Simeon Sakskoburggotski

1.1. Birth and Childhood

Simeon lahir pada 16 Juni 1937 di Istana Tsar, Sofia, Kerajaan Bulgaria, sebagai putra dari Tsar Boris III dan Ratu Giovanna. Ia merupakan anak kedua dan satu-satunya putra Boris III. Ratu Giovanna adalah putri dari Raja Victor Emmanuel III dari Italia dan Ratu Elena, sehingga Simeon memiliki darah bangsawan dari dua keluarga kerajaan yang berkuasa di Eropa pada saat kelahirannya. Ibunya adalah Putri Giovanna dari Italia dari Wangsa Savoy, anak kelima dan putri keempat dari Raja Victor Emmanuel III dari Italia dan Ratu Elena. Dari pihak ayahnya, ia berasal dari Wangsa Saxe-Coburg dan Gotha-Koháry, cabang dari Wangsa Saxe-Coburg dan Gotha yang lebih besar yang juga memerintah di Belgia dan Inggris.

Setelah kelahirannya, Tsar Boris III mengirim seorang perwira angkatan udara ke Sungai Yordan untuk mengambil air suci demi pembaptisan Simeon sesuai dengan kepercayaan Gereja Ortodoks Timur. Simeon kecil menghabiskan masa kanak-kanaknya di lingkungan istana, bersama kakak perempuannya, Maria-Louisa.

1.2. Accession and Regency

Simeon naik takhta sebagai Tsar Simeon II pada 28 Agustus 1943, setelah kematian misterius ayahnya, Tsar Boris III, yang baru saja kembali ke Bulgaria setelah bertemu dengan Adolf Hitler. Karena Simeon baru berusia enam tahun, kekuasaan kerajaan dilaksanakan atas namanya oleh dewan perwalian. Dewan Perwalian pertama terdiri dari pamannya, Kiril, Pangeran Preslav, Perdana Menteri Bogdan Filov, dan Letnan Jenderal Nikola Mikhov dari Angkatan Darat Bulgaria.

Simeon mengenang momen ketika ia naik takhta: "Saya ingat, ketika saya berusia sekitar 5 tahun, suatu hari saat bermain dengan kakak perempuan saya, Marie Louise, penjaga istana datang kepada saya. Dia menggunakan sapaan aneh, memanggil saya dalam bahasa Inggris 'Your Majesty' dan berkata 'The King is Dead, Long Live the King', yang berarti ayah saya telah meninggal dan saya telah menjadi raja. Kemudian paman saya datang untuk membawa kami ke Sofia untuk memberi penghormatan kepada jenazah."

Di bawah pemerintahan ayahnya, Bulgaria bergabung dengan Blok Poros dalam Perang Dunia II tetapi berhasil mempertahankan hubungan diplomatik dengan Uni Soviet. Namun, pada 5 September 1944, Josef Stalin menyatakan perang terhadap Bulgaria, dan tiga hari kemudian, Tentara Merah memasuki negara itu tanpa menghadapi perlawanan. Pada 9 September 1944, Pangeran Kiril dan para wali lainnya digulingkan oleh kudeta yang didukung Soviet dan ditangkap. Ketiga wali, bersama dengan anggota tiga pemerintahan terakhir, deputi Parlemen, kepala angkatan darat, dan jurnalis terkemuka, dieksekusi oleh komunis pada Februari 1947.

1.3. Exile

Setelah kudeta September 1944, keluarga kerajaan-Ratu Giovanna, Simeon, dan saudari perempuannya Maria-Louisa-tetap tinggal di Istana Vrana, dekat Sofia, sementara tiga wali baru yang semuanya komunis (Todor Pavlov, Venelin Ganev, dan Tsvetko Boboshevski) ditunjuk.

