Akane Yamaguchi

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Yamaguchi menempuh pendidikan di Sekolah Dasar Heisenji Katsuyama, Sekolah Menengah Pertama Nanbu Katsuyama, dan Sekolah Menengah Atas Prefektur Katsuyama, Fukui. Selama masa sekolahnya, ia menunjukkan bakat luar biasa dalam bulu tangkis. Pada tahun 2010, ia berhasil menjuarai Kejuaraan Junior Nasional Jepang.

1.2. Pengembangan Karir Awal

Debut Akane Yamaguchi dalam kompetisi profesional terjadi pada turnamen Osaka International Challenge tahun 2012. Pada Juli 2012, ia mewakili Jepang di Kejuaraan Junior Asia 2012 yang diadakan di Gimcheon, Korea Selatan. Di sana, ia mencapai babak semifinal di nomor tunggal putri dan meraih medali perunggu setelah kalah dari rekan senegaranya, Nozomi Okuhara. Yamaguchi juga menjadi bagian dari tim junior Jepang yang memenangkan gelar beregu campuran junior pertama bagi Jepang di kejuaraan yang sama. Kemudian pada tahun yang sama, ia mencapai final Kejuaraan Dunia Junior BWF 2012 di nomor tunggal putri, namun kembali harus puas di posisi kedua setelah kalah dari Okuhara.

Setelah lulus dari sekolah menengah atas, Yamaguchi memutuskan untuk tidak melanjutkan pendidikan ke jenjang universitas dan langsung bergabung dengan tim bulu tangkis profesional Saishunkan Pharmaceutical.

2.1. Kejuaraan Junior Asia

Pada Kejuaraan Junior Asia 2012 di Gimcheon, Korea Selatan, Yamaguchi meraih medali perunggu di nomor tunggal putri setelah kalah dari Nozomi Okuhara dengan skor 19-21, 9-21. Ia juga merupakan bagian dari tim campuran Jepang yang meraih medali emas di kejuaraan tersebut. Pada Kejuaraan Junior Asia 2014 di Taipei, Taiwan, ia berhasil meraih medali emas di nomor tunggal putri setelah mengalahkan Chen Yufei dari Tiongkok dengan skor 21-10, 21-15. Selain itu, pada Kejuaraan Junior Asia 2013 di Kota Kinabalu, ia meraih medali perunggu di nomor beregu campuran.

2.2. Kejuaraan Dunia Junior BWF

Yamaguchi memiliki rekor yang luar biasa di Kejuaraan Dunia Junior BWF. Pada tahun 2012 di Chiba, Jepang, ia meraih medali perak di nomor tunggal putri dan juga di nomor beregu campuran. Setahun kemudian, pada 2013 di Bangkok, Thailand, ia berhasil meraih medali emas di nomor tunggal putri setelah mengalahkan rekan senegaranya, Aya Ohori, dengan skor 21-11, 21-13. Ia berhasil mempertahankan gelarnya pada 2014 di Alor Setar, Malaysia, dengan meraih medali emas di nomor tunggal putri setelah mengalahkan He Bingjiao dari Tiongkok dengan skor 14-21, 21-18, 21-13. Pada edisi 2014, ia juga meraih medali perunggu di nomor beregu campuran.

2.3. Olimpiade Remaja dan Asian Youth Games

Pada Pesta Olahraga Remaja Asia 2013 yang diadakan di Nanjing, Tiongkok, Akane Yamaguchi, yang saat itu mewakili SMA Tomioka Prefektur Fukushima, meraih medali emas di nomor ganda campuran berpasangan dengan Minoru Koga. Pada Olimpiade Remaja Musim Panas 2014 di Nanjing, Tiongkok, ia menjadi pembawa bendera untuk tim Jepang pada upacara pembukaan. Ia merupakan unggulan pertama di nomor tunggal putri dan berhasil meraih medali perak setelah kalah dari He Bingjiao.

3.1. Transisi Menjadi Pemain Profesional

Setelah lulus dari sekolah menengah atas, Akane Yamaguchi bergabung dengan tim bulu tangkis Saishunkan Pharmaceutical. Keputusan ini menandai dimulainya karir profesionalnya di level senior, dan ia segera menunjukkan performa yang menjanjikan di turnamen-turnamen senior awal.

