1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Gina Cheri Walker lahir pada 1 Oktober 1956 di Ashland, Kentucky. Ayahnya bertugas di Angkatan Udara Amerika Serikat, dan ia memiliki empat saudara kandung.
Haspel menempuh pendidikan menengah di Britania Raya. Ia kemudian melanjutkan studi di Universitas Kentucky selama tiga tahun sebelum pindah ke Universitas Louisville untuk tahun terakhirnya, di mana ia lulus pada Mei 1978 dengan gelar Sarjana Sains di bidang bahasa dan jurnalisme. Dari tahun 1980 hingga 1981, ia bekerja sebagai koordinator perpustakaan sipil di Fort Devens di Massachusetts. Ia memperoleh sertifikat paralegal dari Northeastern University pada tahun 1982 dan bekerja sebagai paralegal hingga direkrut oleh CIA.
Dalam kehidupan pribadinya, Haspel menikah dengan Jeff Haspel, seorang perwira Angkatan Darat Amerika Serikat, pada tahun 1976. Mereka bercerai pada tahun 1985, sekitar waktu ia bergabung dengan CIA. Dari tahun 2001 hingga 2018, ia memiliki sebuah rumah di Ashburn, Virginia.
2. Karier Awal di CIA
Haspel bergabung dengan CIA pada Januari 1985 sebagai petugas laporan, berspesialisasi dalam urusan Rusia. Sepanjang kariernya, ia memegang beberapa posisi rahasia di luar negeri, menghabiskan sebagian besar waktunya dalam operasi klandestin.
2.1. Penugasan Luar Negeri
Penugasan lapangan pertamanya adalah di Ethiopia dari tahun 1987 hingga 1989. Ia juga bertugas di Eurasia Tengah dan Turki. Dari tahun 1990 hingga 2001, Haspel menjalani beberapa penugasan di Eropa dan Eurasia Tengah. Antara tahun 1996 dan 1998, ia menjabat sebagai kepala stasiun CIA di Baku, Azerbaijan. Setelah penugasannya di Thailand, ia menjabat sebagai petugas operasi di Pusat Kontraterorisme dekat Washington, D.C.. Kemudian, ia menjadi kepala stasiun CIA di London dan pada tahun 2011, di New York.
2.2. Peran di Pusat Kontraterorisme
Dari tahun 2001 hingga 2003, Haspel menjabat sebagai Wakil Kepala Grup di Pusat Kontraterorisme CIA. Ia juga menjabat sebagai Wakil Kepala Divisi Sumber Daya Nasional dari tahun 2004 hingga 2005.
3. Kontroversi Terkait Program Penyiksaan
Haspel menarik kontroversi signifikan karena perannya dalam program interogasi CIA yang dilakukan setelah serangan 11 September. Program ini melibatkan penggunaan teknik interogasi yang keras dan perlakuan kejam terhadap tahanan.
3.1. Operasi Penjara Rahasia di Thailand
Antara Oktober dan Desember 2002, Haspel ditugaskan untuk mengawasi penjara rahasia CIA di Thailand yang dikenal sebagai "Detention Site GREEN", dengan nama sandi "Cat's Eye". Penjara ini menampung individu yang dicurigai terlibat dalam Al-Qaeda dan merupakan bagian dari program "rendisi luar biasa" pemerintah Amerika Serikat setelah serangan 11 September. Penjara tersebut menggunakan teknik penyiksaan, termasuk waterboarding. Menurut seorang mantan pejabat senior CIA, Haspel tiba sebagai kepala stasiun setelah interogasi Abu Zubaydah tetapi menjabat sebagai kepala selama waterboarding terhadap Abd al-Rahim al-Nashiri. Pada Januari 2019, transkrip yang sebagian disunting dari sidang pra-persidangan Komisi Militer Guantanamo terhadap Khalid Sheikh Mohammed mengindikasikan bahwa Haspel mungkin juga pernah menjadi "Kepala Pangkalan" situs penahanan klandestin CIA di Stasiun Angkatan Laut Teluk Guantanamo pada periode 2003-2004.
