tae-yeong bersama dengan kakaknya, Moon Tae-jong, secara resmi memperoleh kewarganegaraan Korea Selatan. Kakaknya, Moon Tae-jong, juga berpartisipasi dalam draf pemain naturalisasi berdarah campuran KBL pada tahun 2010 dan terpilih sebagai pilihan ke-1 oleh Incheon Electroland Elephants. Sejak musim 2010-2011, kedua bersaudara ini dapat bermain bersama di Liga Bola Basket Korea. Pada musim 2012-2013, Mun Tae-yeong pindah dari Changwon LG Sakers ke Ulsan Mobis Phoebus sesuai dengan peraturan yang berlaku di KBL saat itu.
2.2.2. Masa Keemasan bersama Ulsan Mobis Phoebus
Masa Mun Tae-yeong bersama Ulsan Mobis Phoebus adalah periode yang sangat sukses dalam kariernya di KBL. Ia memberikan kontribusi besar dalam membantu tim meraih tiga gelar juara berturut-turut pada musim 2012-2013, 2013-2014, dan 2014-2015. Periode ini dianggap sebagai masa keemasan baginya di KBL, di mana ia menunjukkan performa puncaknya dan menjadi pilar penting bagi kesuksesan tim.
2.2.3. Karier KBL Lanjut
Setelah kontrak tiga tahunnya dengan Ulsan Mobis Phoebus berakhir pada akhir musim 2014-2015, Mun Tae-yeong memutuskan untuk pindah. Pada Juni 2016, ia bergabung dengan Seoul Samsung Thunders melalui jalur agen bebas (FA). Ia bermain untuk Seoul Samsung Thunders dari tahun 2015 hingga 2020, melanjutkan kontribusinya di liga tertinggi bola basket Korea Selatan.
2.3. Daftar Tim
Berikut adalah daftar tim bola basket profesional yang pernah dibela oleh Mun Tae-yeong selama kariernya:
| Tim | Negara | Periode |
|---|---|---|
| MTV Gießen | Jerman | 2001 |
| (Beberapa tim di Eropa: Prancis, Belanda, Hongaria) | (Beragam) | Tahun-tahun berikutnya |
| Piratas de Quebradillas | Puerto Riko | Musim panas 2009, 2011 |
| Changwon LG Sakers | Korea Selatan | 2009-2012 |
| Ulsan Mobis Phoebus | Korea Selatan | 2012-2015 |
| Seoul Samsung Thunders | Korea Selatan | 2015-2020 |
2.4. Karier di Liga Internasional Lainnya
Selain bermain di Eropa dan Korea Selatan, Mun Tae-yeong juga aktif di liga internasional lainnya, khususnya di Baloncesto Superior Nacional (BSN) Puerto Riko. Selama musim panas, ia mewakili tim Piratas de Quebradillas. Ia mencapai final BSN sebanyak dua kali bersama tim tersebut, yaitu pada tahun 2009 dan 2011.
3. Kehidupan Pribadi
Mun Tae-yeong adalah adik dari Moon Tae-jong, yang juga seorang pemain bola basket profesional. Kedua bersaudara ini memiliki latar belakang serupa sebagai pemain kelahiran Amerika yang kemudian memperoleh kewarganegaraan Korea Selatan dan bermain di Liga Bola Basket Korea (KBL). Keduanya telah menjadi figur penting dalam kancah bola basket Korea, tidak hanya karena kemampuan bermain mereka tetapi juga karena status mereka sebagai pemain naturalisasi.
4. Warisan dan Dampak
Mun Tae-yeong meninggalkan warisan signifikan dalam bola basket Korea, terutama sebagai salah satu pemain naturalisasi berdarah campuran yang sukses. Kontribusinya terhadap Ulsan Mobis Phoebus dengan tiga gelar juara KBL berturut-turut menunjukkan kemampuannya sebagai pemain kunci yang mampu mengubah dinamika tim. Bersama kakaknya, Moon Tae-jong, ia membantu membuka jalan bagi pemain berdarah campuran lainnya di KBL, mengubah lanskap liga, dan meningkatkan kualitas permainan secara keseluruhan. Kehadiran mereka juga menarik perhatian lebih luas terhadap bola basket Korea, menunjukkan integrasi bakat internasional dalam olahraga nasional.