Rinky Hijikata

1.1. Childhood and education

Hijikata lahir di Sydney, Australia, pada 23 Februari 2001. Ia mulai bermain tenis pada usia tiga atau empat tahun. Antara tahun 2013 hingga 2016, ia menempuh pendidikan di The King's School, sebuah sekolah di Sydney.

1.2. Family and early influences

Rinky Hijikata lahir dari orang tua imigran Jepang yang telah pindah ke Australia sebelum kelahirannya. Ayahnya berprofesi sebagai pelatih tenis, yang kemungkinan besar menjadi pengaruh besar dalam karier awalnya. Saat tumbuh dewasa, Rinky mengagumi beberapa pemain tenis terkemuka, seperti Lleyton Hewitt dan kemudian Kei Nishikori, yang menjadi inspirasi baginya dalam dunia tenis.

3.1. Early professional beginnings (2018-2021)

Pada Maret 2018, Hijikata melakukan debutnya di turnamen ITF di Mornington, Australia (Australia F3). Ia berhasil memenangkan pertandingan pertamanya pada minggu berikutnya di Australia F4. Pada Oktober 2018, ia meraih medali perak di nomor ganda putra pada Olimpiade Remaja Musim Panas 2018 di Buenos Aires, berpasangan dengan pemain Bulgaria, Adrian Andreev.

Pada Januari 2019, Hijikata menerima fasilitas kartu bebas (wildcard) untuk babak kualifikasi Australia Terbuka 2019 di nomor tunggal, namun kalah di babak pertama dari Hiroki Moriya. Di bulan Maret, ia mencapai perempat final dan semifinal dalam acara ITF di Mornington. Kemudian pada September di tahun yang sama, Hijikata memenangkan gelar tunggal profesional pertamanya di M15 Fayetteville, Arkansas, Amerika Serikat.

Ia kembali mendapatkan wildcard untuk babak kualifikasi Australia Terbuka pada tahun 2020 dan 2021, namun harus terhenti di babak kedua dalam kedua kesempatan tersebut. Pada Juli 2021, Hijikata meraih gelar ITF kedua dan ketiganya, dan secara keseluruhan mengklaim empat gelar tunggal ITF World Tennis Tour sepanjang tahun 2021. Ia mengakhiri tahun 2021 dengan peringkat tunggal No. 369 per 22 November 2021.

3.2. ATP and Major debut, first Challenger title (2022)

Tahun 2022 menjadi titik balik dalam karier Rinky Hijikata. Pada Januari, ia membuat debutnya di ATP Tour pada Melbourne Summer Set 2022 setelah berhasil lolos kualifikasi ke babak utama. Dalam babak kualifikasi terakhir, ia mengalahkan pemain peringkat 98 dunia, Henri Laaksonen, yang menjadi kemenangan pertamanya atas pemain 100 besar dunia. Namun, ia kalah di babak pertama turnamen utama dari Maxime Cressy. Ia juga bermain ganda bersama Christopher O'Connell di turnamen tersebut.

Hijikata kalah di babak kedua kualifikasi Australia Terbuka 2022 di nomor tunggal. Pada April, ia berhasil masuk ke dalam 300 besar peringkat ATP setelah memenangkan dua turnamen ITF berturut-turut di California pada Maret 2022. Pada Agustus, ia berhasil lolos kualifikasi untuk Los Cabos Open 2022 dan mencapai babak 16 besar, mencatat kemenangan ATP pertamanya setelah lawan wildcard Meksiko, Rodrigo Pacheco Méndez, mengundurkan diri. Ia kemudian kalah dari unggulan teratas dan petenis nomor satu dunia, Daniil Medvedev, dalam pertandingan yang menandai kemenangan ke-250 Medvedev. Hasil ini mengangkat peringkatnya hingga satu posisi di bawah 200 besar, menjadi No. 201 pada 8 Agustus 2022.

Ia membuat debut Grand Slam-nya di AS Terbuka 2022 sebagai pemain wildcard, tetapi kalah di babak pertama. Hijikata kemudian memenangkan gelar Challenger perdananya di Playford, Australia, yang mendorong peringkatnya naik 33 posisi ke No. 159 dunia pada 31 Oktober 2022. Ia menjadi pemain Australia termuda yang memenangkan gelar Challenger sejak tahun 2018, ketika Alexei Popyrin yang saat itu berusia 19 tahun memenangkan gelar di Jinan, Tiongkok.

3.3. Grand Slam success and ranking milestones (2023)

Tahun 2023 menjadi tahun yang luar biasa bagi Rinky Hijikata, ditandai dengan kemenangan Grand Slam dan pencapaian peringkat yang signifikan. Ia diberikan wildcard untuk Australia Terbuka 2023 di nomor tunggal, di mana ia mencatat kemenangan Grand Slam pertamanya dengan mengalahkan Yannick Hanfmann dalam pertandingan *come-from-behind*. Ia kemudian kalah di babak kedua dari unggulan ketiga, Stefanos Tsitsipas.