Pada 15 September 1946, sebuah referendum diadakan di hadapan tentara Soviet. Referendum ini mengusulkan penghapusan monarki dan proklamasi republik. Angka resmi menunjukkan 95,6% persetujuan untuk mengakhiri 68 tahun monarki. Referendum ini sebenarnya melanggar Konstitusi Tarnovo, yang menyatakan bahwa setiap perubahan bentuk negara hanya dapat dilaksanakan oleh Majelis Nasional Agung yang dikumpulkan oleh Tsar. Meskipun keluarga kerajaan diberi waktu satu bulan untuk mempersiapkan kepergian, mereka justru dipaksa meninggalkan Bulgaria hanya satu hari kemudian, pada 16 September 1946. Ratu Giovanna menceritakan pengalamannya: "Tentara Soviet pada saat itu senang mengejar warga sipil di mana pun di luar perintah pemerintah, dan pada waktu itu saya sedang berjalan dengan anak-anak saya di tempat itu."

Keluarga kerajaan diasingkan dari Bulgaria. Mereka pertama kali pergi ke Alexandria, Mesir, tempat kakek Simeon, Victor Emmanuel III, mantan raja Italia, hidup dalam pengasingan. Di Alexandria, keluarga kerajaan hidup dalam kondisi yang sulit, dengan masing-masing anggota hanya memiliki sekitar 200 USD. Di sana, pada tahun 1951, Simeon belajar di Victoria College, Alexandria (bersama dengan Putra Mahkota Leka dari Albania). Pada Juli 1951, Jenderal Francisco Franco dari kediktatoran Spanyol memberikan suaka kepada keluarga tersebut. Pada tahun 1954, ia turut serta dalam "Pesiar Para Raja" yang diselenggarakan oleh Raja Pavlos dari Yunani dan Ratu Frederika dari Hannover, sebuah acara yang dihadiri oleh lebih dari 100 bangsawan dari seluruh Eropa.

2.1. Education and Military Training

Di Madrid, Simeon belajar di Lycée Français de Madrid. Pada 16 Juni 1955, ketika berusia 18 tahun, sesuai dengan Konstitusi Tarnovo, Simeon membacakan sebuah proklamasi kepada rakyat Bulgaria, menyatakan bahwa ia adalah Tsar Bulgaria dan menegaskan keinginannya untuk menjadi Tsar semua orang Bulgaria serta mengikuti prinsip-prinsip yang bertentangan dengan rezim komunis yang saat itu berkuasa di Bulgaria. Ia tidak pernah menandatangani dokumen abdikasi secara resmi.

Pada tahun 1958, ia mendaftar di Valley Forge Military Academy and College di Amerika Serikat, tempat ia dikenal sebagai "Kadet Rylski No. 6883", dan ia lulus sebagai Letnan dua. Kembali di Spanyol (antara 1959 dan 1962), Simeon melanjutkan studi hukum dan administrasi bisnis.

2.2. Business Career

Setelah menyelesaikan pendidikannya, Simeon Saxe-Coburg-Gotha meniti karier sebagai seorang pengusaha. Selama tiga belas tahun, ia menjabat sebagai ketua anak perusahaan Spanyol dari Thomson, sebuah grup pertahanan dan grup elektronik asal Prancis. Ia juga menjadi penasihat di berbagai sektor, termasuk perbankan, perhotelan, elektronik, dan katering.

2.3. Marriage and Children

Pada 21 Januari 1962, Simeon menikah dengan bangsawan Spanyol, Doña Margarita Gómez-Acebo y Cejuela di Spanyol saat pengasingan. Pernikahan ini tidak mudah karena Simeon beragama Ortodoks dan Margarita Katolik, namun akhirnya mendapat restu Paus setelah Simeon bertemu Paus tiga kali, dengan syarat upacara pernikahan diadakan di kedua gereja.

Pasangan ini memiliki lima anak-empat putra dan satu putri. Semua putranya diberi nama Tsar Bulgaria, sementara putrinya diberi nama Bulgaria. Semua anak-anak mereka kemudian menikah dengan warga Spanyol. Namun, hanya empat dari sebelas cucu mereka yang memiliki nama Bulgaria.