3.2. Era BWF Superseries dan Grand Prix

Pada April 2013, Yamaguchi menjadi runner-up di turnamen Osaka International setelah kalah dari Kaori Imabeppu. Ia juga menjadi runner-up di Selandia Baru Terbuka 2013, sebuah turnamen Grand Prix. Pada Jepang Terbuka 2013, ia tampil tanpa unggulan dan berhasil mengalahkan peraih medali perunggu Kejuaraan Dunia 2013, P. V. Sindhu, di babak 16 besar. Ia juga mengalahkan unggulan Tai Tzu-ying di semifinal, sebelum akhirnya mengalahkan rekan senegaranya, Shizuka Uchida, di final. Kemenangan ini menjadikannya pemain termuda yang memenangkan turnamen BWF Super Series pada usia 16 tahun, dan juga merupakan kemenangan pertama Jepang di ajang kandang sejak 1981.

Pada Januari 2014 di Malaysia Terbuka, Yamaguchi mengalahkan juara dunia bertahan Ratchanok Intanon di babak pertama. Pada November 2014 di Tiongkok Terbuka, ia mengalahkan pemain-pemain top seperti Wang Shixian, Sun Yu, dan Bae Yeon-ju untuk mencapai final, namun berakhir sebagai runner-up setelah kalah dari Saina Nehwal. Pada Desember, ia menjuarai Kejuaraan Umum All Japan, menjadi pemain termuda kedua yang memenangkan turnamen tersebut pada usia 17 tahun. Ia juga lolos ke Final Superseries BWF 2014 dan mencapai semifinal sebelum kalah dari Sung Ji-hyun.

Pada Juni 2015 di Indonesia Terbuka, Yamaguchi mengalahkan juara Olimpiade bertahan Li Xuerui di babak kedua. Pada Oktober 2015, ia menjuarai Bitburger Open setelah mengalahkan Busanan Ongbamrungphan.

Pada Oktober 2016, Yamaguchi meraih gelar Superseries keduanya di Korea Terbuka, mengalahkan Sung Ji-hyun. Ia kemudian menjuarai Denmark Terbuka 2016 di Odense, mengalahkan rekan setimnya Okuhara di perempat final dan juara dunia dua kali serta peraih medali emas Olimpiade Carolina Marín di semifinal. Di final, ia mengalahkan unggulan kedua, Tai Tzu-ying.

Pada Februari 2017, Yamaguchi membantu tim Jepang memenangkan Kejuaraan Beregu Campuran Asia pertama mereka. Pada bulan yang sama, ia menjuarai Jerman Terbuka 2017 setelah Carolina Marín mengundurkan diri. Pada April, ia menjadi runner-up di Kejuaraan Asia 2017 setelah kalah dari Tai Tzu-ying. Pada Agustus di Kejuaraan Dunia BWF 2017, ia yang merupakan unggulan pertama, kalah di babak ketiga dari Chen Yufei. Ia juga menjadi finalis di Australia Terbuka 2017 (kalah dari Nozomi Okuhara), Denmark Terbuka 2017 (kalah dari Ratchanok Intanon), dan Perancis Terbuka 2017 (kalah dari Tai Tzu-ying).

Pada Oktober 2017, ia menjuarai Tiongkok Terbuka 2017 dengan mengalahkan Gao Fangjie. Pada Desember, ia memenangkan Final Superseries BWF 2017 di Dubai dengan mengalahkan P. V. Sindhu di final. Yamaguchi mengakhiri tahun 2017 sebagai pemain dengan pendapatan tertinggi, mengumpulkan sekitar 261.36 K USD dari 15 turnamen.

3.3. Era BWF World Tour

Pada Maret 2018, Yamaguchi menjuarai Jerman Terbuka 2018 (Super 300) setelah mengalahkan Chen Yufei. Ia mencapai final pertamanya di All England Terbuka 2018, namun kalah dari Tai Tzu-ying. Pada April 2018, Yamaguchi, yang berusia 20 tahun, berhasil naik ke puncak peringkat dunia, menggulingkan Tai Tzu-ying sebagai pemain nomor satu dunia. Atas pencapaian ini, ia dianugerahi "Penghargaan Warga Kehormatan" oleh walikota Katsuyama, Jepang, pada 1 Mei 2018.