Pencapaian terbesarnya datang di nomor ganda putra pada Australia Terbuka 2023, di mana ia berpasangan dengan Jason Kubler. Pasangan ini berhasil memenangkan gelar setelah mengalahkan tiga tim unggulan; mereka mengalahkan unggulan keenam Lloyd Glasspool dan Harri Heliövaara di babak kedua, menyelamatkan *match point* di babak ketiga melawan Tomislav Brkić dan Gonzalo Escobar, lalu menumbangkan unggulan teratas dan pasangan ganda No. 1 dunia Wesley Koolhof dan Neal Skupski di perempat final. Di semifinal, mereka mengalahkan unggulan kedelapan Marcel Granollers dan Horacio Zeballos. Di final, Hijikata dan Kubler mengalahkan Hugo Nys dan Jan Zieliński, menjadi juara Australia kedua berturut-turut di turnamen tersebut.

Pada Delray Beach Open 2023, ia mencapai semifinal di nomor ganda berpasangan dengan pemain Amerika Reese Stalder, mengalahkan pasangan unggulan kedua Jamie Murray dan Michael Venus di perempat final. Mereka kemudian mencapai final setelah mengalahkan duo Meksiko Hans Hach Verdugo dan Miguel Ángel Reyes-Varela.

Hijikata melakukan debutnya di turnamen Masters 1000 di Indian Wells Masters 2023 sebagai pemain kualifikasi, mengalahkan Mikael Ymer di babak pertama dalam dua set langsung. Ia kalah di babak kedua dari unggulan ke-30, Sebastián Báez.

Pada Kejuaraan Lapangan Rumput Rosmalen, ia masuk ke babak utama sebagai *lucky loser* untuk debutnya di lapangan rumput dan memenangkan pertandingan pertamanya dengan mengalahkan wildcard Gijs Brouwer. Ia kemudian mengalahkan Marc-Andrea Hüsler dari ketertinggalan satu set untuk mencapai perempat final tingkat ATP Tour pertamanya. Sekali lagi dari ketertinggalan satu set, ia mengalahkan Mackenzie McDonald untuk mencapai semifinal tingkat ATP Tour pertamanya.

Ia mencapai babak keempat AS Terbuka 2023 setelah menerima wildcard, mengalahkan Pavel Kotov, Márton Fucsovics, dan Zhang Zhizhen. Hasilnya, ia membuat debut di peringkat 100 besar dunia, mencapai No. 82 setelah naik 28 posisi pada 11 September 2023. Ia berhasil lolos kualifikasi pada debutnya di Shanghai Masters 2023 dan mengalahkan Laslo Djere di babak pertama. Pada turnamen yang sama, ia mencapai semifinal ganda berpasangan dengan Cameron Norrie.

Pada Japan Open Tennis Championships 2023, ia memenangkan gelar ganda keduanya bersama rekan senegaranya Max Purcell. Hasil ini membawanya masuk ke 25 besar dunia di nomor ganda pada 23 Oktober 2023.

3.4. Continued tour presence and achievements (2024)

Hijikata memulai tahun 2024 dengan penampilan perempat final di Brisbane International 2024, mengalahkan sesama pemain Australia Thanasi Kokkinakis dan Tomáš Macháč sebelum dikalahkan oleh juara bertahan Grigor Dimitrov.

Pada Dallas Open 2024, Hijikata mencapai final ganda keempatnya bersama William Blumberg, namun kalah dari Max Purcell dan Jordan Thompson. Ia mencapai perempat final ATP ketiganya di Delray Beach Open 2024 setelah mengalahkan Liam Broady dan menumbangkan unggulan keenam Matteo Arnaldi. Di Los Cabos Open 2024, ia kembali menumbangkan unggulan keenam, kali ini Miomir Kecmanović.

Pada U.S. Men's Clay Court Championships 2024, ia mencatat kemenangan pertamanya di lapangan tanah liat dengan mengalahkan unggulan kelima Christopher Eubanks. Di Libéma Open 2024, ia kalah dari rekan senegaranya Alexei Popyrin. Pada Queen's Club Championships 2024, di mana ia membuat debutnya di babak utama ATP 500 sebagai kualifikasi, ia mengalahkan Frances Tiafoe yang mengundurkan diri dan Matteo Arnaldi untuk mencapai perempat final lapangan rumput keduanya.

Di nomor ganda pada Kejuaraan Wimbledon 2024, Hijikata berpasangan dengan sesama pemain Australia John Peers. Pasangan ini mengalahkan Jamie Murray dan Andy Murray di babak pertama, yang merupakan penampilan terakhir Andy Murray di Wimbledon.

Pada debutnya di National Bank Open 2024 di Montreal, ia lolos ke babak utama dan mencatat kemenangan pertamanya di turnamen tersebut, sekaligus kemenangan Masters level keduanya, atas kualifikasi Taro Daniel. Hasilnya, ia mencapai peringkat 65 besar dunia pada 12 Agustus 2024, dan No. 62 dua minggu kemudian, setelah melaju ke perempat final ATP keempatnya musim ini di Winston-Salem Open 2024.

4.1. Singles performance timeline

Terbaru hingga Shanghai Masters 2024

4.2. Doubles performance timeline

Terbaru hingga AS Terbuka 2024

5.1. Grand Slam tournament finals

5.2. ATP Tour finals

5.3. ATP Challenger and ITF World Tennis Tour finals

5.4. ITF Junior Circuit finals