Sergei Rachmaninoff

1.1. Masa Kecil dan Awal Kehidupan

Sergei Rachmaninoff lahir pada 1 April 1873 (20 Maret menurut Kalender Julian yang digunakan di Rusia saat itu) di Semyonovo, sebuah desa dekat Staraya Russa, Kegubernuran Novgorod, Kekaisaran Rusia. Keluarganya adalah bagian dari aristokrasi Rusia, dengan tradisi yang mengklaim keturunan dari Vasily, yang dijuluki "Rachman", cucu dari Stephen III dari Moldavia. Keluarga Rachmaninoff memiliki kecenderungan musik dan militer yang kuat. Kakek dari pihak ayah, Arkady Alexandrovich, adalah seorang musisi yang pernah belajar dari komponis Irlandia John Field. Ayahnya, Vasily Arkadievich Rachmaninoff (1841-1916), adalah seorang pensiunan perwira militer dan pianis amatir yang menikah dengan Lyubov Petrovna Butakova (1853-1929), putri seorang jenderal kaya yang memberinya lima perkebunan sebagai bagian dari mas kawinnya. Pasangan ini memiliki tiga putra: Vladimir, Sergei, dan Arkady, serta tiga putri: Yelena, Sofia, dan Barbara; Sergei adalah anak ketiga mereka.

Rachmaninoff mulai belajar piano dan musik yang diatur oleh ibunya pada usia empat tahun. Ibunya memperhatikan kemampuannya untuk mereproduksi bagian-bagian dari ingatan tanpa kesalahan. Setelah mendengar kabar tentang bakat putranya, Arkady menyarankan agar ia mempekerjakan Anna Ornatskaya, seorang guru piano dan lulusan baru Konservatorium Saint Petersburg, untuk tinggal bersama keluarga dan memberikan pelajaran piano formal kepada Sergei muda. Rachmaninoff mendedikasikan romansa terkenalnya untuk suara dan piano "Spring Waters" dari 12 Romances, Op. 14, kepada Ornatskaya.

Ayah Rachmaninoff, yang ingin ia dilatih oleh Page Corps dan kemudian bergabung dengan militer, harus menjual kelima perkebunan satu per satu untuk membayar utangnya karena ketidakmampuan finansialnya dan oleh karena itu tidak mampu membiayai karier militer yang mahal untuknya. Kakak laki-lakinya, Vladimir, dikirim ke sekolah militer biasa. Perkebunan terakhir di Oneg dilelang pada tahun 1882, dan keluarga pindah ke sebuah apartemen kecil di Saint Petersburg. Pada tahun 1883, Ornatskaya mengatur agar Rachmaninoff, yang kini berusia 10 tahun, belajar musik di Konservatorium Saint Petersburg di bawah mantan gurunya, Gustav Kross. Belakangan tahun itu, saudara perempuannya Sofia meninggal pada usia 13 tahun karena difteri, dan ayahnya meninggalkan keluarga untuk pergi ke Moskow. Nenek dari pihak ibu, Sofia Litvikova Butakova, janda Jenderal Butakov, turun tangan untuk membantu membesarkan anak-anak, mengurus pengeluaran rumah tangga, dan dengan fokus khusus pada kehidupan religius mereka, secara teratur membawa Rachmaninoff ke kebaktian Gereja Ortodoks Rusia di mana ia pertama kali mengenal nyanyian liturgi dan lonceng gereja, dua fitur yang akan ia masukkan ke dalam komposisinya.

Pada tahun 1885, Rachmaninoff mengalami kehilangan lebih lanjut ketika saudara perempuannya Yelena meninggal pada usia 18 tahun karena anemia pernisiosa. Ia adalah pengaruh musik yang penting bagi Rachmaninoff dan telah memperkenalkannya pada karya-karya Tchaikovsky. Sebagai jeda, neneknya membawanya ke sebuah peternakan di tepi Sungai Volkhov. Namun, di Konservatorium, ia telah mengadopsi sikap santai, bolos sekolah, gagal dalam kelas pendidikan umum, dan sengaja mengubah rapornya. Rachmaninoff tampil di acara-acara yang diadakan di Konservatorium Moskow selama waktu ini, termasuk yang dihadiri oleh Adipati Agung Konstantin dan tokoh-tokoh terkemuka lainnya. Namun, setelah ia gagal dalam ujian musim semi, Ornatskaya memberitahu ibunya bahwa penerimaannya untuk pendidikan lebih lanjut mungkin dicabut. Ibunya kemudian berkonsultasi dengan Alexander Siloti, keponakannya dan seorang pianis ulung serta murid Franz Liszt. Ia merekomendasikan untuk memindahkan Rachmaninoff ke Konservatorium Moskow untuk menerima pelajaran dari mantan gurunya, Nikolai Zverev yang lebih ketat, yang berlangsung hingga tahun 1888.

1.2. Pendidikan

Pada musim gugur tahun 1885, Rachmaninoff pindah dan tinggal bersama Zverev, seperti kebiasaan saat itu, dan menetap selama hampir empat tahun, di mana ia berteman dengan sesama murid Alexander Scriabin. Saat tinggal di rumah Zverev, Rachmaninoff berbagi kamar tidur dengan tiga siswa lain dan bergantian berlatih piano selama tiga jam setiap hari. Setelah dua tahun belajar, Rachmaninoff yang berusia lima belas tahun dianugerahi beasiswa Rubinstein, dan lulus dari divisi bawah Konservatorium untuk menjadi murid Siloti dalam piano tingkat lanjut, Sergei Taneyev dalam kontrapung, dan Anton Arensky dalam komposisi bebas.

Pada tahun 1889, terjadi keretakan antara Rachmaninoff dan Zverev, yang kini menjadi penasihatnya, setelah Zverev menolak permintaan komponis untuk bantuan dalam menyewa piano dan privasi yang lebih besar untuk menggubah. Zverev, yang percaya bahwa komposisi adalah pemborosan bagi pianis berbakat, menolak berbicara dengan Rachmaninoff selama beberapa waktu dan mengatur agar ia tinggal bersama paman dan bibinya, keluarga Satin, di Moskow. Rachmaninoff kemudian menemukan romansa pertamanya pada Vera, putri bungsu dari keluarga Skalon tetangga, tetapi ibunya keberatan dan melarang Rachmaninoff menulis surat kepadanya, meninggalkannya untuk berkorespondensi dengan kakak perempuannya, Natalia. Dari surat-surat inilah banyak dari komposisi awal Rachmaninoff dapat ditelusuri.

1.3. Pengembangan Karier Awal

Rachmaninoff menghabiskan liburan musim panasnya pada tahun 1890 bersama keluarga Satin di Ivanovka, perkebunan pedesaan pribadi mereka dekat Tambov, tempat komponis akan kembali berkali-kali hingga tahun 1917. Lingkungan yang damai dan pedesaan menjadi sumber inspirasi bagi komponis yang menyelesaikan banyak komposisi saat berada di perkebunan, termasuk Opus 1-nya, Piano Concerto No. 1, yang ia selesaikan pada Juli 1891, dan didedikasikan untuk Siloti. Juga pada tahun itu, Rachmaninoff menyelesaikan Youth Symphony satu gerakan dan puisi simfoni Prince Rostislav.

Siloti meninggalkan Konservatorium Moskow setelah tahun ajaran berakhir pada tahun 1891, dan Rachmaninoff meminta untuk mengambil ujian piano terakhirnya setahun lebih awal untuk menghindari ditugaskan guru yang berbeda. Meskipun sedikit kepercayaan dari Siloti dan direktur Konservatorium Vasily Safonov karena ia hanya memiliki persiapan tiga minggu, Rachmaninoff menerima bantuan dari seorang lulusan baru yang akrab dengan ujian, dan lulus setiap ujian dengan pujian pada Juli 1891. Tiga hari kemudian, ia lulus ujian teori dan komposisi tahunannya. Kemajuannya terhenti secara tak terduga pada paruh kedua tahun 1891 ketika ia tertular malaria parah selama liburan musim panasnya di Ivanovka.

Selama tahun terakhirnya di Konservatorium, Rachmaninoff menampilkan konser independen pertamanya, di mana ia mempratinjau Trio élégiaque No. 1 pada Januari 1892, diikuti oleh penampilan gerakan pertama Piano Concerto No. 1 dua bulan kemudian. Permintaannya untuk mengambil ujian teori dan komposisi terakhirnya setahun lebih awal juga dikabulkan, di mana ia menulis Aleko, sebuah opera satu babak berdasarkan puisi naratif The Gypsies oleh Alexander Pushkin, dalam tujuh belas hari. Itu dipentaskan perdana pada Mei 1892 di Teater Bolshoi; Tchaikovsky hadir dan memuji Rachmaninoff atas karyanya. Rachmaninoff percaya itu "pasti akan gagal", tetapi produksi itu sangat sukses sehingga teater setuju untuk memproduksinya dengan bintang penyanyi Feodor Chaliapin, yang akan menjadi teman seumur hidup. Aleko membuat Rachmaninoff mendapatkan nilai tertinggi di Konservatorium dan Medali Emas Besar, sebuah kehormatan yang sebelumnya hanya diberikan kepada Taneyev dan Arseny Koreshchenko. Zverev, anggota komite ujian, memberikan komponis arloji emasnya, sehingga mengakhiri tahun-tahun keterasingan. Pada 29 Mei 1892, pada usia sembilan belas tahun, Rachmaninoff lulus dari Konservatorium dengan penghargaan tertinggi dalam komposisi dan piano, dan diberikan diploma yang memungkinkannya secara resmi menyebut dirinya sebagai "Seniman Bebas".