3.2. Keterlibatan dalam Penyiksaan dan Perlakuan Kejam
Keterlibatan Haspel dalam penggunaan "teknik interogasi canggih" (EITs), termasuk waterboarding, telah dikonfirmasi. Pada saat itu, pemerintahan George W. Bush menganggap teknik-teknik ini sah secara hukum berdasarkan serangkaian memo penyiksaan rahasia yang sekarang telah dicabut, yang secara luas mendefinisikan otoritas eksekutif dan secara sempit mendefinisikan penyiksaan.
Pada Agustus 2018, kabel-kabel CIA yang berasal dari November 2002, kemungkinan diotorisasi atau ditulis oleh Haspel saat ia menjadi kepala pangkalan di situs rahasia Thailand, dirilis karena gugatan Freedom of Information Act. Kabel-kabel ini merinci tindakan penyiksaan fisik yang disengaja terhadap tahanan, termasuk waterboarding dan pengurungan, yang secara pribadi diamati oleh Haspel. Rincian penyiksaan al-Nashiri termasuk dibanting ke dinding, dikurung dalam kotak kecil, di-waterboarding, dan dicabut dari tidur serta pakaiannya, sambil diancam akan diserahkan kepada pihak lain yang akan membunuhnya. Para interogator yang terlibat juga memanggil Nashiri "gadis kecil", "orang Saudi kaya manja", dan "banci".
Abu Zubaydah, yang berasal dari Arab Saudi, adalah orang pertama yang menerima EITs. Setelah ditangkap oleh CIA pada tahun 2002, ia ditahan dalam isolasi total selama 47 jam dan disiksa selama 24 jam sehari di bawah program interogasi khusus. CIA mengurung Zubaydah dalam kotak berbentuk peti mati selama total 266 jam, dan kemudian dalam kotak yang lebih kecil dengan lebar 53 cm dan kedalaman 76 cm selama 29 jam. Ia juga menjalani 83 sesi waterboarding dan kepalanya dibenturkan ke dinding berkali-kali, meskipun CIA mengklaim mereka mengikuti protokol keamanan dengan melilitkan handuk di lehernya untuk mencegah cedera. Akibat penyiksaan ini, Zubaydah kehilangan penglihatan pada satu matanya. Sejak tahun 2006, ia ditahan di Teluk Guantanamo.
3.3. Perusakan Kaset Rekaman Interogasi
Haspel juga memainkan peran dalam penghancuran 92 rekaman video interogasi pada tahun 2005 yang menunjukkan penyiksaan tahanan baik di situs rahasia yang ia kelola maupun di lokasi agen rahasia lainnya. Dalam memoarnya, Jose Rodriguez, Direktur National Clandestine Service (NCS) saat itu, menulis bahwa Haspel telah menyusun kabel pada tahun 2005 yang memerintahkan penghancuran puluhan rekaman video yang dibuat di situs rahasia di Thailand sebagai tanggapan terhadap meningkatnya pengawasan publik terhadap program tersebut.
Pada sidang konfirmasi Senat untuk pencalonannya sebagai kepala CIA, Haspel menjelaskan bahwa rekaman-rekaman itu telah dihancurkan untuk melindungi identitas petugas CIA yang wajahnya terlihat, pada saat kebocoran intelijen Amerika Serikat merajalela. Namun, sebuah dokumen CIA yang sebagian dideklasifikasi menunjukkan bahwa instruksi untuk metode pencatatan baru di situs rahasia di Thailand, yaitu merekam ulang di atas video, terjadi pada akhir Oktober 2002, segera setelah kedatangan Haspel. Pada Mei 2018, Spencer Ackerman melaporkan di The Daily Beast bahwa mantan analis CIA Gail Helt telah diberitahu bahwa beberapa rekaman penyiksaan kontroversial ternyata tidak dihancurkan sama sekali.
3.4. Timbulnya Masalah Hukum dan Etika
Tindakan Haspel memicu kritik hukum dan etika yang signifikan. Pada Desember 2014, European Center for Constitutional and Human Rights (ECCHR), sebuah organisasi non-pemerintah yang menggunakan litigasi untuk menegakkan hak asasi manusia, meminta agar tuntutan pidana diajukan terhadap agen CIA yang tidak dikenal setelah Komite Seleksi Senat Amerika Serikat menerbitkan laporannya tentang penyiksaan oleh lembaga intelijen Amerika Serikat.
Pada 7 Juni 2017, ECCHR meminta Jaksa Agung Jerman untuk mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Haspel atas klaim bahwa ia mengawasi penyiksaan tersangka terorisme. Tuduhan terhadapnya berpusat pada kasus warga negara Saudi Abu Zubaydah. Para kritikus melabeli Haspel sebagai "penjahat perang". Pada 9 Mei 2018, sehari sebelum pemungutan suara konfirmasi Haspel, The New York Times melaporkan bahwa Khalid Sheikh Mohammed, arsitek serangan 11 September yang disiksa oleh CIA, meminta untuk menyerahkan enam paragraf informasi kepada komite Senat untuk ditinjau sebelum pemungutan suara.
4. Jabatan Kepemimpinan Utama di CIA
Sebelum menjadi Direktur CIA, Haspel memegang beberapa posisi kepemimpinan penting di dalam agensi tersebut.
4.1. Kepemimpinan National Clandestine Service (NCS)
Haspel menjabat sebagai Wakil Direktur National Clandestine Service (NCS), Wakil Direktur NCS untuk Intelijen Asing dan Aksi Rahasia, serta Kepala Staf Direktur NCS. National Clandestine Service (NCS), yang juga dikenal sebagai Direktorat Operasi, adalah salah satu dari enam direktorat utama CIA dan bertanggung jawab atas operasi klandestin dan pengumpulan intelijen manusia di seluruh dunia. Pada tahun 2005, Haspel adalah kepala staf bagi Jose Rodriguez, Direktur National Clandestine Service.
Pada tahun 2013, John O. Brennan, Direktur Intelijen Pusat saat itu, menunjuk Haspel sebagai penjabat direktur National Clandestine Service, yang melakukan operasi rahasia di seluruh dunia. Namun, ia tidak diangkat ke posisi permanen karena kritik tentang keterlibatannya dalam program Rendition, Detention and Interrogation. Pengangkatan permanennya ditentang oleh Senator Dianne Feinstein dan pihak lain di Senat.
4.2. Wakil Direktur CIA
Pada 2 Februari 2017, Presiden Donald Trump menunjuk Haspel sebagai Wakil Direktur CIA, sebuah posisi yang tidak memerlukan konfirmasi Senat. Dalam pernyataan resmi yang dirilis pada hari itu, Ketua Komite Seleksi Permanen Intelijen DPR Amerika Serikat, Devin Nunes, menyatakan dukungannya:
"Dengan lebih dari tiga puluh tahun pengabdian kepada CIA dan pengalaman luar negeri yang luas, Gina telah bekerja sama dengan Komite Intelijen DPR dan telah membuat kami terkesan dengan dedikasinya, kejujurannya, dan komitmen mendalamnya terhadap Komunitas Intelijen. Dia tidak diragukan lagi adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu, dan Komite berharap dapat bekerja sama dengannya di masa depan."
Namun, pada 8 Februari 2017, beberapa anggota Komite Seleksi Senat Amerika Serikat untuk Intelijen mendesak Trump untuk mempertimbangkan kembali penunjukan Haspel sebagai wakil direktur. Senator Sheldon Whitehouse mengutip rekan-rekannya Senator Ron Wyden dan Senator Martin Heinrich yang berada di komite tersebut:
"Saya sangat prihatin dengan laporan bahwa individu ini terlibat dalam penghancuran rekaman video interogasi CIA yang tidak sah, yang mendokumentasikan penggunaan penyiksaan oleh CIA terhadap dua tahanan CIA. Rekan-rekan saya Senator Wyden dan Heinrich telah menyatakan bahwa informasi rahasia merinci mengapa Wakil Direktur yang baru diangkat 'tidak cocok' untuk posisi tersebut dan telah meminta agar informasi ini dideklasifikasi. Saya bergabung dengan permintaan mereka."
