Zulkifeli Mohd. Zin

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan Awal

Masa kecil Zulkifeli dihabiskan di Kelantan, di mana ia menerima pendidikan menengah awalnya. Ia menempuh pendidikan di Maktab Sultan Ismail (Sultan Ismail College), sebuah institusi pendidikan yang tersohor di Kota Bharu, Kelantan. Pendidikan di maktab tersebut menjadi fondasi penting bagi pengembangan karakter dan intelektualnya sebelum memasuki dunia militer.

1.2. Pendidikan dan Pelatihan Militer

Pada tahun 1974, Zulkifeli menuntaskan pelatihan kadet militernya di Akademi Militer Kerajaan Sandhurst di Inggris. Setelah menyelesaikan pelatihan ini, pada 9 Agustus 1974, ia menerima pangkat Letnan Dua dan penugasan pertamanya sebagai komandan peleton di Batalion ke-2 Rejimen Askar Melayu Diraja.

Selain pelatihan awal di Sandhurst, Zulkifeli juga melanjutkan pendidikannya di tingkat yang lebih tinggi. Ia memperoleh gelar Magister Sains dari Universitas Pertahanan Nasional Malaysia. Ia juga merupakan lulusan dari Kolej Staf Angkatan Tentera (Malaysian Armed Forces Staff College - MTAT) dan Kolej Pertahanan Angkatan Tentera (Malaysian Armed Forces Defence College - MPAT). Kedua institusi pendidikan tinggi militer ini kemudian telah digabungkan menjadi satu di bawah Pusat Studi Pertahanan Nasional (Puspahanas).

2.1. Awal Karier Militer

Setelah penugasan pertamanya sebagai Letnan Dua pada 9 Agustus 1974 di Batalion ke-2 Rejimen Askar Melayu Diraja sebagai komandan peleton, Zulkifeli memegang berbagai posisi, mulai dari komandan peleton hingga Komandan. Ia juga menjabat posisi staf di Markas Besar Angkatan Darat Malaysia dan di berbagai lembaga pelatihan. Posisi-posisi tersebut termasuk sebagai Perwira Staf di Markas Besar Angkatan Darat serta sebagai Pelatih Taktik di Pusat Pelatihan Angkatan Darat di Johor Bahru. Antara tahun 1999 dan 2000, ia menjabat sebagai Direktur Infanteri di Markas Besar Angkatan Darat.

2.2. Jabatan Komando dan Staf Utama

Pada masa pangkat kolonelnya, Zulkifeli menjabat sebagai komandan Pusat Latihan Tempur Angkatan Darat (PULADA) dan juga Kolonel Sumber Daya di Markas Besar Angkatan Darat. Pada tahun 2002, ia dipromosikan ke pangkat Brigadir Jenderal dan memegang jabatan sebagai Asisten Panglima Divisi Layanan Cadangan, atau Penolong Komander Pasukan Simpanan Tentera Darat Wataniah. Ia juga memimpin Brigade Infanteri ke-8 (8 Bgd) di Kelantan dari tahun 2003 hingga 2004.

Setelah itu, ia dipromosikan menjadi Mayor Jenderal dan dipercayakan oleh komando tinggi militer untuk memimpin Misi Tim Pemantau Internasional (International Monitoring Team Mission) di Mindanao, Filipina, sebagai komandan tim pemantau dari 9 Oktober 2004 hingga 31 Agustus 2005. Peran ini menunjukkan kepercayaan besar terhadap kepemimpinannya dalam misi perdamaian dan pengawasan di tingkat internasional.

Ia kemudian menjabat sebagai Komandan Divisi Infanteri ke-3 (3 Div) dari 17 Oktober 2005 hingga 31 Januari 2007, dan selanjutnya sebagai Komandan Markas Besar Lapangan Angkatan Darat dari 2 Januari 2007 hingga 1 Juni 2008.

2.3. Sebagai Panglima Tentara Darat

Sebagai seorang pemimpin yang berdedikasi, Zulkifeli diangkat menjadi Wakil Panglima Angkatan Darat pada 2 Juni 2008, posisi yang diembannya hingga 20 Mei 2010. Pada tanggal tersebut, ia diangkat sebagai Panglima Tentera Darat (PTD), menjadi pimpinan tertinggi Angkatan Darat Malaysia.

2.4. Sebagai Panglima Angkatan Tentera dan Pensiun

Berkat kepercayaan tinggi terhadap kemampuannya, Zulkifeli bin Mohd. Zin diangkat sebagai Panglima Angkatan Tentera Malaysia ke-18, jabatan tertinggi dalam militer Malaysia, yang efektif mulai 15 Juni 2011. Dalam kapasitas ini, ia bertanggung jawab atas keseluruhan operasi dan administrasi Angkatan Tentera Malaysia. Ia pensiun dari dinas militer pada 16 Desember 2016.