Setelah lulus, Rachmaninoff terus menggubah dan menandatangani kontrak penerbitan 500-rubel dengan Gutheil, di mana Aleko, Two Pieces (Op. 2) dan Six Songs (Op. 4) termasuk yang pertama diterbitkan. Komponis sebelumnya mendapatkan 15 rubel sebulan dengan memberikan pelajaran piano di sekolah perempuan. Ia menghabiskan musim panas tahun 1892 di perkebunan Ivan Konavalov, seorang tuan tanah kaya di Oblast Kostroma, dan pindah kembali bersama keluarga Satin di Distrik Arbat. Keterlambatan pembayaran dari Gutheil membuat Rachmaninoff mencari sumber pendapatan lain yang menyebabkan keterlibatan di Pameran Listrik Moskow pada September 1892, debut publiknya sebagai pianis, di mana ia mempratinjau Prelude in C-sharp minor dari komposisi piano lima bagiannya Morceaux de fantaisie (Op. 3). Ia dibayar 50 rubel untuk penampilannya. Itu diterima dengan baik dan menjadi salah satu karyanya yang paling populer dan abadi. Pada tahun 1893, ia menyelesaikan puisi nadanya The Rock, yang ia dedikasikan untuk Rimsky-Korsakov.

Pada tahun 1893, Rachmaninoff menghabiskan musim panas yang produktif bersama teman-teman di sebuah perkebunan di Oblast Kharkiv di mana ia menggubah beberapa karya, termasuk Fantaisie-Tableaux (juga dikenal sebagai Suite No. 1, Op. 5) dan Morceaux de salon (Op. 10). Pada bulan September, ia menerbitkan Six Songs (Op. 8), sebuah kelompok lagu yang diatur ke terjemahan oleh Aleksey Pleshcheyev dari puisi-puisi Ukraina dan Jerman. Rachmaninoff kembali ke Moskow, di mana Tchaikovsky setuju untuk mengkonduktifkan The Rock untuk tur Eropa yang akan datang. Selama perjalanan berikutnya ke Kyiv untuk mengkonduktifkan penampilan Aleko, ia mengetahui kematian Tchaikovsky karena kolera. Berita itu membuat Rachmaninoff terpana; kemudian pada hari itu, ia mulai mengerjakan Trio élégiaque No. 2 untuk piano, biola, dan cello sebagai penghormatan, yang ia selesaikan dalam waktu sebulan. Aura kesuraman musik mengungkapkan kedalaman dan ketulusan kesedihan Rachmaninoff atas idolanya. Karya ini memulai debutnya pada konser pertama yang didedikasikan untuk komposisi Rachmaninoff pada 31 Januari 1894.

1.4. Kegagalan Simfoni No. 1 dan Depresi

Rachmaninoff mengalami kemunduran setelah kematian Tchaikovsky. Ia kehilangan inspirasi untuk menggubah, dan manajemen Teater Grand telah kehilangan minat untuk menampilkan Aleko dan menghapusnya dari program. Untuk mendapatkan lebih banyak uang, Rachmaninoff kembali memberikan pelajaran piano-yang ia benci-dan pada akhir 1895, setuju untuk tur tiga bulan melintasi Rusia dengan program yang dibagikan oleh pemain biola Italia Teresina Tua. Tur itu tidak menyenangkan bagi komponis dan ia berhenti sebelum berakhir, sehingga mengorbankan biaya penampilannya. Dalam permohonan uang yang lebih putus asa, Rachmaninoff menggadaikan arloji emasnya yang diberikan oleh Zverev. Pada September 1895, sebelum tur dimulai, Rachmaninoff menyelesaikan Simfoni No. 1 (Op. 13), sebuah karya yang dikandung pada Januari dan didasarkan pada nyanyian yang ia dengar dalam kebaktian Gereja Ortodoks Rusia. Rachmaninoff telah bekerja sangat keras sehingga ia tidak dapat kembali menggubah sampai ia mendengar karya itu ditampilkan. Ini berlangsung hingga Oktober 1896, ketika "sejumlah besar uang" yang bukan milik Rachmaninoff dan berada dalam kepemilikannya, dicuri selama perjalanan kereta api dan ia harus bekerja untuk menutupi kerugian. Di antara karya-karya yang digubah adalah Six Choruses (Op. 15) dan Six moments musicaux (Op. 16), komposisi terakhirnya yang selesai selama beberapa bulan.

Nasib Rachmaninoff berubah setelah pemutaran perdana Simfoni No. 1 pada 28 Maret 1897 dalam salah satu seri panjang Konser Simfoni Rusia yang didedikasikan untuk musik Rusia. Karya itu dikritik dengan kejam oleh kritikus dan komponis nasionalis César Cui, yang menyamakannya dengan penggambaran tujuh tulah Mesir, menyarankan bahwa itu akan dikagumi oleh "narapidana" konservatorium musik di Neraka. Kekurangan penampilan, yang dikonduktori oleh Alexander Glazunov, tidak dikomentari oleh kritikus lain, tetapi menurut memoar dari Alexander Ossovsky, teman dekat Rachmaninoff, Glazunov kurang memanfaatkan waktu latihan, dan program konser itu sendiri, yang berisi dua pemutaran perdana lainnya, juga merupakan faktor. Saksi lain, termasuk istri Rachmaninoff, menyarankan bahwa Glazunov, seorang pecandu alkohol, mungkin mabuk. Setelah reaksi terhadap simfoni pertamanya, Rachmaninoff menulis pada Mei 1897 bahwa ia "sama sekali tidak terpengaruh" oleh kurangnya keberhasilan atau reaksi kritis, tetapi merasa "sangat tertekan dan sangat depresi oleh fakta bahwa Simfoni saya ... sama sekali tidak menyenangkan saya setelah latihan pertamanya". Ia menganggap penampilannya buruk, terutama kontribusi Glazunov. Karya itu tidak ditampilkan selama sisa hidup Rachmaninoff, tetapi ia merevisinya menjadi aransemen piano empat tangan pada tahun 1898.

Rachmaninoff jatuh ke dalam depresi yang berlangsung selama tiga tahun, di mana ia mengalami blok kreatif dan hampir tidak menggubah apa pun. Ia menggambarkan waktu ini sebagai "Seperti orang yang menderita stroke dan untuk waktu yang lama kehilangan penggunaan kepala dan tangannya". Ia mencari nafkah dengan memberikan pelajaran piano. Keberuntungan datang dari Savva Mamontov, seorang industrialis Rusia dan pendiri Opera Swasta Rusia Moskow, yang menawarkan Rachmaninoff posisi asisten konduktor untuk musim 1897-98. Komponis yang kekurangan uang itu menerima, mengkonduktifkan Samson and Delilah oleh Camille Saint-Saëns sebagai opera pertamanya pada 12 Oktober 1897. Pada akhir Februari 1899, Rachmaninoff mencoba menggubah dan menyelesaikan dua karya piano pendek, Morceau de Fantaisie dan Fughetta in F major. Dua bulan kemudian, ia melakukan perjalanan ke London untuk pertama kalinya untuk tampil dan mengkonduktifkan, mendapatkan ulasan positif. Namun pada akhir 1899, depresinya memburuk setelah musim panas yang tidak produktif; ia menggubah satu lagu, "Fate", yang kemudian menjadi salah satu dari Twelve Songs (Op. 21), dan meninggalkan komposisi untuk kunjungan kembali yang diusulkan ke London tidak terpenuhi. Dalam upaya untuk menghidupkan kembali keinginannya untuk menggubah, bibinya mengatur agar penulis Leo Tolstoy, yang sangat dikagumi Rachmaninoff, agar komponis mengunjungi rumahnya dan menerima kata-kata penyemangat. Kunjungan itu tidak berhasil, tidak membantu ia menggubah dengan kelancaran yang ia miliki sebelumnya.

1.5. Pemulihan dan Kebangkitan

Pada tahun 1900, Rachmaninoff menjadi sangat kritis terhadap diri sendiri sehingga, meskipun banyak upaya, komposisi menjadi hampir mustahil. Bibinya kemudian menyarankan bantuan profesional, setelah menerima perawatan yang berhasil dari seorang teman keluarga, dokter dan musisi amatir Nikolai Dahl, yang disetujui Rachmaninoff tanpa perlawanan. Antara Januari dan April 1900, Rachmaninoff menjalani hipnoterapi dan sesi terapi suportif dengan Dahl setiap hari, yang secara khusus terstruktur untuk meningkatkan pola tidurnya, suasana hati, dan nafsu makan serta menghidupkan kembali keinginannya untuk menggubah. Musim panas itu, Rachmaninoff merasa bahwa "ide-ide musik baru mulai bergejolak" dan berhasil melanjutkan komposisi. Karya pertamanya yang sepenuhnya selesai, Piano Concerto No. 2, selesai pada April 1901; itu didedikasikan untuk Dahl. Setelah gerakan kedua dan ketiga dipentaskan perdana pada Desember 1900 dengan Rachmaninoff sebagai solois, seluruh karya pertama kali ditampilkan pada tahun 1901 dan diterima dengan antusias. Karya ini membuat komponis mendapatkan Penghargaan Glinka, yang pertama dari lima yang diberikan kepadanya sepanjang hidupnya, dan hadiah 500 rubel pada tahun 1904.

Di tengah kesuksesan karier profesionalnya, Rachmaninoff menikahi Natalia Satina pada 12 Mei 1902 setelah pertunangan tiga tahun. Karena mereka adalah sepupu pertama, pernikahan itu dilarang di bawah hukum kanon yang diberlakukan oleh Gereja Ortodoks Rusia; selain itu, Rachmaninoff bukan jemaat gereja reguler dan menghindari pengakuan dosa, dua hal yang harus dikonfirmasi oleh seorang imam bahwa ia lakukan dalam menandatangani akta nikah. Untuk menghindari penolakan gereja, pasangan itu menggunakan latar belakang militer mereka dan mengatur upacara kecil di sebuah kapel di barak tentara pinggiran kota Moskow dengan Siloti dan pemain cello Anatoliy Brandukov sebagai pendamping. Mereka menerima rumah yang lebih kecil dari dua rumah di perkebunan Ivanovka sebagai hadiah dan pergi berbulan madu tiga bulan melintasi Eropa. Sekembalinya mereka, mereka menetap di Moskow, di mana Rachmaninoff melanjutkan pekerjaan sebagai guru musik di St. Catherine's Women's College dan Elizabeth Institute. Pada Februari 1903 ia telah menyelesaikan komposisi piano terbesarnya dalam kariernya saat itu, Variations on a Theme of Chopin (Op. 22). Pada 14 Mei 1903, putri pertama pasangan itu, Irina Sergeyevna Rachmaninova, lahir. Selama liburan musim panas mereka di Ivanovka, keluarga itu dilanda penyakit.