Pada 15 Februari 2017, Spencer Ackerman melaporkan bahwa psikolog Bruce Jessen dan James Elmer Mitchell, arsitek program "interogasi canggih" yang dirancang untuk mematahkan Abu Zubaydah dan kemudian digunakan pada tahanan lain di penjara-penjara rahasia CIA di seluruh dunia, sedang digugat oleh Sulaiman Abdulla Salim, Mohamed Ahmed Ben Soud, dan Obaid Ullah atas penyiksaan yang dirancang oleh para psikolog tersebut. Jessen dan Mitchell berusaha memaksa Haspel, dan rekannya James Cotsana, untuk bersaksi atas nama mereka.
5. Masa Jabatan sebagai Direktur CIA
Masa jabatan Gina Haspel sebagai Direktur CIA dari tahun 2018 hingga 2021 ditandai dengan proses konfirmasi yang panas dan keterlibatannya dalam isu-isu intelijen global.
5.1. Nominasi dan Konfirmasi
Pada 13 Maret 2018, Presiden Donald Trump mengumumkan akan menominasikan Haspel sebagai Direktur Central Intelligence Agency, menggantikan Mike Pompeo yang ia tunjuk sebagai Menteri Luar Negeri yang baru. Setelah dikonfirmasi oleh Senat, Haspel menjadi wanita pertama yang menjabat sebagai Direktur CIA secara permanen. Sebelumnya, Meroe Park pernah menjabat sebagai Wakil Direktur Asosiasi dari tahun 2013 hingga 2017, dan sebagai penjabat direktur selama tiga hari pada Januari 2017. Robert Baer, yang pernah mengawasi Haspel di CIA, menggambarkannya sebagai "cerdas, tangguh, dan efektif. Dinas penghubung asing yang pernah bekerja dengannya secara seragam terkesan."
Namun, pencalonannya menghadapi tentangan sengit. Senator Republik Rand Paul menyatakan akan menentang nominasi tersebut, dengan mengatakan, "Menunjuk kepala pemandu sorak untuk waterboarding menjadi kepala CIA? Maksud saya, bagaimana Anda bisa mempercayai seseorang yang melakukan itu untuk memimpin CIA? Membaca kegembiraannya selama waterboarding benar-benar mengerikan." Meskipun tuduhan bahwa Haspel mengejek mereka yang diinterogasi kemudian ditarik kembali, Doug Stafford, seorang ajudan Paul, mengatakan, "Menurut beberapa laporan yang diterbitkan dan tidak terbantahkan, ia mengawasi situs rahasia dan ia selanjutnya menghancurkan bukti penyiksaan. Ini seharusnya menghalanginya untuk pernah memimpin CIA."
Senator Republik dan mantan calon presiden John McCain, yang disiksa sebagai tawanan perang di Vietnam Utara dan merupakan penentang keras penyiksaan, meminta Haspel untuk memberikan laporan rinci tentang partisipasinya dalam program penahanan CIA dari tahun 2001 hingga 2009, termasuk apakah ia mengarahkan penggunaan "teknik interogasi canggih" dan untuk mengklarifikasi perannya dalam penghancuran rekaman video interogasi pada tahun 2005. McCain lebih lanjut mendesak Haspel untuk berkomitmen mendeklasifikasi Laporan Komite Intelijen Senat tentang penyiksaan CIA tahun 2014.
CIA dikritik oleh beberapa senator karena dianggap selektif dalam mendeklasifikasi informasi yang dangkal dan positif tentang kariernya untuk menghasilkan liputan positif, sementara pada saat yang sama menolak mendeklasifikasi informasi "bermakna" apa pun tentang kariernya.
Lebih dari 50 mantan pejabat senior pemerintah Amerika Serikat, termasuk enam mantan Direktur CIA (seperti John O. Brennan, Leon Panetta, dan Michael Morell), serta tiga mantan Direktur Intelijen Nasional (termasuk James Clapper), menandatangani surat dukungan untuk nominasinya. Namun, pada April 2018, sekelompok 109 pensiunan jenderal dan laksamana menandatangani surat yang menyatakan "keprihatinan mendalam" atas nominasi Haspel karena rekam jejaknya dan dugaan keterlibatannya dalam penggunaan penyiksaan oleh CIA serta penghancuran bukti selanjutnya. Organisasi Fairness and Accuracy in Reporting mengkritik liputan pers yang menggambarkan nominasi Haspel sebagai kemenangan bagi feminisme. Pada 10 Mei, Dewan Editorial The Washington Post menyatakan penentangannya terhadap nominasi Haspel karena tidak mengutuk program penyiksaan CIA yang sekarang sudah tidak berfungsi sebagai tidak bermoral.