Pada Juli 2018 di Kejuaraan Dunia BWF 2018, ia meraih medali perunggu setelah kalah dari P. V. Sindhu di semifinal. Pada Agustus 2018 di Pesta Olahraga Asia 2018, ia membantu tim putri Jepang meraih medali emas, dan juga meraih medali perunggu di nomor tunggal putri setelah kalah dari P. V. Sindhu di semifinal. Pada Perancis Terbuka 2018, Yamaguchi mengalahkan Tai Tzu-ying dalam tiga gim untuk memenangkan gelar dan membalas kekalahannya di final tahun sebelumnya.

Pada Februari 2019, Yamaguchi menjuarai Jerman Terbuka 2019 (Super 300) dengan mengalahkan Ratchanok Intanon. Pada April, ia menjadi runner-up di Malaysia Terbuka 2019 setelah kalah dari Tai Tzu-ying. Ia kemudian menjuarai Kejuaraan Asia 2019, menjadi pemain tunggal putri Jepang pertama yang melakukannya, setelah mengalahkan Chen Yufei di semifinal dan He Bingjiao di final.

Pada Juli 2019, ia menjuarai Jepang Terbuka 2019, gelar keduanya di turnamen tersebut. Pada bulan yang sama, ia meraih gelar Super 1000 pertamanya di Indonesia Terbuka 2019 setelah mengalahkan P. V. Sindhu di final. Pada Agustus 2019 di Kejuaraan Dunia BWF 2019, Yamaguchi mengalami cedera dan kalah di babak kedua dari Yeo Jia Min dari Singapura. Ia lolos ke Final Tur Dunia BWF 2019 di Guangzhou dan mencapai semifinal sebelum kalah dari Chen Yufei.

Pada tahun 2020, Yamaguchi meraih gelar pertamanya di Thailand Masters 2020 dengan mengalahkan An Se-young. Ia juga menjadi bagian dari tim Jepang yang memenangkan Kejuaraan Beregu Putri Asia 2020.

Yamaguchi berkompetisi di Olimpiade Musim Panas 2020 sebagai unggulan keempat, namun kembali kalah di perempat final dari P. V. Sindhu. Pada tahun 2021, ia menjuarai Denmark Terbuka 2021 untuk kedua kalinya dengan mengalahkan An Se-young, yang juga merupakan gelar Super 1000 keduanya. Ia meraih gelar berturut-turut dengan memenangkan Perancis Terbuka 2021 (Super 750) melawan Sayaka Takahashi. Pada Indonesia Masters 2021, ia kembali bertemu An Se-young di final, namun kali ini kalah. Yamaguchi dinobatkan sebagai Juara Dunia 2021 setelah mengalahkan Tai Tzu-ying di final, menjadikannya pemain tunggal putri Jepang kedua yang memenangkan Kejuaraan Dunia setelah Nozomi Okuhara.

Pada All England Terbuka 2022, Yamaguchi mengalahkan An Se-young dalam dua gim langsung untuk memenangkan gelar tunggal putri All England untuk pertama kalinya. Ia menjadi pemain tunggal putri Jepang keempat yang memenangkan Kejuaraan All England setelah Hiroe Yuki, Etsuko Takenaka, dan Nozomi Okuhara. Pada Kejuaraan Asia 2022 di Manila, ia kalah di final dari Wang Zhiyi dari Tiongkok.

Pada 28 Agustus 2022, Yamaguchi mengalahkan Chen Yufei di final tunggal putri Kejuaraan Dunia BWF 2022 dengan skor 21-12, 10-21, dan 21-14, menjadi juara dunia untuk tahun kedua berturut-turut. Ia juga menjadi pemain pertama dalam sejarah bulu tangkis tunggal putri Jepang yang berhasil mempertahankan gelarnya di Kejuaraan Dunia. Yamaguchi kemudian dinobatkan sebagai Pemain Putri Terbaik BWF 2022. Pada Final Tur Dunia BWF 2022 di Bangkok, ia memenangkan kejuaraan dengan kemenangan 2-0 atas Tai Tzu-ying.