1.6. Karier Konduktor

Pada tahun 1904, dalam perubahan karier, Rachmaninoff setuju untuk menjadi konduktor di Teater Bolshoi selama dua musim. Ia mendapatkan reputasi yang beragam selama waktunya di pos itu, menegakkan disiplin ketat dan menuntut standar kinerja yang tinggi. Dipengaruhi oleh Richard Wagner, ia memelopori pengaturan modern pemain orkestra di pit dan kebiasaan modern berdiri saat mengkonduktifkan. Ia juga bekerja dengan setiap solois pada bagian mereka, bahkan mengiringi mereka di piano. Teater itu mementaskan perdana operanya The Miserly Knight dan Francesca da Rimini.

Selama musim keduanya sebagai konduktor, Rachmaninoff kehilangan minat pada posnya. Kerusuhan sosial dan politik di sekitar Revolusi 1905 mulai memengaruhi para pemain dan staf teater, yang melakukan protes dan tuntutan untuk upah dan kondisi yang lebih baik. Rachmaninoff tetap tidak tertarik pada politik di sekitarnya dan semangat revolusioner telah membuat kondisi kerja semakin sulit. Pada Februari 1906, setelah mengkonduktifkan 50 penampilan di musim pertama dan 39 penampilan di musim kedua, Rachmaninoff menyerahkan pengunduran dirinya. Ia kemudian membawa keluarganya dalam tur panjang keliling Italia dengan harapan menyelesaikan karya-karya baru, tetapi penyakit menimpa istri dan putrinya, dan mereka kembali ke Ivanovka. Uang segera menjadi masalah menyusul pengunduran diri Rachmaninoff dari jabatannya di sekolah St. Catherine's dan Elizabeth, hanya menyisakan pilihan untuk menggubah.

1.7. Kepindahan ke Dresden dan Tur AS Pertama

Semakin tidak bahagia dengan gejolak politik di Rusia dan membutuhkan pengasingan dari kehidupan sosialnya yang ramai agar dapat menggubah, Rachmaninoff bersama keluarganya meninggalkan Moskow menuju Dresden, Jerman, pada November 1906. Kota itu telah menjadi favorit Rachmaninoff dan Natalia, dan mereka tinggal di sana hingga tahun 1909, hanya kembali ke Rusia untuk liburan musim panas mereka di Ivanovka. Di Paris, selama musim panas tahun 1907, ia melihat reproduksi hitam putih The Isle of the Dead oleh Arnold Böcklin, yang menjadi inspirasi untuk karya orkestranya dengan nama yang sama, Op. 29. Meskipun sesekali mengalami depresi, apati, dan sedikit kepercayaan pada salah satu karyanya, Rachmaninoff memulai Simfoni No. 2 (Op. 27) pada tahun 1906, dua belas tahun setelah pemutaran perdana yang bencana dari yang pertamanya. Saat menulisnya, Rachmaninoff dan keluarganya kembali ke Rusia, tetapi komponis singgah di Paris untuk mengambil bagian dalam musim konser Rusia Sergei Diaghilev pada Mei 1907. Penampilannya sebagai solois dalam Piano Concerto No. 2 dengan encore dari Prelude in C-sharp minor adalah kesuksesan yang gemilang. Rachmaninoff mendapatkan kembali rasa harga dirinya menyusul reaksi antusias terhadap pemutaran perdana Simfoni No. 2 pada awal 1908, yang memberinya Penghargaan Glinka keduanya dan 1.00 K rubel.

Saat di Dresden, Rachmaninoff setuju untuk tampil dan mengkonduktifkan di Amerika Serikat sebagai bagian dari musim konser 1909-10 dengan konduktor Max Fiedler dan Boston Symphony Orchestra. Ia menghabiskan waktu selama istirahat di Ivanovka menyelesaikan karya baru khusus untuk kunjungan itu, Piano Concerto No. 3, Op. 30, yang ia dedikasikan untuk Josef Hofmann. Tur itu membuat komponis melakukan 26 penampilan, 19 penampilan sebagai pianis dan 7 penampilan sebagai konduktor, yang menandai resital pertamanya tanpa penampil lain dalam program. Penampilan pertamanya adalah di Smith College di Northampton, Massachusetts untuk resital pada 4 November 1909. Penampilan kedua Piano Concerto No. 3 oleh New York Symphony Orchestra dikonduktori oleh Gustav Mahler di New York City dengan komponis sebagai solois, sebuah pengalaman yang secara pribadi ia hargai. Meskipun tur itu meningkatkan popularitas komponis di Amerika, ia menolak tawaran berikutnya karena lamanya waktu jauh dari Rusia dan keluarganya.

Sekembalinya ke rumah pada Februari 1910, Rachmaninoff menjadi wakil presiden Masyarakat Musik Kekaisaran Rusia (IRMS), yang presidennya adalah anggota keluarga kerajaan. Kemudian pada tahun 1910, Rachmaninoff menyelesaikan karya paduan suaranya Liturgy of St. John Chrysostom, Op. 31, tetapi dilarang untuk ditampilkan karena tidak mengikuti format kebaktian gereja liturgi yang khas. Selama dua musim antara 1911 dan 1913, Rachmaninoff diangkat sebagai konduktor tetap Masyarakat Filharmonik Moskow; ia membantu meningkatkan profilnya dan meningkatkan jumlah penonton serta penerimaan. Pada tahun 1912, Rachmaninoff meninggalkan IRMS ketika ia mengetahui bahwa seorang musisi di pos administrasi diberhentikan karena menjadi Yahudi.

Tak lama setelah pengunduran dirinya, Rachmaninoff yang kelelahan mencari waktu untuk komposisi dan membawa keluarganya berlibur ke Swiss. Mereka pergi setelah satu bulan ke Roma untuk kunjungan yang menjadi periode yang sangat tenang dan berpengaruh bagi komponis, yang tinggal sendirian di sebuah apartemen kecil di Piazza di Spagna sementara keluarganya tinggal di sebuah penginapan. Saat di sana ia menerima surat anonim yang berisi terjemahan Rusia dari puisi Edgar Allan Poe The Bells oleh Konstantin Balmont, yang sangat memengaruhinya, dan ia mulai mengerjakan simfoni koralnya dengan judul yang sama, Op. 35, berdasarkan itu. Pada tahun 1912, putri kedua Rachmaninoff, Tatiana, lahir, dan periode komposisi kontemporer berakhir tiba-tiba ketika kedua putri Rachmaninoff tertular tifus parah dan dirawat di Berlin karena kepercayaan ayahnya yang lebih besar pada dokter Jerman. Setelah enam minggu, Rachmaninoff kembali ke apartemen Moskow mereka. Komponis mengkonduktifkan The Bells pada pemutaran perdananya di Saint Petersburg pada akhir 1913.

Pada Januari 1914, Rachmaninoff memulai tur konser di Inggris yang diterima dengan antusias. Ia terlalu takut untuk bepergian sendirian setelah kematian Raoul Pugno karena serangan jantung tak terduga di kamar hotelnya yang membuat komponis khawatir akan nasib serupa. Menyusul pecahnya Perang Dunia I pada tahun itu, posisinya sebagai Inspektur Musik di Sekolah Menengah Atas Putri Bangsawan menempatkannya dalam kelompok pegawai pemerintah yang mencegahnya bergabung dengan tentara, namun komponis secara teratur memberikan sumbangan amal untuk upaya perang. Pada tahun 1915, Rachmaninoff menyelesaikan karya koral besar keduanya, All-Night Vigil (Op. 37). Itu diterima dengan sangat hangat pada pemutaran perdananya di Moskow untuk bantuan perang sehingga empat penampilan berikutnya segera dijadwalkan.

Kematian Alexander Scriabin pada April 1915 adalah tragedi bagi Rachmaninoff, yang kemudian melakukan tur resital piano yang didedikasikan untuk komposisi temannya untuk mengumpulkan dana bagi janda Scriabin yang kesulitan keuangan. Itu menandai penampilan publik pertamanya dari karya selain miliknya sendiri. Selama liburan di Finlandia musim panas itu, Rachmaninoff mengetahui kematian Taneyev, sebuah kehilangan yang sangat memengaruhinya. Pada akhir tahun ia telah menyelesaikan 14 Romances, Op. 34, yang bagian terakhirnya, Vocalise, menjadi salah satu karyanya yang paling populer.

1.8. Revolusi Rusia dan Emigrasi

Pada hari Revolusi Februari 1917 dimulai di Saint Petersburg, Rachmaninoff menampilkan resital piano di Moskow untuk membantu tentara Rusia yang terluka yang telah bertempur dalam perang. Ia kembali ke Ivanovka dua bulan kemudian, menemukan kekacauan setelah sekelompok anggota Partai Revolusioner Sosial menyitanya sebagai properti komunal mereka sendiri. Meskipun telah menginvestasikan sebagian besar penghasilannya di perkebunan, Rachmaninoff meninggalkan properti itu setelah tiga minggu, bersumpah tidak akan pernah kembali. Itu segera disita oleh otoritas komunis dan menjadi terbengkalai. Pada Juni 1917, Rachmaninoff meminta Siloti untuk membuat visa untuk ia dan keluarganya agar mereka dapat meninggalkan Rusia, tetapi Siloti tidak dapat membantu. Setelah berlibur bersama keluarganya di Krimea yang lebih damai, penampilan konser Rachmaninoff di Yalta pada 5 September 1917 adalah yang terakhir di Rusia. Sekembalinya ke Moskow, ketegangan politik di sekitar Revolusi Oktober membuat komponis menjaga keluarganya tetap aman di dalam ruangan dan terlibat dalam kolektif di gedung apartemennya di mana ia menghadiri rapat komite dan berjaga di malam hari. Ia menyelesaikan revisi Piano Concerto No. 1 di tengah suara tembakan dan demonstrasi di luar.