Pada 9 Mei 2018, Haspel tampil di hadapan Komite Intelijen Senat untuk sidang konfirmasi. Pada 14 Mei, Haspel mengirim surat kepada Senator Mark Warner dari Virginia yang menyatakan bahwa, jika dilihat kembali, CIA seharusnya tidak menjalankan program interogasi dan penahanannya. Tak lama setelah itu, Warner mengumumkan akan mendukung Haspel ketika Komite Intelijen Senat memberikan suara apakah akan merujuk nominasinya ke Senat penuh.
Ia disetujui untuk konfirmasi oleh Komite Intelijen Senat pada 16 Mei dengan suara 10-5, dengan dua Demokrat memberikan suara mendukung. Keesokan harinya, Haspel dikonfirmasi oleh Senat penuh, sebagian besar berdasarkan garis partai, dengan suara 54-45. Rand Paul dan Jeff Flake dari Arizona adalah satu-satunya Republikan yang menolak, dan enam Demokrat-Joe Donnelly dari Indiana, Joe Manchin dari Virginia Barat, Warner, Heidi Heitkamp dari North Dakota, Bill Nelson dari Florida, dan Jeanne Shaheen dari New Hampshire-memberikan suara ya. McCain, yang telah mendesak rekan-rekannya untuk menolak nominasinya, tidak memberikan suara karena ia dirawat di rumah sakit pada saat itu.
5.2. Aktivitas Utama Selama Menjabat
Haspel secara resmi dilantik pada 21 Mei 2018, menjadi wanita pertama yang menjabat sebagai Direktur Central Intelligence Agency secara permanen.
Pada 29 Januari 2019, selama sidang Komite Intelijen Senat, Haspel melaporkan bahwa CIA "senang" dengan pengusiran 61 diplomat Rusia oleh pemerintahan Trump pada Maret 2018 menyusul kasus keracunan Sergei dan Yulia Skripal. Haspel menambahkan bahwa CIA tidak keberatan dengan keputusan Departemen Keuangan Amerika Serikat pada Desember 2018 untuk menghapus sanksi terhadap tiga perusahaan Rusia yang terkait dengan Oleg Deripaska, seorang oligarki Rusia yang dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Mengenai hubungan antara Korea Utara dan Amerika Serikat baru-baru ini, Haspel menyatakan, "Saya pikir analis kami akan menilai bahwa mereka menghargai dialog dengan Amerika Serikat, dan kami melihat indikasi bahwa Kim Jong-un sedang mencoba untuk menemukan jalan menuju masa depan yang lebih baik bagi rakyat Korea Utara."
Pada Mei 2019, Haspel telah mempekerjakan banyak wanita di posisi senior dalam kepemimpinan agensi.
Pada Desember 2020, ia menjadi subjek hoaks kematian. Menurut klaim media sosial, Haspel entah terbunuh, terluka, atau ditangkap dalam serangan CIA di sebuah pusat data di Frankfurt. Beberapa proyek pemeriksa fakta membantah klaim ini, dan tidak dapat menemukan bukti bahwa Haspel telah meninggal atau bahwa serangan telah terjadi. CIA mengumumkan pengunduran dirinya setelah 36 tahun mengabdi, melalui sebuah tweet, pada 19 Januari 2021, sehari sebelum transisi kepresidenan dari Trump ke Joe Biden. William J. Burns telah dipilih oleh Biden pada 11 Januari untuk menggantikan Haspel menunggu konfirmasi Senat. Burns dilantik sebagai direktur baru pada 19 Maret 2021.
6. Aktivitas Pasca-Pensiun dari CIA
Setelah pensiun dari CIA pada Januari 2021, Gina Haspel mulai menjadi penasihat di firma hukum King & Spalding pada Juli 2021.
7. Penghargaan dan Pengakuan
Selama kariernya di CIA, Haspel menerima sejumlah penghargaan, termasuk:
- George H. W. Bush Award for excellence in counterterrorism
- Donovan Award
- Intelligence Medal of Merit
- Presidential Rank Award