Pada tahun 2023, Yamaguchi terus menunjukkan performa yang konsisten. Ia menjuarai Malaysia Terbuka 2023 (Super 1000) setelah mengalahkan An Se-young, namun kemudian kalah dari An Se-young di final India Terbuka 2023 (Super 750). Ia kembali menjuarai Jerman Terbuka 2023 (Super 300) dan Malaysia Masters 2023 (Super 500), mengalahkan Gregoria Mariska Tunjung di final. Di Singapura Terbuka 2023, ia menjadi runner-up setelah kalah dari An Se-young. Ia juga menjuarai Kanada Terbuka 2023 (Super 500) dengan mengalahkan Ratchanok Intanon. Pada Tiongkok Terbuka 2023 (Super 1000), ia kembali menjadi runner-up setelah kalah dari An Se-young. Ia mengakhiri tahun dengan menjuarai Hong Kong Terbuka 2023 (Super 500) dengan mengalahkan Zhang Yiman.

Pada tahun 2024, Yamaguchi mencapai final Perancis Terbuka 2024 (Super 750) namun kalah dari An Se-young. Ia juga menjadi runner-up di All England Terbuka 2024 setelah mengundurkan diri karena cedera saat melawan Carolina Marín. Ia kemudian menjuarai Jepang Terbuka 2024 (Super 750) dengan mengalahkan Busanan Ongbamrungphan dan Jepang Masters 2024 (Super 500) dengan mengalahkan Gregoria Mariska Tunjung.

4.1. Kejuaraan Dunia

Akane Yamaguchi memiliki rekor yang mengesankan di Kejuaraan Dunia BWF:

Tahun	Tempat	Lawan	Skor	Hasil
2018	Nanjing Youth Olympic Sports Park, Nanjing, Tiongkok	India P. V. Sindhu	16-21, 22-24	Perunggu
2021	Palacio de los Deportes Carolina Marín, Huelva, Spanyol	Tionghoa Taipei Tai Tzu-ying	21-14, 21-11	Emas
2022	Gimnasium Metropolitan Tokyo, Tokyo, Jepang	Tiongkok Chen Yufei	21-12, 10-21, 21-14	Emas
2023	Royal Arena, Kopenhagen, Denmark	Spanyol Carolina Marín	21-23, 13-21	Perunggu

4.2. Olimpiade

Yamaguchi telah berpartisipasi dalam beberapa edisi Olimpiade:

• Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Brasil: Ia tereliminasi di perempat final setelah kalah dari rekan senegaranya, Nozomi Okuhara.
• Olimpiade Musim Panas 2020 di Tokyo, Jepang: Sebagai unggulan keempat, ia kembali terhenti di perempat final setelah kalah dari P. V. Sindhu.
• Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris, Perancis: Ia juga mencapai perempat final.

4.3. Asian Games

Akane Yamaguchi telah meraih medali di Pesta Olahraga Asia baik di nomor tunggal maupun beregu:

• Pesta Olahraga Asia 2014 di Incheon, Korea Selatan: Meraih medali perunggu di nomor beregu putri.
• Pesta Olahraga Asia 2018 di Jakarta-Palembang, Indonesia: Ia membantu tim putri Jepang memenangkan medali emas. Di nomor tunggal putri, ia meraih medali perunggu setelah kalah dari P. V. Sindhu di semifinal dengan skor 17-21, 21-15, 10-21.
• Pesta Olahraga Asia 2022 di Hangzhou, Tiongkok: Meraih medali perunggu di nomor beregu putri.