Di tengah kekacauan seperti itu, Rachmaninoff menerima tawaran tak terduga untuk menampilkan sepuluh resital piano di seluruh Skandinavia, yang segera ia terima, menggunakannya sebagai alasan untuk mendapatkan izin agar ia dan keluarganya dapat meninggalkan negara itu. Pada 22 Desember 1917, mereka meninggalkan Saint Petersburg dengan kereta api menuju perbatasan Finlandia, dari sana mereka melakukan perjalanan melalui Finlandia dengan kereta luncur terbuka dan kereta api ke Helsinki. Membawa apa yang bisa mereka masukkan ke dalam koper kecil mereka, Rachmaninoff membawa beberapa sketsa komposisi dan partitur untuk babak pertama opera yang belum selesai Monna Vanna dan opera Rimsky-Korsakov The Golden Cockerel. Mereka tiba di Stockholm, Swedia, pada 24 Desember. Pada Januari 1918, mereka pindah ke Kopenhagen, Denmark, dan, dengan bantuan teman dan komponis Nikolai Struve, menetap di lantai dasar sebuah rumah. Berutang dan membutuhkan uang, Rachmaninoff yang berusia 44 tahun memilih tampil sebagai sumber pendapatan utamanya, karena karier murni dalam komposisi terlalu membatasi. Repertoar pianonya kecil, yang mendorong dimulainya latihan rutin tekniknya dan mempelajari karya-karya baru untuk dimainkan. Rachmaninoff melakukan tur antara Februari dan Oktober 1918.

Selama tur Skandinavia, Rachmaninoff menerima tiga tawaran dari AS: untuk menjadi konduktor Cincinnati Symphony Orchestra selama dua tahun, untuk mengkonduktifkan 110 konser dalam 30 minggu untuk Boston Symphony Orchestra, dan untuk memberikan 25 resital piano. Ia khawatir tentang komitmen seperti itu di negara yang tidak dikenal dan memiliki sedikit kenangan indah dari tur debutnya pada tahun 1909, jadi ia menolak ketiganya. Tidak lama setelah keputusannya, Rachmaninoff menganggap Amerika Serikat menguntungkan secara finansial karena ia tidak dapat menopang keluarganya hanya melalui komposisi. Tidak mampu membayar biaya perjalanan, ia dikirimi pinjaman awal untuk perjalanan oleh bankir Rusia dan sesama emigran Alexander Kamenka. Uang juga diterima dari teman dan pengagum; pianis Ignaz Friedman menyumbangkan 2.00 K USD. Pada 1 November 1918, keluarga Rachmaninoff menaiki SS Bergensfjord di Oslo, Norwegia, menuju New York City, tiba sebelas hari kemudian. Berita kedatangan komponis menyebar, menyebabkan kerumunan musisi, seniman, dan penggemar berkumpul di luar hotel The Sherry-Netherland, tempat ia menginap.

1.9. Kehidupan di Amerika dan Villa Senar

Rachmaninoff dengan cepat menangani bisnis, mempekerjakan pianis Dagmar de Corval Rybner sebagai sekretaris, penerjemah, dan pembantunya dalam menghadapi kehidupan Amerika. Ia bersatu kembali dengan Josef Hofmann, yang memberitahu beberapa manajer konser bahwa komponis tersedia dan menyarankan ia memilih Charles Ellis sebagai agen pemesanannya. Ellis mengatur 36 penampilan untuk Rachmaninoff untuk musim konser 1918-1919 yang akan datang; yang pertama, sebuah resital piano, berlangsung pada 8 Desember di Providence, Rhode Island. Rachmaninoff, masih dalam pemulihan dari kasus flu Spanyol, memasukkan aransemennya dari "The Star-Spangled Banner" dalam program. Sebelum tur ia telah menerima tawaran dari banyak produsen piano untuk tur dengan instrumen mereka; ia memilih Steinway, satu-satunya yang tidak menawarinya uang. Asosiasi Steinway dengan Rachmaninoff berlanjut selama sisa hidupnya.

Setelah tur pertama berakhir pada April 1919, Rachmaninoff membawa keluarganya berlibur ke San Francisco. Ia memulihkan diri dan mempersiapkan musim yang akan datang, sebuah siklus yang akan ia adopsi selama sebagian besar sisa hidupnya. Sebagai penampil tur, Rachmaninoff menjadi aman secara finansial tanpa banyak kesulitan, dan keluarga menjalani kehidupan kelas menengah atas dengan pelayan, koki, dan sopir. Mereka menciptakan kembali suasana Ivanovka di apartemen New York City mereka dengan menjamu tamu Rusia, mempekerjakan orang Rusia, dan terus mengamati adat istiadat Rusia. Meskipun mampu berbicara sedikit bahasa Inggris, Rachmaninoff meminta korespondensinya diterjemahkan ke dalam bahasa Rusia. Ia menikmati beberapa kemewahan pribadi, termasuk setelan jas berkualitas tinggi dan model mobil terbaru.

Pada tahun 1920, Rachmaninoff menandatangani kontrak rekaman dengan Victor Talking Machine Company yang memberinya pendapatan yang sangat dibutuhkan dan memulai asosiasi jangka panjangnya dengan RCA. Selama liburan keluarga di Goshen, New York, musim panas itu ia mengetahui kematian tidak sengaja Struve, mendorong Rachmaninoff untuk memperkuat ikatan yang ia miliki dengan mereka yang masih di Rusia dengan mengatur dengan banknya untuk mengirim uang dan paket makanan secara teratur kepada keluarga, teman, siswa, dan mereka yang membutuhkan. Awal tahun 1921 Rachmaninoff mengajukan dokumentasi untuk mengunjungi Rusia, satu-satunya waktu ia akan melakukannya setelah meninggalkan negara itu, tetapi kemajuan terhenti ketika ia menjalani operasi untuk nyeri di pelipis kanannya. Operasi itu gagal meredakan gejalanya dan kelegaan hanya datang setelah melakukan pekerjaan gigi bertahun-tahun kemudian. Setelah meninggalkan rumah sakit, ia membeli sebuah apartemen di 33 Riverside Drive di Upper West Side Manhattan, menghadap Sungai Hudson.

Kunjungan pertama Rachmaninoff ke Eropa sejak beremigrasi terjadi pada Mei 1922, dengan konser di London. Ini diikuti oleh Rachmaninoff dan keluarga Satin yang bersatu kembali di Dresden, setelah itu komponis mempersiapkan musim konser 1922-1923 yang sibuk dengan 71 penampilan dalam lima bulan. Untuk sementara, ia menyewa gerbong kereta api yang dilengkapi dengan piano dan barang-barang untuk menghemat waktu dengan koper. Pada tahun 1924, Rachmaninoff menolak undangan untuk menjadi konduktor Boston Symphony Orchestra. Pada tahun berikutnya, setelah kematian suami dari putrinya Irina yang sedang hamil saat itu (kemudian cucu perempuannya akan dinamai Sophie Volkonsky), Rachmaninoff mendirikan TAIR (Tatiana dan Irina), sebuah perusahaan penerbitan Paris yang dinamai menurut nama putrinya yang mengkhususkan diri pada karya-karya dirinya dan komponis Rusia lainnya.

1.10. Touring, Komposisi Terakhir, dan Villa Senar

Kehidupan Rachmaninoff sebagai penampil tur, dan jadwal yang menuntut yang menyertainya, menyebabkan hasil komposisinya melambat secara signifikan. Dalam 24 tahun antara kedatangannya di AS dan kematiannya, ia hanya menyelesaikan enam karya baru, merevisi beberapa karya sebelumnya, dan menulis transkripsi piano untuk repertoar live-nya. Ia mengakui bahwa dengan meninggalkan Rusia, "Saya meninggalkan keinginan saya untuk menggubah: kehilangan negara saya, saya juga kehilangan diri saya sendiri". Pada tahun 1926, setelah berkonsentrasi pada tur selama delapan tahun terakhir, ia mengambil cuti setahun dan menyelesaikan Piano Concerto No. 4, yang telah ia mulai pada tahun 1917, dan Three Russian Songs, yang ia dedikasikan untuk Leopold Stokowski.

Rachmaninoff mencari teman sesama musisi Rusia dan berteman dengan pianis Vladimir Horowitz pada tahun 1928. Kedua pria itu tetap saling mendukung pekerjaan masing-masing, masing-masing berusaha menghadiri konser yang diberikan oleh yang lain, dan Horowitz tetap menjadi juara karya Rachmaninoff dan khususnya Piano Concerto No. 3-nya. Pada tahun 1930, dalam kejadian langka, Rachmaninoff mengizinkan komponis Italia Ottorino Respighi untuk mengorkestrasi karya-karya dari Études-Tableaux, Op. 33 (1911) dan Études-Tableaux, Op. 39 (1917), memberikan Respighi inspirasi di balik komposisi tersebut. Pada Desember 1931, putrinya bertunangan untuk menikahi Boris Conus, dengan cucu kedua Alexander Conus lahir kemudian dari pasangan itu. Pada tahun 1931, Rachmaninoff dan beberapa orang lainnya menandatangani sebuah artikel di The New York Times yang mengkritik kebijakan budaya Uni Soviet. Musik komponis mengalami boikot di Uni Soviet sebagai akibat dari reaksi keras di pers Soviet, berlangsung hingga tahun 1933.