Berikut adalah daftar anak-anak mereka:

• Kardam (1962-2015), Pangeran Turnovo. Menikah dengan Miriam Ungría y López. Mereka memiliki dua putra: Boris dan Beltran.
• Kiril (lahir 1964), Pangeran Preslav. Menikah dengan María del Rosario Nadal y Fuster de Puigdórfila. Mereka memiliki tiga anak: Mafalda, Olimpia, dan Tassilo.
• Kubrat (lahir 1965), Pangeran Panagyurishte. Menikah dengan Carla María de la Soledad Royo-Villanova y Urrestarazu. Mereka memiliki tiga putra: Mirko, Lukás, dan Tirso.
• Konstantin-Assen (lahir 1967), Pangeran Vidin. Menikah dengan María García de la Rasilla y Gortázar. Mereka memiliki anak kembar: Umberto dan Sofia.
• Kalina (lahir 1972), Putri Bulgaria. Menikah dengan Antonio José "Kitín" Muñoz y Valcárcel. Mereka memiliki seorang putra: Simeon Hassan Muñoz.

3.1. Return to Bulgaria

Pada tahun 1990, hanya beberapa bulan setelah jatuhnya komunisme, Simeon diberi paspor Bulgaria yang baru. Pada tahun 1996, lima puluh tahun setelah penghapusan monarki, Simeon kembali ke Bulgaria dan disambut oleh kerumunan besar yang menunjukkan dukungan di banyak tempat. Publik meneriakkan "Kami ingin Tsar kami!". Pada saat itu, ia tidak membuat pernyataan atau langkah politik apa pun, karena ia telah menyangkal dalam sebuah wawancara TV (1990) bahwa ia memiliki klaim properti material terhadap Bulgaria. Namun, sentimen sosial ini secara bertahap menghilang setelah masa jabatannya sebagai perdana menteri, ketika Simeon mulai mengambil langkah untuk mengklaim kembali area luas atau properti real estat di Bulgaria yang berada di bawah pemerintahan monarki sebelum tahun 1945.

3.2. Founding the National Movement for Stability and Progress (NMSP)

Pada tahun 2001, Simeon, yang pada saat itu telah menggunakan nama Simeon Borisov Saxe-Coburg-Gotha, mengumumkan akan kembali ke Bulgaria untuk membentuk partai politik baru, Gerakan Nasional untuk Simeon II (kemudian berganti nama menjadi Gerakan Nasional untuk Stabilitas dan Kemajuan, NMSP). Partai ini didedikasikan untuk "reformasi dan integritas politik". Simeon menjanjikan bahwa dalam 800 hari rakyat Bulgaria akan merasakan dampak positif yang nyata dari pemerintahannya dan akan menikmati standar hidup yang jauh lebih tinggi.

3.3. Premiership of Bulgaria

NDSV meraih kemenangan besar dalam pemilihan parlemen yang diadakan pada 17 Juni 2001, merebut 120 dari 240 kursi di Parlemen dan mengalahkan dua partai politik utama yang sudah ada. Simeon Saxe-Coburg-Gotha dilantik sebagai Perdana Menteri Bulgaria pada 24 Juli, membentuk koalisi dengan partai yang dipimpin etnis Turki, Gerakan untuk Hak dan Kebebasan (MRF). Ia memberikan posisi menteri dalam pemerintahannya terutama kepada teknokrat dan spesialis ekonomi yang berpendidikan Dunia Barat.

Selama masa kepemimpinannya, ia memimpin Bulgaria untuk bergabung dengan NATO dan turut serta dalam koalisi pimpinan AS melawan Irak. Pada tahun 2002, ia menerima Penghargaan Path to Peace dari Yayasan Path to Peace. Pemerintahannya berupaya mengatasi korupsi dan melakukan reformasi ekonomi, yang membantu Bulgaria pulih dari permasalahan yang ada dan berkontribusi pada jalannya negara menuju integrasi Uni Eropa.