3.1. Direktur Jenderal Dewan Keamanan Nasional

Pada 15 Agustus 2016, Zulkifeli ditunjuk sebagai Direktur Jenderal pertama Dewan Keamanan Nasional (National Security Council - NSC; Majlis Keselamatan Negara - MKN^{Bahasa Melayu}) Malaysia. Penunjukan ini dilakukan saat ia masih menjabat sebagai Panglima Angkatan Tentera. Ia menjadi individu pertama dengan latar belakang militer yang diangkat ke posisi tersebut; sebelumnya, jabatan kepala NSC dikenal sebagai 'Sekretaris Jenderal' dan hanya diberikan kepada pegawai negeri sipil senior di pemerintahan Malaysia. Zulkifeli menjabat posisi ini hingga digantikan oleh Engku Hamzah Tuan Mat pada 1 September 2018.

5.1. Penghargaan Nasional Malaysia

• Malaysia :
  • 2002: Perwira Darjah Yang Mulia Pangkuan Negara (KMN)

    

  • 2005: Pendamping Darjah Yang Mulia Pangkuan Negara (JMN)

    

  • 2008: Komandan Darjah Jasa Negara (PJN) - Bergelar Datuk

    

  • 2011: Komandan Darjah Setia Mahkota Malaysia (PSM) - Bergelar Tan Sri

    

  • 2012: Komandan Darjah Yang Mulia Pangkuan Negara (PMN) - Bergelar Tan Sri

    

• Wilayah Federal (Malaysia) :
  • 2009: Komandan Darjah Mahkota Wilayah (PMW) - Bergelar Datuk

    

  • 2016: Kesatria Agung Darjah Mahkota Wilayah (SUMW) - Bergelar Datuk Seri Utama

    

• Kedah :
  • 2000: Pendamping Darjah Setia Diraja Kedah (SDK)

    

  • 2004: Kesatria Pendamping Darjah Setia Diraja Kedah (DSDK) - Bergelar Dato'

    

  • 2008: Kesatria Komandan Darjah Kebesaran Mahkota Kedah Yang Amat Mulia (DGMK) - Bergelar Dato' Wira

    

  • 2011: Kesatria Komandan Darjah Setia Sultan Abdul Halim Mu'adzam Shah (DHMS) - Bergelar Dato' Paduka

    

  • 2012: Kesatria Agung Pendamping Darjah Setia Diraja Kedah (SSDK) - Bergelar Dato' Seri

    

• Kelantan :
  • 2004: Kesatria Komandan Darjah Kebesaran Jiwa Mahkota Kelantan Yang Amat Mulia (DPKK) - Bergelar Dato'

    

  • 2011: Kesatria Agung Komandan Darjah Kebesaran Mahkota Kelantan Yang Amat Mulia (SPMK) - Bergelar Dato'

    

• Malaka :
  • 2006: Kelas I Pendamping Darjah Mulia Seri Melaka (DMSM) - Bergelar Datuk

    

  • 2012: Kesatria Komandan Darjah Mulia Seri Melaka (DCSM) - Bergelar Datuk Wira

    

• Negeri Sembilan :
  • 2011: Kesatria Agung Darjah Setia Tuanku Muhriz (SSTM) - Bergelar Dato' Seri

    

• Pahang :
  • 2008: Kesatria Agung Darjah Kebesaran Mahkota Pahang Yang Amat Mulia (SIMP) - Bergelar Dato' Indera

    

  • 2010: Kesatria Agung Darjah Kebesaran Sultan Ahmad Shah Pahang (SSAP) - Bergelar Dato' Sri

    

• Pulau Pinang :
  • 2011: Kesatria Komandan Darjah Pangkuan Negeri (DPPN) - Bergelar Dato' Seri

    

• Perak :
  • 2011: Kesatria Agung Komandan Darjah Kebesaran Taming Sari (SPTS) - Bergelar Dato' Seri Panglima

    

• Perlis :
  • 2011: Kesatria Agung Komandan Darjah Kebesaran Mahkota Perlis (SPMP) - Bergelar Dato' Seri

    

• Sabah :
  • 2013: Komandan Agung Darjah Kinabalu (SPDK) - Bergelar Datuk Seri Panglima

    

• Sarawak :
  • 2015: Kesatria Komandan Darjah Utama Bintang Sarawak (PNBS) - Bergelar Dato Sri

    

• Selangor :
  • 2012: Kesatria Agung Komandan Darjah Kebesaran Mahkota Selangor (SPMS) - Bergelar Dato' Seri

    

• Terengganu :
  • 2012: Kesatria Agung Komandan Darjah Kebesaran Mahkota Terengganu (SPMT) - Bergelar Dato'

    

5.2. Penghargaan Internasional

• Filipina:
  • 2005: Komandan Legion of Honour Filipina (CLH)

    

• Brunei:
  • 2012: Yang Amat Mulia Darjah Paduka Keberanian Laila Terbilang (DPKT)

    

• Indonesia:
  • 2012: Bintang Yudha Dharma, Kelas 1

    

  • 2012: Bintang Kartika Eka Paksi, Kelas 1

    

• Singapura :
  • 2014: Darjah Utama Bakti Cemerlang (Tentera) (DUBC)

    

• Thailand:
  • 2014: Kesatria Salib Agung Order of the Crown of Thailand