Dari tahun 1929 hingga 1931, Rachmaninoff menghabiskan musim panasnya di Prancis di Clairefontaine-en-Yvelines dekat Rambouillet, bertemu dengan sesama emigran Rusia dan putrinya. Pada tahun 1930, keinginannya untuk menggubah telah kembali dan ia mencari lokasi baru untuk menulis karya-karya baru. Ia membeli sebidang tanah dekat Hertenstein di tepi Danau Lucerne, Swiss, dan mengawasi pembangunan rumahnya yang ia namai Villa Senar dari dua huruf pertama nama dirinya dan istrinya, menambahkan "r" dari nama keluarga. Rachmaninoff menghabiskan musim panasnya di Villa Senar hingga tahun 1939, seringkali bersama putri dan cucunya, dengan siapa ia akan mengemudikan perahu motornya di Danau Lucerne, salah satu kegiatan favoritnya. Dalam kenyamanan rumahnya sendiri, Rachmaninoff menyelesaikan Rhapsody on a Theme of Paganini pada tahun 1934 dan Simfoni No. 3 pada tahun 1936.

Pada Oktober 1932, Rachmaninoff memulai musim konser yang menuntut yang terdiri dari 50 penampilan. Tur itu menandai ulang tahun keempat puluh debutnya sebagai pianis, di mana beberapa teman Rusianya yang kini tinggal di Amerika mengiriminya gulungan dan karangan bunga sebagai perayaan. Situasi ekonomi yang rapuh di AS mengakibatkan komponis tampil di hadapan penonton yang lebih kecil, dan ia kehilangan uang dalam investasi dan sahamnya. Bagian Eropa dari tur ini pada tahun 1933 melihat Rachmaninoff merayakan ulang tahun keenam puluhnya di antara sesama musisi dan teman, setelah itu ia mundur ke Villa Senar untuk musim panas. Pada Mei 1934, Rachmaninoff menjalani operasi kecil dan dua tahun kemudian, ia mundur ke Aix-les-Bains di Prancis untuk meningkatkan artritisnya. Selama kunjungan ke Villa Senar pada tahun 1937, Rachmaninoff melakukan pembicaraan dengan koreografer Michel Fokine tentang balet berdasarkan Niccolò Paganini yang akan menampilkan rapsodinya. Itu dipentaskan perdana di London pada tahun 1939 dengan putri komponis hadir. Pada tahun 1938, Rachmaninoff menampilkan Piano Concerto No. 2-nya pada konser jubileum amal di Royal Albert Hall London untuk merayakan Henry Wood, pendiri konser Promenade dan pengagum Rachmaninoff yang ingin ia menjadi satu-satunya solois pertunjukan. Rachmaninoff setuju, selama penampilan itu tidak disiarkan di radio karena ia tidak menyukai media tersebut.

Musim konser 1939-40 melihat Rachmaninoff menampilkan lebih sedikit konser dari biasanya, berjumlah 43 penampilan yang sebagian besar di AS. Tur berlanjut dengan tanggal di seluruh Inggris, setelah itu Rachmaninoff mengunjungi putrinya Tatyana di Paris diikuti dengan kembali ke Villa Senar. Ia tidak dapat tampil untuk sementara waktu setelah terpeleset di lantai vila dan melukai dirinya sendiri. Ia pulih cukup untuk tampil di Festival Musik Internasional Lucerne pada 11 Agustus 1939. Itu adalah konser terakhirnya di Eropa. Dengan Perang Dunia II yang akan segera terjadi, ia kembali ke Paris dua hari kemudian, di mana ia, istrinya, dan dua putrinya bersama untuk terakhir kalinya sebelum komponis meninggalkan Eropa pada 23 Agustus. Dengan bantuan finansial dari Rachmaninoff, filsuf Ivan Ilyin dapat membayar jaminan dan menetap di Swiss. Rachmaninoff akan mendukung upaya perang Uni Soviet melawan Nazi Jerman dari pertengahan 1941 dan seterusnya, menyumbangkan penerimaan dari banyak konsernya untuk kepentingan Tentara Merah.

Sekembalinya ke AS, Rachmaninoff tampil dengan Philadelphia Orchestra di New York City dengan konduktor Eugene Ormandy pada 26 November dan 3 Desember 1939, sebagai bagian dari seri konser khusus orkestra yang didedikasikan untuk komponis dalam perayaan ulang tahun ketiga puluh debutnya di AS. Konser terakhir pada 10 Desember melihat Rachmaninoff mengkonduktifkan Simfoni No. 3 dan The Bells, menandai penampilan konduktor pertamanya sejak 1917. Musim konser membuat Rachmaninoff lelah, dan ia menghabiskan musim panas beristirahat dari operasi kecil di Orchard's Point, sebuah perkebunan dekat Huntington, New York di Long Island. Selama periode ini Rachmaninoff menyelesaikan komposisi terakhirnya, Symphonic Dances, Op. 45, yang dipentaskan perdana oleh Ormandy dan Philadelphia Orchestra pada Januari 1941, dengan Rachmaninoff hadir. Pada Desember 1939, Rachmaninoff memulai periode rekaman ekstensif yang berlangsung hingga Februari 1942 dan termasuk Piano Concerto No. 1 dan 3 serta Simfoni No. 3 di Philadelphia Academy of Music.

1.11. Kesehatan Memburuk dan Kematian

Pada awal 1942, Rachmaninoff disarankan oleh dokternya untuk pindah ke iklim yang lebih hangat untuk meningkatkan kesehatannya setelah menderita sklerosis, lumbago, neuralgia, tekanan darah tinggi, dan sakit kepala. Setelah menyelesaikan sesi rekaman studio terakhirnya selama waktu ini pada Februari, kepindahan ke Long Island gagal setelah komponis dan istrinya menyatakan minat yang lebih besar pada California, dan awalnya menetap di rumah sewaan di Tower Road di Beverly Hills pada Mei. Pada Juni mereka membeli rumah di 610 North Elm Drive di Beverly Hills, tinggal dekat dengan Horowitz yang sering berkunjung dan melakukan duet piano dengan Rachmaninoff. Kemudian pada tahun 1942, Rachmaninoff mengundang Igor Stravinsky untuk makan malam, keduanya berbagi kekhawatiran mereka tentang Rusia yang dilanda perang dan anak-anak mereka di Prancis.

Tak lama setelah penampilan di Hollywood Bowl pada Juli 1942, Rachmaninoff menderita lumbago dan kelelahan. Ia memberitahu dokternya, Alexander Golitsyn, bahwa musim konser 1942-43 yang akan datang akan menjadi yang terakhir, untuk mendedikasikan waktunya untuk komposisi. Tur dimulai pada 12 Oktober 1942 dan komponis menerima banyak ulasan positif dari kritikus meskipun kesehatannya memburuk. Rachmaninoff dan istrinya Natalia termasuk di antara 220 orang yang menjadi warga negara Amerika yang naturalisasi pada upacara yang diadakan di New York City pada 1 Februari 1943. Kemudian pada bulan itu ia mengeluh batuk terus-menerus dan sakit punggung; seorang dokter mendiagnosisnya dengan pleurisy dan menyarankan bahwa iklim yang lebih hangat akan membantu pemulihannya. Rachmaninoff memilih untuk melanjutkan tur, tetapi merasa sangat sakit selama perjalanannya ke Florida sehingga tanggal yang tersisa dibatalkan dan ia kembali ke California dengan kereta api, di mana ambulans membawanya ke rumah sakit. Saat itulah Rachmaninoff didiagnosis menderita bentuk melanoma yang agresif. Istrinya membawa Rachmaninoff pulang di mana ia bersatu kembali dengan putrinya Irina. Penampilan terakhirnya sebagai solois concerto, memainkan Piano Concerto Pertama Beethoven dan Rhapsody on a Theme of Paganini miliknya, adalah pada 11 dan 12 Februari dengan Chicago Symphony Orchestra di bawah arahan Hans Lange, dan pada 17 Februari, di University of Tennessee di Knoxville, Tennessee, ia memberikan resital terakhirnya sebagai pianis.

Kesehatan Rachmaninoff menurun drastis pada minggu terakhir Maret 1943. Ia kehilangan nafsu makan, mengalami nyeri konstan di lengan dan sisi tubuhnya, dan semakin sulit bernapas. Pada 26 Maret, komponis kehilangan kesadaran dan ia meninggal dua hari kemudian di rumahnya di Beverly Hills, pada usia 69 tahun. Sebuah pesan dari beberapa komponis Moskow dengan salam telah tiba terlalu terlambat bagi Rachmaninoff untuk membacanya. Pemakamannya berlangsung di Gereja Ortodoks Rusia Santa Perawan Maria di Micheltorena Street di Silver Lake. Dalam wasiatnya, Rachmaninoff ingin dimakamkan di Novodevichy Cemetery di Moskow, tempat Scriabin, Taneyev, dan Chekhov dimakamkan, tetapi kewarganegaraan Amerikanya membuat itu tidak mungkin. Sebaliknya, ia dimakamkan di Kensico Cemetery di Valhalla, New York.

Setelah kematian Rachmaninoff, penyair Marietta Shaginyan menerbitkan lima belas surat yang mereka tukarkan dari kontak pertama mereka pada Februari 1912 dan pertemuan terakhir mereka pada Juli 1917. Sifat hubungan mereka berbatasan dengan romantis, tetapi terutama intelektual dan emosional. Shaginyan dan puisi yang ia bagikan dengan Rachmaninoff telah disebut sebagai inspirasi untuk Six Songs, Op. 38 miliknya.

2.1. Pengaruh Musik

Pengaruh besar pada Rachmaninoff sebagai komponis adalah Tchaikovsky. Pengaruh ini dapat dilihat di seluruh komposisi awal Rachmaninoff, seperti dalam Youth Symphony-nya, yang mengingatkan pada simfoni-simfovsky akhir Tchaikovsky, bagian-bagian dari puisi simfoninya Prince Rostislav, yang meniru The Tempest dan Romeo and Juliet, dan Three Nocturnes mudanya, yang ketiga berisi bagian kordal yang sangat mirip dengan pembukaan Piano Concerto Pertama Tchaikovsky. Opera pertamanya, Aleko, menunjukkan pengaruh Tchaikovsky baik dalam harmoninya, maupun dalam alusi dan referensinya ke Eugene Onegin. Tchaikovsky juga sangat berpengaruh pada penulisan melodi Rachmaninoff, meskipun musikolog Stephen Walsh menggambarkan melodi Rachmaninoff sebagai kurangnya jangkauan atau panjang Tchaikovsky.