3.4. Post-Premiership

Dalam pemilihan tahun 2005, partai Simeon menempati posisi kedua dan berpartisipasi dalam pemerintahan koalisi besar yang dipimpin oleh Partai Sosialis Bulgaria dan juga melibatkan Gerakan untuk Hak dan Kebebasan. Simeon diberi jabatan seremonial tidak resmi sebagai Ketua Dewan Koalisi.

Namun, dalam pemilihan tahun 2009, partai NDSV hanya memperoleh 3,01% suara dan tidak mendapatkan kursi parlemen. Tak lama setelah itu, pada 6 Juli, Simeon mengundurkan diri sebagai pemimpin NDSV, menandai pengunduran dirinya dari politik aktif.

4.1. Stance on Monarchy Restoration

Meskipun ia belum secara resmi melepaskan klaimnya atas takhta Bulgaria, Simeon dan keluarganya terlibat dalam kampanye media dan gerakan yang diatur dalam ruang politik Bulgaria. Ia menggunakan gelar "Tsar Bulgaria" dalam pernyataan politiknya selama pengasingan. Namun, sejak kembali ke Bulgaria, Simeon secara konsisten menghindari pengungkapan pandangannya tentang pemulihan monarki Bulgaria, terlepas dari nama asli partainya ("Gerakan Nasional Simeon II"). Saat menjabat sebagai Perdana Menteri, Simeon bersumpah untuk menjunjung tinggi konstitusi republik, yang oleh beberapa pihak diinterpretasikan sebagai penolakannya terhadap pemulihan monarki.

Pada 1 Mei 2015, Patriarkat Bulgaria mengumumkan bahwa Simeon Saxe-Coburg-Gotha akan disebut sebagai Tsar Bulgaria dalam semua layanan publik dan pribadi yang diadakan di keuskupan Gereja Ortodoks Bulgaria. Namun, pada 6 Mei 2015, Simeon mengirim surat kepada Patriark Bulgaria, meminta agar keputusan untuk menambahkan doa bagi "Raja Simeon II dari Bulgaria" dibatalkan, menyusul kekhawatiran dari Presiden Bulgaria saat itu, Rosen Plevneliev, tentang potensi perpecahan antara pendukung monarki dan republik di kalangan Kristen Bulgaria.

4.2. Political Influence and Assessment

Warisan Simeon Saxe-Coburg-Gotha dalam politik Bulgaria sangat unik. Sebagai mantan raja yang kembali dan menjadi perdana menteri, ia adalah satu-satunya contoh dalam sejarah modern di mana seorang monarki kembali ke negaranya dan diangkat menjadi kepala pemerintahan melalui pemilihan demokratis (selain mendiang Raja Norodom Sihanouk yang pernah menjabat sebagai Perdana Menteri Kamboja). Kebijakannya, terutama dalam hal reformasi ekonomi dan integrasi ke dalam struktur internasional seperti NATO, memiliki dampak positif pada pembangunan demokrasi dan kemajuan sosial Bulgaria pasca-komunis. Selama masa jabatannya, ia menunjuk teknokrat dan ahli ekonomi berpendidikan Barat ke posisi menteri, yang membantu menstabilkan perekonomian. Ia juga merupakan salah satu dari dua orang yang masih hidup yang menjadi kepala negara selama Perang Dunia II (bersama Dalai Lama ke-14), meskipun keduanya memegang peran yang sebagian besar simbolis dalam pemerintahan mereka pada masa perang.

Namun, kepemimpinannya juga menghadapi tantangan dan kritik, terutama terkait janji "800 hari" yang tidak sepenuhnya terpenuhi dan klaim properti setelahnya. Meskipun demikian, transisi dan kepemimpinannya yang luar biasa menunjukkan kemampuan beradaptasi dan dedikasinya terhadap masa depan Bulgaria, meskipun ia memilih untuk mundur dari politik aktif setelah tahun 2009.