4.4. Kejuaraan Asia

Yamaguchi memiliki catatan medali yang kuat di Kejuaraan Bulu Tangkis Asia:

Tahun	Tempat	Lawan	Skor	Hasil
2017	Wuhan Sports Center Gymnasium, Wuhan, Tiongkok	Tionghoa Taipei Tai Tzu-ying	21-18, 11-21, 18-21	Perak
2019	Wuhan Sports Center Gymnasium, Wuhan, Tiongkok	Tiongkok He Bingjiao	21-19, 21-9	Emas
2022	Muntinlupa Sports Complex, Metro Manila, Filipina	Tiongkok Wang Zhiyi	21-15, 13-21, 19-21	Perak
2023	Sheikh Rashid Bin Hamdan Indoor Hall, Dubai, Uni Emirat Arab	Tionghoa Taipei Tai Tzu-ying	12-21, 21-16, 15-21	Perunggu

4.5. East Asian Games

Pada Pesta Olahraga Asia Timur 2013 yang diadakan di Tianjin, Tiongkok, Yamaguchi meraih medali perunggu di nomor tunggal putri setelah kalah dari Wang Shixian dengan skor 21-19, 19-21, 16-21. Ia juga meraih medali perunggu di nomor beregu putri.

5.1. BWF World Tour Finals

Yamaguchi telah meraih dua gelar di Final Tur Dunia BWF:

• Final Tur Dunia BWF 2017 di Dubai: Ia memenangkan gelar setelah mengalahkan P. V. Sindhu.
• Final Tur Dunia BWF 2022 di Bangkok: Ia kembali menjuarai turnamen ini dengan kemenangan 2-0 atas Tai Tzu-ying.

5.2. All England Open

Yamaguchi memiliki rekor yang kuat di Kejuaraan All England Open yang prestisius:

• All England Terbuka 2018: Mencapai final pertamanya namun kalah dari Tai Tzu-ying.
• All England Terbuka 2022: Meraih gelar tunggal putri untuk pertama kalinya setelah mengalahkan An Se-young.
• All England Terbuka 2024: Mencapai final namun mengundurkan diri karena cedera saat melawan Carolina Marín.

5.3. Indonesia Open

Yamaguchi telah meraih gelar di Indonesia Terbuka:

• Indonesia Terbuka 2019: Meraih gelar Super 1000 pertamanya setelah mengalahkan P. V. Sindhu.

5.4. Japan Open

Sebagai turnamen kandangnya, Yamaguchi memiliki catatan prestasi yang luar biasa di Jepang Terbuka:

• Jepang Terbuka 2013: Menjadi pemain termuda yang memenangkan turnamen BWF Super Series.
• Jepang Terbuka 2019: Meraih gelar keduanya di turnamen ini.
• Jepang Terbuka 2022: Meraih gelar ketiganya setelah mengalahkan An Se-young.
• Jepang Terbuka 2024: Meraih gelar keempatnya setelah mengalahkan Busanan Ongbamrungphan.

5.5. Denmark Open

Yamaguchi telah meraih dua gelar di Denmark Terbuka:

• Denmark Terbuka 2016: Meraih gelar setelah mengalahkan Tai Tzu-ying.
• Denmark Terbuka 2021: Meraih gelar Super 1000 keduanya setelah mengalahkan An Se-young.

5.6. China Open

Yamaguchi memiliki rekor kemenangan di Tiongkok Terbuka:

• Tiongkok Terbuka 2017: Meraih gelar setelah mengalahkan Gao Fangjie.

5.7. German Open

Yamaguchi memiliki rekor kemenangan di Jerman Terbuka:

• Jerman Terbuka 2017: Meraih gelar setelah Carolina Marín mengundurkan diri.
• Jerman Terbuka 2018: Meraih gelar setelah mengalahkan Chen Yufei.
• Jerman Terbuka 2019: Meraih gelar setelah mengalahkan Ratchanok Intanon.
• Jerman Terbuka 2023: Meraih gelar setelah mengalahkan An Se-young.

5.8. French Open

Yamaguchi memiliki rekor kemenangan di Perancis Terbuka:

• Perancis Terbuka 2018: Meraih gelar setelah mengalahkan Tai Tzu-ying.
• Perancis Terbuka 2021: Meraih gelar setelah mengalahkan Sayaka Takahashi.

5.9. Malaysia Open

Yamaguchi memiliki rekor kemenangan di Malaysia Terbuka:

• Malaysia Terbuka 2023: Meraih gelar setelah mengalahkan An Se-young.