Pengaruh Anton Arensky, yang mengajar Rachmaninoff selama lima tahun saat ia berada di Konservatorium Moskow, dapat dilihat dalam komposisi awal komponis. Pengaruh ini dapat dilihat, misalnya, dalam puisi simfoninya Prince Rostislav, yang didedikasikan untuk Arensky, dan sejumlah komposisi dari tahun-tahun mahasiswanya mungkin telah ditulis sebagai latihan untuk gurunya. Menurut biografer Barrie Martyn, "karakter Rusia yang jelas" dan "lirisme Tchaikovskian" dari musik Arensky adalah elemen-elemen yang juga merupakan bagian dari gaya komposisi Rachmaninoff. Sergei Taneyev, guru kontrapung Rachmaninoff di Konservatorium Moskow, juga merupakan pengaruh pada komposisi awalnya, dan Rachmaninoff akan membawa komposisinya ke Taneyev untuk mendapatkan persetujuannya hingga tahun 1915, tahun di mana Taneyev meninggal. Dalam gaya selanjutnya, pengaruh Rimsky-Korsakov dapat dilihat dalam harmoni yang semakin kromatik dan orkestrasi yang lebih tipis dalam komposisi Rachmaninoff dari Piano Concerto Ketiga dan seterusnya.

2.2. Gaya Komposisi

Gaya Rachmaninoff awalnya dipengaruhi oleh Tchaikovsky. Namun, pada pertengahan 1890-an, komposisinya mulai menunjukkan nada yang lebih individual. Simfoni Pertamanya memiliki banyak fitur asli. Gerakan brutal dan kekuatan ekspresi yang tanpa kompromi belum pernah terjadi sebelumnya dalam musik Rusia saat itu. Ritmenya yang fleksibel, lirisme yang menyapu, dan ekonomi materi tematik yang ketat adalah semua fitur yang ia pertahankan dan sempurnakan dalam karya-karya selanjutnya. Menyusul penerimaan yang buruk dari simfoni dan tiga tahun tidak aktif, gaya individual Rachmaninoff berkembang secara signifikan. Ia mulai condong ke melodi yang liris secara luas, seringkali penuh gairah. Orkestrasinya menjadi lebih halus dan bervariasi, dengan tekstur yang dikontraskan dengan cermat. Secara keseluruhan, tulisannya menjadi lebih ringkas.

Yang sangat penting adalah penggunaan akord yang luar biasa lebar oleh Rachmaninoff untuk suara seperti lonceng: ini terjadi di banyak karya, terutama dalam simfoni koral The Bells, Piano Concerto Kedua, Étude-Tableaux E-flat mayor (Op. 33, No. 7), dan Prelude B minor (Op. 32, No. 10). "Tidak cukup hanya mengatakan bahwa lonceng gereja Novgorod, St Petersburg, dan Moskow memengaruhi Rachmaninoff dan menonjol dalam musiknya. Ini sudah jelas. Yang luar biasa adalah variasi suara lonceng dan luasnya fungsi struktural dan lainnya yang mereka penuhi." Ia juga menyukai nyanyian Ortodoks Rusia. Ia menggunakannya paling jelas dalam Vespers-nya, tetapi banyak melodinya menemukan asal-usulnya dalam nyanyian-nyanyian ini. Melodi pembuka Simfoni Pertama berasal dari nyanyian. (Melodi pembuka Piano Concerto Ketiga, di sisi lain, tidak berasal dari nyanyian; ketika ditanya, Rachmaninoff mengatakan bahwa "itu [tertulis] sendiri".)

Motif yang sering digunakan Rachmaninoff termasuk Dies irae, seringkali hanya fragmen dari frasa pertama. Rachmaninoff memiliki penguasaan yang besar atas kontrapung dan penulisan fuga, berkat studinya dengan Taneyev. Kejadian Dies irae yang disebutkan di atas dalam Simfoni Kedua (1907) hanyalah contoh kecil dari ini. Sangat khas dari tulisannya adalah kontrapung kromatik. Bakat ini dipadukan dengan kepercayaan diri dalam menulis dalam bentuk skala besar dan kecil. Piano Concerto Ketiga terutama menunjukkan kecerdikan struktural, sementara setiap prelude tumbuh dari fragmen melodi atau ritme kecil menjadi miniatur yang padat dan sangat evokatif, mengkristalkan suasana atau sentimen tertentu sambil menggunakan kompleksitas tekstur, fleksibilitas ritme, dan harmoni kromatik yang tajam.

Gaya kompositorisnya sudah mulai berubah sebelum Revolusi Oktober merenggut tanah airnya. Penulisan harmoni dalam The Bells digubah pada tahun 1913 tetapi tidak diterbitkan hingga tahun 1920. Ini mungkin karena penerbit utama Rachmaninoff, Gutheil, telah meninggal pada tahun 1914 dan katalog Gutheil diakuisisi oleh Serge Koussevitsky. Itu menjadi semaju dalam karya-karya yang akan ditulis Rachmaninoff di Rusia, sebagian karena materi melodis memiliki aspek harmonis yang muncul dari kromatisme ornamentasinya. Perubahan lebih lanjut terlihat jelas dalam Piano Concerto Pertama yang direvisi, yang ia selesaikan tepat sebelum meninggalkan Rusia, serta dalam lagu-lagu Op. 38 dan Études-Tableaux Op. 39. Dalam kedua set ini Rachmaninoff kurang peduli dengan melodi murni daripada dengan pewarnaan. Gaya hampir-Impresionisnya sangat cocok dengan teks-teks oleh penyair simbolis. Études-Tableaux Op. 39 termasuk karya-karya paling menuntut yang ia tulis untuk media apa pun, baik secara teknis maupun dalam arti bahwa pemain harus melihat melampaui tantangan teknis apa pun ke berbagai emosi yang cukup besar, kemudian menyatukan semua aspek ini.

Teman komponis Vladimir Wilshaw memperhatikan perubahan komposisi ini berlanjut pada awal 1930-an, dengan perbedaan antara Études-Tableaux Op. 39 yang terkadang sangat ekstrovert (komponis telah memutus senar pada piano di satu penampilan) dan Variations on a Theme of Corelli (Op. 42, 1931). Variasi menunjukkan kejelasan tekstur yang lebih besar daripada dalam lagu-lagu Op. 38, dikombinasikan dengan penggunaan harmoni kromatik yang lebih abrasif dan ketajaman ritme baru. Ini akan menjadi karakteristik dari semua karya-karya selanjutnya-Piano Concerto No. 4 (Op. 40, 1926) digubah dalam gaya yang lebih introver secara emosional, dengan kejelasan tekstur yang lebih besar. Namun demikian, beberapa melodi terindahnya (nostalgia dan melankolis) muncul dalam Simfoni Ketiga, Rhapsody on a Theme of Paganini, dan Symphonic Dances.

Teoretikus musik dan musikolog Joseph Yasser, sejak awal tahun 1951, menemukan kecenderungan progresif dalam komposisi Rachmaninoff. Ia menemukan penggunaan kromatisme intra-tonal oleh Rachmaninoff yang sangat kontras dengan kromatisme inter-tonal Richard Wagner dan sangat kontras dengan kromatisme ekstra-tonal komponis abad kedua puluh yang lebih radikal seperti Arnold Schoenberg. Yasser berpendapat bahwa penggunaan kromatisme intra-tonal yang bervariasi, halus, tetapi tidak salah lagi meresapi musik Rachmaninoff.

2.3. Karya-karya Utama

Karya-karya Sergei Rachmaninoff mencakup berbagai genre, menunjukkan kedalaman emosi dan keahlian teknisnya yang luar biasa.

3.1. Teknik dan Nada

Rachmaninoff memiliki tangan besar, dengan mana ia dapat dengan mudah bermanuver melalui konfigurasi akord yang paling kompleks. Teknik tangan kirinya sangat kuat. Permainannya ditandai dengan definisi-di mana permainan pianis lain menjadi kabur karena terlalu banyak menggunakan pedal atau kekurangan teknik jari, tekstur Rachmaninoff selalu jernih. Hanya Josef Hofmann dan Josef Lhévinne yang berbagi kejernihan semacam ini dengannya. Ketiga pria itu memiliki Anton Rubinstein sebagai model untuk jenis permainan ini-Hofmann sebagai murid Rubinstein, Rachmaninoff dari mendengar serangkaian resital historisnya yang terkenal di Moskow saat belajar dengan Zverev, dan Lhévinne dari mendengar dan bermain dengannya.

Mengenai nada Rachmaninoff, Arthur Rubinstein menulis:
"Saya selalu berada di bawah pengaruh nada mulia dan tak tertandinginya yang bisa membuat saya melupakan kegelisahan saya tentang jari-jarinya yang terlalu cepat dan rubatonya yang berlebihan. Selalu ada pesona sensual yang tak tertahankan, tidak berbeda dengan Kreisler."

Dipadukan dengan nada ini adalah kualitas vokal yang tidak berbeda dengan yang dikaitkan dengan permainan Chopin. Dengan pengalaman opera Rachmaninoff yang luas, ia adalah pengagum besar nyanyian yang indah. Seperti yang ditunjukkan oleh rekamannya, ia memiliki kemampuan luar biasa untuk membuat garis musik bernyanyi, tidak peduli seberapa panjang notnya atau seberapa kompleks tekstur pendukungnya, dengan sebagian besar interpretasinya mengambil kualitas naratif. Dengan cerita-cerita yang ia ceritakan di keyboard datanglah banyak suara-dialog polifoni, tidak sedikit dalam hal dinamika. Rekaman tahun 1940 dari transkripsinya dari lagu "Daisies" menangkap kualitas ini dengan sangat baik. Dalam rekaman itu, untaian musik terpisah masuk seolah-olah dari berbagai suara manusia dalam percakapan yang fasih. Kemampuan ini berasal dari kemandirian jari dan tangan yang luar biasa.