5.1. Royal Titles and Dynastic Honours

Berikut adalah gelar dan kehormatan dinasti yang dipegang dan diterima oleh Simeon Saxe-Coburg-Gotha:

• 16 Juni 1937 - 28 Agustus 1943: Yang Mulia Pangeran Turnovo.
• 28 Agustus 1943 - 15 September 1946: Yang Mulia Tsar Bulgaria.
• 15 September 1946 - sekarang: Yang Mulia Tsar Simeon II dari Bulgaria (gelar pretensi dan gelar kehormatan).
• 24 Juli 2001 - 17 Agustus 2005: Yang Mulia Simeon Saxe-Coburg-Gotha (selama menjabat sebagai Perdana Menteri).

Pada tahun 2010, Simeon mewarisi kepemimpinan Wangsa Adipati Koháry, yang merupakan cabang utama Wangsa Saxe-Coburg dan Gotha dari mana bekas keluarga kerajaan Bulgaria berasal. Namun, pada tahun 2012, ia menyerahkan gelar tersebut kepada kakak perempuannya, Maria-Louisa.

Sebagai kepala Wangsa Saxe-Coburg dan Gotha-Koháry, ia adalah Grand Master dari beberapa Ordo Bulgaria:

• Knight dan Grand Master Ordo Santo Kiril dan Metodius.
• Grand Master Ordo Kerajaan Santo Aleksander.
• Grand Master Ordo Keberanian Kerajaan.
• Grand Master Ordo Kerajaan Jasa Sipil.
• Grand Master Ordo Kerajaan Jasa Militer.
• Penerima Medali Usia Dewasa Tsar Simeon II.

5.2. Political Honours and Awards

Simeon Saxe-Coburg-Gotha juga telah menerima sejumlah penghargaan nasional dan internasional atas layanan politik dan kontribusinya:

• Kehormatan Negara Nasional:**
  • Bulgaria: Salib Agung Ordo Stara Planina.
  • Kementerian Pertahanan Bulgaria: Kalung Ordo Keadilan.
• Kehormatan Negara dan Dinasti Asing:**
  • Belgia: Salib Agung Ordo Leopold II.
  • Prancis: Salib Agung Ordo Légion d'honneur.
  • Keluarga kerajaan Orléans-Prancis: Knight Salib Agung Ordo Santo Lazarus.
  • Keluarga kerajaan Yunani: Knight Salib Agung Ordo Penebus Kerajaan.
  • Keluarga kerajaan Italia: Knight Ordo Pemberitaan Suci.
  • Vatikan: Knight Salib Agung Ordo Makam Suci.
  • Ordo Militer Berdaulat Malta: Bailiff Knight Salib Agung Kehormatan dan Pengabdian dari Ordo Militer Berdaulat Malta.
  • Keluarga kerajaan Dua Sisilia:
    • Knight Ordo Kerajaan Santo Januarius.
    • Bailiff Knight Salib Agung Ordo Militer Suci Konstantinian Santo Georgius Kerajaan Dua Sisilia.
  • Yordania: Selempang Agung Ordo Kebangkitan Tertinggi.
  • Yordania: Selempang Agung Ordo Kemerdekaan.
  • Palestina: Kalung Agung Ordo Negara Palestina.
  • Keluarga kerajaan Portugal: Knight Salib Agung Ordo Konsepsi Tak Bernoda Vila Viçosa.
  • Keluarga kekaisaran Rusia: Knight Ordo Santo Andreas Kekaisaran.
  • Spanyol:
    • Knight Salib Agung Ordo Carlos III.
    • Knight Ordo Bulu Emas.
• Penghargaan Nasional:**
  • Bulgaria: Gelar Kehormatan Unit Penjaga Nasional Bulgaria.
  • Bulgaria: Lencana Kehormatan Yubileum Komunitas Chitalishte Bulgaria.
• Penghargaan Asing:**
  • Uni Eropa: Penghargaan Integrasi Uni Pan-Eropa.
  • Rumania: Gelar Kehormatan Universitas Bukares.
  • Spanyol: Putra Angkat Madrid.
  • Slowakia: Monumen Pohon Perdamaian. Ia juga menjadi pelindung restorasi Patung Santo Yohanes dari Nepomuk di Divina pada tahun 2017.