Safee Sali

2.1. Kuala Lumpur FA

Safee bergabung dengan Kuala Lumpur FA atas rekomendasi pelatih Igor Novak, yang melihat bakatnya. Ia mencetak hat-trick pertamanya dalam pertandingan Liga Perdana Malaysia melawan Perak TKN, yang berakhir dengan kemenangan 6-2. Pada musim pertamanya, Safee berhasil mencetak 11 gol, menjadikannya pencetak gol lokal terbanyak kedua setelah Azman Adnan. Namun, pada musim 2004, ia hanya mampu mencetak 2 gol liga. Di musim terakhirnya bersama Kuala Lumpur, ia mencetak 7 gol liga, 3 gol di Piala FA Malaysia 2005 (membawa tim ke semifinal), dan 1 gol di Piala Malaysia 2005.

2.2. Telekom Melaka

Safee dipinjamkan ke Telekom Melaka untuk Piala Malaysia 2003 setelah Kuala Lumpur gagal lolos ke kompetisi tersebut. Ia berhasil mencetak satu gol dalam kompetisi tersebut melawan Sarawak FA di pertandingan grup terakhir mereka. Setelah Telekom Melaka gagal melaju ke babak gugur, ia kembali ke Kuala Lumpur.

2.3. Sarawak FA

Setelah dari Telekom Melaka, Safee kemudian bergabung dengan Sarawak FA. Ia menjadi pencetak gol lokal terbanyak dengan 10 gol di Liga Perdana Malaysia. Di akhir musim 2005/2006, ia mencetak total 19 gol di semua kompetisi, menjadikannya pencetak gol terbanyak untuk Sarawak pada musim tersebut. Penampilannya yang memukau menarik perhatian penggemar dan pelatih nasional. Kemampuan penyelesaian akhirnya bahkan dibandingkan dengan legenda Mokhtar Dahari.

2.4. Selangor FA

Pada musim 2006/2007, Safee bergabung dengan Selangor FA. Ia dipercaya mengenakan jersey nomor 10, yang sebelumnya dipakai oleh legenda Selangor FA dan tim nasional Malaysia, almarhum Mokhtar Dahari. Bersama Selangor, Safee mengesankan pelatih K. Devan dengan membawa tim ke final Piala FA Malaysia dan Piala Malaysia. Namun, Selangor kalah dari Kedah FA di kedua final dengan skor yang sama, 3-2. Ia mencetak total 11 gol di musim pertamanya bersama Selangor.

Pada musim keduanya di Selangor, ia mencetak 11 gol dalam 10 pertandingan, namun cedera membuatnya absen separuh musim 2007/2008. Ia kemudian kembali menjadi pencetak gol terbanyak kedua pada musim 2010. Safee juga mencetak gol kemenangan untuk Selangor dalam kemenangan 2-1 melawan Negeri Sembilan FA di Piala Sumbangsih 2010.

Setelah penampilan gemilangnya di Piala Suzuki AFF 2010 dan awal yang cemerlang di Liga Super Malaysia 2011, Safee setuju untuk bergabung dengan tim Liga Super Indonesia, Pelita Jaya, untuk mendapatkan pengalaman lebih. Pertandingan terakhir Safee bersama Selangor adalah hasil imbang 1-1 melawan Kuala Lumpur FA, sebelum keberangkatannya ke Karawang, Indonesia.

2.5. Pelita Jaya

Pada 5 Februari 2011, Safee resmi bergabung dengan tim Liga Super Indonesia, Pelita Jaya, dengan biaya transfer sebesar 30.00 K USD dan gaji mencapai 10.00 K USD atau 30.36 K MYR. Safee menandatangani kontrak satu tahun, menjadikannya pemain Malaysia pertama yang bermain di Liga Super Indonesia. Awalnya, ia diberikan jersey nomor 10, namun karena masalah pendaftaran, ia memilih nomor 55 sebagai gantinya. Safee membuat debut liganya melawan Sriwijaya FC, di mana ia mencetak gol kemenangan 1-0 dan dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan. Pada musim pertamanya bersama Pelita Jaya, ia mencetak 7 gol dalam 13 penampilan.

Pada 12 Oktober 2011, Safee diumumkan sebagai kapten Pelita Jaya untuk musim Liga Super Indonesia 2011-2012 yang akan datang dan mengembalikan nomor jerseynya menjadi 10. Pada 24 Maret 2012, Safee berhasil mencetak empat gol melawan Persegres Gresik United. Ia mengakhiri musim dengan 20 gol liga.

2.6. Arema Cronus

Pada musim Liga Super Indonesia 2013, Safee pindah ke Arema Cronus. Namun, ia hanya tampil dalam 2 pertandingan dan mencetak 1 gol sebelum ia dipinjamkan ke klub berikutnya.

2.7. Johor Darul Ta'zim

Pada tahun 2013, Safee kembali ke Malaysia untuk bergabung dengan Johor Darul Ta'zim. Ia membuat debutnya dan mencetak dua gol dalam pertandingan pramusim melawan Melaka United. Pada tahun 2015, Safee terpilih untuk bermain sebagai starter di Final Piala AFC 2015 dalam kemenangan 1-0 melawan FC Istiklol di Stadion Pamir. Bersama JDT, Safee memenangkan tiga gelar Liga Super Malaysia secara berturut-turut pada tahun 2014, 2015, dan 2016, serta Piala AFC 2015, Piala FA Malaysia 2016, dan Piala Sumbangsih pada 2015 dan 2016.

2.8. PKNS FC

Safee menandatangani kontrak dengan PKNS pada tahun 2017. Ia menghabiskan dua musim di sana, membuat 33 penampilan liga dan mencetak 9 gol. Di bawah pelatih Datuk K. Rajagobal, Safee bermain sebagai rekan setim peraih Sepatu Emas S.League dua kali, Rafael Ramazotti. Pertandingan pertamanya adalah hasil imbang 2-2 melawan Terengganu FC. Beberapa hari kemudian, dalam pertandingan kandang pembuka mereka pada 7 Februari 2018 di Stadion Shah Alam, Safee mencetak gol kemenangan di masa tambahan waktu saat menang 1-0 melawan Pahang FA.

2.9. Perlis dan PJ City

Pada tahun 2019, Safee sempat bermain singkat untuk Perlis FA, tampil dalam 3 pertandingan. Namun, partisipasi klub dibatalkan oleh Liga Sepak Bola Malaysia (MFL) karena perencanaan keuangan mereka dianggap tidak cukup untuk mengelola tim dalam kompetisi Liga-M. Setelah itu, Safee menandatangani kontrak dengan PJ City pada 20 Februari 2019, di mana ia mencetak 4 gol dalam 20 penampilan.

2.10. Kuala Lumpur City

Safee bergabung dengan Kuala Lumpur City pada 24 Desember 2020. Ia membuat debutnya dalam kekalahan 1-0 melawan Penang FA pada 6 Maret 2021. Pada Piala Malaysia 2021, Safee memenangkan gelar Piala Malaysia pertamanya dalam 20 tahun kariernya setelah mengalahkan Johor Darul Ta'zim 2-0 di final. Pada tahun 2022, Safee mencetak rekor sebagai pesepak bola Malaysia pertama yang bermain di dua final Piala AFC saat ia masuk sebagai pemain pengganti dalam kekalahan 3-0 melawan Al Seeb.

3.1. Tim Nasional Junior

Safee mulai mewakili Malaysia U-23 selama kualifikasi Olimpiade 2004. Ia bermain di semua pertandingan kualifikasi, meskipun sebagian besar sebagai pemain pengganti. Ia kemudian dipilih untuk mewakili Malaysia U-23 di Pra-Pesta Bola Merdeka 2005 di Thailand di bawah pelatih saat itu, Bertalan Bicskei. Ia hanya berhasil mencetak satu gol dalam turnamen tersebut melawan Filipina U-23. Namun, ia tidak masuk skuad Pesta Olahraga Asia Tenggara 2005 yang memenangkan medali perunggu. Setelah Pesta Olahraga Asia Tenggara 2005, Safee diberi kesempatan oleh pelatih Norizan Bakar untuk mewakili tim U-23 untuk Pesta Olahraga Asia 2006 di Doha, tetapi ia kembali gagal masuk skuad.

Setelah kegagalan tim nasional U-23 di Pesta Olahraga Asia 2006, Safee terpilih sebagai striker utama oleh pelatih B. Sathianathan. Bersama dengan tandemnya, Mohd Zaquan Adha Abdul Radzak, mereka berhasil memenangkan Pestabola Merdeka 2007 setelah mengalahkan Myanmar 3-1 di final, dan Safee menjadi pencetak gol terbanyak dengan 4 gol. Ia kemudian terpilih untuk mewakili negara di Pesta Olahraga Asia Tenggara 2007 di Thailand. Safee berhasil mencetak 2 gol dalam turnamen tersebut, tetapi tim nasional U-23 gagal melaju ke semifinal setelah bermain imbang melawan rival Singapura.

Untuk tahun 2008, Safee terpilih sebagai striker utama di Piala Interkontinental Malaysia 2008. Ia berhasil mencetak ketiga gol Malaysia dalam kekalahan 1-3 Malaysia dari Republik Irlandia, kemenangan 1-0 melawan Irak, dan hasil imbang 1-1 yang mengesankan melawan Nigeria. Pertandingan melawan Nigeria adalah pertandingan terakhir Safee bersama tim nasional U-23 Malaysia. Pada tahun 2010, Safee dipanggil untuk skuad Pesta Olahraga Asia. Ia bermain tiga pertandingan di Piala Eximbank di Vietnam, namun ia tidak terpilih sebagai tiga anggota senior untuk skuad final ke Pesta Olahraga Asia.

3.2. Tim Nasional Senior

Setelah musim yang mengesankan bersama Sarawak di Liga Perdana Malaysia, Safee berhasil masuk ke tim nasional. Ia diberikan caps senior pertamanya melawan Selandia Baru pada 19 Februari 2006. Ia kemudian mencetak gol internasional pertamanya pada caps keduanya, juga melawan Selandia Baru.

Ia kemudian menjadi bagian dari tim nasional yang mempersiapkan diri untuk Piala Asia AFC 2007. Ia terpilih ke dalam skuad Malaysia untuk Piala Asia 2007. Ia hanya membuat penampilan pertamanya di Piala Asia pada pertandingan grup ketiga melawan Iran, di mana Malaysia kalah 0-3.

Untuk Pestabola Merdeka 2008, Safee mencetak gol dengan gaya serupa yang dicetak sebelumnya selama Piala Sultan Selangor 2008 melawan Nepal. Ia menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan 5 gol meskipun Malaysia kalah 6-5 melalui adu penalti melawan Vietnam di final.

Pada November 2010, Safee dipanggil ke tim nasional sepak bola Malaysia oleh pelatih K. Rajagopal untuk Piala Suzuki AFF 2010. Safee mencetak dua gol melawan Vietnam untuk mengamankan kemenangan 2-0 di leg pertama semifinal. Safee kembali mencetak dua gol lagi di leg pertama final untuk mengamankan kemenangan 3-0 melawan Indonesia. Di leg kedua final, Safee mencetak satu gol lagi untuk mencapai 5 gol, sehingga menjadi pencetak gol terbanyak turnamen. Malaysia memenangkan gelar Piala Suzuki AFF 2010 untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Pada 28 November 2012, Safee mencetak gol di turnamen Kejuaraan AFF ketiganya secara berturut-turut, mencetak gol kedua dalam kemenangan 4-1 Malaysia atas Laos di pertandingan grup kedua mereka. Pada 29 November 2014, Safee mencetak gol di turnamen Kejuaraan AFF keempatnya secara berturut-turut, mencetak gol pertama dalam kemenangan 3-1 Malaysia atas Singapura di pertandingan grup ketiga mereka. Selain itu, ia tampil tidak terlihat sepanjang turnamen tersebut.

3.3. Malaysia XI

Safee juga mewakili tim Malaysia XI dalam pertandingan persahabatan melawan klub-klub internasional terkemuka. Ia menjadi salah satu pemain Malaysia yang mengesankan dalam pertandingan melawan Chelsea F.C. di Stadion Shah Alam pada 29 Juli 2008, meskipun Malaysia XI akhirnya kalah 0-2. Penampilannya mendapatkan pujian dari pelatih Chelsea saat itu, Luiz Felipe Scolari.

Pada 16 Juli 2011, Safee termasuk dalam pertandingan melawan Liverpool, di mana Malaysia XI kalah 3-6. Ia masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak 2 gol. Ia juga tampil dalam pertandingan persahabatan melawan Arsenal F.C. pada 24 Juli 2012 (kalah 0-2) dan Manchester City F.C. pada 30 Juli 2012 (kalah 0-3), keduanya di Stadion Nasional Bukit Jalil, serta melawan Chelsea F.C. lagi pada 21 Juli 2013 di Stadion Shah Alam (kalah 1-4).

5.1. Endorsement Komersial

Safee Sali menjalin kerja sama sponsor dengan merek olahraga Amerika, Nike, setelah sebelumnya menjadi wajah Adidas untuk wilayah Asia Tenggara. Nike bahkan memberikan Safee sepatu sepak bola Mercurial khusus yang diberi nama di atasnya. Ini menunjukkan statusnya sebagai salah satu atlet yang paling dikenal di wilayah tersebut.

5.2. Komik Super Safee

Pada tahun 2012, berkat kerja sama dengan Komik-M, sebuah seri komik berjudul "Super Safee" dan "SS10 (SuperSafee10)" diterbitkan. Komik ini mengisahkan perjalanan hidup Safee Sali sejak masa kecil hingga menjadi pemain sepak bola profesional, bertujuan untuk menginspirasi pembaca muda dengan perjalanan kariernya.

6.1. Kontroversi Media Sosial

Safee Sali menjadi sorotan negatif di media sosial setelah melampiaskan kemarahannya kepada penggemar yang mengkritik penampilannya yang buruk untuk tim nasional Malaysia di Piala Suzuki AFF 2014. Setelah kekalahan 3-2 dari Thailand di babak grup turnamen tersebut, ia merespons komentar negatif di Instagram dengan mengatakan dalam bahasa Melayu: "Mereka yang berkomentar negatif di sini, apakah Anda pernah bermain di level internasional? Jika tidak, lebih baik Anda diam... Jangan meremehkan usaha mereka yang berjuang demi kehormatan negara... JIKA KALIAN MALU MENDUKUNG HARIMAU MALAYA LEBIH BAIK GANTI BENDERA LAIN". Pernyataan ini menimbulkan kegaduhan di kalangan penggemar.

Meskipun demikian, Malaysia berhasil melaju ke final setelah membalikkan defisit 2-1 di leg pertama semifinal menjadi kemenangan agregat 5-3 melawan Vietnam di leg kedua. Safee diistirahatkan untuk leg kedua, dilaporkan karena cedera. Menyusul kemenangan atas Vietnam, ia mengunggah foto dirinya merayakan di Instagram dengan keterangan (diterjemahkan): "Untuk para penggemar yang mengganti bendera setelah ditegur kemarin, jangan sembunyikan wajah Anda di balik bantal ya.. usap saja dengan tisu". Salah satu hashtag foto itu adalah "#amikkau", yang berarti "rasakan itu" dalam bahasa Melayu. Ini semakin membuat marah penggemar Malaysia, dan Safee dicemooh oleh pendukung tuan rumah selama pertandingan final melawan Thailand.

7.1. Statistik Klub

Berikut adalah statistik penampilan dan gol Safee di berbagai klub, termasuk di liga, piala domestik, dan kompetisi kontinental.

7.2. Statistik Internasional

Berikut adalah statistik penampilan dan gol Safee untuk tim nasional Malaysia, baik tim junior maupun senior.

Berikut daftar gol internasional Safee Sali. Gol Malaysia selalu dicantumkan pertama.

8.1. Gelar Klub

• Selangor
  • Liga Super Malaysia: 2009, 2010
  • Piala FA Malaysia: 2009
  • Piala Sumbangsih: 2009, 2010
• Johor Darul Ta'zim
  • Piala AFC: 2015
  • Liga Super Malaysia: 2014, 2015, 2016
  • Piala FA Malaysia: 2016
  • Piala Sumbangsih: 2015, 2016
• Kuala Lumpur City
  • Piala Malaysia: 2021
  • Piala AFC: Runner-up 2022

8.2. Gelar Internasional

• Malaysia U-23
  • Pestabola Merdeka: Juara 2007
• Malaysia
  • Kejuaraan AFF: Juara 2010
  • Kejuaraan AFF: Runner-up 2014
  • Pestabola Merdeka: Runner-up 2008

8.3. Penghargaan Individu

• Pencetak Gol Terbanyak Pestabola Merdeka: 2007, 2008
• Pencetak Gol Terbanyak Kejuaraan AFF: 2010
• Pemain Terbaik Asia Pilihan Pembaca Goal.com: 2011
• Kesebelasan Terbaik Sepanjang Masa Kejuaraan AFF: 2021
• Atlet Pria Paling Disukai Anjuran Astro Awani: 2010