Bersamaan dengan bakat musiknya, Rachmaninoff memiliki bakat fisik yang menempatkannya dalam posisi yang baik sebagai pianis, termasuk tangan besar dengan jangkauan jari yang luar biasa. Cyril Smith mencatat bahwa Rachmaninoff dapat memainkan duabelas dengan tangan kiri memainkan C, E-flat, G, C dan G, dan tangan kanannya dapat memainkan not C (telunjuk), E (jempol), G, C, dan E. Ukuran tangannya, selain tinggi badannya yang cukup besar, tubuh langsing, anggota tubuh panjang, kepala sempit, telinga menonjol, dan hidung tipis telah menyebabkan dugaan bahwa ia mungkin menderita sindrom Marfan, kelainan bawaan pada jaringan ikat. Sindrom ini akan menjelaskan beberapa penyakit ringan yang dideritanya sepanjang hidupnya, termasuk sakit punggung, radang sendi, ketegangan mata, dan memar pada ujung jari. Sebuah artikel di Journal of the Royal Society of Medicine, bagaimanapun, menunjukkan bahwa Rachmaninoff tidak menunjukkan banyak tanda-tanda khas sindrom Marfan, dan malah menyarankan bahwa ia mungkin menderita akromegali, yang, spekulasi artikel itu, mungkin akan menjelaskan kekakuan yang dialami Rachmaninoff di tangannya, dan untuk periode depresi berulang yang ia alami sepanjang hidupnya, dan mungkin bahkan dapat dihubungkan dengan melanomanya.

3.2. Interpretasi dan Rekaman

Terlepas dari musiknya, Rachmaninoff selalu merencanakan penampilannya dengan cermat. Ia mendasarkan interpretasinya pada teori bahwa setiap karya musik memiliki "titik puncak". Terlepas dari di mana titik itu berada atau pada dinamika apa pun dalam karya itu, penampil harus tahu bagaimana mendekatinya dengan perhitungan dan presisi mutlak; jika tidak, seluruh konstruksi karya bisa runtuh dan karya bisa menjadi terputus-putus. Ini adalah praktik yang ia pelajari dari bass Rusia Feodor Chaliapin, seorang teman setia. Paradoksnya, Rachmaninoff sering terdengar seperti berimprovisasi, meskipun sebenarnya tidak. Sementara interpretasinya adalah mozaik dari detail-detail kecil, ketika mozaik-mozaik itu bersatu dalam penampilan, mereka mungkin, sesuai dengan tempo karya yang dimainkan, melaju dengan kecepatan tinggi, memberikan kesan pemikiran instan.

Salah satu keuntungan yang dimiliki Rachmaninoff dalam proses pembangunan ini dibandingkan sebagian besar rekan-rekannya adalah dalam mendekati karya-karya yang ia mainkan dari perspektif komponis daripada perspektif seorang penafsir. Ia percaya "interpretasi menuntut sesuatu dari naluri kreatif. Jika Anda seorang komponis, Anda memiliki afinitas dengan komponis lain. Anda dapat melakukan kontak dengan imajinasi mereka, mengetahui beberapa masalah dan cita-cita mereka. Anda dapat memberikan karya-karya mereka warna. Itu adalah hal terpenting bagi saya dalam interpretasi saya, warna. Jadi Anda membuat musik hidup. Tanpa warna, itu mati." Namun demikian, Rachmaninoff juga memiliki rasa struktur yang jauh lebih baik daripada banyak rekan-rekannya, seperti Hofmann, atau sebagian besar pianis dari generasi sebelumnya, dilihat dari rekaman masing-masing.

Sebuah rekaman yang menampilkan pendekatan Rachmaninoff adalah Liszt Second Polonaise, yang direkam pada tahun 1925. Percy Grainger, yang telah dipengaruhi oleh komponis dan spesialis Liszt Ferruccio Busoni, sendiri telah merekam karya yang sama beberapa tahun sebelumnya. Penampilan Rachmaninoff jauh lebih tegang dan terkonsentrasi daripada Grainger. Dorongan dan konsepsi monumental Rusia menunjukkan perbedaan yang cukup besar dengan persepsi Australia yang lebih halus. Tekstur Grainger rumit. Rachmaninoff menunjukkan filigri sebagai esensial untuk struktur karya, bukan hanya dekoratif.

Setibanya di Amerika, situasi keuangan Rachmaninoff yang buruk mendorongnya pada tahun 1919 untuk merekam pilihan karya piano untuk Edison Records pada rekaman "Diamond Disc" mereka, dalam kontrak terbatas untuk sepuluh sisi yang dirilis. Rachmaninoff merasa penampilannya bervariasi dalam kualitas dan meminta persetujuan akhir sebelum rilis komersial. Edison setuju, tetapi masih mengeluarkan beberapa take, sebuah praktik tidak biasa yang merupakan standar di Edison Records. Rachmaninoff dan Edison Records senang dengan disk yang dirilis dan ingin merekam lebih banyak, tetapi Edison menolak, mengatakan sepuluh sisi sudah cukup. Ini, selain masalah teknis dalam rekaman dan kurangnya selera musik Edison, menyebabkan Rachmaninoff kesal dengan perusahaan itu, dan segera setelah kontraknya berakhir ia meninggalkan Edison Records.

Pada tahun 1920, Rachmaninoff menandatangani kontrak dengan Victor Talking Machine Company (kemudian RCA Victor). Tidak seperti Edison, perusahaan itu senang untuk mematuhi permintaannya, dan dengan bangga mengiklankan Rachmaninoff sebagai salah satu artis rekaman terkemuka mereka. Ia terus merekam untuk Victor hingga tahun 1942, ketika Federasi Musisi Amerika memberlakukan larangan rekaman pada anggotanya dalam pemogokan atas pembayaran royalti. Rachmaninoff meninggal pada Maret 1943, lebih dari satu setengah tahun sebelum RCA Victor menyelesaikan masalah dengan serikat pekerja dan melanjutkan aktivitas rekaman komersial.

Ketika Rachmaninoff merekam karya-karyanya, ia akan mencari kesempurnaan, seringkali merekam ulang sampai ia puas. Yang sangat terkenal adalah penampilannya dari Carnaval Schumann dan Piano Sonata No. 2 Chopin, bersama dengan banyak karya yang lebih pendek. Ia merekam keempat konserto pianonya dengan Philadelphia Orchestra; konserto pertama, ketiga, dan keempat direkam dengan Eugene Ormandy pada 1939-41, dan dua versi konserto kedua dengan Leopold Stokowski pada 1924 dan 1929. Ia juga membuat rekaman Rhapsody on a Theme of Paganini, tak lama setelah penampilan pertamanya (1934) dengan Philadelphians di bawah Stokowski, selain tiga rekaman yang ia buat sebagai konduktor dengan Philadelphia Orchestra, memainkan Simfoni Ketiganya sendiri, puisi simfoninya Isle of the Dead, dan orkestrasinya dari Vocalise. Seluruh koleksi rekaman Rachmaninoff diterbitkan ulang pada tahun 1992 oleh RCA Victor dalam set 10-CD berjudul "Sergei Rachmaninoff - The Complete Recordings" (RCA Victor Gold Seal 09026-61265-2).

Rachmaninoff juga merekam sejumlah gulungan piano pada reproducing piano dari American Piano Company (Ampico), menghasilkan total 35 gulungan piano dari tahun 1919 hingga 1929, 12 di antaranya adalah komposisinya sendiri. Ia mulai merekam gulungan untuk Ampico pada Maret 1919, atas saran temannya Fritz Kreisler, dan terus melakukannya, sesekali, hingga sekitar Februari 1929, meskipun gulungan terakhirnya, dari Scherzo No. 2 Chopin, tidak diterbitkan hingga Oktober 1933. Dari karya-karya yang ia hasilkan gulungan piano, 29 di antaranya juga ia buat rekaman gramofon, dan ini memberikan bukti konsistensi interpretasi Rachmaninoff. Selain itu, juga terdapat gulungan piano yang belum diterbitkan dari gerakan kedua Piano Concerto Kedua, dan mungkin merupakan indikasi bahwa Rachmaninoff telah membuat gulungan lain.

5.1. Pernikahan dan Keluarga

Rachmaninoff menikahi Natalia Satina pada 12 Mei 1902 setelah pertunangan tiga tahun. Pernikahan mereka berlangsung di sebuah kapel di barak tentara pinggiran kota Moskow, karena pernikahan antara sepupu pertama dilarang oleh Gereja Ortodoks Rusia. Mereka menerima rumah yang lebih kecil dari dua rumah di perkebunan Ivanovka sebagai hadiah dan pergi berbulan madu tiga bulan melintasi Eropa. Pasangan ini memiliki dua putri, Irina Sergeyevna Rachmaninova (lahir 14 Mei 1903) dan Tatiana Sergeyevna Rachmaninoff (lahir 1912). Keluarga Rachmaninoff menjalani kehidupan kelas menengah atas di Amerika, dengan pelayan, koki, dan sopir, serta berusaha menciptakan kembali suasana Ivanovka di apartemen mereka di New York City dengan menjamu tamu Rusia, mempekerjakan orang Rusia, dan terus mengamati adat istiadat Rusia. Hubungan Rachmaninoff dengan keluarganya sangat erat, dan mereka sering menghabiskan musim panas bersama di Villa Senar di Swiss.

