1. Kehidupan Awal dan Perjalanan Taekwondo
Sorn Seavmey memiliki latar belakang keluarga yang unik dan perkenalan dengan taekwondo yang dipengaruhi oleh saudara-saudaranya, yang membimbingnya menuju karier profesional di bawah bimbingan seorang mentor asal Korea.
1.1. Latar Belakang Keluarga dan Kehidupan Awal
Sorn Seavmey ស៊ន សៀវម៉ីSorn SeavmeyBahasa Khmer, lahir pada 14 September 1995 di Phnom Penh, Kamboja. Ia berasal dari keluarga Khmer berdarah Tionghoa. Ayahnya, Sorn Meheang, adalah seorang Tionghoa yang meninggal dunia karena kecelakaan lalu lintas, sedangkan ibunya, Soun Chanthy, adalah seorang Khmer yang lahir pada tahun 1955. Seavmey adalah anak bungsu dari enam bersaudara, dengan tiga kakak laki-laki dan tiga kakak perempuan. Seavmey juga pernah berkarier sebagai model fashion semi-profesional sebelum sepenuhnya mendedikasikan dirinya pada taekwondo.
1.2. Pengenalan Taekwondo
Pada tahun 2010, Sorn Seavmey mulai terlibat dalam dunia olahraga. Awalnya, ia hanya berlatih untuk tujuan kebugaran umum. Namun, karena kedua kakaknya, Sorn Elit dan Sorn Davin, sudah menjadi atlet taekwondo di klub yang sama, Seavmey juga tertarik untuk bergabung. Selama masa pelatihannya, ia beruntung bertemu dengan seorang pelatih asal Korea Selatan yang memberikan inspirasi dan bimbingan yang antusias, membantunya berkembang menjadi atlet taekwondo profesional. Kakak laki-lakinya, Sorn Elit, dan kakak perempuannya, Sorn Davin, juga merupakan atlet taekwondo nasional Kamboja.
2. Prestasi Karier Utama
Sorn Seavmey telah mengukir sejumlah pencapaian signifikan dalam karier taekwondonya, terutama dalam turnamen internasional besar seperti Pesta Olahraga Asia Tenggara dan Pesta Olahraga Asia, serta partisipasinya di Olimpiade.
2.1. Pesta Olahraga Asia Tenggara (SEA Games)
Sorn Seavmey memiliki catatan medali yang mengesankan di Pesta Olahraga Asia Tenggara (SEA Games):
- Pada SEA Games 2011 di Jakarta, Indonesia, ia meraih medali perunggu di divisi kelas ringan (57-62 kg).
- Ia meraih medali emas di divisi kelas menengah (67-73 kg) pada SEA Games 2013 di Naypyidaw, Myanmar.
- Pada SEA Games 2017 di Kuala Lumpur, Malaysia, ia kembali meraih medali emas di divisi kelas menengah (67-73 kg).
- Ia juga memenangkan medali emas di divisi kelas berat (+73 kg) pada SEA Games 2019 di Filipina.
- Prestasi terbarunya adalah medali emas di divisi kelas berat (+73 kg) pada SEA Games 2023 yang diselenggarakan di negara asalnya, Kamboja, setelah mengalahkan Sirimanotham Sonesavnh dari Laos dengan skor 2-0.
2.2. Medali Emas Pesta Olahraga Asia 2014
Pada Pesta Olahraga Asia 2014 di Incheon, Korea Selatan, Sorn Seavmey mencetak sejarah dengan meraih medali emas di nomor putri di bawah 73 kg. Ini adalah medali emas pertama bagi Kamboja di Pesta Olahraga Asia sejak negara itu pertama kali berpartisipasi pada tahun 1954 di Manila, Filipina. Sebelum prestasinya, Kamboja tidak pernah meraih medali emas lagi setelah Pesta Olahraga Asia 1970.
Dalam perjalanan menuju medali emas, Seavmey mengalahkan lawan-lawannya dengan penampilan yang dominan:
- Di babak pertama, ia mengalahkan atlet dari Uzbekistan dengan skor telak 29-7.
- Pada babak semifinal, ia menghadapi lawan dari Filipina dan memenangkan pertandingan ketat dengan skor 6-5.
- Di babak final, ia mengalahkan atlet dari Iran, Fatemeh Rouhani, dengan skor 7-4, memastikan medali emas bersejarah tersebut.
Kemenangan ini menjadikannya atlet Kamboja pertama yang meraih medali emas di Pesta Olahraga Asia, sebuah pencapaian yang sangat membanggakan bagi negaranya.
2.3. Partisipasi Olimpiade
Sorn Seavmey berhasil lolos kualifikasi untuk Olimpiade Musim Panas 2016 yang diselenggarakan di Rio de Janeiro, Brasil, di mana ia berkompetisi di divisi +67 kg putri. Ia adalah atlet taekwondo pertama Kamboja yang berhasil lolos kualifikasi langsung ke Olimpiade. Selama upacara pembukaan Olimpiade 2016, Seavmey mendapat kehormatan menjadi pembawa bendera untuk kontingen Kamboja dalam Parade Negara-negara. Dalam pertandingan babak 16 besar, ia dikalahkan oleh Reshmie Oogink dari Belanda.
Ia juga kembali menjadi pembawa bendera untuk Kamboja pada upacara pembukaan Pesta Olahraga Asia 2018.
3. Warisan dan Citra Publik
Pencapaian Sorn Seavmey memiliki dampak besar terhadap Kamboja, membuatnya diakui sebagai pahlawan nasional, dan ia juga dikenal karena sikap publiknya yang berprinsip.
3.1. Pengakuan dan Penghargaan Nasional
Setelah memenangkan medali emas di Pesta Olahraga Asia 2014, Sorn Seavmey menjadi sosok yang sangat populer dan dihormati di seluruh Kamboja. Ia secara luas diakui sebagai pahlawan nasional karena telah membawa kemenangan yang sangat membanggakan bagi negaranya. Atas prestasi luar biasa ini, ia dianugerahi gelar 'Oknha' oleh Raja Norodom Sihamoni dari Kamboja, sebuah status kehormatan yang setara dengan sekretaris negara.
3.2. Sikap Publik dan Pengaruh
Selain prestasinya di bidang olahraga, Sorn Seavmey juga dikenal karena integritas dan sikap berprinsipnya di depan publik. Salah satu contoh nyata adalah keputusannya untuk menolak tawaran iklan dari perusahaan minuman beralkohol di Kamboja. Meskipun perusahaan tersebut, yang juga merupakan sponsor Komite Olimpiade Nasional Kamboja, menawarkan dukungan finansial dan mencoba merekrutnya sebagai model iklan, Seavmey dengan tegas menolaknya. Sikap ini memperkuat citra dirinya sebagai teladan positif bagi masyarakat luas, menunjukkan komitmen terhadap nilai-nilai moral dan kesehatan, bahkan di tengah peluang komersial yang menggiurkan.
4. Kehidupan Pribadi
Di luar karier gemilangnya sebagai atlet taekwondo, Sorn Seavmey juga memiliki sisi kehidupan pribadi yang menarik. Seperti yang disebutkan sebelumnya, ia pernah memiliki pengalaman sebagai model fashion semi-profesional. Meskipun fokus utamanya kini adalah taekwondo, latar belakang ini menambah dimensi lain pada profilnya yang telah dikenal luas. Ia menjaga sebagian besar detail kehidupan pribadinya tetap privat, namun dedikasinya pada olahraga dan keluarganya tetap menjadi sorotan publik.