1. Overview
Jozef Krnáč (lahir 30 Desember 1977) adalah seorang judoka berkebangsaan Slovakia. Ia dikenal luas karena berhasil meraih medali perak dalam Olimpiade Musim Panas 2004 di Athena, Yunani, pada kelas setengah ringan putra (-66 kg). Pencapaian ini memiliki signifikansi historis yang besar karena Krnáč menjadi judoka Slovakia pertama yang berhasil meraih medali Olimpiade, menandai tonggak penting bagi olahraga judo di negaranya. Setelah pensiun dari karier kompetitifnya, Krnáč terus berkontribusi pada dunia judo sebagai pelatih, yang semakin memperkuat warisannya dalam olahraga.
2. Biografi
Jozef Krnáč lahir pada 30 Desember 1977 di Bratislava, yang pada saat itu masih menjadi bagian dari Cekoslowakia. Kemudian, Bratislava menjadi ibu kota Slovakia setelah perpecahan Cekoslowakia. Ia memiliki tinggi badan 174 cm.
3. Karier Judo
Jozef Krnáč memiliki perjalanan karier judo yang panjang dan cemerlang, dimulai dari masa juniornya dan berlanjut hingga meraih prestasi puncak di level senior, termasuk medali Olimpiade.
3.1. Karier Junior
Selama masa juniornya, Jozef Krnáč menunjukkan bakat luar biasa dalam judo di kelas -65 kg. Ia mulai mengukir namanya dengan meraih medali perunggu pada Kejuaraan Judo Junior Eropa 1995 di Valladolid, Spanyol. Setahun kemudian, pada tahun 1996, ia berhasil menorehkan sejarah dengan memenangkan medali emas di Kejuaraan Judo Dunia Junior di Porto, Portugal, sebuah pencapaian yang menggarisbawahi potensinya sebagai atlet top. Pada tahun yang sama, ia juga meraih medali perak di Kejuaraan Judo Junior Eropa di Monte Carlo, Monako. Puncaknya, ia kembali meraih medali emas pada Kejuaraan Judo Junior Eropa 1997 di Ljubljana, Slovenia, yang menegaskan dominasinya di level junior.
3.2. Karier Senior dan Prestasi Utama
Memasuki karier senior, Jozef Krnáč beralih ke kelas -66 kg dan melanjutkan performa gemilangnya di berbagai turnamen internasional. Ia menunjukkan konsistensi dengan meraih medali di berbagai kejuaraan bergengsi. Pada Universiade Musim Panas 1999 di Palma de Mallorca, Spanyol, ia meraih medali perunggu, diikuti oleh medali perunggu lainnya di Kejuaraan Judo Eropa 2001 di Paris, Prancis. Pada tahun yang sama, ia menempati posisi ketujuh di Kejuaraan Judo Dunia 2001.
Salah satu pencapaian pentingnya adalah medali perak di Kejuaraan Judo Eropa 2002 di Maribor, Slovenia. Krnáč juga meraih medali perunggu pada Universiade Musim Panas 2003 di Jeju, Korea Selatan. Selain itu, ia juga memenangkan berbagai kejuaraan Piala Dunia dan internasional seperti Piala Dunia Budapest, Piala Dunia Praha, Piala Dunia Wina, Piala Dunia Birmingham, Piala Dunia Tallinn, serta turnamen internasional lainnya di Hungaria, Republik Ceko, dan Inggris.
3.2.1. Olimpiade Athena 2004
Puncak karier Jozef Krnáč terjadi pada Olimpiade Musim Panas 2004 di Athena, Yunani. Meskipun bukan menjadi unggulan utama, ia berhasil menunjukkan performa luar biasa di kategori setengah ringan putra (-66 kg), melaju hingga babak final. Di final, ia menghadapi judoka tangguh asal Jepang, Masato Uchishiba. Dalam pertandingan yang sengit tersebut, Krnáč akhirnya harus mengakui keunggulan Uchishiba dan kalah dengan teknik 大内刈Ouchi GariBahasa Jepang, sehingga ia meraih medali perak. Medali ini sangat bersejarah bagi Slovakia, karena Jozef Krnáč menjadi atlet judo pertama dari negaranya yang berhasil meraih medali di ajang Olimpiade.
4. Rekor Prestasi Utama
Berikut adalah daftar rekor prestasi utama Jozef Krnáč sepanjang karier kompetitifnya:
| Tahun | Turnamen | Tempat | Kelas Berat |
|---|---|---|---|
| 1995 | Kejuaraan Judo Junior Eropa | Perunggu | -65 kg |
| 1996 | Kejuaraan Judo Dunia Junior | Emas | -65 kg |
| 1996 | Kejuaraan Judo Junior Eropa | Perak | -65 kg |
| 1997 | Piala Dunia Budapest | Perak | -65 kg |
| 1997 | Piala Dunia Praha | Emas | -65 kg |
| 1997 | Kejuaraan Judo Junior Eropa | Emas | -65 kg |
| 1998 | Piala Dunia Praha | Perunggu | -66 kg |
| 1998 | Kejuaraan Dunia Mahasiswa Judo | Perunggu | -66 kg |
| 1999 | Piala Dunia Praha | Perunggu | -66 kg |
| 1999 | Universiade Musim Panas | Perunggu | -66 kg |
| 2000 | Piala Dunia Budapest | Perunggu | -66 kg |
| 2000 | Kejuaraan Dunia Mahasiswa Judo | Emas | -66 kg |
| 2001 | Piala Dunia Wina | Perunggu | -66 kg |
| 2001 | Kejuaraan Judo Eropa | Perunggu | -66 kg |
| 2001 | Kejuaraan Judo Dunia | Ke-7 | -66 kg |
| 2002 | Piala Dunia Birmingham | Emas | -66 kg |
| 2002 | Kejuaraan Judo Eropa | Perak | -66 kg |
| 2002 | Kejuaraan Dunia Mahasiswa Judo | Perunggu | -66 kg |
| 2003 | Universiade Musim Panas | Perunggu | -66 kg |
| 2004 | Piala Dunia Budapest | Perunggu | -66 kg |
| 2004 | Piala Dunia Praha | Emas | -66 kg |
| 2004 | Olimpiade Musim Panas 2004 | Perak | -66 kg |
| 2005 | Piala Dunia Tallinn | Perunggu | -66 kg |
| 2009 | Piala Dunia Budapest | Perunggu | -66 kg |
5. Aktivitas Pasca Pensiun
Setelah pensiun dari karier atlet profesional, Jozef Krnáč terus mengabdikan dirinya pada dunia judo. Pada 4 November 2024, ia bergabung dengan Federasi Judo Austria sebagai pelatih regional di Südstadt, Austria. Peran ini memungkinkannya untuk berbagi pengalaman dan pengetahuannya yang luas kepada generasi judoka berikutnya.
6. Evaluasi dan Warisan
Jozef Krnáč menorehkan namanya dalam sejarah olahraga Slovakia sebagai judoka pertama yang meraih medali Olimpiade. Medali perak yang ia raih di Olimpiade Musim Panas 2004 tidak hanya menjadi pencapaian pribadi yang luar biasa, tetapi juga menginspirasi banyak atlet muda di negaranya. Statusnya sebagai perintis membuka jalan bagi pengakuan dan perkembangan lebih lanjut untuk judo Slovakia di kancah internasional. Kontribusinya berlanjut bahkan setelah masa kompetitifnya berakhir, dengan perannya sebagai pelatih di Federasi Judo Austria. Hal ini menunjukkan komitmennya yang berkelanjutan terhadap pengembangan olahraga judo, baik di Slovakia maupun di tingkat internasional, memperkuat warisannya sebagai figur penting dalam sejarah judo.