5.2. Sifat Pribadi dan Minat

Rachmaninoff dikenal sebagai pribadi yang serius dan pendiam. Pembentukan karakternya dipengaruhi oleh kebangkrutan keluarga di masa kecil, perceraian orang tua, dan kematian saudara perempuannya. Kepergian Tchaikovsky yang ia hormati juga meninggalkan jejak mendalam pada kepribadiannya. Titik balik yang paling menentukan adalah kegagalan Simfoni No. 1, yang membuatnya menulis kepada seorang teman bahwa ia "menjadi orang yang berbeda" setelah kembali dari Saint Petersburg. Terutama setelah meninggalkan Rusia, ia hanya membuka diri kepada segelintir orang. Igor Stravinsky pernah menggambarkannya sebagai "cemberut setinggi enam setengah kaki". Namun, ia juga dikenal sering tertawa terbahak-bahak mendengar anekdot yang diceritakan oleh temannya, Chaliapin.

Lagu "Lilacs" (Op. 21, No. 5) yang ia ciptakan pada tahun 1902 sangat dicintai dan menjadi simbol romansa Rachmaninoff. Bunga lilac pun erat kaitannya dengan dirinya. Di perkebunan Ivanovka yang ia cintai, taman-taman dipenuhi bunga lilac yang bermekaran. Fenomena aneh pun terjadi di mana bunga lilac putih dikirimkan kepadanya secara anonim di setiap konser atau tempat yang ia kunjungi, bahkan setelah ia meninggalkan Rusia pasca-revolusi. Surat-surat pendek yang menyertainya hanya bertanda tangan "B. S." (kemungkinan inisial dari Белая Сирень_{Belaya Siren}^{Bahasa Rusia}, yang berarti Lilac Putih). Identitas pengirim terungkap pada tahun 1918 sebagai seorang wanita bernama Fyokla Russo.

Meskipun menggubah karya-karya besar musik liturgi Ortodoks seperti Liturgy of St. John Chrysostom (1910) dan All-Night Vigil (1915), Rachmaninoff tidak dianggap sebagai penganut Ortodoks yang taat. Fakta bahwa ia menciptakan karya-karya keagamaan monumental ini mengejutkan banyak orang pada masanya. Namun, pada manuskrip Liturgy of St. John Chrysostom dan Symphonic Dances, ia sendiri menulis "Selesai, kemuliaan bagi Tuhan".

Ia memiliki sisi keras kepala dalam interpretasi karya-karya sendiri. Ketika konduktor Fritz Reiner dari Pittsburgh Symphony Orchestra memintanya untuk memainkan gerakan pertama Piano Concerto No. 2 sedikit lebih cepat, ia menolak dengan tegas. Dalam kolaborasi dengan Berlin Philharmonic untuk Piano Concerto No. 3, ia bahkan mengabaikan konduktor Wilhelm Furtwängler dan memberikan instruksi kepada orkestra, yang membuat Furtwängler marah dan memarahinya dalam bahasa Rusia.

Meskipun ia meninggalkan pernyataan tentang metode peningkatan keterampilan bermain piano, ia sangat membenci mengajar piano. Ia merasa bahwa di masa mudanya, ia telah membuang-buang waktu dengan mengajar "murid-murid tanpa bakat" di sekolah dan secara pribadi. Namun, ia sangat peduli dan terkadang memberikan bimbingan yang humoris kepada musisi muda yang ia akui bakatnya, seperti Gina Bachauer dan Ruth Slenczynska. Ia juga menekankan bahwa untuk meningkatkan keterampilan dan pemahaman musik, seseorang harus "berlatih tanpa henti" dan tidak menyukai konsep "anak ajaib".

Rachmaninoff tidak menyukai siaran radio karena kualitas suara yang buruk pada saat itu dan ia merasa "tidak bisa bermain dengan baik di ruangan sempit tanpa penonton". Ia juga menyatakan bahwa "mendengarkan musik membutuhkan tingkat ketegangan tertentu, dan di radio, di mana musik dapat didengarkan dengan santai di dalam ruangan yang nyaman, esensi musik tidak dapat dipahami".

Ia juga dikenal dermawan. Setelah sukses sebagai pianis dan mendapatkan penghasilan besar di luar Rusia, ia tidak segan-segan memberikan dukungan finansial kepada seniman dan organisasi yang kesulitan akibat kekacauan pasca-revolusi. Organisasi yang menerima bantuannya termasuk paduan suara Teater Mariinsky dan Teater Seni Moskow, yang telah ia kenal sejak ia tinggal di Rusia. Ketika Uni Soviet berada dalam kesulitan karena invasi Nazi, ia menyelenggarakan konser amal untuk mendukung pemerintah Soviet dan menyumbangkan hasilnya langsung kepada konsul Soviet di New York.

Meskipun berasal dari keluarga bangsawan dan memilih hidup di luar negeri setelah revolusi, Rachmaninoff pernah menandatangani "Deklarasi Seniman Bebas" pada tahun 1905, yang membuatnya diawasi oleh otoritas Kekaisaran Rusia. Pada tahun yang sama, ada gerakan yang tidak menyenangkan di Teater Bolshoi, dan Rachmaninoff, yang saat itu menjabat sebagai konduktor, dianggap sebagai salah satu tokoh berbahaya. Dalam sebuah wawancara tak lama setelah tiba di Amerika, ia menyatakan bahwa "para Kaisar Rusia tidak memberikan kontribusi apa pun terhadap perkembangan musik Rusia". Setelah meninggalkan Rusia, ia menjaga jarak dari aktivitas politik kelompok emigran Rusia. Di akhir hidupnya, bahkan ada rencana dari Joseph Stalin untuk menyambutnya kembali ke Rusia.

Ia pernah memelihara anjing bernama Levko. Rachmaninoff tertarik pada mesin-mesin canggih dan menginvestasikan 5.00 K USD (sekitar 100.00 K USD saat ini) di perusahaan Sikorsky yang terkenal dengan helikopternya, untuk membantu para pengembang. Ia juga menyukai mobil dan pada tahun 1912 membeli mobil bertenaga bensin awal (buatan Leigh Company) untuk istrinya. Ia sendiri adalah pengemudi yang terampil dan suka mengemudi dengan kecepatan tinggi. Meskipun mobil jarang ditemukan di Rusia pada saat itu, ia membeli mobil sport cepat seperti Mercedes dan Bugatti dan menikmati mengemudi dengan kecepatan tinggi. Setelah pindah ke Amerika, ia tidak dapat memperoleh SIM, sehingga ia mempekerjakan seorang sopir Rusia.

6.1. Kritik dan Evaluasi

Edisi tahun 1954 dari Grove Dictionary of Music and Musicians secara terkenal menolak musik Rachmaninoff sebagai "monoton dalam tekstur ... terdiri terutama dari melodi buatan dan meluap-luap" dan memprediksi bahwa kesuksesan populernya "tidak mungkin bertahan lama". Terhadap hal ini, Harold C. Schonberg, dalam Lives of the Great Composers miliknya, menanggapi: "Ini adalah salah satu pernyataan paling sombong dan bahkan bodoh yang pernah ditemukan dalam sebuah karya yang seharusnya menjadi referensi objektif." Bahkan, karya-karya Rachmaninoff tidak hanya menjadi bagian dari repertoar standar, tetapi popularitasnya di kalangan musisi dan penonton, jika ada, telah meningkat selama paruh kedua abad kedua puluh, dengan beberapa simfoninya dan karya-karya orkestra lainnya, lagu, dan musik paduan suara diakui sebagai mahakarya di samping karya-karya piano yang lebih dikenal.

Pandangan kritis terhadap musiknya telah bervariasi. Di Rusia, ia sering dikritik oleh kritikus seperti Vyacheslav Karatygin dan Leonid Sabaneev karena gaya konservatifnya. Namun, edisi tahun 1980 dari The New Grove Dictionary of Music and Musicians menggambarkan karakteristik musiknya sebagai "lirisme yang menonjol, jangkauan ekspresi yang luas, orisinalitas dalam struktur, dan palet warna orkestra yang kaya dan khas." Dalam beberapa tahun terakhir, karya-karya yang sebelumnya jarang dimainkan mulai mendapatkan perhatian, dan jumlah penggemar setianya terus bertambah. Pada 20 Mei 2014, manuskrip asli Simfoni No. 2 Rachmaninoff, yang terdiri dari 320 halaman, dilelang di Sotheby's London dan terjual seharga 1.20 M GBP.

6.2. Pengaruh

Rachmaninoff memiliki pengaruh yang signifikan pada komponis dan pianis generasi berikutnya. Misalnya, Healey Willan, seorang komponis Kanada, sangat dipengaruhi oleh Rachmaninoff terutama dalam aspek musik gereja.

6.3. Peringatan dan Penghormatan

Conservatoire Rachmaninoff di Paris, serta jalan-jalan di Veliky Novgorod (yang dekat dengan tempat kelahirannya) dan Tambov, dinamai sesuai nama komponis. Pada tahun 1986, Konservatorium Moskow mendedikasikan sebuah aula konser di dalam gedungnya untuk Rachmaninoff, menamai auditorium berkapasitas 252 kursi itu Rachmaninoff Hall, dan pada tahun 1999 Monumen untuk Sergei Rachmaninoff dipasang di Moskow. Sebuah monumen terpisah untuk Rachmaninoff diresmikan di Veliky Novgorod, dekat tempat kelahirannya, pada 14 Juni 2009. Musikal tahun 2015 Preludes oleh Dave Malloy menggambarkan perjuangan Rachmaninoff dengan depresi dan blok kreatif.

Sebuah patung bertuliskan "Rachmaninoff: The Last Concert", yang dirancang dan dipahat oleh Victor Bokarev, berdiri di World's Fair Park di Knoxville, Tennessee, sebagai penghormatan kepada komponis. Di Alexandria, Virginia pada tahun 2019, konser Rachmaninoff yang dibawakan oleh Alexandria Symphony Orchestra mendapat pujian luas. Para hadirin disuguhi ceramah sebelum pertunjukan oleh cicit perempuan Rachmaninoff, Natalie Wanamaker Javier, yang bergabung dengan cendekiawan Rachmaninoff Francis Crociata dan spesialis musik Library of Congress Kate Rivers dalam panel diskusi tentang komponis dan kontribusinya. Asteroid (4345) Rachmaninoff dinamai untuk menghormatinya.