5.10. Korea Open

Yamaguchi memiliki rekor kemenangan di Korea Terbuka:

• Korea Terbuka 2016: Meraih gelar setelah mengalahkan Sung Ji-hyun.

5.11. Singapore Open

Yamaguchi mencapai final di Singapura Terbuka:

• Singapura Terbuka 2023: Menjadi runner-up setelah kalah dari An Se-young.

5.12. Turnamen BWF Tour Lainnya

• Thailand Masters 2020: Meraih gelar setelah mengalahkan An Se-young.
• Malaysia Masters 2023: Meraih gelar setelah mengalahkan Gregoria Mariska Tunjung.
• Kanada Terbuka 2023: Meraih gelar setelah mengalahkan Ratchanok Intanon.
• Hong Kong Terbuka 2023: Meraih gelar setelah mengalahkan Zhang Yiman.
• Jepang Masters 2024: Meraih gelar setelah mengalahkan Gregoria Mariska Tunjung.

6.1. Uber Cup

Yamaguchi adalah bagian dari tim putri Jepang di Piala Uber:

• Piala Uber 2014 di New Delhi: Meraih medali perak.
• Piala Uber 2016 di Kunshan: Meraih medali perunggu.
• Piala Uber 2018 di Bangkok: Membantu tim Jepang meraih medali emas pertama mereka dalam 37 tahun.
• Piala Uber 2020 di Aarhus: Meraih medali perak.
• Piala Uber 2022 di Bangkok: Meraih medali perunggu.
• Piala Uber 2024 di Chengdu: Meraih medali perunggu.

6.2. Sudirman Cup

Yamaguchi juga berpartisipasi dalam Piala Sudirman:

• Piala Sudirman 2015 di Dongguan: Meraih medali perak.
• Piala Sudirman 2017 di Gold Coast: Meraih medali perunggu.
• Piala Sudirman 2019 di Nanning: Meraih medali perak.
• Piala Sudirman 2021 di Vantaa: Meraih medali perak.
• Piala Sudirman 2023 di Suzhou: Meraih medali perunggu.

6.3. Kejuaraan Tim Asia

Akane Yamaguchi telah membantu tim Jepang meraih medali emas di Kejuaraan Beregu Asia:

• Kejuaraan Beregu Asia 2017 di Ho Chi Minh City: Membantu tim Jepang meraih gelar beregu campuran pertama mereka.
• Kejuaraan Beregu Asia 2018 di Alor Setar: Membantu tim putri Jepang meraih medali emas.
• Kejuaraan Beregu Asia 2020 di Manila: Membantu tim putri Jepang mempertahankan gelar.

6.4. Beregu Asian Games

Yamaguchi berkontribusi pada pencapaian tim putri Jepang di Pesta Olahraga Asia:

• Pesta Olahraga Asia 2014 di Incheon: Meraih medali perunggu.
• Pesta Olahraga Asia 2018 di Jakarta-Palembang: Membantu tim putri Jepang meraih medali emas.
• Pesta Olahraga Asia 2022 di Hangzhou: Meraih medali perunggu.

8.1. Penghargaan BWF

Yamaguchi telah diakui oleh Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) dengan beberapa penghargaan:

• Penghargaan BWF Eddy Choong Pemain Paling Menjanjikan Tahun Ini: 2013, 2014.
• Penghargaan BWF Pemain Putri Terbaik Tahun Ini: 2022.

8.2. Kehormatan Nasional

Pada 1 Mei 2018, Akane Yamaguchi dianugerahi "Penghargaan Warga Kehormatan" oleh walikota Katsuyama, Jepang, sebagai pengakuan atas pencapaiannya yang luar biasa dalam bulu tangkis, terutama setelah ia menjadi pemain nomor satu dunia.

9.1. Ringkasan Rekor Karir

Berikut adalah ringkasan rekor karir Akane Yamaguchi di nomor tunggal dan ganda (hingga 26 November 2024):

9.2. Peringkat Musiman

Berikut adalah tren peringkat dunia Akane Yamaguchi di akhir setiap musim: